"¿Qué soy yo para ti?"

Las palabras salieron de su boca automáticamente mientras miraba a Mikasa, sintiéndose resignado a lo que sabía que venía.

Cuando recibió por primera vez sus recuerdos futuros en esa ceremonia y vio lo que haría y en lo que se convertiría, se horrorizó. Seguramente esa no era la única forma. Tenía que haber algo más, algún otro medio para que su pueblo pudiera vivir en paz, alguna forma de conseguir que el mundo los dejara en paz. Seguramente no tenía que convertirse en el peor asesino en masa de toda la historia de la humanidad para garantizar la seguridad de su pueblo.

Seguramente.

Pero a medida que las cosas se desarrollaron, se hizo más claro cuán desesperada era realmente su situación con el mundo exterior. El único país que estaba dispuesto a hablar con ellos era Hizuru, e incluso entonces era solo porque tenían algo que ganar con eso. Todos los demás estaban aparentemente contentos de pensar en ellos como demonios malvados. Después de todo, Paradis había sido un útil chivo expiatorio durante el siglo pasado, ¿por qué cambiar eso ahora?

Pero lo que lo había presionado aún más que la situación geopolítica eran sus recuerdos futuros. A medida que pasaban los años, iban sucediendo uno por uno, y cada uno sucedía exactamente como los había visto cuando besó la mano de Historia.

Ese momento con el chico no había sido la excepción, y se desarrolló exactamente como lo había previsto. Incluso cuando trató de alterar el resultado, incluso cuando trató de dejar a ese chico atrás a cualquier destino que esos hombres tuvieran en mente para él, no había podido. Al igual que Reiner, no había podido evitar actuar como un héroe, sabiendo muy bien que un día asesinaría a la persona que estaba salvando.

Y ahora, aquí estaba él, preguntándole a Mikasa qué significaba para ella, y ella le diría que él era solo una familia, incapaz de ser honesto acerca de sus verdaderos sentimientos. Y luego, como un reloj, serían interrumpidos por el padre del niño, y luego por sus amigos, y él no tendría más remedio que seguir el terrible camino que se le había trazado hasta el horrible final ...

"Te amo."

Eren se congeló y el rostro de Mikasa se enfocó con nitidez.

"¿Qué?" Respiró, seguro de haber oído mal.

Las mejillas de Mikasa estaban muy rojas, pero se repitió. "Te amo. Y no solo como familia. Pero ... sino como algo más".

Los ojos de Eren se agrandaron, y sintió como si un peso espantoso se le hubiera quitado abruptamente de encima.

Quizás, después de todo, el futuro no estaba escrito en piedra.

Antes de que supiera lo que estaba haciendo, se inclinó y presionó sus labios contra los de ella.

Mikasa dejó escapar un chillido, claramente no esperaba eso, pero después de superar su sorpresa inicial, envolvió sus brazos alrededor de su cuello. La atrajo hacia sí, sus manos en su cintura, saboreando la sensación de abrazarla.

Después de un momento, se separaron. Mikasa parecía nerviosa, y Eren tuvo que admitir que él también, pero la alegría que estaba sintiendo superaba con creces cualquier incomodidad.

Le frotó los brazos. "Mikasa ... si pudieras tener algo en el mundo ahora mismo ... ¿qué te haría más feliz?"

Ella miró hacia abajo, con la cara todavía muy roja. "Um ... bueno ... si pudiera tener algo ... si fuera completamente honesto ... me gustaría pasar los últimos cuatro años contigo, solo nosotros dos".

"Veo." Eren sonrió y luego comenzó a tirar de sus manos. "Bueno, entonces vámonos."

Ella parpadeó. "¿Ir? ¿Ir a dónde?"

"Lejos. En algún lugar lejano. Hay una estación de tren al sur de aquí, y todavía tengo algo de dinero conmigo. Encontraremos un lugar remoto en el continente para establecernos y hacer exactamente lo que acaba de decir. nosotros dos."

Sus ojos se abrieron en estado de shock. "Oh. Pero, ¿qué pasa con-"

"Lo sé. Pero ... yo también te amo Mikasa. Siento haber perdido tanto tiempo bailando alrededor de esto. Pero ya no. Solo quiero vivir mis últimos años en paz. Por favor."

"...okey."

Y con eso, se decide su camino.

Mientras Eren se la llevaba, sintió como si estuviera flotando. Sí, todavía habría algunos lamentos, sí, todavía habría algo de derramamiento de sangre, y habría consecuencias por abandonar todo. Pero en ese momento, mientras sostenía la mano de la chica que amaba más que a nadie, no le importó.

No tendría que convertirse en el monstruo que había visto en sus recuerdos, y amaría por siempre a Mikasa por desviarlo de ese terrible destino.

Armin se quedó mirando la carta, las manos le temblaban y el estómago se le hacía un nudo en el estómago.

