—¿Qué? —Glenn logró que la pregunta saliera de sus labios sin chirriar.

"En el CDC, Jenner me dijo: sea lo que sea, todos lo portamos", admitió Rick sin mirar a nadie a los ojos.

-¿Y nunca dijiste nada? -le preguntó Carol a Rick.

"¿Habría hecho alguna diferencia?", Rick intentó restarle importancia.

Harry negó con la cabeza y decidió no involucrarse. Por supuesto, eso haría una diferencia, no tenía dudas de que muchas personas habían perdido mucho respeto o tal vez todo el respeto por Rick debido a sus acciones engañosas. Él no era el líder, no le correspondía decirles nada, simplemente se había dejado llevar. Luego, cuando Rick llegó, simplemente quiso ver si podía confiar en que Rick liderara. Si era un buen líder, entonces bien, no habría tenido ningún problema en seguir adelante, pero desafortunadamente a Rick solo le faltaban habilidades de liderazgo. Dado que era el fin del mundo, le había dado una oportunidad tras otra.

—¿Lo sabías todo este tiempo? —dijo Glenn, con el rostro lleno de traición.

—¿Cómo iba a saberlo con seguridad? Ya viste lo loco que fue... —se defendió Rick.

"No estaba loco, simplemente había perdido la esperanza", señaló Harry, a quien no le gustaba que nadie dijera nada sobre Jenner, especialmente cuando no podía defenderse.

—No es tu decisión. Está bien, cuando me enteré de los caminantes en el granero, lo dije por el bien de todos. —Glenn todavía estaba tratando de comprender esta nueva información y se esforzaba especialmente con la noticia de que se le había ocultado.

—Bueno, pensé que sería mejor que la gente no lo supiera —afirmó Rick bruscamente.

El silencio respondió a sus palabras.

"No es seguro aquí, tenemos que salir", dijo Harry mirando al caminante que estaba a unos tres metros de ellos y que se dirigía lentamente hacia ellos. Bueno, no fue por mucho tiempo, ya que Daryl le disparó rápidamente en medio de la cabeza con un tiro perfecto. Inmediatamente se acercó al caminante, que ahora estaba muerto de forma permanente, y recuperó su flecha, limpiando la sangre con un trapo. "Esta es la dirección por la que vinieron los caminantes, así que es seguro decir que podría haber más".

Todos, que todavía estaban en estado de shock por el anuncio de Rick y por lo que acababa de suceder y la conversación resultante, se apresuraron a regresar a los autos. Harry y Daryl volvieron a la camioneta de Daryl, Merle y Luna continuaron con la motocicleta de Merle. Lori, Rick, Carl, Sophia y Carol se subieron al Cherokee de Carol, Amy, Andrea, Jimmy, T-Dog, Beth y Dale subieron a la casa rodante. Maggie, Glenn y Hershel viajaron en el auto de Hershel. Como siempre, Merle encabezó la marcha en su motocicleta, solo que esta vez tenía un pasajero.

Condujeron durante lo que parecieron días, antes de que alguien tocara la bocina, que era la forma en que habían decidido detener a todos, fuera cual fuera el motivo. Pronto se dieron cuenta de que era Rick cuando salieron de los autos, todavía en un silencio ominoso. Anubis corrió rápidamente por encima de la barandilla e hizo sus necesidades, con sus ojos ámbar fijos en Harry todo el tiempo.

"¿Estás fuera?" Hershel fue el único que habló.

"Estoy agotado", dijo Rick mientras marchaba hacia el frente del grupo.

"No podemos quedarnos aquí", señaló Maggie, no había nada más que árboles y una carretera vacía. Árboles de los que los caminantes podrían salir en cualquier momento, y con la noticia de que Randall tenía un grupo en algún lugar cercano, no era de extrañar que estuviera preocupada por quedarse al aire libre.

"No podemos caber todos en un solo coche", añadió Glenn, más interesado en salir de allí.

"Iremos a cargar gasolina por la mañana", decidió Rick.

"¿Pasar la noche aquí?" Carol estaba horrorizada por la sugerencia, al igual que Maggie, preocupada por los caminantes y este grupo desconocido y fuertemente armado.

