Harry se despertó de golpe, con el sudor goteando por su cuerpo, mientras estaba sentado allí jadeando, refunfuñando por lo bajo, apartó la manta azul que había sacado de la casa de alguien hacía mucho tiempo. Le recordaba a la que tenía cuando era niño, bueno, la recordaba mayormente gris, nunca la habían lavado desde que recordaba. Finalmente la tiró porque era "absolutamente repugnante" y su tía no la había querido en su casa. Sacudió la cabeza, obligándose a no pensar en los Dursley que sin duda, si habían sobrevivido al brote inicial, seguramente culpaban al mundo mágico por esta tormenta de mierda que había sucedido. Podía imaginarlo, Vernon y Dudley quejándose por la falta de comida, la falta de sueño, las carreras, la incertidumbre, y Dudley ya no tenía sus juegos de computadora para jugar o Petunia y Dudley odiando el hecho de que no había televisión quejándose de todas las telenovelas que se habían perdido. Una sonrisa vengativa apareció en su rostro, no pudo evitarlo, si se hubieran preocupado por él aunque fuera un poquito, habría movido cielo y tierra para mantenerlos a salvo. No quería que murieran per se, pero no iba a llorar por eso si lo hacían, lo cual, como le dijo a Dale en el CDC, era lo más probable que sucediera.

Harry alcanzó a ciegas su botella de agua y la tomó para beber un trago. Sabía, sin tener confirmación, que eran alrededor de las seis de la mañana; nunca podría dormir después de esa hora. Estaba demasiado acostumbrado a despertarse temprano. Se estiró y gimió de satisfacción. Había usado su saco de dormir la noche anterior y lamentaba no haberlo hecho las otras noches. Su espalda ya se sentía mucho mejor ahora que tenía una posición cómoda para dormir. Los sacos de dormir habían sido hechizados para maximizar su comodidad, por lo que dormir en el suelo no era incómodo. Inhalando bruscamente, hizo una mueca. Realmente necesitaba una ducha, todos la necesitaban, estaban empezando a oler atrozmente y ni siquiera habían estado lavando su ropa.

Cuanto antes se acostumbraran a una rutina y tuvieran todo en marcha, mejor. Necesitaba un buen baño, definitivamente iba a cazar ese día y, con un poco de suerte, encontraría un río de corriente rápida. Un hechizo limpiador solo podía hacer eso, y absolutamente nada por su cabello, que a estas alturas ya casi no se podía salvar. Si no se lo limpiaba y cepillaba, tendría que afeitarse la cabeza, lo cual no podía hacer, no a riesgo de que le volviera a crecer el cabello de la noche a la mañana. Ya había sucedido en el pasado, así que definitivamente no. Las expresiones en sus rostros seguramente serían divertidas, por decir lo menos.

—Oye, muchacho —murmuró Harry, dándole unas palmaditas a Anubis mientras bostezaba. Un pequeño gemido salió de los labios del perro y Harry supo qué le pasaba, solo lo hacía cuando necesitaba ir al baño y se estaba desesperando. Por alguna razón, nunca corría ni molestaba a la gente, solo gemía donde estaba acostado. Era como si supiera que tenía que estar callado, o tal vez era algo a lo que estaba acostumbrado, demonios, tal vez ni siquiera fuera el apocalipsis lo que causó su delgadez, por lo que sabía, el perro podría haber estado con dueños negligentes. Era bastante inútil especular, Anubis ahora era suyo y lo protegería mientras pudiera.

Saliendo de su saco de dormir, rápidamente sacó la ropa de su baúl; se quitó la ropa maloliente y se puso la ropa limpia. Recogió sus pantalones desechados, vació sus bolsillos y puso las prendas en los limpios. Anubis se quejaba más desesperadamente, lo que hizo que Harry se pusiera rápidamente las botas, agarró su arco y su espada, encogió el baúl, lo guardó en el bolsillo y salió de su celda, evitando que la sábana blanca y negra se cayera de la puerta, solo les daba esa medida adicional de privacidad. Puso sus armas en sus lugares asignados mientras corría por las escaleras.

Podía oír a los demás empezar a moverse, no era de extrañar en realidad, haz el menor ruido posible, y los ruidos resuenan en una prisión. No le sorprendería en absoluto si Daryl fuera el primero en despertarse ante cualquier señal de ruido. Hoy era el día en que iban a utilizar la prisión al máximo, cada parte de la prisión había sido despejada y Harry estaba seguro de que ahora podrían moverse sin una sola preocupación.

