Harry y Luna se despertaron antes que los demás y rápidamente se escabulleron; Luna tenía el mapa de Hermione en sus manos. Habría sido más fácil leer el mapa en algo, como la camioneta de Daryl, pero desafortunadamente no era posible, poner el motor en marcha solo despertaría a todos. En cambio, ambos se arrodillaron sobre la grava, haciendo muecas al ver que se les clavaba en las rótulas. Harry sacó su bolso, lo puso a un lado y desplegó el mapa que Hermione había hecho específicamente para ellos. El mapa normal quedó encima, suspirando mientras lo miraban pensativamente.

—Oh, es buena —murmuró Harry, completamente impresionado. Los pequeños puntos negros donde estaban los miraban parpadeando y con sus nombres—. Es como los mapas de los Merodeadores, ¿no?

"Creo que de ahí sacó la idea", admitió Luna. "Probablemente ella misma duplicó uno y sabe exactamente dónde estamos".

—Muy bien, veamos qué encontramos en este mapa —dijo Harry, observándolo bien, deslizando su dedo a lo largo y la magia hizo que lo acompañara.

"Incluso con esto podría no mostrarnos algún lugar al que podamos ir", comentó Luna, tocando el mapa para obtener una vista de la carretera del área.

—Sí, eso es lo que me preocupa —admitió Harry. No solo era responsable de Luna, sino de un grupo de muggles. No podía llevarlos a un lugar seguro volando. Tendrían que hacerlo por el camino largo y arduo. Al oír unos ruidos débiles que provenían del interior del contenedor, rápidamente comenzó a enrollar el mapa y suspirar de alivio cuando los Dixon y Anubis salieron. Harry les hizo un gesto en silencio para que cerraran la persiana nuevamente.

—Deberíamos poder encontrar algo —dijo Harry—, aunque no sea lo que esperábamos. Es una pena que no sea más como el mapa de los merodeadores, ya sabes, que nos muestre dónde están los caminantes.

—¿El qué mapa? —preguntó Merle con los labios crispados mientras permanecía de pie, mirándolos de reojo.

—Mi padre y sus amigos hicieron un mapa en la escuela, como éste, ¿ven? —Harry les mostró cómo funcionaba durante unos segundos—. Sólo que en ese se mostraba dónde estaba cada uno. Lo llamaban el mapa de los Merodeadores, por el nombre de su grupo.

"Esperamos encontrar algún lugar antes de que alguien despierte", agregó Luna, con el ceño fruncido mientras movía distraídamente el mapa, pero en su mayoría eran granjas las que no les servían de nada.

"No parece que vaya a suceder, incluso podríamos tener que abandonar Atlanta para buscar algo... No estoy seguro de que eso sea posible". Harry admitió que cualquier camino para salir de Atlanta probablemente estaba bloqueado al máximo.

Los cuatro estudiaron los mapas y se les ocurrieron sugerencias, desde iglesias hasta cabañas bastante aisladas cerca de las montañas. Todas ellas fueron descartadas inevitablemente debido al hecho de que simplemente no eran lo suficientemente seguras y, en realidad, tampoco había suficiente espacio para todos, pero eso fue simplemente señalado como una idea de último momento. Las pocas comunidades cerradas estaban marcadas con un círculo en el mapa normal, como un lugar potencial para ir.

"No tiene sentido ir demasiado lejos", advirtió Harry al verlos dispersarse más. "No, a menos que sepamos que tendremos el combustible que necesitamos para llegar a donde sea que queramos ir".

"Buen punto", afirmó Luna mientras ambos hermanos Dixon gruñían afirmativamente.

"Esa fábrica podría ser un buen lugar para pasar la noche, si tenemos suerte", señaló Harry; los Dixon miraron dónde estaban antes de rodear el área con el mapa normal.

—¿Cómo son sus prisiones? —preguntó Luna de repente para gran sorpresa de los chicos—. Me refiero a la seguridad y esas cosas... —al ver la mirada de insultos que tenían los Dixon por diferentes razones, apostaría. Daryl parecía más molesto por haber sido encarcelado y Merle parecía más insultado, como si su insinuación lo hubiera lastimado... pero eso era ridículo, por supuesto.

"Como en todas las cárceles, impiden la entrada y la salida de la gente", se quejó Merle después de unos momentos de silencio.

—¿No hay nada como las vallas electrificadas? —preguntó Harry, comprendiendo a dónde quería llegar Luna con esto; su dedo seguía apuntando hacia la prisión. El centro penitenciario de West Georgia.

—No —Merle negó con la cabeza—. Sólo las bases militares tienen cosas así.

