Daryl se despertó una vez más cuando escuchó moverse alrededor del área de su pequeño campamento, sus manos automáticamente agarraban su ballesta, mientras se asomaba con cautela, con el arma levantada a la defensiva. No se sorprendió demasiado al ver a Harry en la tienda de su hermano, había estado vigilándolo regularmente toda la noche. Cada tres horas lo adivinaría, considerando que no había escuchado la voz de su hermano una vez que obviamente todavía estaba dormido. Apenas amanecía, pero estaba listo para el día. Se quedó mirándolo fuera de la tienda.

"No te molestes en cazar", le dijo Harry, no quería lidiar con Merle solo, a juzgar por la sonrisa que Daryl ni siquiera estaba tratando de ocultar, él también lo sabía. "Hay mucha pasta que al menos hoy se puede cocinar", y quería ver qué tan rápido empezarían a quejarse de que no estaban haciendo nada. Quería decirles lo que realmente pensaba de todos ellos, bueno, de la mayoría de ellos al menos. Todo lo que él, Merle y Daryl habían sugerido, con él hablando, acababa de ser rechazado o le habían dicho condescendientemente que él (Shane) sabía lo que estaba haciendo cuando llegó allí. Las medidas que habían implementado habían sido eliminadas, para su disgusto. Ya fue suficiente.

"Por mí está bien", respondió Daryl, volviéndose y mirando las tiendas al otro lado de la cantera, habían dejado a su hermano esposado e indefenso en un techo. No le importaba lo que hubiera hecho, no deberían haberlo dejado allí sin medios de escape, refugio o suministros. No importa lo que hubiera hecho, no se lo merecía, y nadie, ni siquiera Harry, podía convencerlo de eso. Aunque Harry no los había estado defendiendo; siempre tuvo la tendencia de mirar las cosas objetivamente una vez resuelto el asunto.

Y era cierto, Harry nunca habría pensado en decirlo hasta que hubieran puesto a Merle a salvo. Sabía que ambos hermanos Dixon tenían problemas de temperamento que lo hacían parecer extremadamente apacible en comparación. No les tenía miedo, podía defenderse, pero no lo hizo más fácil cuando se enfurecieron. En última instancia, nunca habría dejado atrás a Merle, sin importar lo que estuviera haciendo o diciendo que no era ese tipo de persona (después de todo, había salvado a Draco Malfoy). Lo que lo dejó preguntándose para qué tipo de personas se estaba agotando, si hubieran sido solo ellos tres no estarían cazando tanto como ellos, o tan lejos como tenían que llegar con la escasez. de animales en la zona ahora.

"Debería despertarse muy pronto", añadió Harry mientras se acomodaba en la tienda de Merle, sentándose en una silla a un lado. Merle había dormido más de lo previsto, pero su cuerpo necesitaba recuperarse. Debe haberlo necesitado, pero señala a alguien a quien no le vendría bien una buena noche de sueño. También tendría mucha sed y hambre, por eso había puesto dos botellas grandes de agua en su cama, junto con algunas barras de cereal. Le había echado agua con su varita, junto con un hechizo refrescante, era mucho más seguro beber eso que las cosas que hervían del agua en la cantera.

Daryl solo gruñó y se alejó, planeando al menos revisar las trampas que habían colocado, no tenía sentido dejar que nada se desperdiciara, y siempre había cosas en las trampas, incluso si solo eran una o dos ardillas o conejos.

Harry permaneció donde estaba, mirando a Merle críticamente incluso mientras se movía y se movía; definitivamente era el hombre enojado más salvajemente imprudente que jamás había conocido. Bueno, con la posible excepción de Voldemort y sus Mortífagos, Merle no era un asesino, simplemente estaba enojado con el mundo, y esta era su manera de gritarle, pensó Harry. Las drogas, sin embargo, sospechaba que era la forma en que Merle se las arreglaba, pero ¿con qué? ¿Su pasado? ¿O era algo que había empezado y no había podido dejar? Después de todo, las drogas eran adictivas.

"¿Qué diablos estás haciendo aquí, idiota?", gruñó Merle cuando vio a Harry sentado cómodamente en su tienda, eso fue hasta que recordó todo, sentado con ira llenándolo hasta la médula, "Voy a matar". "Ese cerdo, cuando lo vuelva a ver", ignoró sus manos temblorosas y su frente empapada de sudor.

