La Grande Salle s'était entièrement transformée pour le temps d'une soirée. Les longues tables, accueillant les élèves lors des repas, se retrouvaient remplacées par quelques buffets à destination des gourmands ou de ceux exténués par de nombreuses minutes de danse. Quelques étoiles brillaient au cœur du plafond magique et des citrouilles flottaient à plusieurs mètres au-dessus des têtes. Plusieurs dizaines d'élèves se prêtaient au jeu et ils arboraient des masques de toutes les formes. Ils se déplaçaient par groupe et riaient aux éclats autour de biscuits sucrés ou salés. La reconnaissance des visages disparut de l'esprit de la sorcière à la crinière brune et elle s'en sentit heureuse. Elle se souvenait parfaitement des vêtements de ses amis et elle pourrait les rejoindre si l'envie lui prenait. Mais elle n'en fit rien.

Hermione vagabonda dans la foule, discuta avec plusieurs autres élèves sans se soucier une seule seconde de leur maison d'appartenance, échangea quelques blagues avec des personnes dont elle ignorait tout, grignota des petits fours en bonne compagnie. Ce fut à cet instant que la jeune femme comprit les propos de Malefoy. Elle jugeait moins tous ces gens maintenant qu'ils se cachaient derrière un masque. Ses à priori disparurent. Ils n'étaient plus que des jeunes adultes qui partageaient une soirée comme les autres.

La bonne entente entre les maisons.

L'envie de la nouvelle directrice de Poudlard lui revint à l'esprit. Les élèves ne se mélangeaient pas en dehors du confort de leur maison. Ils se cloisonnaient à ces quelques connaissances rassurantes et ils liaient rarement des amitiés avec des élèves qui ne se retrouvaient pas sous les mêmes couleurs. Hermione ne s'était jamais autant rendu compte de ce cloisonnement entre les maisons avant cette soirée-là.

« Bonsoir. »

Perdue dans ses pensées, la jeune femme ne s'était pas rendu compte de la présence d'une autre personne à ses côtés. Un ricanement échappa à l'inconnu lorsqu'il remarqua son discret sursaut et Hermione ne put retenir un sourire timide. Elle aimait bien la mélodie de cette personne dont elle ne savait rien. Elle perçut des traits fins, presque nobles, derrière le masque sur lequel tombait des cheveux clairs et des yeux translucides qui semblaient sonder son âme. Un frisson parcourut son échine. Elle se sentit mise à nu par cet homme. Elle baragouina quelques mots pour le saluer et cela ne fit qu'accentuer son amusement.

« Voudrais-tu m'accorder une danse ? »

La soudaine demande désarçonna Hermione. Ses yeux s'écarquillèrent et sa bouche s'ouvrit sous le coup de la surprise. Elle sentit ses joues rosir sous le masque et elle remercia l'accessoire de cacher son embarras. Ses yeux se posèrent sur la main que l'inconnu tendait dans sa direction et elle se retrouva à peser le pour et le contre. Elle ne connaissait pas cette personne. Elle l'avait probablement croisé dans les couloirs de l'école de sorcellerie et il devait avoir environ son âge. Mais elle ne savait rien de lui et c'en devenait presque terrifiant.

« Ne te prends pas autant la tête, lui sourit le sorcier derrière son masque.

— Je ne me prends pas la tête, le contredit-elle. C'est juste que... elle hésita quelques secondes avant de se reprendre. C'est un peu étrange, ria-t-elle avec nervosité. »

Un rire mélodieux s'échappa des lèvres du sorcier et elle perçut son clin d'œil malicieux à travers son masque. Hermione se sentit nerveuse. Elle n'était pas une très bonne danseuse – elle ne l'avait jamais été – et elle craignait de se ridiculiser. Un sursaut parcourut son corps alors que les doigts de l'inconnu s'emmêlaient aux siens. Leur froideur remonta le long de son avant-bras et ses poils se hérissèrent. Puis elle l'observa se pencher vers elle, abaissa ses paupières par réflexe lorsque son souffle caressa sa peau et eut du mal à déglutir en entendant sa voix suave aux creux de son oreille.

« C'est ce qui est excitant, lui murmura-t-il. »

Hermione aurait bien voulu ingurgiter plusieurs litres d'alcool pour surmonter cette épreuve. Sa fébrilité l'empêchait de réfléchir convenablement. Elle aurait peut-être trouvé le courage d'accepter la proposition de l'inconnu sans réfléchir une seule seconde. Mais son cerveau carburait et elle ne parvenait pas à s'arrêter de penser à ce qui se montrait raisonnable. Elle se laissa pourtant entraîner à la suite de cet homme dont elle ignorait tout. Elle le suivit jusqu'à la piste de danse où la plupart des sorciers s'amusaient ou flirtaient. Hermione reconnut les vêtements de ses proches au loin. Elle ne put retenir son sourire en remarquant Harry et Ginny s'esclaffer après quelques paroles murmurées à l'oreille. Ils ne dansaient pas en rythme mais cela leur importait peu. Ils s'amusaient et la préfète se sentait heureuse pour eux. Ronald se trouvait un peu plus loin. Il discutait autour d'une table avec un élève dont la main remontait sur sa cuisse. Elle perçut ses joues rouges à travers son masque et elle prit note de le charrier sur son aventure dès qu'ils se retrouveraient. Leurs regards se croisèrent un bref instant et Hermione sut qu'il allait aussi la cuisiner.