"¡Tengo frío!" se quejó Carl mientras le castañeteaban los dientes, sólo llevaba una camiseta.

"Haremos una fogata, ¿sí?" dijo Lori, usando sus manos para intentar calentar a su hijo, que estaba frío al mismo tiempo que ella misma.

—Carol, había una chaqueta extra entre las cosas que te di, que es más o menos del tamaño de Carl... ¿la trajiste? —le preguntó Harry a la madre, quien asintió sin decir palabra y se dirigió al baúl de su Cherokee para buscarla. Sophia ya estaba abrigada con ropa de invierno, gracias a Harry y a su previsión de reunir ropa de invierno para las dos, ella y Sophia.

"Si sales a buscar leña, quédate cerca", ordenó Rick, a punto de quitarse su propia chaqueta para dársela a su hijo cuando Carol le entregó una gruesa chaqueta de lana.

"Gracias", dijo Lori, poniendo una mano sobre Carol en agradecimiento.

—Fue Harry —explicó Carol, sin ver la necesidad de agradecerle.

"¿Cómo vamos con la munición?", preguntó Rick mirando al grupo.

"No es suficiente", dijo T-Dog con tristeza.

Merle resopló, "Eso es quedarse corto", siguiendo el juego, sabía muy bien que Harry tenía más munición en su baúl.

"No podemos quedarnos aquí sentados con el culo al aire", les dijo Maggie, hacía un frío glacial, no tenían ningún refugio y estarían en problemas si pasaba otra manada.

"Cuidado con lo que decís. Dejad que todo el mundo se asuste y escuchad a Rick", afirmó Hershel con firmeza.

—Muy bien, estableceremos un perímetro. Por la mañana encontraremos gasolina y algunos suministros —dijo Rick con voz firme—. Seguiremos avanzando.

—Glenn y yo podemos salir ahora a buscar algo de gasolina —sugirió Maggie.

—No, nos quedaremos juntos. Dios no permita que pase algo y la gente se quede sin coche. Rick descartó la idea.

Harry entrecerró los ojos. Aunque comprendía por qué Rick quería mantener al grupo unido y a salvo, su excusa era, en el mejor de los casos, débil. Ya estaban varados, por así decirlo, sin coche, aunque algunos de los coches todavía tenían gasolina. Era como si el hombre no estuviera interesado en escuchar los pensamientos de nadie más y tuviera una única mente centrada. Era evidente que todavía se estaba recuperando del hecho de que acababan de perder la granja y ya no estaban a salvo.

—Rick, ahora estamos varados —trató de razonar Glenn con Rick, pensando en la misma línea que Harry.

"Sé que se ve mal, todos hemos pasado por el infierno y cosas peores, pero al menos nos encontramos", dijo Rick. "No estaba seguro, realmente no lo estaba, pero lo hicimos. Estamos juntos. Que siga así".

—¿No estaba seguro? —dijo Harry en un susurro, sorprendido, arqueando una ceja, bueno, eso significaba que Rick obviamente no confiaba en él en lo más mínimo. Había arriesgado su propia vida para llegar a Rick y Carl, bueno, en realidad no, pero ellos no lo sabían, ¿desde cuándo no era eso suficiente? Había estado alejado del grupo durante veinte minutos antes de que se encontraran en la carretera. Qué manera de dramatizar las cosas por el amor de Merlín. Sin embargo, estaba cerca de convertirse en un líder apropiado, estaba poniendo el pie en el suelo y aparentemente no cambiaba de opinión, pero otro punto de liderar a las personas era escuchar sus opiniones y dar respuestas honestas si no chocaban con sus propias ideas y pensamientos.

"Encontraremos refugio en algún lugar. Tiene que haber un lugar", dijo Rick, caminando de un lado a otro, tratando de mantener la calma, pero era obvio para todos los que estaban allí que se estaba desmoronando lentamente.

"Rick, mira a tu alrededor, ¿de acuerdo? Hay caminantes por todos lados. Están migrando o algo así". Glenn instó a Rick a que estuviera de acuerdo con él, a que lo dejara ir con Maggie a buscar más gasolina.

