[QUOTE=eirlys;179978]Chương 21 : Thượng triều [người dịch : yanyan2710]

Sau cái ngày từ An Trữ cung trở về thì tôi nằm suốt trên giường bệnh, lúc khỏe lúc yếu, ngự y ra vào Thừa Thục cung chóng cả mặt, mỗi ngày phải ngâm mình trong biển thuốc, mùi vị đắng chát lan khắp trong và ngoài Đại điện, khiến cho lòng người cũng trở nên đắng theo.

Thỉnh thoảng Lưu Hằng có đến nhưng cũng chỉ lặng lẽ ngồi nhìn, tôi không có sức để ngồi dậy, nên không thể quay mặt lại, hắn cũng không miễn cưỡng, thường thì mỗi lần hắn ngồi là ngồi bất động suốt hai canh giờ, hơi thở của hắn đều đặn, cũng làm cho tôi an tâm một chút.

Đông Chí [1 trong 24 tiết khí, khoảng 21, 22 hoặc 23/12], Thái hậu mở yến tiệc, tôi không đi được, nên Thái hậu thưởng cho tôi một số món ăn, tôi dặn dò Tuyết Diên thay tôi đi Trữ Thọ cung tạ ơn, rồi quay sang thưởng mấy món đó cho các công công và cung nữ đang bận rộn trong cung.

Cũng vì không có tuyết nên năm mới thiếu chút không khí, trước cửa Thừa Thục cung cũng đã được Tuyết Diên trang trí, cầu mong sự may mắn, nhưng bệnh của tôi vẫn chưa có dấu hiệu khởi sắc.

Dù có đến chậm hơn vài tháng nhưng cuối cùng một trận tuyết cũng đã rơi, tuyết bay lả tả, từ trên không bay xuống khắp cả mặt đất, những người trong cung đều sợ lạnh nên đều núp trong phòng, còn Tuyết Diên thì liên tục nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi mỉm cười: "Muốn ra ngoài chơi phải không? Chờ ngừng hẳn rồi, ta sẽ cho em đi".

Nàng ta quay đầu lại, trách tôi: "Nô tì không phải là muốn đi chơi, chỉ là muốn xem xem chừng nào tuyết mới ngừng, bệnh của nương nương cũng không thấy có chuyển biến tốt, lại gặp phải trận tuyết này, sẽ không tốt cho việc dưỡng bệnh".

"Cái này có đáng gì đâu, lúc trước khi mà tuyết rơi..." vốn định nói ra đã từng trải qua một trận ném tuyết, nhưng cảm thấy không ổn, nên đột nhiên dừng lại, lúc trước, lúc trước đã từng cùng Yên nhi, Lưu Doanh chơi đùa trong tuyết, cảnh tượng đó đã khắc sâu trong tim, sợ là không thể nào quên được, tuyết vẫn cứ rơi, nhưng người thì đã không còn, hiện giờ người có khỏe không, những ngày đông giá lạnh này người có chống chọi được không?

Tuyết Diên thấy vẻ mặt tôi lộ vẻ bi thương, nàng ra vẻ tinh nghịch: "Lúc trước, khi nô tì còn ở nhà đã từng bị cho ăn cả viên tuyết, phải nói là rất lạnh, bây giờ già rồi, gân cốt không được tốt nữa, chạy đi lấy đồ thôi cũng sợ bị lạnh". Nói đến đây nàng ta còn cố ý đưa tay ra sau lưng làm điệu bộ giống như một người gù, kèm theo cả tiếng ho nữa.

Tôi cười, nhận tấm lòng của nàng, do cửa sổ bị đóng nên không thể nhìn thấy hoa tuyết, tôi nhướng thân mình nói: "Mở cửa sổ ra một chút".

"Không được, thân thể nương nương không chịu được lạnh đâu". Nàng ta không thuận theo.

"Chỉ mở cửa sổ ra một chút thôi, gió sẽ không vào đâu, ta đã mặc đủ ấm rồi". Tôi van nài.

Nàng có chút mềm lòng, lại có chút khó xử, nên mở cửa rộng khoảng một ngón tay.

Tôi cười, thật đẹp, những bông tuyết mềm mại, nhẹ nhàng rơi xuống, múa xoay tròn, có chút tĩnh lặng, có chút thanh nhã, làm cho con người có cảm giác trở nên đáng thương.

Vẫn còn đang thương cảm, thì bóng dáng Lưu Hằng hiện ra.

Cờ hiệu màu trắng, trường bào màu trắng, mão màu trắng.

Tôi ngẩn người ra, đầu ngón tay có chút run run, chỉ im lặng mong chờ hắn cho đáp án.

"Hoàng thượng băng hà rồi". Giọng của Lưu Hằng khàn khàn.

Thân thể lảo đảo, cố gắng kìm nén bản thân. Tôi cúi đầu xuống, cố nén những giọt nước mắt.

Màu áo trắng như tuyết, dáng vẻ gầy yếu nhã nhặn của người, lương thiện nhưng không thể giúp ai, là một người nặng tình, tôi đang nhớ lại từng chút từng chút về người, nhưng lại không tài nào nhớ nổi khuôn mặt của người. Tôi cố nhớ lại đôi chân mày thẳng, đôi mắt thờ ơ với mọi thứ, dấu vết vẫn còn nhưng đã không còn nhìn thấy được. Nước mắt bất chợt chảy xuống, thấm ướt cả tấm chăn trên người. Thì ra trong lòng đang tìm mọi cách để nhớ lại, vì vậy giống như có cây kim đâm vào tim, chân tay tôi lạnh buốt, không ngừng run rẩy. Giống như bị kẻ khác trộm mất món đồ quý giá nhất, cảm thấy tiếc nuối và đau khổ.

Trên thế gian này vốn không có cái gọi là thiên trường địa cửu, có khắc cốt ghi tâm ra sao thì vết thương cũng sẽ dần phai mờ đi theo thời gian, mà người ở lại thì không hề nhận ra, vẫn cất giữ vật báu này ở một nơi mong manh.

Tôi từng tự an ủi bản thân, tôi vẫn chưa quên, hiện thực đang bức ép, chỉ có thể chôn giấu người ở tận đáy lòng, lúc này chân tướng đã phơi bày một sự thật tàn khốc, vết thương đã ăn sâu vào lòng, cơn lạnh đã bao phủ khắp toàn thân.

"Y Phòng, ta hiện giờ cần nàng". Ánh mắt của Lưu Hằng trần đày vẻ bi thương, lần đầu tiên hắn mở miệng gọi thẳng tên tôi.

Tôi ngây người ngẩng đầu lên, cố gắng che giấu nỗi đau.

Hắn chạy đến gần phía trước, nắm chặt lấy đôi tay tôi, một luồng hơi ấm áp được truyền qua, tôi cứ để mặc cho những giọt nước mắt cứ thế tuôn rơi.

"Hán triều đưa Lưu Cung lên ngôi, Trương thị làm Thái hậu, Lữ hậu làm Thái hoàng thái hậu thống lĩnh triều chính, Lữ gia đã thâu tóm được triều chính, nhưng các quý tộc thế gia trong triều lo sợ người của Lữ gia tham gia vào chính sự, triều đình thay đổi màu cờ, nên đã lần lượt ngấm ngầm giúp đỡ các chư vương khởi binh tạo phản, vả lại các chư vương cũng sợ Lữ gia ra tay hạ độc thủ, nên chuẩn bị khởi binh, tiêu diệt người Lữ gia, chỉ là trong tay không có binh lực, không dám tùy tiện ra tay. Giờ đây hai chúng ta đều đang ở thế tiến thoái lưỡng nan, thật sự giống như là bị ức hiếp, để mặc người ta chia cắt xâu xé". Hắn nói rất chậm, ẩn sau lời nói nhẹ nhàng là sự căng thẳng như ngàn cân treo sợi tóc.

Tôi ngừng khóc, có chút hoảng hốt, Thái hậu 11 tuổi, Hoàng thượng 1 tuổi, tin tức lộn xộn tràn ngập đầu óc, trong nhất thời không kịp phản ứng.

Trong phút chốc, tôi hít một hơi thật sâu, rồi nói: "Đại vương chuẩn bị ứng phó ra sao".

Mắt hắn trở nên sắc lại, thần sắc xơ xác tiêu điều: "Nếu phải chờ chết, chẳng thà liều một phen".

"Vậy Đỗ tướng quân và Chu thừa tướng nghĩ sao?" Tôi hỏi tiếp.

Hỏi đến đây, Lưu Hằng có chút không dằn lòng được: "Chu thừa tướng là một kẻ nhát gan, chỉ một mực can ngăn, nói rằng Lữ hậu sẽ không hạ độc thủ đối với người của Đại Quốc, còn nói với Bổn vương dâng tấu chương, chúc mừng Tân đế đăng cơ."

Tôi lại hỏi: "Vậy Đỗ tướng quân thì sao?"

Lưu Hằng có chút giận dỗi nói: "Hắn nói Đại Quốc binh không tinh, mã không tráng, một chút cơ hội thắng cũng không có".

Tôi chỉnh lại y phục, loạng choạng đứng đậy, hướng về phía Lưu Hằng dập đầu bái lạy: "Chúc mừng Đại vương, có hai vị hiền thần".

Hắn có chút không hiểu, chau mày nhìn tôi, đợi chờ lời giải thích.

"Lữ gia đoạt quyền, nhất định phải tiêu diệt con cháu Lưu gia, nhưng Đại vương phải biết rằng, hiện nay việc này vẫn chưa chắc. Tân đế tuy còn nhỏ, nhưng cũng là con cháu Lưu gia, thiên hạ thần dân ai cũng ủng hộ và yêu mến. Lữ gia nếu như ra tay lúc này, nhất định sẽ bị gắn tội danh mưu phản, tất cả đều sẽ bị chém đầu. Vả lại Thái hậu tuy thế lực mạnh, cũng mong muốn giang sơn của con cháu vững chắc, sẽ không ủng hộ những người của Lữ gia, trước giờ vẫn vậy, bọn họ đã không mang danh nghĩa xuất quân, lại không có khả năng xuất quân, bọn họ sẽ không tùy tiện động thủ". Tôi nói những lời lẽ êm tai, những lời suy đoán của tôi dựa theo suy tính của Thái hậu.

"Vậy khi nào thì sẽ ra tay với Đại Quốc?" Hắn có chút nôn nóng.

Tôi nói một cách chắc chắn: "Thần thiếp không biết. Nhưng tuyệt đối không phải là bây giờ. Chu thừa tướng nói rất đúng".

Sự ưu tư căng thẳng của Lưu Hằng đã thả lỏng một chút, không lâu sau lại hỏi: "Vậy thì bây giờ nên làm cái gì?"

"Kiến nghị dâng tấu chương chúc mừng của Chu thừa tướng rất tốt, không nên ngại mà cần phải đi làm, chỉ cần viết càng khiêm tốn càng tốt, mới có thể tránh được kiếp nạn này".

Trong ánh mắt của hắn lộ vẻ thán phục, mặt mày rạng rỡ: "Quả là nhân tài trụ cột của nước nhà".

Lúc đó tôi mới đột nhiên phát hiện ra mình đã lỡ lời, hơn nữa vừa mới trải qua nỗi bi thương quá mức, thân thể mềm nhũn không còn chút sức lực, ngã một cái rầm xuống chiếc giường.

Những tiếng la hốt hoảng, nhưng tôi giả vờ như không nghe, thể xác và tinh thần đều quá mệt mỏi, chi bằng đi ngủ một giấc.

Chu thừa tướng cảm thấy ngạc nhiên trước sự thay đổi của Lưu Hằng, Đỗ tướng quân thì mặt lạnh như tiền, không nói một lời nào. Một bản tấu chương chúc mừng dài với lẽ hạ mình phục tùng rồi còn phái người cưỡi ngựa liên tục ngày đêm gửi đến Trường An.

Nhưng hành động này của Lưu Hằng càng làm cho người ta khó mà tin được, đó là bất chấp lời khuyên can của tôi, kiên quyết đưa lên tôi thượng triều.

Một cái giường hoa sen được đặt bên phải, phía trước giường có một tấm rèm màu xanh che phủ chạm đất.

Tất cả văn võ bá quan tại sảnh đường đều kinh ngạc, giận dữ, đáng ngại là Chu thừa tướng vẫn còn chưa hết thắc mắc, không thể nào kìm chế được lời oán thán.

Chỉ có tôi là vẫn còn yếu, đôi tay không có chút sức lực, nhấc không nổi cái thân thể yếu ớt này, bất đắt dĩ phải ngồi tựa vào cái giường, được ngăn cách bởi tấm rèm xanh, phải hứng chịu những cái nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống.

Lưu Hằng gọi cung nữ rót nước cho tôi, cầm chiếc khăn lụa, lên tiếng thông báo cắt ngang lời của các quan thần. Tôi hoảng hốt lo sợ, nhưng lại không thể mở miệng khước từ.

Chu thừa tướng tức giận, đôi chân mày trắng dài và đậm run run, tiến lên một bước nói: "Đại vương tuổi còn trẻ, cho nên cần phải vì Đế vương mà tự suy xét cho chính chắn, không nên đắm chìm vào nữ sắc, tổ huấn có dạy, lúc thượng triều, quân thần nghị sự, hậu cung không được tham gia vào chính sự. Đại vương làm như vậy là trái với tổ huấn, vô cùng hoang đường".

Lưu Hằng thản nhiên, cười nhẹ: "Thừa tướng hà tất phải tức giận, Đậu thị trong người có bệnh ta lại không thể ở bên cạnh chăm sóc, Bổn vương lại luôn lo lắng cho nàng, đành phải đưa nàng đến đây, thì Bổn vương mới an tâm mà lo chuyên quốc sự. Nàng ta chưa từng nói rằng muốn tham gia vào chính sự".

Đỗ Chiến tay phải duỗi thẳng, ánh mắt sắc bén, phức tạp khó hiểu, khi Lưu Hằng trả lời Chu thừa tướng như vậy, khoé miệng hắn nhếch lên một nụ cười lạnh lùng.

Cái này gọi là đùa với lửa, lúc trước vì sợ được Lưu Doanh sủng ái sẽ bị người trong hậu cung đố kị, như là đùa với lửa vậy, bây giờ ngẫm lại thật tức cười, đến ngày hôm nay mới thật sự nếm được mùi vị bị người ta đem bỏ vô lò lửa thiêu.

Lúc đó tôi chỉ có thể im lặng, thu người lại cúi mặt xuống, cố gắng thở một cách nhẹ nhàng.

"Lão thần lo sợ, thần nghĩ rằng triều đình là triều đình của Đại Quốc, ả là người của Lữ thái hậu ban thưởng, không thể không phòng, hơn nữa, cho dù ả không nói, nhưng những điều ả nghe thấy cũng sẽ đem đến rất nhiều tai họa". Chu Lĩnh không bỏ qua, nói không nhanh cũng không chậm, khuôn mặt nghiêm nghị.

"Vậy theo như lời Chu thừa tướng, cho dù phi tần đó đã từng xả thân vì Bổn vương cũng không thể không phòng, mà còn phải ngay lập tức giết nàng ta để lấy uy nghi?" Lưu Hằng cười lạnh lùng, khiến người ta phải run sợ.

"Chí ít thì cũng không được để người nhi nữ này xuất hiện trên triều". Chu thừa tướng đột nhiên ngẩng đầu. Ánh mắt như bức ép Lưu Hằng.

Khá khen cho sự ngang tàn của Chu thừa tướng, Lưu Hằng còn nhỏ nên càng bị ức hiếp. Lưu Hằng tuy có chỗ không phải, nhưng ông ta lại quá thẳng thắn. Tôi cảm thấy trong lòng khó chịu, muốn mở miệng nói, nhưng lại bị tiếng đập bàn của Lưu Hằng làm cho bình tĩnh trở lại.

