Eventualmente, Tommy y Grace se unieron a ellos, y lo primero que hizo Tommy fue brindar por su esposa, sosteniendo su vaso con un cigarrillo colgando de sus labios—. Por la novia.

—¡Por la novia! —exclamaron todos, poniéndose de pie.

—Y ahora, según la tradición, mi padrino dirá algunas palabras —dijo Tommy.

—¡Aquí va! Adelante, Arthur —dijo John.

Arthur se puso de pie—. Bien, no soy de los que dan discursos.

—¡Entonces canta! —exclamó John.

—Más tarde, John —respondió Arthur, sin pensar realmente en lo que se estaba metiendo al decir eso—. Pero, eh, tengo... tengo algunas palabras escritas aquí en este pedazo de papel. Esto no incluye todo lo que quiero decir.

—Arthur, solo lee lo que escribimos, ¿sí? —susurró Tommy.

—Lo haré —dijo Arthur, dejando el papel—. Pero primero algunas palabras del... del corazón.

Fue bastante trágico ver a Arthur Shelby luchando por encontrar las palabras. En circunstancias normales, Arthur tendría un trago y eso le daría la confianza líquida corriendo por sus venas, lo que le permitiría pararse frente a una multitud y hablar con claridad.

Pero ahora Linda lo había envuelto en sus enseñanzas proféticas, afirmando que el alcohol era un veneno que no debía ingerirse. Arthur estaba actualmente muy sobrio, sin dejar de ser presa de las garras del alcohol, salvo por algunos momentos de debilidad. No fue suficiente para ayudarlo a terminar su discurso, y se mostró en la forma en que estaba tropezando con estas palabras.

—Este hombre aquí, mi hermano Tommy, me ayudó a sobrevivir en algunos de los peores momentos —explicó Arthur.

—Es una boda, Arthur —dijo Michael—. Cuenta un chiste.

—Sí, cuenta un chiste —dijo John.

—Lo que estoy tratando de decir es que... mi hermano y el amor de una buena mujer me ayudaron en esos momentos —dijo Arthur—. Ahora Tommy también tiene el amor de una buena mujer. Su nombre es Grace, como la gracia del Señor. Y aunque las circunstancias de su unión fueran trágicas...

—Bien —intervino Tommy en voz alta, poniéndose de pie y golpeando su puño contra la mesa—. Brindemos, Arthur. Brindemos por el amor, por la paz, por el matrimonio.

—Bien hecho, Arthur —comentó John—. Lindo discurso. Muy lindo. Muy muy lindo.

Olivia vio a Arthur irse con una mirada comprensiva en su rostro—. Hizo su mejor esfuerzo.

Más tarde esa noche, Olivia estaba junto a la barra con Polly, con una copa de champán en las manos. Afortunadamente, Ada se había ofrecido a llevar a los niños a la cama, y actualmente todos estaban durmiendo en sus habitaciones a pesar de la música a todo volumen debajo de ellos.

Mientras Polly volvía a llenar su vaso, la mujer de la noche se les acercó y Olivia sonrió tan dulcemente como pudo—. Hola, Grace.

—Te ves absolutamente hermosa —dijo Polly.

—Simplemente hermosa —agregó Olivia.

—Ese vestido te hace maravillas —continuó Polly, mientras ella y Olivia compartían una mirada.

Ni Polly ni Olivia habían perdonado a Grace por lo que había hecho, acercándolas más que nunca. De las mujeres con las que se habían casado sus sobrinos, Olivia era la clara favorita de Polly, y ahora que Linda y Grace estaban presentes, era casi imposible atrapar a Polly y Olivia discutiendo, a menos que fuera en una reunión familiar, porque esas eran intensas. A pesar de que nunca conoció a Grace, Olivia siempre se enfurecía cada vez que pensaba en el hecho de que los había traicionado a todos.

—Bienvenida a la familia —dijo Olivia.

Grace sonrió—. Ya veo. Órdenes de Tommy. Nada de disgustos esta noche.

—Tu pelo, todo —dijo Polly—. Hermoso.

—¿Disgustos? ¿Por qué habría disgustos? —preguntó Olivia—. No has hecho nada para causar un disgusto, ¿verdad, Grace?