Cada vez que pensaba que las cosas no podían empeorar, lo hacían.

Habían pasado varios meses desde su viaje a Marley, ya Armin le costaba creer que al comienzo de ese viaje se hubiera sentido feliz, incluso optimista. Supuso que la novedad de las nuevas imágenes y sonidos del mundo exterior, y toda la tecnología, la comida y las personas interesantes que habían visto lo habían distraído de su situación.

Mirando hacia atrás, debería haber sabido que algo andaba mal. Eren había estado actuando todo el tiempo, como si solo estuviera medio consciente de su entorno, mientras que su mente estaba ocupada por otra cosa.

Y sin embargo, incluso sabiendo eso, todavía no podía creerlo.

La primera señal de problemas había llegado ese mismo día, cuando vieron la flagrante hostilidad que los ciudadanos de Marley tenían hacia un niño refugiado. Si así es como tratan a los refugiados, ¿cuánto peor deben percibir a los demonios de la isla?

Las cosas solo empeoraron en la conferencia del día siguiente. Tenían la esperanza de poder hablar con la organización que abogaba por el bienestar del pueblo eldiano. Pero sus esperanzas se vieron frustradas cuando quedó claro que incluso las personas que defendían a los eldianos pensaban que los isleños eran demonios malvados.

Pero la peor parte del viaje llegó cuando se dieron cuenta de que había sucedido lo peor posible: Eren y Mikasa se habían escapado.

Habían notado por primera vez que Eren había desaparecido la noche anterior. Cuando Mikasa se fue a buscarlo, y luego tampoco volvió a aparecer, asumieron que algo podría haberles sucedido a ambos. Pero cuando encontraron algunos testigos que los habían visto besarse, su preocupación se desvaneció y fue reemplazada por la felicidad de sus amigos. Después de todo, todos sabían lo cerca que estaban esos dos, entonces, ¿qué pasaba con que finalmente reconocieran y expresaran sus sentimientos?

Estaban un poco preocupados cuando no aparecieron al final de la noche, pero después de que Levi sugirió que podrían haber conseguido una habitación de hotel para ... ciertas actividades ... una vez más dejaron de preocuparse y se fueron a la cama. noche convencida de que los dos reaparecerían por la mañana.

Pero la mañana llegó y se fue, y todavía no había ni rastro de ellos. Y cuando fueron a buscarlos, finalmente se encontraron con un sacerdote del Medio Oriente y se enteraron de la horrible verdad: Eren y Mikasa se habían casado, subieron a un tren y podrían estar en cualquier parte del continente para entonces.

Ellos se fueron.

Al principio, Armin estaba convencido de que todo había sido un error impulsivo de su parte, y que Eren y Mikasa volverían a sus sentidos lo suficientemente pronto. Esperaba que volvieran a aparecer en la residencia de Kiyomi, o en Paradis después de robar un bote, no mucho después de que el resto de los Scouts regresaran a la isla.

Pero a medida que los días se convirtieron en semanas y las semanas en meses, quedó claro que no volverían.

No tenían la mano de obra para tratar de encontrarlos en el continente, y aunque Kiyomi había enviado discretamente a algunos de sus agentes a buscarlos, no habían tenido suerte ni habían encontrado ninguna pista.

Lo que llevó a la carta que Armin sostenía en sus manos temblorosas, sus ojos ardían con lágrimas no derramadas mientras estaba lleno de desesperación y miedo.

La carta era de Kiyomi, y aunque era muy cortés, profesional y elogiosa, el mensaje era claro: Hizuru estaba retirando su apoyo a Paradis.

Y leyendo entre líneas, era bastante obvio que iban a ir a Marley y decirles que habían perdido al Titán Fundador.

Dijo que mantendrían la participación de Zeke en secreto, pero considerando que Armin no estaba seguro de si podían confiar en Zeke, eso era un consuelo tan pequeño que carecía de sentido.

Armin podía entender de dónde venía Hizuru. La única razón por la que habían estado interesados ​​en ayudar a Paradis era por la conexión de Kiyomi con Mikasa, y porque tenían al Titán Fundador y las diversas amenazas y oportunidades que conllevaba.

Pero con Eren y Mikasa fuera, ambos beneficios se habían ido con ellos, y ahora Hizuru estaba tomando la apuesta más segura al ponerse del lado de Marley.

Armin dejó que la carta se le escapara de los dedos y cayera al suelo.

¿Cómo pudieron hacer esto? ¡¿Cómo?! ¿No sabían que sin el Titán Fundador la isla estaba prácticamente indefensa? ¡¿No les importaba lo que le pasó a su gente ?!

¡¿No les importaba lo que le pasó ?!

La cabeza de Armin cayó en sus manos, las lágrimas brotaron de sus ojos. Se sintió enojado, herido y asustado. No podía creer que hubiera significado tan poco para ellos como para que lo abandonaran en esta pesadilla.

