Sau này nhớ lại, thời điểm họ gặp lại nhau sau bao năm xa cách cũng không tốt lắm. Mà đâu chỉ là không tốt, phải là vô cùng tệ hại mới đúng.

Nửa đêm Jisoo nhận được điện thoại của Jennie, bảo có việc cần cô giúp, nhờ cô liên hệ Eun Woo cho nhận xét về thiết kế ảnh bìa album của ban nhạc họ. Lúc đó đã quá muộn, cô còn buồn ngủ mụ mị tưởng rằng mình đang nằm mơ, kết quả sáng sớm hôm sau Jennie lại gọi điện đến.

Rất hiếm khi Jennie chủ động gọi cho người khác, Jisoo nghĩ chắc cô ấy thật sự rất gấp nên lập tức lôi Eun Woo ra khỏi phòng vẽ tranh.

Sau đó, cô trông thấy Taehyung ở đấy. Nói cho chính xác hơn là cô không hề "trông thấy" anh, nên mới nói thời điểm trùng phùng ấy cực kỳ tệ hại.

Jennie hẹn gặp cô tại một quán cà phê, khi đó Jisoo cũng thấy lạ, ban nhạc Solo hiện tại đang nổi như cồn, bình thường đi ngoài đường cũng cũng phải che đậy kín mít, sao lại lộ liễu hẹn ở quán cà phê nhỉ. Nhưng lúc ấy cô không hề nghĩ nhiều.

Quán cà phê khá đông khách, cô và Eun Woo ngồi cạnh cửa sổ, nơi bắt mắt nhất chờ Jennie. Eun Woo mặc đồ giản dị, ngồi ở chiếc ghế xoay bằng mây, hệt như bức tranh thanh khiết dưới ngòi bút của anh.

Bấy giờ Taehyung đang ngồi ở bàn cách đó năm mét, cô hoàn toàn không hề chú ý đến.

Khi Taehyung rời khỏi quán cà phê, Jisoo nhác thấy bóng đen chợt lóe rồi biến mất ở cửa. Nhưng đến tận lúc đó, cô vẫn không nhận ra đấy là anh. Cô tiếp tục tán gẫu với Eun Woo, nhưng suốt khoảng thời gian ấy trong đầu luôn tái hiện lại hình ảnh vừa rồi.

Mỗi lần hiện lên, hình ảnh lại rõ ràng hơn một chút, cô dần dần không nghe thấy Eun Woo đang nói gì, cũng không biết mình đang nói gì nữa. Cô kinh hãi phát hiện bóng dáng kia rõ ràng trùng khớp với bóng dáng anh trong ký ức. Tim cô đập thình thịch, vẫn không dám tin đây là thật.

"Em sao vậy?" Eun Woo thấy cô có vẻ bất ổn.

Jisoo đứng bật dậy chạy ra ngoài đuổi theo, trên đường đông người qua kẻ lại nhưng cô vẫn không thấy hình bóng lạnh lùng kia đâu. Đúng lúc đó một gã nhỏ thó đi đến, hỏi cô với giọng mỉa mai: "Tìm Taehyung à?"

Cô nghe thấy cái tên này liền sững sờ thoáng chốc. Tất cả đều đã được chứng thực.

Taehyung ! Bao năm qua cô đã nhớ đến cái tên này không biết bao nhiêu lần, và cũng đã quen với việc gọi anh trong ảo giác mà chưa bao giờ hi vọng anh đáp lại. Nhưng bây giờ đã khác, khi trong đầu cô hiện lên hai chữ Taehyung, khuôn mặt và hình dáng người kia trở nên rõ ràng trong nháy mắt, như thể một giây sau đã có người xuất hiện đáp lại cô.

Lòng bàn tay cô nóng hầm hập, cô nhìn gã đàn ông trước mặt: "Anh là ai? Taehyung đâu?"

Woosik đá đểu: "Ngay cả người mà cô cũng không nhận ra thì còn hỏi cậu ta ở đâu làm gì."

