Capítulo 3 Lo incomprensible y lo indomable

Hora/Lugar 023 009.M42 / Comando Móvil Norte del Segmentum Solar en Oulia.

El Thunderhawk del Lord Comandante del Imperio Roboute Guilliman lo llevó a él y a su escuadrón pretoriano de regreso al cuartel general. Había sido un día de guerra largo y feo. Un grupo de Astartes traidores que se hacían llamar Los Hendidos había intentado atravesar la línea utilizando la táctica demasiado común de utilizar civiles como escudos. Desafortunadamente para los traidores, no conocían la precisión del rifle Cawl Bolt. Los Cleaved simplemente habían sido disparados a través de los huecos de sus escudos humanos y reducidos a un puñado de los que eran antes. Los traidores habían huido y el día estaba ganado.

En el plazo de una semana, todas las fuerzas activas del Caos serían expulsadas de este mundo y luego el Primarca pasaría al siguiente. Con los ojos cerrados y el ceño fruncido, Guilliman reflexionó sobre los recuerdos del pasado. La Gran Cruzada no había sido menos sangrienta, sin embargo... había algo diferente en la Guerra en este maldito futuro, no no en el futuro sino en el presente. De vez en cuando tenía que recordarse ese triste hecho. Todos sus hermanos estaban muertos, desaparecidos o locos. Su padre... bueno, lo que él consideraba su padre no estaba realmente vivo ni era humano, se preguntaba si alguna vez lo había estado. Estaba solo en esta horrible realidad y sólo él podía salvar a la Humanidad de la condenación y la destrucción.

El Thunderhawk aterrizó y desembarcaron. Los Tecnosacerdotes y los Siervos del Capítulo invadieron a sus pasajeros revisando sus armaduras y armas mientras se las quitaban. Los siguientes equipos de Ordo Hospitalarios los revisaron en busca de lesiones o corrupción. Todos los escuadrones que se enfrentaron a una exposición prolongada al Caos se sometieron a esto para garantizar que nada se escapara. A pesar de que él había escrito este procedimiento y se lo consideraba más allá de tal cosa, Guilliman insistió en someterse a él él mismo. Una vez que él y sus exámenes de Guardia de Honor terminaron, regresó a sus habitaciones. La Guardia de Honor se fue alejando lentamente para asumir otras tareas hasta que sólo su Escudero y un Custodio conocido como Gataki siguieron a Guilliman. (La Guardia Custodia insistió en tener uno de ellos con él en todo momento, oficialmente para protegerlo, extraoficialmente para monitorearlo)

Multitudes de burócratas y funcionarios los rodearon mientras caminaban por la Fortaleza desde la que operaba Guilliman. Las pizarras de datos y los formularios entraban y salían de las manos del Primarca. Puede que tuviera sentimientos encontrados hacia su "Padre", pero estaba agradecido por las habilidades sobrehumanas de procesamiento y razonamiento que había heredado de él. Cuando los planes de infraestructura, las órdenes de campaña y las reformas gubernamentales terminaron, apareció un último escriba. "Mi Señor, hay un Señor del Capítulo que acaba de liderar una flota hacia el sistema y se niega a hablar con nadie excepto con usted mismo"

Colocando su mano sobre sus ojos, Guilliman suspiró y pidió más detalles. No era muy raro en los primeros años de la Cruzada Indomitus que capítulos medio locos exigieran una audiencia para confirmar quién era, a pesar del valioso tiempo que tomó, fue útil para establecer alguna forma de mando entre los Astartes y distribuir Refuerzos Primaris. "Afirman ser los Leones Imperiales junto con los restos de la Flota de Batalla Cadia, Agripinaa y Scarus. El jefe de la flota, un "Maestro de Capítulo Gustavus" afirma tener noticias urgentes que sólo usted debería escuchar primero". Los ojos del Lord Comandante se abrieron de golpe. . "¿Leones Imperiales?" habían sido uno de los primeros capítulos encontrados y asignados, habían sido enviados al borde del Ojo cerca de las estrellas del halo... Cualquiera que sea la razón por la que estaban aquí, no podía ser buena. "Diles que no quedan naves del Caos en el sistema y que controlamos todas las defensas orbitales. Haz que se unan a nuestra Flota y los encontraré".