Puede que sea el Dios de la destrucción, pero eso cuenta poco frente a las amenazas que se alinean contra la isla.

Lo único que había impedido a Marley lanzar una invasión a gran escala había sido el Titán Fundador y el miedo al estruendo que lo acompañaba, la abundancia de titanes puros en la isla y sus diversas guerras con otras naciones. Todos esos obstáculos habían desaparecido.

Y si la información más reciente de Zeke era correcta, la familia Tybur estaba a punto de unir a los líderes de las principales naciones del mundo en una coalición global contra Paradis.

Armin cerró los ojos con fuerza en un vano intento de contener el flujo de lágrimas.

¿Qué diablos vamos a hacer?

La silueta diabólica apareció a través de la cortina roja como un demonio en las sombras, sus manos codiciosas se extendieron y agarraron el aire. En el escenario de abajo, Willy Tybur se dirigía a la multitud, explicando la peligrosa amenaza que Eren Yeager representaba para el mundo entero.

Reiner observó el discurso con el ceño fruncido, sabiendo que todo era una mierda. Había sido una de las pocas personas que había tenido conocimiento de ello, pero una fuente confiable cercana a la familia Tybur había revelado lo que estaba sucediendo en la isla. Al parecer, habían estado tratando discretamente de encontrar una forma diplomática de tratar con el resto del mundo. Pero después de que esto no hubiera ido a ninguna parte, parecía que el poseedor del Titán Fundador, Eren Yeager, había desaparecido, junto con otro miembro de los Scouts, Mikasa.

Reiner se sorprendió al escuchar esto, ya que Eren no le había parecido del tipo que huye. Pero habían pasado cuatro años. Tal vez después de conocer la verdad sobre el mundo exterior y enterarse de que tenía una fecha de vencimiento en un futuro no muy lejano, todo se había vuelto demasiado para él, por lo que él y Mikasa se habían escapado juntos.

Cualquiera sea la razón, Paradis había perdido al Titán Fundador, y aunque Marley había enviado discretamente a algunos agentes encubiertos para buscar a Eren y Mikasa (aunque las probabilidades de encontrarlos eran bastante escasas), habían tenido mucho cuidado de asegurarse de que esta información no llegara. llegar al público en general.

Porque después del conflicto con los aliados del Medio Oriente, la imagen de Marley con la comunidad internacional no se veía muy bien. Entonces, para restaurar la fe de la gente en ellos y unir a las diversas naciones, necesitaban una causa común, una amenaza común. Esa amenaza era la isla Paradis.

Y la única forma en que podían hacer que el mundo se uniera a Marley contra Paradis era si mintieran y fingieran que Paradis todavía tenía al Titán Fundador y, por lo tanto, era un peligro real e inminente para el resto de ellos.

A medida que avanzaba el discurso de Willy Tybur, mencionó la amenaza del estruendo y cómo Eren podría desatarlo en cualquier momento.

Reiner tuvo que admitir que Eren parecía alguien capaz de desatar el estruendo. Lo había dicho en serio cuando dijo que Eren era la última persona en el mundo que debería tener ese tipo de poder, y si todavía hubiera estado con Paradis, la amenaza que Willy Tybur les estaba presentando podría haber sido muy real.

Pero con Eren fuera, era solo otra mentira destinada a impulsar al mundo a la acción.

Y a juzgar por las reacciones de la multitud, Reiner se dio cuenta de que estaba funcionando.

"¡Declaro la guerra a los enemigos de la isla Paradis!"

La multitud estalló en aplausos y Reiner se unió tardíamente, incluso si no podía estar de acuerdo en lo más mínimo.

Sin el Titán Fundador, Paradis no tenía ninguna posibilidad, y saber que una isla llena de gente inocente iba a ser masacrada para satisfacer la necesidad sedienta de sangre del mundo de un chivo expiatorio lo hizo sentir bastante enfermo.

Paradis recibió noticias sobre el discurso de Willy Tybur poco después de que sucediera de Zeke, y se les informó que aproximadamente la mitad de las principales naciones del mundo se habían unido a Marley en su coalición contra ellos. Les llevaría varios meses descubrir la logística y reunir sus fuerzas, pero una vez que lo hicieran, comenzaría la invasión.

Unas semanas antes de que ocurriera la invasión, Hange, Levi, Armin, Connie, Jean, Sasha, Floch y muchos otros Scouts se reunieron en su cuartel general en el puerto. Todo el mundo parecía sombrío y resignado, y no se podía ver ni una sola sonrisa.

Hange tocó ligeramente el mapa que había sido colocado en la mesa en el centro de la habitación.

"Bien, si la información que obtuvimos de Zeke es precisa, la fuerza de invasión no irá directamente a nuestro puerto cerca del extremo sur de la isla".

