※ Đoạn này được nhìn từ góc nhìn của Claire François (vòng lặp đầu tiên...).

"...... Một quản trị viên?"
"Đúng vậy, Claire."

Trong khi tôi đang xử lý những công việc thường nhật trong phòng thí nghiệm, Rei đã dẫn tôi đến phòng khách vì cô ấy có điều gì đó muốn nói.
Chúng tôi ngồi trên ghế sofa, và cô ấy bắt đầu giải thích về Hệ thống Vòng lặp Bất tận.

"Hệ thống sẽ chủ yếu được điều khiển bởi TAIM, nhưng không thể làm cho nó hoàn toàn tự động. Sẽ có người phải quản lý nó một cách nhất định."
"Vậy đó là lý do vì sao cần có quản trị viên?"
"Đúng. Nếu xem xét ai là người có khả năng điều khiển hệ thống tốt nhất, tôi nghĩ Claire, Lene hoặc tôi là những lựa chọn tốt nhất."

Tuy nhiên, Lene hiện tại không có ở đây với chúng tôi.

"Lene đã từ chối. Cô ấy không nghĩ rằng mình phù hợp với công việc này."
"Tôi hiểu."
"Cô ấy rất khắt khe với bản thân, mặc dù thực sự rất tài năng."

Tôi cũng nghĩ như vậy.
Cô ấy là một nhà nghiên cứu xuất sắc, nhưng thiếu tự tin.
Dù rất tự tin, nhưng cô ấy vẫn dao động khá nhiều ở bên trong.

"Vậy, Claire, cô có sẵn sàng không?"
"Trước tiên, hãy cho tôi biết công việc của một quản trị viên bao gồm những gì đã. Tôi không thể chấp nhận nếu không biết trách nhiệm của mình."
"Điều đó hợp lý."

Rei khởi động máy tính hologram.
Màn hình được tách ra để tôi có thể nhìn thấy nó.

"Có ba nhiệm vụ chính mà quản trị viên cần xử lý. Nhiệm vụ đầu tiên là duy trì hệ thống vòng lặp."

Để thực hiện công việc này, người quản trị viên sẽ cần làm việc cùng với TAIM để điều khiển hệ thống vòng lặp nhằm giữ cho nhân loại tồn tại lâu nhất có thể.
Nó cũng bao gồm việc xử lý các trường hợp ngoại lệ nếu hệ thống gặp phải tình huống không thể dự đoán, bảo trì vật lý và điều chỉnh giai đoạn của nền văn minh.

"Nhiệm vụ thứ hai là điều khiển TAIM. TAIM là một AI tuyệt vời, nhưng nó vẫn thỉnh thoảng mắc sai lầm. Người quản trị viên sẽ cần can thiệp nếu điều đó xảy ra."

Trong trường hợp TAIM đưa ra quyết định có hại cho nhân loại, việc kiểm soát nó với tư cách là một quyền lực cao hơn cũng là một phần trong công việc của quản trị viên.

"Nhiệm vụ thứ ba là―― xác định thời gian mà vòng lặp sẽ kéo dài."
"....... Ủa?"

Khi nghe lời nói của Rei, tôi cảm thấy bối rối.

"Liệu có thể quyết định khi nào ngừng vòng lặp không? Ý tôi là, điều đó cơ bản có nghĩa là......"
"Đúng, điều đó sẽ đánh dấu sự kết thúc của lịch sử nhân loại."

Rei đã xác nhận nghi ngờ của tôi.

"Hệ thống vòng lặp được thiết kế để giữ cho nhân loại tồn tại, nhưng tôi nghĩ rằng sẽ cần một ai đó quyết định xem liệu nó có nên lặp lại mãi mãi hay không."
"Chờ đã. Đó không phải là quyết định mà một cá nhân có thể tự mình đưa ra. Ít nhất, các nhà lãnh đạo chính trị của nhân loại nên thảo luận về nó khi thời điểm đó đến. Thực sự, quyết định chấm dứt lịch sử nhân loại là một điều không nên được đưa ra ngay từ đầu."

Đáp lại phản biện của tôi, Rei nói,

"Thế à? Đây chỉ là một ví dụ giả định, nhưng nếu có một lỗi không thể sửa chữa xảy ra trong hệ thống và nhân loại bị buộc phải lặp lại những vòng lặp với nỗi đau và khó khăn lớn lao. Thì sao?"
"...... À......"

Tôi không thể tìm ra lập luận chống lại quan điểm của Rei.
Lập luận của cô giống như vấn đề liên quan đến việc chăm sóc giảm nhẹ và việc kết thúc cuộc sống một cách nhân phẩm trước.
Có thể kéo dài cuộc sống của họ, nhưng nếu chất lượng cuộc sống là đau đớn hoặc nếu họ không thể di chuyển, thì có phải kéo dài cuộc sống đó là điều đúng đắn không?
Chỉ vì ai đó còn sống không có nghĩa là đó luôn là điều tốt.

"...... Dù vậy, tôi không nghĩ đó là quyết định nên để một cá nhân tự mình đưa ra."
"Cô nói đúng. Tôi đồng ý với cô về điều đó. Tôi nghĩ rằng sẽ rất rủi ro nếu để một quản trị viên đưa ra quyết định kiểu này."

Tôi vỗ ngực mình khi cảm thấy nhẹ nhõm.

"Đó là tất cả những gì liên quan đến trách nhiệm của quản trị viên. Vậy cô nghĩ sao, Claire?"

Cô ấy có lẽ đang hỏi tôi cảm thấy thế nào về công việc, và liệu tôi có muốn nhận nó hay không.

