Harry trepó con cuidado la siguiente valla, intentando hacer el menor ruido posible, pero no era fácil, la valla temblaba a cada movimiento que daba, empeorando cuanto más subía. Una vez que estuvo en la cima, deslizó la mano en su bolsillo para recuperar las pinzas, gruñendo levemente, mientras trataba de mantenerse firme, usando toda su fuerza usó su mano derecha para cortar el alambre de púas, haciendo una mueca de dolor cuando lo alcanzó en la cara. La sangre brotó de la herida recién creada, sus ojos verdes miraron a su alrededor con preocupación, sabía que se sentían atraídos por el olor de la sangre, y el ruido solo los haría más decididos. Una vez que estuvo seguro de que volvería al suelo antes de que algo lo atacara, deslizó su pierna izquierda antes de balancear su cuerpo, luego la pierna derecha antes de descender, y su desmontaje no fue tan suave como el anterior cuando la fatiga comenzó a instalarse. Terminó de espaldas, después de que su pierna se arqueara bajo su peso.

—¡Harry! —gritó Sophia, preocupada por él.

"¿Estás bien?", preguntaron Andrea, Dale y Amy, hablando uno al mismo tiempo.

—Mierda —gruñó Harry, levantándose lentamente, usando la valla para levantarse, manteniendo el peso sobre su pierna palpitante, estirándola lentamente un poco a la vez hasta que el dolor disminuyó un poco—. Estoy bien —afirmó sacudiendo la cabeza con fastidio. Esto era un juego de niños; había sido herido mucho peor a lo largo de los años.

—¿Cómo está tu pierna? —preguntó Luna, viéndolo soportar el dolor. Una pequeña caída no lo iba a matar, y ella sabía que a Harry no le iba bien que lo acosaran por algo tan trivial. Diablos, se había caído mucho más lejos de sus escobas después de ser atacado por los dementores y salió caminando de la enfermería al día siguiente, probablemente con dolor, pero negándose a demostrarlo.

—No está roto, afortunadamente —le dijo Harry, apoyando su peso sobre él con cautela y haciendo una mueca en su rostro. Esto era lo último que necesitaba en ese momento, tenían mucho que hacer, así que dejó de lado el dolor y comenzó a caminar hacia la segunda puerta, confiando en que los hermanos y Luna lo respaldarían si algo se acercaba a él. Esta vez no tenía su arco compuesto con él. Lo había dejado en el piso antes de escalar la cerca. Como una idea de último momento, agregó: —Quédate de ese lado, no podemos arriesgarnos a que nos rompamos ningún hueso, el suelo no es tan parejo como el otro lado. Esta cerca también era eléctrica, por lo que las probabilidades de que hubiera una manivela eran altas.

Harry suspiró aliviado cuando el dolor disminuyó aún más; sabía que más tarde le iba a doler muchísimo. Trató de mantener el mayor peso posible sobre la puerta. Los demás que notó se movían con él, listos para abrir la puerta; miró hacia atrás solo para estar seguro. Una vez que estuvo en la palanca de la manivela, comenzó a tirar hacia abajo, teniendo que poner cada vez más fuerza para hacer que se moviera, pero una vez que comenzó fue un poco más fácil, aunque solo un poco. Harry pensó gruñendo cuando finalmente escuchó que la puerta se movía, suspiró y se apoyó contra la cerca. Esperando a que todos entraran, sus ojos verdes vigilando todo, sabía que no debía bajar la guardia.

Todos corrieron hacia los vehículos. Para sorpresa de todos, Luna saltó al baúl de Daryl, lo que provocó que Daryl la mirara confundido, pero de todos modos saltó y condujo.