Ella movió su mano. "En su lugar, aterrizará en este tramo de costa en el lado suroeste de la isla. La mayoría de sus fuerzas creen que todavía tenemos al Titán Fundador, por lo que se mantendrán unidos tanto como sea posible para que puedan tener una potencia de fuego extra concentrada si el Los Wall Titans hacen acto de presencia. Podemos usar esto para nuestra ventaja. No podremos evitar que aterricen, ya que no tenemos nada que pueda contrarrestar la potencia de fuego de todas esas naves ".

Tocó varios árboles en el mapa. "Pero una vez que sus fuerzas se muevan tierra adentro, tendrán que atravesar o al menos por varias áreas boscosas. Nuestro equipo ODM y su falta de familiaridad con el terreno nos permitirá participar en tácticas de golpe y fuga, especialmente de noche".

Los Scouts hicieron una mueca, sabiendo exactamente a qué tipo de tácticas de atropello y fuga se refería.

Hacia el costado de la habitación había varias pistolas de dardos modificadas llenas de suero Titán. Dado que el ejército marleyano distinguía a los soldados eldianos al obligarlos a llevar un brazalete, les proporcionaba un buen marcador para saber qué soldados podían convertirse en armas contra sus compañeros. Entonces, todo lo que tendrían que hacer sería lanzarse en picado, disparar dardos a cada soldado que vieran con un brazalete, y luego retirarse y dejar que el enemigo resolviera las cosas entre ellos.

Era una táctica baja y bastante sucia, pero si los números que Zeke les había proporcionado eran precisos, no tenían más remedio que hacer lo que fuera necesario para matar a los soldados enemigos, ya que simplemente no tenían la mano de obra para hacer un estrategia "noble" viable.

Hange movió su dedo a lo largo del océano en el mapa. "Una vez que los barcos hayan dejado la mayor parte de sus fuerzas en el lado suroeste de la isla, se dirigirán al puerto y lo atacarán. Si bien la mayoría de los Scouts se ocuparán de frenar a sus soldados, Armin usará el Colossal Titán para destruir la mayor cantidad posible de la flota cuando llegue al puerto ".

Si bien el Titán Colosal podría destruir algunos de los barcos, no podría destruirlos a todos, por lo que tendría que retirarse poco después de transformarse o arriesgarse a morir por el bombardeo naval.

Al mismo tiempo que los Scouts se encargarían de acosar y retrasar al enemigo en los territorios del sur relativamente indómitos, la Guarnición ya se había instalado en Wall Maria para cuando las fuerzas invasoras llegaran a las murallas.

Shiganshina y la parte sur de Wall Maria habían sido evacuadas, pero se había minimizado la gravedad de la invasión para evitar el pánico de los civiles.

Uno de los Scouts más nuevos se volvió hacia Hange con seriedad. "Comandante, sea honesto con nosotros. ¿Podemos detenerlos?"

Hange miró el mapa durante mucho tiempo antes de responder.

"No. Podemos frenarlos y hacer que paguen por cada centímetro. Pero al final, su gran número y armamento superior ganarán".

Se pasó los dedos por el pelo con ansiedad. "Zeke mencionó algo sobre un plan que tenía para detener el avance desde el principio, pero fue increíblemente vago al respecto, lo que indica que no está seguro de poder llevarlo a cabo o que no haría mucha diferencia incluso si podría."

Levi frunció el ceño. "Y eso asumiendo que el bastardo está realmente de nuestro lado, algo que dudo."

Hange colocó ambas manos sobre la mesa, su mirada pegada a la imagen del puerto representada en el mapa.

"El movimiento táctico más inteligente sería rendirse o retirarse. Pero ninguno de esos es una opción para nosotros. No aceptarán nuestra rendición. Ya han decidido que somos demonios y tienen la intención de matarnos a todos indiscriminadamente". ¿Y a dónde podríamos refugiarnos? Un puñado de personas podría huir y mezclarse con las masas de personas del continente. Pero tenemos más de un millón de personas en esta isla. No hay forma de que podamos trasladarlos a todos a un lugar más seguro. No tenemos la infraestructura o la mano de obra para llevarlo a cabo, e incluso si lo hiciéramos, el mundo rápidamente podría averiguar adónde ha ido toda la gente de Paradis y volver a perseguirlos ".

Un silencio incómodo recorrió la habitación, y aunque nadie lo dijo en voz alta, las mentes de todos se dirigieron a Eren y Mikasa, los que los habían abandonado.

Armin desvió la mirada.

Hange se levantó de la mesa y los miró a todos con gravedad. "Incluso si es inútil, no tenemos más remedio que luchar hasta el final".

El día en que las Grandes Fuerzas Aliadas llegaron a la isla comenzó de manera espectacular. Innumerables columnas de humo aparecieron en el horizonte y, en poco tiempo, aparecieron más de un centenar de barcos.