"Nếu Bổn vương cứ muốn làm thì sao?" Giọng nói nghiêm túc của hắn, làm cho Chu thừa tướng và Đỗ tướng quân đều sửng sờ. Ngay lập tức khuôn mặt của Chu thừa tướng giận đến tím tái và lớn tiếng nói: "Vậy thì xin cứ giết lão thần trước".

Hơn cả trăm người trên triều yên lặng không một tiếng động, thậm chí ngay cả tiếng hít thở cũng không nghe thấy.

Lưu Hằng đối xử với Chu thừa tướng như vậy, tôi vén một góc của tấm rèm vải, nhìn qua đó, Lưu Hằng đang nghiến chặt răng, hai má căng lên, cổ họng nuốt nước bọt không ngừng, hai cánh tay nắm chặt đập mạnh vào ngự án, thân hình gồng cứng, giống như là muốn trong nháy mắt tiến đến mà rút đao chém chết Chu Lĩnh.

Hai mắt Chu tướng nhìn lên, chòm râu trắng như tuyết đang bay nhè nhẹ trước ngực, cổ vươn thẳng, chỉ chờ Đại vương đến giết.

Tôi ho nhẹ vài tiếng, kéo tấm rèm, tay chân luống cuống rời khỏi bàn, khuôn mặt nhợt nhạt như chiếc áo trắng, mới phát hiện ra bây giờ tôi rất yếu ớt.

Cung nữ theo hầu bước tới đỡ tôi dậy, tôi phất tay áo đẩy ra, từng bước tiến về phía Chu Lĩnh.

Các quan mắt mở to, theo dõi từng cử động của tôi.

Chu Tướng trợn trừng mắt nhìn, khéo miệng nở một nụ cười khinh thường.

Tôi cúi mình thi lễ, ông ta quay đầu sang bên trái, tôi liền quay người lại, đứng đối diện thi lễ với ông ta một lần nữa, ông ta không thèm để ý, quay đầu sang bên phải, "hừ" một tiếng thật mạnh từ mũi, tôi chỉ cười mà không nói gì, lại quay người về bên phải.

Phía sau liên tiếp xuất hiện các tiếng hít thở thật sâu.

Chỉ sau vài lần quay ông ta cũng đành phải chịu thua, trong miệng thì thốt ra hai chữ yêu nghiệt, cho thấy rõ tâm ý của ông ta.

Tôi cúi chào thi lễ, không hề di chuyển, "Chu thừa tướng bớt giận, thần thiếp muốn hỏi Chu thừa tướng một việc, không biết là có nên nói hay không?"

"Nói?" Giọng nói của ông ta xen lẫn tức giận.

"Hiện nay Tiên đế băng hà, Tân đế lên ngôi, Đại Quốc có thể có nguy hiểm sao?" Tôi mỉm cười ngước nhìn Chu Lĩnh.

"Tất nhiên là nguy hiểm! Chỉ là việc này không đến phiên ngươi lo". Khuôn mặt Chu thừa tướng trở nên sắc xảo, âm điệu nửa câu sau càng lên cao hơn.

"Thần thiếp nghĩ rằng, tất nhiên là nguy hiểm, nên Đại Quốc trên dưới cần phải đoàn kết một lòng, quân thần phò trợ lẫn nhau, cùng vượt qua cái cửa ải khó khăn này. Kế hoạch hiện nay, là cần nhẫn nhịn, chớ rút dây động rừng, nếu như lúc này mà quân thần bất hòa truyền đến tai người khác, những người hiểu chuyện như thần thiếp thì cho rằng đây chỉ là một chút chuyện nhỏ trong lúc quân thần thương nghị, kẻ không hiểu thì cho rằng giữa quân thần có khoảng cách, há chẳng phải gây hiểu lầm sao. Hơn nữa nếu là người một dạ hai lòng, nhân cơ hội này giở trò, Đại Quốc há không phải là càng thêm nguy hiểm sao? Chu thừa tướng vì Đại Quốc, công trạng to lớn, một lòng lo nghĩ đến an nguy của Đại Quốc, những việc này so với suy nghĩ của thần thiếp sâu xa hơn nhiều, thần thiếp đã quá lời rồi". Tôi cúi đầu thi lễ, không đứng dậy, nhìn xuống mặt đất.

Đại điện càng yên lặng hơn, biểu hiện của Chu thừa tướng không biết phải làm sao. Không một ai nói gì, nên tôi cũng không dám đứng dậy, chỉ lẳng lặng mà chờ đợi.

"Bộp, bộp..." Vài tiếng vỗ tay vang lên, Lưu Hằng đi vòng qua cái bàn, đỡ tôi đứng dậy.

Hắn quay người lại, hướng về phía Chu thừa tướng cúi người xuống thi lễ, tôi đi ra phía sau của Lưu Hằng, cũng theo hắn mà bái chào.

"Thừa tướng bớt giận, Bổn vương sai rồi. Tấm lòng của Thừa tướng, Bổn vương lại không cảm kích, còn tranh luận với người, thật sự không nên, mong Thừa tướng niệm tình Bổn vương còn nhỏ dại, có rất nhiều việc xử lý không thỏa đáng mong bỏ qua cho". Dứt lời vén vạt áo phía trước chuẩn bị quỳ xuống. Tôi ở phía sau cũng khom người quỳ theo.

Điều này đã gây chấn động Chu Lĩnh, ông ta có chút ngạc nhiên, lại có chút sợ hãi, lại vừa có chút đắc ý, vội vàng đỡ Lưu Hằng, miệng liên tục nói "Không dám, không dám...".

Các quan cũng thở phào nhẹ nhõm, tiếng hoan hô từ từ nổi lên, còn phụ họa một số lời nói Đại vương hiền đức.

Lưu Hằng được đỡ dậy, nắm tay của Chu thừa tướng, đi về phía ngai vàng, Chu thừa tướng vẫn chưa hiểu, cùng hắn tiến về phía trước, chỉ khi đến long án, Lưu Hằng mới đặt tay Chu thừa tướng lên bàn. Chu thừa tướng có chút hoang mang, muốn rút tay ra, tiếc rằng đã bị Lưu Hằng giữ xuống thật chặt, không cử động được. Lưu Hằng ngẩng đầu hướng về phía Đại điện nói: "Thừa tướng chống đỡ một nửa giang sơn của Đại Quốc, tận tâm tận lực, công lao trị quốc, to lớn vô cùng, hôm nay trước mặt chúng khanh Bổn vương, phong Vĩnh An hầu làm Vĩnh An công, bái làm tướng phụ, chức vụ này cha truyền con nối không thay đổi, ngang hàng với Vương công, các đời sau sẽ cùng hưởng vinh quang với Đại Quốc của ta. Những người khác nếu cũng mạnh dạn khuyên can, một khi đã tiếp thu, sẽ phong tước vị, ban thưởng vàng bạc, tuyệt đối không nuốt lời".

Phía bên dưới ồn ào, có người đầu óc mau lẹ đột nhiên quỳ xuống hô to: "Đại vương hiền đức, vạn dân yêu quý!"

Những người khác cũng quỳ xuống theo, đều hô hiền đức anh minh.

Tôi cười, nhìn thấy quần thần vô cùng phấn chấn, di chuyển chầm chậm về phía cửa Đại điện, nhẹ nhàng nhấc chân lên, bước ra khỏi Đại điện, những tiếng ồn ào đã bỏ lại phía sau, bên ngoài ánh mặt trời chói chan, hơi ấm nhỏ nhoi trong không khí lạnh giá làm cho người ta cảm thấy vô cùng quý giá, tôi hít một hơi thật sâu, cảm giác lạnh lẽo tràn ngập. Tôi cười, ngẩng mặt nhìn bầu trời bao la, nước mắt cứ thế theo hai gò má chảy xuống.

Mùa đông sắp qua đi, còn mùa xuân thì đang ở nơi đâu?

------------------------------------------------------------------------

(Phần sau là lời của tác giả)

Viết đến đây, có chút tự đắc, haha, vốn chỉ định cố gắng viết 50.000 chữ, không ngờ viết một mạch lại viết ra nhiều như vậy, lén cười thầm một chút.

Cảm ơn mọi người đã xem lời bình cũng như cho điểm, tiểu nữ tử tại đây xin tạ lễ, tôi rất yêu các bạn, nhờ có sự ủng hộ của các bạn nên tôi sẽ cố gắng hết sức.

Còn về phần bình luận của mọi người, đã làm cho người ta (tôi) tỉnh ngộ, lại cám ơn lần nữa, haha, hình tượng của Lưu Doanh thực sự có chút yếu đuối, vì tôi cố ý mà (xin đừng lấy gạch chọi "em"), tôi không thích người đàn ông yếu đuối hiền lành (đột nhiên có người xông đến lấy cây đập chết tôi, do đã bị đánh chết cho nên tôi không thể nào trả lời tiếp tục được) haha, mọi người hiểu rồi chứ, tôi đã nhịn hắn rất cực khổ.

Về phần Tiêu Thanh Y, thật ra sự lạnh nhạt của nàng giống như lúc tôi yên lặng (lúc khùng lên thì có không giống, sẵn đây nói rõ luôn). Nàng ta đối với tình cảm của Lưu Doanh, liên quan nhiều đến sự sinh tồn, bọn họ thật sự không phải yêu nhau, một người đang phiêu diêu ở bên ngoài nóng lòng muốn nắm lấy đôi mắt ấm áp trước mắt, một người thì sau khi bị mẹ ruột bức ép muốn tìm một người nào đó để an ủi. Bọn chỉ thích nhau, nhưng lại không có duyên phận.

Đối với tâm tình Lưu Hằng lúc này, mọi người xin đừng quên rằng, hắn chỉ mới 13 tuổi, từ nhỏ đến lớn chỉ lo việc đề phòng kẻ khác nên hắn không hề có bạn bè, Đỗ Chiến và Chu Lĩnh đã dạy cho hắn sự nhẫn nhịn, nhưng lại không thể làm cho hắn tín nhiệm, lúc này, hắn thấy Đậu Y Phòng rất vừa mắt nên coi là bạn tri âm, chỉ vì là Thân vương, một người đàn ông, một người chồng, nên hắn chưa hiểu hết các cung bậc tình cảm này, chỉ khi có một số thay đổi thì hắn đem thái độ người vợ đặt lên người Đậu Y Phòng, nhưng cái này cũng không phải là tình yêu.

Còn tình cảm của Đậu Y Phòng cũng rất hỗn loạn, nàng là người con gái có nề nếp Hán triều, tiếp nhận được nền giáo dục truyền thống, nàng tuy có cùng Lưu Doanh có một đêm ân ái nhưng lại không có quan hệ bất chính, nàng cùng với Lưu Hằng là vợ chồng danh chính ngôn thuận, cho dù chỉ là phục tùng theo mệnh lệnh, nhưng nàng vẫn giữ thái độ là xuất giá thì phải tòng phu. Lưu Hằng là phu quân của nàng, khó mà tránh khỏi sẽ có những lúc có suy nghĩ muốn độc chiếm, tình cảm thì phải thêm một chút quan tâm một chút mùi vị ghen tuông, còn có rất nhiều việc không biết phải giải quyết làm sao, dù sao nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì nàng sẽ đi theo Lưu Hằng suốt cả cuộc đời, cho nên nàng mới từ từ dung nạp tình cảm, đây là con đường nhất định phải trải qua của các cô gái thời cổ đại sau khi kết hôn qua mai mối.

Những điều tiểu nữ tử viết ở đây không phải là câu chuyện tình cảm đơn thuần, mà điều muốn nói ở đây chính là con đường cần phải trải qua của một cô gái, tuy Lưu Hằng là người nắm mọi quyền hành, nhưng cũng không dễ dàng khiến cho bọn họ yêu nhau, haha mọi người cũng thấy các quan đại thần cũng đã hiểu và thông cảm, sử sách có nói, Đậu Y Phòng đến Đại Quốc một năm thì đã sinh được trưởng nữ, sợ các vị Đại nhân không chịu tiếp nhận, nên từ lâu đã lót sẵn đường hết rồi.[/QUOTE]

[QUOTE=eirlys;180032]Chương 22: Nhận Sủng [người dịch : eirlys]

Dạo này, Tuyết Diên thường xuyên lo lắng cho tôi, Vương hậu đã gần đến ngày sinh nở, một khi sinh con trai, sẽ được phong làm Thế tử, ngôi Vương hậu càng thêm vững chắc, tình cảnh của tôi cũng sẽ thêm phần gian nan.

Tôi không tranh luận với Tuyết Diên, bởi tin chắc sẽ không xảy ra chuyện gì, tính tình Đỗ Vương hậu ôn hòa, đối xử với mọi người rất mực thân thiện. Phía trong có Bạc thái hậu một lòng hỗ trợ, bên ngoài có công trạng hiển hách của Đỗ Chiến. Cho dù người không sinh hạ Thế tử, địa vị Vương hậu cũng không có lý do lung lay, người không cần phải đối phó với tôi.

"Nương nương, đây là phấn ngọc hương hoa nhài do Vương hậu sai người mang đến, cung nữ còn nói cái này là do Vương hậu đích thân mài ra để tặng cho nương nương. Người hãy xem thử, phấn này không giống loại thường được phân phát trong cung, rất mịn màng, mùi cũng rất thơm". Tuyết Diên nhẹ nhàng dùng tay lấy một ít thoa lên hai má tôi, lập tức hai má phát ra hương thơm, trong đó còn mang mùi vị ngọt ngào.

Tôi gật đầu khen: "Quả nhiên là phấn tốt, em đã thích như thế, ta thưởng cho em đấy". Dứt lời, tôi mang chiếc hộp đặt vào tay Tuyết Diên và xoay qua nhìn nàng.

Nàng có chút lúng túng, vội vàng nói: "Nương nương lại trêu nô tỳ rồi, nô tỳ sao có thể dùng vật quý giá như thế, huống chi đó là do Vương hậu ban cho".

Tôi cười khẽ: "Ta đâu có trêu em, người ta có thành ý tặng, ta lại không dùng phấn son, giữ lại có có ích gì?"

"Tại sao lại không dùng ? Nghe tỷ tỷ đem phấn tới bảo Đại vương đã nhờ Vương hậu tra xét thân thế của nương nương, có lẽ chẳng bao lâu nữa người sẽ thị tẩm". Tuyết Diên cười đắc ý vì tin tức bản thân mới nghe ngóng được.

Tôi gượng cười, xoay người lại nhìn vào gương: "Thật không, cho dù là thật cũng không nên đắc ý như thế".

Nàng vẫn ở một bên nói lảm nhảm không ngừng, nhưng nửa chữ cũng không lọt vào tai tôi.

Cái gì phải tới cuối cùng cũng sẽ tới. Dù tránh được qua mùa xuân cũng không thể tránh đến mùa hè.

Cung nữ mặc y phục màu xanh vào bẩm báo Hạ mỹ nhân đến, tôi cảm thấy trong lòng không được thoải mái cho lắm. Lâu rồi không gặp Hạ Vũ Lam, nghe nói sự sủng ái của Lưu Hằng đối với nàng đã phai nhạt, mỗi ngày nàng ta đều rơi lệ, than khóc, tiếc nuối cho bản thân, gầy đi rất nhiều. Hôm nay đến đây là vì chuyện gì? Tôi cười cười, đích thân dẫn Tuyết Diên ra đón tiếp.

Hạ Vũ Lam không ngờ tôi lại tự mình ra đón, ngẩn người đứng lặng dưới bậc thềm, tôi bước lại gần, nâng cánh tay nàng, bảo: "Sau khi vào cung ít thấy muội muội tới thăm, còn tưởng rằng muội đã ghét bỏ ta, hôm nay đến đây, sao lại câu nệ lễ nghi phiền phức như vậy, tỷ muội trong nhà không cần phải thông báo, cứ đi vào là được rồi". Kéo tay nàng bước lên bậc thang, tôi bỗng giật mình, dưới ống tay áo là cánh tay gầy trơ xương, nhìn nghiêng khuôn mặt nàng có vẻ gầy gò và u buồn, so với trước kia thật là một trời một vực. Trong lòng có chút thương tiếc, trong Hậu cung, phải sống nhờ vào nhan sắc này, nhưng cuối cùng cũng bị quên lãng, mỗi ngày lại có những nhan sắc mới, ít có ai còn nhớ đến tình cũ.