—Dale esto a Harry cuando no haya nadie cerca —dijo Luna, presionándolo en su mano, entregándole el frasco de analgésico mezclado con un relajante muscular que estaba casi medio lleno. Si le diera más, se sentiría somnoliento y no podría reaccionar como corresponde, algo que ella no quería, no con una cantidad desconocida de caminantes en el área—. No tomará nada si no lo obligo —añadió Luna al ver la expresión de su rostro—. Intentará insistir en que ha tenido cosas peores o que las pociones deberían guardarse para cosas peores. No quiero verlo derribado por un maldito caminante si su pierna le molesta.

Daryl sonrió y asintió con la cabeza, también fue su observación, admitió que había sido más tarde que había juntado todas las piezas. Eso fue lo que hizo, observó su entorno. Había identificado a absolutamente todos en la cantera en unos pocos días, uno de esos días que había estado cazando. Sabía que la mayoría de ellos no sobrevivirían mucho tiempo; estaban demasiado asustados, demasiado frágiles al menos mentalmente para soportar este nuevo mundo por mucho tiempo. Se quejaban constantemente de las cosas que extrañaban, todos los días y tenían la audacia de pensar que las cosas volverían a la normalidad tarde o temprano. Dale había estado en lo más alto de esa lista, mientras que Amy había ido más abajo cuando comenzó a entrenar. Carol era otra de las que no esperaba que sobreviviera, pero ella le había demostrado que estaba equivocado. Sin embargo, la mayoría estaban demasiado llenos de sí mismos, algunos más presumidos y superiores que otros. Ver a la mayoría de las personas morir en la cantera durante ese ataque había sido la llamada de atención que necesitaban, los hizo aún más temerosos y asustados. Incluso Shane había estado aterrorizado bajo su comportamiento arrogante, y con el tiempo se había vuelto constante y progresivamente más pronunciado, pero tenía lo necesario para sobrevivir, él y Rick. El único que no había tenido miedo desde el principio fue Harry. Incluso Merle había estado asustado, aunque nunca lo notarías a menos que lo conocieras lo suficientemente bien, lo cual, por supuesto, era su hermano después de todo. ¿Quién no lo estaría con lo que estaba sucediendo, los muertos regresando para comerte y convertirte en uno de ellos? Era material de pesadillas.

Harry había soportado el dolor de una herida de flecha durante más de un mes mientras se curaba sin tomar nada. Obviamente no había podido tomar nada debido a la reacción de su magia, pero no fue hasta que todos estuvieron en la cantera que se enteró de su suministro de pociones y el hecho de que tenía pociones que lo habrían ayudado. Harry ciertamente no había dudado en darle pociones cuando las necesitaba. Sin embargo, al principio había entendido mal a Harry, había asumido que era uno de esos chicos de ciudad, era obvio con la ropa que había estado usando que era adinerado, y la forma en que hablaba también era un indicio más grande, además de lo obvio de que no era de por aquí. Parecía impasible, luego Daryl se dio cuenta de que los estaba observando, mirándolos de vuelta y se dio cuenta de que eran un poco similares. Tres días después de que lo lastimaran, Harry le pidió que le enseñara a cazar. Estaba demasiado débil (y tenía demasiado dolor) para hacer mucho, así que comenzó a enseñarle a despellejar principalmente conejos y ardillas. Él mismo despellejó dos y luego le entregó uno a Harry. Harry lo hizo bien la primera vez, no tenía una mente perfecta, pero no tenía nada de qué quejarse, aunque tampoco lo tendría porque esa era más la especialidad de su hermano. En ese breve lapso, Harry se había ganado su respeto.

—Se acercan —dijo Harry bruscamente, escuchándolos antes de verlos, mirando a su izquierda para ver a Sophia agarrándose a su espalda aterrorizada—. Oye, ¿recuerdas nuestro entrenamiento? —dijo Harry colocando una mano sobre su hombro—. Tienes los medios para luchar contra ellos, Sophia, no dejes que el miedo te gane, aunque el miedo puede ayudarnos, también puede obstaculizarnos.