Eun Woo đi ra khỏi quán, đến bên cạnh Jisoo. Có mặt anh, khí thế của Woosik yếu đi một chút nhưng cậu ta vẫn châm chọc như cũ.

"Bọn này đến lấy tiền, nào ngờ đám bạn học cũ của cậu ta toàn là kẻ xảo trá, không đưa thì thôi, còn tìm..." Cậu ta đánh giá Eun Woo và Jisoo một lượt, rồi cười khẩy khinh thường, không thèm nói nữa.

Cô hiểu tất cả đều do Jennie sắp đặt, nhưng cô không có thời gian đoán xem ý đồ của cô ấy là gì, chỉ hỏi cậu: "Taehyung ở đâu?"

"Cậu ta ở đâu không cần cô quan tâm, tôi chỉ bất bình thay cậu ta nên mới cố bớt chút thời gian quay lại mắng chửi đám chó má các người." Cậu nói xong quay người bỏ đi.

Jisoo đứng thừ ở ngã tư, tay Eun Woo nhẹ nhàng đặt lên vai cô. Cô bỗng choàng tỉnh, rảo bước đuổi theo Woosik. Woosik nghe thấy tiếng giày cao gót phía sau càng lúc càng gần, cậu ta quay đầu lại, đồng thời bị cô tóm lấy cổ áo. Cậu ta hét ầm lên theo phản xạ, cô không thèm đếm xỉa đến ánh mắt của người xung quanh, lôi cậu vào con hẻm nhỏ phía sau quán cà phê.

Cậu không ngờ cô lại thẳng thừng như vậy. Cậu ta gầy còm, còn thấp hơn cô một cái đầu, hơn nữa bị cô lôi xềnh xệch nên hoàn toàn không có sức chống trả.

Jisoo kéo Woosik vào góc, đẩy mạnh vào vách tường rồi tiến lên hai bước ép sát, nhìn cậu chằm chằm.

"Tôi hỏi anh một lần nữa, Taehyung đâu?" Cô nhìn xoáy vào mắt Woosik, "Và anh là ai?"

Theo từng câu hỏi của cô, Woosik càng lúc càng trở nên căng thẳng. Chỉ trong một quãng đường ngắn mà vẻ mặt của cô gái này đã khác hẳn với lúc mới xuất hiện. Cô biến hóa hệt như khung cảnh từ đường lớn ánh nắng rực rỡ đến ngỏ hẽm lạnh lẽo âm u. Sau lúc hoang mang và buồn bã ban đầu, ánh mắt Jisoo trở nên tỉnh táo, quan sát kỹ Woosik từ trên xuống dưới.

Cậu ta không tài nào chịu được cảnh này, cậu đã quen núp trong bóng tối, ngồi phía sau màn hình che giấu tất cả tâm trạng.

Lúc cậu ta sắp sửa bủn rủn khuỵu xuống, Jisoo nghe thấy có người lên tiếng phía sau.

"Buông tay."

Cảm giác khi cô nghe thấy tiếng gọi ấy thật kỳ diệu. Cô nghĩ, nhiều năm trôi qua, trong mắt của mọi người cô chính là hình mẫu phụ nữ mạnh mẽ. Thành tích của cô xuất sắc, từ nước ngoài về vẫn không đi tìm việc làm, lý do ban đầu là vì cô định thử thể nghiệm một vài dự án trong nước, xác định mục tiêu cơ bản của mình, về sau cô đã quen với việc tự do tự tại nên trở thành lười nghe theo kẻ khác chỉ đạo, chỉ thích làm một mình.

Nhưng tất cả mọi chuyện đều tan thành mây khói khi nghe thấy hai chữ "buông tay" này.

