Sau giờ học, trong nhà vệ sinh.

Vừa bước qua cánh cửa, Lâm Hy lập tức cảm nhận được một lực va chạm mạnh mẽ vào bả vai, khiến cậu hơi lảo đảo.

Trước mặt cậu là ba, bốn người đứng thành nhóm, ánh mắt không chút thiện cảm. Kẻ đứng giữa là một gã cao lớn, tóc húi cua, thân hình vạm vỡ. Hắn trừng mắt nhìn cậu đầy dữ tợn, đôi mắt ti hí mang theo vẻ gian xảo.

Làn da hắn có chút vàng vọt, chiếc áo kẻ sọc mặc hờ hững, cổ áo mở rộng để lộ phần ngực trần. Cả người hắn toát lên sự cẩu thả, phóng đãng, như thể lúc nào cũng sẵn sàng gây chuyện. Trên cổ áo của hắn, một con số được thêu rõ ràng - 713.

Lâm Hy không buồn để tâm, cậu chỉ lặng lẽ bước tiếp vào trong.

Nhưng ngay lúc đó, một bàn tay thô ráp chộp lấy cổ áo cậu, kéo giật lại.

"Ê, đụng trúng người khác mà không biết xin lỗi à?"

Giọng hắn khàn khàn, mang theo một chút chế giễu, như thể đang đợi cậu bộc lộ sự sợ hãi.

Lâm Hy toàn thân căng cứng, hơi run rẩy. Đây là phản ứng của chủ cũ cơ thể này, xem ra cậu ta đã bị bắt nạt không ít lần.

713 ghé sát mặt lại gần, hơi thở nồng nặc mùi khó chịu phả thẳng vào mặt cậu.

"Run thế này à? Đúng là đồ nhát gan."

Xem ra, chủ cũ của cơ thể này không chỉ mắc chứng lười biếng mà còn là một kẻ yếu đuối, hèn nhát.

Để duy trì hình tượng, Lâm Hy không ngại run rẩy dữ dội hơn. Cậu run đến mức như một người mắc bệnh Parkinson, rồi ngoan ngoãn lên tiếng xin lỗi.

713 cuối cùng cũng buông cổ áo Lâm Hy ra, cười cợt rồi vỗ nhẹ lên mặt cậu, giọng điệu khinh khỉnh:

"Đồ hạ đẳng thì phải nhớ rõ thân phận của mình. Đừng có suốt ngày bám lấy người này, lả lơi với người kia, mơ tưởng những thứ không thuộc về mình. Đúng là không biết xấu hổ."

Nói xong, hắn hất tay, quay lưng rời đi.

Bám lấy người này, lả lơi với người kia...

Hắn đang ám chỉ 1749 và Hạ Nguyên Dã sao?

Lâm Hy lặng lẽ rửa mặt, trầm ngâm suy nghĩ.

Trong buồng vệ sinh, cậu cảm thấy cánh tay trái có chút ngứa ngáy. Kéo tay áo lên, cậu bất giác sững người, mặt trong cánh tay có hai vết sẹo xấu xí, trông hệt như dấu bò của côn trùng.

Cậu cẩn thận kiểm tra lại cơ thể mình. Hai chân có chút bầm tím, nhưng so với những vết thương trên thân thể trước đây của cậu, tình trạng này đã xem như khá nhẹ.

Những vết này là do bị bắt nạt để lại, hay là dấu vết của việc tự làm tổn thương chính mình?

Lâm Hy lặng lẽ chỉnh lại quần áo, không để lộ bất kỳ cảm xúc gì, sau đó bước ra khỏi phòng vệ sinh.

Buổi lễ vinh danh toàn trường sẽ bắt đầu đúng 10 giờ 30. Lâm Hy cùng các bạn đồng hành rời khỏi ký túc xá, hướng đến hội trường tầng hai, khu vực F.

10:20, toàn bộ khán phòng đã chật kín người. Giáo viên ngồi ở hàng ghế đầu, trong khi học sinh được sắp xếp theo từng khối và lớp.