Hai người đã ngồi xuống, tôi bảo Tuyết Diên đem trà lúa mạch do chúng tôi tự pha chế ra cùng một ít điểm tâm làm từ thô lương [ngô, khoai, sắn].

Hạ Vũ Lam nhìn thấy trà và bánh, nhẹ nhàng cười một tiếng: "Chẳng trách tỷ được Đại vương yêu thích, so với bọn muội đúng là hiểu tâm tư của người hơn, ngay cả một chút điểm tâm cũng đích thân làm, lại còn dùng thô lương, xem ra tỷ tỷ đã thích nghi với cuộc sống trong Đại cung rồi".

"Điểm tâm này là món ta rất thích, muội muội không ngại hãy nếm thử, thay đổi khẩu vị cũng không tệ". Tôi vội thay đổi chủ đề, tránh né lời nói của nàng.

"Cảm ơn tỷ, nhưng trước khi vào cung muội cũng thường ăn. Tỷ tỷ có lẽ cũng như vậy, sao bây giờ còn ưa thích như thế?". Hạ Vũ Lam vẫn không chịu bỏ qua, trong giọng nói có chút mỉa mai.

Tôi đắn đo không biết nàng đến với mục đích gì, nên chỉ thuận theo lời nàng mà nói cho qua chuyện: "Tất nhiên ta có ăn qua, e rằng còn nhiều hơn so với muội. Chẳng qua trong Đại cung này từ trên xuống dưới mọi người đều giản dị, chúng ta cũng không nên xa hoa lãng phí quá mức".

Dường như nàng bị xúc động bởi chuyện gì, bỗng nhiên gục đầu xuống bàn khóc nức nở.

Tôi chau mày, Tuyết Diên định tiến lại gần đỡ nàng ta, tôi khoát khoát tay bảo nàng lui ra.

Tôi lặng lẽ nhìn Hạ Vũ Lam, tiếng khóc lúc nhỏ lúc to, khoảng chừng thời gian uống một chén trà, nàng chậm rãi ngừng khóc, ngẩng đầu lên, hai mắt đẫm lệ làm người ta phải thương xót, nàng cắn chặc môi dưới, run rẩy nói: "Xin tỷ tỷ hãy giúp muội".

Tôi chậm rãi lên tiếng: "Tại sao lại nói vậy? Vì sao cần phải giúp muội? Sao ta có thể giúp chứ?"

"Lúc đầu Đại vương yêu thích muội, hôm nay tỷ được Đại vương sủng ái. Đương nhiên muội không dám vọng tưởng. Muội biết trong cung người được sủng ái kẻ bị lạnh nhạt tỷ chưa từng quan tâm đến, thế nhưng nhìn muội giãy giụa trong đau khổ, chẳng lẽ tỷ nhẫn tâm đứng nhìn. Tỷ muội ta cùng nhau đến đây, nếu như cùng nhau hầu hạ Đại vương, sau này có thể giúp đỡ lẫn nhau, vậy cũng có lợi thế hơn người khác một chút". Nói đến đó giọng nàng hơi yếu đi.

Tôi mỉm cười: "Người khác là ai? Chính là Đỗ vương hậu ư?"

Hạ Vũ Lam không ngờ tôi dám nói ra cái tên ấy, trong nháy mắt gương mặt biến sắc, quan sát cung nữ đang đứng bốn phía, vội vàng phủ nhận: "Không phải, đương nhiên không phải".

Tôi cười khẽ, trong mắt hàm chứa vẻ lạnh nhạt: "Nếu như không phải, còn ai có thể đe dọa tỷ muội chúng ta đây?"

Nàng vẫn nhìn xung quanh, lắc đầu không nói.

Đã có gan nói ra, lại không dám thừa nhận. Tôi không giận, ngược lại cười nói: "Trong hậu cung, chuyện to hay nhỏ cũng đều do Vương hậu cai quản, nếu muội gặp khó khăn gì nên nhờ người giải quyết, với lại muội muội nói tới việc cùng nhau hầu hạ Đại vương, ta thực sự không hiểu, không phải tỷ muội chúng ta luôn cùng hầu hạ người ư? Chẳng lẽ trước kia muội chưa từng nghĩ thế?" Nói tới đây tôi cười cười, nâng chén trà lên uống một chút: "Muội muội xinh đẹp như thế, tự nhiên có khả năng làm cho Đại vương hồi tâm chuyển ý, còn như lúc nào mới có thể, cũng không phải do ta quyết định được. Ta khuyên muội trước hết nên chăm lo cho sức khỏe của mình, chi bằng chịu khó ăn một ít điểm tâm này, ngự y bảo chúng rất có ích cho cơ thể". Tôi lấy tay đẩy điểm tâm đến trước mặt nàng.

Cùng nhau hầu hạ ư? Thật buồn cười! Lúc tôi bị phạt tại Huyên Huy điện, sao nàng không đến nói như thế?

Nàng oán hận nhìn tôi, đứng thẳng dậy: "Chả trách lúc Hứa Kim Ngọc bị giam luôn miệng nói lời oán hận, bảo nương nương mê hoặc Đại vương, dối trên lừa dưới, mượn đao giết người. Xem ra hôm nay muội đã lĩnh giáo, nhưng xin nương nương đừng quên, xinh đẹp thế nào, thân xác cuối cùng cũng sẽ già đi, nếu như Vương hậu sinh được Thế tử, tình cảnh sau này của người sẽ rất thê lương..."

Sao? Rốt cục bộ mặt thật cũng đã lộ ra, nhưng tôi vẫn giữ nguyên nụ cười như trước.

Hạ Vũ Lam nghênh mặt, vẻ sắc bén trong mắt như muốn giết người. "Một ngày nào đó có kết cục như bọn ta, đừng trách muội muội này chưa từng nhắc nhở tỷ". Hạ Vũ Lam dứt lời, phất tay áo rời đi, Tuyết Diên tức giận định cản lại. Tôi chỉ lắc đầu, mỉm cười ăn điểm tâm.

Hoá ra Hứa Kim Ngọc bị giam rồi vẫn không không thay đổi miệng lưỡi ác độc, nói chuyện thị phi, mê hoặc Đại vương ư? Nghĩ tới đây tôi phì cười một tiếng.

Bọn họ đều sai lầm rồi, bọn họ đều không biết, bây giờ Lưu Hằng không phải tìm kiếm vợ hiền hay phi tần xinh đẹp, hắn chỉ tìm một người có thể cùng hắn nhẫn nhịn ẩn nấp, kề vai sát cánh bên nhau, bất luận là nam hay nữ, xinh đẹp đức hạnh hay không cũng không quan trọng. Nhan sắc tàn phai và già đi thì sao chứ? Tôi chưa từng dùng sắc đẹp quyến rũ hắn, cần gì quan tâm đến sủng ái bị mất đi? Tôi cười giễu, không kiềm chế được, lâu rồi chưa từng vui vẻ như thế, giống như trông thấy chuyện khôi hài. Thật thú vị!

Hôm sau, truyền đến tin tức: Lưu Hằng biết được Hạ Vũ Lam đại náo Thừa Thục cung, vô cùng tức giận, giáng xuống làm dân thường, giam tại Tiêu Vũ các. Nghe nói, sau khi Hạ Vũ Lam nghe ý chỉ, mắng to Đậu Y Phòng, ngôn ngữ thô tục đến nỗi thị vệ cũng không chịu được.

Lúc Tuyết Diên nói cho tôi biết, nàng e dè quan sát vẻ mặt của tôi. Tôi chỉ nhìn nàng mỉm cười: "Mắng thì mắng, không cần phải giải thích nhiều, mắng ta sẽ khiến nàng dễ chịu một chút. Dù sao thì cuộc đời nàng ấy xem như đã hết rồi".

"Nương nương không làm cho nàng ta im lặng, chỉ sợ làm ô uế thanh danh của người". Tuyết Diên lo lắng nói.

"Danh tiếng à, danh tiếng có thể dùng để làm gì? Nếu bọn họ đều nói ta quyến rũ Đại vương, ta cũng không nên gánh chịu hư danh oan uổng, em hãy đến An Trữ cung báo lại, nói ta đã khỏe rồi". Vẻ mặt tôi bình tĩnh, không thấy một chút dao động.

Tuyết Diên vội vã rời đi, tôi định thần lại. Tôi vốn không có ý định tranh giành cái ân sủng buồn cười ấy, nhưng lại bị bọn họ từng bước dồn ép, nghĩ đến trong ngoài triều đình tất cả cũng đang chờ xem vở kịch hay. Nếu ai nấy đều không tin tôi chẳng màng đến việc này, vậy thì nên xuôi theo dòng nước, làm cho bọn họ toại nguyện, tôi sẽ làm một yêu nghiệt mê hoặc Đại vương, để bọn họ xem bản lĩnh của tôi.

Đêm đến, xa liễn tới nghênh đón dừng ở bên ngoài cửa cung, tôi mặc bộ y phục với làn váy dài rũ trên mặt đất, tuy chỉ là vải bông xanh, nhưng Tuyết Diên đã thêu lên nhiều đóa hoa mai, dùng dải lụa thắt ngang eo, kèm theo một túi hương nho nhỏ, cũng xem như diễm lệ mê người.

Trên đầu chỉ dùng một cây trâm bằng bạc búi tóc lên, đeo hoa tai hạt đỏ to như hạt đậu, đó cũng là do Tuyết Diên khéo léo làm ra, tôi nhìn vào gương, xoay qua xoay lại, bắt đầu hơi chùng bước. Chợt thấy tức giận vì tự đẩy bản thân vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan, lần này tiến một bước sẽ chấm dứt duyên phận trước kia, tất nhiên tôi muốn cùng Lưu Hằng sống đời đời kiếp kiếp, không muốn chia lìa. Không phải tôi không bằng lòng, chỉ là thiếu một chút tình nguyện. Tôi cắn cắn môi, thẫn thờ sửa cây trâm lại.

Tuyết Diên đi tới phía sau tôi, nhìn nàng trong gương dường như muốn nói gì đó.

"Có chuyện gì thế?" Tôi hỏi.

"Nương nương có vẻ hơi lo lắng, có phải vì chuyện đó không?". Nàng đưa tay lên và lật ra, một đoạn ruột dê hơi phình lên nằm trong lòng bàn tay, nhìn có chút kì lạ.

Tôi không hiểu hỏi: "Đây là cái gì?"

Nàng lúng túng, trong đôi mắt có vẻ bối rối, sau đó lấy lại bình tĩnh nói: "Trước khi đến đây, cô mẫu nói cho nô tỳ biết biện pháp này, bảo khi nào nương nương thị tẩm thì dùng đến. Hôm nay nô tỳ liền căn cứ làm theo, nhưng không biết làm sao để giao nó cho nương nương".

Tôi chìa tay nhận lấy, đoạn ruột dê được thắt hai đầu lại, bên trong chứa đầy vật gì màu đỏ sậm, trong lòng tôi kinh hãi, cúi xuống hỏi nàng: "Bên trong là cái gì?"

"Là máu chim bồ câu còn tươi, cô mẫu bảo phải lấy máu tươi nên nô tỳ đi đến Ngự Thiện phòng căn dặn, bảo đưa đến chim bồ câu để chúng ta tự hầm, lúc đưa đến vẫn còn một ít máu, nô tỳ liền lấy cho vào ruột dê". Tuyết Diên e dè nói, sau đó lại nói tiếp: "Không có ai biết cả".

Tôi nhìn nàng, nàng có chút hoảng sợ, ánh mắt né tránh. Tôi cười khẽ, nắm cánh tay nàng hỏi: "Ngươi còn biết chuyện gì nữa?"

Tuyết Diên vội quỳ sụp xuống: "Nô tỳ không dám giấu diếm nương nương, chuyện gì nô tỳ cũng biết, nhưng chỉ một lòng vì nương nương, không hề nghĩ tới điều gì khác, biện pháp này cũng không phải là xấu, cho dù nương nương không tin nô tỳ cũng phải nghĩ ra cách để vượt qua đêm nay, tại sao lại không thử, xem như dành cho bản thân một lối thoát".

Tôi hít sâu một hơi, không phải vì nàng đã biết tất cả, mà vì bản thân lại xem nhẹ...việc quan trọng nhất này, tôi đã không còn là một viên ngọc bích nguyên vẹn, cho dù Lưu Hằng còn nhỏ tuổi cũng không thể giấu diếm được, Hán cung đưa tới nữ nhân đã thất tiết, Đại vương chịu nhục, việc hệ trọng này nhất định sẽ gây nên sóng gió. Tôi có thể bị giết ngay lập tức, dù cho không bị giết ngay, đợi đến lúc Đại quốc chất vấn Hán cung, bọn họ dĩ nhiên sẽ hy sinh tôi, phủ nhận bằng bất cứ giá nào, sẽ cáo buộc tôi dọc đường không giữ trinh tiết, khiến cho Đại vương phải chịu nhục nhã, chắc chắn tôi cũng bị tội chết, kết quả đều giống nhau, dù sao cũng dẫn đến con đường chết.

Tôi nhìn đoạn ruột dê trong tay phải, hóa ra sớm đã có chuẩn bị, trái lại bọn họ suy nghĩ thật thấu đáo.

Đỡ Tuyết Diên đứng dậy, tôi giơ tay áo lau đi những giọt nước mắt sợ hãi của nàng, cười nói: "Đâu phải ta không tin em, từ nay về sau nhất định là tỷ muội tốt, điểm yếu của ta đều đã nằm trong tay em".

Tuyết Diên nghe vậy, càng thêm uất ức, vội thanh minh: "Nếu như nô tỳ có ý hại nương nương, còn chuẩn bị cái này làm gì? Xin Nương nương hãy tin nô tỳ!".

Tôi cười cười, quẹt mũi nàng: "Nhìn mặt em kìa, giận dỗi như thế, ta chỉ nói đùa thôi, nhưng lại hù được em, ngây thơ như vậy, sau này còn muốn theo ta ư? Không bằng bây giờ sớm gả em cho một nam nhân khôi ngô, tài giỏi, mau sinh nhi tử đi thôi!"

Tuyết Diên nghe đến đó, liền phì cười: "Nô tỳ không muốn, đã được xếp đặt như thế, nhất định phải ở cạnh nương nương, chỉ cần người cho nô tỳ cơm ăn, nô tỳ sẽ không đi đâu cả".

Tôi còn muốn trêu nàng chút nữa, nhưng nội thị bên ngoài sốt ruột, lại gần cười cười bảo: "Nương nương, đã tới giờ rồi, cũng nên theo nô tài đi thôi".

"Được rồi, ta sẽ ra ngay". Tôi âm thầm nắm chặt vật trong tay. Gật đầu nhìn Tuyết Diên và cười, dịu dàng nói: "Em cũng đừng nhàn rỗi quá, hãy ở lại đốt nén nhang cầu nguyện cho ta nhé".

Trong mắt nàng lại ngấn nước, tôi mỉm cười ngồi lên xe, cũng không quay đầu nhìn lại, cho đến lúc đi tới Càn Khôn điện.

Càn Khôn điện là cung điện để Đại vương và phi tần nghỉ ngơi, quy tắc của Đại quốc cũng giống như ở Hán cung, ngoại trừ Vương hậu ra, phi tần không được phép cùng Đại vương ngủ qua đêm, để tránh cho việc di chuyển trong đêm gây bất tiện, nên phân Càn Khôn điện ra làm hai bên, bên trái là nơi nghỉ ngơi của Đại vương, bên phải dành cho phi tần may mắn được sủng ái nghỉ tạm qua đêm.