Jisoo buông tay ra, Woosik vội vàng chạy đến phía sau Taehyung. Cô quay đầu lại. Vẫn là bộ quần áo đen tuyền, dáng người cao ráo khi nãy, nhưng mái tóc đen nhánh đã khiến từng đường nét của anh rõ ràng hơn. Gương mặt anh lưu lại chút dấu vết năm tháng, song không nhiều, nhìn thoáng qua thì cảm thấy thay đổi rất lớn nhưng nhìn kỹ thì vẫn thấy thấp thoáng dáng vẻ trước đây. Có điều là con người anh như đã được mài dũa trở nên sắc bén hơn.

Anh đút hai tay vào túi, hơi hất cằm nhìn cô, tư thái này khiến cổ họng cô thít chặt.

Cậu ta kéo áo Taehyung, muốn mau chóng rời khỏi đây, còn Eun Woo thì đứng ở đầu ngõ.

Jisoo há miệng, lần đầu tiên cô không gọi tên anh mà chỉ khẽ nói: "... Sang đây nói chuyện."

Anh và cô đi vào sâu trong ngõ, bên ngoài chỉ còn lại Woosik và Eun Woo. Woosik vẫn khẩn trương, ban đầu ý định của cậu ta là muốn trút giận nên mới quay lại mắng bọn họ. Nhưng người phụ nữ này còn khủng bố như vậy, huống chi là đàn ông đang đứng kia...

"Cậu ta chính là Taehyung à?"

Cậu ta run run, nhưng lại cảm giác giọng của Eun Woo dịu dàng hơn Jisoo nhiều. Cậu nghiêng đầu nhìn anh, còn anh nhìn hai người trong ngõ rồi cười khẽ một tiếng.

"Quả thật là giống hệt như cô ấy đã tả."

Đêm qua trời mưa, mặt đất bùn lầy, trên vách tường xanh đen cũng đọng nước. Con ngõ rộng chưa đến ba mét, không có xe cộ qua lại, đường cũng khá cũ và đầy ổ gà. Cũng không biết mấy chiếc xe đạp dựng rìa đường đã để đây được bao lâu, lốp xe đã xẹp lép, cỏ dại dưới đất vẫn mọc tua tủa ngoan cường.

Lẹp bẹp! Cỏ bị đôi giày cao gót của Jisoo đạp bẹp dúm. Cô dừng bước, nhìn Taehyung.

"Anh ra ngoài được bao lâu rồi?" Cô hỏi.

"Cũng mới thôi."

"Sao không tìm em?"

Anh cười nhẹ.

Cô có chút căng thẳng khó hiểu: "Là Jennie gọi em tới, bọn anh cũng do cậu ấy gọi tới sao? Mới vừa rồi tên kia bảo là bọn anh đến lấy tiền, bọn anh định làm gì?"

Anh vẫn không trả lời, cô cũng cảm thấy cuộc gặp gỡ này quá là đột ngột, cô nhỏ giọng hỏi: "Lát nữa anh có rảnh không?"

"Không."

Taehyung thờ ơ cự tuyệt, dường như anh thấy chỉ gặp mặt ngắn ngủi thế này là đủ rồi nên định bỏ đi, nhưng cô lại cố ý chặn đường không cho anh đi.

"Tránh ra." Anh nói.

Cô không lùi bước, cô hỏi anh: "Cái tên mới vừa rồi làm nghề gì, em thấy hắn không giống người đàng hoàng."

Taehyung cười: "Vậy em thấy tôi giống người đàng hoàng không?" Nụ cười trên mặt anh vô cùng xa cách. Ánh mắt anh lẳng lặng tạo ra một đường ranh giới, không cho cô có cơ hội nhắc đến chuyện quá khứ.

Jisoo cảm thấy sốt ruột, cô khẽ khàng hỏi: "Bây giờ anh ở đâu?"

"Itaewon."

Ánh mắt cô sáng lên, lập tức nói: "Anh trai anh cũng ở bên đó."

Anh lặng thinh.

Cô nói: "Anh ấy mở lớp dạy đám trẻ con khiêu vũ, ở..."

