Wie so oft hatte ich ursprünglich etwas anderes geplant und bin eher aus aktuellem Anlass bei diesem Thema gelandet. Wer jetzt denkt, dass ich mich durch die Wattys2016 inspiriert gefühlt habe, den muss ich leider enttäuschen. Es war ein schlechtes Beispiel (seltsamerweise inspirieren mich häufig die weniger guten Dinge hier ... ich hoffe, das bleibt nicht ewig so), das mich zu diesem Kapitel bewegt hat, aber dazu später mehr.

Wattpad wäre nicht Wattpad ohne seine Wettbewerbe, oder? Am bekannsten sind wohl definitiv die Wattys, die meiner Meinung nach auch als sinnvollster Wettbewerb eingestuft werden können. Zugegeben - als Wattys2015 Gewinnerin dürfte ich auch nichts anderes behaupten (natürlich nicht!). Aber ganz im Ernst, die Wattys sind weitestgehend fair, es werden (nicht nur) übermäßig bekannte Geschichten mit Millionen von Reads ausgezeichnet, es gibt unterschiedliche Kategorien, die fast jedem eine Chance zum Gewinn einräumen, und es gibt pro Kategorie immer mehrere Gewinner.
Was aber fast genauso wichtig ist: es ist ein großer Wettbewerb. Ein verdammt großer, wenn ihr mich fragt und ich ziehe den Hut vor den Teams, die die Auswertung vornehmen. Der Nachteil an dieser Größe ist die gigantische Konkurrenz, doch der Vorteil ist, dass der Preis tatsächlich auch etwas wert ist. (Für alle, die's nicht wissen: der Preis ist ein Sticker, der auf die Cover der Gewinnerwerke kommt.) Diese wert-Sache ist wahrscheinlich besser zu verstehen, wenn man sich etwas intensiver mit der Wettbewerb-Kultur auf Wattpad beschäftigt hat, aber da ich genau das hier tun werde, könnt ihr euch prinzipiell zurücklehnen.
Ich will mich nicht ewig über die Wattys auslassen, weil fast alles, was ich zu sagen hätte, den meisten schon bekannt sein dürfte oder sehr schnell recherchierbar ist. Meines Wissens nach sind die Wattys auf jeden Fall der erste größere Wettbewerb hier gewesen und sind noch immer der größte.

Und wie so oft blieb diese Idee nicht allein. Ebenfalls sehr bekannt sollte der erzaehlesuns Wettbewerb vom Piper-Verlag sein*. Bis jetzt hat er zweimal stattgefunden, ob es ihn auch dieses Jahr geben wird, ist noch unklar (schade eigentlich, ich wollte teilnehmen). Das wirklich Interessante an diesem Wettbewerb ist der Preis: dem Gewinner - hier gibt es nur einen - winkt die Veröffentlichung bei Piper. Wenn das mal nichts ist, weiß ich auch nicht.
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Einen Haken gibt es trotzdem, wäre auch zu schön gewesen. Unbekannte Geschichten (ich zähle in diesem Fall alles mit unter 10k pro Kapitel als unbekannt) haben nicht den Hauch einer Chance. Nein, das war falsch. Einen Hauch haben sie, aber der ist so winzig, dass man ihn nicht zählen kann.
Der Grund ist relativ offensichtlich: der Verlag will mit dem Gewinner Profit machen und zählt dementsprechend auf eine bestehende Fangemeinde hier auf Wattpad, die das Buch auch kaufen würde. Um das zu garantieren, gibt es eine Vorrunde, in der die Leser bei den angemeldeten Werken (die übrigens abgeschlossen sein müssen) in extra dafür angelegten Kapiteln voten müssen. Es gilt das Prinzip des Stärkeren, wer mehr Votes hat, kommt weiter. Ab einer bestimmten Runde werden die Bücher von Verlagsmitgliedern gelesen und dementsprechend weiter gelassen oder nicht, aber bis dahin muss man erstmal kommen. Jetzt im Nachhinein gesehen hätte ich vermutlich sowieso schlechte Karten gehabt ...

Wie auch immer, diese beiden sind die bekannsten Wettbewerbe bei uns - was aber niemanden davon abhält, selbst sein Glück zu versuchen.

Das waren die ersten paar Treffer bei der Suche nach Wettbewerbsprofilen. (Man bedenke, dass das nur jene sind, die Wettbewerb in ihrem Namen haben.)

