Alle, die mich etwas näher kennen, wissen, dass ich das Ziel verfolge, eines Tages eines meiner Bücher an einen Verlag zu schicken und es dann bestenfalls irgendwann in einer Buchhandlung stehen zu sehen - vermutlich bin ich nicht die Einzige, die diesen Traum hat.

Das Problem ist nur, dass es aufgrund unzähliger Einsendungen enorm schwierig ist, von einem Verlag angenommen zu werden. An self-publishing traue ich mich momentan aber auch noch nicht und pragmatisch wie ich bin, habe ich mich einfach mal auf Wattpad umgesehen und siehe da:

Es gibt Verlage, die uns das selbe wie ein richtiger Verlag bieten (abgesehen von der Geld bringenden Veröffentlichung). Halleluja! Dann kann ich mir das mühselige Überarbeiten des Manuskripts und die ebenso mühselige Anfertigung eines Exposés glatt sparen und mich dort anmelden.

...

Nochmal ganz langsam: Die im folgenden kommentierten Verlage sind (bedauerlicherweise) keine "echten" Verlage, die sich auf Wattpad eingefunden haben, um nach Neuentdeckungen zu suchen, sondern in aller Regel eine Gruppe von Wattpadern, die sich entschlossen haben, diesen Verlag zu gründen. Ich persönlich stehe dem Ganzen auf der einen Seite als Optimistin erwartungsvoll gegenüber, auf der anderen Seite meldet der Realist in mir jedoch Zweifel an.
Dementsprechend habe ich mich etwas genauer auf Wattpad umgesehen und einige dieser Verlage unter die Lupe genommen.

(Da fällt mir ein - warum schreibe ich überhaupt über dieses Thema? Nun, mir ist aufgefallen, dass die Verlage auf Wattpad derzeit im Kommen sind und ich will mir schonmal meinen Anteil an diesem Trend sichern, bevor er überhaupt richtig in die Gänge gekommen ist.)

Überraschenderweise ist mir bei meiner Recherche jedoch aufgefallen, dass die Verlage nicht erst seit diesem Jahr existieren. Schon 2015 wurden verschiedene Profile gegründet, die sich vornehmlich um das Thema Pferd drehen und alle Autoren, die sich damit beschäftigen, unterstützen.

Diese Gruppen nennen sich zwar auch oft Verlag, aber da sie nicht konkret in den derzeitigen Trend einzuordnen sind, lasse ich sie außen vor und widme mich jenen Verlagen, die in diesem Jahr das Licht der Welt erblickt haben. Ursprünglich wollte ich auch herauszufinden, wer hier von wem abgekupfert hat, aber da es ja schon zuvor Verlage auf Wattpad gab, tun wir mal so, als wäre jedem selbst diese Idee gekommen.

Unter der doch unerwartete hohen Anzahl von Verlagen hat sich herauskristallisiert, dass auch hier eine Entwicklung ähnlich der der Zeitungen und Wettbewerbe zu erwarten ist. Es gibt einige, die offenbar wirklich hinter ihrem Projekt stehen, und andere, die offensichtlich dachten "Hey, geile Idee, lass mal machen!" und dann sehr schnell bemerken mussten, dass das schwieriger ist als gedacht.

Da die Idee hinter den Verlagen (Autoren durch Lektorate, Hilfe bei der Covererstellung, ein paar Leser dazu gewinnen, etc.) prinzipiell nicht einmal schlecht ist, werde ich euch später drei Exemplare vorstellen und meine mal mehr oder weniger positive Meinung dazu abgeben. Für den ein oder anderen ist es möglicherweise durchaus lohnenswert, sich die Verlage mal anzusehen.

(Obwohl man auch hier wieder sagen muss, dass es eine Schande wäre, wenn Wattpad ebenso wie der herkömmliche Büchermarkt durch die Größe eines Verlages bestimmt werden würde. Was ich aber angesichts der momentanen Lage für zweifelhaft erachte.)

Zuvor aber noch einige kleine ... Erlebnisse, wenn man es so nennen kann, die ich während meiner Recherche hatte.
Besonders faszinierend finde ich die Idee, Lektoren in den Verlagen"einzustellen". Das ist eigentlich wirklich eine gute Sache, aber (das große aber) dann sollten die betroffenen Lektoren auch in der Lage sein, einigermaßen gutes Deutsch zu schreiben. Ich erwarte nicht, dass jeder alles perfekt kann, aber wenn ich schon im Anfangstext eines Verlages lese, dass er durch Lektorate helfen will, aber unzählige Fehler in diesem Text finde, läuft irgendwas falsch. Sehr witzig war in diesem Zusammenhang ein Buch, welches im Rahmen des Verlages vorgestellt wurde, und einen Klappentext ohne Kommas, dafür mit einigen anderen Fehlern besaß, und drunter sinngemäß geschrieben hat: dieses Buch ist größtenteils frei von Rechtschreibfehlern, bitte lest (apropos lest: wie kann es sein, dass viele Wattpader der Meinung sind, der Plural-Imperativ von lesen sei liest?) es.
Den Satz am Ende hätte ich mir angesichts der offensichtlichen Fehler lieber gespart.
Weiterhin hätten wir noch die Ausbeutung der Lektoren.
Ja, ihr habt richtig gehört: Einige der Wattpad Verlage scheinen sich nicht bewusst zu sein, welche Arbeit ein Lektorat eigentlich macht. Zumindest lassen Antworten auf Profilnachrichten (verzweifelter?) User wie "Mus das Buch felerfrei sein?" - "Nein, ein Lektor wird das mit dir durchgehen." darauf schließen.