Đại cung không quá xa hoa nên cung điện cũng nhỏ, tuy nói là hai bên trái và phải cũng xem như liên thông với nhau, ngay cả tiếng hít thở bên kia cũng có thể nghe được.

Tôi chậm rãi bước vào bên trái điện, Lưu Hằng đang nằm trên trường kỷ đọc sách, ánh đèn mờ nhạt làm nổi bật lụa trắng bay phất phơ trước giường, giống như cảm giác của tôi lúc này, tựa như đang đi trên mây.

Khắp điện, từng làn khói Long Tiên hương lượn lờ như sương mù, hắn ngẩng đầu thấy tôi, khóe miệng hiện lên một nụ cười, vội vàng đứng dậy, tràn đầy vui vẻ nói: "Nàng ít khi mặc như thế".

Tôi cười: "Tuyết Diên bảo thiếp mặc như vậy".

Hắn đưa tay kéo tôi lại gần, tôi vội len lén đem vật đó để qua tay trái.

Hắn cúi xuống nhìn tôi, hai mắt sáng ngời: "Từ giờ trở đi nàng sẽ là của ta, bất cứ khi nào cũng chỉ có mình ta".

Tôi hơi xúc động, mặc dù từng có gần gũi với Lưu Doanh, nhưng cũng chỉ là cung nữ với hoàng đế, còn với Lưu Hằng, giống như nam nhân với nữ nhân, trong thâm tâm, Lưu Hằng có ý nghĩa hơn ba phần.

Môi của Lưu Hằng lướt qua vành tai của tôi, làm các hạt hoa tai nhẹ nhàng rung lên, tiếp đó sự ấm áp lại rơi xuống cổ.

Thân thể tôi bỗng cứng đờ, tưởng như sắp ngạt thở, hơi thở bỗng rối loạn, ngực cũng phập phồng lên xuống. Tôi bỗng phát ra tiếng rên khẽ, hơi ngẩn người. Hắn mỉm cười, dùng nụ hôn nồng nàn che đi vẻ kinh ngạc trên môi tôi.

Giọng hắn khàn khàn: "Y phòng, nàng có biết vì sao nữ tử lúc mười lăm tuổi dùng trâm búi tóc lên không?"

Tôi mơ màng không hiểu, chỉ lắc đầu, chợt hắn rút trâm cài trên đầu tôi xuống, kề sát tai tôi thì thầm: "Điều đó có ý nghĩa là, cả cuộc này, búi tóc của nàng chỉ có thể do phu quân xõa xuống".

Tôi run rẩy, mái tóc dài như lụa bay dập dờn trong gió.

Lưu Hằng bế tôi mang lại giường, từng lớp y phục được cởi ra. Đam mê kéo đến, tôi có cảm giác như bị hút vào.

Dùng chút lý trí còn sót lại, tôi phá vỡ đoạn ruột dê, vẩy vài giọt máu đỏ lên tấm trải giường, cuối cùng thì tâm trạng cũng có thể thư thả, tôi buông trôi tâm tư trong niềm say mê, không muốn kiềm nén.[/QUOTE]

[QUOTE=eirlys;180414]Chương 23: Thế Tử [người dịch : Ops]

Sự đắm say lưu luyến nào rồi cũng sẽ có lúc kết thúc, giống như bây giờ.

Lưu Hằng nhướn đôi lông mày, không nhịn được phải cật vấn "Chuyện gì quan trọng mà không thể đợi đến ngày mai được?"

Người cung nữ phủ phục trên mặt đất, đầu cúi gằm, thân thể run rẩy, nhưng cũng không dám tuân mệnh mà lui ra.

Tôi đã thiếp đi một lúc, rồi bị tiếng bước chân dồn dập làm cho bừng tỉnh, nhưng chỉ ngước mắt nhìn lên đầu giường, chứ không nhìn vào kẻ vừa mới đến.

Nữ tỳ đó thập phần căng thẳng, thanh âm run rẩy lo lắng "Vương hậu, Vương hậu nương nương đã hạ sinh, nhưng lại xuất huyết không ngừng, e là...e là..."

Lưu Hằng bật dậy ngay lập tức, vội vã hỏi "Là khi nào, đã truyền ngự y hay chưa?"

Thấy thần tình Đại vương như vậy, người cung nữ chợt ứa nước mắt "Thưa đã gọi, nhưng ngự y cũng không thể làm gì, người nói, chỉ còn biết dựa vào thiên mệnh".

Lưu Hằng sững lại, một hồi lâu, hắn vẫn im lặng. Tôi ngồi dậy, khẽ lay người hắn "Giờ Vương hậu nguy cấp như thế, Đại vương hãy mau chóng qua bên đó với người".

Hắn nhìn tôi có phần áy náy, tôi lắc lắc đầu, vẫy tay gọi một cung nữ bước vào thay y phục cho tôi.

Thấy tôi như vậy, hắn chợt trầm tĩnh như nước, lặng lẽ theo người cung nữ bước ra ngoài, thẳng hướng Trữ An cung mà tiến tới, không hề quay đầu nhìn lại. Đám thái giám hầu cận buổi đêm cũng vội vã bước theo sau.

Trong đại điện trống trải, chỉ còn có mình tôi và người cung nữ đang giúp tôi mặc áo.

Đêm lạnh lẽo, lòng tôi cũng có phần cô lãnh. Tôi quay đầu nhìn nàng khẽ hỏi "Nhà ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?"

Đó là một nữ tỳ đã hầu hạ lâu năm tại Càn Khôn điện, vốn hiểu biết, nên nàng chỉ cười đáp lại "Hồi nương nương, nô tỳ mười chín tuổi".

"Ngươi cũng biết...vậy có biết Vương hậu sinh hạ được Vương tử cho Đại vương hay chăng?" Tôi cẩn thận dò hỏi từng lời.

Nàng cười cười "Là hồng phúc của Đại Quốc, đích thực đúng là một Vương tử".

"Ồ" Tôi chỉ bật ra một tiếng, sau đó không nói thêm được một lời nào nữa.

Mặc quần áo xong xuôi, tôi lên kiệu trở về, thẳng hướng Thừa Thục cung tiến tới, nhìn vào bên trong, không thấy một mảy may động tĩnh.

Nghe tiếng gõ cửa, chẳng ai nghĩ tôi sẽ trở về vào lúc này, nên tên thái giám mở cửa nhìn tôi ngây ngốc.

Tuyết Diên vội vã chạy tới, nhìn thần sắc của tôi, thấy tôi không mừng không giận, nàng có chút băn khoăn, nhưng chỉ dìu tôi xuống kiệu, đa tạ đám người đã đưa tôi trở về.

Tôi ngồi trên giường, cúi đầu suy nghĩ, nàng ở bên giúp tôi thay áo ngoài.

"Nương nương, vì sao lại sớm trở về như vậy, không lẽ...?" Tuyết Diên hỏi có phần lo lắng.

Tôi lắc đầu, khó khăn lắm mới giữ bản thân được bình tĩnh: "Không phải, không có vấn đề gì, chỉ là Vương hậu hạ sanh, nên Đại vương phải đến Trữ An cung".

Nàng nhìn tôi có chút sáng tỏ, đem chiếc áo ngủ bằng gấm khoác vào cho tôi. Khuôn mặt tôi trơ khấc như gỗ, nhìn về nơi xa, không nói một lời. Thấy tôi trầm mặc không ngủ, nàng khẽ thở dài "Nương nương, nếu người không muốn ngủ, thì nô tỳ sẽ bồi nương nương nói chuyện".

Tôi cười khan "Nói cái gì? Hôm nay còn có chuyện gì mà nói?"

"Nô tỳ đã phái người thăm dò tại Trữ An cung. Vương hậu nương nương, đích thực đã hạ sinh được một Vương tử". Tuyết Diên trầm giọng, nhẹ nhàng giải thích.

"Ta biết, tại Càn Khôn điện ta cũng đã nghe qua". Tôi xoay mình, nằm xuống giường, Tuyết Diên tìm chiếc ghế nhỏ, rồi ngồi xuống bên cạnh.

"Vậy thì nương nương cũng biết, chuyện đã nghiêm trọng tới mức nào?" Nàng nói nhỏ nhẹ, nhưng thanh âm không khỏi khiến người ta sợ hãi.

Tôi ngước mắt nhìn nàng "Ý em nói là chuyện sắc phong thế tử?"

Tuyết Diên gật đầu, quả nhiên đúng là chuyện ấy.

Đại vương vẫn còn trẻ, tuy đã có một chút tiếng tăm đáng kể, nhưng lúc này, Vương hậu sinh Vương tử, nếu sắc phong Thế tử, bên trong sẽ trấn an lòng dân chúng, bên ngoài thì trấn trì được Hán cung. Thời gian thật vừa vặn, Bạc thái hậu, chắc chắn sẽ là người cao hứng nhất.

"Nghe nói thánh dụ đã được chuẩn bị khắp trong ngoài, chắc cũng chẳng đợi đến cuối tháng để mà tuyên bố". Tuyết Diên nói với chút oán hận.

Nàng nôn nóng, sợ tôi còn bị hãm hại ở phương diện này nữa. Bạc thái hậu thủy chung vẫn không tin chúng tôi, nhất là khi đã chứng kiến, Hạ Vũ Lam, Hứa Kim Ngọc vì tôi mà phải chịu tội, thì lại càng nghĩ tôi thâm trầm khó dò. Ngày nay tôi được hưởng ân sủng, biết đâu ngày sau sẽ sinh ra Vương tử, đến lúc đó, bà đâu khắc chế nổi vị thế của tôi được nữa. Hôm nay, Đỗ vương hậu tính mạng nguy hiểm cận kề, nên bà nghĩ, nhỡ sau này, tôi đạt được vương quyền, mẹ con Đỗ thị sẽ chẳng còn có chỗ mà dung thân.

Nghĩ đến đây, tôi bật nụ cười lạnh, Bạc thái hậu quả nhiên là người lão luyện, chỉ có điều, bà đã quá đề cao dã tâm của tôi, đến địa vị Vương hậu tôi còn chưa từng mơ tới, huống chi là dã tâm đưa con tôi lên làm Thế tử.

Tuyết Diên thấy tôi như thế, ngón tay càng run rẩy, bàn tay đang đặt trên vai tôi chợt rớt xuống, nàng an ủi tôi bằng giọng có phần ủy khuất "Nương nương, sao người không nổi giận? Thậm chí người còn cười nữa? Nô tỳ thật không rõ, mai này, nếu nương nương cũng hạ sinh Vương tử, thì người định sẽ thế nào?"

Tôi nhìn nàng, chậm rãi nói từng từ "Ta sẽ thả nó đi thật xa, rời khỏi nơi này".

Trong hoàng tộc, đã có nhiều trường hợp huynh đệ tương tàn, Tần hoàng tử khi xưa là chính là một ví dụ. Tôi không thể để con mình bị bức chết bởi một chén rượu độc, nên nếu có thể, tôi sẽ đưa nó đi thật xa, suốt đời không phải bước vào vòng phân tranh tanh máu ấy.

Tuyết Diên không tin, nên chỉ lắc đầu: "Chẳng lẽ nương nương chịu bỏ cuộc? Huống chi, dựa vào cái gì mà khẳng định, Thế tử nhất định phải là người Đỗ gia?"

Tôi cười nhìn nàng với vẻ ước lượng "Vậy em cho rằng, ta sống chết, nhất định cũng chỉ vì Vương vị?"

Nàng tắc nghẹn, không nói nên lời. Nếu phải chọn một trong hai, tàn nhẫn hay là an định, bất cứ người nào cũng phải chọn tàn nhẫn để mà sống sót. Rồi sau đó, sẽ là tranh quyền đoạt vị, thời điểm hiện tại, mới chỉ là bước khởi đầu. Tôi kéo lại chiếc áo ngủ bằng gấm, xoay người quay lưng lại với nàng, khẽ nói "Em đi nghỉ đi, hãy còn quá sớm để đề cập đến chuyện này. Cứ cẩn thận nghe ngóng động tĩnh từ Trữ An cung, ngày mai chúng ta phải đi bái lễ sớm. Còn chuyện kia...cứ để ta đích thân tìm hiểu. Ngày mai, em nhớ chuẩn bị đại lễ chúc mừng cho Vương hậu".

Tuyết Diên vâng dạ, rồi lập tức đứng dậy thối lui.

Tôi quay người lại, nhìn đăm đăm ra xa, lòng bỗng thấy trống rỗng, tâm tư càng thêm trầm trọng. Không biết Đỗ vương hậu có thoát được kiếp nạn này không. Nhưng nghĩ cho cùng, dù có không qua khỏi, người vẫn còn có Lưu Hằng ở bên, lòng chắc cũng được an ủi phần nào.

***

Trữ An cung an tĩnh lạ thường, một cung nữ áo trắng đi trước dẫn đường, tôi và Tuyết Diên lặng bước theo sau.

Kiều mỹ nhân và Đoàn mỹ nhân thấy tôi bước vào trong điện, vội đứng lên chào hỏi. Hai người dù đã nghe tiếng đồn thổi bên ngoài về tôi, vẫn hết mực cung kính. Tôi mỉm cười yếu ớt, ngồi xuống bên trái hai nàng, một thị nữ lập tức đi tới dâng trà. Tôi vẫy tay ra hiệu tôi không cần, rồi khẽ giọng hỏi: "Chủ nhân ngươi đã đỡ hơn chút nào chưa?" Nghe thấy vậy, người cung nữ im lặng không nói, chỉ cúi đầu bước đi.

Ba người chờ đợi trong im lặng, mỗi người đều đuổi theo một suy nghĩ riêng. Đại điện vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng rèm vải đu đưa bên cạnh.

Một lát sau, các vị ngự y bước ra. Tôi đứng dậy, bước lên phía trước, chậm rãi thi lễ với họ. Trương ngự y là người đứng đầu ngự thư phòng, lúc tôi bị bệnh đã gặp lão nhiều lần, nên tôi nhỏ nhẹ hỏi "Vương hậu nương nương đã đỡ chút nào chưa?"

Trương ngự y thở dài một tiếng "Chỉ còn biết dựa vào thiên mệnh"

Lòng tôi chợt trùng xuống "Nói vậy nghĩa là..."

Lão không đáp lại, chỉ lặng lẽ lắc đầu, rồi chậm rãi thối lui.

Ba người chúng tôi còn chưa kịp phản ứng, thì xa xa, một đoàn người nữa lại tới, phía trước có tiếng loan báo mọi người chuẩn bị phụng nghênh, thì ra chính là Thái hậu.

Mọi người ai cũng sửa sang lại y phục, bước ra ngoài điện, từ các nương nương cho đến các tùy nữ đều quỳ xuống bái lạy.

Thái hậu cước bộ vẫn không hề chậm lại, một cung nữ dìu bà bước nhanh vào trong điện, bỏ lại chúng tôi vẫn quỳ gối như trước.

Tôi nhìn chăm chăm vào những viên gạch vuông vức trước mặt - đều là gạch đen, lát tiếp nối lên nhau, nên nhìn một lúc, hai mắt cũng có phần nhức nhối. Bên trái, Kiều mỹ nhân tỏ ý bất mãn, hừ nhẹ thành tiếng. Tỳ nữ của nàng kéo kéo ống tay áo, nàng bĩu môi phụng phịu, rồi lại cúi đầu xuống như trước.

Phía bên phải tôi là Đoàn mỹ nhân, nàng tựa như rất an tĩnh, chỉ khom người về phía trước, nhưng vì đầu nàng đang cúi, nên không nhìn rõ vẻ mặt.

Rất lâu, chưa từng có lúc nào chúng tôi phải quỳ lâu như vậy. Tuyết Diên đỡ lấy cánh tay tôi, dùng ánh mắt dò hỏi xem tôi có bình an không, tôi gật đầu, cười cười, vẫn tiếp tục khom người quỳ gối.