Học viện Eden có tổng cộng sáu khối, với hơn ba nghìn học sinh và khoảng một trăm nhân viên giảng dạy. Lâm Hy, Cà Tím và Nấm cùng thuộc lớp 5-3, trong khi 1749 là học sinh lớp 5-1, ngồi ở hàng ghế phía trước.

Những "cừu non" háo hức ngó nghiêng xung quanh, tràn đầy mong đợi.

"Nhìn kìa, ba mẹ của người được chọn cũng đến rồi!"

"Hiệu trưởng đến rồi kìa!"

"Wow, hiệu trưởng tự tay dẫn người may mắn lên sân khấu..."

"Là học sinh lớp 5-4!"

"Thật ghen tị quá!"

Đột nhiên, tất cả mọi người đứng dậy, vỗ tay. Tiếng vỗ tay ầm ĩ khiến tai Lâm Hy ong ong, cậu buộc phải đứng lên vỗ tay theo.

Những người xung quanh cậu dường như đã nhìn thấy một cảnh tượng khiến họ vô cùng ghen tị, đôi mắt mở lớn, má hồng rực, trên mặt là nụ cười khoe tám chiếc răng đều tăm tắp.

Mười mấy giây sau, tất cả mọi người mới lại ngồi xuống yên lặng, Lâm Hy cuối cùng cũng nhìn thấy được hình ảnh của hiệu trưởng.

Đó là một ông lão béo, mặc bộ áo dài màu đen, chống gậy, tóc trên đầu chỉ còn lại hai mảng trắng, đỉnh đầu hói trơn, tai lớn, trông rất hiền từ, có phần giống một phiên bản già của Phật Di Lặc. Ông ta đang nắm tay một cậu bé tóc vàng, cao hơn ông nửa cái đầu. Cậu bé không mặc bộ đồ ngủ kẻ sọc mà thay vào đó là bộ lễ phục trắng lộng lẫy, cổ áo và tay áo đều được viền vàng, còn đội một chiếc mũ trắng, trông khá giống mũ tốt nghiệp.

Hiệu trưởng dẫn cậu bé tóc vàng lên bục danh dự, cậu bé đứng thẳng tắp, mắt không ngừng chớp, miệng cười tươi. Ba mẹ cậu đứng bên cạnh bục, đều ăn mặc sang trọng, khuôn mặt tràn đầy tự hào.

Buổi lễ vinh danh chính thức bắt đầu, đầu tiên là bài quốc ca của trường. Tất cả mọi người cùng nhau hát, lời bài hát liên tục lặp đi lặp lại về niềm vui và hạnh phúc của những "cừu non", vô cùng dễ gây nghiện.

Sau đó, hiệu trưởng tuyên bố:

"Tôi tuyên bố, học sinh lớp 5-4, số hiệu 998, với phẩm chất thịt đạt cấp 'thượng thượng', đã được Thần Minh lựa chọn! 998 không chỉ hoàn thành mục tiêu cá nhân, mang lại vinh quang cho gia đình mình, mà còn làm rạng danh lớp 5-4, và đưa học viện Eden chúng ta đạt được vinh quang. Tôi, thay mặt toàn thể học viện, xin gửi đến em lời chúc mừng chân thành nhất. Chúc mừng 998 đã tốt nghiệp thành công!"

Nói xong, ông đưa tấm bằng danh dự cho 998, rồi chụp ảnh cùng cậu. Lại một tràng pháo tay vang dội, mọi người reo hò chúc mừng.

998 phát biểu cảm nghĩ, ba mẹ cậu lần lượt lên sân khấu chia sẻ kinh nghiệm. Dù chỉ mới 14 tuổi, 998 đã liên tiếp nhảy lớp, phẩm chất thịt nâng cao nhanh chóng. Ba mẹ cậu tự hào thừa nhận rằng lý do chính có lẽ là di truyền, vì chị gái của 998 cũng đạt phẩm chất thịt cao từ sớm, năm năm trước, khi chỉ đạt cấp "thượng trung", đã được Thần Minh lựa chọn. Nhà họ đầy ắp những cúp và bằng khen.

