Shay se permitiu sorrir, apesar da partida cada vez mais iminente. Ainda assim, ele não poderia pedir um último dia mais... prazeroso ao lado de sua Primavera.

— E então... o que faremos agora? O sol está quase se pondo... — Perséfone voltou os olhos para o céu, que começava a assumir tons rosados.

— Eu estava pensando, Minha Rainha... — ele deu um sorriso malicioso, empurrando para o lado a cesta e abrindo espaço para si, puxando a albina de encontro a seu corpo. — Em fazermos amor lentamente... e depois, talvez, irmos para a Morrigan, onde poderei desfrutar de sua companhia até minha partida...

Seu sorriso aumentou quando Perséfone o puxou para si pelo casaco, lhe beijando como se precisasse dele para respirar.

***

Shay olhou para a albina esticada em sua cama, rabiscando alguns desenhos, aproveitando a luz alaranjada produzida pelas velas, enquanto ele fingia estar escrevendo algo em seu diário de bordo. Ele sorriu quando ela girou o corpo, balançando os pés.

— O que foi? — ela manteve os olhos no desenho, apesar do sorriso nos lábios.

— Nada. Curioso para ver o que você está desenhando. — ele se levantou, se sentando ao lado dela na cama e olhando por cima do ombro da albina para o rascunho que ela deixara de lado por um momento.

Shay se lembrava daquele dia. Perséfone e Hope estavam tomando chá e conversando, enquanto ele, Liam e Kesegowaase abriam uma trilha que fora fechada por um tronco na noite anterior.

— Quer dizer que ainda anda me usando como seu modelo? — ele sorriu, olhando com mais atenção para o desenho.

— Meu favorito... — ela riu quando ele fez uma pose engraçada, antes de deitar ao seu lado. Perséfone se espreguiçou, apoiando a cabeça ao ombro do moreno, que sorriu, passando o braço ao redor dela. — Shay... Me promete que vai tomar cuidado?

— Claro, minha Rainha. Prometo que voltarei para você... — ele a apertou ainda mais contra si, enquanto ela o encarava por um momento, antes que eles se deixassem ficar naquele silêncio confortável. Ele entrelaçou seus dedos, sorrindo quando ela os apertou levemente, sentindo os olhos pesarem de sono.

***

Shay se espreguiçou na cama, dando um pequeno sorriso ao bater com a mão contra alguns papéis, rascunhos de Perséfone. Ele olhou com certo interesse para os desenhos, notando que alguns continham pequenas notas escritas nos cantos.

Ele se levantou olhando ao redor e procurando pela albina. A falta do bloco de desenho e das botas denunciaram que ela possivelmente estaria desenhando no convés. Ele sorriu ao vê-la desenhando próxima a amurada, com o vento forte da manhã a lhe balançar as mechas alvas, enquanto ele olhava com atenção ao seu redor. O grito de alerta o fez instintivamente voltar o olhar para ela.

— Snow! — o gancho solto pendeu na direção dela, enquanto Perséfone protegia o rosto com os braços, antes de ser atingida e cair para trás, para fora do navio. — PERSÉFONE!

Shay não pensou duas vezes, antes de pular na água. Ele agradeceu mentalmente as águas límpidas do pequeno ancoradouro e o sol brilhante ou não enxergaria nada. O vulto de mechas platinadas surgiu um pouco mais a sua frente, antes que ele a alcançasse, a puxando para si e voltando para a superfície.

— O Capitão está na água! — alguns homens o ajudaram a puxar Perséfone de volta para o navio.

— Vamos Snow... — ele se abaixou ao lado dela, afastando algumas mechas de seu rosto. O moreno sorriu quando ela tossiu algumas vezes, abrindo os olhos e piscando algumas vezes, antes de desmaiar novamente. — Não, nada disso. Vamos... Você tem que ficar acordada.

Shay a abraçou com um pouco mais de força, antes de ver os filetes vermelhos vivo que lhe manchavam os braços, além da pequena marca avermelhada na testa de Perséfone.

— Você! — Liam apontou para o primeiro homem que viu em sua frente. — Vá chamar o médico. Shay, vamos levá-la para dentro.

Liam encarou o amigo, que apertou um pouquinho mais a albina contra si, antes de se levantar com ela em seu colo e seguir para a cabine.

Perséfone sentia os braços queimarem horrivelmente, apesar de não conseguir os mover, os sentindo pesados. Sua cabeça doía e respirar parecia ser mais difícil do que ela se lembrava.

— Graças aos céus você acordou... — ela piscou um pouco, tentando reconhecer as vozes ao seu redor. O rosto sorridente e de gentis olhos castanhos que a encarava a fez sorrir.

— Oi... — a voz dela soou como um sussurro, apesar do esforço e de ter lhe arranhado dolorosamente a garganta. Shay sorriu para ela, a ajudando a se sentar, sempre a mantendo apoiada a ele.