Mãi lâu sau, từ bên trong mới bước ra một gã thái giám, thanh âm bén nhọn mà chói tai "Thái hậu truyền kiến, mọi người đứng dậy"

Chúng tôi từ từ đứng lên, do phải quỳ lâu, nên lúc đứng dậy, tựa như lảo đảo, mọi người phải dựa vào nhau, cùng tiến vào đại điện.

Thái hậu đã ngồi ngay ngắn phía trên, chúng tôi cứ theo thứ tự mà quỳ lạy phụng kiến, tay bà vừa chuyền hạt phật châu, vừa gật gật đầu: "Lúc tới đây, ai gia mải nghĩ đến Vương hậu, nhất thời quá lo lắng, nên không để ý các ngươi vẫn quỳ bên ngoài".

Lời nói ra đúng là một đả kích lớn đối với ba người chúng tôi, nhưng cả ba chúng tôi chỉ mỉm cười, cũng không còn khả năng đối đáp được nữa.

"Vương hậu đang nguy cấp, các ngươi dẫu sao cũng nên giúp đỡ vài phần, người xưa cũng nói, nếu thành tâm cầu khấn, thì hung sẽ hóa cát, dẫu không phải vì Vương hậu, nhưng tích thêm phúc thọ cho các ngươi, đó cũng là điều tốt".

Chúng tôi gật đầu, mỉm cười bày tỏ thành ý.

"Đậu thị, đáng lẽ hôm nay ngươi được Vương hậu thỉnh an, nhưng hôm nay nàng lâm bệnh, ai gia thay cho nàng ấy, thụ lễ này của ngươi, ý ngươi thế nào?" Ngữ khí của Thái hậu có phần thong thả, khiến tôi nhanh chóng phải ngẩng đầu lên.

Tôi vội vã đứng dậy "Hồi Thái hậu nương nương, Vương hậu nương nương là chủ của tam cung lục viện, thần thiếp hôm qua nhận được ân sủng của Đại vương, đáng lẽ được nhận lễ của Vương hậu, nhưng không may, nương nương lại lâm bệnh, nếu Thái hậu nương nương thụ lễ với thần thiếp, thật sự thần thiếp không dám". Tôi quỳ cả hai gối, hạ tay xuống, cả mình nghiêng về phía trước, phủ phục trên mặt đất, không dám đứng dậy.

Một hồi lâu, Đoàn mỹ nhân, Kiều mỹ nhân cũng thấy khó hiểu, nên cả hai đều chăm chăm nhìn về phía Thái hậu chờ đợi.

Thái hậu nhắm mắt, trong miệng lẩm nhẩm vài lời, phật châu thong thả chuyển động, như thể không có sự có mặt của chúng tôi.

Tôi áp mình trên nền đất lạnh lẽo, tuy đã đầu mùa hạ, nhưng khí lạnh vẫn còn vương vấn. Sau gáy tôi đầm đìa mô hôi, mà vầng trán thì lạnh toát.

"Ngẩng đầu lên". Phía trên có một âm thanh truyền đến, khiến tôi hoảng hốt, tưởng rằng lời hô ấy nghĩa là hạ lệnh đứng dậy, tôi thu hai tay, phủi quần áo chuẩn bị đứng dậy. Chợt nghe một tiếng hừ, tôi lập tức hiểu là không đúng, nên thu mình lại, nhìn Thái hậu, chờ những lời giáo huấn.

"Ngày sau, cũng nên vì Đại vương mà hành xử, đối đãi với các tỷ muội trong cung cũng phải bình hòa khiêm nhường, ngươi biết đạo lý ấy chứ?" Thái hậu mở mắt, nhìn tôi rồi nói.

Tôi cúi người dập đầu nói "Bẩm Thái hậu, thần thiếp biết".

"Vậy ai gia hỏi ngươi, ngươi cho rằng, giờ sắc phong Thế tử, là sớm hay là muộn?" Bà cười lãnh đạm, ánh mắt hiện lên một chút đe nẹt.

Tôi suy tư một lát rồi đáp "Xã tắc yên ổn, dân có nơi an cư, thì hẳn nhiên là lúc nên lập Thế tử".

"Còn các ngươi, các ngươi nghĩ thế nào?" Thái hậu ngẩng đầu hỏi hai người phía sau. Nghe thấy vậy, hai vị mỹ nhân cùng đứng dậy, quỳ xuống đồng thanh đáp "Thái hậu anh minh, đúng là nên sớm lập Thế tử".

"Tốt lắm, ai gia nghe lời các ngươi nói, dẫu về sau có thế nào, vị trí này nhất định sẽ không bao giờ thay đổi". Thái hậu gật đầu hài lòng, bà nhìn về phía tôi, lời nói cho mọi người trong điện, nhưng ý thì nhằm vào tôi là chính.

Từ lúc chúng tôi quỳ lạy phụng nghênh Thái hậu, cho đến giờ phút này, mới chính thức chấm dứt cái trường đoạn thị uy. Ép chúng tôi phải nói ra câu nên lập Thế tử sớm, chỉ là để ngăn chặn chúng tôi tương lai nếu có ý đồ phân tranh, cũng không thể nuốt lời đã hứa. Thái hậu quả nhiên đã vất vả dụng tâm. Tôi bỗng cảm thấy mệt mỏi, im lặng theo mọi người bái tạ.

"Hồi Thái hậu nương nương, Vương hậu nương nương đã tỉnh rồi ạ". Người tỳ nữ theo hầu Vương hậu cúi đầu bẩm báo, Thái hậu nghe thấy vậy, cấp tốc đứng dậy. Quá vội vàng, nên bà liêu xiêu như sắp ngã. Tôi đứng dậy tiến lên, đỡ lấy bà. Bà nhìn tôi, giống y hệt cái nhìn đêm trung thu hôm ấy, ánh mắt chứa đầy thâm ý, nhưng giọng vẫn âm trầm "Đã như vậy, thì ngươi cũng vào đi" Tôi gật đầu lĩnh mệnh, theo bà tiến vào trong điện.

Bên trong điện, mùi máu vẫn còn chưa tan hết, Vương hậu nằm trên giường, mái tóc xõa ra bốn phía, càng nổi rõ khuôn mặt trắng bệch và bộ quần áo xộc xệch, chỉ nhìn vào cũng đã thấy sợ hãi.

Một cung nữ tiến lên phía trước, không một tiếng động, thay cái chậu nhỏ, bên trong chất đầy máu hòa với đám vải bố đã thấm đỏ, khiến người ta nhìn vào mà kinh hãi trong lòng.

Người yếu ớt mở mắt, nhìn thấy Thái hậu, cố mỉm cười, khẽ chuyển mình như muốn đứng dậy, nhưng Thái hậu vội giữ lấy người, không để người đứng dậy bái lễ.

Đỗ vương hậu vội đáp "Mẫu hậu giá lâm, mà con không thể bồi lễ".

Thái hậu giữ nàng thật chặt, thong thả nói, có phần không bằng lòng "Đứa nhỏ này, bồi lễ cái gì, ai gia chính là sẽ đợi con khỏi hẳn, rồi phạt con quỳ cả một ngày trời".

Nghe vậy, Đỗ vương hậu khẽ cười, mang theo một tràng ho mãnh liệt, phun ra cả một dải máu đỏ.

Người cung nữ bên cạnh tiến lên đỡ lấy nàng, đặt đầu nàng hướng sang một bên, vừa đỡ nàng xong, đã khóc nấc lên thành tiếng.

"Khóc lóc cái gì, lần sau nơi này mà còn có ngươi, ai gia sẽ không tới nữa". Thái hậu nghe thấy tiếng khóc của người cung nữ, hẳn nhiên là rất tức giận.

Người tỳ nữ hoảng hốt, cúi đầu xin tha thứ, tiếng khóc lẫn tiếng cầu khẩn hòa lẫn vào nhau, tràn ngập chốn cung điện vốn yên tĩnh.

Đỗ vương hậu nghe thấy, muốn đứng dậy ngăn trở, nhưng cơ thể thập phần suy yếu, níu tay bên giường thở gấp.

Thái hậu liền sai người lôi cung nữ ấy ra ngoài, lựa lời an ủi Đỗ vương hậu "Thế tử ai gia đã nhìn qua, Hòa ma ma chăm sóc nó rất tốt, qua mấy ngày nữa là có thể mang tới cho con".

Đỗ vương hậu nghe đến từ "Thế tử", liền ngẩng đầu lên nhìn về phía Thái hậu "Là Thế tử ư?"

"Ừ, ai gia đã hạ chỉ, đặt tên nó là Lưu Hi, phong làm Thế tử Đại quốc, đã phái người soạn thánh chỉ tuyên bố khắp nơi". Thái hậu mang theo cả ý cười trong lời giải thích.

"Nó còn quá nhỏ... nó..." Đỗ vương hậu giọng vừa có chút lo lắng, lại cũng có vài phần hoan hỉ.

Thái hậu vội đáp "Nhỏ gì mà nhỏ, chuyện xã tắc quan trọng, huống chi bọn tỷ muội của ngươi đều khuyên ta sắc phong Thế tử, các nàng ấy ai ai cũng đều vui mừng".

Đỗ vương hậu nhìn về phía tôi, tôi gật đầu, nàng nở nụ cười lơ đãng, mang theo cả nỗi vui mừng. Trầm tư một hồi, đột nhiên nàng nhìn ra đằng sau tôi, tựa hồ như tìm kiếm điều gì.

Thái hậu cũng đã hiểu ra "Hằng nhi phải đi có việc khẩn yếu, nó cũng đã đồng ý lập Lưu Hi làm Thế tử".

Đến lúc này, Đỗ vương hậu mới thở hắt ra một hơi, chậm rãi nằm xuống, từ từ khép lại đôi mắt.

Thái hậu khẽ liếc mắt sang bên cạnh, một nữ tỳ vội chạy ra ngoài điện, triệu đám ngự y vào để chẩn bệnh cho Vương hậu.

"Chúc mừng Thái hậu nương nương, bệnh tình của Vương hậu nương nương đã hồi chuyển". Trương ngự y khom người bẩm báo.

Thái hậu nghe vậy, lông mày giãn ra không ít, nhưng vẫn chỉ vào Trương ngự y mà căn vặn "Nghe cho rõ đây, nếu có chuyện xảy ra, ai gia sẽ tìm ngươi mà vấn tội".

Để lại đám ngự y vẫn còn vâng dạ phía dưới, tôi đỡ Thái hậu quay người rời đi.

Hai người ngoài điện cũng đã biết được tin tức của Đỗ vương hậu, nên khi Thái hậu vừa bước ra, liền tiến đến chúc mừng. Nét buồn trong mắt Thái hậu đã giảm bớt, ý cười hiển hiện trong lòng, bà hạ lệnh ban thưởng cho những cung nữ có công chăm sóc. Bà vừa quay người định rời đi, liền có ngay một cung nữ tiến lên đón bà trên tay tôi. Tôi biết ý, chậm rãi lui ra sau.

Tuyết Diên tiến lên nói với tôi "Nương nương mệt mỏi rồi, hãy về cung nghỉ ngơi".

Tôi gật đầu, theo Tuyết Diên bước ra ngoài, lên kiệu trở về cung.

Một hồi tranh đấu dồn dập để lập Thế tử, cuối cùng cũng đạt được mục đích. Khiến mọi người hoảng sợ, thật ra cũng chính là chủ ý của Thái hậu. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, gió mát thổi qua, mang theo một thoảng hương ngọc lan khe khẽ.

Một mùa hè lại sắp đến, nhưng không biết, liệu có còn những đêm đông?[/QUOTE]

[QUOTE=eirlys;180415]Chương 24: Đỗ Chiến [người dịch : Ops]

Mặc dù đã sang hè, nhưng rạng sáng, trời vẫn còn rất lạnh. Tôi buông bút, nuốt lấy một ngụm không khí, cảm giác sau gáy đã hoàn toàn cứng ngắc. Quay đầu nhìn lại, thì Đoàn mỹ nhân đã ngủ gục bên bàn. Hai tay Kiều mỹ nhân quàng qua vai, nàng giậm chân có phần giận giữ, hơi thở nặng nề, đôi mắt đang đỏ lên vì tức giận.

Vâng mệnh Thái hậu, chúng tôi tạm cư tại thiên điện ở Trữ An cung, sao chép sớ cầu nguyện cho Đỗ vương hậu, thể hiện thành tâm thành ý, cả tỳ nữ tùy thân cũng không được phép mang vào, ngày cũng như đêm, chẳng lúc nào ngơi nghỉ. Sáng sớm, tôi đã thay y phục bằng vải bông ấm, vì thường giữa trưa, bao giờ cũng là lúc nóng nhất, mồ hôi chảy ra ướt đẫm cả y phục sau lưng. Quần áo bằng lụa của hai nàng lúc đó rất thuận tiện, nhưng lúc rạng sáng, với quần áo mỏng mảnh đó, khó có thể ngăn cản được khí hàn.

Tôi và Kiều mỹ nhân trao nhau một ý cười, khi cùng ngắm nhìn nàng Đoàn đang say ngủ. Nàng Kiều là người hòa ái, dù không chợp mắt, nàng vẫn luôn giữ tâm trạng vui vẻ. Tôi cởi tấm áo ngoài, khoác lên người nàng. Kiều mỹ nhân không nói, chỉ yên lặng nhìn tôi.

Không để tâm đến cái nhìn của nàng, tôi đứng dậy đi tới bên bàn trà ngồi xuống. Nhẹ nhàng nâng một chén trà lên môi uống cạn, luồng nước lạnh lẽo thấm xuống cổ họng, khiến toàn thân run lẩy bẩy.

Nàng ngồi xuống cạnh tôi, nâng một chén trà lên quan sát, nỗi giận dữ bất chợt trào dâng, bàn tay nàng đang buông thõng xuống đất, chợt vung lên đập mạnh vào chiếc đôn trà trên bàn.

"Thái hậu nương nương bắt chúng ta phải sao chép sớ cầu nguyện, chúng ta chẳng có một câu oán hận, chỉ là không thể dùng cái thứ nước trà lạnh lẽo này để đối phó với chúng ta. Chúng ta, dù tốt xấu cũng là phi tần có chức phận ở Hậu cung, dựa vào cái gì mà có thể đối xử như thế?"

Tôi lãnh đạm nhìn đám nước trà lạnh lẽo trong ấm chuyên, nói bằng giọng sâu xa "Nhập gia thì phải tùy tục, lúc này muội muội đâu còn ở Hán cung, chúng ta đã trở thành phi tần Đại quốc, thì tất nhiên phải phục tùng quy củ Đại quốc. Chủ ý của Thái hậu, chính là muốn dạy dỗ chúng ta như vậy".

Việc lập Thế tử ngày hôm ấy, ý tứ Thái hậu thế nào cũng đã rõ ràng, chuyện hôm nay, bất quá cũng chỉ là dạy chúng tôi thêm một chút tôn ti trật tự. Một năm đã qua, sự quan tâm của Hán cung đối với chúng tôi cũng phần nào phai nhạt, nên bà càng có cơ hội nghiêm gia quản giáo. Tại Hán cung, Bạc thái hậu đã phải chịu nhiều khuất nhục, nên bà càng mong biến cuộc sống của chúng tôi trở nên trăm cay ngàn đắng, chỉ là chưa thể thẳng tay chọc giận Hán cung mà thôi.

Buông chén trà, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vẫn còn âm u. Một cơn gió nhẹ thoảng qua, thổi những tờ sớ cầu bay phấp phới. Tôi khẽ thở dài "Phải viết tiếp thôi, trời cũng sắp sáng rồi".

Tôi đứng dậy, đi về phía bàn viết, phía sau chợt truyền đến thanh âm của Kiều mỹ nhân "Ai cũng nói tỷ học rộng hiểu nhiều, liệu có thể chỉ điểm cho muội vài phần hay không?"