"Mi pene de pensamiento te salvó la vida, mierda desagradecida", respondió Harry con los labios torcidos, estaba bien acostumbrado a su lenguaje, aunque Merle definitivamente hablaba más que Daryl. "Por cierto, de nada". añadió sabiendo que nunca recibiría ninguna gratitud de un hombre mayor, el orgullo no se lo permitiría incluso si lo sintiera.

Merle se calmó por unos momentos, cuando lo dejaron estaba aterrorizado, aunque nunca lo admitiría. Sólo había estado esperando a que esos caminantes irrumpieran por la puerta, sabía que su hermano vendría por él, pero a medida que pasaba el tiempo había perdido toda noción del tiempo y de sí mismo.

"¿Qué pasó?" Merle preguntó con manos temblorosas agarrando la botella de agua y abriéndola antes de beberla de una sola vez, su garganta encaramada se alegró por ello. El segundo empezó a beber más lentamente.

"Te encontramos intentando cortarte la mano", respondió Harry, "Hombre, ¿qué diablos te convenció de consumir drogas en un viaje de suministros a Atlanta que está lleno de caminantes cuando necesitas tu ingenio a tu alrededor?"

Merle abrió la boca, listo para escupir malas palabras, sin duda, cuando Harry interrumpió.

"Merle, ¿quieres sobrevivir? Y por favor," Harry levantó las manos en señal de derrota, "Solo déjanos tener una conversación normal por unos momentos, gritando tu apuesta para resolver cualquier cosa".

Merle arqueó una ceja silenciosamente impresionado, tenía agallas, le daría eso, no mucha gente tenía las agallas para enfrentarlo. Si lo hacían, por lo general averiguaban por las malas que no debían hablarle con desdén, no es que Harry lo fuera, simplemente estaba diciendo la verdad contundente y sin censura de una manera que por alguna razón no irritaba sus ya nerviosos nervios.

"Antes de que ningún caminante pueda vencerme", gruñó Merle, frotándose las sienes porque tenía un terrible dolor de cabeza.

"¿Y qué pasa con tu hermano? ¿Alguna vez te perdonarías si hicieras que lo mataran porque estabas demasiado drogado para hacer algo?" Harry señaló algo que definitivamente provocaría la reacción de Merle.

Lo hizo, Merle estaba fuera de la cama y agarró la garganta de Harry obligándolo a ponerse de pie, el brazo de Merle se levantó en un puño pero no se movió de allí.

"Adelante, no me defenderé", dijo Harry sin rodeos, sus ojos verdes se encontraron con los azules sin siquiera una pizca de miedo.

"Maldito muchacho", siseó Merle entre dientes, empujándolo lejos, creciendo como un oso herido. Era muchas cosas, pero no arrastraba las palabras a nadie que no estuviera participando, eso y sabía que Harry podía defenderse, lo que le molestaba aún más. Él no era su maldito padre, nunca golpearía a alguien que ni siquiera fuera a defenderse.

"Merle", dijo Harry inclinándose hacia adelante mirando al hombre sentarse de nuevo, "Te necesitamos a ti, a Daryl y a mí, este grupo también lo hará, te guste o no, estamos más seguros en un grupo grande, incluso yo no". No me gusta admitirlo. Son un grupo de idiotas que no parecen darse cuenta de qué diablos está pasando. Un caminante entró en el campamento; no han hecho nada desde entonces para prepararse para una maldita horda de ellos que viene. de esta manera ahora que la comida escasea en la ciudad. Los policías del pueblo pequeño tampoco saben que carajo están haciendo, tienen miedo, vamos a tener que ayudarlos a no ceder. Igual que tú. "He estado diciendo, lo sé, estoy contigo, diablos, si realmente quieres irte, entonces Daryl y yo iríamos contigo y lo sabes". pero se había quedado hasta aquí, debía darse cuenta también que estaban más seguros, a pesar de hablar de robarles, no tenían nada que Merle pudiera desear, solo estaba siendo un idiota porque no le agradaban Shane, Glenn o T-Dog. . Era un viejo prejuicioso.

