|POV 3rd|

     Christina đang quay về Vương Đô với một con Rồng. Trong suốt quãng đường, cả hai phải di chuyển tránh xa những đội quân khác, để không bị hiểu nhầm là kẻ thù. Ngồi trên lưng ông bạn của mình, cô công chúa lấy ra một xấp giấy tờ và dùng ma pháp để cản gió, không cho thổi bay chúng đi.

   —"Nah, sắp diệt quốc tới nơi rồi mà sư phụ vẫn bắt mình làm bài tập ạ ! Này Delcano, cíu tui !"

   —"Ta chịu nhé, mấy thứ ngôn ngữ trong ma pháp trận của Kallen toàn thuộc về những nền văn minh cổ xưa, bố ai hiểu được."

   —"Không phải ông cũng sống rất lâu rồi sao ?"

   —"Dù là Rồng trưởng thành, ta mới hơn 300 tuổi thôi. Đối với nhân loại nghe có vẻ nhiều, nhưng vẫn còn cách xa đám tồn tại từ thời đại Thánh Chiến lắm."

   —"Sau trận này thể nào sư phụ cũng đến hỏi thăm cho xem, người đập tôi ra bã thiệt đó !"

   —"Thì có liên quan gì đến ta đâu."

   —"....."

   —"Nói vậy thôi, chứ ta cũng muốn mạnh lên một tí, cho xem thử đống đó nào."

   —"Ông đang bay đó, không bị mất tập trung à ?"

   —"Bớt coi thường mắt mũi loài Rồng đi."

   —"Ok, tôi chỉ sợ ông rơi thì tôi sấp mặt theo thôi."

     Christina cầm tờ bài tập đầu tiên lên và bắt đầu dùng ma pháp chiếu nó cho Delcano thấy.

   —"Trời ạ, hôm nay lại là một ngôn ngữ mới ! Sư phụ muốn giết mình à ?"

     Nghe Christina nói vậy, con Thuỷ Long cũng chẳng hy vọng gì mình sẽ hiểu được, nhưng lần này, suy nghĩ đó đã không đúng.

   —"Hửm ? Khoan đã ! Tại sao Kallen lại có thứ này !?"

   —"Ủa ? Ông biết ngôn ngữ này hả ?"

   —"Đây là ngôn ngữ cổ xưa của loài Rồng, chính xác hơn thì... nó là ngôn ngữ của Hoả Long, chủng Rồng mạnh nhất."

   —"Cái gì ?"

   —"Không ngờ một kẻ vốn là nhân loại như Kallen lại hiểu được Hoả Long ngữ, bảo sao cô ta mạnh thế."

   —"Tôi tưởng 4 chủng Rồng đều nói chung ngôn ngữ chứ ?"

   —"Hoả Long sử dụng 2 loại lận. Một là cái xài chung như ngươi vừa nêu, hai là một ngôn ngữ dạng mật mã thường dùng trong các Skill của chúng. Đây là kiểu thứ hai."

   —"Hoả Long mạnh cỡ nào vậy ? Thông tin về chúng, tôi chẳng tìm thấy bao nhiêu hết á."

   —"Về cơ bản thì, một Hoả Long trưởng thành sẽ là cấp Bán Thần, con non vừa mới ra đời cũng đạt cấp Huyền Thoại."

   —"Ông biết đùa đấy !"

   —"Sự thật mà."

   —"....."

   —"Sao lại có sự chênh lệch khủng khiếp giữa chúng và 3 chủng Rồng còn lại vậy ?"

   —"Theo như truyền thuyết thì từ thuở ban đầu, Thần Kollack định tạo ra giống loài mới, hắn ta đã tạo ra một con quái vật kì dị. Nhưng sự sống của nó lại không ổn định nên đã tách thành 4 cá thể có sức mạnh tương đương nhau. Vì lý do nào đó, một trong 4 cá thể đã rơi vào lõi của hành tinh. Nó không những không chết, mà còn hấp thụ năng lượng khổng lồ. Thần Kollack về sau đã quyết định gọi loài mới này là Rồng."

   —"Vậy đấy là Hoả Long đầu tiên à ?"

