Подойдя к резной дубовой двери в дом семейства Малик и нажав на дверной звонок, Лиам был полон решимости. Долгие размышления не имели смысла, мужчина был окончательно уверен, что проблему их взаимоотношений требовалось решить в кратчайшие сроки. Благо, Триша, мама Зейна, помогла в решении этого вопроса, сказав просто довериться ей. Именно поэтому, как они и договаривались, Пейн пришел на семейный ужин с намерением поговорить с Зейном. Пора прекратить скрываться и внести ясность в их взаимоотношения. Он не намерен больше не спать ночами, представляя Зейна в объятиях Джоша. Их совместное проживание сводило с ума и мучало Лиама день ото дня.

С их ссоры с Зейном прошло несколько дней. Все эти дни Лиам места себе не находил, и все-таки осознал, что для него действительно важно, поэтому собирается сделать все, что в его силах, для того, чтобы вернуть Зейна. Но так как Зейн обозначил, что с Джошем расставаться он не намерен, то как бы это эгоистично не звучало, нужно предоставить ему возможность выбора, иначе, этой неопределенности Лиам больше не вынесет.

В момент, когда Триша открыла дверь и впустила Лиама, его руки стали немного дрожать. Женщина обняла его, крепко прижав к себе, тёплые объятия подействовали успокаивающе. Позже, обменявшись приветствиями, они проследовали вглубь дома. Не спеша следуя по коридорам в сторону столовой, Лиам параллельно осматривался.

Пейн лишь несколько раз был в доме семейства Малик и уже порядком подзабыл, насколько большой этот особняк. Проходя мимо небольшого столика с расположившейся на ней почтенного размера вазой, которую так любила Триша, Лиам вспомнил, как в один из его визитов к Зейну, он чуть не разбил ее, благо, успел вовремя поймать. Воспоминания неосознанно заставили уголки его губ изогнуться в еле заметной улыбке.
Слишком предавшись теплым воспоминаниям Лиам упустил момент, когда они успели подойти к двустворчатым дверям, ведущим в столовую, Триша быстро шепнула, что вся семья уже в сборе, и Зейн не в курсе их маленького плана.

Триша распахнула двери, и они вошли. Привлекая внимание всех женщина звонко проговорила:

— А вот и наш особый гость.

— Лиам! – крикнули втроём Сафаа, Валия и Донья, и тут же бросились обнимать мужчину.

— Девочки, отпустите Лиама, давайте пройдем к столу, а после обязательно пообнимаетесь, – укоризненно сделала замечание Триша.

Лиам быстро чмокнул каждую из девочек и прошел к столу, присаживаясь рядом с Доньей, прямо напротив Зейна и Джоша. Пейн боялся поднять взгляд, он знал, что брюнет, вероятнее всего, в бешенстве.
Именно так все и было.

«Какого черта Пейн? Ты издеваешься?» – чуть было не выкрикнул Зейн вслух, но ему удалось сдержаться.

Внутренний демон уже разжигал костры внутри брюнета, быстрее разгоняя кровь по венам.
В момент, когда Пейн вошёл, у Зейна возникло невыносимое желание вскочить, забрать Джоша и покинуть этот дом как можно скорее. Зейн был чрезвычайно зол.
В первую очередь, на маму, которая втайне от него, сговорилась с Лиамом, а также на сестёр, которые не раздумывая бросились в объятиях шатена, и, кажется, всем было абсолютно плевать на поступки, совершенные Лиамом в прошлом, и на боль, причиненную Зейну. Но больше всего его взбесило то, что Пейн посмел так бесцеремонно заявиться к нему домой. Остается только узнать, к чему весь этот цирк, и что он этим хочет добиться.

Тем временем Триша, на правах хозяйки дома, представила Лиама Джошу, назвав его другом семьи. Джош был удивлен гостю, но ничего не сказав, одарил Пейна мимолетной улыбкой. Вероятно, Джош и представить не мог, что сидит за одним столом с любовником его парня.

Обменявшись приветствиями все тут же приступили к еде. К счастью или сожалению, весь ужин прошел в полной тишине. По окончанию ужина вся семья переместилась в гостиную, Зейн хотел быстро увести Джоша наверх, во избежание вскрытия неприятных подробностей. С Пейном он планировал разобраться чуть позже.

Внушительная гостиная в британском стиле с большими кожаными диванами поражала своим убранством. Вдоль стен располагались массивные деревянные шкафы с небольшими фарфоровыми фигурками. Резные деревянные стулья с высокими спинками стояли возле широкого письменного стола.
Откровенно говоря Лиам специально осматривал уже знакомый интерьер, только бы не поймать испепеляющий взгляд Зейна. Только присев на диван, его тут же облепили девочки. Некоторое время они громко перебивая друг друга расспрашивали у Лиама о его жизни и параллельно рассказывали, что у них нового произошло, и как же сильно они скучали по Лиаму. Утолив свое любопытство, троица малышек Малик покинули гостиную.

План, как можно быстрее увести Джоша наверх, не увенчался успехом, так как Триша кинула предупреждающий взгляд на Зейна, заставляя остаться в комнате и проявить уважение к гостю. Именно поэтому придется стойко держаться до последнего. Придвинувшись к Джошу как можно ближе и приобняв его, Зейн жаждал увидеть реакцию Лиама. Расслабившись, брюнет по-собственнически сладко поцеловал Джоша в щеку, при этом нагло смотря в черные глаза Лиама.

«На что ты рассчитывал, Лиам?» – будто бы взглядом спросил он.