"No le hago ningún bien a nadie de esta manera", Merle levantó bruscamente la mano mostrando los temblores que lo atravesaban. Necesitaba la coca; Detendría los temblores, los dolores de cabeza y las náuseas.

"¿Cuánto tiempo te mantendrá eso...?" preguntó Harry con aprensión, necesitarían a Merle, de eso no tenía ninguna duda.

"Dos días", se quejó Merle, sabía por experiencia que había estado entrando y saliendo de prisión hasta el apocalipsis, lo que le obligó a retirarse de golpe.

"¿Alguna otra forma que no sea tomar drogas para cortocircuitar el proceso?" Harry cuestionó, con la esperanza de que así fuera, el movimiento de cabeza respondió que bastante bien. ¿Podrían ayudarle las lágrimas de fénix? Tenía un frasco, una gota menos no importaría, no cuando se trataba de ayudar a las personas que más le importaban. Era duro, un líder, pero no dudaba en pedir ayuda cuando se trataba de hacerlo, y eso era exactamente lo que les había pedido a los hermanos. El único problema con darle eso era que en realidad podría curar cada cicatriz que tenía, los ojos verdes de Harry vagaron sobre él, encontrándolos lo suficientemente descoloridos como para no llamar la atención si desaparecían.

"Espera aquí", dijo Harry saliendo de la tienda y dirigiéndose a la suya, que estaba a solo unos metros de distancia. Rápidamente recuperó el frasco de lágrimas de fénix y regresó.

"Muy bien, esto debería ayudar con los síntomas, aunque no hay garantía", admitió Harry, observando a Merle retroceder y mirar el frasco con cautela.

"Es un frasco de lágrimas de fénix", le explicó Harry a Merle, "curan cualquier herida, cualquier veneno conocido por el hombre o el mago, de hecho, nunca he encontrado nada más fuerte que esto. Podría y te sanaría de una enfermedad severa y herida de bala fatal, es así de potente".

"¿Y por qué me lo darías?" Espetó Merle, con una sensación incómoda agitándose en su pecho, a nadie más que a su hermano y su madre, cuando ella estaba viva, le había importado una mierda. Para todos los demás, él era solo una decepción, un paleto inútil y la mayoría de las veces les daba la razón, ¿por qué ser mejor cuando todos solo pensarían lo peor? Sin embargo, este chico llega a sus vidas, después de un comienzo difícil, le enseñaron todo lo que sabían, fue rápido y se dio cuenta muy rápido. Luego se quedaron cuando las cosas se pusieron mal, salvándose mutuamente el cuello en el camino. Parecía insensible a sus estados de ánimo, sabía que cuando se burlaban de él, cuando se burlaban de él, estaba bien para ser un chico que había venido de los suburbios; probablemente, después de todo, había sido educado. Todas esas palabras maricas que le gustaba decir de vez en cuando.

Harry suspiró y tomó asiento, "Mira merle, sé que no puedes tolerar a mucha gente, pero ¿qué diablos puedo hacer para demostrar que me importa una mierda? ¿Por qué necesito que me pregunten sobre eso? Si quieres "Piénsalo egoístamente, entonces está bien, piensa en mí haciéndolo para salvar mi propio pellejo. Como dije, te necesitamos, te necesitaremos, y esto te ayudará y, a su vez, nos ayudará a nosotros".

"Una gota debería ser suficiente, no más que eso", dijo Harry, entregándole el frasco, cuando pudiera tendría que dirigirse al distrito mágico más cercano y conseguir lo que pudiera, especialmente del boticario, tal vez incluso algunas varitas. como respaldo, no tenía sentido dejar que se pudriera, no cuando podría usarse para ayudarlos a todos. "Es posible que notes que las cicatrices que tienes también desaparecen", añadió como una ocurrencia tardía.

Merle hizo lo que le indicaron y tomó la única gota de 'lágrimas de fénix' esperando que supiera absolutamente mal, como las otras pociones que había tomado cuando se le pidió. Sin embargo, se sorprendió, no sabía nada, aunque podía sentir un cosquilleo en la lengua donde aterrizó. Los dolores y molestias parecían desvanecerse con cada minuto que pasaba.