— Oi. Você me deixou assustado... — ele beijou o topo da cabeça dela, enquanto Hope lhe entregava um copo com água. Ela tentou pegar, mas seus braços pareciam pesados demais. — Eu ajudo você...

Ela deu um pequeno sorriso, enquanto Liam e Hope saiam da cabine, os deixando a sós. Shay sorriu para albina, a ajudando a voltar a se deitar.

— Snow, não sei se você se lembra... Mas um gancho se soltou e te acertou. Você caiu na água, por isso deve estar tão... doloroso respirar. Logo melhora, acredite em mim... — ele deu um caloroso sorriso para ela, apesar da expressão preocupada. Perséfone deu um mínimo sorriso para ele, o que pareceu o acalmar um pouco. — Seus braços vão ficar doloridos por algum tempo, mas eu garanto que é só isso... Talvez fiquem roxos por um tempo e os cortes podem...

— Shay... — ela sorriu para ele, o fazendo parar de falar por um momento, mesmo que ela estivesse basicamente sussurrando. — Eu estou bem...

— Eu sei. Mas fiquei tão preocupado... — ele se sentou ao lado dela, entrelaçando seus dedos. Ele se abaixou um pouco, lhe dando um delicado beijo nos lábios, antes de lhe beijar a testa. — Descanse um pouco, está bem?

Ela sorriu, concordando com um leve aceno, antes de fechar os olhos, sentindo os dedos dele passarem por seu cabelo e seu rosto, em uma leve carícia.

***

Perséfone deixou uma risada baixa escapar, fazendo com que Shay deixasse uma expressão confusa tomar seu rosto.

— O que foi? — ele a encarou, pegando sua mão e a apertando gentilmente.

— Pare com isso... Você fica me encarando como se a qualquer momento eu fosse quebrar em centenas de pedacinhos de porcelana. — ela sorriu para ele, retribuindo da melhor forma que podia o aperto em sua mão. — Eu estou bem...

— Eu sei... Mas... eu fiquei tão assustado. Pensei que fosse te perder. — ele a encarou, os olhos cheios de preocupação. — Você precisa de algo, Snow?

— Não... — ela pensou por alguns instantes, antes algo lhe viesse à mente. — Na verdade... eu ficaria feliz de tomar um banho quente. Consigo sentir o sal na minha pele e esse cheiro está começando a me incomodar...

O moreno deixou uma risada escapar, concordando com um leve aceno e lhe beijando a testa.

— Descanse um pouco, enquanto eu preparo o nosso banho. — um pequeno e malicioso sorriso surgiu em seus lábios, a fazendo rir, enquanto voltava a recostar seu corpo nas diversas almofadas que Shay providenciara.

Perséfone despertou ao ouvir a voz grave ecoar pela cabine, que era preenchida pelo som de água sendo despejada. Ela abriu os olhos de forma preguiçosa a tempo de ver Shay praticamente expulsar os dois marinheiros da cabine, o que a fez rir.

— Não seja tão malvado... — ela sorriu quando ele se aproximou, tirando a roupa e a jogando em um canto, antes de afastar as cobertas e a pegar em seu colo.

— Eles estavam demorando demais. — ele entrou com cuidado na água, a encarando quando ela deixou um suspiro escapar ao sentir a água quente lhe tocar a pele. — Tudo bem?

Perséfone sorriu, concordando com um aceno, antes de se mover, se aninhando no peito do moreno.

— Sim, apenas um pouco cansada... — o sorriso em seus lábios aumentou quando ele começou a lhe acariciar as mechas alvas, cantarolando baixinho uma canção.

— We'll swing around, we'll have good fun, With a heave-o, haul!, And soon we'll be back on the homeward run, Good morning ladies!— a voz de Shay soou um pouco mais alta, dando ênfase ao pequeno trecho, enquanto um sorriso brotava em seus lábios e ele beijava o topo da cabeça de Perséfone, entrelaçando seus dedos.

***

Perséfone se sentou, tentando não rir, enquanto Shay a olhava com uma expressão preocupada. Após dois longos dias sob os cuidados do moreno ela já se sentia bem o suficiente para voltar para casa.

— Ainda não acho que isso seja uma boa ideia... — ele passou o braço ao redor da cintura dela, lhe dando apoio e a ajudando a se levantar, mesmo que isso fosse desnecessário. — Você nã-

— Shay. — ela colocou o dedo sobre os lábios dele, dando um sorriso enquanto mantinha uma das mãos no ombro do moreno. Ele a encarou com os preocupados e doces olhos castanhos, enquanto ela lhe exibia seu melhor sorriso. — Eu estou bem. Eu vou ficar bem. Você está ancorado a mais de dois dias por minha causa. Você atrasou sua importante missão por minha causa...

