Kì thi kết thúc học kì II đã gần kề, thiên nhiên cũng đã giao mùa, cựa mình chuyển sang sắc hạ vàng trong veo.

Hoa Bằng lăng nở bừng rực rỡ, màu tím ảm đạm nhàn nhạt, nhưng dày đặc khuôn viên trường Liberal Arts.

Kì thi tưởng chừng như đầy áp lực, lại trôi qua nhẹ nhàng, lặng thinh trong sắc tím Bằng lăng nặng trĩu tâm sự.

Trong cuộc đời, cái gì cũng có sự sắp xếp của bàn tay Định mệnh. Một tình yêu bắt đầu khi cô bước chân vào học viện này, và kết thúc vừa vặn khi một khóa học kết thúc.

"Thu bài!"

Tiếng giám thị sang sảng, tiếng giấy thi sột soạt chuyền hết từ tay này sang tay khác. Từ tầng 3, hàng ngàn chiếc máy bay giấy được gấp từ những tờ đề thi phóng xuống, chao liệng trong không trung, trắng xóa một khoảng trời.

Đi dọc hành lang, men tay theo lan can, mắt nhìn xuống dưới, Jisoo chợt mỉm cười. Cũng không phải hoàn toàn kém may mắn, ít ra ông trời cũng thương tình cho cô chút phúc phần, đó là được lợi dụng thời gian nghỉ hè để dằn lòng lãng quên một tình yêu của ngày hôm qua.

Kì nghỉ hè của học sinh cấp ba tuy không nhiều, nhưng có lẽ cũng đủ để cô sắp xếp lại từng ngăn trong chiếc tủ trái tim, cái gì cần vứt bỏ, phải vứt bỏ. Hoặc nếu nó có không đủ, cô cũng ép nó phải đủ. Thử thách bản thân, nếu qua hơn hai tháng mà trái tim vẫn ngu ngốc đau đớn vì thứ gì đó, thì cô tự nhận thấy mình đã quá vô dụng rồi.

Từ cuối hành lang, đi ngược lên có hai bóng người. Jisoo ngẩn người nhìn, sóng mắt xao động như mặt hồ vừa đón nhận một hòn sỏi ném xuống.

Trời xanh, mây trắng, Bằng lăng tím.

Taehyung và Boram nắm tay nhau đi trên hành lang, như hoàng tử và công chúa hạnh phúc cùng nhau đi trên con đường lấp lánh kim tuyến trong cõi mộng.

Đôi mắt Jisoo tròn xoe, đồng tử co lại, đôi kim đồng ngọc nữ trước mặt, ánh mắt cô nhìn giống như đang bất ngờ, lại cũng giống như đang kinh ngạc.

Bước chân của họ dừng lại.

Nàng ngọc nữ băng thanh ngẩng đầu lên, hơi nhướn mày, mỉm cười, giọng nói trong veo như tiếng suối chảy.

"Chào em, Jisoo."

Jisoo ngẩn người.

"Chào chị ạ."

"Thi tốt chứ?"

Nụ cười của Boram hiền dịu và đáng mến, khiến Jisoo thấy vô cùng lạ lẫm. Biểu cảm này của Boram, cô lần đầu được nhìn thấy.

Cô gật đầu.

Bên cạnh, Taehyung liếc nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng xa cách, sau đó kéo tay Boram. Cô để lại cho Jisoo nụ cười nhạt.

"Jisoo!"

Một tiếng nói vang lên phía xa, cả ba người cùng quay lại, đôi chân đang dợm bước của Taehyung cũng vô thức bất động.

Jaewon bước đến, như mang theo cơn gió mát lạnh ùa vào, anh mỉm cười, mái tóc đen bay bay.

"Đi ăn trưa cùng anh nhé!"

Trong ánh mắt Jisoo vừa nở ra một thứ biểu cảm vui mừng trong thoáng chốc, cô chưa kịp phản ứng thì Jaewon đã kéo tay cô đi xuống cầu thang mà Taehyung và Boram cũng chuẩn bị bước xuống.

Họ lướt qua nhau, nhanh đến mức vô tình.

Cho đến khi bóng hai người họ biến mất, đốm sáng nhỏ bé trong mắt Taehyung tắt lịm.