Desde un bosque lejano, bien lejos de la playa, Levi y Hange miraban con un par de binoculares.

Hange hizo una mueca. "Entonces, parece que Zeke estaba diciendo la verdad, tanto sobre dónde invadirían como sobre el tipo de números que tenían".

Levi pateó distraídamente una raíz cercana. "Como si eso realmente nos ayudara".

Sin ningún enemigo a la vista, los barcos llegaron a la orilla sin oposición y depositaron a innumerables soldados en la playa. Los primeros en aterrizar inmediatamente comenzaron a montar el campamento, una base desde la cual podían avanzar hacia el interior, mientras otros soldados continuaban llegando desde los barcos.

Mientras Levi los veía verterse en la playa, pudo decir que los soldados definitivamente contaban en al menos los cientos de miles, si no millones, lo cual no era nada tranquilizador.

Sabía lo sombrías que eran sus posibilidades, pero aún así era desagradable verlo confirmado tan descaradamente de primera mano.

Cuando Pieck entró en el campamento que había sido creado para ella y los otros Guerreros, Pieck no pudo evitar admirar el impresionante tamaño de la coalición.

Por primera vez en la historia de la humanidad, muchas naciones de diversos orígenes culturales y regionales estaban trabajando juntas por una causa común, con Marley a la cabeza, una vez más llevando la lucha a los demonios de la isla.

Es más, la mayor parte del ejército marleyano estaba formado por eldianos. Una vez asegurada su victoria sobre los demonios de la isla, sería más probable que el mundo aceptara a los buenos eldianos y ya no los considerara una amenaza.

Pieck sintió una punzada de culpa, ya que habían mentido acerca de que la isla tenía el Titán Fundador, y sabían qué pocas posibilidades tenían los isleños sin él. Aun así, no se podía hacer nada más. El destino de la isla era ser destruido, para librar al mundo de los últimos vestigios del imperio eldiano.

Al final, todo fue por un bien mayor.

Pieck miró alrededor del campamento. Además de ella, también estaban Zeke, Porco y Lara Tybur. El único Titán de ellos que no estaba presente era Reiner. Parecía increíblemente reacio a regresar a la isla, y necesitaban que un Titán se quedara en Marley en caso de que sucediera algo, por lo que terminó siendo él quien se quedó en el continente.

Gabi, Falco, Udo y Zofia tampoco estaban presentes, ya que Zeke había insistido en que habían obtenido experiencia de combate más que suficiente en el reciente conflicto con los Aliados del Medio Oriente, y que en realidad no eran necesarios.

Lara Tybur estaba allí para demostrar que la familia Tybur estaba dispuesta a poner su dinero donde estaba y a ser más proactiva en el mundo, por lo que, por primera vez en un siglo, el Warhammer Titan se usaría en la guerra.

Todos los soldados tardarían algún tiempo en llegar a la orilla y, mientras tanto, ella no tenía mucho que hacer. Así que Pieck disfrutó de la suave brisa que pasaba por el aire y se tomó un momento para relajarse.

Se dio cuenta de que Zeke parecía un poco tenso, pero pensó que probablemente se debía a su trastorno de estrés postraumático de ese desafortunado encuentro con el Ackerman hace cuatro años.

No era nada de qué preocuparse.

Varias horas después, los barcos finalmente habían terminado de depositar a los soldados en la orilla. El campamento era ahora mucho más grande y estaba lleno de actividad, ya que se hicieron los preparativos antes de que comenzaran a marchar tierra adentro a la mañana siguiente.

El campo fue dividido libremente por las naciones de donde provenían los soldados, mientras que los soldados eldianos fueron separados del resto y se les obligó a hacer la mayor parte del trabajo en la descarga y montaje de equipo y armas.

Zeke estaba leyendo un libro cerca del borde del campamento, mientras Porco discutía tranquilamente algo con Lara Tybur.

Pieck estaba sentado junto a los miembros de la unidad blindada, riendo y bromeando como en los viejos tiempos. Era agradable estar fuera de su forma de Titán, aunque sabía que tendría que asumirlo en poco tiempo.

Carlo se volvió hacia Pieck, su rostro ligeramente enrojecido. "¿Oye, eh, Pieck? ¿Podrías ayudarme con algo?"

Pieck lo miró con una sonrisa amable. "Claro. ¿Qué es?"

Se frotó la nuca con nerviosismo. "Se acerca el cumpleaños de mi novia, y me preguntaba si tenías alguna idea sobre lo que le gustaría que le regalara".

Pieck rió suavemente. "Bueno, veamos. Por lo que me has contado sobre ella, creo que ella apreciaría mucho..."

Pieck se calló cuando notó algo extraño.

Zeke huía del campamento lo más rápido que podía.

