El "otro" entrenamiento que Harry le había dado a Sophia y Carl no estaba yendo exactamente como él esperaba. Carl le había preguntado a sus padres, Rick había estado completamente bien, pero se había necesitado tanto el padre como el hijo para convencer a Lori de que lo permitiera. Todos se habían sentado y habían observado con curiosidad, tratando de memorizar todo lo que Harry decía y hacía. No había duda de que sabía lo que estaba haciendo. Excepto aquellos que tenían tareas que hacer en la granja. Amy y Beth también estaban sentadas a un lado observando, ambas muy curiosas. Harry se había sentido extremadamente extraño y cohibido con todos allí.

Después de que Harry les mostrara cómo sostener la daga, dónde apuntar, cómo apuntar y qué hacer, dado que todos los caminantes y las personas eran más altos que ellos, lo mejor era patear o empujar a un caminante al suelo, a menos que, por supuesto, hubiera muchos, en ese caso, el arma era imprescindible.

"Este entrenamiento será bueno si se encuentran con extraños, ahora como antes no deben confiar en ellos ni ir con ellos, especialmente ahora, es simplemente la supervivencia del más apto, nada cambiará, no durante nuestra vida. Si y cuando se encuentre una cura, todos seremos menos civilizados como lo éramos hace mucho, mucho tiempo", les dijo Harry con firmeza. "Puede simplemente darnos esperanza de que podamos volver a nuestra forma de vida algún día".

—¡No puedes decirle que desconfíe de la gente! —dijo Lori horrorizada, mirándolo en estado de shock desde donde estaba parada cerca, vigilando a Harry y lo que le estaba enseñando a su hijo.

Harry la miró como si le hubiera crecido una cabeza más, antes de girarse lentamente para mirar a Rick y levantar una ceja. Estaba empezando a preguntarse cómo demonios habían permanecido juntos esos dos tanto tiempo. Rick tal vez no fuera un policía de primera que investigara asesinatos todos los días, pero, maldita sea, él sabía cómo funcionaba el mundo, pero Lori parecía incapaz de comprender lo desagradable que era allí. "Bien", concedió, encogiéndose de hombros, él no era el padre ni la madre de Carl, no tenía voz ni voto, así que si querían seguir haciendo que el mundo pareciera un buen lugar, que así fuera.

Shane se mordió la lengua y tuvo que contenerse físicamente para no decir nada, pues no le gustaba lo desdeñoso que era Harry con Lori. Ella era una buena madre, la mejor, y él no tenía derecho a desestimar sus preocupaciones con tanta facilidad y despreocupación.

"¿Dónde aprendiste a pelear?", preguntó Carol con curiosidad, después de haber visto a Harry enseñarle a su hija cómo defenderse mejor tanto de los caminantes como de los humanos. Los caminantes golpean mejor en las rodillas o las empujan hasta que caen y luego una daga en la cabeza, los humanos son un lugar mucho más doloroso.

—Prueba y error —respondió Harry con sinceridad, nunca había tenido a nadie que le enseñara, había aprendido a base de ser golpeado hasta la muerte por Dudley y su pandilla la mayoría de las veces. Aprendió dónde golpear o patear donde le dolería—. Quiero que lleves esto contigo en todo momento, Sophia, y no tengas miedo de usarlo —le dijo, colocando la funda en sus pantalones y luego colocando la daga en ella. No hizo lo mismo con Carl, ya que él ya tenía una. Carol ya tenía la suya, por mucho que los entrenara, solo ganarían confianza a medida que mejoraran en el trato con los caminantes.

—Está bien —convino Sophia, poniéndose la blusa sobre la daga.