Guilliman terminó sus tareas del día y se retiró para dormir las pocas horas que requería su forma transhumana. Al despertar al día siguiente, recibió instrucciones y se trasladó a su Thunderhawk personal. Trató de encontrar un viejo Stormbird, pero no lo logró, por lo que su nave modificada conocida como The Gladius tendría que ser suficiente. Comiendo y conversando con sus lugartenientes principales, el 13 confiaba en que no era necesario limpiar esta batalla. Las comunicaciones astropáticas le informaron que las otras ramas de la Cruzada iban bien. Calgar, Dante, Hagan, Alcaudón y los demás estaban progresando a lo largo del Imperio; con suerte, para finales de año, el Segmentum Solar volvería a estar completamente en manos imperiales. Luego estarían en el resto de la Galaxia. Abordando el Thunderhawk con su Guardia de Honor, el Primarca se preparó para esta reunión. El Gladius entró en órbita y se acopló con la Barcaza de Batalla de los Leones Imperiales.

Hora/Lugar 024 009.M42 / Barcaza de Batalla "El Coraje de Carolus"

Guilliman y sus guardias entraron en el hangar principal y vieron a doscientos Astartes arrodillados ante ellos. Si bien era un defensor de la disciplina y el orden, ver a los Astartes arrodillados le molestaba, nunca solía hacerlo hasta Monarchia... Si tan solo hubiera convencido a su "padre" de manejar las cosas de manera diferente, entonces tal vez... No, no tenía sentido insistir en el pasado. el futuro lo necesitaba. Al pasar junto a las filas de superhumanos suplicantes, notó que los oficiales y otros sin Helms tenían miradas demacradas y estresadas en sus rostros. Había visto esa mirada en los Astartes sólo unas pocas veces en su vida. En Calth y después del Asedio de Terra. Cualquiera que fuera el nombre de Macarages, no era bueno.

El Maestro del Capítulo Gustavus Carl había conocido a su padre Gene antes, pero aun así fue una experiencia intensa estar tan cerca de un ser así. Reuniendo su voluntad, miró al rostro del Primarca y habló: "Le pido perdón, mi señor, teníamos órdenes y no debería haber sido tan atrevido para preguntar esto, pero sentí que no había otra manera". Guilliman se puso rígido ante la palabra "Lieja" Marnus. Calgar había intentado emprender una cruzada de penitencia después de que Guilliman explicara sus puntos de vista sobre esta idea de "señor espiritual" al Señor del Capítulo. "Levántense, hijos míos, soy su comandante, no su Maestro porque él está en Terra". El Primarca hizo una mueca internamente. por el uso que hace del trasfondo religioso de su discurso.

Luego fue conducido por el Señor del Capítulo y sus asesores a la cámara táctica de la barcaza de batalla, donde una gran pantalla holográfica mostraba un mundo muerto. Parecía ser un antiguo mundo colmena, tenía enormes cráteres en forma de latigazos que se extendían por cientos de kilómetros y un enorme agujero excavado que llegó a su núcleo. Estremeciéndose ante la imagen del mundo, Gustavus dijo: "Esto era Turba Prime. Un mundo colmena importante al que llegamos para continuar nuestra misión. Lo encontramos en tal estado e intentamos investigar la causa, pronto nuestros Navegantes detectaron una flota del Caos acercándose, por lo que Nos movimos a formación de batalla." "¿Cuántos buques hay en su flota?" Guilliman preguntó: "Cuarenta al principio, 28 ahora". ¿A Guilliman le sorprendió que Gustavus fuera bien conocido por ser un excelente Almirante del Vacío y tuviera tales pérdidas incluso contra una flota del Caos? Pareciendo adivinar la siguiente pregunta de Guilliman, el Señor del Capítulo habló: "No tuvimos ni una sola pérdida para la flota del caos, Señor, nuestros barcos sufrieron un destino diferente, mire la grabación".

El holograma se alejó mostrando el mundo y su luna. Esta fue una vista remendada de la batalla utilizando numerosos sensores de la flota. Esta era una técnica de uso frecuente para la revisión posterior al combate. Guilliman observó en silencio cómo aparecía la 1.ª y luego la 2.ª flota del Caos, luego algún que otro ataque y el Nova Barrage. Su ceño se frunció cada vez más ante el comportamiento de Odd Chaos y luego lo vio. El zarcillo que se libera de la luna y el ataque de la Bestia. Sus cejas se elevaron hasta la línea del cabello mientras se desarrollaba la devastación. No se dijo ni una sola palabra mientras la grabación continuaba hasta el suicidio del Khorne-Escort y la fuga de los monstruos. Cuando terminó la grabación, se volvió hacia Gustavus y dejó que toda su naturaleza sobrehumana actuara. El Maestro del Capítulo, endurecido por la batalla, casi cae de rodillas por la cruda presión mental cuando Guilliman dijo en un susurro brutal: "¡Tráeme todos tus datos sobre esto, AHORA!"

