Na mijn verjaardag in februari, werd het al snel Pasen. Net zoals met kerst ging Charlie naar huis en bleef ik op Hogwarts. Wel kreeg ik vanuit Het Nest gigantische chocolade eieren teruggestuurd, waar die van mij serieus voor moesten onderdoen. Na de paasvakantie moesten we al beginnen met voor de grote eindexamens te leren, hoewel die nog een eeuwigheid ver weg leken. Ook moesten de laatste twee quidditch wedstrijden nog gespeelt worden: Gryffindor tegen Hufflepuff en Slytherin tegen Ravenclaw. Gryffindor en Slytherin wonnen. Dat betekende dus dat Slytherin de Quidditch cup won! Het Quidditch team gaf de dag na de uitreiking een groot feest voor heel Slytherin in de leerlingenkamer. Om de stress voor de examens even te vergeten. Hoewel ik daar nood aan had, besloot ik om niet te gaan. Tot dat een vrij verlegen Slytherin meisje van mijn jaar me kon overtuigen. Jess was helemaal niet gemeen of populair, zoals de meeste Slytherins, als ze over haar verlegenheid heen was had ze geweldige humor. 'Maar ik heb helemaal niks om aan te trekken', was mijn excuus. 'Oh komaan, alsjeblieft Belle? Ik heb geen zin om alleen te gaan, please?' Ik kon gewoon niet weigeren. 'Oké, maar dan moeten we nog een jurk voor mij vinden.' 'Geen probleem, het nieuwste modeblad van Twilfitt and Tattings (Kreukniet en de Krimp) is net uit. Als je genoeg geld hebt kunnen we een prachtige jurk tegen morgen bestellen.' 'Oh geld is geen probleem. Mijn vader is zowat een beetje een miljardair', fluisterde ik er giechelend achteraan. 'Wow, wat doet hij dan?' Toen realiseerde ik dat ik beter mijn mond gehouden had. Om van onderwerp te veranderen, vroeg ik: 'En heb jij al een jurk?' 'Ja, ja, mijn moeder heeft hem gemaakt.' Jess haalde een prachtig zwart kleedje met groene afwerking uit haar hutkoffer. 'Prachtig', bewonderde ik haar. 'Nu moeten we zorgen dat jij er morgen ook prachtig uit gaat zien', ze haalde het modeblad tevoorschijn. Ook al wou ik het niet toegeven, het deed me echt deugd om eens een meidending te doen. Uiteindelijk koos ik een donker groen kleed waarvan de voorkant net boven mijn knieën kwam. De riem was een zilveren slang, die niet beter bij mijn afdeling kon passen. Bij de jurk pasten prachtige kanten handschoenen, net niet tot aan mijn ellebogen kwamen en mijn vingers niet bedekte. Voor het feest had ik mijn donker bruine krullen opgestoken en Jess had er nog een zilveren slang in gezet. Zelf had ze een grote strik in haar goudblond haar gezet. Ik had de leerlingenkamer nog nooit zo druk gezien. Iedereen was op z'n best gekleed. Overal stonden tafels met eten en drinken. Er was zelfs muziek. 'Kijk, zou je dit nu gemist willen hebben?' vroeg Jess een beetje verwijtend. 'Voor geen haar', gaf ik toe. Bij de dranktafel was er boterbier en pompoensap, maar ook andere dingen die ik nog nooit gezien had. 'Wat is dat?' vroeg ik aan een oudere jongen die met een bekertje rode drank uit een kom schepte. 'Geen idee, maar veel te straf voor jouw eerstejaartje.' Hij zei het op zo'n spottende toon dat de drang om het tegendeel te bewijzen te groot werd. Ik pakte een plastic bekertje en schepte ermee in de kom tot het bijna helemaal vol was. 'Belle, zou je dat wel doen?' waarschuwde Jess me bezorgd. Maar ik luisterde niet. Vlak voor de jongen zijn ogen dronk ik de hele beker in één teug leeg, zonder ook maar een kik te geven. 'Jij bent een waaghals', zei hij met een knipoog voor hij wegliep. 'Amai, dat was inderdaad straf spul', bekende ik aan Jess. 'Hier neem een boterbier, dat zal het wel wat verzachten.' We namen ieder een boterbier. De warme vloeistof verzachte het inderdaad. 'Ik vraag me af hoe ze aan die alcoholische dranken gekomen zijn. Dit is toch verboden op Hogwarts?' 'Tja, ken jij één Slytherin die zich volledig aan de regels houd?' Na eens goed na te denken, kwam er niemand in mij op. 'Regels zijn er om overtreden te worden, I guess.'
Na een tijdje bleek het dat Jess gelijk had, al die alcohol was niet goed voor mij. Mijn maag maakte zowat een salto. 'Jess, is het goed als ik even naar de wc ga? Ik voel me toch niet zo goed.' 'Kom, ik ga met je mee, dan zijn we even van de drukte verlost.' Waar had ik zo'n lieve vriendin toch aan te danken. In de dichtstbijzijnde toiletten ging de rode drank er weer uit. 'Nooit meer!' Mijn lesje had ik nu wel geleerd. Na met wat muntjes mijn adem verfrist te hebben, liepen we terug naar de leerlingenkamer. En ra eens wie we onderweg tegenkwamen? Charlie natuurlijk. 'Charlie, wat doe jij hier? Het is al laat.' Het was al 10 uur. 'Hi Bell, wow je ziet er erg mooi uit', zijn wangen werden rood toen hij dat zei. 'Thanks, het is een Quidditch cup feestje.' Toen ik zag dat hij bij de woorden "Quidditch cup" teleurgesteld keek, kneep ik mezelf in de arm. Wat was dat toch met mij? 'Dus... nu heb je nog steeds mijn vraag niet beantwoord, waarom ben je hier?' veranderde ik het onderwerp. 'Oh euhm, ik moest Vilder zien kwijt te spelen.' 'Ik wou dat je mee naar het feestje kon, maar dat zou me niet erg geliefd maken', zei ik zielig. 'Geeft niks.' 'Ja, ze heeft toch al genoeg op', zei Jess terwijl ze haar wenkbrauw optrok. 'Jessss', berispte ik haar. 'Wat, Bell heb je gedronken?' 'Een heel klein beetje maar', gaf ik toe. Maar gelukkig moest Charlie erom lachen. Even keek Charlie ongemakkelijk naar Jess, maar besloot toen om toch te praten: 'Wel euhm Belle, ik wou je vragen of je euhm...' 'Moet ik jullie alleen laten?' vroeg Jess. 'Nee, nee, blijf maar. Ik wou gewoon aan Belle vragen of ze deze zomervakantie eens naar mijn huis wou komen, ma vroeg het.' Ongewild moest ik grijnzen: 'Natuurlijk, maar kom dan eerst eens bij mij langs. Ik voel me beter als ik je eerst heb uitgenodigd.' 'Geweldig! Verwacht nog maar een uil', glimlachend liep Charlie weg. 'Omg! Belle, die jongen is stapel op je', giechelde Jess me toe. 'Wat nee!' probeerde ik te ontkennen. Maar ondanks mijn occlumentielessen schoot ik in de lach. 

