Đây là một sự cố phát sóng trực tiếp.

"Thật là một trận mưa lớn chưa từng có trong lịch sử. Trận mưa kéo dài nhất đã gây ra sạt lở núi ở khu vực lân cận, khiến khoảng 500 người dân trong làng phải khẩn cấp sơ tán đến nơi trú ẩn tạm thời..."

Trong lúc tường thuật về thảm họa, một sự cố nhỏ đã xảy ra. Thật sự chỉ là một sự cố rất bình thường. Gọi nó là nhỏ cũng đúng, bởi vì đúng là một lỗi nhỏ mà thôi――

Vấn đề không nằm ở phần trên màn hình, mà ở phần dưới.

Tại một góc nhỏ chiếm khoảng 1/16 màn hình, có một ô hình nhỏ.

Trong ô hình đó, Hong HaeJoo - người phụ trách dịch ngôn ngữ ký hiệu, bất ngờ giơ ngón giữa lên và đứng bất động.

"Chuyện gì thế này...!"

Trong phút chốc, cô bàng hoàng đến mức đầu óc trở nên trống rỗng.

Từ bên ngoài phòng phát sóng, tiếng đạo diễn đứng bật dậy và hét lên phẫn nộ vang đến, dù cách một bức tường kính dày cũng nghe loáng thoáng được.

"Chưa bao giờ có chuyện như thế này xảy ra suốt bao nhiêu năm nay...!"

Dù ánh mắt cô hơi run rẩy, nhưng HaeJoo vẫn bình tĩnh tiếp tục công việc diễn đạt ngôn ngữ ký hiệu của mình, không hề biết lúc nào màn hình sẽ được điều chỉnh lại. Ánh mắt cô dán chặt vào chiếc máy nhắc chữ, nét mặt kiên định không chút dao động.

Nhưng rồi, một giây, hai giây, ba giây...

Cô vẫn giữ nguyên tư thế giơ ngón giữa, và cái khoảnh khắc chết lặng ấy kéo dài đến mười giây. Mồ hôi bắt đầu lặng lẽ nhỏ xuống.

"Tiêu rồi..."

Dù tay vẫn liên tục thực hiện các động tác ký hiệu, nhưng trong lòng cô như có một cơn bão đang cuộn xoáy.

Hình ảnh trên màn hình vẫn là cảnh cô hăng say ký hiệu "núi――núi!", nhưng trong phòng điều khiển thì mọi thứ đã hoàn toàn hỗn loạn.

Biên kịch vò đầu bứt tóc, trợ lý đạo diễn thì hối hả bắt điện thoại, liên tục cúi người xin lỗi.

May thay, hình ảnh nhanh chóng được chuyển sang phần phóng sự tại hiện trường của phóng viên.

Lúc này, HaeJoo mới có thể lau đi gương mặt đỏ bừng và trấn tĩnh lại.

"Phiên dịch viên, cô ổn chứ?"

Biên kịch của phòng tin tức bước đến gần, và HaeJoo chỉ lặng lẽ gật đầu, ánh mắt trống rỗng.

"Phải uống thuốc thôi, cảm giác như đến lúc cần uống thuốc rồi."

Đạo diễn dường như đang nói chuyện điện thoại với cấp trên, vừa gật gật đầu, vừa vò mái tóc bù xù của mình.

Thật ra, để diễn đạt từ "núi", ngón giữa và ngón cái phải được mở ra cùng lúc. Nhưng vì một lỗi kỹ thuật kỳ quặc nào đó, ngón tay cô chỉ dựng mỗi ngón giữa.

Hy vọng mọi người sẽ hiểu đây chỉ là một sơ suất. Nhưng trong những tình huống thế này, thường bên ồn ào nhất sẽ là bên dễ dẫn đến hiểu lầm.

Quả nhiên, không lâu sau, đạo diễn bước ra với vẻ mặt tối sầm.

"HaeJoo, xin lỗi, thật sự rất xin lỗi..." Ông vừa vò mái tóc rối tung, vừa cố nở một nụ cười gượng gạo. "

――Có tin nóng đột xuất!"

Đúng lúc này...

"Rầm――!"

