La guerra continuó durante un año más y al final había mucha incertidumbre sobre quién había ganado realmente. Busan habían perdido todos los territorios que habían intentado apoderarse, pero Gyeonggi-do y Osaka habían perdido innumerables soldados, así como riquezas y recursos. Al final parecía una batalla inútil, y JiHyo lo maldecía todos los días por lo que le había hecho a su esposa. Sana había estado atormentada no sólo por la terrible enfermedad, sino también por horribles pesadillas en el campo de batalla.

Aun así, el aire de la montaña había resultado útil mientras la princesa recuperaba lentamente sus fuerzas y poco a poco volvía a ser ella misma. A JiHyo se le había pedido que regresara al palacio una y otra vez, especialmente después de que su falta de contaminación dejó claro que en realidad era inmune a la enfermedad, pero ella siempre había rechazado las solicitudes. Sabía a dónde pertenecía y no abandonaría su lugar. Se quedaría hasta que Sana se recuperara lo suficiente como para abandonar las montañas también, cuando finalmente pudieran regresar juntas al lugar que les correspondía.

—¿Cómo te sientes mi amor? ¿Qué te dijo el doctor? — Preguntó JiHyo mientras caminaba hacia la terraza donde estaba sentada Sana. Había sido evaluada nuevamente hoy, y era la única vez que a JiHyo no se le permitía estar presente según las reglas de la instalación, algo que siempre causaba que la ansiedad de JiHyo aumentara mientras esperaba impaciente que Sana regresara a su habitación y le dijera los resultados.

—Lo suficientemente bien para dar un paseo, ¿caminarías conmigo? He oído que hay campos de lavanda al otro lado de la montaña—. Dijo Sana con una sonrisa brillante, mostrando sus dientes perfectamente blancos.

—¿Estás seguro de que puedes caminar esa distancia? — JiHyo cuestionó en tono preocupado.

—Estoy seguro. Ahora, ¿te unirás a mí? Anhelo mucho los campos de lavanda de mi hogar—. Dijo Sana, levantándose de su silla y extendiendo un brazo para que JiHyo lo tomara.

—Por supuesto que me uniré a ti—. Respondió JiHyo, entrelazando su brazo con el de su esposa.

Era un día hermoso, el sol brillaba intensamente sobre las cimas de las montañas, el cielo claro y azul. Caminaron graciosamente sobre los verdes pastos y las laderas rocosas de las montañas, con cuidado de no apresurar las cosas por el bien de Sana. La sonrisa de JiHyo cayó por un momento mientras Sana luchaba ligeramente por trepar por una zona especialmente rocosa. Intentó no dejar que su mente se centrara mucho en las diferencias entre Sana ahora y antes, pero a veces parecía tan cruel que la chica inquieta que solía saltar de los tejados se había convertido en una mujer que apenas podía caminar rápidamente durante más de dos décadas a apenas unos minutos sin tener que detenerse a recuperar el aliento.

—Aquí, déjame ayudarte. — Dijo JiHyo, agarrando la cintura de su esposa y levantándola sobre las rocas.

—Mi caballero de brillante armadura. — Sana bromeó mientras sus pies tocaban tierra firme una vez más.

—Supongo que ahora soy tu príncipe, ¿eh? — La otra chica respondió en broma.

—Oh, creo que ambas sabemos que eres en gran medida una princesa, en todos los sentidos de la palabra—. Dijo Sana mientras acercaba a su esposa y capturaba sus labios en un beso.

Y de repente todo parecía como antes, Sana volvió a convertirse en la chica de la que JiHyo se había enamorado todos esos años antes. Era una balanza difícil de equilibrar, asegurándose de que estuviera segura y no exagerando, y aun así permitiéndole regresar a su antiguo yo al permitirle asumir tareas más importantes.

Pero cada día se hacía más fácil. Cada día se acercaban un poco más a quienes alguna vez fueron, mientras seguían creciendo a partir de todos los desafíos que habían enfrentado.

Continuaron caminando hasta llegar a los campos de lavanda de los que Sana había hablado, y tan pronto como pusieron un pie en el aparentemente interminable mar de flores violetas, JiHyo se sintió transportada al día de su boda.

—Es hermoso. — Declaró JiHyo mientras contemplaba las olas violetas.

—Lo es. Debes saber por qué quería venir aquí—. dijo Sana.

—¿Por nuestra boda?

—Sí, porque ese día fue el más feliz de mi vida, y éste también será un día feliz—. Sana explicó, tomando las manos de su esposa entre las suyas.

—¿Qué quieres decir? —Preguntó JiHyo.

—JiHyo, en mis votos hablé de lo paciente y cariñosa que te has mantenido a pesar de cómo mis acciones han puesto a prueba tu amor. Te quedaste a mi lado en ese entonces, lo cual te agradecí infinitamente, pero mi enfermedad seguramente ha causado un dolor aún mayor. El hecho de que hayas insistido en permanecer a mi lado ahora, incluso a riesgo de tu propia salud, ha significado mucho para mí.

—Por supuesto que me quedé. Sana, no hay ningún lugar en el mundo en el que preferiría estar que a tu lado.

—Y no hay lugar en el que preferiría estar que a tu lado. Es tal como dijiste ese día que regresé; mi corazón y mi alma están unidos a ti, así que a donde vayas te seguiré. Sólo puedo esperar que aún quieras decir eso y que me seguirás ahora, de regreso a nuestro castillo—. Sana dijo con una sonrisa cada vez mayor.

—Espera... ¿qué quieres decir? —Preguntó JiHyo.

—El médico me dijo que estoy lo suficientemente bien como para regresar, JiHyo. Finalmente podemos irnos a casa.

—¿Lo... realmente lo dices en serio? — Dijo JiHyo con total incredulidad.

—Sí. Podemos irnos a casa, JiHyo—. repitió Sana.

Momentos después, JiHyo se arrojó alrededor del cuello de Sana con pura felicidad, y sus labios se encontraron en un beso apasionado poco después. JiHyo apenas podía creerlo, el concepto de regresar parecía demasiado extraño ahora después de todo el tiempo que había pasado.

Casa.

Finalmente iban a casa.