"Chúng ta không thể cùng trở thành quản trị viên sao?"
"Tôi không muốn có nhiều hơn một người nắm quyền cao nhất. Tôi cảm thấy điều đó sẽ là nguồn gốc của sự hỗn loạn."
"Trong trường hợp đó, nếu cô trở thành quản trị viên, thì tôi có thể là phó quản trị viên?"
"...... Tôi hiểu. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó."

Rei nói với vẻ kinh ngạc.

"Nếu có hai người, thì có lẽ chúng ta có thể chịu đựng nỗi cô đơn vĩnh cửu."
"Nỗi cô đơn vĩnh cửu?"

Tôi lặp lại những từ ngữ chưa quen thuộc đó.

"Đúng. Bản chất của quản trị viên sẽ có một ý thức độc lập từ các vòng lặp. Khi những con người khác sẽ mất đi ký ức của họ qua mỗi vòng lặp, quản trị viên...... và phó quản trị viên sẽ luôn giữ vững cảm giác và ký ức của chúng ta."

Liệu đó...... thực sự là điều mà con người có thể chịu đựng?

"Một vòng lặp sẽ kéo dài ít nhất hàng chục nghìn năm, phải không? Và chúng ta sẽ phải tiếp tục quản lý nó? Tôi không nghĩ đây là một công việc mà con người có thể đảm đương."

Sau khi nghe những lo lắng của tôi, Rei gật đầu và nói,

"Tất nhiên, chúng tôi, các quản trị viên cũng sẽ cần được chăm sóc. Chúng tôi sẽ thực hiện trách nhiệm quản lý của mình trong các khoảng chuyển tiếp của nền văn minh, và ngoài các tình huống khẩn cấp, chúng tôi cũng sẽ sống cuộc sống của mình như những con người trong các nền văn minh đó."

Nói cách khác, chúng tôi sẽ không đảm nhận vai trò quản trị viên khi đang ở giữa một vòng lặp.
Nếu như vậy, có lẽ điều đó sẽ ổn.

"Thế nào, Claire? Cô có muốn trở thành quản trị viên cùng tôi không?"

Rei giơ tay về phía tôi.
Nhìn thấy điều đó, tôi―― không thể nào đưa tay ra ngay lập tức.

"Xin hãy để tôi suy nghĩ một chút. Có quá nhiều điều cần suy ngẫm ngay bây giờ, nên thật khó để tôi có thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức."

Trở thành một quản trị viên―― hoặc thậm chí là một phó quản trị viên―― có nghĩa là chúng tôi sẽ phải chịu trách nhiệm cho sự sống còn của nhân loại.
Nói cách khác, chúng tôi sẽ mang trên vai gánh nặng của hàng trăm triệu sinh mạng con người.

Theo lời giải thích của Rei, lịch sử nhân loại sẽ điều chỉnh và tiến triển như cách mà nó đã diễn ra trong quá khứ.
Điều đó sẽ khiến cho các vòng lặp tương đối dễ duy trì.
Nhưng nó cũng có nghĩa là những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ, chẳng hạn như những cuộc chiến tranh bi thảm và diệt chủng, sẽ xảy ra một lần nữa.
Liệu tôi có thể nhắm mắt làm ngơ trước tất cả điều đó không?

Dù cho tôi có thể, việc trở thành một quản trị viên có nghĩa là chúng tôi sẽ phải chịu trách nhiệm cho toàn bộ hệ thống vòng lặp.
Hoàn toàn có thể xảy ra một sai lầm của con người và dẫn đến việc tiêu diệt toàn bộ nhân loại chỉ từ một sai lầm.
Liệu tôi có thể chịu đựng được gánh nặng nặng nề đó?

Khi tôi suy nghĩ nhiều hơn về nó, tôi nhận ra mình thật sự rất sợ hãi.

"Cô nói đúng. Tôi đoán cô không thể trả lời ngay những điều này. Vậy thì, tôi sẽ thiết lập tạm thời, nên hãy cho tôi biết khi nào cô có câu trả lời."
"Còn cô thì sao, Rei?"
"Tôi sẽ trở thành quản trị viên, bất kể cô có quyết định nhận công việc này hay không, vì có vẻ như không ai khác muốn làm điều đó."

Khi nghe cô nói vậy, tôi cảm thấy vô cùng áy náy.

Nghiên cứu về việc tìm kiếm những cách kéo dài sự sống của nhân loại ban đầu đã được giao cho tôi.
Rei chỉ được đưa vào sau khi tôi tham khảo ý kiến với TAIM, vì vậy cô ấy không có trách nhiệm phải làm điều đó ngay từ đầu.
Hơn nữa, cô ấy đã cố gắng nghỉ việc một lần rồi.
Lý do duy nhất khiến cô vẫn ở đây là vì tôi đã giữ cô lại với những động cơ không trong sáng.
Sai lầm của tôi từ thời điểm đó sắp buộc Rei phải gánh vác một gánh nặng nặng nề như vậy.

"Rei, có lẽ tôi nên trở thành một quản trị viên――"
"Không, Claire. Điều đó không được."

Rei đã ngắt lời tôi giữa chừng và lắc đầu.
Dường như cô có thể đọc được suy nghĩ của tôi.

"Cô chưa chuẩn bị để trở thành quản trị viên. Cô không cần phải vội vàng đưa ra câu trả lời, hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời."

Rei đã đóng máy tính hologram lại và để lại cho tôi những lời đó.

Cảm thấy bị đánh bại, tất cả những gì tôi có thể làm là tiễn cô từ phía sau.

4o mini