Alors qu'elle s'engageait dans un puéril duel de regard avec son meilleur ami, la jeune femme oublia que l'inconnu l'entraînait à travers la pièce. Elle en reprit conscience lorsque son visage vint s'écraser contre son dos. Elle frotta son nez pour chasser la légère douleur et adressa un sourire timide à cet homme. Son sourire en coin provoqua le rosissement de ses pommettes. Il était plutôt mignon. Cette pensée traversa l'esprit de la jeune femme alors qu'il glissait ses mains autour de sa taille. Son cœur battait la chamade dans sa poitrine alors qu'elle le laissa prendre le contrôle de ses pas. Ses mains hésitantes vinrent s'enrouler autour de la nuque du sorcier et elle réprima un frisson en sentant ses cheveux courts chatouiller ses phalanges. Elle se balança au rythme de la musique, oubliant la surchauffe de son esprit. Ils étaient proches, trop proches pour que son cerveau fonctionne convenablement.

« Tu es stressée, remarqua-t-il.

— Pas toi ? répliqua-t-elle.

— Un peu, avoua-t-il, mais j'ai envie de m'amuser ce soir. Et danser avec une jolie fille me paraît amusant. »

Son masque ne parvint pas à camoufler son embarras cette fois-ci. Elle s'imagina ressembler à un panneau de signalisation ou un feu de circulation. Chaque personne sur la piste de danse devait percevoir son malaise. Son cœur pulsa si vite dans sa poitrine qu'elle ne percevait même plus les notes de la musique. Elle ferma les yeux quelques secondes et elle espéra qu'il ne sentait pas ses mains devenir moites. Un rire échappa des lèvres du sorcier qui rapprocha légèrement leurs deux corps. Elle sentit le tissu de son costume frôler sa peau et lui arracher des centaines de frissons. Hermione ne put déloger son regard du sien alors qu'ils se mouvaient sur ce rythme qu'elle ne percevait plus. Ces yeux-là l'envoûtèrent et lui dirent perdre la notion du temps et de l'espace. Elle ne savait plus où elle se trouvait ou quel jour on était. Il n'existait plus que cet inconnu et elle, dansant dans une pièce désertée par les silhouettes humaines. Elle n'était même plus Hermione Granger.

« Je suis d'accord avec toi, souffla-t-elle. C'est amusant de danser avec une belle personne. »

Leurs visages se rapprochèrent. Hermione s'en rendit compte lorsque son souffle s'écrasa contre ses lèvres tremblantes. Elle aurait pu trouver un prétexte bidon pour fuir cet inconnu qui la mettait dans tous ses états. Elle n'en fit pourtant rien. Elle se permettait de ne plus être Hermione Granger pour le temps d'une nuit. Elle refusait qu'il s'éloigne d'elle et elle mourrait d'envie de combler cette distance infime qui les séparait.

« Est-ce que je peux t'embrasser ? »

Prononcée dans un soupir, la question arracha un frisson agréable à Hermione. Oui, il pouvait l'embrasser. Elle en crevait d'envie et cela la terrifiait. Les battements frénétiques de son cœur, les tremblements de ses jambes, les rougeurs de ses joues. Tout cela lui rappelait qu'elle partageait un moment intime avec une personne dont elle ignorait absolument tout. Elle ne connaissait même pas le prénom et c'était si grisant.

« Oui, souffla-t-elle. Tu peux m'embrasser. »

Il avait un beau sourire. Cette réflexion traversa l'esprit de la lionne quelques secondes avant que ses lèvres ne rencontrent les siennes. Un frisson parcourut l'entièreté de son corps et elle sentit ses jambes céder sous son poids. Il la maintint debout par ses seuls bras autour de sa taille et elle l'en remercia. Elle aurait eu l'air bête de s'effondrer parce qu'un baiser la mettait dans tous ses états. Ses lèvres douces et délicates caressèrent les siennes. Chacun de ses gestes contrasta avec l'assurance de ses mots. Il l'embrassa comme s'il craignait de la briser et elle se laissa aller à son étreinte. Puis lorsque leurs lèvres se séparèrent et qu'ils récupérèrent leur souffle front contre front, un rire euphorique s'échappa des lèvres de la jeune femme. Elle se sentait si bien à cet instant. Mais elle ne put s'empêcher d'espérer que Malefoy se camoufle derrière le masque de l'inconnu.

mais qui peut bien se trouver sous ce masque ? je fais comme s'il y avait un quelconque suspense alors que je sais qu'il est inexistant. c'est totalement voulu mais on ne sait jamais.

j'espère que vous avez apprécié votre lecture. on se retrouve dans deux semaines :)