—Necesitamos discutir esto más tarde, me gusta la idea de una base militar, pero por ahora nos conformaremos con la prisión si está disponible hasta que pase el invierno y podamos viajar de nuevo sin congelarnos el trasero —dijo Harry con determinación—. Si la prisión no está disponible, puede que no tengamos más opción que dirigirnos a una base militar.

"El único problema es que esos lugares estarán plagados de caminantes, lo que incluso dañaría seriamente la munición que hayas recolectado", señaló Merle, "eso si es que aún no están funcionando".

—Es cierto —concedió Harry, asintiendo y frotándose la barbilla pensativamente—. Pero si podemos tomar el control de la prisión, ¿los dos estarían de acuerdo? —los miró a ambos, esperando su respuesta.

"No me voy a quejar si nos mantiene vivos", Merle se encogió de hombros, nunca pensó que iría voluntariamente a una prisión, solo demostraba cuánto había cambiado.

"¿Daryl?" Harry entonces lo miró prestándole al chico toda su atención.

—No importa —Daryl se encogió de hombros.

"Lo hace, si no quieres ir entonces no vamos, es algo que tenemos que decidir como grupo, si no te sientes cómodo con eso, hay muchos otros lugares, solo tenemos que seguir buscando", afirmó Harry con firmeza.

—Es tan bueno como cualquier otro, ¿no? —respondió Daryl incómodo. No le gustaba que nadie le prestara atención y ver a los tres mirándolo a la espera de su propia opinión era algo con lo que no se sentía cómodo. Aunque una parte de él se sentía agradecida, no era frecuente que le pidieran su opinión; Merle siempre la buscaba, excepto cuando estaba en prisión y lo dejaba librado a su suerte.

—Si estás seguro —le informó Harry—, está bien, anótalo, empezaremos con eso y si no da resultado, buscaremos en otro lugar. Un paso a la vez gana la carrera. —Ya tenían algunos lugares marcados para comprobar si había gasolina y, de paso, comida si tenían la oportunidad. Mientras los demás seguían estudiando el mapa, Harry desencogió su baúl; lo había reorganizado antes de que se desatara el infierno en la granja. Le había llevado bastante tiempo, pero estaba aburrido, así que lo había hecho, no es que le hubiera llevado mucho tiempo en absoluto.

Había metido su ropa, zapatos, un alijo de pociones, artículos de tocador (donde había metido sus otros baúles), algunos libros que quería leer, principalmente sobre protección y medicina muggle, en el primer compartimento. El segundo contenía todas las armas, desde espadas, cuchillos, dagas, pistolas, municiones, todas las balas diferentes, ballestas, flechas, un equipo de arquero, una docena de lanzacohetes, AK47... Le gustaba estar preparado para cualquier cosa. Venían de un grupo que los había amenazado a punta de pistola para quitarles sus cosas, cuando tenían una carga completa en la camioneta militar en la que habían llegado. Se habían reído al ver su "palo" durante dos segundos antes de que estuvieran gritando porque literalmente les habían arrancado las armas de la bodega y él empezó a dispararles a los pies, lo que los hizo correr, pero no antes de que Harry les quitara todo. Harry había encontrado todo el asunto satisfactorio, y Merle ciertamente tuvo su parte de diversión. El tercer compartimento estaba reservado para todos los ingredientes de sus pociones, hierbas, su caldero y su equipo, así como más pociones reales que había comprado. El cuarto era su colección de libros y una tercera varita que guardaba como repuesto, pero no le quedaba bien, pero se las arreglaría si fuera necesario. El quinto compartimento era para la comida, que tenía hechizos de conservación lanzados en su interior para mantenerla fresca hasta que la sacara. El sexto, por supuesto, era para la comida congelada, estaba encantado para mantener todo congelado.

Harry pasó al segundo compartimento y sacó las pistolas Desert Eagle con silenciadores ya colocados, asegurándose de que tuvieran balas en el cargador antes de asentir pensativamente cada vez que lo hacía. Él, Daryl, Merle y Luna ya tenían una pistola cada uno, los demás tenían pistolas, pero escopetas y otras armas que hacían demasiado ruido. Una vez que sacó las pistolas, buscó cinco fundas y las encontró detrás de una pila de cajas llenas de balas. Cuando terminó, cambió de compartimento y agarró una camiseta.

Luna se levantó, haciendo una mueca de dolor en las rodillas por haber estado sentada tanto tiempo, cuando se puso de pie echó un buen vistazo al interior del baúl, "No te vas a quedar sin ropa en mucho tiempo", dijo Luna con los ojos muy abiertos mirando la gran colección de ropa, la mitad de ellas todavía estaban en sus envoltorios con las etiquetas adheridas. "¡Te volviste absolutamente loca!"