—Dijiste que no usáramos armas, no quiero estar demasiado cerca de ellas —confesó Sophia, sus ojos azules todavía estaban muy abiertos pero su miedo estaba disminuyendo ligeramente ante la naturaleza confiada y las palabras de Harry.

—Entonces te encontraré algo que puedas usar después, pero puede llegar un momento en que necesites acercarte a ellos para defenderte —prometió Harry—. Ahora muéstrame lo que has aprendido —le dijo, desenvainando su arma, la puso en su mano y le hizo un gesto serio. Se giró hacia la derecha cuando sintió que algo lo presionaba, y asintió con la cabeza en señal de gratitud. Cargó su arco compuesto y tanto él como Daryl usaron las flechas que tenían para acabar con algunos de ellos antes de que se acercaran.

Sophia tomó tres tragos, concentrándose desesperadamente, tratando de no dejar que el miedo se apoderara de ella como Harry sugirió que quería ser valiente como él. La euforia fluyó a través de ella cuando acertó de frente a sus tres objetivos. Automáticamente miró a Harry en busca de elogios, como cualquier niño haría por parte de su padre.

—Bien hecho, Sophia, eso fue perfecto —dijo Harry con orgullo, sus ojos verdes brillando—. Está bien, ocupémonos del resto, permanezcan juntos, no se desvíen bajo ninguna circunstancia a menos que sea vital para su supervivencia o la de otro miembro del grupo. —Desenvainando sus dagas, avanzó y el resto del grupo se movió con él. No es que fueran demasiados, dos cada uno si tenían suerte, dependiendo de si alguien más entraba por esa maldita puerta, tenían que cerrarla. Esto les daría confianza para tratar con los caminantes de cerca, vital en caso de que alguna vez se encontraran con una manada más grande.

Harry pudo lidiar rápidamente con los suyos, al igual que Daryl, Luna y Merle. Luego, Harry observó a todos los demás y lo primero que notó fue que estaban muy enojados. Pero fueron las acciones de Andrea las que lo hicieron apretar los dientes. "Vaya, vaya, ¿qué diablos estás haciendo?", espetó Harry, abriéndose paso rápidamente y apuñalando a los caminantes con los que se suponía que Andrea debía lidiar. "¿Estás tratando de que te maten?"

"¿Qué?" Andrea estaba realmente sorprendida por las palabras de Harry.

—Sabes muy bien cómo demonios hay que cuidar a los caminantes, ¡darles patadas y puñetazos no va a funcionar! —reprendió Harry—. ¡Te distraes para que otro pueda llegar a ti o mejor aún para que ese te agarre! ¡Todo lo que se necesita es un solo rasguño! Nunca dudes ni sientas la necesidad de descargar tus frustraciones con ellos. Mátalos rápidamente y lo más rápido posible y evita que alguien más muera por tus errores. —Dicho esto, Harry se alejó y comenzó a sacar sus arcos de las cabezas de los caminantes, lo que no tardó mucho debido al hecho de que solo tenía cuatro, cuatro ranuras para colocarlos, no tenía su carcaj con él. Pudo diferenciar sus flechas, las suyas eran todas azules y blancas, mientras que Daryl tenía una combinación de verde y rojo, blanco y rojo e incluso algunas hechas a mano con plumas nuevas y viejas antes del apocalipsis.

Se los limpió y los colocó de nuevo en su ballesta, se la colgó a la espalda y se alejó del grupo. ¿En qué demonios estaba pensando? ¿Pateando y golpeando a un caminante mientras todos a su alrededor intentaban deshacerse de ellos? ¿En serio estaba tratando de que la mataran? ¿Que los mataran a todos?

—Espera un minuto, no puedes decir esas cosas y marcharte —protestó Andrea, yendo tras Harry y, de paso, Anubis, que lo seguía—. ¡No sin permitirme defenderme!

