Los días siguientes pasaron como sueños interminables. La pareja fue a paseos y picnics, hablando del pasado y del futuro, disfrutando al máximo de la compañía de la otra. La vida había sido dura para ambas, pero sus penas eran menos cargas cuando podían compartir su peso.

Aquella mañana temprano habían partido hacia el lago, deseosos de pasar horas disfrutando de la presencia del otro. Una vez que llegaron, se quitaron la ropa y saltaron al agua de inmediato, olvidando todas las reglas y restricciones que les imponían sus títulos reales. Ahora estaban sentados a la orilla del lago en ropa interior fina, secándose bajo el cálido sol del verano.

—Esta es la más perfecta de las tardes. Estar aquí, contigo, sin nadie más cerca... es puro paraíso—. Dijo JiHyo mientras miraba el agua tranquila.

Sus momentos fuera del castillo eran lo que más atesoraba. Aquí afuera podrían bajar la guardia. El castillo tenía muchos ojos vigilantes, pero aquí Sana podía ser ella misma y podían amar en paz.

—Si pudiera, te llevaría lejos del castillo. Te compraría una casa en las afueras de la ciudad, conseguiría algunos caballos, tal vez incluso algunas gallinas, y luego viviríamos allí juntos hasta que ambas fuéramos viejas y canosas. —. Dijo Sana, acariciando suavemente la mejilla de su amante.

—¿Estás segura de que todavía me querrás cuando sea vieja y canosa? Quiero decir, si soy reina no tendrás otra opción que envejecer conmigo, pero ¿realmente me elegirías si pudieras conseguir una versión más joven y bella?

—Te elegiría sin importar el momento, el lugar o las circunstancias. Incluso cuando hice todo lo posible para rechazar tu amor, capturaste mi corazón. Soy tuya, ahora y para siempre.

—¿Lo juras? — JiHyo preguntó en broma.

No había querido que la pregunta fuera seria, pero la expresión de Sana sí lo era. En sus ojos sólo había sinceridad y tranquilidad. Era como si estuviera quemando las palabras que diría a continuación en el alma de JiHyo, guardándolas a salvo en el corazón de la princesa.

—No importa dónde ni cuándo, siempre seré tuya. En los tiempos difíciles en los que no podemos ver el futuro, estaré ahí, a tu lado. Te hago esta promesa de ahora en adelante—.

—Sana...

JiHyo no pudo encontrar las palabras para expresar la calidez y el cuidado que sentía, la confianza que su alma depositaba en la mujer que tenía delante. Tomó la mano de Sana entre las suyas y le dio un suave beso en la palma, una frágil lágrima de felicidad cayendo por su mejilla como una gota de lluvia.

—Te amo ahora y siempre. — JiHyo lo prometió.

—Yo también te amo.

Cuando el sol comenzó a ponerse, la pareja se vistió y Sana se transformó una vez más en su hermano, antes de regresar a casa hacia el castillo. Afortunadamente nadie sabía qué tan lejos viajaban en sus pequeños viajes, si lo sabían era probable que el rey y la reina insistirían en enviar guardias con ellos, lo que los privaría de su nueva libertad.

Ya era casi de noche cuando llegaron al castillo y la luna aparecía lentamente en el cielo que se oscurecía. Esperaban ir a lavarse para la cena, sabiendo que pronto estaría sobre la mesa, pero en lugar de eso fueron recibidos por el rey y la reina de Osaka en el momento en que entraron al patio.

—¡Yuta! ¿Dónde has estado todo el día? ¡No puedes seguir desapareciendo e ignorando tus deberes! — afirmó el rey.

—Pensé que mi mayor deber era para con mi novia. Después de todo, nos casaremos pronto, ¿no está bien que pase tiempo con ella? — Dijo Sana mientras se bajaba de su caballo y se acercaba para ayudar a JiHyo momentos después.

—Por supuesto, pero si sigues desapareciendo sin un acompañante a la vista entonces los rumores pueden extenderse. — Dijo la reina.

Sana no pudo evitar pensar que las repercusiones de la difusión de rumores sobre que pasarían tiempo sin vigilancia o incluso compartiendo cama serían leves en comparación con las repercusiones de que las personas supieran la verdad. Después de todo, ¿cómo explica usted, como rey y reina, a su pueblo que les ha mentido durante años?

—Lo tendré en cuenta, madre—. Ella simplemente respondió.

—Perdimos la noción del tiempo, mis disculpas—. JiHyo dijo con una pequeña reverencia, luciendo como la imagen misma de una princesa perfecta.

Sana la admiraba por su capacidad para desempeñar su papel, sabiendo lo difícil que era a veces desempeñar ese papel. Si bien la nipona siempre había luchado por contener la lengua y seguir las reglas, incluso antes de que comenzaran las mentiras, JiHyo hizo que pareciera fácil, casi como un baile coreografiado.

—Está muy bien, querida. De todos modos, hay asuntos más urgentes entre manos. Los Kang han aceptado la invitación a la boda, su hijo mayor y heredero, el príncipe Daniel, asistirá. Él también estará aquí para la celebración de tu cumpleaños, princesa JiSoo. — Dijo la Reina.

—¿Aceptado? ¿Por qué lo invitaron para empezar? — Sana cuestionó.

JiHyo tuvo que hacer la misma pregunta, ya que invitar a alguien de Busan era algo completamente inaudito en su país de origen. Después de todo, fueron sus continuas amenazas de guerra contra Osaka y Gyeonggi las que llevaron a los dos reinos a necesitar unirse. La ira en los ojos de Sana era clara y JiSoo no podía culparla, porque si no fuera por las amenazas de los Kang, Sana nunca habría tenido que renunciar a su vida para interpretar el papel de su hermano.

—Es una cortesía, Yuta, una mano tendida, una petición de paz. Siempre los hemos invitado, pero nunca esperábamos que aceptaran—. El rey explicó.

—Entonces ¿por qué ahora? — dijo Sana.

—Esperamos que hayan admitido la derrota y quieran hacer la paz antes de que nuestros países se conviertan en una amenaza lo suficientemente grande como para conquistar su reino—. Respondió su padre.

Tenía sentido, supuso JiHyo, después de todo, sus dos reinos se volverían mucho más fuertes una vez unidos y sería una locura amenazar sus reinos después de la unión. Aun así, no pudo evitar la sensación de inquietud que tenía en la boca del estómago.

—Supongo que es una posibilidad. — Dijo Sana, su tono más tranquilo que antes.

—Él llegará en pocos días, así que debemos hacer preparativos. Y ustedes dos no deben dejar que se detecte ninguna debilidad de su partido. Todos somos conscientes de que se han acercado, pero aún debo enfatizar la importancia de que la unión muestre una imagen fuerte. — Instruyó la reina.

—Por supuesto, nos presentaremos como la pareja fuerte y unida que somos, su majestad. — Dijo JiHyo, tomando el brazo de Sana.

—No te decepcionaremos. — La otra chica también lo prometió.

Sus palabras contenían convicción, pero cuando se miraron a los ojos se podía descubrir claramente el miedo. Aunque confiaban el uno en el otro y en su vínculo, la noticia los puso nerviosas a ambas, la próxima llegada del príncipe flotaba sobre sus cabezas como una nube oscura en un día soleado.

Sólo podían esperar que todo saliera bien.