Cà Tím ngồi cạnh Lâm Hy, vừa ghen tị lại có chút buồn bã. Người ta mới 14 tuổi đã được chọn, còn mình đã 19 tuổi rồi, sao lại bất công thế này! Cô bé Kẹo Hồ Lô thì ghi chép chăm chú, cô cho rằng những chia sẻ của ba mẹ 998 thật sự có giá trị, 998 thích uống sữa, thích ăn bánh thịt, mỗi ngày đều ngủ trưa một tiếng, có lẽ những thói quen này thực sự có ích!

Lúc này, gã tóc húi cua vừa va vào Lâm Hy trong nhà vệ sinh lúc nãy, trên mặt hắn không còn vẻ khinh bỉ, ngược lại, hắn trông rất tự hào, liên tục huýt sáo, vì hắn cũng là học sinh lớp 5-4, hắn cảm thấy mình cũng được hưởng chút vinh quang từ người khác.

Lúc ngồi bên phải Lâm Hy, Nấm lại không khá hơn, dù cũng vỗ tay, nhưng tay cậu run rẩy. Những chuyện kỳ lạ này đối với một người bình thường mà nói, mỗi phút giây đều là sự tra tấn.

Cuối cùng, bài phát biểu đầy nhiệt huyết của hiệu trưởng kết thúc, mọi người tưởng rằng buổi lễ vinh danh cũng sắp kết thúc. Tuy nhiên, hiệu trưởng đột nhiên hứng khởi nói: "Tôi có một tin vui muốn thông báo, bốn người may mắn sẽ được chọn làm người hộ tống 998 để diện kiến Thần Minh!"

Vừa nghe xong câu này, cả hội trường lập tức xôn xao.

"Trời ơi! Không cần được chọn cũng có thể gặp Thần Minh sao!"

"Có thể được thấy diện mạo thật của Thần Minh không?"

"Thần Minh có ăn luôn cả người hộ tống không? Nếu vậy thì họ sẽ tốt nghiệp luôn rồi sao?"

"Trước đây Thần Minh chỉ yêu cầu hai người hộ tống, lần này lại yêu cầu đến bốn người!"

"Làm sao để chọn? Chọn ai? Có thể chọn tôi không? Tôi đã chờ đợi quá lâu rồi!"

Ông ta trợ lý hiệu trưởng lên tiếng: "Dĩ nhiên, nếu người hộ tống được Thần Minh chọn, chúng tôi sẽ trao thêm vinh dự cho người đó. Còn về việc chọn ai, chúng tôi quyết định sẽ rút thăm trực tiếp. Vì các lớp dưới năm đều có độ tuổi khá nhỏ, chưa đủ trưởng thành, nên chúng tôi sẽ tiến hành rút thăm ngẫu nhiên từ các lớp năm và sáu."

Màn hình lớn phía sau ông ta sáng lên, ông ta giải thích: "Từ bây giờ, màn hình sẽ hiển thị ngẫu nhiên mã số của học sinh lớp năm và sáu, mỗi số sẽ xuất hiện trong 0.01 giây. Hiệu trưởng kính mến sẽ ra hiệu dừng lại. Bốn số hiển thị trên màn hình sẽ là bốn người may mắn được chọn làm người hộ tống."

Lâm Hy khẽ rùng mình, mỉm cười cay đắng. Những "người hộ tống may mắn" thực chất chỉ là những người xui xẻo đi theo làm bia đỡ đạn.

Cà Tím và Kẹo Hồ Lô thì ánh mắt sáng rực lên, trong khi Nấm lại lo lắng mím chặt môi.

Lâm Hy vẫn giữ được bình tĩnh, từ những lời xì xào của đám "cừu non", cậu nhận ra rằng lớp năm và lớp sáu có hơn một ngàn học sinh, nếu tính đại khái là một ngàn người, xác suất là 1/250, khả năng trúng thăm không cao.