"Tiene que haber un lugar donde no solo podamos escondernos, sino también fortificarnos", Rick sonaba más desesperado ahora, "Atrincherarnos, recomponernos, construir una vida para el otro. Sé que está ahí afuera. Solo tenemos que encontrarlo". Su voz se hacía más fuerte a medida que hablaba.

—Aunque encontremos un lugar que creamos seguro, nunca podremos estar seguros de cuánto tiempo durará —suspiró Maggie con cansancio—. Mira lo que pasó con la granja. Nos engañamos a nosotros mismos pensando que era un lugar seguro.

"No volveremos a cometer ese error", prometió Hershel con una mirada de dolor en su rostro; la pérdida de la granja pesaba mucho sobre él.

—Acamparemos esta noche allí. Saldremos al camino al amanecer —ordenó Rick, señalando las ruinas de algo que no podían distinguir bien. ¿Un puente? ¿Una casa sin terminar? ¿Una casa vieja que el tiempo había derrumbado? Dicho esto, Rick se alejó de las miradas todavía acusadoras del grupo. Lori fue con él, todos los observaron durante unos momentos antes de que Harry se marchara a buscar leña para hacer una fogata para mantener al grupo caliente.

Poco después, el fuego se encendió y todos estaban sentados alrededor de él tratando de calentarse un poco los huesos. Sophia se acurrucó al lado de Carol, que dormía; Carl, al lado de su madre; Amy, sentada al lado de Andrea y Dale; Beth, acurrucada en los brazos de su padre; Jimmy, justo al lado de ellos, todavía atormentado por lo que le había pasado a Patricia. Los acontecimientos del día obviamente habían sido demasiado para los más jóvenes del grupo. Glenn y Maggie se acurrucaron uno junto al otro; Merle y T-Dog estaban de guardia en lados opuestos de su pequeño campamento. Daryl, Harry y Luna se sentaron cerca de Carol y Sophia; Harry y Daryl añadían leña al fuego de vez en cuando para mantenerlo encendido, pero no demasiado alto para no llamar la atención.

"Necesito echarle un vistazo a ese mapa y ver si hay algún lugar al que podamos ir", susurró Luna pensativamente, acariciando a Anubis que yacía atrapado entre ellos, muerto para el mundo, confiando en que lo mantendrían a salvo.

"Mañana a primera hora", murmuró Harry en acuerdo, Daryl obviamente podía escuchar todo lo que decían.

—¿Crees que me escuchará? —preguntó Luna dubitativamente.

—La verdad es que no lo sé —continuó Harry—. Quizá solo necesite aceptar lo que pasó, pero parece demasiado nervioso por haber perdido la granja... ¿Sabes a qué me refiero? Me recuerda a cómo era yo en quinto año. La ira, la frustración, el no escuchar a nadie, la desolación. Sin embargo, había aprendido de ello, no todos eran como él, lo admitía.

"Me di cuenta, él solo estuvo en la granja por poco más de una semana y Hershel pasó la mayor parte de su vida allí y ni siquiera está enojado de esa manera", señaló Luna, "Ese enojo no desaparece de la noche a la mañana". Luna observó a Rick mientras hablaba, sacudiendo la cabeza.

Harry hizo una mueca. "Tienes razón", murmuró Harry.

—No estamos a salvo con él. ¿Nos está ocultando algo así? —dijo Carol—. ¿Por qué lo necesitan? ¿Simplemente los va a derribar a todos?

—No lo necesito —señaló Harry, preguntándose qué quería decir ella, si quería marcharse o si simplemente estaba desesperada por llevar a su hija a un lugar seguro—. ¿Qué es lo que quieres, Carol?

"Un hombre de honor", respondió Carol después de unos momentos.

—Rick tiene honor —dijeron Harry y Daryl, antes de que Harry añadiera—: Si no lo tuviera, nunca habría ido a por Sophia sin pensárselo dos veces. Aunque no estoy muy seguro de qué tiene que ver el honor con ello.

"Creo que deberíamos arriesgarnos", le dijo Maggie a Glenn después de escuchar a los demás hablar.