Harry rió tímidamente, "La mitad son de casa antes de que viniera aquí, el resto son de tiendas que saqueamos, aproximadamente una cuarta parte ni siquiera es de mi tamaño, solo puse lo que había allí en el camión, deberías ver la sección de comida", que abrió y sacó cuatro cajas de pop-tarts para que todos comieran, después de eso cerró su baúl, sintiendo que los mecanismos se bloqueaban automáticamente para que nadie pudiera abrirlo.

—¿Cuánto tienes? —preguntó Luna con curiosidad, recordando la gran selección de dulces que había puesto en su baúl normal de un solo compartimento que, por cierto, estaba repleto—. Había planeado comprar uno, tenía planes de viajar al extranjero, así que sabía que necesitaría uno, debería haberlo hecho, el que tengo no sirve. —Desde luego, no podría poner nada más dentro, estaba así de lleno.

—¿De qué madera es tu baúl? —preguntó Harry pensativamente.

—Oak, ¿por qué? —preguntó Luna parpadeando con curiosidad.

Harry abrió su baúl de nuevo, agarró su bolsa de artículos de tocador y la abrió, sacó un pequeño baúl y se lo pasó a ella. "No deberían notarlo", le informó, "No hay nada en ese, también es un baúl con seis compartimentos, cuando empecemos a revisar los lugares tendrás un lugar para poner todo. Tengo algunos otros, así que no te preocupes por eso". Se encogió de hombros, dudaba que alguna vez los usara todos. "Solo date prisa, todos deberían levantarse pronto". Luego, Harry puso las armas y las fundas que había enrollado alrededor de su lado izquierdo, encima del baúl para dárselas a todos cuando salieran.

—El próximo lugar al que vayamos que tenga comida para perros, tenemos que llevarla —añadió Harry pensativo, mirando hacia atrás cuando la persiana se abrió y aparecieron Carol, Dale y Sophia. Apenas se habían unido a ellos cuando Amy y Andrea los siguieron. —Buenos días —dijo cortésmente, asintiendo con la cabeza—. Nos vamos a poner en camino rápidamente, tenemos algunos lugares para ver, espero que les gusten las Pop-tarts —señaló el suelo donde estaban sentadas en sus cajas.

"¡SÍ!", exclamó Sophia sonriendo ampliamente. Le gustaba la rara ocasión en que recibía Pop-Tarts, generalmente un domingo por la mañana cuando su padre estaba fuera bebiendo todo el fin de semana hasta que volvía a casa por la noche.

"En cuanto a las armas, déjenlas caer", dijo Harry al ver las escopetas en sus manos. "No quiero oír a una sola persona disparando una escopeta, esa manada vino tras nosotros y solo oyeron un disparo, y las escopetas son más ruidosas, así que si valoran su vida, les sugiero que las dejen a un lado de inmediato".

"No puedes esperar que vayamos sin protección", protestó Andrea ante la sola idea.

—Normalmente estaría en contra de usar armas y querría que aprendieran a usar una espada o una daga, pero eso sería pedir demasiado, especialmente frente a una manada y cuando no pueden usarlas o no tienen experiencia. —Harry afirmó—: Tal como están las cosas, no les pido que vayan sin protección, estas armas son para ustedes, están equipadas con silenciadores, pero aún así les advierto que solo las usen si tienen que usar sus dagas... ¿todavía las tienen todos? —les entregó una pistola y una funda a cada uno de ellos, excepto a Sophia por ahora, que ya estaba comiendo un paquete de pop-tarts de una de las cajas.

"El mío está en mi bolso", admitió Amy, mientras Andrea, Carol y Sophia mostraban sus cuchillos todavía envainados en sus pantalones.

—Entonces cógelo, no vayas a ningún lado sin él —le dijo Harry con severidad a Amy, quien hizo lo que le pidió—. Mete tu ropa debajo del cuchillo para que puedas cogerlo rápidamente —añadió. Observándolas mientras hacían lo que les pedía y enfundaban sus armas en el otro lado—. Come; vas a necesitar tu fuerza.

—¿Deberíamos dejar todo aquí y a algunos de nosotros o salir a la intemperie con todo esto? —reflexionó Harry pensativamente; ambos tenían sus propios méritos y desventajas—. Ambos tienen el potencial de causar un desastre, irónicamente, todos por parte de los humanos —sonrió un poco y sacudió la cabeza con tristeza.