—No, tienes que poder cogerlo rápidamente, siempre ponte la ropa debajo —señaló Harry—, como la mía —asintió con aprobación cuando notó que ambos niños hacían lo que él sugería. Los niños parecían exhaustos, demasiada emoción y ejercicio para un día, habían estado entrenando desde esta mañana, solo parando para almorzar. No quedaría mucha luz del día, por eso tenía que irse lo antes posible, solo Merlín sabe qué diablos les iba a decir a todos cuando la trajera de vuelta, y lo haría, el fracaso no era una opción, Merle tenía razón, Luna podía luchar como el demonio, se negaba a creer que un caminante la derribaría.

—Bien, ambos lo hicieron brillantemente, bien hecho —les dijo sonriendo un poco cuando ambos inflaron el pecho con orgullo y presunción. Suspirando suavemente, ahogando un bostezo, se frotó los ojos cansados, se dirigió hacia su tienda, agarró su equipo, había encontrado un arco compuesto de matriz de carbono unas semanas después del apocalipsis mientras buscaba basura. Era mucho más fácil de usar que la maldita ballesta de Daryl (¿o debería decir Merle? Ya que había sido de Merle hasta que se la había dado a su hermano), la patada detrás de ella lo había dejado magullado y dolorido durante días, aunque finalmente había perfeccionado su puntería. Encogió el carcaj hasta que quedó justo en el centro de su espalda y, se metió una pistola en el bolsillo solo para estar seguro y cerró el baúl, se bloqueó automáticamente. Nadie iba a entrar en él, y él lo sabría en el segundo en que alguien lo intentara.

Al abrir la solapa, volvió a salir y descubrió que casi todos se habían dispersado mientras él se iba.

—¿Deberías ir a cazar? Te ves exhausto —señaló Rick, con sus ojos azules llenos de preocupación—. Aquí no tenemos por qué cazar.

—Ese es tu problema; no puedes simplemente acercarte a la granja de alguien y esperar que te acoja, sin importar lo que haya hecho. Sí, tienes atención médica, comida, agua y un lugar donde quedarte, pero tus pensamientos de que puedes quedarte aquí son erróneos. Intentar forzarles la mano tampoco está bien, Rick, y lo sabes. No deberías luchar por este lugar, es demasiado abierto, demasiado expuesto. Ya sabes lo que le pasaría a este lugar si una manada como la de antes viniera por allí. —Harry le dijo con gravedad—: Deberías buscar un lugar seguro con el tiempo que tenemos. Por lo que he aprendido de los hermanos, el invierno es realmente duro aquí. Nos retrasará, tampoco podremos cazar mucho. Así que la comida escaseará. Tú eres un líder, deberías estar haciendo todas estas provisiones para ellos, ropa para el invierno, asegurándote de que tengamos comida. No estás considerando nada más que intentar quedarte aquí.

—Estás equivocado, tenemos que quedarnos aquí —dijo Rick rotundamente.

—Esa es tu opinión —respondió Harry asintiendo—. La respeto, sólo doy la mía y tú también deberías respetarla. Siempre debes prepararte para lo peor, tu hijo... sólo lleva camisetas y pantalones, nunca lo he visto con un jersey puesto...

"¿Un qué?" Rick se detuvo en seco. Era en momentos como ese cuando recordaba, de manera bastante sorprendente, que Harry era de Gran Bretaña, ¡como si su acento no fuera suficiente!

—Um... ¿un suéter? —Harry adivinó tratando de recordar si alguien había llamado a un suéter de otra manera—. No importa, está refrescando, prepárate para eso, no cuando sea demasiado tarde y quieran arrancarle la ropa a un caminante solo para un poco más de calor. Honestamente, Harry no sabía por qué estaba desperdiciando su aliento... ¿Quizás con la esperanza de que Rick se diera cuenta y se convirtiera en el líder que estas personas necesitaban desesperadamente? En ese momento, solo estaba avanzando lentamente, solo tratando de asentarse, sin pensar realmente en un panorama más amplio.

Harry se dio la vuelta y se alejó sin decir nada más, solo esperando que sus palabras surtieran efecto. Estaba demasiado preocupado por Luna como para preocuparse si seguía o no su consejo en ese momento. Se dirigió rápidamente hacia Merle, ya que era su turno de vigilar el granero. "Hazme un favor, si Luna aparece antes de que tenga la oportunidad de encontrarla... mantenla alejada de los demás... especialmente de Shane y Rick".