Agarró las llaves y abrió la puerta, dejándola abierta de par en par. Los únicos caminantes a los que debían temer eran los que estaban afuera. Con las runas que planeaban colocar alrededor de la prisión que habían creado como su santuario... bueno, estaría aún más protegida, por decir lo menos. Sus labios se crisparon cuando se le erizó el pelo, Daryl ya estaba de pie y a su lado, como siempre. Estaba extremadamente callado, como siempre, apenas se notaba que estaba allí.

"Buenos días", murmuró Harry en voz baja, "¿Duermes bien?"

Daryl gruñó asintiendo, sí, había dormido muy bien, la cama lo ayudó a dormir mejor que desde la cabaña. No había pensado mucho en quedarse allí; de hecho, en realidad no había querido hacerlo. Sin embargo, le estaba empezando a gustar a medida que pasaba el tiempo; podía ver que este lugar sería un verdadero santuario si hacían los movimientos correctos para protegerlo. Daryl dejó de moverse abruptamente cuando Harry lo hizo, evitando golpearse la espalda, sabiendo que todavía le dolía por la forma en que caminaba. "¿Qué es?" preguntó Daryl, sabiendo que cuando se detenía así siempre tenía algo que ver con la magia.

"Hay dos personas en las cercanías de la prisión", dijo Harry frunciendo el ceño, "Uno es solo un niño".

—¿Cómo puedes saberlo? —preguntó Daryl con curiosidad—. ¿Qué se siente? —Como era obvio que era solo una sensación, no era como si su magia pudiera hablarle. No literalmente, en cualquier caso.

"¿Quieres sentirlo?" preguntó Harry, girándose para mirar directamente a Daryl.

—¿Cómo? —preguntó Daryl, ahora con tono cauteloso.

—Mírame a los ojos —dijo Harry, extendiendo lentamente las manos, viéndolo retroceder pero esperando pacientemente su aceptación. Le entristecía mucho que Daryl todavía reaccionara así incluso después de todos esos años. Había tenido amigos que lo habían ayudado a aceptar un toque amable, desde una edad temprana, pero era evidente para él que Daryl no había conocido a nadie así que lo ayudara. Entonces, cuando alguien lo sorprendía, se acercaba para tocarlo, retrocedía, odiaba absolutamente que cualquiera lo tocara, o eso o todavía tenía inconscientemente un miedo profundo de que lo golpearan. Presionando sus dedos en las sienes de Daryl solo después de que se había mantenido quieto, todo el tiempo queriendo alejarse, Harry pudo verlo en su rostro. Permitió que su magia se filtrara a través de sus dedos y dentro de Daryl, dejando que su conciencia se filtrara en él, dejando que Daryl sintiera lo que él sentía, la sensación de las protecciones zumbando, la sensación de la persona cerca de ellos y la presencia del niño en sus brazos. Al sentir los latidos de sus corazones, pudo sentir el asombro y la admiración de Daryl antes de retirar lentamente su magia un par de minutos después y luego soltarla. "Eso es lo que sentí cuando cruzaron los límites que establecí, que se expanden más allá de las vallas de la prisión", le dijo.

Con eso, Harry se dio la vuelta y salió de la prisión. Anubis salió corriendo agradecido. Harry sonrió ante su comportamiento exuberante. Corrió rápidamente hacia la torre de vigilancia. Quería ver si podía echar un vistazo a quien estuviera cerca, pero considerando que había un niño, no podía dejarlos que se las arreglaran solos. Se deshizo rápidamente de la escalera y logró que pareciera que no había hecho ningún esfuerzo con sus armas. Al abrir la trampilla, se arrepintió de inmediato. "¡Maldita sea, LUNA!", gritó Harry cerrando los ojos y dejando que la trampilla cayera, con el rostro arrugado por el disgusto. ¡Eso era más de lo que alguna vez quiso ver de ellos dos! "Hay alguien cerca de la prisión con un niño", les dijo antes de correr por la escalera como si el perro del infierno estuviera pisándole los talones.

Al tocar el fondo con un escalofrío, se alegró en parte de haber ido cuando lo hizo. Diez minutos después, ¿quién sabe con qué se habría topado? Observó que Daryl estaba en la valla cuidando a los caminantes que se apoyaban en ella. Echó un vistazo crítico a la prisión y luego a la valla; había una gran distancia entre ellos. ¿Qué tan buenos eran los caminantes para oler y poder discernir su olor desde tan lejos? No era ruido, no estaban siendo particularmente ruidosos... había menos de lo que había habido en los últimos días, supuso que simplemente podrían haberse sentido atraídos por el olor de los otros caminantes. Y se sentían atraídos entre sí en algún nivel; de lo contrario, no estarían caminando en grupos tan grandes. Un nivel muy, muy bajo, ya que los caminantes no tenían ninguna inteligencia.