Porco y Lara también se habían dado cuenta de esto y lo miraban confundidos.

Carlo vio la forma de Zeke en retirada y frunció el ceño.

"Que es el-"

Entonces, sin previo aviso, Zeke gritó a todo pulmón.

Los ojos de Pieck se abrieron de par en par y un bloque helado de terror se formó en su pecho.

Había escuchado ese grito antes en numerosas ocasiones. Que significa...

Levi y Hange miraron la playa en estado de shock. En un momento, el campamento enemigo había estado operando normalmente, luego, de repente, una sección del campamento fue envuelta por una luz masiva tan grande y brillante que fue como si un segundo sol hubiera aparecido en la playa.

El viento de la enorme explosión envió ondas de choque en todas direcciones, volando sobre tiendas de campaña, derribando equipos, esparciendo suministros y arrastrando a innumerables soldados al suelo.

Cuando la luz se desvaneció, pudieron ver lo que había sucedido.

Todos y cada uno de los soldados eldianos del ejército de Marley se habían convertido en titán.

En el segundo en que aparecieron, la mayoría atravesó el campamento y se dirigió a los barcos que estaban justo al lado de la orilla, mientras que otros comenzaron a atravesar el resto del campamento, aplastando, pisoteando y devorando a los soldados que se interponían en su camino.

Los soldados no eldianos se habían disuelto en una masa desorganizada de gritos de terror, totalmente desprevenidos para la repentina aparición de miles de Titanes entre ellos.

La masa de titanes que había ido tras los barcos los invadió como hormigas en un trozo de pastel que se había dejado en el suelo. Los más grandes treparon por los costados y corrieron por las cubiertas, mientras que los más pequeños abrieron las puertas y se obligaron a descender a las cubiertas inferiores, aplastando y devorando a los soldados que intentaban huir.

Los barcos intentaron disparar contra los Titanes, pero sus esfuerzos fueron inútiles. Por cada uno que lograron golpear con éxito, otros diez tomaron su lugar, y en su pánico, muchos de los barcos terminaron disparándose entre sí en sus esfuerzos por derrotar a los Titanes.

Una vez que los barcos fueron invadidos y todos los soldados que aún estaban a bordo murieron, los Titanes regresaron a la orilla y se unieron a sus hermanos para eliminar a todos los soldados que tenían la mala suerte de haber sido parte de la fuerza de invasión.

Pieck, Porco y Lara habían querido ir tras Zeke, pero no habían podido, ya que varias docenas de Titanes corrieron directamente hacia ellos, obligándolos a transformarse. Y aunque pudieron matar a muchos de ellos, al final su gran número los había abrumado, y uno por uno fueron capturados, y les mordieron todos los miembros.

Menos de treinta minutos después de que Zeke gritara, la playa se había quedado en silencio, la orilla arenosa manchada con la sangre y la carne profanada de cientos de miles de soldados. Toda la fuerza de invasión había sido masacrada y los titanes supervivientes permanecían inmóviles junto a la orilla.

Usando varios de sus Titanes, Zeke llevó lo que quedaba de Pieck, Porco y Lara al bosque cercano donde los exploradores los estaban esperando.

Hange, Levi y los otros Scouts miraron a Zeke con asombro.

Lara había quedado inconsciente, pero Pieck y Porco aún estaban despiertos.

"¡Traidor bastardo!" Porco rugió, y habría dicho más si el Titán que lo sostenía no le hubiera tapado la boca.

Pieck lo miró con absoluta incredulidad. "¿Por qué? ¿Por qué Zeke?"

"Esa es una muy buena pregunta". Hange dijo débilmente.

Zeke dejó escapar un largo suspiro antes de responder.

"Por Eren."

Levi lo miró desconcertado, mientras Hange inclinaba la cabeza confundida.

"¿Eh?"

Zeke hizo una mueca. "Eren y yo somos víctimas de nuestro padre. Sólo queríamos llevar una vida normal, pero ese hombre despreciable nos impuso sus propios planes. En el caso de Eren, forzó el poder de los Titanes sobre él, reduciendo su esperanza de vida y colocando un enorme responsabilidad sobre él ".

Zeke negó con la cabeza. "No sé por qué Eren corrió. Tal vez la presión se volvió demasiado para él. Tal vez estaba cansado de que lo usaran como arma. Tal vez no podía soportar la idea de cuántas personas tendría que matar para poder proteger esta isla. En cualquier caso, decidió huir con el amor de su vida y vivir el resto de sus días tranquilamente ".

El sonrió suavemente. "Fue innegablemente egoísta por su parte. Pero al mismo tiempo no puedo culparlo por querer labrarse un poco de felicidad en este mundo cruel. Pero a pesar de que los dejó a todos atrás, estoy seguro de que está preocupado por lo que sucederá en esta isla. Y es por eso que lo hice. Incluso si vive en un área remota, tarde o temprano se enterará de cómo fracasó la invasión contra Paradis, y eso ayudará a aliviar su conciencia. Sin el Titán Fundador mi soñar es imposible, pero al menos puedo asegurar que mi hermano pequeño podrá vivir y morir sin remordimientos ".