"¿Por qué?" preguntó con curiosidad.

—Um... digamos que puede parecer... rara, podría terminar diciendo cosas que la hagan parecer loca, nunca ha interactuado con gente no mágica, en serio, nunca. Ha estado en el mundo mágico toda su vida —respondió Harry con seriedad—. Solo mantenla fuera de la vista hasta que regrese, si viene y confía en mí... sabrás que es ella. Cabello rubio, ojos azules, es bajita pero se destacará.

"Muy bien", asintió Merle, "lo tienes".

—Gracias —respondió Harry, su gratitud era evidente—. ¿Te apetece algo?

Los ojos de Merle se abrieron de par en par, a punto de abrir la boca y Harry ni siquiera necesitó pensar para saber lo que diría, o las blasfemias que estallarían.

—Quiero comer, ¿te apetece algo de comer, maldita sea? —Harry puso los ojos en blanco—. La barrera del idioma es muy molesta. Nunca pensé que fuéramos tan diferentes, hasta que llegué aquí de todos modos.

"Atrapa lo que puedas", se encogió de hombros Merle y volvió a sentarse mientras se solucionaba el malentendido.

—¿No lo hago siempre? —respondió Harry, sonriendo irónicamente, antes de salir corriendo en dirección a los árboles. No tardó mucho en darse cuenta de que lo estaban siguiendo; se detuvo y esperó a que Daryl lo alcanzara. Era él, por supuesto, con la ballesta colgada de la espalda, ambos continuaron en silencio, sin hacer un solo sonido, ambos cómodos en la compañía del otro y confiando el uno en el otro, algo que debería haber sido imposible para ambos hombres, pero a pesar de eso lo hicieron.

Algo que estaba a punto de volverse demasiado evidente para los hermanos Dixon.

Mientras Harry seguía caminando, tratando de poner suficiente distancia entre la granja y la otra para enviar un Patronus a Luna, ambos hombres derribaron todo lo que se les cruzó en el camino, sus miradas desafiantes hicieron que ambos intentaran superarse el uno al otro, por lo que regresarían a la granja con la mayor cantidad de objetos. Se limitaron principalmente a las ardillas y los conejos, no se encontraron huellas de ciervos. Discutieron si ambos golpeaban al animal con sus propias flechas, antes de optar a regañadientes por el "tiro mortal", por lo que si acertaban en la cabeza o el corazón, era suyo o el más cercano.

—Esto debería servir —murmuró Harry en voz baja después de haber recorrido una milla y media, o quizás dos. Tenía más de una docena de animales atados y eran bastante pesados; si recogía más, los seguiría a este ritmo. Sacó su varita y habló con claridad—: ¡Expecto Patronum! Una vez que su patronus estuvo completamente formado y Prongs lo miró fijamente, —Mensaje de patronus para Luna Lovegood: el mensaje comienza con 'Luna, ¿dónde estás? Necesito una actualización, te enviaré esto a las tres y treinta y cinco', fin del mensaje. Con eso, la magnífica criatura blanca se dirigió directamente hacia la dirección.

—¿Qué fue eso? —preguntó Daryl con curiosidad, con los ojos entrecerrados como siempre mientras caminaba de un lado a otro.

Harry sonrió con genuina tristeza y felicidad, "Es lo que llamamos un Patronus, y originalmente se usaban como escudo contra los Dementores, una criatura mágica, cosas desagradables. Durante la primera guerra, alguien descubrió cómo usarlos para enviar mensajes secretos a quien quisiera conversar. Toman la forma de un guardián o un aspecto de alguien a quien amas, el mío era por mi padre, no es que lo supiera en ese momento. Podía convertirse en un animal, se llama ser un Animagus, un animal del alma, o tu animal interior, era un ciervo, y le dieron el apodo de Prongs".