Boram mím môi nhìn anh, bàn tay đặt trong tay anh cứng đờ. Giống như mọi sự sống của cô hoàn toàn phụ thuộc vào một nét thay đổi nhỏ trên gương mặt anh.

Một lát, Taehyung buông tay cô ra, bước thẳng xuống cầu thang không quay đầu lại.

----

Tối.

Bầu trời được giăng lên một tấm vải kim tuyến óng ánh kiêu sa.

Taehyung nằm trên giường, tay nắm chặt điện thoại, tuy chẳng để làm gì, nhưng lại giữ cho màn hình luôn sáng.

*Cộc cộc*

"Ai đó?"

Ngoài cửa không có tiếng người đáp.

"Cửa không khóa."

Taehyung cất điện thoại vào túi, ngồi thẳng dậy. Cửa mở, một bóng người bước vào, đôi chân trần trắng muốt chầm chậm bước đi trên sàn đá hoa cương bóng loáng nhưng lạnh ngắt.

Nổi bật trên gương mặt xinh đẹp là đôi mắt màu xam xám. Taehyung thoáng sững người, trong lòng đã những tưởng rằng sắc màu đó sẽ không còn được nhìn thấy nữa, nhưng nó lại hiên ngang năm lần bảy lượt xuất hiện trước mắt anh.

Lại là ảo giác sao?

"Cô đến đây làm gì?" Taehyung ghìm giọng hỏi. Trước mặt anh, Boram đứng lặng lẽ như bức tượng.

Mái tóc uốn xoăn lọn to trước giờ của cô, nay đã được duỗi thẳng, hơi gợn sóng phần đuôi. Boram mặc bộ váy trắng như tuyết, đứng đó với nụ cười dịu dàng, màu xám nơi mắt không thay đổi, khiến Taehyung đã thôi lầm tưởng đó là ảo giác, thay vào đó là sự ngỡ ngàng.

"Thế này đã đủ giống chưa?"

Cô mỉm cười. Nụ cười phảng phất sự héo úa như chiếc lá vàng buồn bã rời khỏi cành cây, sau một cơn gió thu se lạnh.

"...."

"Anh nói rằng em có thể biến thành Jisoo không. Giờ đã đủ giống chưa?"

"Tháo kính áp tròng ra." Taehyung đứng dậy khỏi giường "Và đi ra ngoài ngay lập tức."

"Em làm theo ý anh mà." Boram cười nhẹ.

"Ra ngoài!!!" Anh tức giận ra lệnh, vẻ lạnh nhạt hiện rõ trên khuôn mặt tuấn tú.

Boram cúi mặt xuống, nụ cười vẫn gắn trên môi, đôi mắt long lanh như sắp khóc, bàn tay giấu trong nếp váy khẽ run lên. Một lát, cô ngẩng đầu, ánh mắt xa xăm.

"Phải rồi, em có bắt chước như thế nào, cũng không thể giống cô ấy, cũng không khiến anh yêu em, đúng không?

"Đúng vậy..." Taehyung nhắm mắt bất lực.

"Em không biết làm thế nào nữa cả. Em duỗi tóc giống cô ấy, mặc váy trắng giống cô ấy, em đeo kính cùng màu mắt cô ấy." Boram nói như ăn năn "Nếu anh không thể yêu em, hãy tưởng tượng em là cô ấy mà yêu cô ấy, có được không?"

"Cô..." Taehyung sững người.

"Anh chưa từng nhìn em bằng ánh mắt yêu thương. Có thể em không bằng cô ấy...." Dòng nước mắt chảy ra, Boram đưa tay quệt nhanh "...nhưng em muốn được anh yêu, vì em yêu anh."

Anh im lặng. Giờ phút này đã cảm thấy mình thực sự tồi tệ.

Taehyung tiến đến, đặt tay lên vai cô.

Trầm giọng.

"Tôi và Jisoo chia tay rồi."

"Vậy..."

"Nhưng tôi vẫn còn yêu cô ấy."

Cô hít một hơi, mỉm cười lắc đầu. "Không sao, em sẽ giúp anh quên cô ấy."

"Tôi không cần, cô đừng phí tâm vào chuyện này nữa." Anh nhướn mày, lộ rõ vẻ không quan tâm.

