Das Lager war vom Husten vieler Katzen erfüllt. Fichtenzweig lag zusammengerollt in einem Moosnest, neben ihm jammerte Finkjunges über Halsschmerzen. Ihr Vater Habichtfell lag direkt neben ihr, Glimmerschweif lag da wie tot. Feuerpfote wusste aber, das sie nur schlief.

>> Der Weiße Husten geht nicht weg, Igelherz! << jammerte sie.

>> Ich glaube Glimmerschweif geht es schlechter! <<

>> Und Fichtenzweig? <<

Feuerpfote musterte den schwarzen Kater. Sein Fell hatte an Glanz verloren und sah stumpf und ungepflegt aus. Außerdem war er erheblich dünner geworden.

>> Unverändert. <<

Igelherz tauchte mit Kräutern neben ihr auf.

>> War Funkenpfote wieder da? << flüsterte er. Funkenpfote kam ständig in den Heilerbau und blieb so lange wie sie konnte hier. Jedesmal mussten Feuerpfote und Igelherz verjagen, damit sie sich nicht ansteckte.

>> Nein, sie - << Feuerpfote wurde durch leises Miauen unterbrochen.

>> Funkenpfote war hier? << krächste Fichtenzweig und hob schwach den Kopf.

>> Die ganzen Nächte lang. <<

Fichtenzweigs Schnurren wurde durch seinen erneuten Hustanfall unterbrochen.

>> Das tut so weh. << flüsterte er.

>> Ich weiß. Hier, versuche diese Kräuter zu essen, sie werden helfen. << miaute Igelherz und schob ihm die kleinen Blätter der Katzenminze zu.

>> Sind das die letzten im Lager? << flüsterte Feuerpfote, sodass Fichtenzweig sie nicht hörte.

>> Ja. Ich fürchte, wir müssen eine Patrouille begleiten. Grünen Husten können wir jetzt nicht gebrauchen. <<

>> Okay. Soll ich Schattenfell bescheid sagen? <<

>> Ja, mach das. Begleite du die Patrouille, ich bleibe bei den Kranken. << miaute Igelherz müde.

Feuerpfote sprang nach draußen auf die Lichtung, zu der Ansammlung der Krieger um den Zweiten Anführer.

>> Himmellicht, du fürst eine Jagtpatrouille an. Nimm Blättersturm, Bussardfeder, Flammenpfote  und Tupfenpfote mit. Mondauge, du gehst mit Lavafluss, Nusspelz und Funkenpfote auf Grenzpatrouille zur BlattClan-Grenze. Die FinsterClan-Grenze nehm ich mir vor. Hagelkralle, Ginsterblatt, Silberpfote und Eispfote, ihr kommt mit mir. <<

>> Ich muss auch mit! << rief Feuerpfote dazwischen und quetschte sich zwischen Hagelkralle und Bussardfeder.

>> Wir brauchen Katzenminze. <<

Schattenfells Augen weiteten sich.

>> Grüner Husten? << fragte er besorgt.

>> Nein, wir wollen das verhindern, aber notfalls ausgerüstet sein. <<

>> In Ordnung. Folgt mir. << miaute der Zweite Anführer, während sich Mondauges und Himmellichts Patrouillen ebenfalls das Leger verließen. Funkenpfote flüsterte ihr im Vorbeigehen ein Viel Glück ins Ohr.

Feuerpfote trottete zwischen Silberpfote und Eispfote her (Ihre Kriegerzeremonie wurde verschoben, wegen des Weißen Hustens). Deren eifriges Gespräch über die besten Methoden, Tauben zu fangen, wurde immer leiser und verstummte schließlich ganz, je näher sie der Grenze waren. Geduckt schlichen die sechs Katzen durch das Unterholz des Uralten Waldes.

>> Seid leise. Wir sind gleich da. << flüsterte Schattenfell unnötigerweise.

>> Vater? Währe es nicht schlauer dem FinsterClan zu zeigen, dass wir keine Angst haben? << miaute Eispfote und schaute Schattenfell an.

>> Ja schon. Aber... <<

>> Wir haben aber Angst. << flüsterte Ginsterblatt und sprach somit aus was alle dachten.

An der Lichtung blieben sie erstmal eine Weile am Rand im Gebüsch hocken und prüften die Luft. Der FinsterClan-Geruch war intersiv, aber im Moment schien alles sicher.

Während die Krieger zur Grenze liefen um die Duftmarierungen zu erneuern und um ein wenig zu jagen, sprang Feuerpfote zum Ufer des Tümpels. Vorsichtig biss sie mehrere Blätter der Katzenminze ab, sorgsam darauf achtend nichts zu verschlucken, trotz des leckeren Geruchs. Silberpfote half ihr dabei. Beide zuckten vor Schreck zusammen als Eispfote empört aufschrie.

>> Sie haben die Grenzen verschoben! Diese räudigen Krähenfraßfresser! <<

Schattenfell kam sofort aus dem Gebüsch gesprungen, dicht gefolgt von Hagelkralle und Ginsterblatt.

>> Froststein. << knurrte Hagelkralle, als die schwarze Kätzin aus dem Unterholz ihres Territoriums gekrochen kam.