Cậu nghĩ vậy.

Lâm Hy lạnh lùng quan sát những con số trên màn hình lớn không ngừng thay đổi, cho đến khi hiệu trưởng ra hiệu dừng lại.

Tất cả ánh đèn chiếu sáng lên con số trên màn hình: "1336".

Sau đó, tất cả các "cừu non" xung quanh đều quay đầu nhìn cậu, phát ra những tiếng kêu la, biểu cảm trên khuôn mặt mỗi người đều khác nhau.

Cậu cảm thấy không thể tin được.

Trước khi chơi trò này, cậu chưa bao giờ trúng xổ số, nhưng khi nhận được quyền tham gia thử nghiệm, cậu nghĩ mình thật sự may mắn.

Và bây giờ, cậu mới hiểu, cậu không phải là người may mắn, mà là kẻ xui xẻo đến tột cùng.

Cậu đúng là muốn kiếm tiền, nhưng trong tình cảnh hoàn toàn không chuẩn bị gì, nếu bị ăn mất thì phải làm sao? Thật sự là... không sống nổi qua được 24 giờ đầu tiên sao? Đi xuống âm phủ kiếm tiền à?

Nếu có một ngàn người ra ngoài đường, chỉ có một người dẫm phải phân, thì chắc chắn đó là cậu. Thành tựu của cậu thật rõ ràng, không chỉ hai chân dẫm phải phân chó, mà cả đầu cũng được chim trời "quan tâm".

Từ trước đến nay luôn là người dũng cảm, nhưng lúc này toàn thân Lâm Hy lại cứng đờ, khuôn mặt trở nên nặng nề, rõ ràng là không thể chấp nhận nổi.

Tuy nhiên, đám đông xung quanh lại cho rằng cậu quá sốc, quá xúc động đến nỗi mất đi biểu cảm trên khuôn mặt.

Mọi người xung quanh nhìn cậu với ánh mắt ghen tị và ngạc nhiên. Rất nhiều người biết phẩm chất thịt của cậu, họ cảm thấy không hài lòng và đầy nghi ngờ, nhưng họ là những "cừu non" có văn hóa, nên vẫn cười, vỗ tay hoan hô, cố gắng che giấu sự khinh bỉ trong mắt.

Ngoài Lâm Hy, còn có hai con số quen thuộc, 2335 (cậu ta) và 1749 (kẻ tóc dài nguy hiểm), cùng một con số lạ, 381 đến từ lớp sáu.

Khi cậu ta nhìn thấy số của mình, suýt nữa cậu đã đứng không vững, nhưng mọi người lại tưởng cậu quá xúc động.

Trợ lý hiệu trưởng ra hiệu mọi người im lặng, hiệu trưởng lên tiếng: "Chúc mừng bốn bạn học sinh được chọn, các bạn may mắn có cơ hội đặc biệt để diện kiến Thần Minh. Dĩ nhiên, không phải vì có cơ hội này mà các bạn sẽ được Thần Minh chọn như 998. Vì vậy, xin bốn bạn giữ tâm trạng bình tĩnh, coi đây là một trải nghiệm quan trọng trong cuộc đời. Quan trọng là quá trình, chứ không phải kết quả."

Hiệu trưởng bổ sung với một nụ cười hài hước: "Thần Minh này rất coi trọng cách thức ăn uống nguyên thủy, tin rằng việc nấu nướng sẽ làm mất đi sự tươi ngon tự nhiên của thịt. Ngài cho rằng cừu non trong trạng thái tự nhiên là ngon nhất, và Ngài đã không thể chờ đợi thêm nữa. Vì vậy, thời gian dùng bữa của Thần Minh đã được ấn định vào tối nay, lúc tám giờ."
    •   

Trong bốn người hộ tống, cậu ta và kẻ tóc dài nguy hiểm đều là hạng thượng, đặc biệt là kẻ tóc dài, vốn là một người xuất sắc, thuộc hạng "thượng thượng". Nhiều người cảm thấy tiếc cho cậu ta, vì cậu ta lẽ ra phải được thưởng những phần thưởng xứng đáng, như 998, tốt nghiệp giữa những tràng vỗ tay của toàn trường, chứ không phải làm người hộ tống và bị đưa đến gặp Thần Minh. Còn cậu học sinh lớp sáu, số 381, thuộc hạng trung thượng, cũng tạm chấp nhận được.