"Em cam tâm tình nguyện." Cô gật đầu. "Chỉ cần anh cho em được bên anh, bất luận là anh coi em là gì, em cũng không quan trọng."

Cô tiến đến gần, tựa đầu lên vai anh. Anh cự tuyệt đẩy cô ra.

Trong giây phút đó, một giọt nước mắt nhẹ nhàng rơi xuống đôi má người thiếu nữ, lặng thinh.

.........

Kết quả học kì đã được xét xong, kì nghỉ hè bắt đầu phủ lên Liberal Arts học viện.

Sân trường bỗng chốc trở nên vắng tanh, các học viên trong kí túc xá lục đục chuẩn bị áo quần trở về thăm quê, năm học sau mới về lại. Cuối cùng, cả học viện to lớn chỉ còn lại Jisoo và Somin cùng màu tím Bằng lăng tràn lan bầu trời.

Nhẹ nhõm quá.

Jisoo mỗi ngày đều nằm dài ra bàn học, đối diện với chiếc cửa sổ mà thầm nghĩ.

Nhẹ nhõm, đơn giản vì trong tim, có một thứ đã bị khoét, bị rơi, bị rút đi mất. Chính xác mà nói thì nó không phải là nhẹ nhõm, mà là trống rỗng.

Tình yêu là thứ cảm xúc diệu kỳ.

Jisoo mỗi ngày đều nhìn Somin được Yoonsik đón đi chơi, nụ cười không lúc nào ngưng rạng rỡ mà mỉm cười theo.

Cô lấy niềm vui của bạn làm niềm vui cho mình.

Tình yêu đến với đôi lứa rất nhẹ nhàng, không hề cảm nhận thấy rõ, khi mơ hồ cảm thấy rằng hình như mình đã yêu rồi, thì thực ra bản thân đã bị nó chi phối đến mức ngày đêm đều nhớ mong đến cồn cào.

Nhưng nó đi thì lại rất dữ dội.

Giữa màu tím của sắc trời, nụ cười của Somin sáng bừng.

Với Jisoo, nó đến như thế nào, thì phải đi như thế.

...

"Boram, ăn thêm đi con!"

Bên bàn ăn, bà So Young không ngừng gắp thức ăn cho Boram, nụ cười hạnh phúc lấp lánh.

Boram liếc nhìn Taehyung im lặng cúi đầu ăn, rồi lí nhí cảm ơn bà. Cô chấp nhận bản thân chỉ là thứ phương tiện để anh quên Jisoo, không nên kiêu ngạo. Nếu không, kể cả thứ tình cảm nhạt nhẽo được anh miễn cưỡng trao và cô đang cố tình ngộ nhận này cũng sẽ tan biến như một giấc mộng mong manh.

Về phần bà So Young, mặc dù không biết tại sao dạo gần đây, người hay đi cùng Taehyung và rất hay đến nhà mình dùng cơm là Boram chứ không phải Jisoo như bà vẫn tưởng, thế nhưng bà vẫn rất vui. Đúng ra mà nói thì, chẳng phải Boram chính là đứa con dâu trong tương lai mà bà vẫn nhắm đến đó sao?

Trong bàn ăn, cũng chỉ còn lại Kim Woojin là trở nên trầm mặc. Mỗi khi nhìn về con trai mình là lòng ông lại đau đáu không yên. Ông biết anh không có tình cảm gì với Boram, thế nhưng lại chấp nhận để cô quẩn quanh bên cạnh, chứng tỏ mối quan hệ giữa anh và Jisoo đã không còn bình thường nữa. Và chẳng khó khăn gì để ông ngộ ra rằng, bản thân mình chính là điểm khởi đầu cho mọi đau khổ của con trẻ.

Taehyung ăn xong sớm nhất, anh đứng dậy bước ra khỏi bàn.

Boram nhìn theo anh với ánh mắt phức tạp, cô nén tiếng thở dài, đặt đũa xuống.

____________

"Jisoo, em có ở nhà không?"

Jisoo ngái ngủ lười biếng chui ra khỏi tấm chăn, mắt mơ màng nhìn vào tên người gọi.

"Có."

"Đi chơi với anh đi!"

"Bây giờ?"

"Thế em định bao giờ?" Jaewon vui vẻ "Mười lăm phút nữa anh qua đón em, chuẩn bị đi."