—No os iríais sin mí, Merle y Daryl, así que dejaríais a los demás vulnerables, así que tal vez estemos mejor juntos. Sabes que juntos estamos más seguros de todos modos, separarnos nunca había sido una buena idea —señaló Luna después de tragarse su pop-tart de canela y azúcar morena—. ¡Son buenos, voy a comer otro paquete! —insistió, agarrándolos con alegría.

Sophia asintió con entusiasmo: "¡Lo mejor!", asintió, mientras devoraba sus galletas y crema.

—Está bien, juntos lo haremos, pero algunos de ustedes tienen que permanecer de guardia afuera de cualquier lugar al que lleguemos si entramos. —Harry admitió que Luna probablemente tenía razón. Tomó algo para comer para él, y le dio de comer la mitad de cada uno a Anubis; realmente necesitaba conseguir comida para perros para poder comer adecuadamente, aunque había engordado bastante, probablemente debido a la comida nutritiva que había estado obteniendo de las partes de los animales que generalmente se enterraban.

"¿Nos queda algo de agua?" preguntó Amy, tal vez las Pop-Tarts habían sido una mala idea después de todo; tenía muchísima sed después de comerse cuatro de ellas.

"Debería haber una bolsa llena de botellas de agua en la casa rodante", respondió Luna a Amy, "la puse allí antes de que todo sucediera", omitiendo cómo lo había hecho, la verdad sea dicha, era mucho más fácil usar una varita que un asa para meter el agua en las botellas vacías reutilizadas. Hizo que beber el agua fuera muy insalubre.

"Hemos elegido un lugar potencial para quedarnos este invierno", señaló Harry después de que Amy regresó y rápidamente dispensó las botellas de agua.

—¿Dónde? —preguntó Dale, hablando por primera vez desde que se levantó. Decir que tenía mucho en qué pensar era quedarse corto. Le gustaba lo organizado que era Harry, se daba cuenta de que nadie tenía motivos para entrar en pánico y siempre explicaba qué era qué. Sin embargo, no le gustaba lo que había hecho, pero por primera vez estaba empezando a darse cuenta de que tal vez no había sido fácil, había visto la mirada en los ojos de Harry ante su acusación, y no eran los ojos de un asesino a sangre fría, no como Shane, sino de alguien que se había visto obligado a hacer lo correcto, nada fácil al menos a los ojos de Harry, ya que ya no estaba seguro de los suyos.

—Centro penitenciario de West Georgia —respondió Harry, esperando con curiosidad su reacción.

—¿Una prisión? —Amy se atragantó con el agua que acababa de beber.

—Estoy de acuerdo en que no es lo primero que se nos ocurriría a ninguno de nosotros, pero podría ser seguro, podríamos dormir sin un ojo abierto, tienen bloques enteros cerrados, ¿no? Incluso si lograran penetrar la prisión, estaríamos a salvo, no podrían pasar de cierto punto... pero estoy adivinando, nunca he visto el interior de una... y mucho menos aquí —les dijo Harry con sinceridad—. Piénsenlo, tendrán su propia cama, su propia habitación, un mínimo de privacidad que no podrían conseguir en ningún otro lugar.

"¿Y si no está vacío?", preguntó Carol. "No me refiero a los caminantes", añadió como una idea de último momento para que sus pensamientos quedaran claros para todos los presentes.

"¿A estas alturas? Me temo que si no los mordieron, seguramente murieron durante el brote inicial atrapados en sus celdas, sin comida, sin agua..." Harry le informó a Carol, "Pero si te refieres a otros humanos que podrían haber estado, lo sabremos con seguridad cuando nos acerquemos a la prisión, habrá signos obvios de ocupación que detectaremos de inmediato, especialmente Daryl, notará la diferencia entre las huellas de los caminantes y las de los humanos". Era mejor en eso que él y Merle, habían aprendido a través de la experiencia que incluso Merle no le preguntó a su hermano al respecto... no lo había hecho desde aproximadamente tres semanas después del brote.

Daryl se crispó incómodo ante el pronunciamiento, apartó la mirada pero aun así vio las miradas impresionadas en sus rostros, lo que lo hizo sentir doblemente incómodo.

—Entonces, ¿qué piensan? —les preguntó Harry, mientras permanecían allí de pie sin hacer nada, ya que hacía tiempo que habían consumido la comida y el agua. Era hora de volver a la carretera; la gasolinera estaba a la vuelta de la esquina de donde se alojaban, por lo que sería un viaje corto hasta que pudieran volver a ponerse de pie.

"Confío en ti", dijo Carol inmediatamente, ella lo seguiría a donde sea que la llevara a ella y a Sophia. Harry había sido más un padre para su pequeña que Ed.