"¿Está todo bien?", preguntó Carol sorprendiendo a Harry, parándose bastante lejos de él, cubriéndose los ojos con una mano mientras miraba hacia afuera sintiendo que algo andaba mal. En su otra mano había una bolsa llena de comida, presumiblemente para llevar a la cocina ahora que la prisión estaba segura.

—Sí —respondió Harry lo suficientemente alto para que ella pudiera escucharlo.

—Sophia, ven —llamó Carol, haciendo un gesto hacia su hija, que corría por ahí jugando con Anubis con regocijo y desenfreno. Era agradable ver que todavía podía ser una niña en esos tiempos horribles.

"¡Quiero quedarme aquí afuera!", protestó.

"La vigilaré", se apresuró a asegurar Harry a Carol, y ella lo conocía lo suficientemente bien como para saber que él también lo haría.

Carol le hizo un gesto con la cabeza antes de volver a entrar en la prisión, y le echó una última mirada a su hija. Estaba tan acostumbrada a tenerla cerca, a vigilarla, que le resultaba casi imposible seguir caminando. Sentía que bien podría haber perdido una extremidad, era una experiencia muy extraña, pero confiaba en Harry con la vida de Sophia, así que ¿por qué se sentía tan fuertemente? Incluso en el pasado, cuando Sophia estaba afuera, no se había sentido así, probablemente porque sabía que estaba a salvo afuera, lejos de su padre.

Harry siguió caminando, pasando la primera puerta que estaba abierta debido a que Daryl estaba allí. Sus ojos verdes miraron a su alrededor críticamente buscando a la persona que había activado sus protecciones. Ahora bien, este lugar apenas tenía una sensación de estar habitado, la única razón por la que esa persona podía estar escondida era si la había visto entrar y la estaba observando. Eso no le sentó nada bien, pero no podía ver ninguna otra razón para lo que estaban haciendo, pero no quería creer que eso era lo que él o ella estaba haciendo, especialmente con un niño.

—Salgan despacio y con calma —Harry se volvió hacia Daryl cuando lo escuchó hablar. Harry entrecerró los ojos y captó lo que Daryl podía ver: huellas que avanzaban hacia la valla y luego retrocedían. Esto dio crédito a su teoría anterior de que los estaban observando. Harry levantó su arma, Daryl ya tenía su ballesta levantada y la persona salió, muy lentamente.

Se sorprendieron a pesar de que sabían que la persona tenía un niño con ellos. Una mujer blanca, alta y delicada, emergió de los árboles, con una mano levantada, la otra agarraba lo que definitivamente no era su hijo, el niño en sus brazos era definitivamente afroamericano y apenas parecía tener dos o tres años. "No soy una amenaza para ti", dijo, su tono estaba lleno de preocupación y miedo.

Harry dio un paso atrás en estado de shock cuando la vio bien, y más importante aún, sus ojos; nunca había visto a nadie fuera de la comunidad mágica con ojos grises. Sumado a su cabello negro y perfil delgado, podría haber sido confundida con una versión femenina de su padrino... no podía pensar en una sola mujer negra con ojos grises, Bellatrix y Andrómeda tenían ojos marrones mientras que Narcissa los tenía azules. Sus ojos se entrecerraron aún más cuando notó hacia dónde se dirigían sus ojos, no estaba mirando las armas sino sus brazos y piernas.

—Oh, Merlín, eso es extraño —suspiró Luna mientras se unía a Harry.

—¿Tú crees? —Harry resopló, ella también podía verlo, obviamente era solo una coincidencia, por supuesto, había visto el árbol genealógico de los Black y a todos y cada uno de los que conocía, tanto vivos como muertos.

"¿Por qué nos están mirando?" gruñó Merle, uniéndose a la conversación, dándoles a Luna y Harry una mirada curiosa, preguntándose qué estaba pasando entre ellos dos.

—No te estaba mirando —dijo con cautela y cuidado, asegurándose de no decir demasiado—, estaba buscando a alguien.

—¿Y ese alguien está por aquí? —preguntó Harry ocultando su incredulidad. Algo no cuadraba y si ella estuviera buscando a alguien no habría pasado al menos quince o veinte minutos vigilando la prisión. Parecían completamente hambrientos; estaba cubierta de sangre de caminante, presumiblemente, y tenía una espada atada a su cinturón improvisado.