Tôi quay đầu nhìn lại nàng, nở nụ cười lạnh "Ngươi không sợ sẽ có kết cục như nàng Hứa và nàng Hạ hay sao?"

Kiều Tú Tình nghiêng nghiêng mái đầu, cười nói "Tiểu muội tin rằng tỷ không có ý ám hại muội, tội của các nàng ấy, đích thực cũng là do tự mình chuốc lấy mà thôi".

Khá lắm, nàng ứng đáp lanh lợi mau lẹ, ít nhất cũng không khiến cho người ta chán ghét. Lúc xưa, nàng đã từng bất đồng với Hạ Vũ Lam, nhưng ngày hôm nay cũng không tranh thủ chê bai nịnh bợ. Tôi cười "Bây giờ...cách tốt nhất, chỉ là làm thế nào chép sớ cầu cho thật nhanh". Nói rồi nhặt bút lông lên, khom người ngồi viết.

Nàng Kiều im lặng đứng đó một lát, rồi cũng đi đến bên tôi, cầm bút lên chép sớ cầu.

Như chúng tôi bây giờ, héo mòn dần đi tại nơi này. Chỉ cần thời gian thụ phạt không kéo dài thêm nữa, thì đã là quá tốt. Một khi việc chép sớ cầu hoàn tất, biết đâu Thái hậu sẽ thả chúng tôi về, đó là mong mỏi lớn nhất của chúng tôi, chứ nào dám mơ ước điều gì cao xa hơn thế.

***

Bệnh tình Đỗ vương hậu hơn một tháng mới có chuyển biến. Chúng tôi cũng mong tình trạng người thật tốt, để còn được thả về cung. Bất quá, khi được thả ra, chúng tôi ngày ngày vẫn phải tới vấn an người. Nàng Kiều phối hợp với tôi rất ăn ý, khi tôi vào thì nàng ra, khi nàng ra thì tôi vào, rất ít khi cùng chạm mặt.

"Muội muội phải chịu vất vả rồi, bổn cung nghe nói, gần đây, mỗi ngày muội đều phải sao chép sớ để cầu nguyện cho tính mạng bổn cung. Bổn cung vô cùng cảm kích, mà chẳng biết nói lời gì để đáp tạ". Đỗ vương hậu lúc này đã ngồi ngay ngắn được trên giường, cùng tôi trò chuyện.

Tôi cười cười "Dù có vất vả, thần thiếp cũng hy vọng bệnh tình nương nương sớm có chuyển biến tốt".

Nải nương (vú em) bế Thế tử bước vào, Đỗ vương hậu đón lấy đứa bé trên tay, khuôn mặt từ ái, vui đùa với Hi nhi. Tôi tiến lên nựng hắn. Lưu Hi thần sắc hồng hào, không ngừng quẫy đạp, nhào về phía tôi. Tôi bật cười vỗ vỗ thân hình nhỏ bé của hắn. Hắn giơ tay ra nắm, nhưng lại nắm trượt, khiến chúng tôi phải bật cười trước trò đùa vui của con trẻ.

Thoảng thốt, tôi chợt nhớ đến cảnh Yên nhi và tôi đùa giỡn cùng Lưu Cung. Liệu Yên nhi có được mạnh khỏe, có thích ứng được được với cuộc sống cùng Thái hậu hay không? Còn Lưu Cung nữa, khi tôi rời đi, nó mới là đứa trẻ chỉ biết oa oa khóc, ngày hôm nay, có lẽ đã biết đi biết nói.

Thi thoảng Tuyết Diên vẫn liên lạc với Hán cung, nhưng tôi không bao giờ tra hỏi phương thức, mà tín nhiệm giao hoàn toàn mọi việc cho nàng định đoạt. Tôi biết, một khi tôi tin dùng nàng như vậy, nàng sẽ bẩm báo mọi việc với tôi. Bản thân tôi giờ cũng hiểu, một khi đã rời xa, thì phải quên đi tất cả. Chỉ là vẫn thương Cẩm Mặc, vô vọng không có một tia tin tức. Chẳng biết thị nữ của Thái hậu có còn bắt nạt muội ấy? Tôi sợ Tuyết Diên vì tôi mà lo lắng, nên không dám đề cập đến chuyện này, chỉ có thể mỗi ngày cầu trời khấn phật trong lòng, hy vọng Cẩm Mặc tất thảy mọi việc đều an toàn.

Cung nữ chấp sự ở ngoài cửa chợt tiến vào thông báo "Trấn quốc tướng quân Đỗ Chiến ngoài điện xin cầu kiến".

Đỗ vương hậu cao hứng, liền gọi ngay hắn vào. Tôi đứng dậy, toan chỉnh đốn y phục định cáo từ, thì Vương hậu đã nói "Muội đừng nên khách khí, đừng cáo lui sớm vậy".

"Bản thân chúng ta vốn chẳng có mấy người thân, huống chi, hai người cũng đã gặp mặt nhau, cũng có thể coi là người một nhà, muội không cần phải cáo lui sớm". Đỗ vương hậu kéo tôi ngồi xuống, tôi không dám phản đối, nên cúi đầu ngồi lại.

Một thân ảnh lấp lánh như bạc chuyển động bước vào trong điện. Vào cung, hắn chưa bao giờ phải bỏ vũ khí áo giáp, đủ để thấy Lưu Hằng đối với hắn ưu ái đến nhường nào. Tiếng khôi giáp vọng đến trước, rồi một thân hình cường tráng xuất hiện ngay trước mặt, khiến người ta phải mở lớn mắt mà ngước nhìn.

Đỗ Chiến tiến lên phía trước thi lễ bầy tôi đối với Đỗ vương hậu, Vương hậu đáp lại bằng lễ tạ của huynh muội. Tôi đứng dậy, Đỗ Chiến cũng không ngờ tôi có mặt ở đây, nên bối rối hành lễ.

Tất cả cùng ngồi xuống, tôi trầm mặc không nói, chỉ quan sát Đỗ vương hậu và ca ca của người đối đáp những câu chào hỏi thông thường.

Lần đầu tiên tôi quan sát Đỗ Chiến một cách tỉ mỉ. Đúng là thần thái cương nghị, anh khí bừng bừng, đôi mày chính trực, tràn đầy uy vũ. Nghe nói Đỗ lão tướng quân nguyên là đại tướng của Hán Cao Tổ, do Hoàng thượng phái đến nơi đây, lúc đi chỉ mang theo một tùy nữ làm bạn bên người. Đỗ lão tướng quân nhận kỵ binh, nhiệm vụ chính là trấn áp các bộ tộc man di nơi phương bắc đang âm mưu xâm nhập Đại Hán. Không ngờ đúng lúc trọng yếu, ngài lại lâm bệnh, một mình Đỗ Chiến cầm bích hàn ngân thương khởi binh giết địch, một lần dậy binh đã bình định được bảy bộ lạc nơi phương bắc, lập nên chiến công vang dội. Hán cung ban thưởng tứ ngân giáp và tuấn mã, sắc phong làm Trấn quốc tướng quân, cùng với Chu Lĩnh làm trụ cột văn võ cho giang sơn Đại quốc. Năm ấy, hắn bất quá chưa đầy 17 tuổi. Xem ra đến tuổi này, lại được Đỗ lão tướng quân truyền hết mọi binh pháp kinh nghiệm, thì thành tựu của hắn không biết đã xa đến bao nhiêu.

Đỗ Chiến tựa hồ như biết tôi đang quan sát, nên đôi lông mày hắn khẽ nheo lại đề phòng, trả lời mọi câu hỏi của Đỗ vương hậu mà không lộ ra một tia nhỏ sơ sểnh. Tôi khẽ mỉm cười, hắn đích thị vẫn đề phòng tôi. Vì Lưu Hằng, vì Đỗ vương hậu, mà cũng vì chính bản thân hắn.

"Muội muội, muội chắc không nghe thấy câu hỏi vừa rồi của bổn cung?" Đỗ vương hậu khẽ kéo cánh tay áo của tôi, tôi tỉnh mộng, vội vã tạ lỗi "Thần thiếp thật thất lễ, đúng là thần thiếp không nghe thấy câu hỏi của nương nương".

Đỗ vương hậu che miệng cười "Đại vương mới đi vắng có mấy ngày, mà muội muội đã nhớ người đến ngơ ngẩn vậy ư?"

Đỗ Chiến chuyển ánh mắt hướng vào tôi, bảo trì một nụ cười lãnh đạm.

"Nương nương đừng trêu thần thiếp, kẻo Đỗ tướng quân lại chê cười". Tôi có phần xấu hổ, khe khẽ đáp.

Đỗ vương hậu nhìn tôi với vẻ khẳng định không đúng, cười nói "Huynh ấy sao có thể chê cười người khác, có mà người ta cười huynh ấy thì có. Năm nay tuổi cũng đâu có còn nhỏ nữa, vậy mà vẫn nhất quyết không chịu thành gia thất. Chính là huynh ấy trong lòng lúc nào cũng sợ nhân gian chẳng ai muốn cùng huynh ấy nên vợ nên chồng, người không biết lại còn tưởng huynh ấy đòi hỏi cao, nên chẳng dám tiếp cận..."

"Đỗ tướng quân còn trẻ mà đã có nhiều thành tựu, lại là giường cột của Đại quốc, tự nhiên nữ tử danh gia ai cũng muốn lấy làm chồng. Chỉ là vì địa vị của Vương hậu nương nương cao quý, hơn nữa, Đỗ tướng quân năng lực xuất thần nhập thế, tìm một người phù hợp, quả thực cũng không phải là chuyện dễ dàng". Tôi cúi đầu, đáp lời Vương hậu.

Đỗ Chiến không đáp lại, mà cúi đầu yên lặng. Nhìn thần sắc của hắn, tôi cũng không nói tiếp nữa. Đỗ vương hậu là người đôn hậu, nhưng không phải là người biết gợi chuyện, nói ra những lời văn vẻ. Trong lúc nhất thời, cả ba người chúng tôi đều trầm mặc, ngồi ngay ngắn trên trường kỷ. Đại điện bỗng dưng yên ắng vô cùng.

"Thần thiếp, xin phép được cáo lui trước". Tôi đứng dậy, muốn rời đi trong yên lặng. Có lẽ vì có mặt tôi, nên huynh muội họ có muốn nói chuyện thân thiết với nhau, cũng không sao vui vẻ được.

Đỗ vương hậu vẫn còn muốn tôi lưu lại, nhưng tôi cười thoái thác, bước ra khỏi điện, cùng Tuyết Diên đi bộ về cung.

***

Ngắm nhìn hồ nước bên đường, lòng tôi chợt thấy nao nao. Ngày mùa hè yên lặng, vầng dương đã ẩn sau mây, để lại những ánh vàng heo hắt. Đôi ngỗng trời du ngoạn trên mặt nước, dịu dàng rỉa lông mao cho nhau, mối ân tình sâu sắc không nói nổi thành lời. Mùi hương sen khe khẽ thoảng qua, khiến cho lòng người càng thêm phần an tĩnh.

Có tiếng khôi giáp từ xa vọng đến, nhưng tôi không quay đầu nhìn lại.

"Nương nương, xin dừng bước". Đỗ Chiến khoanh tay thi lễ.

Tôi chuyển mặt nhìn sang hắn, cố lui lại mấy bước "Đỗ tướng quân, ngài có việc gì vậy?"

Hắn không nói, chỉ nhìn ra xa, tôi cũng đứng đó hồi lâu cạnh hắn, nở nụ cười nhàn nhạt "Nếu tướng quân không có việc gì, thì thần thiếp xin được cáo lui trước".

Hắn cười khinh mạn "Nương nương đang sợ ư?"

"Có chuyện gì phải sợ? Chỉ là không muốn làm mất thời gian vô ích mà thôi". Tôi cũng khinh thường đáp lại. Trời chiều đã buông xuống, gió chợt nổi lên, y phục tôi bay phần phật.

"Vậy nương nương người...rất thích hoa sen phải không?" Hắn lại một lần nữa đặt ra câu hỏi.

"Hoa sen là loài cao khiết, thần thiết không phải không thích, chỉ tự thấy mình không hợp". Ánh mắt tôi không lay chuyển, vẫn nhìn thẳng vào hắn.

Hắn bật cười thành tiếng "Vậy ra nương nương không dám so mình với sen, chỉ là không biết, người khác thì thế nào? Thần nghe nói, có một người, thanh nhã như sen, đáng tiếc là đã từ giã cõi đời, nương nương hẳn đã gặp qua người ấy một lần".

"Người mà tướng quân nói đến, chắc là Liên phu nhân ở Hán cung. Nàng ấy nổi danh khắp thiên hạ, vốn không chỉ cao khiết mà còn băng lãnh nữa. Chỉ là thần thiếp khi xưa ở Hán cung, chỉ phụ trách công việc tạp vụ, vốn chưa từng gặp qua nàng ấy. Đỗ tướng quân có thể kể về nàng như vậy, thì hẳn đã gặp qua, đâu cần phải hỏi thần thiếp nữa". Tôi cười trả lời hắn. Đỗ Chiến không nói, mà nhìn sâu vào đáy mắt tôi, cố tìm ra một tia sơ sẩy.

"Mạt tướng đương nhiên chưa từng gặp qua nàng ấy, chỉ nghĩ nương nương xưa ở Hán cung, tất phải gặp qua một lần". Hắn đáp bằng giọng thâm trầm ẩn ý.

Tuyết Diên tiến lên phía trước, khom người thi lễ "Nương nương, trời đã nổi gió rồi, người nên cẩn thận thân thể, ta trở về trước thôi".

Tôi giữ nụ cười nơi khóe miệng, nhẹ nhàng hạ bái "Tướng quân ngưỡng mộ nhân phẩm Liên phu nhân, thần thiếp cũng thấy khâm phục phi thường. Chỉ là trong cung còn có Đoàn mỹ nhân, Kiều mỹ nhân, hai nàng, dù sao các nàng cũng từng ở Hán cung. Thần thiếp thân phận thấp hèn nên chưa từng diện kiến, nhưng hai nàng, biết đâu đã có vinh hạnh. Thần thiếp chỉ xin được khuyên tướng quân một điều, đó là cốt yếu phải hỏi người, đúng việc. Giờ thần thiếp xin cáo từ trước, chúc tướng quân ra về thong thả".

Dứt lời, tôi kéo tay Tuyết Diên đi trước, để lại Đỗ Chiến đứng lặng phía sau.

Nơi ấy, một mình Đỗ Chiến vẫn đứng thẳng. Từ xa nhìn lại, chỉ thấy những áng mây đỏ sẫm lan dần ra ngàn dặm, che khuất đường chân trời. Màu đỏ bên trên bao phủ lấy tấm khôi giáp bên dưới, lấp lánh ánh vàng, trông hắn tựa như pho tượng bất động giữa trời chiều.

***

Tuyết Diên đỡ tôi ngồi lên giường, mồ hôi tôi vã đầy trên mặt. Nàng nâng quạt quạt nhè nhẹ cho tôi, nhưng tầng tầng không khí nóng nực bức bối vẫn cứ vây hãm lấy xung quanh.

"Nương nương, người bận lòng vì Đỗ tướng quân?" Tuyết Diên hỏi với chút cẩn trọng.

"Em nói xem, liệu hắn đã biết được bao nhiêu chuyện?" Tôi thở dài, trong lồng ngực nghẹn lên nỗi muộn phiền.

Nàng ngẫm nghĩ một lát rồi nói "Chắc chắn là không nhiều lắm, vì nếu biết nhiều hơn, sẽ không hỏi dò nương nương như vậy".

Tôi liếc nhìn sang nàng "Khá lắm, rất tinh tế, chúng ta quả nhiên nghĩ giống nhau. Chỉ có điều, sao hắn ở tận nơi đây, lại biết chuyện về Liên phu nhân?"