"¿Qué demonios? ¿Por qué no?" Andrea dijo que estaba dispuesta a todo, la perspectiva de dormir bien por las noches era más que tentadora.

—Chicos, ¿cuánto tiempo nos tomaría llegar allí? Teniendo en cuenta si tenemos suficiente gasolina y, si no, ¿parando lo mínimo? —preguntó Harry, mientras observaba a Merle y Daryl mirar el mapa normal. El mágico había desaparecido y, presumiblemente, Luna lo había vuelto a guardar en su propio bolso.

"Una semana como mínimo con suficiente gasolina", se quejó Merle, rascándose la barbilla pensativamente, antes de asentir con la cabeza para confirmar que sí, sus pensamientos estaban en lo cierto.

"Tres semanas sin", añadió Daryl, "probablemente cuatro tomando sólo lo esencial".

"Es demasiado tiempo al aire libre para lo que me siento cómodo; definitivamente tenemos que encontrar combustible entonces", dijo Harry con determinación, "Aunque tengamos que ir a varios lugares para encontrar suficiente para llegar allí".

"He estado dando vueltas por todos lados", le aseguró Daryl.

—Muy bien, Dale, tú, Andrea, Amy, Carol y Sophia están en la casa rodante, Merle y Luna van en la camioneta, Daryl y yo vamos a llevar su camioneta —insistió Harry poniéndose de pie—. Mantengan sus dagas y pistolas con ustedes en todo momento —reiteró, no por segunda vez. Se acercó a Carol y le entregó la única otra pistola que no estaba atada a alguien en ese momento.

"Esto es para Sophia, depende completamente de ti cuándo y si lo consigue", dijo Harry, colocando el arma en su mano con firmeza. "Sé que probablemente quieras que esté protegida y que sea una niña, pero desafortunadamente ese momento ya pasó. Los niños tendrán que crecer demasiado pronto en este mundo, no es justo, pero en mi opinión, por lo que vale, es mejor prevenir que curar". Con su pieza dicha, silbó para que Anubis lo siguiera, lo cual hizo moviendo la cola como un loco moviéndose hacia un lado para que la casa rodante, la camioneta y la furgoneta pudieran salir.

—Harry, ¿todavía vas a entrenarme? —preguntó Sophia mientras permanecía de pie junto a él mirándolo expectante.

—Por supuesto —respondió Harry con seriedad—, no pararé hasta saber que puedes cuidarte sola. Pronto tendría la misma altura que él, estaba teniendo un pequeño estirón, siempre y cuando siguiera comiendo lo suficiente, él podía verla crecer bastante. Dependía de a quién se pareciera más, su padre, tan inútil como era, había sido bastante alto, y ella podía seguir ese camino o ser bajita como su madre.

—Extraño a Carl —admitió Sophia con los ojos brillando con tristeza, pero hubiera elegido ir con Harry, él la había salvado mientras que Rick la había dejado sola cuando ella tenía miedo. Rick solo tenía dos caminantes; Harry había lidiado con más y aún no la había dejado.

—Yo también —confesó Harry, esperaba que el pequeño estuviera bien. No tenía el corazón para mentirle y decirle que estaría bien o que volverían a verse, simplemente no era algo que pudiera prometerle sin sentirse como un completo imbécil—. Él también aprendió, así que espero que le dé un buen uso. —Fue lo más lejos que Harry pudo llegar para consolarla.

—Vamos, pequeña luna, entra —gritó Merle, absteniéndose de tocar la bocina.

Harry sintió una sonrisa de diversión aparecer en su rostro, por el color que Luna puso ante sus palabras, considerando los apodos que les dio a todos los demás, ese era por lejos el mejor.

—No soy pequeña —protestó Luna, mirándole con malos ojos a Merle—. Sólo porque seas un hombre grande —añadió mientras se subía a la furgoneta azul que contenía un montón de objetos de valor que necesitarían en las próximas semanas. Harry, Daryl y Merle habían dormido en la furgoneta, incluso el suelo allí era preferible a dormir en el suelo.

Merle simplemente le sonrió con una mueca en su rostro por unos segundos.

—Muy bien, vámonos —llamó Harry—. ¿Sophia? ¿Me harías un gran favor? ¿Cuidarías de Anubis por mí?

—Lo haré. Lo protegeré —asintió Sophia orgullosa—. ¡Vamos, Anubis! ¡Vamos! —gritó mientras corría hacia la casa rodante y subía a ella. En poco tiempo se pusieron en marcha, primero la camioneta de Daryl, luego Merle y Luna en la camioneta, seguidos de cerca por la casa rodante, aunque no viajaron muy lejos hasta la primera gasolinera en la que querían ir a buscar combustible.