Luna gimió, ahora Harry le diría toda la verdad y la haría sentir muy mal. Debería haber dejado las cosas como estaban, encogiéndose de hombros y simplemente suspiró. Tal vez fuera lo mejor en realidad, tenía que aprender si quería sobrevivir. Él la había estado observando bastante aturdido. Cualquier caminante cerca de ella ya había sido despachado, amaba mucho la espada que Hermione le había dado. Merle había sido más o menos igual; era rápido con la espada.

Harry soltó una carcajada incrédula mientras se giraba hacia ella: "¿Crees que puedes defender lo que acabas de hacer?", le preguntó horrorizado.

Andrea miró a Harry con cautela. "Sólo estaba haciendo lo que me pediste".

Dale abrió la boca para intentar defender a Andrea, pero Luna le puso una mano en el brazo y sacudió la cabeza con tristeza. Había un momento y un lugar para todo, y ahora no era el momento de intentar interponerse. Andrea se había buscado esto al abrir la boca; tenía que aprender a vivir en este mundo postapocalíptico.

"¿Cuándo dije exactamente que te sintieras libre de patearlos y golpearlos con la esperanza de que te arañen o muerdan? ¡Tienes que pensar antes de actuar! ¿Cómo crees que le iría a tu hermana si terminaras muriendo por estupidez?", afirmó Harry con calma, a pesar de su enojo por lo sucedido.

—No lo hagas. No metas a Amy en esto —respondió Andrea con vehemencia, preguntándose cuándo todo se había ido a la mierda—. Tú misma dijiste que tendríamos que luchar contra ellos y que Sophia tendría que luchar contra ellos.

—¡Por supuesto que lo hará! ¡Es más baja que todos nosotros aquí! ¡Tiene que patearles el trasero para lidiar con ellos hasta que sea más alta! —gritó Harry exasperado—. No tienes absolutamente ninguna excusa para lo que acabas de hacer, ¿cómo diablos puedo confiar en que cuides las espaldas de alguien y mucho menos las mías? Porque déjame decirte, después de ver eso no querría que me cuides las espaldas ni siquiera si fuéramos los dos últimos en pie. —Aunque ella cometía un error tras otro, él trató de recordarse a sí mismo que él también lo había hecho, pero en ese entonces era un niño, un preadolescente y un adolescente, no un adulto.

Andrea se sintió como si le hubieran dado una bofetada y se apartó de Harry, pero lo que era peor, podía ver la decepción que irradiaba de él. No debería poder afectarla de esa manera, era mayor que él y no tenía nada que decir en su defensa. Habría sido más fácil de soportar si hubiera estado gritando, ilógico, pero no lo estaba haciendo, estaba tranquilo, preciso y ella sabía que estaba diciendo la verdad, nunca confiaría en ella para que lo respaldara.

Los demás simplemente observaban torpemente, yendo de un pie a otro sin saber qué hacer o decir, especialmente en situaciones como estas.

Harry ignoró todas las miradas y corrió hacia la camioneta de Daryl y abrió el baúl, lo cual fue fácil de hacer ya que el costado de la camioneta era más grande que el baúl en sí. Al abrirlo, movió todo hasta que encontró los candados y las cadenas; era solo una medida temporal hasta que tuviera toda la prisión asegurada. Mientras tanto, estas cosas garantizarían que nada sorprendente se les presentara.

"No los vamos a necesitar", le dijo Merle a Harry, con el ceño ligeramente fruncido.

"No por mucho tiempo, es solo hasta que encontremos las llaves, aunque SI las encontramos, no tenemos idea de qué hay adentro, los guardias podrían haber corrido y literalmente tendríamos que perforar para entrar". Harry explicó: "Es solo para esto, así sabemos que esta parte es segura, entraremos por esa puerta en unos minutos y desde allí no tendré ni idea de a dónde voy..." dijo sardónicamente, encogiéndose de hombros con pesar.