"¿Un dementor?" Daryl no podía imaginarse nada.

—Sí, criaturas esqueléticas que son más como espectros que flotan en el suelo con lo que parece una gran capa negra que los cubre de la cabeza a los pies, pero es su piel, no una capa. Solo tienen un solo agujero en la boca por cara, que es lo que usan para chupar tu alma, y ​​sí, todos tenemos alma. Sin una, nos volvemos vegetales sin esperanza de mejorar. Sin alma, el cuerpo simplemente se marchita, es una muerte brutal —le dijo Harry rápidamente queriendo salir del tema.

"¿Quieres decir que son espectros del anillo?", preguntó Daryl genuinamente curioso.

—¿Qué es eso? Nunca había oído hablar de ello —dijo Harry con la mirada perdida.

—¿Nunca viste El Señor de los Anillos?—preguntó Daryl exasperado, era molesto tener que explicarle todo lo que no sabía, como lo hizo Harry con ellos.

"No, no me lo permitían cuando era niño, así que nunca lo hice como adulto, eso y que el mundo mágico estaba al revés", respondió Harry, asumiendo correctamente que 'Espectros del Anillo' era algo de una película.

Daryl se limitó a burlarse; era extraño si le preguntabas. Aunque sí archivó esa información de la infancia de Harry en el mismo lugar que todos los pequeños detalles que había aprendido de él. Lo cual en general no era mucho, Harry era como él, el pasado era el pasado. Sintiendo movimiento, apuntó su ballesta y con una precisión mortal golpeó a la ardilla. Ahora que estaba a la cabeza, rápidamente se unió a los demás en su propio cinturón. Sus ojos se entrecerraron cuando vio una luz blanca abriéndose paso hacia ellos entre los árboles, ¿una liebre? Supuso cuando se detuvo frente a Harry.

—Harry, gracias a Merlín, no he sabido nada de ti ni de Hermione en días, si no fuera por el hechizo de rastreo, ¡habría asumido lo peor! Estoy a cuatro minutos de tu ubicación actual en vuelo con el patronus. Si es seguro, quédate donde estás, estoy volando en tu dirección. Supongo que estás solo o con personas que ya lo saben. —Harry negó con la cabeza, la forma perfectamente extraña de Luna de preguntar si era seguro continuar hacia su ubicación sin preguntar directamente.

"¿Volar?" repitió Daryl, mirando automáticamente al cielo, ¿por qué no le sorprendía que ellos también pudieran volar?

—Sí, pero necesita una escoba —le dijo Harry, apoyándose en el árbol haciendo lo mismo que Daryl y mirando hacia arriba, solo esperando que Luna apareciera.

—¿Quieres decir que no? —preguntó Daryl astutamente, haciendo girar briznas de hierba entre sus dedos.

—No, no es para todos, solo una pequeña cantidad de nosotros solíamos hacerlo —con una pequeña cantidad Harry obviamente se refería a tres al menos, Severus Snape, Voldemort y él mismo. Los hermanos nunca sabrían lo raro o difícil que era para los magos y brujas volar sin escobas. Le gustaban los hermanos, le gustaba el anonimato que había llegado con el fin del mundo, sí, estaba jodido, lo sabía, imagínese que encontraría la normalidad en la niebla de un apocalipsis y le gustaría. No quería que la opinión de los hermanos sobre él se manchara o cambiara, especialmente la de Daryl. Era un milagro que no lo hubieran tratado diferente solo por su magia, así que no, no quería que supieran todo sobre él, ¿por qué querría que supieran incluso para los estándares de la gente mágica que era un maldito monstruo?

—¿Cómo demonios explico esto en la granja? ¿Nos encontramos justo cuando estábamos cazando? —Harry resopló, sacudiendo la cabeza con tristeza.

—No necesitan saber nada —se burló Daryl.