>> Nenn mich noch einmal Krähenfraßfresser, und ich mach dich zum Krähenfraß! << knurrte sie und gab mit ihrer Schwanzspitze ein Zeichen. Sofort teilten sich die Büsche hinter ihr und eine Reihe FinsterClan-Krieger trat ins Licht.

Feuerpfote erkannte ein paar von den Großen Versammlungen. Hinter Froststein stand der Schüler von Steinstern, Dunkelpfote. Direkt daneben war Kälteschweif und Schwarzherz, Felsenfell, Rauchpelz und Krallenfell. Auch Krähenherz war gekommen. Mit ihren beiden Jungen stand sie steifbeinig neben ihrem Gefährten Krallenfell. Zuletzt trat Steinstern selbst aus dem Gebüsch.

>> Kennt ihr Sandpfote und Blutpfote schon? << säuselte er.

>> Sie sind der ganze Stolz unseres Clans. <<

>> Ziehe deine Krieger zurück, Steinstern! Dies ist unser Land! << fauchte Hagelkralle.

>> Das sagt wer? <<

>> Wir. <<

>> Es ist Zeit, dass es uns gehört! <<

>> Es ist Zeit, das ihr endlich lernt, damit zu leben, was ihr habt! <<

>> Also sollen wir es hinnehmen, zu verhungern? <<

>> Weitet euer Land zu den Schwarzbergen aus! Dann habt ihr genügend Beute! Oder seid ihr zu hochmütig dafür, unbewohntes Land zu nehmen? <<

Das war zu viel. Mit einem wilden Schrei sprang Steinstern und stieß Hagelkralle um. Froststein und Schwarzherz warfen sich auf Schattenfell. Ginsterblatt wurde von Felsenfell und Rauchpelz attakiert und Eispfote kämpfte mit Krallenfell und Dunkelpfote. Krähenherz und Sandpfote kämpften gemeinsam gegen Silberpfote.

>> Feuerpfote! Hol hilfe! << rief die Schülerin noch, bevor sie unter Fell verschwand.

Hin und her gerissen erstarrte Feuerpfote. Die Blätter der Katzenminze lagen direkt vor ihr. Wenn sie die Blätter sofort zu Lager brachte, konnte die den Grünen Husten, der klar in der Luft lag, noch verhindern? Oder kam sie eh zu spät? Im Lager waren kaum Krieger, sie müsste also die Patruilen suchen,was noch länger dauerte.

Doch ihr Grübeleien wurden von dem rotbraunen Schüler Blutpfote unterbrochen. Mit voller Wucht warf er sie von den Pfoten und versuchte mit seinen Krallen durch ihr dickes Fell zu dringen. Sie schüttelte ihn mit Leichtigkeit ab. Doch blitzschnell baute er sich vor ihr auf und knurrte wild.

>> Ich lass dich nicht vorbei! Du darfst keine Hilfe holen! << miaute er unsicher. Feuerpfote konnte Angst in seiner Stimmer hören. Wie alt war er? Er war ungewöhnlich klein, genau wie sein Bruder. Dieser schien sich jedoch schon wie ein Krieger zu fühlen.

>> Ich muss aber vorbei. Er könnte sonst sterben! << flüsterte sie.

>> Wer? Fichtenzweig?<< mit vor Entsetzen geweiteten Augen starrte der kleine Kater sie an.

>> Woher weißt du das? << knurrte sie misstrauisch. Ängstlich duckte sich der Schüler.

>> Papa meinte der schwarze Fichtenzweig darf nicht sterben, sonst verlieren wir! << miaute er und schien erst hinterher zu merken, was er sagte.

Beschämt darüber, die Geheimnisse auszuplaudern, duckte er sich. Feuerpfote zögerte kurz, nahm dann die Blätter ins Maul und sprang dann mit ihrem vollem Gewicht auf der Schwanz des kleinen Katers. Vor schreck schrie er auf und starrte sie an. Laut hallte der Schrei durch die Bäume. Wenn die anderen da nicht gehört haben, dann weiß ich auch nicht mehr weiter, dachte sie und sprang zurück zum Lager.

Warum Fichtenzweig?

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Die Maus huschte durchs Gras. Immer wieder blieb sie stehen, um nach Feinden zu schauen. Doch die Kätzin überhörte sie. Funkenpfote landete mit ausgestreckten Krallen genau auf der Maus und tötete sie schnell.

>> Guter Fang. Wir sind aber nicht zum Jagen hier.<< schnurrte Mondauge.

>> Ich weiß. <<

>> Du kannst ja mit Nusspelz... << Sie wurde durch einen Schrei unterbrochen.

Er war zwar nicht sehr laut, aber trotzdem überkam den Katzen ein Schauer. Er kam von der FinsterClan-Grenze.

>> Nusspelz, such die Jagtpatrouille und komm nach! << jaulte Mondauge und rannte los. Lavafluss und Funkenpfote folgten ihr, während Nusspelz in die andere Richtung lief.

Funkenpfote schoss ein Gedanke in den Kopf. Feuerpfote! Sie war noch auch bei der Grenzpatrouille dabei!

Mit diesem Gedanken lief sie noch schneller und überholte die beiden Kriegerinnen.

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(Lavafluss )

( Himmellicht )

( Tannenherz )

( Bussardfeder )

( Rotfunke )