"A khoan..."

*Tút tút tút*

Jisoo ném điện thoại ra, nằm vật xuống giường, đôi mắt đã tỉnh ngủ nhìn lên trần nhà.

Có phải Park Jaewon đang muốn lợi dụng sự chia ly của Taehyung và cô, để tranh thủ tình cảm của cô? Cô trùm chăn kín đầu, nhắm mắt lại, mong cơn buồn ngủ vừa qua đi quay lại thật nhanh. Cô muốn quên Taehyung, nhưng cách làm của cô chỉ đơn giản là ép buộc bản thân không được yêu, ép buộc đầu óc không được nghĩ về Taehyung, ép buộc trái tim thôi nhớ mong. Cô không muốn nuông chiều bản thân để rồi vết thương không lành, cô muốn giam cầm nó lại cho đến khi sự quan trọng trở thành vô ích, nhớ mong trở thành xa lạ, và yêu thương cũng trở nên nhạt nhòa.

Cô muốn như thế đấy, cách làm của cô tàn ác với bản thân như thế đấy. Còn Jaewon, anh luôn muốn cô cười, lấp đầy khoảng trống bên cô bằng sự tồn tại của anh. Anh thực sự nghĩ rằng anh có thể thay thế được vị trí của Kim Taehyung trong lòng cô?

Được, điều gì cũng cần có phép thử. Nếu như thành công, thì tốt quá rồi. Nếu như anh thực sự có thể trở thành người thứ hai bước vào trái tim cô, thì cô cũng chẳng còn gì để mong đợi nữa.

Cô lật chăn ngồi dậy, vào phòng tắm thay quần áo.

...

Jaewon hôm nay mặc chiếc áo sơ mi trắng, tay áo xắn lên gọn gàng, còn lại chỉ là quần jeans và giày thể thao, nhưng cũng vẫn toàn lên vẻ hào hoa lịch thiệp vốn có. Anh đội mũ bảo hiểm, ngồi trên chiếc mô tô phân khối lớn đứng đợi Jisoo.

Cô bước từ trong trường ra, vô cùng năng động và tươi mới với quần short trắng, để lộ đôi chân thon dài trắng muốt như óng ánh dưới ánh nắng mặt trời. Bên trên cô mặc chiếc áo ren lệch vai màu hường, chân đi giày ba ta trắng tinh. Mái tóc xõa ra đen mượt, cô nghiêng đầu hơi ngạc nhiên khi thấy Jaewon ngồi trên xe máy, mỉm cười với mình.

"Mình đi đâu đây?"

Jaewon không trả lời, thản nhiên lấy chiếc mũ bảo hiểm màu trắng đưa cho cô. Jisoo nhận lấy, đội lên và trèo lên ngồi sau anh.

"Ôm chặt nhé!"

Jaewon cười, anh rú ga, chiếc xe trong phút chốc biến mất.

Dưới ánh nắng chói chang, Jisoo ngồi đằng sau, vòng tay ôm chặt anh. Chiếc xe lướt đi nhanh như gió, mang theo mùi hương thơm tinh khôi từ chiếc áo sơ mi của anh quẩn quanh bên cô không dứt.

"Anh không thể tự đi một mình sao?"

"Thôi nào, đi cùng em một chút thôi mà?"

Trên con phố đông nghịt người, ngay bên dưới lão mặt trời đang ngạo nghễ tỏa nhiệt, Taehyung tay đút túi quần, bực bội làu bàu. Bên cạnh là Boram tươi tắn rạng rỡ, ôm chặt cứng tay anh, như bông hoa đẫm sương, ánh nắng bỏng rát không thể làm héo tàn mà ngược lại, còn làm nó bừng sáng và rực rỡ hơn.

"Mà thực ra thì những thứ này em bảo người làm mua là được rồi."

"Em thích chúng ta đi mua hơn. Dạo này anh toàn lấy cớ mệt để ở nhà ngủ thôi." Boram phồng má, cười tít mắt "Làn da của anh, cần ngăm thêm một chút nữa mới nam tính."