Cánh cửa phòng điều khiển bật mở, trợ lý đạo diễn vội vã chạy vào.

"Tin tức về vụ bắt cóc, phát ngôn viên Nhà Xanh chuẩn bị họp báo khẩn cấp!"

"Cái gì?"

"Nhà Xanh đã gửi công văn trực tiếp, yêu cầu tất cả đài truyền hình phát sóng đồng loạt!"

Nghe vậy, gương mặt đạo diễn lập tức biến sắc. Ông nhanh chóng đeo chiếc tai nghe đang treo trên cổ.

"Mau lên, thêm dòng chữ tin tức khẩn cấp, xem có thể chuyển sang kết nối với phát thanh viên được không!"

Trên màn hình, nền xanh đậm hiện lên tràn ngập.

Một chiếc bục phát biểu xanh lam có biểu tượng của Nhà Xanh nổi bật giữa trung tâm.

Người phát ngôn đứng trước bục, giống như ngọn sóng mạnh mẽ, quét sạch bầu không khí rối ren vừa nãy. Anh ta mặc bộ vest đen chỉn chu, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào ống kính.

HaeJoo nín thở, dõi theo anh.

"HaeJoo, cô có thể dịch trực tiếp ngay bây giờ không..." - Đạo diễn vừa hỏi, bỗng dưng ngắt lời.

"À, xin lỗi... Khụ... tôi sẽ liên lạc lại với cô sau." - Ông có vẻ lúng túng, vội vàng rời đi.

"Buổi họp báo của Nhà Xanh không có phần dịch ngôn ngữ ký hiệu." HaeJoo lờ mờ hiểu ý đạo diễn muốn nói.

"Chẳng lẽ mình bị thay thế rồi sao?"

Cảm giác đắng chát lan tràn trong miệng, cô đứng dậy, cầm lấy chiếc túi đặt ở góc phòng làm việc.

Hồi nhỏ, cô mắc chứng mất ngôn ngữ, không thể nói chuyện, nên thường cảm thấy thế giới xung quanh xa xăm như một bể cá. Dù có cố gắng mở miệng ra sao, những gì thoát ra chỉ là những bọt nước từ đáy biển sâu. 

Trong thế giới đó, HaeJoo lớn lên và buộc phải học cách giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu.

Điều này vốn dĩ không quá khó khăn với cô, nhưng giờ đây, mọi thứ dường như đang trở nên tồi tệ hơn. Cảm giác bất lực mệt mỏi lại một lần nữa đeo bám lấy cô.

"Xin chào mọi người, tôi là Baek SaEon, phát ngôn viên của Nhà Xanh."

Giọng nói trầm ấm, chắc chắn của anh bất ngờ níu bước chân HaeJoo, khi cô đang định rời khỏi phòng phát sóng. Âm thanh ấy, không dễ gì nghe thấy trong những ngày thường.

Đó là một giọng nói dày, sắc bén, như thể trực tiếp xuyên qua lòng người.

Tim cô, hôm nay cũng không biết mệt mỏi mà đập loạn nhịp.

"Vào ngày 5, tại khu vực Tây Nam của Cộng hòa Alkan, đã xảy ra vụ bắt cóc 16 công dân Hàn Quốc. Sáng nay, các cuộc đàm phán chính thức bắt đầu."

Các nhân viên trong phòng, chẳng hẹn mà cùng tập trung trước màn hình lớn. Ai nấy đều đứng thẳng người. Họ không chỉ tập trung vào nội dung bài phát biểu, mà còn bị cuốn hút bởi khí chất áp đảo của anh ta.

HaeJoo cũng không ngoại lệ.

"Tổ công tác chính phủ đã có mặt tại hiện trường và tiến hành hai lần đàm phán trực tiếp. Nhưng hai con tin đã bị sát hại. Nhóm vũ trang yêu cầu quân đội Hàn Quốc ngay lập tức rút lui và trả tiền chuộc――"

Giọng điệu không hề chứa đựng cảm xúc, nhưng lại mang vẻ cứng rắn đến lạnh lùng, không phải vô cảm, mà là kiên cố, mạnh mẽ.