De volgende dag had ik amper tijd om te herstellen van het feest. Een koude douche en dan voor de examens leren. Vooral toverdranken en astrologie moest ik inhalen. Van die laatste kende ik alleen nog de planeten van ons zonnestelsel en een paar belangrijke sterren. We moesten er wel 50 kennen. Ook voor toverdranken moesten we bijna 30 recepten vanbuiten kennen. Hoewel ik daar het nut niet van inzag. Er zijn receptenboeken voor iets. 

Al bij al vielen de examens nog wel mee. Op mijn beste vakken, verweer tegen de zwarte kunsten, bezweringen en transfiguratie, had ik zelfs een uitmuntend gehaald. Maar ook voor toverdranken en astronomie was ik er door, met een acceptabel. 

Op het eindejaar banket kregen we eindelijk te weten wie de afdelingscup gewonnen had. Op mijn weg ernaartoe hoorde ik een Slytherin zeggen: "Eens zien hoeveel punten Dumbledor zijn favoriete afdeling nu weer gaat geven." Iedereen wist dat het schoolhoofd zo zijn favorietjes had als het over de afdelingscup ging. En het was inderdaad zo, Gryffindor won de cup.

Hoewel ik een geweldig jaar had gehad, snakte ik naar vakantie. In de uil van Charlie stond dat ik eind augustus kon komen, dan gingen we ook direct samen naar de Diagon Ally. Zelf had ik hem in het begin van de vakantie uitgenodigd.