Đi bộ thêm một lúc nữa, cuối cùng hai người cũng đến được nơi Boram muốn đến đến nỗi cứ nài nỉ anh như chú cún nhỏ. Cũng có gì to tát lắm đâu, Boram cứ xuýt xoa khen anh mặc áo sơ mi đẹp, nên đòi tự tay chọn mua áo sơ mi cho anh.

Cô mải miết dạo khắp các gian hàng đồ nam, tự tay chọn lựa kĩ càng những chiếc sơ mi nam thật đẹp, còn cẩn thận lọc ra những màu anh không thích. Cô còn lưu tâm hỏi người bán hàng xem những loại vải nào mặc mát mẻ và thoáng mồ hôi trong mùa hè, sau đó mới mang đến cho anh thử.

Không đợi anh xem xét, cô chu đáo lấy ra từng cái một, ướm thử lên người anh, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ hỏi anh thấy thế nào, có ưng ý hay không.

Nhìn vẻ mặt hạnh phúc của cô lúc đó, đầu óc Taehyung trống rỗng, anh không thể có phản ứng gì khác ngoài việc gật đầu khi cô hỏi. Thấy anh ngoan ngoãn đồng ý hết những chiếc áo cô chọn mà không mảy may chê bai, Boram càng vui hơn, nụ cười càng lúc càng đậm nét.

Anh thực sự đã có lỗi với cô quá nhiều.

Cô biết anh không hề yêu cô, thế nhưng vẫn luôn dành trọn tình yêu cho anh. Mặc dù cô là tiểu thư nhà giàu, tính tình vốn ương ngạnh do hoàn cảnh sống quá đầy đủ và sung túc, điều này khách quan mà nói thì cũng khó tránh khỏi. Nhưng đối với anh – người cô hằng yêu, anh hiểu rằng, cô đã tự hạ thấp cái tôi của chính mình xuống rất nhiều để có thể chạy đến bên anh và ôm anh. Quả thực cô yêu anh có mù quáng, nhưng giờ phút này, khi đứng trước nụ cười của cô, anh chấp nhận tha thứ tất cả lỗi lầm của cô trong quá khứ, và chấp nhận để cô được ở bên anh.

Anh đã gây ra quá nhiều tội lỗi với người con gái ấy, cho nên anh không thể để cả cô cũng phải hoài phí nước mắt cho một kẻ kiêu ngạo phách lối như anh.

Boram ướm chiếc áo màu trắng có viền màu đen lên người anh, nụ cười tỏa sáng như ánh nắng ban mai.

Đúng lúc ấy, như tia điện xẹt, một chiếc mô tô phân khối lớn phóng qua shop quần áo nơi Taehyung và Boram đang đứng.

Trong tích tắc thời gian lắng đọng, đôi đồng tử màu xám nhanh nhạy bắt lấy hình ảnh đôi nam nữ ở bên trong.

Bất ngờ.

Kinh ngạc.

Thất vọng.

Đôi mắt cụp xuống, chiếc xe cũng khuất dạng sau cánh cửa kính.

....

"Đến nơi rồi!"

Chiếc xe đỗ lại ở một con đường đất bên đồi, hai bên đường ngả rạp những khóm hoa hoang dại và xác xơ. Những chiếc xe khi qua đây đều không thương tiếc mà ném cho chúng làn khói bụi mịt mù tô điểm bên trên.

"Anh đưa em đến đây làm gì?"

Jisoo gỡ bỏ mũ bảo hiểm, nhìn quanh. Nơi đây chẳng có chút gì gọi là lãng mạn để có thể hẹn hò, ngoài những viên đá tảng nằm chỏng chơ trên nền đất khô cằn, thì thứ gì cũng nghèo nàn đến đáng ngạc nhiên.

"Đi dạo." Anh nháy mắt.

"Sao lại đến tận đây? Chỉ đi dạo thì thiếu gì chỗ chứ?"

Trước lời chất vấn của Jisoo, Jaewon chỉ cười, anh để xe ở lại, tay đút túi lững thững đi bộ ra xa. Jisoo không còn cách nào khác cũng phải đi theo. Mặc dù vẫn không hài lòng lắm với việc lựa chọn địa điểm của Jaewon, nhưng trước giờ cô vốn không phải mẫu người hay kêu ca, nên cũng im lặng mà đi bên cạnh anh, không một lời trách cứ gì nữa.

"Em đau lòng không?"