"Nếu yêu cầu không được đáp ứng, chúng sẽ giết thêm con tin."

Ánh mắt người đàn ông nhìn thẳng vào ống kính, kiên định đến mức khiến người ta không khỏi rùng mình.

Mái tóc đen và đôi mắt sâu thẳm của anh ta tạo cảm giác u ám, tương phản rõ rệt với làn da lạnh lẽo như băng tuyết. Người đàn ông đang truyền đạt mệnh lệnh tối cao ấy sở hữu rất nhiều thứ mà HaeJoo không có.

Anh ta là ngôi sao chính trị xuất sắc, nhạy bén trong từng bước đi - một kẻ độc miệng nhưng kiên định.

"Đừng nương tay với chính phủ." 

Những câu chuyện về việc anh chỉ trích gay gắt thái độ lơ là của cánh phóng viên đã lan truyền khắp nơi.

Tổng thống cần một "cái miệng" sẵn sàng chiến đấu không khoan nhượng, vì vậy, mỗi khoảnh khắc trên chiến trường ngôn luận với giới truyền thông đều trở nên gay gắt.

Kể từ khi trở thành phát ngôn viên trẻ nhất trong lịch sử Nhà Xanh, anh chưa từng vướng phải bất kỳ tranh cãi hay lý do nào để bị thay thế.

Trong khi các phát ngôn viên tiền nhiệm thường xuyên bị thay đổi hoặc buộc phải từ chức vì những lý do như tham nhũng, quấy rối tình dục, áp lực từ bên ngoài hay phát ngôn bừa bãi, thì thành tích trong sạch của Baek SaEon chính là điều chưa từng có tiền lệ.

"Tiếp theo, tôi sẽ trình bày lập trường của Nhà Xanh."

Anh ta đặt hai tay lên hai bên bục phát biểu, người hơi nghiêng về phía micro. Nhưng đầu vẫn giữ nguyên, ánh mắt sắc lạnh như lưỡi dao.

Từng chuyển động nhỏ, thậm chí sự im lặng trong giây lát, đều truyền tải một ý đồ rõ ràng, cho thấy sự thành thạo và tinh ranh.

Ba mươi lăm tuổi.

Trên một sân khấu chính trị khốc liệt như chiến trường, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi có thể kiểm soát dư luận như thế này gần như là câu chuyện không thể xảy ra. Nhưng khi nghĩ đến dòng dõi gia đình - ông cố và ông nội của anh ta—điều này lại trở thành lẽ đương nhiên.

Đó là tố chất bẩm sinh.

Baek SaEon truyền đạt đi một thông điệp rõ ràng.

"Chúng tôi không có kế hoạch thương lượng tiền chuộc với bọn bắt cóc."

Ánh mắt anh ta như muốn xuyên thấu qua máy quay, khiến HaeJoo không khỏi run rẩy.

—"Chúng ta không phải vợ chồng."

Trong lời nói lạnh lùng vô tình ấy bỗng thoáng hiện lên một chút khinh miệt.

—"Cô chẳng qua chỉ là một con tin được gửi đến bên tôi."

Ba năm trước, khi vừa trở thành vợ của anh, HaeJoo đã bị anh nhìn với ánh mắt lạnh lùng và buông lời nặng nề như thế. Đó cũng là cuộc trò chuyện cuối cùng giữa họ trên danh nghĩa vợ chồng.

Ba năm của cuộc hôn nhân chính trị.

Ba năm không hề giao tiếp.

Họ giống như hai người truyền đạt thông điệp hộ cho người khác, tuyệt đối không nói chuyện trực tiếp với nhau.

Vốn dĩ, HaeJoo không nói chuyện được, còn anh ta lại xem cô như người vô hình.

Mỗi ngày, cô đều cảm nhận cái lạnh lẽo trong căn nhà tân hôn 70m², nơi mà ngay cả ở đó, cô cũng hiếm khi nhìn thấy người chồng của mình. Trên truyền hình, cô còn gặp anh thường xuyên hơn.

Đây có thể xem là một cuộc hôn nhân bất hạnh chăng?

"Những nguyên tắc bắt buộc phải tuân thủ sẽ không bao giờ bị thỏa hiệp."