—Ahora ambos sabemos que eso no es verdad, querrán respuestas —suspiró Harry, frotándose la frente—. Y no tengo idea de cómo responderles. No voy a soportar ninguna sospecha, así que si empiezan algo, nos vamos. Definitivamente no voy a soportar a Shane si empeora. —especialmente si empieza su lío con Luna. Harry era muy protector con sus amigos y con aquellos a quienes consideraba familia, y Luna era parte de esa familia.

—Claro que va a empeorar, lo está perdiendo, los grupos se están rompiendo —respondió Daryl, sin dejar de mirar a su alrededor.

—Odio decirlo, pero sí, tienes razón —Harry asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

No tenían idea de lo malo que era.

—Han pasado cuatro minutos, ya debería haber estado aquí —dijo Harry preocupado; seguramente la escoba podría ir tan rápido como el mensaje del patronus.

"Lo es", dijo Daryl señalando en la dirección donde podía ver el impactante cabello rubio que casi parecía blanco.

Harry se giró rápidamente, sus ojos se posaron en Luna y palideció, parecía que había pasado por el infierno. Harry corrió hacia ella, parecía temblorosa y pudo sentir la tensión en su cuerpo cuando la alcanzó. Ella lo abrazó de inmediato, temblando de alivio y conmoción.

"¿Volaste todo el tiempo?" preguntó Harry horrorizado mientras retrocedía un poco para verla bien.

"No", croó Luna, "me detuve un par de veces, tuve que dejar la comida y el agua que tenía... las cosas me sorprendieron en un techo... aunque logré agarrar mi bolso. A medida que avanzaba y el clima empeoraba, comencé a quedarme en casa durante el día y a volar por la noche... era simplemente demasiado".

Daryl los observó desde atrás, observando que Harry realmente dejaba que la chica lo tocara, se sentía cómodo con ella, se preocupaba por ella. Se veía completamente quemada por el sol, era bueno que hubiera dejado de volar durante el día. De hecho, le recordó lo mucho que había afectado a Harry el sol.

—¿Cuándo fue la última vez que comiste o bebiste? —la regañó Harry, deseando haber traído su maldito baúl.

—Bebí hace una hora, no he comido durante al menos un día —respondió Luna tímidamente—, no pude encontrar ningún lugar adonde ir que no estuviera completamente abrumado por esas cosas...

"Caminantes, los llamamos caminantes", agregó Harry, "Vamos, regresemos a la granja, el grupo con el que estoy está allí, no saben sobre magia y no quiero que lo sepan".

—Entonces no confías en ellos... ¿por qué estás con ellos si no es así? —Luna miró a Harry con total confusión, simplemente no era propio de Harry.

Harry se movió ligeramente incómodo. "Tienen hijos", murmuró finalmente avergonzado.

"Bueno, eso tiene sentido", dijo Luna, "¿Quién es tu amigo?" parpadeó cuando vio a Harry sonriendo.

—Daryl Dixon, Daryl, Luna —explicó Harry. Daryl asintió pero no se acercó. Luna, a su vez, lo miró de esa manera penetrante y asintió con una dulce sonrisa—. Él y su hermano son los únicos que saben de magia... el grupo es... bueno, diferente. Verás lo que quiero decir por ti mismo.

"¿Una granja?" preguntó finalmente Luna, guardando su escoba después de encogerla para tener más espacio.

—Sí, el líder del grupo, con toda su sabiduría, ha decidido intentar quedarse en una granja —Harry suspiró y asintió con resignación—. Todos deberíamos regresar —miró a Daryl, quien asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Luna no estaba sorprendida de que Harry no estuviera liderando a estas personas, ya lo había hecho una vez y sinceramente dudaba que quisiera volver a hacerlo. Sin embargo, era un buen líder y lo haría bien si decidiera retomarlo, podría no tener otra opción en el futuro, solo dependía de cómo fueran las cosas. Luna caminó con ellos, sujetando el brazo de Harry, después de volar tanto tiempo se sentía extraño tener que usar sus piernas nuevamente y estaba bastante débil y deshidratada.