Hange, Levi y los demás quedaron atónitos. Sabían que Zeke se había interesado en Eren, pero nunca sospecharon cuán profunda era esta conexión.

"¡¿QUÉ?!"

El inesperado chillido de Pieck atravesó el aire como una sirena de niebla en una biblioteca. Todos se estremecieron y la miraron, y la vieron luciendo más furiosa de lo que nadie la había visto.

"¡¿Traicionaste a tus camaradas a quienes conoces desde hace años por el bien de un hermano al que solo conociste una vez y con el que hablaste por menos de cinco minutos ?! ¡¿Estás jodidamente loco ?!"

Zeke la miró con una expresión de lástima en el rostro. "Si bien ayudar a mi hermano pequeño fue la razón principal por la que hice esto, no fue la única. El hecho es que Marley es una nación corrupta y egoísta que merece ser derribada, y tengo aliados que contaban conmigo para derrotar a Marley. Con su fuerza de invasión completamente aniquilada, Marley va a estar en una situación muy difícil en el futuro inmediato ".

Zeke se volvió hacia los demás. "En cualquier caso, ¿confío en que mis acciones de hoy compensen lo que hice hace cuatro años?"

Hange asintió lentamente. "Sí, yo diría que sí."

Levi alzó las manos al aire. "Sabes qué, que se joda, ya ni me importa".

Levi se alejó con una extraña mezcla de emociones en su rostro.

Mientras varios exploradores aturdidos escoltaban a Zeke de regreso a su base, lentamente comenzó a asimilar a Hange.

Habían ganado. Habían sobrevivido.

De hecho, tenían un futuro.

Oliver miró hacia arriba cuando escuchó la puerta abrirse, y una sonrisa de sorpresa iluminó su rostro. "Ah, buenos días señor Kruger, no lo he visto en un tiempo. ¿Cómo está la esposa?"

Eren asintió. "Ella está bien. Se sentía bastante cansada hoy, así que vine aquí sola".

"Ya Veo." Oliver sonrió. "El doctor Möller me dio la buena noticia. ¡Felicitaciones!"

Eren sonrió suavemente. "Gracias."

Eren caminó por los pasillos de la pequeña tienda, recogiendo los suministros habituales que necesitaba para su hogar.

Después de huir de Marley, los dos finalmente eligieron un pequeño pueblo en una parte remota de un país vecino como el lugar donde se asentarían. Por suerte, había una cabaña abandonada a unas nueve millas de distancia del pueblo. , y aunque había llevado algo de tiempo y mucho trabajo restaurarlo, había demostrado ser un buen hogar. Los aldeanos eran gente decente, trabajadora y muy amables con el Sr. y la Sra. Kruger, pero en su mayor parte se mantuvieron reservados, y Eren y Mikasa hicieron lo mismo.

De vez en cuando, sin embargo, venían a la aldea para obtener los suministros necesarios que no podían fabricar ellos mismos.

Eren quería mucho a Oliver y su pequeña tienda. Parte de esto fue que les proporcionó casi todo lo que necesitaban, pero parte de eso fue que él era una de las pocas personas que estaba al tanto de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior y, a menudo, se lo pasaba a sus clientes.

Con este método, Eren y Mikasa se habían enterado del discurso de Willy Tybur y de la coalición global que Marley estaba luchando contra Paradis.

Al enterarse de esto, Eren se enojó y se preocupó, y parte de él estuvo tentado a abandonar la vida que estaban construyendo y regresar.

Pero la idea del retumbar siempre lo retenía. No quería volver por ese camino. No quería ahogar al mundo en la sangre de sus víctimas. No quería que las imágenes que aún veía en sus pesadillas se hicieran realidad.

Y aunque Mikasa obviamente estaba preocupada por Armin y los demás también, después de que él le confesó la razón por la que los había hecho huir, ella lo había entendido y lo había apoyado increíblemente.

Para bien o para mal, habían hecho su cama y se iban a acostar en ella.

Eren se dirigió al frente de la tienda para pagar los suministros que había recogido.

Oliver se apoyó en el mostrador. "Por cierto, ¿supongo que no has visto los periódicos?"

Eren negó con la cabeza. "No, no lo he hecho. ¿Pasó algo?"

Oliver asintió con seriedad. "Sí, sucedió algo grande. Aparentemente, la coalición que lideró Marley contra Paradis fue completamente eliminada".

Los ojos de Eren se abrieron en shock. "¿En realidad?"

"Sí. Y ahora Paradis está entablando conversaciones de paz con otras naciones, con el poseedor del Titán Colosal encabezando las negociaciones".