Das sind wiederum die ersten Werke zum Thema Award (scheint beliebter zu sein als Wettbewerb). Irgendwo dazwischen war noch der Piper-Award, den habe ich mal rausgenommen, weil es mir hier um die unbekannteren Exemplare geht.
Schaun wir also mal - von den 8 Awards sagt mir am ehesten noch der Crimson-Award etwas, der hat hier auch die höchste Anzahl Reads (was natürlich nichts heißen muss). Knapp 6k ist aber auch nicht gerade die Welt.
Mag jemand Wetten? Dann wette ich, dass mindestens 5 dieser 8 Werke einen einzigartigen Sticker und natürlich Votes bei allen Kapiteln als Preis versprechen. Was meistens auch eingehalten wird, aber jetzt sind wir wieder bei der wert-Sache. Ich greife mir einfach mal den The Awards 2016-German heraus, weil er ein ideales Beispiel ist - nur durch das, was auf dem Screenshot zu sehen ist. Ich habe mir weder das Buch noch das dazugehörige Profil angesehen.
The Awards 2016 ist ein alljährlicher Wettbewerb, welcher die besten Wattpad Bücher küren soll. Nun, zumindest ist kein Rechtschreibfehler drin, solche Exemplare sind mir auch schon über den Weg gelaufen. Was haben wir also: die Behauptung, die besten Bücher auf Wattpad zu ehren. Bullshit, würde ich sagen. Es gibt unzählige Werke auf Wattpad und jeder hat eine andere Vorstellung von einem wirklich gutem Buch und nochmal andere Maßstäbe für Wattpad. Dazu kommt der fehlende Bekanntheitsgrad des Wettbewerbs. Klar, dafür kann man (in gewissem Maße) nichts, aber das ändert nichts an der schlichten Tatsache. Ich meine, vielleicht ist eines meiner Bücher das beste auf Wattpad und es wird nicht gekürt, weil ich nichts von der Existenz dieses Wettbewerbs wusste.
Aber gut, lassen wir diese Tatsache einmal außen vor und überlegen stattdessen, wie besagte Bücher ausgewählt werden sollen (weiterhin schaue ich nicht nach, was in dem Werk steht, sondern stelle nur Vermutungen an). Nach meinen Erfahrungen laufen diese Wettbewerbe nach zwei Mustern ab.
a) Die werte Leserschaft votet was das Zeug hält (eher nicht) und das Werk mit den meisten Stimmen siegt
b) Eine Jury (Himmel, dazu habe ich auch noch eine Geschichte parat, die auch Auslöser für dieses Kapitel war, BeauCyphre und Kathi975 kennen sie schon: vor ein paar Tagen hat mich eine Userin angeschrieben, weil sie einen eigenen Award für 2016 plant und noch Mitglieder für Jury sucht. Prominente Mitglieder, um genau zu sein (jetzt dürfen mir alle mal zu meinem VIP Status gratulieren). Falls es jemanden interessiert, ich habe um mehr Informationen gebeten und ihr im Vornherein meine Meinung zu solchen Awards klar gemacht. Ich habe keine weitere Antwort erhalten, bin also offenbar von der VIP-Liste gerutscht :'(. ) Anmerkung: Wattpad war Schuld an der fehlenden Benachrichtigung, deswegen hatte ich zu dem Zeitpunkt noch keine Antwort erhalten.
Also - eine Jury liest die Bücher und entscheidet dann, welche gewinnen.
Wahlweise gibt es auch Mischungen zwischen beiden, aber das ist seltener. Somit ist die Frage nach dem besten Wattpad Buch also entweder vollkommen subjektiv (Variante B) oder doch wieder vom Bekanntheitsgrad abhängig (Variante A).

Deutlich besser gefällt mir dann doch der Flower-Award, der schon im Vornherein sagt, dass es darum geht, weniger bekannte Werke zu ein paar Lesern zu verhelfen, sinngemäß. Und das finde ich wirklich gut. Aber auch nur dann, wenn es tatsächlich funktioniert - wo wir wieder beim Bekanntheitsgrad sind. Es dreht sich immer im Kreis, merkt ihr das? Selbst wenn die Gewinner selbst nicht direkt vom Bekanntheitsgrad ihrer Geschichte abhängig sind, sind sie es, was das eigentliche Ziel (mehr Leser) angeht, von der Bekanntheit des Wettbewerbs. Jetzt sind wir nämlich wirklich bei der wert-Sache.
(Fast) jeder dieser Wettbewerbe/Awards wirbt mit einem Sticker als Preis (Hallo, Wattys!) und desto mehr es von ihnen gibt, desto weniger sind sie wert.