Se detuvieron cuando oyeron un gemido de dolor; Harry miró a su alrededor tratando de encontrar la fuente del ruido. Sus ojos se entrecerraron en la cola, no podía ver nada más, guiando a Luna hacia el árbol para que pudiera sujetarlo, mientras se acercaba al animal, que se dio cuenta de que era un perro. Un pastor alemán, si estaba en lo cierto, pero no era un experto. Estaba demacrado; había cavado una zanja para morir. Su pata estaba en una posición poco natural; obviamente se la habían roto en algún momento. Había sido la mascota de alguien, se dio cuenta al ver el collar.

—Podríamos acabar con su sufrimiento —dijo Daryl levantando su ballesta, pero el brazo de Harry se levantó y la guió hacia abajo con un movimiento silencioso de cabeza.

—Ferula —susurró Harry, apuntando su varita a la pata del perro, haciendo que las vendas se envolvieran alrededor de su pata y provocara que gritara de dolor—. ¡Ossa Sanare! —Hizo una mueca de dolor al oír que los huesos se reacomodaban por encima de los aullidos que no tenía idea—. Praerigidus —ahora no sentiría nada mientras el hechizo hacía su trabajo, el área herida del perro debería estar completamente entumecida en este momento.

"Has estado practicando hechizos de curación", observó Luna, acercándose lentamente, frotando la cabeza del pobre perro, antes de juntar las manos y lanzar 'Aguamenti' para que apareciera agua para el pobre animal sediento. Nunca había visto a un perro moverse tan rápido.

—Tengo que hacerlo, las pociones no duran para siempre —explicó Harry.

"Las lenguas de los perros beben al revés, no hay suficiente espacio para que beban correctamente", señaló Daryl.

—Phialam —Harry lanzó una piedra sobre una de las piedras que tenía delante y la transformó en un cuenco. Luna inmediatamente vertió más agua en ella, lo que hizo que el perro se sentara correctamente y comenzara a beber con avidez y desordenadamente; apostaban que había más agua en el suelo de la que le había llegado a la boca. Sacó una de las ardillas de su cinturón, cortó la parte delantera hasta que encontró el hígado y los riñones y se los dio de comer al perro. Eran diminutos, probablemente ni siquiera calmaron su hambre, pero algo era algo.

—¿Por qué los animales no se transforman? —preguntó Harry de repente—. Los muerden, están infectados, pero nunca se transforman. No es porque hayan perdido demasiado, ¡porque los caminantes se levantan sin importar cuánto de sus entrañas estén colgando! ¿Qué los hace tan diferentes de nosotros que no se transforman? ¿Podrían ayudar a encontrar algún tipo de cura o respuesta?

—Um... hay una respuesta, ¿no te lo dijo el científico? —dijo Luna dándole a Harry una mirada extraña.

"¿Qué quieres decir?" preguntó Harry inmediatamente, mirando directamente a Luna, "No me va a gustar esto, ¿verdad?"

Luna meneó la cabeza solemnemente.

—Perfecto —se quejó Harry, pellizcándose el puente de la nariz—. Bueno, espera a que regresemos; explícanoslo de una vez, a los tres.

Los labios de Daryl se torcieron, parecía que a pesar de que tenía uno propio, no lo iban a dejar afuera, por primera vez no le importó haberse equivocado. "Está oscureciendo, deberíamos regresar".

—Ooo, me encanta tu acento —dijo Luna, oyendo realmente a Daryl esta vez, lo que hizo que Daryl se sonrojara y mirara hacia otro lado, lo que hizo que Harry sonriera con una alegría impía desde donde estaba sentado, tendría que vigilarlos a ambos, ese sonrojo era simplemente... embriagador, y le encantaría verlo de nuevo. Merlín lo ayudara, era un sádico, pensó, estaba enamorado de alguien que nunca sería suyo, pero ¿no era esa la historia de su vida?