   —"Ừ, 3 kẻ còn lại đã hấp thụ sức mạnh từ đất, băng và nước rồi trở thành 3 con Rồng có hệ tương ứng. Cả 4 được gọi là Long thuỷ tổ. Sự xuất hiện của chúng đã khiến quân Thiên Đàng khốn đốn rất nhiều đấy."

   —"Từ từ đã, mỗi hệ chỉ có một cá thể, vậy thì sinh đẻ kiểu quái gì ?"

   —"4 thuỷ tổ không sinh đẻ giống như các ngươi nghĩ, họ dùng năng lượng để tạo ra những con Rồng mới. Những con Rồng đời con mới giao phối và đẻ trứng. Vì được tạo ra bởi năng lượng của các thuỷ tổ, mỗi con Rồng từ khi hít thở lần đầu tiên đều được kế thừa một phần kí ức và sức mạnh của họ."

   —"Ra là vậy. Thế 4 thuỷ tổ bây giờ như nào ?"

   —"Ta không chắc lắm về Hoả Long thuỷ tổ, tung tích của hắn đã biến mất lâu lắm rồi, 3 kẻ còn lại thì được xác nhận là đã chết."

   —"Có người giết được thuỷ tổ loài Rồng à ? Căng vậy !"

   —"Ta nghĩ ngươi sẽ không tin đâu, nhưng họ đã nằm xuống dưới tay thuỷ tổ còn lại."

   —"Ểh ? Nội chiến ư ?"

   —"Đúng vậy, quả thật đã có xung đột giữa các thuỷ tổ. Điều gì kinh khủng tới nỗi khiến những người đồng đội gắn bó hàng nghìn năm tương tàn với nhau, đó vẫn còn bí ẩn."

   —"Đây là thứ tôi mới nghe lần đầu đấy. Tôi nghĩ việc vụ việc này phải nổi tiếng lắm chứ ?"

   —"Thật ra đây là kiến thức được truyền lại cho mỗi thế hệ loài Rồng ngay từ trong trứng. Ta chỉ mơ hồ biết được Băng Long thuỷ tổ là người phát động cuộc chiến, 2 chủng Rồng còn lại là Thuỷ Long và Địa Long cũng đã tham gia tiêu diệt Hoả Long thuỷ tổ."

   —"Tôi không thể tưởng tượng nổi quy mô của cuộc chiến lớn đến mức nào khi toàn bộ 4 chủng Rồng đánh nhau !"

   —"Sai rồi. Hoả Long thuỷ tổ đã bị tập kích bất ngờ khi hắn ở một mình."

   —"Khoan đã, tức là một mình đấu cả 3 chủng Rồng còn lại ?"

   —"Đúng vậy, nhưng cuối cùng, 3 kẻ vốn có lợi thế hơn đã tử trận. Tung tích của Hoả Long thuỷ tổ cũng biến mất , sau khi hạ được 3 người đồng đội cũ, hắn đã bị truy sát bởi hàng vạn con Rồng. Tuy không có ai lên tiếng xác nhận Hoả Long thuỷ tổ đã chết, nhưng ta nghĩ hắn cũng nằm luôn rồi. Một thời gian dài về sau, các Hoả Long khác mới biết có chuyện xảy ra."

   —"Vậy là Hoả Long đã xuất quân tiêu diệt 3 chủng Rồng còn lại để trả thù hả ?"

   —"Chúng có làm vậy, nhưng lúc vừa hành động thì các vị Thần Nguyên Tố đã tận dụng cơ hội Hoả Long thuỷ tổ biến mất và 3 thuỷ tổ còn lại đã chết, để tiêu diệt rất nhiều Rồng. Trừ các Hoả Long ra, 3 chủng Rồng còn lại rút lui và rời khỏi phe Kollack cho đến tận bây giờ, khiến lực lượng của Thần Hỗn Loạn suy yếu nghiêm trọng. Thời điểm đó là cuối những năm 4920 của lịch Vanessil."

   —"Ực, đúng là trong các tài liệu lịch sử có nói lúc bấy giờ quân Kollack gặp rất nhiều khó khăn, nhưng không hề đề cập chi tiết khó khăn đó là gì."