—No seáis tontos. Apenas hay comida, ni combustible, ni munición —les disuadió Hershel, justo cuando se oía un crujido a lo lejos.

"¿Qué fue eso?" preguntó Glenn tenso.

—Podría ser cualquier cosa —dijo Harry, poniéndose de pie y sacando su arma de la funda.

—Podría ser un mapache, podría ser una zarigüeya —dijo Daryl, con la ballesta lista.

—¡O un caminante! —añadió Glenn, aumentando el pánico que comenzaba a apoderarse del grupo.

—Tenemos que irnos. ¿Qué estamos esperando? —dijo Carol, preocupada por su hija y por ella misma.

"¿Por dónde?" preguntó Glenn.

—Vino de allí —dijo Luna.

"De regreso al lugar de donde venimos", añadió Daryl.

—Sí —Harry asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

—Lo último que necesitamos es que todos salgan corriendo en la oscuridad —advirtió Rick, y Harry estuvo de acuerdo, sintiendo los primeros indicios de respeto por el policía—. No tenemos vehículos. Nadie va a pie.

"No os asustéis", les advirtió Harry, "el pánico os mata".

"No me quedaré aquí sentada esperando que pase otra manada", dijo Maggie al grupo.

"Tenemos que movernos ahora", dijo Glenn.

—Nadie se irá a ninguna parte —afirmó Rick bruscamente.

—Haz algo —dijo Carol, intentando mantener la calma, pues no quería despertar a Sophia.

—¡Estoy haciendo algo! —gritó Rick con los dientes apretados, intentando no hacer ruido pero sin poder hacerlo bien—. Mantengo a este grupo unido, vivo. Lo he estado haciendo todo el tiempo, sin importar lo que pase. ¡Yo no pedí esto! —se deshizo rápidamente—. ¡Maté a mi mejor amigo por ustedes, por el amor de Dios!

Harry se enderezó ante ese pronunciamiento, no por las palabras en sí, sino por el hecho de que tuvo la audacia de intentar echarle la culpa a todos en el grupo. Eso lo enfureció mucho, había matado en el pasado, pero nunca, JAMÁS, había culpado a nadie más por sus propias acciones, ni siquiera una vez. De hecho, había asumido la responsabilidad de cargar sobre sus hombros la culpa de las propias acciones de Voldemort.

"Viste cómo era, cómo me empujaba, cómo nos comprometía, cómo nos amenazaba", continuó Rick con su diatriba mientras Harry empezaba a enfadarse de verdad. "¡Intentó meterme una bala en la espalda! ¡No me dejó otra opción! ¡Era mi amigo, pero vino a por mí! ¡Mis manos están limpias!"

Harry se giró para mirar a Luna, sus ojos verdes brillaban, Luna asintió, estaba con él, sin importar qué, como siempre.

"¡Tal vez ustedes estén mejor sin mí! Adelante. Digo que hay un lugar para nosotros, pero tal vez sea solo otra quimera. Tal vez me estoy engañando a mí mismo otra vez. ¿Por qué no vas y lo averiguas tú mismo? ¡Envíame una postal! Anda, ahí está la puerta, ¿puedes hacerlo mejor? ¡Veamos hasta dónde llegas!"

Todos los demás se quedaron mirando en silencio atónito mientras Rick perdía el control por completo, no estaban seguros de qué decir o qué hacer.

"¿No hay nadie que se una a nosotros? Bien. Pero deja algo en claro: si te quedas, esto ya no es una democracia", añadió Rick con amargura.