"Nương nương không biết rồi, ngày ấy đi đón năm vị, Đỗ tướng quân đã đến Trường An hàng tháng trời, chỉ là nghi thức cung đình phức tạp, hắn không thể vào bái lễ ngay. Có lẽ hắn là kẻ cơ cảnh, thấy nhật nguyệt chuyển rời thì cảm giác có chút sơ hở, nên mới nghi ngờ như vậy". Nghe Tuyết Diên giải thích, tôi thấy cũng có phần hợp lý.

"Nếu chuyện không kín kẽ, chỉ sợ một ngày, hắn truy ra chân tướng, thì chúng ta khó mà thoát thân". Tôi nhìn lại Tuyết Diên, đôi mày nàng nheo lại, tựa hồ cũng đang đắm chìm trong suy tư. Bật cười thành tiếng, tôi nói với nàng "Ta có chủ ý này, hắn chưa thành hôn, hay ta cứ đem em gả cho hắn, em nghĩ thế nào? Thứ nhất em kết thân với hắn, thì hắn sẽ không tiện tra xét hai ta, hơn nữa, lại có thể thám thính tin tức bên trong, ta đỡ phải mỗi ngày bận tâm lo lắng, em còn được cả bạch diện lang quân như ý, em thấy thế nào?" Dứt lời, tôi phải khom người, lui về đầu giường, cười to thành tiếng.

Tuyết Diên nổi giận, dậm chân trách cứ "Nương nương cứ hay nói giỡn, nô tỳ nhất định không thuận". Nàng cởi giày, định trèo lên giường cù tôi. Tôi chỉ vào đầu nàng, nghiêm giọng nói "Em dám ư. Cẩn thận ta không cho em lấy chồng nữa".

Nàng thấy khuôn mặt tôi khác lạ, vốn đã tưởng nàng làm mặt giận, tôi sẽ run rẩy tay chân mà sợ hãi, nào ngờ tôi lại nói vậy, khiến nàng càng cương quyết, cởi giày trèo lên giường. Hai chúng tôi cù nhau, cười đến không thở nổi. Tôi tranh thủ lúc nào nàng không phòng bị thì phản công lại, nhưng nàng xuống tay cũng hết sức khôn ngoan, chuẩn xác lạ thường. Kết cục thì tôi thua, toàn thân cạn dần lực, hít một hơi thở sâu, nằm bất động trên giường mà cười "Không dám nữa. Ta sợ rồi, sợ rồi".

Tuyết Diên lúc này đáy mắt vừa có chút phân vân, vừa có phần sợ hãi, tôi cười nhìn nàng, lớn tiếng nói "Tốt lắm, tốt lắm, ta không dám nữa, không dám lấy chồng cho em". Nàng nghe thế đến giờ mới dám bật ra tiếng cười, ngồi bên giường mà thở dồn dập.

Tôi chậm rãi nhỏm dậy, ôm lấy vai nàng, nhẹ nhàng nói "Ta nói thật đó, nếu như em muốn. Em đi cùng ta, sẽ có lúc nguy hiểm, chi bằng gả cho hắn, ít nhất cũng bảo toàn được tính mạng cho em".

Tuyết Diên nhìn tôi thật lâu, hiểu rằng lời tôi nói chính là tự đáy lòng, đáy mắt nàng chợt hiện lên thành ý thâm sâu "Nô tỳ không muốn, nô tỳ thật tình không muốn. Nói ra thì bất kính, nhưng nô tỳ coi nương nương như tỷ tỷ của nô tỳ, người có bị thương, nô tỳ cũng thấy khó chịu. Nô tỳ không thể mặc kệ nương nương được".

Tôi thầm phục khẩu khí của nàng, kéo nàng lên phía trên, gối chung một gối với tôi. Nàng không chịu, khiến tôi lại phải hạ lệnh "Ta ngủ không được, hôm nay em ở lại nói chuyện cùng ta".

Nàng cúi đầu, níu lấy một mảnh áo của tôi, nhưng vẫn nằm phía dưới. Tôi thất sắc, nhìn thẳng vào nàng.

"Nếu nói, thì phải để nô tỳ nói trước". Nàng hướng lên nhìn tôi, nói từng lời sâu lắng.

Tôi biết nàng được Thái hậu phái đến giám thị, nhưng trước nay vẫn coi như không hay biết. Nàng đối với chuyện này cũng không bao giờ nói ra. Phảng phất như đó là một mối quan hệ phức tạp giữa hai người, cho dù giữa tôi và nàng đã nảy sinh tình chị em quyến luyến. Ngày hôm nay, nàng chủ động nói ra, khiến tôi cũng có phần kinh ngạc. Nhưng tôi lựa chọn im lặng, lắng nghe nàng nói.

"Thật ra, nô tỳ là người nước Tề, Tề ma ma...chính là cô mẫu của nô tỳ."

Tôi giật mình, nhưng cố giấu nỗi ngạc nhiên. Nàng vẫn tiếp tục "Ông nội của nô tỳ chỉ là một nô dịch thấp hèn, vì có con gái nhập cung, mà sau một đêm trở thành người giàu có, nắm cả chức huyện lệnh ở đình trường. Ông nội rất lấy làm hài lòng, rồi lại nghĩ nếu tiếp tục đưa một nữ nhân nữa trong gia đình tiến cung, chỉ cần làm người hầu hạ của một phi tần, cũng sẽ mang đến vinh hoa phú quý không tưởng được, nên đã bắt buộc cha nô tỳ, đưa nô tỳ tiến cung".

Nữ tử trong dân gian vốn bị rẻ rúng, thường chỉ cần có tài vật phú quý là có thể mua bán. Tổ phụ của Tuyết Diên, chỉ vì muốn gia đình giàu sang mà bán đứng cả cháu mình. Ông ta không biết, Tề ma ma mỗi ngày hầu hạ Thái hậu, nhưng cũng chỉ là trượt trên lớp băng mỏng, nguy hiểm cận kề. Tuyết Diên, nếu ngoài 20 mà còn có thể trở về gia đình, thì đã là phúc khí lớn, chỉ sợ rốt cuộc lại là một bộ oan cốt nơi đất khách quê người.

"Tề ma ma cũng có chủ ý như vậy ư?" Tôi có chút nghi ngờ. Đã là cung nhân trong cung, hẳn phải biết nội tình trong đó, vạn nhất không bao giờ muốn cho thân nhân của mình tiến cung. Tề ma ma lại ở bên cạnh Thái hậu, thì lại càng hiểu rõ cái cuộc sống Hậu cung, bà đáng lẽ không đồng ý mới phải.

Tuyết Diên cười khổ "Tất nhiên là không muốn, nhưng vì tổ phụ bắt nô tỳ đổi tên rồi mới tiến cung, cho đến khi cô mẫu biết, thì tên đã ở trong sổ sách, không thể đưa nô tỳ ra ngoài được nữa".

Tôi có thể tượng tượng ra cảnh lúc Tề ma ma biết được, hẳn bà phải phẫn nộ đến nhường nào, có thể nào cũng không ngờ Tuyết Diên lại bị đem bán đi như vậy.

"Vậy lần này đi về phía đông, cũng là ý nguyện của em?" Tôi hỏi với chút khó hiểu. Thái hậu chẳng có lý do gì phải đặt nàng vào nhiệm vụ quan trọng này.

"Không phải, là cô mẫu của nô tỳ sợ người khác biết quan hệ của hai người chúng tôi, nên phân phó gửi nô tỳ đi xa, tới Tề quốc làm thị tỳ tạp dịch cho Đích mỹ nhân. Nhưng không ngờ Thái hậu biết được việc này, liền bắt nô tỳ trở về, nhận lệnh đến phương đông, làm tùy nữ của nương nương. Cô mẫu biết được, ôm lấy nô tỳ mà khóc rống lên, nhưng cũng không dám khẩn cầu Thái hậu. Vì vậy, nô tỳ chỉ còn biết theo người xuất phát, đi về Đại quốc". Tuyết Diên nói đến đây, một giọt nước mắt chợt lăn dài trên má.

Lòng tôi chợt hiểu, Tề ma ma tính tình cương trường, mà còn phải khóc rống lên, thì cũng hiểu nhiệm vụ lần này hung hiểm đến thế nào. Ý định của Thái hậu...sợ là khó đoán định. Giống như lấy Cẩm Mặc để kiềm chế tôi, bà cũng lấy Tuyết Diên ra để kiềm chế Tề ma ma. Cho dù Tề ma ma và Thái hậu nhiều năm ở bên nhau, tình thân như tỷ muội, nhưng lúc nguy cấp vẫn không thể hoàn toàn tín nhiệm. Bắt Tuyết Diên đi, thì dù Tề ma ma có lúc không muốn, cũng vẫn phải dấn thân mà bước tới.

Nghĩ đến đây, tôi bỗng thấy kinh hoàng. Tôi quá dễ dàng tin lời Thái hậu, tin rằng bà sẽ đối đãi tốt với Cẩm Mặc. Đến Tề ma ma còn như vậy, làm sao có thể tin rằng Cẩm Mặc nhất định được đối tốt đây? Tuyết Diên, cũng như Cẩm Mặc, tưởng sẽ an toàn, nhưng rốt cuộc lại bị đẩy ngay vào vòng nguy hiểm. Tự nhiên lòng tôi thấy hối hận, chỉ muốn đập đầu vào vách tường tự trách. Cẩm Mặc ơi Cẩm Mặc, liệu muội có thể đợi tỷ quay lại ? Vô luận thế nào, muội nhất định phải giữ tính mạng đợi tỷ trở về.

Một đêm, tôi thức trắng, mà không thể nào chợp mắt.

Tiếng cú kêu trầm mặc, vọng vào con tim như ngàn đao cắt.

------------------------------------------------------------------------------------------------------

[/QUOTE]

[QUOTE=eirlys;181405]Chương 25: Tin Mừng [người dịch : ops]

Cái thai đến bất chợt, khiến bản thân tôi cũng không ngờ.

Khuôn mặt Tuyết Diên đầy hoan hỉ, mà nụ cười không thể hé mở trên môi tôi.

Ngự y dùng một sợi chỉ tằm để bắt mạch, cách một bức bình phong làm bằng gỗ Hoàng Mộc, ông đặt vài câu hỏi. Tuyết Diên đứng bên cạnh, trả lời tỉ mẩn từng câu. Một cung nữ được sai đi lấy dược phẩm để bồi dưỡng cơ thể cho tôi.

"Nương nương, thứ cho lão thần nói lời đắc tội, hôm nay người đã mang long thai, không còn giống như lúc trước, nên nhất định phải nghỉ ngơi thật nhiều, những ngày tới, cũng không nên lao lực lo lắng. Tâm mà lo lắng, thì đối với cái thai chỉ là trăm hại chứ không có lợi". Âm thanh già nua từ bình phong truyền đến, tạo cho người ta cảm giác an tâm.

Tôi chỉ nằm im, không nghĩ, không nói, đắm chìm vào một tư vị hết sức phức tạp.

Ngự y đã rời đi từ lúc nào, tôi cũng không biết. Đột nhiên Lưu Hằng lại xuất hiện ngay trước mặt, mảnh ngọc bội long hổ lủng lẳng phía trước, va đập liên tục lên vạt áo. Hắn ngồi bên giường, nắm chặt lấy bàn tay tôi, lặng nhìn chăm chú, rồi kéo tôi ôm siết vào trong lòng, dùng sức giữ tôi thật chặt mà trêu đùa, khiến tôi không kiềm chế được, phải bật cười thành tiếng.

Mặt Tuyết Diên đỏ lựng, vội vã thoái lui. Tôi cố đẩy hắn ra, sửa sang lại quần áo của mình.

Cũng đã hai tháng không gặp mặt, hắn gầy đi thật nhiều. Tôi nhìn vào mắt hắn và hỏi "Đại vương, bấy lâu nay người bận rộn chuyện gì? Sao đến cả Trữ An cung cũng không hề ghé qua?"

Khuôn mặt Lưu Hằng có phần ngại ngùng "Bổn vương theo Đỗ tướng quân đi giao dịch với người Hung Nô ở phương bắc, nhưng nàng đừng kể với mẫu thân, chuyện này, ngay cả người cũng chưa biết".

Tôi gật đầu, chỉ là điều hắn vừa nói, còn khiến tôi lo lắng hơn "Nhưng sao chàng lại phải đi, đi như vậy thật quá nguy hiểm, người Hung Nô vốn dữ tợn, hành xử lại thô lỗ, dễ gì đối phó với họ?"

Hắn cười đắc ý "Sợ cái gì, lần này ra ngoài mới biết thiên hạ thật rộng lớn. Người Hung Nô dù dữ như hổ, nhưng thuật cưỡi ngựa cực kỳ tinh thông, một người dân bình thường cũng là người thông thạo xạ kỵ, cả cách họ tìm nơi cửa sông mà an cư lạc nghiệp, cũng thuận tiện vô cùng".

Tôi ngẩng mặt lên nhìn hắn "Đại vương còn chưa nói cho thần thiếp, đi như vậy là để làm gì?"

Lưa Hằng cúi đầu ghé sát bên tai "Bọn ta đi mua chiến mã".

Tôi nghe vậy cả kinh, quay đầu nhìn lại, chưa kịp đưa tay lên che miệng hắn, đã thấy hắn cúi xuống, môi hắn lướt qua má tôi, khuôn mặt nóng bừng, đỏ hồng lên như ráng chiều. Hắn nhìn tôi, thanh âm bất chợt ôn nhu vô cùng "Ta vừa về cung đã nghe tin nàng mang thai, nên vội tới đây ngay, đến cả Kiến Nguyên điện cũng chưa kịp ghé".

Tôi mỉm cười lắc đầu "Chàng cẩn thận đừng để Thái hậu trách cứ".

"Không sợ, nào, để Bổn vương xem". Hắn hiếu kỳ lật lớp áo ngoài của tôi lên.

Tôi đập nhẹ lên tay hắn, bật cười "Chàng sai rồi, ở nơi này kia". Nói rồi nhấc tay hắn đặt lên bụng, cảm nhận cái sinh linh bé nhỏ đang lay động.

Lúc Đỗ vương hậu mang thai, do Hoàng cung kiêng, nên Đại vương chưa từng đến thăm người. Trời mưa, hắn lại về thẳng đây, không qua điện Kiến Nguyên, phải chăng với tôi là có ngoại lệ? Chẳng biết có phải là điều đáng vui mừng hay không, nhưng chuyện hôm nay, thế nào cũng sẽ khiến Thái hậu lo lắng. Chỉ là bản thân tôi hiện giờ, không có chút khả năng ngăn cản.

Lưu Hằng cúi đầu sát bụng tôi để lắng nghe, rồi nhẹ giọng hỏi "Bây giờ chắc đã nghe thấy tiếng đạp?"

"Không thể, ngự y nói phải bảy tháng mới nghe thấy". Tôi ôn nhu trả lời.

Hắn đột nhiên ngẩng đầu "Vậy cái thanh âm lục bục này là gì vậy?"

Tôi bật cười "Là do thần thiếp đang đói bụng. Tuyết Diên đã chuẩn bị cơm, Đại vương cũng ở lại dùng bữa nhé?"

Lúc này, ở bên trái đại điện đã bày ra một bàn cơm, Tuyết Diên vội lui tới thỉnh Đại vương dùng bữa.

Bữa cơm ở Đại Quốc cũng giản dị hơn nhiều so với Hán cung. Một bàn tiệc với các món rau là chủ yếu, nếu có cá thịt thì cũng chỉ là những cách chế biến đơn giản thông thường, không khiến người ta phải trầm trồ thán phục. Số lượng thì ít đến ngạc nhiên. Nhớ kỹ mỗi lần Yên nhi dùng cơm, chín chín tám mươi mốt món ăn, vậy mà Lỗ Nguyên công chúa còn hiềm khích là quá đơn giản. Nhưng lúc này, trên bàn ăn của chúng tôi chỉ có khoảng mười món rau củ. Ngày ấy, chính người của trù thư phòng đã nói, đến Đại vương và Thái hậu cũng chỉ dùng cơm như thế, so với đám nữ nhân đến từ Hán cung chúng tôi, bọn họ thực giản dị hơn nhiều. Sau khi tôi biết chuyện đó, thì bỏ hẳn phần cá thịt, nói với họ chỉ mang đến thức ăn chay tịnh như của Thái hậu.