"Jisoo." Anh ngắt lời cô, "Ai cũng đang vội, đừng có lảm nhảm mấy lời vô ích nữa."

Cô nói: "Em không vội."

Taehyung nhướng mày, trong khoảng cách gần thế này, ánh mắt của anh nhìn xuống cô như một kẻ bề trên. Anh dợm bước về phía trước, vẻ mặt chế nhạo: "Em không vội không có nghĩa là người khác cũng vậy."

Với khoảng cách như thế, giữa họ và vách tường hai bên tạo nên một không gian thiên nhiên, giọng nói của anh vang vọng trong không gian nhỏ hẹp đó, dội từ bốn phương tám hướng thấm vào cơ thể cô.

Thừa dịp cô sững sờ, anh đi vòng qua cô ra khỏi ngõ hẻm, hòa vào dòng người trên phố.

Woosik định đuổi theo anh thì lại bị Jisoo chạy đến kéo lại.

Cô nói: "Liên lạc với hai người bằng cách nào, hai người ở đâu?"

"Cô đừng quan tâm tới chuyện của chúng tôi nữa."

"Hai người có dự định gì?"

Cậu ta vừa oán trách Taehyung không chịu đợi mình, vừa trả lời có lệ với cô: "Dự định của bọn này có liên quan gì đến cô hả?"

Cô khẽ khom người, mặt đối mặt với cậu. Woosik phát hiện mắt Jisoo rất trong, rất đẹp cũng rất sáng.

"Hai người biết nhau trong tù à?" Cô hỏi.

Cậu ta hừ một tiếng: "Thì sao."

"Tôi cảm giác được sự gian manh của anh." Cô nói, "Tôi không biết anh muốn làm gì, nhưng tôi cảnh cáo anh, đừng có ý đồ xấu với anh ấy."

Woosik luôn là người mâu thuẫn. Một mặt cậu cực kỳ sợ xã hội, thiếu hụt khả năng giao tiếp với người khác, mặt khác cậu lại hết sức tự phụ. Nhất là ở thời đại này, cậu ta có kỹ thuật máy tính cao siêu, lúc nào cũng coi mình giống như gã thích khách, núp ở một góc khuất nào đó, có thể tung một đòn chí mạng vào những kẻ dám xem thường cậu ta, thậm chí là họ không biết là mình đã đắc tội với ai nữa.

Nhưng dù sao góc khuất vẫn là góc khuất. Ánh nắng chiếu vào, tất cả rác rưởi và đồ bỏ đi bên trong đều lộ rõ mồn một.

"Cô đừng cho rằng mình rất hiểu cậu ấy." Cậu lạnh lùng nói, "Cậu ấy đã không còn là người mà cô biết rõ kia nữa rồi, bọn này đã bị lãng phí quá nhiều thời gian. Trên con đường này có mấy ai lợi hại hơn bọn tôi, nhưng bây giờ chúng tôi lại chẳng là cái gì so với họ. Cô đừng nói mấy lời qua loa có lệ để động viên bọn tôi bắt đầu lại lần nữa, đâu phải các người ngồi tù đâu mà hiểu được. Đương nhiên bọn tôi có cách kiếm tiền của riêng mình, không cần... Aaaa!"

Woosik đang nói dở lại bị Jisoo đẩy vào vách tường. Eun Woo bước đến kéo tay cô, nhỏ giọng nói: "Em bình tĩnh chút nào."

Mắt cô đỏ hoe, cố gắng dằn lại tâm trạng của mình: "Đừng có so sánh bản thân anh với anh ấy, cỡ anh mà xứng sao?"

Nếu không phải Eun Woo kéo cô lại, sợ rằng cô đã bóp cổ cậu ta rồi. Móng tay cô sắc nhọn, đặt trên cằm Woosik, gằn từng chữ: "Có một việc anh phải hiểu rõ, anh ấy ngồi tù, nhưng anh ấy không hề dính gì đến cái từ 'người xấu' kia."

