Eine weiche Pfote stupste Herbstpfote wach. Diese stöhnte verschlafen auf und sah hoch.

Sturmflug stand vor ihr." Heiliger Sternenclan, musst du mich wecken?",gähnte sie." Lerchenstern hat uns für eine Grenzpatrouille eingeteilt.

Wir sollen die Himmelclan Grenze kontrollieren." Herbstpfote stemmte sich müde auf die Pfoten." Na dann",brummte sie,"wo ist die Patrouille?"

Sturmflug schnippte mit dem Schwanz und führte sie zu einer kleinen Katzengruppe. Zu ihr gehörten Echonebel, Lavendelpfote, Fuchsschweif und Weißkralle.

Sturmflug ging an die Spitze der Patrouille und trabte los. Die anderen Katzen folgten ihm und Herbstpfote reihte sich neben Lavendelpfote ein.

"Denkst du wir werden auf eine feindliche Patrouille stoßen? Es  könnte zu einem Kampf kommen!",flüsterte ihr ihre Schwester ängstlich zu. Herbstpfote bohrte die Krallen in den weichen Boden.

"Hoffentlich nicht. Falls es einen geben sollte, kann ich aber jederzeit meine Krallen ausfahren." Lavendelpfote murmelte zustimmend, wirkte dabei aber unsicher.

Als die Laubclan Katzen die weite  Wiese erreicht hatten, seufzte Herbstpfote glücklich. Hier gehöre ich hin!

Sie konnte sich nun nicht mehr zurückhalten und preschte los. Sie genoss die Kälte und sog gierig die frische Luft ein.

Das dunkelgrüne Gras unter ihren Pfoten wehte. Tau glitzerte auf ihm. Vor dem schäumenden Fluss, der die Territorien der beiden verfeindeten Clans voneinander trennte, blieb Herbstpfote stehen.

Sie drehte sich um und wartete auf ihre Clangefährten. Diese kamen langsam zu ihr angetrabt. "Warum hast du es so eilig?",keuchte Fuchsschweif

und blieb neben der roten Schülerin stehen. "Ich habe es nicht eilig", schnaubte Herbstpfote und sah verträumt in den leuchtend blauen Himmel.

"Ich genieße nur diese atemberaubendende Landschaft." Fuchsschweif nickte knapp und wandte sich ab.

Er denkt bestimmt, dass ich zum Himmelclan zurück will. So ganz unrecht hat er damit auch nicht... Aber ich kann nicht zu diesem Clan. Nicht wenn Schattenrose auch dort ist.

"Ich gehe mal etwas weiter flussaufwärts" ,murmelte Herbstpfote und schlenderte  nach rechts.

Sie war sich nicht sicher, ob Sturmflug sie gehört hatte und warf einen schnellen Blick über die Schulter. Die Patrouille markierte ungerührt die Grenzen.

Entweder schien niemand ihre Abwesenheit zu merken oder es hatte keiner Lust, darauf zu reagieren.

Herbstpfote rollte ihre Augen wieder nach vorne und sog tief die Luft ein. Es roch stark nach Himmelclan.

Ist das nur die Grenzmarkierung oder sind diese Katzen in unser Territorium eingedrungen?

"Herbstpfote",zischte jemand hinter ihr. Die rot getigerte Kätzin wirbelte mit gesträubtem Fell herum.

Eindringlinge!? Weiches Fell streifte ihr Flanke und ein geschmeidiger, grau getigerter Kater setzte sich neben sie.

Als Herbstpfote hoch sah, erkannte sie die leuchtend gelben Augen von Schilfherz." Was machst du hier?",fragte sie entsetzt und wich vor ihm zurück.

Hektisch blickte sie sich um." Hier ist niemand außer uns",murmelte Schilfherz. Herbstpfote seufzte erst erleichtert auf, dann schnaubte sie verärgert: "Was hast du auf Laubclan Territorium zu suchen?"

Schilfherz trat von einer Pfote auf die andere. Ich glaube, ich weiß was... "Dich. Ich muss mit dir reden",miaute er zögernd.

"Was gibt es?",fragte Herbstpfote und ließ die Umgebung nicht aus den Augen. Was würde die restliche Patrouille mit Schilfherz anstellen, wenn sie ihn sehen würde?

Schilfherz warf ihr einen langen Blick zu." Ich muss dich sehen" ,flüsterte er. "Wenn schon nicht im eigenen Clan, dann wenigstens nachts."

Herbstpfote erwiderte traurig seinen Blick. "Wir können uns nicht treffen - Ich meine... wir dürfen nicht."

"Bitte tu es trotzdem",flehte Schilfherz. "Komm bitte nächste Nacht bei Mondhoch zur Grenze!"

Zu erst wollte Herbstpfote widersprechen, aber als sie die Verzweiflung in seinen Augen sah, knurrte sie: "Nun gut. Nächste Nacht."

Entsetzt über ihre eigenen Worten, wirbelte sie herum und sauste davon. Auf was habe ich mich da eingelassen?

Sie rannte und rannte, immer weiter weg von Schilfherz und dem Himmelclan - bis sie irgendwann mit Lavendelpfote zusammenstieß.

"Hey, pass doch auf wo du hingehst!",beschwerte sich ihre Schwester und stieß sie weg.

"Bis wohin hast du markiert?",fragte Sturmflug Herbstpfote, der neben Lavendelpfote stand." Komm mit, ich zeige es dir" ,bot sie an.

Sturmflug nickte und ließ sich von seiner Schülerin an den entsprechenden Ort führen. Herbstpfote trabte weit um die Stelle herum, an der sie auf Schilfherz gestoßen war.

Wenn er ihn riecht, wird er sich nur Sorgen machen, dass der Himmelclan unsere Beute stiehlt.

Als die Grenzen erneuert waren, suchten die beiden Laubclan Katzen ihre Gefährten auf. Fuchsschweif und Weißkralle waren leicht ausfindig zu machen,

Echonebel und Lavendelpfote hingegen markierten weit flussabwärts, weshalb die restliche Gruppe erst eine Weile laufen mussten, bis sie sie fanden.

Schweigend trat die Grenzpatrouille den Rückweg an. Die Zeit der Stille war für Herbstpfote der passende Moment, um über die Ereignisse des Tages nachzudenken.

Warum möchte mich Schilfherz sehen und wie soll ich mich bitteschön aus dem Lager schleichen ohne entdeckt zu werden?