—Bien, control de comunicaciones —dijo Happy—. ¿Puedes escucharme? 

—Sí —respondió Peter—, pero está un poco ruidoso aquí.

Alina estaba en la cabina del avión, mirando a Peter a través de la ventana. Se acercaban al puente y Alina podía ver al monstruo a lo lejos. Era enorme, más grande que cualquiera de los Elementales con los que habían luchado anteriormente, y por mucho que Alina intentara desesperadamente convencerse de que no era real, ahora no estaba del todo segura de cuál era la diferencia entre ficción y realidad.

—Me gusta el traje nuevo —comentó Happy. 

—Gracias.

—Vaya —dijo Happy, mirando hacia adelante mientras volaba hacia el monstruo—. Peter, ¿estás seguro de que eso no es real? 

—Sí, ¡es 100 veces más grande de lo que esperaba! 

—Y vamos a detenerlo de cualquier manera —dijo Alina. 

—¿Todavía seguimos el plan? —preguntó Happy.

—Necesitamos elevarnos lo suficiente como para que Beck no me vea venir —dijo Peter.

Happy dijo—: Copiado. Mantente adherente. 

—Oye, Happy. 

—¿Qué? 

—¡Necesitamos tener una conversación seria sobre ti y mi tía!

Peter soltó el jet y cayó en picado hacia el suelo. Alina dio unas palmaditas en el hombro de Happy, se metió en la parte trasera del jet y tomó un paracaídas en su camino hacia la puerta—. Oye, ¿Hap? 

—¿Sí?

—Gracias por ayudarnos.

—Siempre. 

Alina se ató el paracaídas, abrió la puerta del jet e inhaló profundamente—. Está bien, esto es muy alto.

—¡Vas a estar bien! —gritó Peter—. ¡Simplemente no lo pienses! 

—Es fácil para ti decirlo —dijo Alina—. Estás acostumbrado a esto —suspiró—. Ah, qué diablos.

Saltó del jet y se enderezó, disparando hacia abajo. Se puso los anteojos, escudriñó el área por Beck, y cuando ARAÑAS lo vio en la pasarela de vidrio sobre el puente, Alina sonrió.

—¡Lo tengo! 

—¿Lo tienes? —preguntó Peter—. ¡Estoy dentro del gran monstruo! 

Alina rió brevemente. 

—Muy maduro de tu parte.

—Lo siento, tú solo... no importa —dijo Alina, tirando de su paracaídas. 

La sacudida fue desagradable, pero el descenso fue bastante agradable, si no fuera por el monstruo furioso que intentaba destruir Londres. Cuando estuvo lo suficientemente cerca del puente, Alina soltó su paracaídas y se dejó caer, disparando un cable de agarre a la parte inferior del puente. Balanceándose ligeramente, se tambaleó y salió disparada hacia el puente, deteniéndose justo debajo de la pasarela de vidrio.

Usando uno de sus detonadores en miniatura, Alina lo activó y soltó el cable de agarre. Cayó cuando el explosivo detonó y se sujetó a sí misma con otro cable, disparándolo a través de la abertura hacia la pasarela. 

Cuando entró en la pasarela, se dejó caer y miró a Beck. Llevaba un casco que sin duda controlaba los drones, y cuando se volvió y vio a Alina, Peter logró desconectar los drones. 

—Hola, señor Beck —dijo Alina con frialdad, poniéndose de pie—. ¿Te acuerdas de mí?

El plan era sencillo. Alina encontraría a Beck, lo detendría y Peter acabaría con la ilusión. Ese era el plan original, pero luego a Alina se le ocurrió una idea mejor. Necesitaban una distracción, y ella se había ofrecido como voluntaria para actuar como cebo. Beck asumiría que tenía más control sobre ella, por lo que Alina estaba allí para distraer a Beck de Peter y permitirle eliminar por completo a los drones.

—Hola, Alina —dijo Beck—. ¿Nuevo traje? 

—Se acabó, Beck —dijo Alina—. Dame las gafas y todos podremos irnos a casa. 

—¿A casa? —preguntó Beck—. Tú no tienes una.

—No lo escuches, Alina. 

La voz de Peter en su oído era su salvavidas, aferrándose a eso en caso de que las ilusiones comenzaran de nuevo. Sabía qué buscar, y cuando sacó un bastón, Beck parecía impresionado. 

—Veo que tienes todos los juguetes —dijo Beck—. Bueno, yo también.

Las ventanas más cercanas a Beck se hicieron añicos y media docena de drones entraron volando, bloqueando el camino de Alina a Beck. Ella entrecerró los ojos, sin inmutarse por los drones.

—¿Crees que puedes engañarme? —preguntó Alina—. No eres más que un fraude. Te detendremos. 

Beck sonrió—. Bueno.