— Não se preocupe com isso. O navio precisava mesmo ser preparado de forma decente. — ele deu um pequeno sorriso para ela, pegando sua mão e a beijando carinhosamente, pousando os olhos por um momento nas bandagens que ainda lhe cobriam os braços.

— Desculpe. Só te causo problemas, não é? Você vive me resgatando... — ela deu um sorriso triste para ele, antes que Shay a puxasse um pouco mais para si, lhe beijando os lábios rosados.

— Você não me causa problemas... — ele passou a mão pela lateral do rosto dela, com um grande sorriso nos lábios. — Você é um pouquinho azarada, mas não me causa problemas, Snow.

Ela riu, afundando o rosto no peito dele por um momento. Shay passou a mão pelas mechas alvas dela, com um sorriso bobo no rosto.

— Obrigado... — a voz da albina saiu um pouco abafada, o fazendo rir.

— Bem, já que não vou te convencer a ficar aqui, melhor irmos logo... — ele sorriu para ela, passando seu braço ao redor de sua cintura, a guiando para fora da cabine e seguindo de volta para a pequena casa.

Perséfone riu quando Shay parou no meio do caminho, subindo em uma árvore.

— O que você está fazendo? — ela cruzou as mãos em frente ao corpo. Ainda se sentia tão cansada, mas sabia que quanto antes ele fosse, antes estaria de volta. — Vai acabar se machucando.

— Nada. — ele olhou por cima do ombro para ela, rindo quando ela deu um gritinho quando ele fingiu escorregar. — Calma, Snow. Só estou pegando uma coisa bonita para você.

Shay desceu habilmente da árvore, exibindo alegremente a flor de tom lilás que tinha em mãos, antes de a colocar na orelha da albina.

— Adoro quando você fica assim. — ele sorriu, passando a mão de forma carinhosa pelo rosto rosado dela.

— Calado. — ela sorriu, deixando que as mechas alvas lhe cobrissem o rosto, envergonhada. Ele riu, a puxando para si.

Shay olhou preocupado para a albina, enquanto ela conversava com Hope.

— Ela vai brigar com você... de novo. — Liam riu ao ver o amigo o encarar surpreso. — Ela já disse que está bem. E nós vamos estar aqui cuidando dela...

— Eu sei. — Shay deu um mínimo sorriso. — Só estou preocupado. No fim, o que aconteceu foi minha culpa... Ela estava no meu navio.

— Foi um acidente. Podia ter acontecido com qualquer um. — Liam colocou a mão no ombro do amigo, lhe dando um sorriso gentil. — Olhe pelo lado bom, ela está aqui agora, tão sorridente quanto sempre. E você sabe que poderia ter sido muito pior.

Shay voltou os olhos para Perséfone, Liam estava certo. Aquele acidente poderia ter sido infinitamente pior. E por um milagre, ela ainda estava ali, tão sorridente e bela quanto sempre fora.

***

— Olha pra mim, Cormac. — Perséfone segurou seu rosto entre suas mãos, o fazendo a encarar e se perder por um instante nos olhos ametistas dela, que brilhavam. — Me prometa que irá se concentrar na sua importante missão e apenas nisso... Vamos. Prometa.

— Está bem... — ele colocou suas mãos sobre as dela, lhe olhando nos olhos. — Eu prometo que vou manter meu foco apenas na missão. E não em você aqui... sozinha...

— Não estarei sozinha. O Achilles está aqui, a Hope e o Liam estarão aqui, assim como mais esse batalhão de Assassinos. Não se preocupe comigo. — ela deu um doce sorriso a ele, fazendo com que aquela preocupação sumisse por alguns momentos. — Eu prometo que irei tomar cuidado e só vou ficar perto da fazenda... Da casa e longe das áreas de treinamento...

— Não vou dizer que isso me deixa mais tranquilo, mas é melhor do que nada... — Shay sorriu, beijando a testa da albina e lhe apertando carinhosamente as mãos entre as suas. Ele olhou de relance para Liam, que a esperava e começava a ficar impaciente. Perséfone o puxou para um beijo apaixonado, ambos selando ali uma promessa: ele a de que voltaria, ela a de que o esperaria. — Prometo que vou voltar por você, minha Rainha...

Ele manteve os olhos no pequeno porto por mais um momento se sentindo um pouco mais calmo ao ver Liam ao lado de Perséfone, enquanto ela acenava para ele, com um grande sorriso.

***

Shay olhou ao redor, deixando um sorriso escapar. Lisboa estava linda, alegre e colorida, com toda a certeza, Perséfone adoraria estar ali, o arrastando entre as ruas e desenhando o que via ao seu redor.

Ele entrou na igreja, ouvindo por um instante o orador, antes de seguir e cumprir sua missão, encontrando a entrada secreta que levava ao templo dos Precursores logo abaixo da Catedral. Ele correu os olhos ao redor, antes de se aproximar do artefato no centro, o encarando curioso, antes de o pegar entre suas mãos.

Então... tudo começou a ruir.