"Ara? Có phải đó là Sein-sama không?"

Tạm thời, chúng tôi quyết định kết thúc công việc hôm nay và rời khỏi phòng của các quan chức đặc biệt. Trên đường về, chúng tôi bắt gặp Sein-sama. Chúng tôi đang ở hành lang ngay bên cạnh lối vào. Sein-sama đang đứng trước bức tranh của các vị vua qua các thế hệ treo ở đây.

"... Claire, Lily, và Rei, phải không?"

"Chào ngài, Sein-sama. Ngài đang làm gì ở đây vậy?"

Claire-sama thay mặt ba người chúng tôi lên tiếng gọi. Sein-sama liếc nhìn chúng tôi một cách hờ hững, với biểu hiện mệt mỏi, rồi ngay lập tức ánh mắt lại quay trở lại bức tranh.

"... Ta đang ngắm bức chân dung của mẹ."

Theo ánh mắt của Sein-sama, chúng tôi nhìn thấy bức chân dung của Hoàng hậu quá cố, Lulu-sama. Cả ba người chúng tôi cùng nhìn vào bức tranh đó.

"Lulu-sama, phải không... Bà là một người rất đẹp. Vẻ đẹp của bà không chỉ thể hiện qua bức tranh, mà còn tỏa ra từ bên trong."

Lời của Claire-sama không phải là lời nịnh nọt. Lulu-sama thực sự là một người đẹp. Mái tóc bạc lấp lánh phản chiếu ánh sáng và đôi mắt đỏ đầy bí ẩn. Có lẽ nói như vậy là thiếu tôn trọng, nhưng bà mang đến ấn tượng của một mỹ nhân tuyệt thế.

Tuy nhiên, khi Vương quốc Bauer đạt được sự ổn định với Lulu-sama trở thành Hoàng hậu, thực tế là bà không chỉ là một mỹ nhân, mà còn là một vị cứu tinh. Không giống như Hoàng hậu hiện tại Lishe, người mang đến sự gia tăng quyền lực của Nhà thờ, công chúa Lulu-sama từ Appalachian đã mang đến sự hòa hợp và thịnh vượng chung với Vương quốc Appalachia. Trong những ngày đó, Vương quốc Bauer đang mất dần thế đứng trong cuộc xung đột với Đế quốc Naa, bằng cách củng cố mối quan hệ với Appalachia, lực lượng của họ đã tăng lên và cùng nhau họ đã thành công trong việc chống lại đế quốc.

"... Không chỉ có vẻ ngoài, mẹ còn là một người hiền lành..."

Nói như vậy, Sein-sama nhìn bức chân dung với ánh mắt đầy đau thương. Lời nói của anh ấy có thể hơi giống với phức cảm Oedipus, nhưng không có gì khó chịu trong lời nói của anh ấy. Điều này không chỉ vì anh ấy đẹp trai, mà còn vì đây là một hành vi bình thường.

"Chắc chắn, Sein-sama rất quý mến Lulu-sama."

Lulu-sama và Claire-sama đã từng quen biết nhau. Là con gái của Dor-sama, Claire-sama đã thường xuyên đến thăm Hoàng cung từ khi còn nhỏ.

"... Mặc dù ta chỉ nhớ được rất ít điều..."

Sein-sama bất chợt cười một cách tự giễu.

Sau khi sinh ra Sein-sama, sức khỏe của Lulu-sama không được hồi phục tốt và bà phải nằm trên giường suốt thời gian dài. Điều này chủ yếu là nguyên nhân tạo nên tính cách khó gần của Sein-sama.

"... Ta tự hỏi liệu mẹ có từng oán trách ta không..."

"Không có cách nào...! Làm gì có người mẹ nào lại oán trách con mình."

"... Nhưng, kết quả của việc sinh ra ta, mẹ đã không thể sống lâu. Trong những năm cuối đời, bà hầu như không thể rời khỏi giường, mặc dù bà rất thích giao tiếp nhưng lại không thể làm được."

Theo như những tài liệu thiết lập của trò chơi, Lulu-sama có sở thích giống Claire-sama. Bà thích tham gia các hoạt động xã giao với hoàng gia và quý tộc, và tỏa sáng trong Hoàng cung đầy mưu mẹo. Nghe nói một người như vậy phải nằm liệt giường vì sinh con, chắc chắn, những suy nghĩ của Sein-sama là điều khó tránh khỏi.

"Là một người đàn ông, có lẽ Sein-sama không thể hiểu được. Tuy nhiên, đối với phụ nữ, con cái của họ luôn là điều đặc biệt."

Claire-sama an ủi Sein-sama. Những gì Claire-sama nói chỉ là một quan điểm phổ biến. Tôi biết rằng thực tế có nhiều bà mẹ phải chịu đựng, không thể yêu thương con cái mình. Nhưng, không có lý do gì để đề cập đến điều đó ở đây.

"..."

Dù sao đi nữa, tôi tự hỏi liệu sự an ủi chân thành của Claire-sama có đến được với Sein-sama không. Với khuôn mặt không thay đổi, anh ấy vẫn nhìn chằm chằm vào bức tranh của Lulu-sama. Trong một thời gian ngắn, không gian trở nên im lặng.

"Se... Sein-sama. Lily cũng nghĩ rằng Claire-sama nói đúng."

Lily-sama đã đưa tay giúp đỡ. Hoặc có lẽ sự im lặng quá lâu khiến cô ấy không thể chịu nổi.

"Có một điều mà Cha đã từng nói. Tình cảm của Lulu-sama dành cho các hoàng tử là điều đặc biệt."

"... Salas đã nói vậy sao?"

Lily-sama gật đầu.

"Sein-sama đặc biệt khiến Lulu-sama lo lắng. Rằng bà không thể sinh ra một đứa con khỏe mạnh."