Jaewon ngửa mặt lên nhìn trời, giọng nói nhàn nhạt như bông đùa.

Jisoo im lặng một lúc, rồi quyết định không trả lời. Suy cho cùng thì dù có không nhận được câu trả lời của cô, anh vẫn đoán được sự thật. nói có thì là tự thừa nhận sự mềm yếu của bản thân, nói không thì chẳng qua chỉ là tự lừa mình dối người.

"Em có nghe câu này chưa?" Anh quay lại, nhìn thẳng vào mắt cô "Tất cả đều là do duyên phận. Nếu hai người có duyên, cho dù có bị chia cắt thế nào, cuối cùng cũng sẽ được trở về bên nhau. Còn vô duyên, cho dù có hạnh phúc ngàn kiếp, sự chia ly vẫn chờ đợi nơi cuối con đường."

Cô nhìn anh, cười mỉa.

"Câu đó đã xưa lắm rồi. Em không tin vào duyên phận. Thứ gì cũng do bàn tay ta tạo nên mà thôi, kể cả duyên phận."

Anh trầm ngâm nhìn cô. Jisoo tiến đến bên một tảng đá, ngồi xuống, tiện tay ngắt một đóa hoa dại lên ngắm nghía.

"Còn anh nữa, Jaewon" Cô không nhìn anh "Đừng phí thời gian đi theo em nữa, cứ kệ em. Chẳng qua em cũng chỉ là một đứa con gái bình thường, không đáng để anh ở bên cạnh nhọc công an ủi như vậy."

Từ từ, cô ngước lên nhìn anh, ánh mắt tê dại mệt mỏi.

"Anh không thấy mệt sao?"

Jaewon đã ở trước mặt cô từ khi nào. "Không mệt."

"Tại sao?"

"Vì anh yêu em. Giống như em yêu Taehyung vậy."

"Nhưng em không đáng."

"Vậy thì Taehyung cũng không đáng" Anh mỉm cười.

"..." Cô đứng bật dậy "Anh có tư cách gì nói anh ấy không đáng chứ?"

"Vậy thì..." Anh cũng từ từ đứng dậy, giọng nói êm dịu hiền hòa "Em cũng có tư cách gì tự nói mình không đáng chứ? Con người em là do ba mẹ em sinh ra kia mà."

"Em..."

"Em cứ sống theo ý muốn của em đi, không ai có quyền cản. Kể cả anh, kể cả Taehyung, kể cả Somin. Anh chỉ là ở bên cạnh giúp em đỡ buồn thôi. Còn việc mệt hay không, tốn thời gian hay không, đó là việc của anh."

Anh mỉm cười. Nụ cười nhẹ nhàng, lịch sự nhưng thấm đẫm hương vị ngọt ngào của hạnh phúc như chàng hoàng tử mặc lễ phục trắng trong truyện cổ tích.

Trong mắt Jisoo lóe lên tia cảm kích, cô mím chặt môi, câu cảm ơn dừng lại trong cổ họng không thể thoát ra.

Đối với tình yêu thuần khiết, sáng trong anh dành cho cô, một câu cảm ơn thật quá sức giả tạo.

Jaewon nhìn cô, sau đó cúi xuống hái một chùm hoa dại, lấm tấm những bông hoa nhỏ li ti màu trắng như những hạt tuyết. Anh khéo léo đan chúng vào với nhau, ngón tay thon dài xoay tròn, nhẹ nhàng như thể những cành hoa trong tay anh là mái tóc đen dài của nàng công chúa mà anh yêu thương.

Chiếc vòng đội đầu bằng những cành hoa bé nhỏ hoang dại hiện ra trong tay anh trở nên thuần khiết và cao quý vô cùng. Anh trân trọng đặt nó lên mái tóc đen hơi gợn sóng của cô. Như có một phép lạ vừa ghé qua, hình ảnh cô trong mắt anh được muôn ngàn sợi nắng dệt lại với nhau, mang đến cho cô chiếc váy dài màu trắng cùng đôi cánh đẹp đẽ như thiên thần, cũng trong suốt và lấp lánh như được kết tinh từ pha lê.

"Đi nào."

Anh mỉm cười, quay lưng bước đi.

Phía sau anh, cô với chiếc vương miện đội đầu, âm thầm khóc.