Hora/Lugar 026 009.M42 / Comando Móvil Norte del Segmentum Solar en Oulia.

Guilliman revisó montones de documentos y placas de datos. Se había enfrentado a muchos Xenos repugnantes en su tiempo y había luchado contra las fuerzas del Caos una y otra vez, pero esto.... Esta era simplemente la amenaza física más grande que jamás había enfrentado. Pensó que si podía localizarlo sería bastante fácil matarlo, un torpedo ciclónico había resuelto muchos problemas y, con suerte, resolvería éste también.

Ahora bien, encontrar esto sería difícil. Parecía tener algún tipo de capacidad para deformar los viajes a través de una grieta. Normalmente, encontrar una grieta warp perdida en toda la galaxia no era una tarea fácil, ahora con Cicatrix Maledictum, sería más fácil encontrar un trozo de espacio que no fuera una grieta warp... Preocupantemente se preguntaba si esta cosa podría aparecer en cualquier grieta. en la galaxia? Si fuera así, las cosas empeorarían muchísimo. La única forma confiable de rastrear esto parecía ser mediante planetas que se oscurecían, lo cual era otra cosa no exactamente infrecuente en este infierno actual de galaxia.

La conexión entre el Caos y los Tiránidos también era preocupante. Había visto las cicatrices dejadas por esos monstruos en sus Hijos y en sus Mundos Natales. Eran una amenaza para la galaxia por sí mismos y casi habían destruido a sus Hijos y a los hijos del único otro Emperador al que había servido. El Caos es Caos y corrompe todo lo que toca, pero esta infección de Tiránidos es nueva según todos sus registros. El hecho que lo seguía recordando era que este "Mundo Devorador" no había atacado ni siquiera parecía notar a los Leones Imperiales y solo se activó cuando la flota del Caos ingresó al sistema. Esto parecía indicar que este nuevo enemigo era una amenaza para el Caos tanto como el Imperio, si no más. La flota Caótica parecía conocer este hecho y persiguió al Mundo cuando intentó escapar. ¿Qué diablos podría ser esto?

Hora/Lugar 027 009.M42 / Comando Móvil Norte del Segmentum Solar en Oulia.

Suspirando para sí mismo y dejando a un lado los documentos, Guilliman se levantó de su ornamentado escritorio. (Uno de los beneficios de ser adorado como semidiós fue que conservaban tus viejos muebles y equipo como reliquias sagradas para una fácil recuperación 9.000 años después). Al darse cuenta de que había alcanzado el límite de su conocimiento y cerebro sobrehumanos, el Primarca se vio obligado a admitir que necesitaba expertos. en este campo. En el oscuro y sombrío futuro del 41.º milenio, sólo había un grupo de expertos que podía proporcionarle el conocimiento que necesitaba. Se resistía a recurrir a ellos, pero no veía otras opciones. Pronto se transmitió el mensaje y se corrió la voz. El Lord Comandante buscaba consejo de miembros de Los Santos Ordos de la Inquisición del Emperador.

Roboute Guilliman había llegado a odiar a la Inquisición, había conocido a algunos de sus fundadores cuando sirvió por primera vez en los Altos Señores y parecían servidores decentes, aunque paranoicos, del Imperio. Ahora los actuales debían citar una serie de memorias que había recogido para ayudar a comprender el "Imperio moderno" "Los psicópatas favoritos del Emperador". Esta era una etiqueta inquietantemente precisa que había aprendido después de leer los informes proporcionados por su representante a los Altos Señores. . El fanatismo, la paranoia y la hipocresía parecían desenfrenados entre ellos y no ayudó que tuviera que utilizar el Oficio Asesinorum para detener múltiples atentados contra su vida por parte de elementos más radicales. Ahora la Inquisición estaba enviando a sus mejores miembros de Ordos Xenos y Malleus a petición suya a regañadientes.

