Quiconque aurait posé un pied dans l'école de sorcellerie en cette première nuit de septembre n'aurait pas pu imaginer un seul instant les horreurs qui avaient détruit une grande partie des murs de Poudlard. Les pierres brisées avaient été remises à neuf par de brillants sorciers et l'établissement revêtait cette apparence grandiose que Hermione Granger lui aimait tant. L'émerveillement faisait pétiller ses prunelles comme si elle posait un pied dans l'enceinte de l'école pour la toute première fois. Les rires et les conversations la plongeaient dans cette bulle qui lui faisait oublier l'appréhension de découvrir la fatidique personne avec laquelle elle partagerait la plupart de son temps.

« Tout va bien se passer, la rassura Harry lorsqu'ils franchirent le portail qui marquait l'entrée de l'école. Tiens-nous au courant.

— Promis. »

Leurs routes se séparaient ici et elles ne se retrouveraient pas avant la cérémonie de répartition dans la Grande Salle. La crainte revint à la charge comme une vieille amie et elle dut prendre quelques secondes pour calmer les battements frénétiques de son cœur. Ses pas la menaient au point de rendez-vous que la Professeure McGonagall lui avait indiqué dans sa lettre. Elle allait enfin découvrir son ou sa partenaire. Son estomac se tordit dans son estomac et ses traits se déformèrent en une grimace anxieuse à chacun des mètres qu'elle parcourait.

La première chose qu'elle aperçut de son futur coéquipier fut cette silhouette élancée dont les cheveux clairs reflétaient les rayons de la Lune. Ils auraient pu appartenir à une dizaine d'élèves de n'importe quelle maison, mais son cœur s'alourdit dans sa poitrine. Un seul nom lui venait à l'esprit et elle espérait avoir tort. Ce corps habillé de vêtements sombres où quelques touches de vert annonçaient l'appartenance de cet homme à la maison du serpent. Ses traits se définirent à chacun de ses pas et son mauvais pressentiment se concrétisa lorsque ses yeux rencontrèrent le regard glacial de cette personne qu'elle détestait du plus profond de son cœur. Drago Malefoy se tenait juste là et l'insigne des préfets brillait sur son uniforme.

« Dites-moi que c'est une mauvaise blague, se murmura la jeune femme.

— Content de te voir aussi Granger, ironisa-t-il. »

Un grondement sourd fit vibrer ses cordes vocales et tous les muscles de son corps se tendirent. Elle ne pouvait pas travailler avec lui. Elle ne pouvait même pas rester plus de dix secondes en la présence de cet horrible homme sans avoir envie de reproduire son exploit de sa troisième année. A quoi McGonagall avait-elle bien pensé lorsqu'elle avait déterminé le nom des préfets en chef ? Elle connaissait l'animosité qu'il existait entre eux. Elle connaissait toutes ces choses affreuses qu'il lui avait crachées au visage. Elle connaissait la position des personnes comme Drago Malefoy sur les personnes comme elle. Et aussi étrange que cela puisse paraître aux oreilles de la nouvelle directrice, Hermione n'aimait pas particulièrement se faire insulter à longueur de journée.

« Bonsoir à vous deux. »

Les yeux marron de la sorcière se détachèrent de son meilleur ennemi pour se poser sur l'élégante stature de Minerva McGonagall. La nouvelle directrice arborait cette expression de malice pure qui avait autrefois appartenu au Professeur Dumbledore. La lionne sentait qu'elle jaugeait la tension entre eux et elle se retenait de hurler des insanités. Hermione ouvrit la bouche pour articuler quelques plaintes concernant la découverte de son coéquipier avant de la refermer sans prononcer la moindre syllabe. Cela ne servait à rien de commencer une année avec une montagne de plaintes dirigées vers la directrice. Elle était plus intelligente que ça.

« Pourquoi m'avoir désigné comme préfet en chef si je dois passer du temps avec une... il marqua une pause avant de se reprendre. Avec quelqu'un comme Granger ? »

Sang de bourbe.

Ce mot avait traversé l'esprit du serpentard et il s'était retenu de le prononcer au dernier instant. Malefoy ne changerait donc jamais. Il restait ce garçon insupportable qui passait la majeure partie de son temps à la mettre sur les nerfs. Son caractère s'était construit autour de son éducation et il ressemblait à tous ces Sangs Purs qui hiérarchisaient les sorciers en fonction de leur naissance. Le sang d'Hermione bouillait dans ses veines tant sa présence l'exaspérait. Elle haïssait sa façon de parler et ses mots arrogants. Elle haïssait cette expression hautaine que ses yeux océan venaient accentuer. Drago Malefoy était cette fouine incapable de la moindre empathie et il serait cette écharde plantée dans son talon pour le reste de l'année. La nouvelle directrice ne daigna pas soulever la remarque du serpent. Elle se contenta de s'éclaircir la gorge et de prendre cette expression sévère.