Видя таких домашних Зейна и Джоша, в Лиаме плескалась необъятная ревность. Его нервы были уже на пределе и сил ломать комедию просто не было. Быстро сообразив Пейн решительно напал с вопросами именно на Джоша.

— Хм, Джош, а как вы познакомились с нашим Зейном? Поведайте, а то он так и не рассказал мне, – слегка ухмыляясь обратился Лиам к блондину.

Вероятнее всего, юноша изначально не заметил, весьма напряженную обстановку, и скорее всего не мог представить, что могло произойти. Он округлил глаза и быстро взглянул на Зейна. Видно было, как будто он просил помощи или разрешения, на что Малик лишь зло прищурился. Видимо, этого жеста было достаточно, и парень начал свой рассказ.

— Мы, м-м-м, – немного заикаясь подал голос блондин. – Работали вместе, можно так сказать. Я помогал Зейну, и он был щедр и добр, по отношению ко мне.

— О, Зейн действительно великодушен, – хмыкнул Лиам.

А Малик зло фыркнул, явно раздражаясь от его слов. Но Лиаму уже было все равно, война началась и победителем должен выйти, несомненно, только он.

— Так ты влюбился в него, когда вы были ещё в Австралии? – вновь напал с вопросом и едкой интонацией Пейн, ерзая на диване в нетерпении.

— Влюбился?! – переспросил Джош и тут же покраснел, стесняясь спрятал взгляд. – Я.. кхм, – заикался блондин, и Зейн поднял руку, призывая его помолчать.

Джош быстро понял и прижался к своему парню, в надежде получить защиту от провокационных вопросов.

— Я думаю, наши чувства касаются лишь нас двоих, мистер Пейн, – нагло съязвил Малик. – Он много сделал для меня, а я в свою очередь для него, этого было предостаточно для того, чтобы начать отношения, – с вызовом во взгляде ответил Зейн.

— Зейни, детка, ну собственно я не тебя спрашивал, – тут же парировал Лиам. – Джош, а как давно ты знаком с Найлом?

Парнишка тут же дёрнулся, а его красивые глаза тут же загорелись неподдельной страстью, и он начал отвечать, уже совершенно не боясь и не стесняясь.

— Мы познакомились недавно совсем, через пару дней после нашего приезда. Найл, о, он удивительный человек, знаете ли. За эти дни он стал для меня настоящим другом.

— Найл действительно замечательный друг, – ответил Лиам, потирая подбородок. – Но вы прямо-таки близко сдружились, не находишь?

— О да, – восхищенно улыбнулся блондин. – Он весьма добр ко мне, мы довольно часто и много общаемся, проводим время вместе, созваниваемся, и он даже сделал мне несколько подарков.

— Я тоже его друг, правда, гораздо более старый, и могу сказать с уверенностью, друга лучше тебе не сыскать во всей Великобритании, – ответил Лиам, улыбаясь, в надежде прервать дифирамбы Джоша в отношении Хорана.

К тому времени план сработал, и теперь абсолютно всем в этой комнате стало ясно, что Джош по уши втрескался в Найла. Обожание и влюбленность были написаны в его глазах, мимике, жестах, даже голос слегка дрожал. Блондин так наивен, что даже не понимал, что сидя рядом с якобы «любимым», он так восхваляет Хорана, что у Триши даже приоткрылся рот в удивлении.

А Лиам уже перевел свой взгляд, смотря на Зейна, который поглаживал блондина по плечу, и от каждого произнесенного Джошем слова становился темнее грозовой тучи.

«Интересно, он ревнует? Или же это просто защитная реакция?» – размышлял Пейн.

Зейн готов был убить сейчас Джоша за его длинный язык.
Было бы намного лучше, если бы они все это обсудили наедине, а не вот так, на обозрении его матери, которая и раньше не особо жаловала Джоша, а теперь не понятно какой реакции от нее было ожидать.

Малик мысленно ругал и себя, и теперь отчетливо видел, что его парень сильно и безнадежно влюблен в Хорана. И ещё не ясно, чем они там занимались два дня на этом гольфе.
Вот теперь Зейн чувствовал себя растерянно в сложившейся ситуации, что дико его злило. Джош с Найлом, Лиам, который так бесцеремонно раскрыл глаза на ситуацию, которую сам Зейн и допустил. Трахаясь с Лиамом он попросту забыл о Джоше и о том, что он вполне заслуживал его внимания. Не получив этого, парень просто-напросто нашел его в другом мужчине, в Найле. Маленький и глупый Джош не понял коварного плана Лиама, и именно поэтому преподнес всю правду на блюдечке наглому Пейну.

— Ну и мне все-таки интересно, Джош, – снова напал на блондина Лиам. – Как быстро Зейн признался, что любит вас? Что вы думаете на счёт будущего? Свадьба? Дети?

— Мм, Мистер Пейн, мы никогда не заговаривали о подобном, но если это будет уместным, то явно не в данное время. Я хотел бы найти работу, доучиться, а лишь потом, может быть и я н...

— Мистер Пейн, – громко воскликнул Зейн, тут же перебив Джоша. – Если вам так интересна история нашей «любви», ее продолжение и планы, почему бы не спросить меня?.. Я с превеликим удовольствием расскажу все в красках, только не при моей семье. Пройдёмте в кабинет, – взмахнул рукой Зейн, указывая в сторону двери, на что Лиам согласно кивнул и, встав, проследовал за спешащим Зейном, оставив обескураженных Джоша и Тришу в гостиной.