"Come y descansa un rato, y bebe mucho, estabas deshidratado cuando te encontramos", dijo Harry, con una expresión de preocupación en su rostro mientras recordaba ayer. Sin esperar respuesta, se levantó y se dirigió hacia la solapa de la tienda, retirándola, listo para continuar con su día.

"¿Harry?" La voz de Merle hizo que Harry hiciera una pausa y mirara al chico mayor con curiosidad.

"Gracias,"

Harry se rió entre dientes ante la expresión de fastidio en el rostro de Merle, parecía como si solo decir esas palabras le estuviera causando un dolor inimaginable. No obstante, Harry asintió sombríamente, reconociendo el agradecimiento. "¡Ah, y la próxima vez que me llames chico, Merle, te colgaré boca abajo de un árbol durante horas!" Harry señaló cambiando de tema haciendo que Merle se relajara y luego resopló.

"Me gustaría verte intentarlo", respondió sonriendo con ironía, pero vio la seriedad en los ojos verdes, parecía como si hubiera tocado un nervio allí.

Harry simplemente sonrió a su vez, muy consciente de que tenía lo necesario y lo sabía muy bien. Sus ojos se acostumbraron rápidamente a la ardiente bola de sol que parecía intentar quemarle las retinas. Miró alrededor del campamento; descubrió que Carol les había puesto tres tazones de avena en un tronco en algún momento. Agarrando el de Merle, regresó y lo puso a su lado, haciéndole un gesto en silencio para que comiera antes de irse de nuevo. Hizo un rápido trabajo con su escasa porción, mientras recordaba su promesa de enseñar a las mujeres a defenderse. Puso los ojos en blanco cuando los vio, como era de esperar, lavando ropa en la orilla del agua. Rápidamente corrió hacia ellos para ver si realmente querían ayuda. Llegó a tiempo de oírles quejarse de cómo se habían dividido las tareas.

"Entonces di algo, haz que laven sus propias cosas, son niños grandes y estoy bastante seguro de que pueden lavar su propia ropa". Dijo Harry sorprendiéndolos, haciendo que lo miraran interrogativos.

"Hola, Harry, ¿desayunaste?" Carol cuestionó dándole una pequeña sonrisa.

"Lo hice, gracias", respondió Harry, "¿Todos quieren aprender a luchar contra los caminantes?"

"No hay suficiente munición", señaló Andrea, para no desperdiciarla en prácticas de tiro.

"No dije nada sobre usarlo, también debes aprender a defenderte sin un arma, y ​​no puedes simplemente quedarte ahí detrás de los hombres con el arma gritando o llorando de miedo. De lo contrario, simplemente vas a "Terminas siendo una comida para el tesoro, esto no va a terminar de repente, y debes armarte, defenderte a ti mismo y a tus seres queridos y no dejar que el miedo se apodere de ti". Harry señaló: "¿Entonces vienes?"

"¿Cómo vamos a aprender si no usamos armas?" Preguntó Andrea con curiosidad, mientras las otras chicas asentían con curiosidad pensando lo mismo.

Harry sonrió, "Práctica de tiro", respondió.

"No sé ustedes, pero yo me voy", insistió Andrea poniéndose de pie, lista para hacer lo que fuera necesario para mantener a todos a salvo. Shane había seguido insistiendo durante más de dos meses en que aprenderían y aún no había estado a la altura, así que si eso significaba aprender de Harry, que así fuera.

"¿Villancico?" Cuestionó Harry, al ver lo insegura que parecía, fue hacia la yugular. "Si quieres que Sophia crezca y la veas crecer, entonces debes ser una guerrera, una madre y una protectora en ese orden". Ed no haría nada por ellos, correría, no era más que un cobarde que golpeaba a mujeres y niños. Acercándose, susurró para que sólo ella pudiera escuchar: "En este mundo, no hay lugar para las víctimas, sólo para los sobrevivientes".

Carol miró hacia abajo después de escuchar sus palabras, antes de mirar a su hija y luego asiente lentamente.

"¿Jackie? ¿Amy? ¿Estás lista para ello?" Luego, Harry preguntó a los demás, faltaban algunas hembras, pero estaba seguro de que una vez que se corriera la voz, todas estarían entrenando.