Als Wasserpfote nächsten Morgen aufwachte, war sie die Erste. Verschlafen trat sie aus dem Bau. Kaum einer war schon wach. Nur Adlerflügel saß unter dem großen Erdhügel und fraß einen Spatz. Als er sie erblickte miaute er: »Morgen«. »Morgen«, antwortete Wasserpfote. »Ist es okay, wenn ich jagen gehe?« Adlerflügel wirkte überrascht. »Klar, warum nicht. Geh ruhig«. Und er wandt sich wieder seinem Spatz zu.

Wasserpfote ging aus dem Lager. Sie rannte durch den Wald und genoss die warmen Sonnenstrahlen auf ihrem Pelz. Sie fühlte sich wunderbar frei. Sie konnte es sich überhaupt nicht vorstellen, wie es als Hauskätzchen war, immer eingesperrt. Doch dann dachte sie an die Prophezeiung. War sie wirklich so frei?

Sie kam beim Fluss an und trank gierig aus ihm. Da fiel ihr ein, dass sie noch gar nicht fischen konnte. Etwas hatte Sturmflug also noch mit ihr zu tun.

Sie wandt sich wieder ab und lief in den Wald. Sie öffnete das Maul und ließ die vertrauten Düfte in sich einströmen. Von so einer blöden Prophezeiung würde sie sich ihr Leben nicht ruinieren lassen. Wenn es soweit war, würde sie versuchen, der Prophezeiung gerecht zu werden, doch vorher war sie so wie jeder andere Schüler auch.

Sie spitzte die Ohren und hörte das bekannte Quieken einer Maus. Sie ließ sich ins Jagdkauern fallen und schlich an. Da war sie. Sie saß unter einer Wurzel und wühlte im Boden. Leise schlich sie an, dann sprang sie. Sie erwischte die Maus gerade noch so und tötete sie. Zufrieden vergrub Wasserpfote ihre Beute. Das mit dem Jagen konnte sie immer besser.

Als Wasserpfote etwas später zum Lager zurückkehrte, konnte sie mit Stolz eine Mäuse und ein Eichhörnchen auf den Frischbeutehaufen legen. Das war schon viel.

Sie drehte sich um, als Sturmflug angetrabt kam. »Hast du das ganz alleine gefangen?« Sie nickte. »Sehr gut! Das ist eine wahre Kriegerbeute!« Stolz war in seinen Augen zu erkennen. »Nimm dir etwas und esse. Danach machen wir Kampftraing mit Elsterpfote und Erdkralle. Ich möchte schauen, wie weit du schon bist«. Er wandt sich ab und gesellte sich zu einer Gruppe Krieger, die sich unterhielten. Wasserpfote wählte sich eine ihrer gefangenen Mäuse aus und verzerrte sie.

Als sie fertig war, erhob sie sich. Gemeinsam mit Elsterpfote, Erdkralle und Sturmflug ging sie aus dem Lager. Sie nahmen wieder die Abkürzung durch den Tunnel und waren bald darauf in der Kampftraingshöhle.

»So«, sagte ihr Mentor. »Heute wirst du einfach Mal gegen Elsterpfote kämpfen. Ich werde dich dabei beobachten und die sagen, was du verbessern kannst«. Er stellte sich mit Erdkralle an den Rand. Wasserpfote nickte und stellte sich Elsterpfote gegenüber. Sie hatte so ein Gefühl, dass Sturmflug sich extra Elsterpfote ausgesucht hatte. Er war nämlich der älteste Schüler und würde bald mit seiner Ausbildung fertig sein.

Sie gingen in Position und machten sich bereit. Wasserpfote hatte sich noch gar nicht richtig vorbereitet, als Elsterpfote schon angriff. Flink flitzte er unter ihren Beinen hindurch und stand binnen Sekunden hinter ihr. Kaum dass die reagieren konnte, packte er ihren Schwanz leicht mit den Zähnen. Sie schlug mit den Hinterbeinen aus, doch da war er schon wieder weg. Sie wirbelte herum und bekam gleich einen Schlag an den Kopf. Kurz taumelte sie, als sie sich schon auf dem Boden fand, Elsterpfote über ihr. Da kam ihr eine Idee. Dieser Trick war zwar uralt, doch so selbstzufrieden, wie Elsterpfote auf sie hinab schaute, könnte er funktionieren.

Sie ließ ihre Muskeln locker und entspannte sich. Er sprang von ihr herunter. So schnell sie konnte sprang sie auf und zog ihre Pfote mit eingezogenen Krallen an seiner Flanke entlang. Doch zu früh gefreut - er war halt fast mit seiner Ausbildung zuende. Für diesen einen Moment wirkte er überrascht, doch kurz darauf hatte er sich wieder gefasst, bäumte sich auf und zog den Schwanz an. Doch Wasserpfote war vorbereitet. Den Trick hatte sie erst letztes Mal gelernt. Sie machte sich bereit, wegzuspringen, doch Elsterpfote ließ sich sofort wieder sinken und sprang an ihre Flanke. Er warf sie um und sie war entgültig besiegt. Noch einmal würde er auf den Trick nicht hereinfallen.

Deprimiert stand Wasserpfote auf. Dieser Kampf war schrecklich. Nur einen einzigen Schlag hatte sie ausgeteilt. Doch ihr Mentor sah das anscheinend anders. »Nicht schlecht! Mach dir keine Vorwürfe, es war gut, nur Elsterpfote hat schon viel länger trainiert als du. Ich bin sicher, wenn du erst einmal Kriegerin bist, wirst du ihn besiegen können«. Elsterpfote schnaubte belustigt. Erdkralle trabte herbei. »Sehr schön, Elsterpfote. So möchte ich das sehen. Braucht ihr uns noch, oder können wir jagen gehen?« Fragend sah er Sturmflug an. »Ihr könnt jagen gehen. Ich wollte nur Mal schauen, wie Wasserpfote sich schlägt«. Erdkralle nickte. »Gut. Dann komm, Elsterpfote!« Und die beiden gingen aus der Höhle.

Sturmflug wandt sich an Wasserpfote. »Also, was, würdest du sagen, könntest du verbessern?« Sie überlegte. »Naja, ich dachte, es gäbe nur die Tricks, die man lernt, aber man kann natürlich auch etwas dazu erfinden. Ich dachte, Elsterpfote macht den Trick, den ich letztes Mal gelernt habe, und war deshalb komplett überrascht, als er an meine Flanke gesprungen ist«. »Sehr richtig. Du kannst auch deine Umgebung mit einbauen. Okay. Jetzt wiederholen wir den Trick von letztes Mal«. Er stellte sich ihr gegenüber.

Wasserpfote bäumte sich auf, zog den Schwanz und schlug sachte auf ihren Mentor ein. Gerade, als er zum Schlag ansetzte, war sie runter gegangen und außer Reichweite gesprungen. »Gut! Ich denke, wir können eine neuen probieren...« Sie übten noch etwas länger, dann gingen sie zurück zum Lager.