Ein kleines Gedankenexperiment: wir sind der typische Wattpad-Leser, heißt wir suchen nicht speziell nach dem Diamant im Heuhaufen, indem wir nur unbekannte Geschichten lesen, sind aber ebenso offen für diese. In der Hoffnung, so richtig geniale Geschichten gefunden zu haben, haben wir nach langer Suche drei mit einem Award-Sticker auf dem Cover rausgesucht. In diesem Gedankenexperiment sind alle anderen Faktoren gleich: uns interessiert nur der Award-Sticker. Wir kennen keinen der Awards. Um die Entscheidung zu erleichtern, gehen wir auf die jeweiligen Profile der Awards. Die Awards sind übrigens:
1) theWattys2015
2

) Crimson Award
3) Flower Award
Wer die Muse hat, kann gerne die jeweiligen Profile suchen und ansehen (bei den Wattys ist das vermutlich nicht nötig). Ich habe es zumindest getan, möchte jemand raten, welches Buch ich, rein von dem Wettbewerb, den es gewonnen hat, lesen würde?
Antwort: selbe Reihenfolge wie oben.
Es ist natürlich nur ein Gedankenexperiment, aber gleichzeitig auch die Realität. Am Anfang waren ... (Jetzt bin grad rausgekommen, weil eine Privatnachricht einer Leserin aufgeploppt ist, die mich zum Lächeln gebracht hat) ... diese Sticker vielleicht noch etwas wert, weil sich der Leser dachte: Hey, wenn die Geschichte einen Preis gewonnen hat, muss sie doch gut sein!
Inzwischen zweifel ich daran. Die großen Preise haben noch eine Wirkung, aber selbst die ist inzwischen abgeflacht. Die kleinen Preise nehmen jedoch Überhand und werden häufig nicht ernst genommen. Es scheint inzwischen eine Art Trend geworden zu sein, solche Awards ins Leben zu rufen und ich wage es anzuzweifeln, dass jeder genau weiß, worauf man sich da einlässt. Vergleichbar mit dem Zeitungstrend, möchte ich behaupten.

Vielleicht liegt es auch an mir, dass ich solchen kleinen Awards überaus kritisch gegenüber stehe. Ich habe meine Stammleserschaft, die aus einigen Leuten besteht und auch Kommentare und Votes da lässt und würde mit der Teilnahme an so einem Award vermutlich nichts gewinnen (im Sinne von mehr Lesern etc). Für Autoren, die keine solche Stammleser haben, können diese Wettbewerbe aber durchaus eine Chance bieten. Man sollte sich aber immer genau überlegen und informieren, ob dieser Wettbewerb wirklich das ist, was man will. Bei einem zu landen, der irgendwann keinen Bock mehr hat, oder vielleicht auch nur nach Bekanntheitsgrad die Geschichten sortiert, ist in etwa ebenso nützlich wie nicht daran teilzunehmen. Ob ich bei einem teilnehmen würde, dessen Ersteller selbst erst 10 ist (pardon an alle, die so alt sind und das mit Bravour meistern würden) oder eine lausige Rechtschreibung/miesen Ausdruck hat, ist auch fragwürdig.

Was die Wattys angeht, kann ich jedem nur empfehlen, sich entsprechend zu informieren und den Gedanken "ich gewinne eh nicht" angesichts der möglichen Konkurrenz weg zu schieben und sich anzumelden. Ich meine, bei diesem Wettbewerb machen so viele grottenschlechte Geschichten mit, dass eine mehr auch keinen Unterschied macht ;).
Nein, ernsthaft, einen Versuch ist es allemal wert. Schaut mich an, ich habe gewonnen, obwohl ich zum Anmeldungsschluss noch nicht mal zweihundert Reads pro Kapitel hatte (gut, da haben auch einige andere Faktoren reingespielt, aber trotzdem). Denn wenn man tatsächlich bei den Wattys gewinnt, kann man sich einiger (oder einiger mehr) neuer Leser sicher sein.

*Ich spreche logischerweise immer nur vom deutschsprachigen Wattpad, in anderen Ländern ist das immer etwas anders