Woosik bị vẻ mặt cô làm kinh hoảng, lẩm bẩm chống cự: "... Đó là trước kia thôi, cô đâu biết bây giờ cậu ấy nghĩ gì."

Jisoo không nói nhảm với cậu nữa, cô thô lỗ lấy điện thoại di động trên người cậu ra, bấm gọi số điện thoại liên lạc duy nhất trong đó.

Đối phương hờ hững "alo" một tiếng, Jisoo đi thẳng vào vấn đề.

"Anh còn nhớ chuyện muốn làm trước kia không?"

Yên lặng giây lát, Taehyung cúp điện thoại.

Woosik hoàn hồn, giật lại điện thoại, quát Jisoo: "Cô nói hay thế mà lúc vừa rồi còn không nhận ra cậu ấy cơ đấy!" Cậu hất cô ra, lại như trút giận huých vào người Eun Woo rồi mới lao ra khỏi ngõ hẻm.

Jisoo chống hông, hít sâu vào. Cô ngửi thấy mùi bùn, mùi đất ngai ngái sau cơn mưa, cô thấy lạ là bây giờ mình mới phát hiện ra điều này.

Eun Woo nói: "Đi thôi."

Woosik cắm đầu chạy nửa con phố, rốt cuộc thấy được Taehyung đang tựa vào tán cây ven đường hút thuốc. Cậu ta chạy như muốn nổ cả phổi, ngồi bên cạnh Taehyung thở hồng hộc.

"Cậu không chịu đợi tôi." Cậu ta oán trách, "Con nhỏ đó dữ như là mẫu dạ xoa vậy."

Taehyung im thít, Woosik ngẩng đầu nhìn anh: "Cậu đi nhanh như vậy không phải cũng vì sợ cô ta chứ."

Taehyung lạnh nhạt nhìn cậu. Woosik đột nhiên hưng phấn, lấy ra hai chiếc bóp da trong ngực.

"Cậu xem, đây là ví của đôi nam nữ chó má kia, trước khi đi tôi đã chôm chỉa được."

"..."

Anh ngậm điếu thuốc, im lặng ngẩng đầu nhìn tán cây. Từ lúc gặp Jisoo, anh đã ít nói hơn ngày thường.

"Cái con ca sĩ kia không đưa tiền cho chúng ta cũng không sao. Chỉ bằng sức của chúng ta muốn đánh sập công ty đó hơi khó khăn, nhưng chỉ phá hoại hai kẻ đó thì rất đơn giản." Woosik cười mờ ám, "Tôi có vô số cách trộm tiền của chúng. Hay là mua một tặng một, lấy luôn của bạn bè thân thích của chúng luôn đi. Tôi đã nghĩ ra chủ ý tốt giúp cậu rồi, sau khi chúng ta trộm được tiền của chúng rồi thì đem mua hết thức ăn cho chó rồi gửi đến nhà chúng. Cậu cảm thấy... ồ?"

Cậu ta đang nói hào hứng thì bỗng khựng lại, ánh mắt nhìn vào ví tiền của Jisoo.

***

Trong xe, Eun Woo nhắc nhở Jisoo ngồi bên ghế lái phụ thắt dây an toàn.

"Hai người đã nói chuyện gì?" Anh khởi động xe.

"Không có, anh ấy không chịu nói gì cả."

Eun Woo lái xe ra khỏi tầng hầm, ánh sáng chói lòa khiến hai người nheo mắt.

"Anh ấy không tin em." Cô nói, "Em không nhận ra anh ấy, hơn nữa em còn đi với anh, anh ấy cảm thấy em đã phản bội anh ấy."

"Chuyện đó không tính là không nhận ra." Giọng Eun Woo vẫn trầm ổn, "Em không biết cậu ta ra tù, cũng không biết hôm nay cậu ta sẽ đến đây, là cậu ta nhỏ nhen ích kỷ thôi. Về phần chúng ta, lẽ nào cậu ta không cho phép em ăn cơm, trò chuyện với bất cứ chàng trai nào trong sáu năm sao? Chuyện này rất vô lý."