Lưu Hằng nhìn bàn ăn thanh giản, khẽ nhíu mày "Sao lại thế này, toàn là rau quả? Bổn vương vẫn nhớ hàng ngày Hậu cung đều phải có vài ba món thịt cá mới đúng".

Tôi gắp thức ăn cho hắn, cười yêu kiều "Thần thiếp đã bảo bọn họ giản tiện đi".

"Làm sao lại vậy? Nàng không thích? Hay là không hợp khẩu vị?" Hắn hỏi với vẻ quan thiết.

"Không phải, vì thần thiếp biết Đại vương và Thái hậu đều ăn uống đơn giản, nếu thần thiếp không ăn như vậy, trong lòng cũng có cảm giác bất an. Huống chi, ở tình cảnh chúng ta hiện tại, càng tiết kiệm, sẽ lại càng có lợi". Tôi cười cười nhìn Tuyết Diên "Dù đều là thức ăn, nhưng bọn thiếp cũng có chút bất đồng, cháo hạt sen và nộm ngó sen của người này, mỗi lần làm, đều là tự tay nàng ấy mang công thức đưa đến trù thư phòng, thần thiếp lại phải sai tiểu thái giám ra ngoài mua. Sau này mới để ý mặt sau thiên điện có một mảnh vườn nhỏ, tuy nhỏ, nhưng cũng đủ để bọn thần thiếp tự túc lấy rau cỏ, ít khi phải ra ngoài mua, một năm cũng có thể tiết kiệm được vài ngàn tiễn".

"Nhiều như vậy ư?" Hắn có chút giật mình.

Tôi cười cười "Thần thiếp sinh trưởng chốn nông gia, nên có phần tằn tiện, Đại vương đừng chê cười".

Khóe miệng hắn lay động, giọng ôn nhu "Nơi này đúng là luôn hội những điều bất ngờ, nàng biết nghĩ cho Đại quốc như vậy, khiến Bổn vương vô cùng cảm động. Chỉ là nàng gầy quá, giờ lại đang mang thai, hãy chịu khó ăn vì đứa nhỏ".

"Tuân mệnh Đại vương, vậy ngày mai, thần thiếp sẽ bảo Tuyết Diên nhận lại phần cá thịt". Tôi hé miệng cười.

Tuyết Diên ở bên cạnh làm bộ kinh hoảng "Ai da, vậy là nô tỳ đã có thể sống sót".

Nghe đến đó Lưu Hằng với tôi cùng cười to, Tuyết Diên cũng che miệng cười khúc khích.

Ý cười chưa tắt, tôi chợt nghĩ đến điều còn nghi vấn trong lòng, bèn gặng hỏi Lưu Hằng "Đại vương vừa mới nói chàng đi mua chiến mã, thật ra là vì cái gì?"

Lưu Hằng nghe vậy, thần sắc bỗng nghiêm túc hẳn, Tuyết Diên biết ý, lặng lẽ lùi ra bên ngoài.

"Đỗ Chiến vẫn nói, binh tướng của Đại quốc yếu nhược, chủ yếu là chiến mã sứt mẻ. Phương Bắc dù đã được bình định, nhưng vẫn bị các bộ tộc nhỏ người Hung Nô quấy nhiễu. Quân của Đại quốc, khi ra trận thường mang thương vong, một khi gặp giặc cương mãnh, là thua ngay lập tức. Lần này, đi ra ngoài, học Hung Nô cách nuôi luyện ngựa, dù không thể một lúc khiến quân đội thêm thiện chiến, nhưng cũng là cách tăng cường quân lực của ta...nhất là khả năng phòng ngự".

Tôi trầm tư, sợ cái ngày khởi binh sẽ tới, hồi lâu không nói, tôi mới ngẩng đầu hỏi hắn "Nhưng làm thế nào mà người Hung Nô tin tưởng, chịu bán ngựa cho chàng?"

Nói đến chỗ này, hắn có chút đắc ý "Mã quan của Hán cung luôn tìm giống ngựa tốt nhất, thường thường sẽ đi đến vùng biên giới mà giao dịch. Bọn ta theo dấu của quân đội Hán cung, chờ họ đi rồi mới giao dịch với đám lái buôn. Mặt khác, có một số người Hung Nô, trong cuộc chiến lần trước, đã mất đi nhà cửa, giờ trở thành người Đại Quốc. Ta cấp cho họ nhà cửa, ruộng đất và gia súc, cuộc sống bọn họ được bình an, nên lần này đi theo, dẫn theo cả một tiểu đội, giúp chúng ta ngụy trang. Chuyện giao dịch tất thảy đều giao cho bọn họ. Lần này người Hung Nô bán cho Hán cung chỉ toàn là ngựa già yếu, trong khi ngựa bán cho chúng ta thì toàn là ngựa tốt. Nên đi chuyến này, đích thực vô cùng ích lợi".

Chiến mã đã có, thì chỉ cần huấn luyện quân đội nữa thôi, chẳng lẽ Lưu Hằng thật sự muốn có ý khởi binh tạo phản?

Lưu Hằng thấy tôi cau mày, nên ngồi sát lại bên tôi mà hỏi "Nàng suy nghĩ chuyện gì vậy?"

Tôi với lấy chén trà, xấp ngón tay vào nước rồi viết lên mặt bàn "Đại vương muốn luyện binh ư?"

Hắn có chút do dự, dừng lại một lúc lâu, rồi cũng xấp ngón tay vào nước mà viết ra một chữ "Phải!"

Quả nhiên đúng là vậy. Chỉ có điều, dù Đại quốc có tăng cường binh lực, vẫn không nên thể hiện ra ngoài. Lữ thái hậu đối với Đại quốc sớm đã có đề phòng. Chỉ cần manh nha bạo động sẽ hội quân đông chinh. Chuyện này vô cùng hung hiểm, không lẽ cả Đỗ Chiến cũng không đề phòng?

Tôi lại xấp nước viết tiếp "Thần thiếp tưởng rằng, Đại vương muốn như Câu Tiễn"

Nghe thấy vậy, Lưu hằng bỗng có chút trầm tư. Việt Vương Câu Tiễn nằm gai nếm mật hơn hai mươi năm, cố tình không muốn nước Ngô chú ý, không thao diễn phô trương quân đội. Câu Tiễn lưu lại trong một động lớn nơi thâm sơn, nhìn bên ngoài chỉ thấy binh lính cày cấy trồng trọt, vui thú với vợ con, chẳng màng đến chuyện sinh tử, thật ra sâu bên trong động, thì ngày đêm thao luyện, nhất cử đều ẩn nhẫn, quyết tâm tiêu diệt nước Ngô.

Hiển nhiên là hắn đã biết đến điển cố này, nhưng hoàn cảnh của chúng tôi hiện tại đâu giống với Việt Vương, cho dù hắn có mưu đồ như Việt Vương, thì trước hết vẫn phải tìm ra một địa phương có thể che dấu binh lực. Đại quốc ít núi, đa phần là bình nguyên, làm thế nào mới có thể tạo được một địa phương thích hợp? Đôi lông mày hắn nhăn lại, tôi hiểu, hiện thời đó là lo lắng lớn nhất của hắn.

Tôi đứng dậy quỳ xuống, dập đầu tạ tội, rồi dùng tay viết lên mặt đất dòng chữ "Vẫn còn lăng mộ đang tôn tạo?"

Lưu Hằng giật mình nhận ra, Lăng của Hán Cao Tổ đúng là cực kỳ thích hợp, hình cầu lớn, sâu hàng chục trượng, bên trong rộng mở, rất thích hợp để thao luyện binh sĩ. Thần sắc hắn hứng khởi, rồi ngay lập tức lại có phần ảm đạm "Đại quốc trên dưới đều tiết kiệm, nếu lấy cớ phô trương như vậy, chỉ e là khó thành". Tôi cười, lấy tay chỉ vào bản thân mình. Thân hình hắn chấn động, vội ôm lấy tôi siết chặt trong lòng, khiến tôi hít thở cũng có phần khó khăn. Hắn cúi sát bên tai tôi, mang theo một phần hơi thở "Như vậy thì quá ủy khuất cho nàng". Tôi cười không đáp, tựa đầu vào vai hắn, chậm rãi nhắm hai mắt lại.

***

Một cơn sóng lớn đã dậy lên trên khắp Đại quốc. Đại vương nghe theo lời sàm ngôn ở chốn hậu cung, nên muốn chính mình tự tay tu kiến lăng mộ. Mong muốn đạt được trường sinh bất lão, nên Đại vương chiêu mộ đủ mọi hiền sĩ nổi danh trong thiên hạ, tập trung tất cả tại lăng mộ đang tu tạo, ngày đêm tìm cách luyện đan.

Chu Lĩnh đã khuyên can trăm lần mà không có kết quả, quyết định tự tận để tạ tội với thần dân Đại quốc. Trước cửa cấm thành, máu vương đầy mặt, vẫn bị Lưu Hằng sai người đem về phủ đệ, bắt phải đóng cửa tự kiểm điểm, nếu cố ý ra ngoài, sẽ xử trảm toàn bộ gia quyến.

Bạc thái hậu nghe được chuyện này, đùng đùng nổi giận, triệu kiến Đại vương, còn lấy cả chuyện cũ ra khuyên hắn không thể vì nữ sắc mà mất đi đất nước, nếu không thì bà nhất định sẽ từ bỏ Hậu cung. Đại vương khuyên can nhưng không thành. Bạc thái hậu đưa ra hai lựa chọn, hoặc là ban chết cho Đậu phu nhân, đình lại việc tu kiến lăng mộ, hoặc là bà sẽ xuất gia tu hành, không để ý tới việc trần thế, đoạn tuyệt cả tình mẫu tử. Lưu Hằng cắn răng, chưa kịp đáp ứng, thì Bạc thái hậu đã phất tay áo rời đi, xuất gia tại một am nhỏ ngoài thành, nhất quyết không nhìn nhi tử lấy một lần.

Đỗ vương hậu cũng ít xuất hiện, chỉ làm theo những việc Thái hậu đã chỉ định phân phó từ trước, tâm tình lạnh lẽo, mỗi ngày cũng chỉ chăm sóc cho Thái tử, còn lại hết thảy mọi việc đều không hỏi đến. Mỗi ngày, khi tôi đến bái kiến người, người đều lấy cớ thân thể mỏi mệt nên không tiếp, tôi cũng không giải thích, chỉ đứng ngoài điện thi lễ, sau đó lại hồi cung.

Tôi càng lúc càng trầm mặc ít nói. Nhìn bụng mình mỗi ngày một lớn, tâm tư lại càng trầm trọng, ăn uống cũng ngày một ít đi. Tôi cười khổ, thật ra tôi đâu phải là nguyên nhân gây họa, chỉ là nhìn vào, lòng không tránh khỏi cảm giác buồn phiền. Bây giờ, đến ngay cả Thừa Thục cung, mọi người cũng bắt đầu dị nghị, nói rằng Đại quốc đang bình yên, dân chúng được an cư lạc nghiệp, vậy mà Đại vương từ ái nhân đức của bọn họ, chỉ vì một người đàn bà mà trở nên bạo ngược, đến ngay cả lòng nhân hiếu đối với mẫu thân cũng vội vã lãng quên. Đã như vậy, thì kẻ hầu hạ trong cung lại càng phải nên cẩn thận, nếu không, chẳng biết sẽ mất mạng từ lúc nào.

Cái nỗi oán hờn ban đầu, cứ như vậy mà phát triển thành sợ hãi úy kị. Mỗi lần Tuyết Diên dẫn tôi bước ra, những người đó vừa nhìn thấy, đều né sang một bên. Phải những khi không kịp, bị tôi bắt gặp thì đều bật khóc như sắp mất mạng đến nơi. Tình cảnh này khiến tôi không dám ra ngoài, vì tôi đã hứa với hắn, nhất định giữ Trữ An cung được vững vàng. Tuyết Diên thấy tôi mỗi ngày chỉ nằm trên giường, ăn uống ngày càng ít, thì thường khóc thầm một mình. Tôi lại phải an ủi nàng, nhưng dù trước mặt tôi nàng không khóc, sau lưng chắc vẫn nhỏ lệ âm thầm.

Tu kiến lăng tẩm cứ kéo dài như vậy, hao phí rất nhiều tiền của. Tôi kêu gọi tập hợp tất cả châu báu đem theo từ Hán cung quyên hiến ra ngoài. Nghe nói nàng Kiều và nàng Đoàn cũng quyên hiến không ít. Các nàng dù trong lòng có ủy khuất, nhưng cũng không tiện nói ra câu oán hận. Giờ họ cũng chỉ là phi tần bình thường, cũng đã biết một khi tôi không vừa ý, thì bản thân cũng khó an toàn, nên phối hợp hết sức ăn ý.

Đông qua xuân tới, bụng tôi đã rất lớn, nhưng vì cả ngày không thấy ánh mặt trời, nên sắc mặt trở nên tái nhợt như tờ giấy, chỉ nằm vô lực trên giường, chờ sinh đứa nhỏ.

Cách một tiếng, cửa điện bật mở, Tuyết Diên lắc mình tiến vào, cười nói với tôi "Nương nương, người xem, đây là cái gì?" Nàng lanh lẹ đưa cho tôi một chiếc ống trúc. Tôi lắc đầu ngẩng lên, khẽ mỉm cười "Là cái gì vậy?"

Nàng ấn nhẹ vào hai bên ống trúc, hóa ra bên trong có cơ quan, rút ra một mẩu giấy nhỏ, chậm rãi mở ra. Trước mặt tôi hiện ra những dòng chữ viết quen thuộc. Tôi vội nhỏm dậy, khiến Tuyết Diên phải đỡ lấy tôi, sợ ảnh hưởng đến đứa bé trong bụng.

"Đại tỷ, tất cả mọi việc của muội đều rất tốt. Nhờ thánh ân mà muội được phong nữ thượng thư, làm chưởng quản chuyên coi sóc việc thư khố. Ngày ngày vẫn nhớ đến tỷ. Chẳng biết đến khi nào mới gặp lại. Muội. Cẩm Mặc".

Trong nháy mắt, lệ bỗng tràn ra trên mắt tôi. Quả nhiên đúng là bút tích của muội ấy. Tất thảy mọi việc của muội ấy đều tốt, xem ra Thái hậu đối với muội ấy cũng không tệ. Bà chắc đã biết Đại Quốc bị tôi lộng quyền mới sinh ra như vậy, nên đối với tôi một mực tin tưởng. Tôi khóc lặng đi, Tuyết Diên quan sát bốn phía, rồi châm lửa định đốt mẩu giấy nhỏ. Tôi không muốn mẩu giấy ấy biến thành tro, nên cùng với nàng giằng co một hồi. Đột nhiên, một dòng nước nóng hổi từ cơ thể chảy ra. Tôi dừng lại, Tuyết Diên cũng bất động. Tôi nói không ra hơi, dùng hết khí lực mà bật ra hai chữ "Đứa nhỏ" Tuyết Diên hốt hoảng, xốc tôi lên, dưới mảnh vải bố nơi quần tôi, máu chảy không ngừng. Nàng chạy vội ra ngoài gọi ngự y. Tôi cắn răng, đem mẩu giấy ấy đút vào trong miệng, cố nhai nuốt đi. Khi toàn bộ đã trôi xuống miệng, đột nhiên trước mắt chỉ còn thấy một màu đen thẫm, tôi vô lực ngất đi.[/QUOTE]