Sinh ra Sein-sama là một việc khó khăn. Cũng như việc hồi phục sau sinh của Lulu-sama không tốt, Sein-sama cũng là một đứa trẻ sinh non. Do đó, khi còn nhỏ Sein-sama có một cơ thể yếu đuối và sức khỏe của anh thường xuyên suy giảm.

"Có vẻ như cả hai đã hiểu lầm nhau."

Tôi cũng cảm thấy như Claire-sama nói, nhưng một trong hai bên đã qua đời. Sự thật đã bị chôn vùi trong bóng tối.

"..."

Sein-sama không nói gì. Từ trước đến nay, anh ấy không phải là người nói nhiều, nhưng hôm nay còn tệ hơn.

"Liệu có phải Sein-sama đang lo lắng về những tin đồn đang lan truyền trong thành phố không?"

"Rei!"

"Vâng? ... À."

Tôi nhận ra lời Claire-sama nói. Rod-sama đã nói như vậy, nhưng vấn đề là, chính người trong cuộc không nên hỏi điều đó. Tôi chắc chắn rằng Claire-sama và Lily-sama đã nhận ra từ lâu lý do khiến Sein-sama có tâm trạng tồi tệ. Không giống như tôi, họ đã đọc được tình hình.

"... Các người đã nghe thấy rồi sao?"

"Sein-sama. Không có lý do gì để lo lắng về những tin đồn vô căn cứ do dân chúng lan truyền."

"Đúng vậy!"

Claire-sama và Lily-sama nhanh chóng cố gắng sửa chữa sai lầm của tôi. Tuy nhiên――.

"... Nhưng, có một số điều đột nhiên trở nên hợp lý."

Sắc mặt của Sein-sama tái nhợt.

"... Hoàng thượng... thường giữ khoảng cách với ta. Rõ ràng là cách đối xử khác hẳn so với Rod hoặc Yuu."

Điều đó có nghĩa là, Sein-sama tin rằng Hoàng thượng biết sự thật.

"... Ngay từ đầu ta đã nghĩ mình là một hoàng tử vô dụng. Nhưng, ngay cả khi nghĩ như vậy, thái độ của Hoàng thượng đối với ta có nhiều khía cạnh kỳ lạ. Nếu tin đồn là thật, ta cảm thấy như mọi thứ đều được giải thích."

Giọng nói của anh ấy vẫn đều đều, nhưng nó toát ra sự cay đắng mà anh ấy đã tích lũy trong nhiều năm.

"Sein-sama..."

Claire-sama lên tiếng với giọng lo lắng. Ngay từ đầu, Sein-sama đã rất thân thiết với Claire-sama. Nhìn thấy Sein-sama buồn bã như thế này, tất nhiên sẽ khiến bản năng bảo vệ của cô ấy trỗi dậy.

"... Ta không thể. Dù tâm trạng ta có thế nào, than vãn như thế này không phải là ta."

"Nếu ngài cần, tôi sẽ lắng nghe ngài bất cứ lúc nào."

"... Ta rất vui vì cảm nhận của nàng, nhưng ta vẫn là hoàng tử của đất nước này. Đây không phải là điều mà ta có thể làm nếu ta muốn trở thành vua."

"Nhiệm vụ của các thần dân là hỗ trợ vua."

"... Đúng vậy. Nếu ta trở thành vua, Claire-sama chắc chắn sẽ rất đáng tin cậy."

Sein-sama cuối cùng cũng mỉm cười, một nụ cười đúng với anh ấy. Anh ấy rất ít khi cười. Vì lý do đó, nụ cười của anh ấy rất mạnh mẽ.

"Claire-sama đang bị quyến rũ đấy à? Khi mà nàng có một người như ta."

Và không hiểu bầu không khí, tôi ngay lập tức lên tiếng phản đối.

"!? Cái gì mà quyến rũ... Hay là, nàng là người như thế nào!"

"Eh, là bạn đời của nàng, đúng không?"

"Đây là lần đầu tiên ta nghe thấy điều này!"

"Mỗi người các ngươi đều là những kẻ ám ảnh tình yêu!"

"Cardinal Lily, giữ im lặng!"

"Xin lỗi."

Còn đâu không khí trang nghiêm trước đó. Chúng tôi đã làm ồn ào.

"... Haha, nhìn các ngươi, ta cảm thấy thật ngớ ngẩn khi lo lắng về điều đó. Xin lỗi vì đã khiến các ngươi lo lắng. Ta ổn rồi."

"Ta không hề lo lắng đặc biệt gì cả."

"Rei! ... Nếu có chuyện gì, xin hãy nói với ta bất cứ lúc nào."

"Lily cũng sẽ làm những gì có thể giúp đỡ!"

"... Cảm ơn các ngươi."

Sein-sama nói rồi bước đi, rời khỏi bức tranh. Dáng đi của anh ấy vững vàng, dường như thật sự không còn vấn đề gì.

Dù sao thì――.

"Thật là khó khăn."

"Nàng thật là... Nếu Sein-sama không rộng lượng, nàng đã bị chặt đầu rồi đấy!"

"Chà, ta biết cách chọn người để đùa cợt mà. Không giống như Lily-sama."

"E, eeeh!?"

Tôi cố gắng cư xử thật vui vẻ hết mức có thể. Mặc dù tôi cũng lo lắng về Sein-sama, nhưng đối với tôi, Claire-sama luôn là điều quan trọng nhất. Để Claire-sama không bị cuốn vào tâm trạng u ám, tôi sẽ đùa cợt để làm nhẹ nhàng bầu không khí.

Không sao cả nếu tôi bị gọi là một kẻ hề. Vì, đó là con đường mà tôi đã chọn.