"¿Es eso así?"

"Dijeron que la única razón por la que aniquilaron a la fuerza de invasión fue porque venían a matarlos a todos, y realmente no puedo criticar ese tipo de razonamiento. Y afirman que mientras los dejen solos, no destruirán el mundo. Personalmente, no confío en esos demonios isleños, pero al mismo tiempo las cosas han sido relativamente pacíficas durante el siglo pasado. Probablemente sea mejor dejar que los perros durmientes mientan ".

"Si."

"De todos modos, Marley está en un gran problema por haber llevado al mundo a esta invasión desafortunada con falsos pretextos. Y con una buena parte de sus militares aniquilados, y habiendo perdido a todos sus Titanes excepto a el Blindado, van a estar en agua caliente durante bastante tiempo ".

"Ya Veo."

Oliver se echó hacia atrás. "Bueno, no dejes que te retenga. Cuídate."

"Gracias a ti también."

Eren se alejó del pueblo aturdido.

Lo habían hecho. No sabía cómo era posible sin el Titán Fundador, pero habían logrado derrotar a Marley y mantener la isla a salvo.

Todavía se sentía culpable por dejarlos a todos atrás, pero al menos ahora podía descansar tranquilo por la noche, sabiendo que su decisión no había condenado a Paradis.

También le alegraba muchísimo saber que Armin estaba vivo y bien, y que estaba haciendo lo que siempre había querido, es decir, trabajar por la paz.

Y estaba seguro de que Mikasa también se alegraría.

Cuando su casa apareció a la vista, lo primero que vio fue a Mikasa sentada en el porche, con las manos descansando sobre su vientre ligeramente protuberante.

Ella miró hacia arriba y una brillante sonrisa iluminó su rostro mientras levantaba la mano a modo de saludo.

Él le devolvió el saludo, una cálida sonrisa apareció en su propio rostro también.

Cuando salió al porche, la rodeó con sus brazos en un fuerte abrazo, y ella se inclinó y lo besó.

Un momento después se separaron y Eren la miró felizmente.

"Mikasa, tengo buenas noticias."

Nota del autor: esta historia se inspiró en "algún lugar para estar en paz" y "imágenes en la pared" de bacondestiny, dos historias con las que he estado obsesionado durante los últimos días. Si no los ha leído, debería hacerlo tan pronto como pueda, son realmente buenos.

Para aquellos de ustedes que no los han leído, básicamente toman el mundo de los sueños que Mikasa vio en 138 y corren con él, explorando lo que podría haber sucedido. Si bien explora algunas de las consecuencias, en su mayor parte es una au idealizada que se enfoca más en los momentos esponjosos de los personajes y menos en los aspectos más oscuros del mundo AOT. Es un poco poco realista, pero ese es el punto, así que funciona.

De todos modos, me había estado preguntando cómo se desarrollaría esta situación en un mundo más realista, y mi pensamiento inicial fue que Paradis definitivamente estaría condenado. Pero mientras lo pensaba detenidamente, y consideraba lo que Zeke podría hacer si esto realmente hubiera sucedido, de repente me di cuenta de que tal vez Paradis no estaba necesariamente condenado, incluso en un mundo más realista. Básicamente, se me ocurrió la idea de que Zeke usara sus habilidades para diezmar por completo a las Grandes Fuerzas Aliadas, y tan pronto como lo hice supe que tenía que escribir esta historia, y aquí estamos.

Creo que coincide con el personaje de Zeke. En el canon, incluso después de descubrir que Eren tenía la intención de traicionarlo, Zeke no se rindió con Eren y aún se preocupaba profundamente por él. Es cierto que esto estaba relacionado en gran medida con sus problemas masivos con su padre y su creencia errónea de que Eren era una víctima de Grisha al igual que él. Pero aun así, si su plan de eutanasia ya no fuera posible, creo que Zeke habría priorizado hacer lo que pensaba que era mejor para Eren, incluso si supiera que nunca volvería a verlo.

Esta historia está destinada a complementar las historias de bacondestiny y, una vez más, le recomiendo encarecidamente que las lea. Y dejé deliberadamente ciertas cosas vagas para que pudieran encajar hipotéticamente con esas historias. Pero si bien tienen ciertas similitudes deliberadas, hay ciertos detalles que no cuadran entre mi historia y la de ellos, por lo que no es posible que ambos hayan sucedido en la misma línea de tiempo. Sin embargo, si inclina la cabeza y entrecierra los ojos e ignora esos detalles, es posible que pretenda que son compatibles.

De todos modos, espero que hayas disfrutado esta historia. Por cierto, si tú o alguien más hace una historia que es una rama de una de mis historias, asegúrate de hacérmelo saber, me encantaría leerla.

Asegúrese de hacerme saber lo que pensó, y pronto habrá más cosas.