Harry se levantó abruptamente, Anubis percibiendo el momento se puso de pie también, sin decir palabra recogió su mochila que había caído cerca de una roca y la arrojó sobre sus hombros. Luego agarró su arco compuesto y se lo colgó sobre el hombro izquierdo, tendía a mantener su mano derecha despejada, después de todo era su mano de varita. "Podría haber tolerado mucho, de hecho he tolerado mucho de este grupo, pero ya terminé, no tienes absolutamente ningún derecho a arrojar la muerte de Shane a nuestros pies como si fuéramos el problema que te obligó a matar a Shane, lo mataste para vivir, para sobrevivir. Eso y no tienes derecho a decirme que no tengo derecho a expresar mis propias opiniones". Le dijo Harry con frialdad. Eso y que no quería tener absolutamente nada que ver con Rick después de su última declaración. Ya no era una democracia, en otras palabras, quería que todos lo siguieran obedientemente, ciegamente sin un pensamiento propio o incluso expresarlo, así es como Voldemort quería a sus mortífagos. Arrodillándose, la conmoción no había despertado a Sophia, le apartó el cabello de la cara y le habló a Carol suavemente: "Cuídala, recuerda lo que te he dicho, lo que te he mostrado, estarás bien, lo sé".

Rick se quedó allí de pie, con la barbilla levantada, desafiante; no iba a retractarse de sus propias palabras. Por supuesto, tragó saliva con fuerza cuando se dio cuenta de que Harry no se marchaba solo. Se llevaría a los otros dos cazadores con él. Estarían bien, él y Glenn podrían buscar lo que necesitaran y, de todos modos, los Dixon siempre habían sido más problemas de los que valían.

Los demás se quedaron sentados rígidos, observando a Harry preparándose para irse, completamente desgarrados, mientras que Harry tenía razón, Rick no tenía derecho a decir lo que dijo, ¿seguramente Harry podría soportarlo? Más de un par de ojos se abrieron de par en par cuando Luna, Daryl y Merle se movieron para irse con él caminando sincronizados como si lo hubieran ensayado un millón de veces. Estaban perdiendo a cuatro luchadores, los mejores luchadores que tenían.

—Espera —dijo Carol—, déjanos ir contigo, sé que soy una carga, todos merecen algo mejor... pero por favor —tenía que darle a su hija la mejor oportunidad de sobrevivir y era con Harry y su grupo. Harry había encontrado a su hija, la había mantenido a salvo durante tres días, Daryl y Merle la habían buscado día y noche tratando de encontrar tanto a su amiga como a su hija. Harry también les estaba enseñando a ella y a Sophia a defenderse. Eran cazadores, la posibilidad de que pudieran encontrar más para comer también estaba en la larga lista de razones por las que Harry era la mejor opción.

Harry miró a Daryl y Merle, que estaban situados a su derecha y se comunicaban en silencio. Ambos coincidieron en que Carol era la más agradable de todo el grupo. "No eres una carga, Carol, pero ¿estás segura de que quieres dejar el grupo?", preguntó Harry con seriedad. Después de todo, ella había venido con ellos al principio de todo esto.

"Tengo que hacer lo correcto para Sophia", dijo Carol temblando de alivio porque no le estaban negando directamente, había estado tan preocupada de que dijeran que no y Rick... quién sabe cómo reaccionaría Rick últimamente cuando ella le pidiera ir con los demás.

—Nunca te negaría tu derecho a elegir —suspiró Harry suavemente, no como lo estaba haciendo Rick en ese momento, pero ciertamente no esperaba que ella quisiera ir con ellos.

—Ya vamos —afirmó Andrea con firmeza, poniéndose de pie.

"¡Andrea!", gritó Dale en estado de shock y luciendo muy conflictivo.

"Lo siento, Dale, nunca olvidaré lo que has hecho por nosotros, pero necesito mantener a salvo a la única familia que me queda", Andrea parecía estar al borde de las lágrimas mientras lo miraba, le tenía cariño, era como un abuelo para todos ellos.

Amy sabía que su hermana tenía razón, Harry era la mejor opción, pero eso no significaba que a ella le tuviera que gustar. Quería mucho a Beth, eran las mejores amigas y ahora tendría que dejarla atrás. Se puso de pie y agarró su bolso y el de su hermana, tendrían que sacar el resto de sus cosas de la casa rodante.

"Andrea", suplicó Dale siguiéndola a ella y a Amy hasta la casa rodante y hablando con ella, tratando de hacerla cambiar de opinión.

—Mierda —murmuró Harry. ¿Por qué todos querían acompañarlo tan de repente? Sin embargo, él sabía por qué. Andrea era fuerte y no era tan probable que se doblegara ante las exigencias de Rick. Carol realmente lo veía como la mejor oportunidad para la supervivencia de su hija. —No tenemos suficientes autos para esto.