Dale presionó su vieja y arrugada mano sobre la de Andrea, dándole una pequeña sonrisa comprensiva para hacerle saber que él siempre estaba de su lado, sin importar lo que sucediera. Andrea se quedó mirando fijamente hacia adelante, procesando todo lo que Harry le había dicho.

"¿Debería comprarme un marcador permanente? Así sabremos a dónde vamos y cómo salir", sugirió Luna.

"¿Tal vez pintura en aerosol?" sugirió Carol.

"¿Tenemos pintura en aerosol?" preguntó Harry desconcertado.

"Creo que sí, se puede hacer con toda seguridad", explicó Carol.

"Tengo mi juego de crayones. ¿Será fácil borrarlos si ya no los necesitamos?", sugirió Sophia. Sí, era demasiado mayor para usar crayones, pero incluso colorearlos ayudaba a evitar el inmenso aburrimiento de no tener absolutamente nada que hacer. Eso y que había tenido que hacer sus tareas escolares con crayones cuando era todo lo que quedaba.

"Buena sugerencia, pero se rompen muy fácilmente", la elogió Harry, "si solo hay una lata no tiene sentido usarla, podría ser útil tener algunas, pero eso puede esperar... Supongo que será un marcador permanente", rezando para que en realidad fuera un marcador permanente real y no algo mágico.

"Vuelvo enseguida", dijo Luna mientras se dirigía rápidamente a la casa rodante donde había guardado su baúl.

Harry miró a Merle, haciendo un gesto con los ojos, diciéndole que fuera con ella.

Merle asintió antes de seguir a Luna, ya que tenía una buena idea de por qué Harry le había pedido que fuera. Luna no sabía mucho sobre cosas normales; Harry solo estaba preocupado de que ella les revelara algo mágico sin siquiera darse cuenta. Después de pasar una semana con ella, supo que era verdad.

"Tienes razón", admitió Andrea, sin mirar a nadie a los ojos.

—Solo aprende de esto y sigue adelante, ¿de acuerdo? —dijo Harry honestamente, sonriendo un poco con respeto y asentiéndolo con la cabeza en señal de aprobación por eso al menos. Tener las agallas para admitir tus errores no era fácil; con suerte, no volvería a cometer un error tan estúpido. Al darse la vuelta, notó que Luna y Merle regresaban y, fiel a la palabra de Luna, tenía marcadores con ella. Debió haberlos recogido durante una de las búsquedas.

La sorpresa revoloteó en su rostro antes de que se relajara y asintiera, aliviada más allá de lo creíble.

—Prepárate, no sabemos qué demonios nos espera aquí —dijo Harry, intentando ver por la ventana, pero sin suerte. Estaba sucia y asquerosa, posiblemente incluso estaba tapiada del otro lado. Escuchó unos segundos, no oyó nada, se tensó y abrió la puerta de golpe; en la oscuridad podía oír el gemido.

"Deberíamos usar linternas", afirmó Daryl, mirando a su alrededor intentando localizar exactamente de dónde venía el sonido.

—Estoy de acuerdo —murmuró Harry—. Es demasiado peligroso hacer esto en la oscuridad. Si tan solo pudiera usar su maldita magia, todo el pasillo ya se habría iluminado. Con eso, se acercaron a él, pero él ya les había cortado la cabeza con su cuchillo antes de que pudieran siquiera agarrarlo. Merle tenía el otro que habían escuchado incrustado en la pared en unos pocos segundos, antes de sacar su espada de un tirón y hacer que cayera al suelo. —Afortunadamente, tengo unas que iluminarán la prisión bastante bien. Tenía entre veinte y treinta antorchas, alrededor de diez de ellas lo suficientemente grandes como para iluminar el pasillo sin problemas, como dijo.

Luna suspiró en silenciosa agitación, y Harry sabía por qué, porque estaba empezando a sentirlo también, las cosas serían mucho más fáciles con magia.