Không gian quanh nhóm Zero bắt đầu nứt ra như tấm gương vỡ. Mảnh thực tại tan thành hàng ngàn mảnh sáng, cuốn họ rơi khỏi "Tầng Thực Tại Gãy". Khi tỉnh lại, cả nhóm thấy mình nằm giữa một cánh đồng trống — nơi ánh sáng và bóng tối hòa trộn không rõ ranh giới.

Lyn vẫn còn choáng. Trước mắt cô, Nox — người vừa cứu cả nhóm — tháo mũ giáp ra. Khuôn mặt ấy, quen thuộc đến rợn người.
"...Anh?" – cô thì thầm.
"Ừ. Là anh đây, Lyn."

Kaito sững lại. "Khoan đã, hai người... là anh em ruột?"

Nox gật. "Không chỉ vậy. Chúng tôi — cả hai đều là Zero 12."

Cả nhóm lặng người. Harae siết chặt quyền trượng, còn Kian lùi nửa bước.

Nox tiếp tục:
"Lời tiên tri không hề sai. Chỉ là mọi người hiểu chưa đủ. Zero 12 vốn không phải một người — mà là hai cực của cùng một thực thể. Ánh sáng và Bóng tối. Lyn là ánh sáng... còn ta là phần bị thế giới chối bỏ."

Lyn cúi đầu. Trong đôi mắt cô, ánh sáng dao động — giữa tin và sợ.
"Anh biến mất hôm đó... ở đền Tavanor..."
"Phải. Vì khi em mất kiểm soát, chính sức mạnh của em đã tách ta ra. Một nửa của em thành ta — kẻ sống giữa ranh giới, không thuộc về ánh sáng hay bóng tối."

Bỗng, không khí lạnh lại. Một vòng xoáy đen mở ra phía xa, Anh – Đại Trưởng Shadow One, bước ra. Bộ giáp bạc xám lấp lánh ánh tím, và trên tay hắn lần này không còn là vũ khí — mà là một hình xăm Zero 06 phát sáng.

"Vậy là ngươi vẫn còn sống, Nox." – Anh nói, giọng không còn trầm khàn như trước, mà lạ kỳ... bình thản. Gần như là con người thật của hắn.
"Ngươi... là bản thật?" – Kian cảnh giác.

Anh mỉm cười: "Ta là cả hai. Bản ác chỉ là tàn dư do ta tự tách ra — để gánh lấy phần tội lỗi mà thế giới này buộc ta phải mang."

Cả nhóm lập tức thủ thế. Kaito dựng ảo ảnh, Kai triệu nguyên tố, nhưng Nox giơ tay chặn lại.
"Dừng lại. Anh ấy không đến để đánh."

Harae nheo mắt: "Ý cậu là gì? Đây là kẻ từng hạ cả đội trong Tầng Thực Tại Gãy."
Nox nhìn thẳng vào Anh, rồi nói:
"Người các ngươi gặp trước đó — là bản ác của hắn. Còn đây... là pháp sư thật, bản hiền, người từng là một Zero trước khi sa ngã."

Không gian lặng đi. Chỉ còn tiếng gió.

Anh khẽ nói, giọng mệt mỏi:
"Ta từng là Zero 06, kẻ giữ Cân Bằng. Nhưng thế giới này... không muốn cân bằng, nó muốn thống trị. Thế nên, ta buộc phải trở thành bóng tối, để chống lại ánh sáng đã mục ruỗng."

Kian nắm chặt chuôi kiếm. "Anh muốn gì ở chúng tôi?"
Anh ngẩng lên, mắt ánh xanh nhạt phản chiếu cả nhóm:
"Muốn xem... liệu các ngươi có thể giữ được ánh sáng của mình — khi chính nó bắt đầu nứt ra."

Trước khi ai kịp phản ứng, hắn biến mất trong làn khói bạc.

Lyn nhìn sang anh trai mình – Nox.
"Anh, chuyện này... mới chỉ bắt đầu, đúng không?"
Nox gật, ánh nhìn sâu như vực.
"Ừ. Thực tại đang gãy... không chỉ ở bên ngoài, mà cả bên trong mỗi chúng ta."

Và lần đầu tiên, nhóm Zero nhận ra — kẻ thù họ sắp đối mặt không chỉ là Shadow One, mà là chính phiên bản gãy của từng người.