—Pensé que podrían serlo —admitió, mirándolo a los ojos. Había sentido la magia días atrás, lo poderosa que era. Tenía un hijo, necesitaba ayuda para protegerlo. Tal vez no fuera suyo, pero había llegado a amarlo en el tiempo que lo había tenido. Cada día que no podía alimentarlo, comenzó a sentirse más y más fracasada. Si bien la magia no podía curarlo todo, le daría al niño un lugar seguro, más seguro que cuando ella estaba sola, en cualquier caso. No podía ver ninguna varita en ellos ni ninguna señal de fundas de muñeca; todos tenían armas, pero ninguna varita. Estaba empezando a pensar que se habían ido de allí hace mucho. O tal vez no era de allí de donde se había originado, había estado tan segura. No había dejado de viajar durante días con la esperanza de alcanzarlos. Estaba tan agotada, tan cansada, tan hambrienta.

—¡Sophia! Ven aquí —gritó Harry a la niña—. Entra aquí —le dijo con brusquedad.

"No", afirmó ella con firmeza, manteniéndose firme.

—Soy a quien has estado buscando, entra, mantén la boca cerrada hasta que te haga una pregunta —espetó Harry, en tono bajo para que Sophia no pudiera escuchar nada.

"¿Buscas? ¿Qué quieres decir con eso?", preguntó Luna a Harry mirándolo confundida.

Harry levantó la boca hasta los labios diciéndole que guardara silencio por ahora.

—¿Sí, Harry? —preguntó Sophia, mirándolo con curiosidad, con sus ojos muy abiertos, por lo que estaba sucediendo.

-¿Cómo se llama?-preguntó Harry señalando al chico.

—Andre —dijo ella, en voz baja y un poco más que aprensiva ahora.

—¿Cuándo fue la última vez que comió? —preguntó Harry mientras cerraba la puerta detrás de ella y Daryl giraba la palanca para colocarla en su lugar.

"Han sido unos días difíciles para los dos", admitió.

-¿Cómo te llamas? -preguntó entonces Luna.

—Mira —le informó, con una sonrisa débil y temblorosa.

"Me pregunto si es irónico", le susurró Luna a Harry con ironía, Mira es una estrella roja gigante, en la constelación de Cetus.

Harry le sonrió, pensando prácticamente lo mismo. "Sophia, este es Andre, ¿crees que deberías mostrárselo a tu mamá para que pueda comer algo?"

—Sí —asintió Sophia con entusiasmo, siempre feliz y ansiosa por ayudar, especialmente si era Harry quien lo pedía.

—Está bien, pero tendrás que tener cuidado con él, estará pesado —dijo Harry, haciendo un gesto silencioso hacia Mira para que le entregara a Andre a Sophia.

Era evidente para todos que ella no estaba dispuesta a entregar al niño. Sin embargo, lo hizo, viéndolos irse con expresión bastante preocupada.

Sofía, sin embargo, tuvo mucho cuidado con el bulto que le colocaron en los brazos, era pesado, pero ella no tropezó ni una vez, caminó con paso firme hacia la prisión con él en brazos. Anubis los acompañó, actuando como su protector.

—Supongo que Mira Black, ¿no? —dijo Luna tan pronto como Sophia estuvo fuera del alcance auditivo—. Eres una squib, ¿no? Supongo que eres de segunda generación.

"Hija o nieta de Marius Black", supuso Harry, él era el único squib en la línea familiar Black, y el resto de los miembros del árbol genealógico fueron castigados por ser traidores a la sangre. La familia Black no se expandió al extranjero, eran sangre pura y se casaron dentro de su propia comunidad, que era la comunidad mágica británica. Ella sonaba estadounidense, por lo que nunca había puesto un pie en el mundo mágico.

Mira tragó saliva, sus ojos grises se abrieron aún más, retrocedió un paso, el miedo era la emoción más prominente en su rostro. Sabía lo que la mayoría de la gente mágica sentía sobre los squibs, pero había asumido que con el fin del mundo no importaría. Realmente no había pensado en eso más allá de simplemente llevar a Andre a un lugar seguro. La zona segura en la que habían estado de alguna manera se había visto comprometida, los mordedores habían entrado y de repente todos estaban siendo mordidos y comiéndose unos a otros. Había visto a Andre gritar mientras dos hombres de la misma etnia que él yacían allí mordidos. Lo agarró y corrió lo más rápido que pudo, con la esperanza de salir de allí. La habían criado con el conocimiento de que los niños eran importantes, una parte del futuro, nada era más importante.

—¿Sabes quién es? —preguntó Daryl, frunciendo el ceño, preguntándose por qué tenía tanto miedo y olvidando por completo lo que Harry le había dicho sobre los squibs, aunque incluso si hubiera recordado esa información no habría explicado su miedo. Harry nunca le había explicado lo mal vistos que estaban los squibs.

Sin embargo, Merle tenía una comprensión mucho mayor y sus ojos azules todavía eran acerados.