HaeJoo vô thức nghịch ngợm ngón tay trống trơn không có nhẫn cưới.

Dù vậy, ánh mắt cô vẫn không thể rời khỏi người chồng vô tình của mình.

Đó là cảm giác ngu ngốc mà cô không thể buông bỏ, kể từ lần đầu tiên nhìn thấy anh.

...

"HaeJoo, đã đến lúc con nên nghỉ việc rồi."

"......！"

HaeJoo định đưa tay đến cốc trà đang tỏa khói nghi ngút, bỗng bàn tay liền khựng lại giữa không trung.

Kể từ khi rời khỏi đài truyền hình, cô luôn né tránh các cuộc gọi của mẹ mình. Nhưng mẹ dường như không mảy may chần chừ, đã đồng ý cùng mẹ chồng sắp xếp buổi gặp mặt này.

Khi ngồi đối diện với hai người phụ nữ này, cảm giác chênh lệch bỗng trở nên rõ rệt một cách khó chịu.

Mẹ cô, Kim Yeon Hee, từng là ca sĩ chủ chốt của câu lạc bộ Selena, sau này trở thành phu nhân của Chủ tịch Nhật báo Cheongun Ilbo. Ngược lại, mẹ chồng cô xuất thân từ gia đình học giả, hiện là giáo sư đại học danh giá của Hàn Quốc. Hai người phụ nữ này ngồi cùng nhau tạo nên một hình ảnh đầy mâu thuẫn.

Tuy nhiên, không hiểu vì lý do gì, cả hai lại đồng lòng tạo áp lực lên Hee-joo.

"Tháng sau, đội vận động tranh cử sẽ được thành lập. Vì vậy, con nên từ chức và tham gia vào chiến dịch tranh cử của ba chồng con."

Giọng nói của mẹ chồng vẫn dịu dàng, nhưng lại như lưỡi dao sắc bén cứa vào tâm trí HaeJoo, khiến cô cảm thấy như đầu mình sắp nổ tung.

Cô đã sớm đoán được rằng ngày này sẽ đến, và cũng biết rõ vai trò mình phải đóng trong vở kịch này.

"Sa Eon hiện đang làm việc tại Nhà Xanh, không thể tham gia chiến dịch tranh cử. Nhưng nếu con có thể hỗ trợ, thì đây sẽ là lợi thế lớn của chúng ta."

Nghe vậy, HaeJoo siết chặt bàn tay tê cứng, rồi lại buông ra, như cố tìm kiếm chút cảm giác nơi đầu ngón tay.

Cuộc hôn nhân này vốn chỉ là một mắt xích nhỏ trong ván cờ chính trị vì quyền lực. Ba chồng cô là ứng cử viên tổng thống nhiệm kỳ tiếp theo, còn hôn nhân của cô chẳng qua là một giải pháp tạm thời để duy trì hình ảnh đoàn kết cho gia đình này.

Gia đình của Baek SaEon là một dòng dõi chính trị lừng lẫy, đã từng sản sinh ra nhiều nhân vật kiệt xuất: từ phó tổng thống, thủ tướng, thẩm phán tối cao, nghị sĩ quốc hội, chánh văn phòng kiểm toán, chủ tịch Ủy ban Quản lý Bầu cử Trung ương, chủ tịch đảng chính trị, v.v... Gia tộc này được biết đến như một gia đình "đã làm tất cả mọi vị trí, ngoại trừ tổng thống."

Lần này, mục tiêu duy nhất của họ chính là giành chiến thắng trong kỳ bầu cử sắp tới.

HaeJoo bị đưa vào gia đình này một cách chóng vánh, chỉ để lấp đầy một chỗ trống cần thiết.

Nhưng điều trớ trêu nhất lại nằm ở trước thềm hôn lễ.

Một ngày trước đó, vị hôn thê thực sự của Baek SaEon—người đáng lẽ phải đóng vai nhân vật chính trong cuộc hôn nhân này—chị kế của cô đã đột ngột biến mất không một dấu vết.

*Công chúa lowkey: Hello cạ nhà =)) ý là tui dịch từ bản trung nên có gì sai sót bỏ quá cho tui nha*