—¿Sabes dónde está? —preguntó Grace.

—Sí, lo sé —respondió Polly.

—Tommy quiere mantener ciertas cosas en secreto —dijo Grace.

—¿Te sorprende? —preguntó Olivia, todavía sonriendo falsamente.

—Es muy difícil cuando se está casado —dijo Grace—. Bajamos tarde porque estábamos teniendo sexo.

—Encantador, Grace —dijo Olivia—. Lástima que no seas la primera mujer en acostarse con un Shelby, de lo contrario, tal vez tendrías derecho a fanfarronear.

—Así que después me contó todo —continuó Grace, ignorando a Olivia—. Los rusos monárquicos comprando armas para luchar contra los bolcheviques en Georgia. Una causa perdida, dice Tommy. Y Churchill, que él es el mediador. Pero va en contra de las políticas del gobierno y debe mantenerse en secreto.

—¿Y puedes hacer eso, Grace? —preguntó Olivia, olvidándose de sonreír mientras miraba a la mujer—. ¿O vas a salir corriendo a contárselo a alguien y volver a meternos a todos en problemas?

—¿Sabes que ha comenzado? —preguntó Polly, colocando una mano en el brazo de Olivia cuando sintió que la tensión se disparaba—. ¿Que iniciaron el negocio esta noche?

—No —dijo Grace con torpeza—. No lo sabía. Pero acabas de decírmelo, así que gracias. No olvidemos que solía hacer esto para ganarme la vida.

—No lo he olvidado, cariño —respondió Polly—. Y Olivia tampoco. Solo Thomas ha olvidado lo que eres.

—Una perra —dijo Olivia.

—Damas y caballeros —habló un hombre por el micrófono—. Los novios bailarán solos.

Cuando Grace se fue, Olivia se volvió hacia Polly—. Escuché a uno de sus parientes decir: "son todos negros y gitanos". Lo juro, si escucho un comentario más como ese, golpearé a alguien.

—Sé exactamente cómo te sientes —dijo Polly—. Y, sinceramente, desearía que Tommy nunca se hubiera casado con Grace.

—Yo también —respondió Olivia—. Ella no es más que problemas.

—Estoy de acuerdo —dijo Polly—. Vamos, bebamos el champán y bailemos toda la noche.

—Eso suena como una idea terrible —dijo Olivia, antes de levantar su copa—. Estoy completamente de acuerdo con eso.

Más tarde esa noche, John buscó a Olivia una vez que se había ocupado del negocio y la encontró hablando con uno de sus primos en la esquina de la habitación. Cuando él se acercó a ella, ella lo vio y sonrió.

—Hola, John.

—¿Estás borracha? —preguntó John.

Olivia se encogió de hombros—. Tal vez un poco.

—Deberías ir a la cama —dijo John—. Vamos.

—Buenas noches, Danny —dijo Olivia, despidiéndose de su primo mientras John la guiaba hacia las escaleras—. No estoy borracha.

—¿Estás segura? —preguntó John—. Camina en línea recta para mí.

Olivia sonrió—. Bien.

No podía, y cuando John vio que luchaba por caminar derecho, se echó a reír—. Sí, claro, estás sobria.

—La línea se movió —protestó Olivia.

John la levantó en sus brazos—. Vamos, Liv.

—Hablé con Grace —dijo Olivia, mientras John la llevaba escaleras arriba—. Le dije que no la perdoné por lo que les hizo a todos ustedes.

—Nunca la conociste —dijo John.

—No fue necesario —dijo Olivia—. Ella es la razón por la que casi terminan muertos. Si no fuera por mí y Ada rescatándolos como superhéroes todos estarían muertos.

—¿Sí? —preguntó John, riéndose mientras dejaba caer a Olivia en la cama—. Bueno, ahora es mi turno de ser el superhéroe y salvarte de la línea que sigue moviéndose.

—Tal vez —respondió Olivia—. Ha sido una buena noche.

John se dejó caer en la cama junto a ella, esperando hasta que Olivia se acurrucó contra él para hablar de nuevo—. Lo fue.