"No importará por el momento", señaló Daryl, tenían poca gasolina.

—Es cierto —murmuró Harry. Sólo el Cherokee de Carol estaba completamente vacío, los otros autos tenían algo de gasolina. —Merle, Daryl, tengo un mapa. ¿Pueden buscar un lugar seguro para pasar la noche cerca, preferiblemente con cuatro paredes y techo? ¿Y algún lugar que tenga suficiente gasolina?

Ambos hermanos asintieron con tristeza, sólo entonces Harry sacó su bolso y sacó el mapa y se lo entregó, confiaba en ellos impecablemente. Ser un líder significaba delegar tareas a alguien que pudiera hacerlas mejor, y probablemente no había nadie que conociera Atlanta mejor que los Dixon. Daryl encendió la antorcha mientras Merle extendía el mapa sobre el Cherokee de Carol.

"Carol, puedes poner tus cosas en la casa rodante", gritó Andrea en voz baja. No se dijo que Dale vendría con ellos, pero ciertamente estaba implícito.

Los Dixon, Harry y Luna miraron el mapa mientras todos los demás se despedían entre lágrimas pero con determinación.

"Los concesionarios de coches tendrán gasolina", señaló Carol en voz baja mientras se unía a ellos. "Cuando Ed probó un coche, tuvo que pagar la gasolina; uno de los hombres volvió a llenarlo con gasolina de un bote".

—Aunque no quede nada, es probable que algunos de los coches de la zona tengan gasolina, buena idea —asintió Merle en señal de acuerdo, impresionado en silencio con ella. Tal vez la había catalogado mal después de todo, la única responsabilidad en este nuevo grupo probablemente era Dale. Honestamente, no le importaba que vinieran los demás, estaba demasiado drogado al ver la mirada que estaba grabada permanentemente en el rostro amistoso del oficial. Había estado esperando que esto sucediera, y había sabido desde el segundo en que "Democracia" había salido de sus labios que iba a suceder esa noche. Él mismo había estado más que borracho, listo para decir lo que estaba seguro de que todos estaban pensando cuando Harry se había levantado para distraerlo.

Carol se sonrojó ante el elogio, ciertamente no estaba acostumbrada a eso y definitivamente no venía de Merle Dixon.

"¿Quieres poner la moto en el camión o conducirla?" preguntó Harry.

Merle sonrió, solía preguntar eso todo el tiempo antes de que todos llegaran a la cantera. "Mejor callado, no me arriesgo", realmente deseaba poder hacerlo, viajar con Luna había sido más... relajante de lo esperado, aunque francamente estaba desconcertado por el motivo.

—¡Muy bien, vámonos! —gritó Harry, mirando con tristeza a Carl, que estaba dormido. Se sentía como un completo imbécil, pero tenía que hacer lo que fuera mejor para él, antes de que Rick hiciera que lo mataran o, peor aún, que matara a alguien que le importaba. Ya casi había matado a Daryl y a Merle, dejando a Merle en el techo y a Daryl al permitir que Andrea fuera de guardia cuando ni siquiera había usado un rifle o una escopeta antes. Tenía que llevarlos a un lugar seguro, odiaría demostrar que Rick tenía razón. No, confiaban en él, así que lo haría.

Maggie, T-Dog y Glenn los vieron irse con pesar, querían unirse a ellos para salir de allí. Desafortunadamente, Glenn no se iría sin Maggie, y Maggie no dejaría a su padre ni a su hermana. T-Dog no estaba seguro de que fuera bienvenido, los Dixon habían dejado más que claro que odiaban a los de su especie. Aunque su mente evocaba la imagen de Daryl Dixon salvándole el cuello... tal vez ese odio no fuera tan malo. De cualquier manera, ya era demasiado tarde, pensó mientras la casa rodante y la camioneta de Daryl se alejaban pronto envueltas en la oscuridad.

Rick no se había movido de su posición desde que Harry se puso de pie por primera vez, honestamente parecía como si una pluma pudiera derribarlo.