La ilusión comenzó y toda la escena alrededor de Alina se volvió negra. Cerró los ojos, recordando todo lo que había aprendido de Matt. Agarrando el bastón en sus manos un poco más fuerte, susurró—: Lo tengo donde lo quiero, Parker —antes de entrar en acción.

—Me está costando llegar a ti —dijo Peter—. Hay tantos drones. 

Alina derribó un dron en el aire, rompiendo la ilusión—. Mejor date prisa, Parker.

Podía ver a Beck delante de ella y se dirigía lentamente hacia él. Apuñaló a otro dron, sacó su arma para dispararle a otro y finalmente la ilusión se rompió. Cuando salió, sin aliento y más enfadada que nunca, Beck se volvió hacia ella.

—Eres una chica inteligente —dijo Beck—. Es una pena. Me hubiera venido bien una compañera.

—No me asocio con psicópatas —dijo Alina. 

—Realmente lo siento, Alina —dijo Beck, sacudiendo la cabeza—. Pensé que podríamos ser amigos. Aliados. 

—No. 

—¿Prefieres morir antes que ser la heroína que el mundo necesita? 

—Esto no es heroísmo —dijo Alina—. Esto es manipulación. No haré eso. 

Beck suspiró dramáticamente—. Como quieras.

Antes de que pudiera hacer nada, una explosión fuera de las ventanas hizo añicos el cristal y sacudió el puente. Alina tropezó con un dron destruido antes de caer de espaldas por el mismo agujero que había usado para entrar en la pasarela. Con un grito, cayó y escuchó a Peter gritar su nombre.

Había saltado en el aire hacia la pasarela, vio a Alina caer mientras le lanzaba una telaraña y lograba atraparla por la mitad. Lanzando otra telaraña, se atrapó a sí mismo y los suspendió en el aire. Alina lo miró, sin aliento.

—¿Peter? 

—Te tengo, Alina —dijo Peter—. Te tengo. 

Peter la atrajo hacia él, y cuando sus manos se encontraron, ella la agarró con fuerza—. Odio las alturas. 

—Lo sé —dijo Peter—. Aférrate. 

Alina disparó el cristal y Peter los lanzó a ambos a través del techo. Alina cayó en la pasarela mientras Peter golpeaba a Beck en la cara y desconectaba la tecnología de los drones. 

—Se acabaron tus mentiras, Beck —dijo Peter. 

—Esto ciertamente no es lo ideal, pero tengo contingencias —respondió Beck—. ¿EDITH? 

Un dron le disparó a Peter y lo lanzó hacia atrás. Se estrelló contra Alina y los dos cayeron desparramados por el puente. 

—Sólo dame las gafas —dijo Peter.

Beck las levantó—. ¿Quieres estas? Ven a buscarlas.

Otra ilusión. 

Alina apretó los dientes—. Voy a asesinar a este hijo de puta.

—Está bien —dijo Peter—. Confía en mí —inhaló bruscamente—. Vamos, peter-hormigueo.

Alina vio a Peter entrar en acción, completamente asombrada por la forma en que usó sus sentidos para detectar los drones, destruyéndolos mientras cruzaba el puente hacia Beck. Los drones le dispararon a Peter, provocando explosiones cuando fueron destruidos, y cuando la ilusión finalmente se vino abajo, Alina vio a Beck cruzar el puente y caminó hacia él, revisando el cargador de su arma en busca de balas. 

—¡No, dispara todos los drones ahora! —gritó Beck.

Peter estaba usando un dron como escudo, y Alina derribó a los que intentaron dispararle a Peter con una precisión mortal. Cada bala era una muerte en sus ojos, y mientras un dron tras otro caía al suelo, se aseguró de salvar dos balas. Corrió hacia Beck, esquivando a Peter y levantando el arma. Apretó el gatillo, escuchó el disparo y vio a Beck caer al suelo, agarrándose el abdomen.

—¡Alina! —gritó Peter—. ¡Alina, espera! 

—No te preocupes —dijo Alina secamente—. No lo mataré —bajó la voz a un susurro—, todavía —se paró sobre Beck, apuntándole a la cara con el arma—. Perdiste, imbécil. 

—¡Beck! —gritó Peter—. Beck —cojeó hacia él y se paró junto a Alina—. Me mentiste y confié en ti. 

—Lo sé —respondió Beck en voz baja—. Esa es la parte más... decepcionante. Eres una buena persona, Peter. Qué debilidad —le tendió las gafas—. Stark tenía razón. Te las mereces.

Alina se estremeció cuando Peter atacó, agarrando algo que no podía ver cuando se disparó otro disparo. El verdadero Beck apareció cuando la ilusión se desvaneció, revelándolo mientras le apuntaba con un arma a Peter. Inmediatamente, Alina presionó la parte estéril del arma contra la sien de Beck cuando Peter se volvió hacia él.

—Ya no puedes engañarme.