Finalmente se encontraron con el Honor de Macragge cuatro meses después de la finalización de la batalla en Ouila, cuando el acorazado clase Gloriana estaba siendo reparado en los astilleros orbitales de Elysia después de un enfrentamiento particularmente desagradable del Vacío con una flota de la Legión Negra. Los Barcos Negros Inquisitoriales Gemelos entraron al sistema casi al unísono. Se deslizaron hasta el Honor y pidieron derecho a abordar. Al final de la hora, Guilliman se encontró lidiando con dos Inquisidores que no podrían ser más diferentes. La Dama Inquisidora Myla Heimdall era una severa puritana del Ordo Malleus, amiga del legendario Torquemada Coteaz. Mientras que el Lord Inquisidor Honos Stigler era la antítesis cercana en la forma de un Ordo Xenos radical con una personalidad extravagante. Fueron recibidos por una Guardia de Honor Primaris cuando abordaron y fueron escoltados hasta el Primarca. Guilliman aprendió rápidamente que una demostración inmediata de fuerza y ​​autoridad era muy útil al tratar con la Inquisición.

Entraron en su oficina y se inclinaron. Como era de esperar, la de Heimdall fue la reverencia rígida y entrecortada de alguien que no está acostumbrado a no estar en la cima de la cadena de mando. Mientras que el de Stigler era más parecido a un artista saliendo del escenario. Guilliman recordó tiempos más felices que involucraban a su extravagante hermano y "asesino", Fulgrim pagaría un alto precio por sus crímenes. Con la pequeña ceremonia que permitió, el Lord Comandante simplemente preguntó: "Entonces, ¿qué sabes sobre los Tiránidos contaminados por el Caos?"

Hora/Lugar 191 009.M42 / Honor de Macragge, en órbita de Elysia

El Señor y la Señora Inquisidora tuvieron exactamente la misma respuesta y la dijeron casi al mismo tiempo. "¿Qué?" Guilliman se levantó de su escritorio y activó la pantalla holográfica de su oficina. Apareció el Oroborus de Ocho Puntas (como lo llamaban) de Turba Prime. Los Inquisidores estudiaron atentamente, "Eso fue encontrado en un mundo Colmena destruido, un Veterano de los Guardianes de la Muerte confirmó que los asesinos eran Tiránidos pero notó algo extraño en las mordeduras y marcas de garras. Desafortunadamente, lo que sea que haya hecho eso es nuestra preocupación secundaria". La Imagen pasó a la grabación de la batalla. Lo observaron tal como lo había hecho el Lord Comandante meses antes. Guilliman observó sus rostros en busca de cualquier señal de reconocimiento o engaño cuando el Monstruo se reveló y el consiguiente choque con él.

El de Heimdall era un rictus de furia y disgusto por lo que veía, y el de Stigler era de atónita fascinación. Cuando terminó la grabación, se sentaron en silencio por un momento mientras Guilliman les permitía procesar, Stigler habló primero. "Perdone mi sorpresa, Mi Señor, pero esto... esto es imposible. La Mente Colmena Tiránida hace que sus bioformas sean inmunes al toque del Caos, ha habido relatos de Flotas Enjambre luchando contra fuerzas demoníacas y los Tiránidos no se vieron afectados en lo más mínimo". Recuperando la compostura, Heimdall comenzó a hablar "Estoy de acuerdo, aunque conozco mejor que la mayoría el peligro y el toque corruptor del Caos, esto parece imposible. La naturaleza de ambas amenazas impide que algo como esto exista".

Guilliman suspiró "Me lo imaginaba, pero el hecho que todavía me preocupa es cómo reaccionaron ante la flota del Caos y cómo parecen estar apuntándola. Casi como si estuvieran construidos para cazar al Caos. Es la antítesis de todo lo que sé y he experimentado". pero la idea de luchar contra un enemigo contra otro tiene cierto mérito. Es lo que los Eldar han estado haciendo desde la Gran Cruzada.

Stigler respondió: "Luchar contra una amenaza Xeno con otra, eso nunca ha funcionado bien para el Imperio. Sólo uno de nuestro Ordo estaba lo suficientemente loco como para intentar eso..." El Lord Inquisidor se calló y sus ojos se abrieron como platos. "¿Este monstruo fue visto por primera vez en Halo Stars?" Guilliman asintió con la cabeza. "¡Oh, por el Emperador, ese fue el último lugar donde ÉL fue visto! Después del incidente de Octarius, el rastro se enfrió, pero los avistamientos han persistido en esa parte de la galaxia". Al darse cuenta de a quién se refería Stigler, el rostro de Heimdall se convirtió en una máscara de fría ira. "Debería estar muerto, por el tiempo o por las mismas cosas que cazó. No pudiste limpiarlo, Ordo Xenos y encontrarlo, pero si todavía está ahí afuera, entonces es nuestra mejor oportunidad de llegar al fondo de esto. !" El Primarca intervino con calma: "¿De quién estás hablando?" La mitad del Inquisidor susurró el nombre que podría contener todas las respuestas. "Kryptman"