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Trước kia lúc em mới yêu anh ấy, cảm thấy việc so sánh anh ấy với người đàn ông nào khác đều là phản bội."

Amh lẳng lặng lái xe.

Jisoo: "Nhưng thời gian dài trôi qua như vậy..."

Eun Woo nói: "Sáu năm rất là lâu, thời gian có thể thay đổi rất nhiều thứ, không phải là lỗi của bất cứ ai. Huống chi khi đó bọn em còn quá trẻ, mỗi giây mỗi phút đều cho rằng sẽ là cả đời."

Thừa dịp giao thông thông thoáng, anh quay đầu sâu sắc nhìn Jisoo.

"Chuyện này người khác nói gì cũng vô ích, chỉ có bản thân em mới rõ ràng, em cảm giác mình đã phản bội cậu ta sao?"

***

Woosik kinh ngạc nhìn ví tiền trong tay.

"Đây là cậu à?"

Cậu ta lấy ra một tấm ảnh ở ngăn cuối cùng trong ví tiền của Jisoo. Tấm ảnh là ảnh chụp lén trong một căn phòng họp có vẻ khá rộng, một cậu nam sinh cao ráo đang đứng thuyết trình trên sân khấu trước mặt mọi người. Chất lượng tấm ảnh rất thấp, không thấy rõ mặt chàng trai, chỉ có mái tóc vàng sáng chói trong bối cảnh mờ tối, khiến người ta dễ dàng cảm nhận được sức sống dồi dào và dã tâm bừng bừng của cậu.

Taehyung cầm lấy tấm ảnh. Nó đã rất cũ nhưng được cất giữ sạch sẽ, mới vừa rồi tay Woosik đã làm dính bẩn, đây là vết bẩn duy nhất trong sáu năm qua.

Không! Anh hơi thất thần. Không chỉ sáu năm. Đây là chuyện khi nào nhỉ?

Một tay Taehyung cầm tấm ảnh, một tay kẹp điếu thuốc. Anh đã quên hút, giống như đã quên mất người thanh niên trẻ tuổi nhiệt huyết trong tấm ảnh kia là ai rồi.

Tám năm, hay là chín năm? Nửa điếu thuốc rơi xuống đất, anh đưa tay lên day sống mũi. Công ty kia tên là gì vậy nhỉ? Thời gian thật là đáng sợ.

Một cơn gió thổi qua, lá trên cây lác đác lìa cành, hình trong tay cũng lơi lỏng chỉ trực rơi xuống, anh nắm chặt theo phản xạ.

***

Trên đường xe chạy bon bon, Jisoo nhìn lá rơi ngoài cửa sổ, nghiêm túc suy nghĩ thật lâu. Cô không thể không thừa nhận, sáu năm qua cô đã quên mất rất nhiều chi tiết về chuyện tình của họ. Chỉ có những ngày những đêm họ phấn đấu làm việc bên nhau, và con đường anh đã từng thắp sáng nhưng chưa kịp đi kia vẫn luôn khắc sâu vào trí óc, giống như xương đá, thời gian đã xói mòn thành phế tích nhưng vẫn kiên quyết sững sững chọc trời, vững như thành sắt.

Rất nhiều thứ không thể tránh khỏi bị thời gian mài mòn, chỉ chừa lại chút tinh túy tồn tại đến biển cạn đá mòn. Cô không biết sáu năm tù tội đã khiến anh thay đổi thế nào, cô chỉ biết một chuyện duy nhất, đó chính là cho đến hôm nay, chỉ cần anh chỉ về một hướng, cô sẽ vẫn không hề do dự từ bỏ tất cả, quyết tâm sống mái và liều lĩnh lao đi.

Đến tột cùng "phản bội" được định nghĩa thế nào, ngay cả bản thân Jisoo cũng không biết rõ.