[Ngày …]

Debut với TEMPEST là một giấc mơ thành hiện thực, nhưng cũng là khởi đầu của những thử thách lớn hơn.

Thời gian đầu, mọi thứ diễn ra nhanh đến mức tôi không kịp suy nghĩ quá nhiều. Chúng tôi bận rộn với lịch trình, xuất hiện trên các chương trình âm nhạc, tham gia phỏng vấn, giao lưu với người hâm mộ. Tôi dần quen với việc đứng trước ống kính, học cách thể hiện bản thân một cách tự nhiên hơn.

Nhưng rồi, khi chúng tôi chỉ vừa bắt đầu, một biến cố lớn xảy ra—dịch bệnh khiến mọi hoạt động bị gián đoạn.

Thay vì được gặp gỡ người hâm mộ trực tiếp, chúng tôi chỉ có thể giao lưu qua màn hình điện thoại. Các sân khấu không có khán giả, những sự kiện ký tặng phải tổ chức online. Cảm giác khi biểu diễn trước một khán phòng trống vắng thực sự rất khác—vẫn là những bước nhảy đó, vẫn là giọng hát đó, nhưng thiếu đi sự cổ vũ trực tiếp của người hâm mộ.

Chúng tôi cũng phải đối mặt với những áp lực mà bất kỳ nhóm nhạc tân binh nào cũng gặp phải. K-pop là một ngành công nghiệp đầy cạnh tranh, và không ai đảm bảo rằng một nhóm nhạc mới như chúng tôi có thể trụ vững. Mỗi ngày, tôi đều tự hỏi: Liệu chúng tôi có thể đi xa đến đâu? Liệu chúng tôi có thể bước qua cái bóng của những nhóm nhạc đi trước?

Rồi một thử thách khác ập đến—một số thành viên trong nhóm bị nhiễm bệnh, khiến toàn bộ hoạt động của TEMPEST phải tạm dừng. Khi nhận tin, tôi thực sự lo lắng. Không chỉ là sức khỏe của anh em trong nhóm, mà còn là tương lai của chúng tôi. Mọi kế hoạch bị trì hoãn, mọi lịch trình bị hủy bỏ. Có những khoảnh khắc tôi tự hỏi: Liệu đây có phải là một dấu hiệu rằng con đường của chúng tôi sẽ không dễ dàng?

Nhưng dù khó khăn đến đâu, chúng tôi vẫn không dừng lại.

Chúng tôi tận dụng thời gian để luyện tập, để chuẩn bị cho những sân khấu tiếp theo. Chúng tôi cố gắng kết nối với người hâm mộ qua mạng xã hội, qua những video đặc biệt. Dù không thể gặp nhau trực tiếp, tôi vẫn muốn họ cảm nhận được rằng chúng tôi luôn ở đây, luôn nỗ lực vì họ.
Rồi ngày trở lại sân khấu cũng đến. "Can’t Stop Shining"—ca khúc mà tôi yêu thích từ lần đầu tiên nghe demo. Khi chúng tôi biểu diễn bài hát đó, tôi cảm nhận được sự thay đổi trong chính mình. Không còn là một tân binh lo lắng nữa, tôi đã tự tin hơn, đã hiểu rõ hơn về con đường mình đang đi.

Những khó khăn vẫn còn đó, nhưng tôi biết, chỉ cần chúng tôi tiếp tục cố gắng, chỉ cần người hâm mộ vẫn ở bên cạnh, chúng tôi sẽ còn tiến xa hơn nữa.

Vì vậy, tôi tự nhủ—đây chỉ mới là bắt đầu.

---