Como más tarde se dieron cuenta, los hombres que habían seguido a Olivia a casa eran hombres que trabajaban para Sabini. Cuando Olivia escuchó el nombre se estremeció, porque Sabini era uno de los dos hombres que dirigían Londres y, aparentemente, nadie se metía con él. Cuando John llegó a casa y le informó que Tommy había sido atacado y estaba actualmente en el hospital, apenas pudo ocultar su alivio al no ser ella quien se encontraba en ese hospital.

Tommy no pasó mucho tiempo en el hospital, sino que desapareció en la noche con solo un mensaje de Charlie Strong de que si no regresaba de su aventura, Polly estaría a cargo indefinidamente. Durante casi dos semanas, la familia Shelby continuó con sus negocios como de costumbre, tratando de fingir que no notaron la ausencia de Tommy.

Una mañana, casi diez días después de la desaparición de Tommy, Olivia estaba trabajando en la tienda con John cuando de repente se escuchó un fuerte aplauso. Volviéndose hacia John confundida, lo encontró aplaudiendo cuando Polly Gray entró por la puerta.

—¿Qué diablos está pasando? —preguntó Polly antes de notar a Tommy—. ¿Cuándo regresaste? 

—No quería perderme tu cumpleaños, Pol —respondió Tommy, pasando un brazo por los hombros de su tía.

—¡A trabajar! —instruyó Arthur en voz alta. 

—¿Cómo sabes que es mi cumpleaños? —preguntó Polly—. Nadie lo sabe.

—Ah, este año es diferente —respondió Tommy—. John, Finn, traigan el auto. 

John miró a Olivia—. Volveré pronto, cariño. 

—Diviértete —respondió Olivia.

No estaba demasiado molesta por no haber sido incluida en la salida familiar, porque desde el arrebato de Polly hace unas semanas, Olivia apenas le había hablado. Cuando tenían que interactuar era principalmente para discutir los números en los libros, pero aparte de eso, no había mucho de qué hablar.

Olivia tenía razón cuando dijo que no quería que la familia Shelby la pisoteara, especialmente Polly. Ahora era una Shelby, y eso tenía que significar algo. Incluso los muchachos de la tienda eran más educados con ella que Polly, llamándola "Sra. Shelby" hasta que ella les pidió que la llamaran por su primer nombre.

Si tuviera que adivinar, Olivia diría que Polly estaba avergonzada por la forma en que Olivia la había amenazado. Polly se enorgullecía de ser la poderosa matriarca de la familia Shelby, por lo que no era algo común que una extraña viniera y pusiera su pie en el suelo cuando Polly intentaba hacer valer su autoridad. John estuvo de acuerdo en que sería mejor dejar que la situación se calmara, y como Olivia no era de las que se disculpaban por hacer lo que creía correcto, estaba esperando a que Polly acudiera a ella.

Olivia se ocupó de sus asuntos ese día como de costumbre, anotando números y apuestas y ayudando a los otros hombres a sumar. Aunque nunca recibió una educación formal, su madre la había criado para que tuviera algo de intelecto, y las matemáticas fueron un punto particularmente fuerte para Olivia a medida que crecía.

Se paró junto a la pizarra, escuchando a los hombres gritarle números. Era más difícil sin John allí para ayudar, pero se las arregló mejor de lo que pensaba. Cuando los chicos regresaron, John corrió hacia la pizarra y envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Olivia, haciéndola girar en un círculo.

—Mira a mi chica haciendo todo el trabajo sola —rió John. 

Olivia le arrojó un trozo de tiza—. Creo que me las arreglé mejor sin ti. 

—Estoy seguro de que eso no es cierto —dijo John—. Oye, Scudboat, ¿cómo le fue sola? 

—Mejor que tú cuando ella no está aquí, jefe —respondió Scudboat. 

John puso los ojos en blanco—. Muy bien, puedo ver quién es la favorita. 

—Yo —dijo Olivia sonriendo.

—Exacto —respondió John—. ¿A qué hora vas a recoger a los niños?

—Como a las tres —respondió Olivia—. ¿Por qué? 

—No quiero que vayas a ninguna parte sola —dijo John—. Iré contigo. 

—Bueno, tengo que buscar a los chicos y Katie en la escuela, y a Emily y Sophia que están en la casa de la niñera —dijo Olivia. 

—No es negociable, ¿de acuerdo? —respondió John—. Iré contigo.

Y así, cuando dieron las tres en punto, Olivia y John caminaron hacia la escuela que estaba a solo diez minutos de viaje de la tienda. Olivia hacía el viaje todos los días, recogía a los niños y los dejaba, pero John no lo había hecho en mucho tiempo.

Mientras caminaban, John pasó un brazo por los hombros de Olivia—. Entonces, ¿alguna noticia de tus padres? 

—No —respondió Olivia—. Mamá envió una carta diciendo que estarían de regreso en Birmingham por un tiempo, pero eso es todo. Nada de reuniones ni nada.

—Bueno, que se jodan —dijo John—. Les dije lo que necesitaban escuchar, no lo que querían escuchar. 

—Sí —respondió Olivia—. No puedo decir que los extraño, pero al final del día son mi familia.

—Ahora nosotros somos tu familia —dijo John—. Tú, los niños, y yo. Ahora somos una familia.

—Sí —dijo Olivia, mientras cruzaban las puertas de la escuela—. Entonces, ¿aquí es donde fuiste a la escuela? 

—Cuando me presentaba —respondió John—. Pero sí, es aquí.

—Yo nunca fui a la escuela —dijo Olivia, con un tono melancólico en su voz—. Apuesto a que fue divertido. 

—Más o menos —dijo John—. Lo era cuando no me golpeaban por ser un bastardo.

—¿Entonces eso sucedía a menudo? —preguntó Olivia riendo. 

—Más de lo que me gustaría admitir —respondió John—. ¡Aquí vienen! 

—¡Papá! —gritó James, corriendo hacia su padre con su hermano y hermana detrás.

James saltó a los brazos de John mientras Oliver y Katie se abalanzaban sobre Olivia. Casi fue derribada por la fuerza de los niños que corrían hacia ella, y luchó por no caer hacia atrás. Debido a que John nunca recogió a los niños, esto era algo raro y lo estaban aprovechando al máximo.

En el camino a la casa de la niñera, Oliver estaba sobre los hombros de John y Katie estaba colgada de su brazo como si nunca quisiera soltarlo. James caminó junto a ellos, sosteniendo la mano de su padre mientras hablaba de todo. Olivia disfrutó viendo a John interactuar con sus hijos, porque era un buen padre.

Cuando recogieron a Emily y Sophia, Olivia sintió que había encontrado parte de sí misma cuando tomó a su hija en sus brazos. Emily sostuvo su mano libre mientras ella acunaba a Sophia con la otra, y aunque fueron circunstancias terribles las que hicieron que esto sucediera, a Olivia le encantaba cada momento que pasaba con su pequeña familia, las palabras de John resonaban en su cabeza. 

"Ahora somos una familia".