Và Lâm Hy, một người thuộc hạng trung hạ, làm sao có tư cách trở thành người hộ tống được chứ?!

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi có người nổi giận. Trong số đó, người tức giận nhất chính là gã tóc húi cua 713.

Hắn không thể chờ đợi thêm nữa, chiều hôm đó, hắn kéo Lâm Hy đến khu bụi cỏ phía sau tòa nhà học, ấn cậu xuống nước, miệng mắng: "Cái quái gì thế! Mày có tư cách gì mà là người hộ tống!!"

Lâm Hy thực sự muốn phản kháng, nhưng cậu không biết xung quanh có camera giám sát hay không, ví dụ như cậu không rõ liệu trí tuệ nhân tạo Eleven trong vòng cổ có đang theo dõi hành động của mình không, vì vậy cậu tuyệt đối không thể vi phạm hình tượng của bản thân. Cậu nhớ kỹ rằng mình là một chú thỏ nhỏ yếu đuối, thậm chí không thể đánh bại một con thiên nga trắng, vừa yếu đuối lại lười biếng và nhát gan. Sau khi chấp nhận hình tượng này, cậu chỉ như một con cá chết chấp nhận sự tra tấn, ngừng thở trong nước. Mặc dù hơi khó chịu, nhưng cũng không đến nỗi tồi tệ, cậu từ từ thở ra vài bong bóng.

Cái tên bên cạnh 713 can ngăn: "Anh à, đừng phí thời gian với thằng hèn nhát này nữa! Dù nó có đi, Thần Minh cũng chẳng thèm để mắt đến đâu!" "Thịt của nó tệ đến thế, Thần cắn một miếng là chán ngay!"

713 tức giận đến đỏ mặt: "Chỉ nghĩ đến việc một kẻ như nó mà phải đi làm ô uế mắt Thần Minh, tao thật sự..."

Nói xong, hắn kéo Lâm Hy ra ngoài, đấm một cú vào bên má cậu.

Lâm Hy với kinh nghiệm phong phú nhanh chóng né được cú tấn công, nhưng để tránh bị nghi ngờ, cậu giả vờ như bị choáng váng, ôm lấy cánh tay của 713, liên tục nói: "Anh, em thật sự sai rồi... Em phải làm sao để bù đắp cho anh..."

Em thành khẩn nói: "Mặc dù em luôn muốn được Thần Minh chọn... nhưng thịt của em quá tệ, thực sự không có tư cách đi, em thật sự không biết mình đến mức đó... Hay em đi xin giáo sư Hạ xem sao, xem giáo sư có cách nào giúp anh thay em đi không... Thịt của anh tốt hơn em nhiều, Thần Minh chắc chắn sẽ muốn gặp anh hơn..."

Cái tên bên cạnh liên tục nói: "Cách này được đấy, giáo sư Hạ có địa vị cao, quan hệ rất tốt với hiệu trưởng, nếu giáo sư Hạ đồng ý thì chắc chắn được..."

Lâm Hy giả vờ như mắt ngấn lệ, vẻ mặt đầy đau khổ, nhìn cực kỳ tự ti, cực kỳ đáng thương, cực kỳ hối hận. Cậu như thể cuối cùng đã hiểu được vị trí thấp kém của mình, cuối cùng cũng nhận ra rằng mình phải nhường những cơ hội không thuộc về mình cho người xứng đáng.

713 khẽ hừ một tiếng: "Coi như mày còn có chút tự biết thân phận."

Lâm Hy cười thầm trong lòng.

713, nếu cậu đã tự nguyện làm món ăn cho Thần Minh, thì tôi cũng không ngại giúp cậu.