« Cette année à Poudlard sera sous le signe de l'entente entre les maisons, annonça-t-elle d'une voix si stricte que Hermione sentit sa gorge se serrer. C'est pour cette raison que vous deux, Miss Granger et Monsieur Malefoy, allez montrer l'exemple.

— Pourquoi nous ? s'inquiéta la jeune femme qui se sentit rougir lorsque les yeux sombres de la Directrice McGonagall se posèrent sur elle.

— Vous allez montrer aux autres élèves que vous pouvez enterrer cette tenace hache de guerre et vous allez montrer que vous pouvez travailler ensemble, elle chassa leurs protestations d'un geste de la main. Vos missions seront simples : vous ferez des rondes dans les couloirs en début de soirée pour vous assurer que les élèves respectent bien le couvre-feu et que personne ne s'est perdu, vous organiserez les bals d'Halloween et Noël sur des thèmes qui vous plaisent à tous les deux, vous veillerez à la bonne entente entre toutes les maisons et vous servirez d'intermédiaire entre les élèves et moi. Est-ce que cela vous convient ? »

Non. La réponse était simple. Rien ne lui convenait et les raisons se résumaient à la présence de Malefoy. Elle ne pouvait cependant pas donner une réponse comme celle-ci à la directrice. Elle lui avait fait l'honneur de la nommer Préfète en chef pour sa dernière année et elle ne pouvait pas refuser de travailler avec Drago Malefoy juste parce qu'elle ne l'appréciait pas. Surtout quand le but de la manœuvre était de prouver que les maisons pouvaient se tolérer. Drago Malefoy portait avec fierté l'étiquette du serpentard qu'elle portait le moins dans son cœur et elle aurait préféré passer la plupart de son temps avec Millicent Bulstrode. Les bras croisés contre sa poitrine, la jeune femme opina en silence. Elle ne posa pas un seul coup d'œil en direction de son camarade de promotion, mais elle supposa que son silence était un signe d'acceptation.

« Vous aurez une salle commune pour vos pauses, continua la directrice. Elle se trouve dans un couloir du deuxième étage que Miss Granger connaît bien.

— Vous avez créé une salle commune dans la pièce où se trouvait la Pierre Philosophale ? s'étonna-t-elle, ignorant le coup d'œil interloqué de son camarade de promotion.

— Vous pourrez donc y conduire Monsieur Malefoy après le dîner, ajouta la professeur en arborant un sourire discret. Le mot de passe est pactum. Je tiens à préciser que le but de cette salle commune n'est pas de vous loger toute l'année. Elle servira de salle de pause et vous pourrez vous y reposer si une ronde dure trop longtemps. Est-ce que tout cela vous paraît clair ? leur demanda-t-elle. Bien, ajouta-t-elle lorsqu'ils acquiescèrent. Vous pouvez rejoindre la Grande Salle pour le dîner. Je compte sur vous deux pour vous montrer exemplaire. »

La sorcière à la robe en velours tourna les talons et disparut aussitôt de leur champ de vision. Hermione ne savait pas comment réagir à cette situation. Son cerveau peina à assimiler toutes ces informations. Elle parvenait à peine à accepter la présence de Malefoy à ses côtés. Ce dernier ne semblait pas décidé à ouvrir la bouche. Elle risqua un coup d'œil dans sa direction et capta l'orage colérique de ses prunelles. Il fulminait. Sa rage intensifiait les traits amincis de son visage et les cernes violacés sous ses yeux. Il paraissait encore plus inquiétant qu'il ne l'avait jamais été.

« On se retrouve dans deux heures à la sortie de la Grande Salle, cracha-t-il.

— Ne pense surtout pas que travailler avec toi me fasse plaisir, s'énerva-t-elle. Ce n'est pas une corvée que pour toi. »

Malefoy n'entendit pas la fin de sa phrase. Il avait déjà disparu par le chemin que la nouvelle directrice avait emprunté quelques minutes plus tôt. La lionne sentit chaque muscle de son corps de relâcher comme si la menace d'une morsure venimeuse venait de disparaître. Un long soupir s'échappa de ses lèvres alors qu'elle pinçait l'arête de son nez entre son pouce et son index. L'année allait être plus longue et désagréable qu'elle ne l'aurait cru. Elle ne se sentait pas apte à supporter la présence d'un mangemort, aussi repenti soit-il. Elle n'en croyait pas un seul mot. Un Malefoy restait un Malefoy après tout.

je n'ai pas beaucoup de choses à dire sur ce chapitre. je l'aime bien même si c'est beaucoup de dialogues. on se retrouve bientôt pour la suite.