Der DIXON™ Verlag von dixon_verlag ist schon seit längerem auf Wattpad dabei und verspricht, gute Bücher und Autoren zu empfehlen, für jedes Genre etwas Passendes dabei zu haben und den Autoren mit Rat und Tat in Form eines Lektors und Covergestalters zur Seite zu stehen. Außerdem darf man sich als Covermaker oder Lektor bewerben, um den Verlag zu unterstützen. Das große Ziel ist es, einem "echten" Verlag so nah wie möglich zu kommen.

Als Autor des Verlages erhält man neben mindestens einem Lektor Covervorschläge und Werbung auf sozialen Netzwerken und in Form von Leselisten auf Wattpad selbst, das zumindest verspricht der Verlag. Leselisten habe ich leider noch keine entdeckt, aber vielleicht kommen die erst, wenn genügend Autoren zusammen gekommen sind. (Möglicherweise werden die potentiellen Bewerber durch den Wunsch nach einem Exposé abgeschreckt) Laut dem Mitgliederverzeichnis gibt es bisher keine. Interessehalber schaue ich mir auch die Instagram-Seite des Verlages an, auf der offiziell Neuigkeiten und Werbung für (bisher nicht vorhandene) Autoren laufen soll. Scheint so, als würde es keinerlei Neuigkeiten seit der Gründung geben. Schade.
Aktiv scheint der Verlag ebenfalls seit Juli nicht mehr zu sein ... Dann hätte ich mir das eigentlich auch sparen können.

Der Helden Verlag Helden-Verlag ist sogar schon drei Tage länger angemeldet und dürfte zu den bekanntesten der Wattpad Verlage zählen. Auch hier steht das Angebot, selbst Lektor oder Covermaker zu werden beziehungsweise die Hilfe von diesen in Anspruch zu nehmen. Als Leser profitiert man von diesem Verlag durch Leselisten voller spannender Geschichten guter Autoren. Das Ziel des Helden Verlags ist es, die Autoren möglichst gut auf "richtige" Verlage vorzubereiten.
Im Gegensatz zu dem Dixon Verlag wird hier gefordert, dass eingereichte Werke bereits abgeschlossen sind, ein Exposé ist jedoch nicht nötig. Den Autoren wird ebenfalls ein Lektor, auf Wunsch ein Cover samt dem Verlagslogo und eventuell ein Trailer, die Aufnahme in Leselisten und Verlagsverzeichnis sowie Votes versprochen.
Weiterhin veröffentlicht der Verlag einen kleinen Autoren-Ratgeber, der bisher ein Kapitel besitzt.
Bisher existiert weder ein Verlagsverzeichnis noch eine Leseliste (die noch vor Ende Oktober kommen soll, wenn alles gut geht), was mit der kleinen Anzahl an Verlagsmitgliedern erklärt wird.
Immerhin bleibt der Helden Verlag aber an Anfragen und Ähnlichem beständig dran, es heißt wohl abwarten, was sich da noch entwickelt.

Der Emonra-Verlag emonraverlag existiert erst seit Mitte August, verspricht grundlegend die selben Dinge wie die vorherigen Verlage und bietet zusätzlich einen eigenen Wettbewerb.
Im Gegensatz zu den anderen Verlagen sieht man hier, dass sich tatsächlich etwas tut: In 14 Leselisten werden die Autoren, Covermaker, Lektoren, Teilnehmer des Wettbewerbs nach Genre sortiert, und weitere Kategorien gezeigt.
Wer Autor werden will, schreibt einfach eine zwanglose Privatnachricht über die eigenen Qualitäten als Autor, Lieblingsgenre und was die eigenen Geschichten so besonders macht.

Nun ... Ich bin gerade selbst nicht sicher, was ich von den Verlagen halten soll. Es ist gut, dass sie helfen wollen, die Bücher von Autoren für Leser attraktiver zu machen, aber ich habe (berechtigte) Zweifel, dass das dauerhaft gut gehen wird. Man sieht jetzt schon, dass zumindest einige Verlage mit ihren Versprechungen nicht hinterher kommen und wenn ich mir vorstelle, dass sie irgendwann noch bekannter werden und noch mehr Anmeldungen bekommen - da will ich kein Lektor sein. Meiner Einschätzung nach ist das ein verdammt harter Job, der vor allem viel Zeit und Nerven in Anspruch nimmt, selbst wenn man "nur" auf stilistische oder logische Punkte achtet. Professionell durchaus machbar, aber neben dem normalen Leben in der eigenen Freizeit ... Hut ab vor allen, die das machen.
Ursprünglich hatte ich schon überlegt, ob ich die Abläufe der Verlage selbst teste und mich dort anmelde, aber das hätte vermutlich zu lange gedauert.

Auf jeden Fall hätte ich mir am Anfang meiner Autorenkarriere derartige Unterstützung gewünscht, obwohl dabei die Frage gewesen wäre, ob ich überhaupt angenommen worden wäre und ob mir die Hilfe tatsächlich etwas gebracht hätte.

Falls jemand von euch Interesse an den Verlagen hat, sollte er sich am besten selbst informieren. Ich persönlich würde vom ersten Eindruck her den Emonraverlag am ehesten empfehlen, vielleicht auch den Helden-Verlag, obwohl man sich da offensichtlich auf längere Wartezeiten einstellen muss (was wiederum auch heißen kann, dass sie sich für jeden viel Zeit nehmen).

Solange die Einschätzung, ob ein Werk gut oder schlecht ist, nicht demnächst davon abhängt, bei welchem Wattpad-Verlag man ist, stehe ich den Verlagen wohl neutral gegenüber. Sollte dieser Fall jemals eintreten, werde ich mich wohl entweder unauffällig verabschieden oder einen eigenen Verlag als Tochterfirma der AliceMontrose GmbH gründen und damit mein inoffizielles Imperium erweitern.