   —"Chính là do sự sụt giảm số lượng của loài Rồng đó. Mất một thời gian rất dài sau, loài Hoả Long mới có thể trở lại và phần nào cân bằng lực lượng. Điều đáng chú ý là một con Rồng mới toanh và sở hữu sức mạnh vượt xa 4 thuỷ tổ đã xuất hiện."

   —"Có vụ này nữa hả ?"

   —"Ừ. Con Hoả Long đó được miêu tả là độc nhất vô nhị trong toàn bộ lịch sử. Loài Hoả Long vốn có ngoại hình màu đỏ, Băng Long trắng như tuyết, Thuỷ Long xanh lam còn Địa Long màu nâu. Nhưng con Rồng mới có vảy màu tím. Chỉ cần sự hiện diện của nó thôi đã khiến Lôi Thần Nelltast, người trước giờ luôn giữ sức để đánh với Kollack phải ra mặt ngăn chặn."

   —"Một con Rồng màu tím ư ? Tôi chưa từng biết đến luôn đấy."

   —"Có lẽ ngươi sẽ nhận ra nếu ta nói tên của hắn là Deftivan Rowkot."

   —"KẺ ĐỨNG ĐẦU TRONG BA HOẢ NGỤC VƯƠNG !?!??"

   —"Ờ, cánh tay phải của Thần Kollack đó. Hắn được mệnh danh là Long Vương đích thực của loài Rồng. Bốn thuỷ tổ, kể cả Hoả Long thuỷ tổ vốn hùng mạnh vượt bậc, cũng không hề đủ tuổi để so sánh. Mặc dù 4 kẻ đó thường khiến cho các vị Thần phải đái ra máu mỗi khi giao tranh."

   —"Vậy những tài liệu miêu tả Deftivan Rowkot có ngoại hình khổng lồ là vì lý do này à ?"

   —"Đúng đấy. Mặc dù ta không biết chính xác ngoại hình hắn trông như thế nào vì chưa được thấy tận mắt, nhưng ta nghe rằng Deftivan to gần gấp đôi Hoả Long thuỷ tổ, con Rồng có thân hình lực lưỡng nhất trước đó. Tuy nhiên, sức mạnh phải gấp 10 lần là ít."

   —"Sao ông lại biết ?"

   —"Vì 4 thuỷ tổ tuy mạnh, nhưng cũng không có ai đánh lại Mộc Thần, vị Thần Nguyên Tố yếu nhất. Mà Deftivan solo chẳng ngán Lôi Thần, kẻ dũng mãnh nhất Thiên Đàng. Ngươi lại bảo không mạnh gấp 10 lần Hoả Long thuỷ tổ đi, có khi hơn ấy."

   —"Chà, vậy chả có gì bất ngờ khi hắn ta là kẻ đứng đầu trong 3 Hoả Ngục Vương."

   —"Nói đến các Hoả Ngục Vương thì... ngươi có biết Zowburn Galevit là loài gì không ?"

   —"Undead, cái này tôi biết."

   —"Chuẩn, hắn ta mạnh đến mức có thể đập nhau với Deftivan cả năm trời không phân thắng bại đấy. Khỏi nói chắc ngươi cũng hình dung được sự đáng sợ của hắn trên chiến trường. Lũ Ragnarok Knight dưới trướng Zowburn nhiều như cát trên sa mạc vậy. Hàng triệu Undead đang càn quét đất nước này vẫn chưa bằng một góc đội quân năm xưa."

   —"Ực, đông đến vậy ư ?"

   —"Sự xuất hiện của hai Hoả Ngục Vương đó đã thổi bay mối lo ngại của các vị Thần về 4 thuỷ tổ loài Rồng và thay nó thành một sự sợ hãi lớn hơn. Thời điểm đó quân Thiên Đàng còn rất hùng mạnh với 2017 vị Thần, nhưng họ vẫn rất quan ngại."

   —"Khoan đã, ông vừa nói gì cơ ? Năm mà Zowburn xuất hiện là 5213, sau hơn hàng chục nghìn năm trước đó các vị Thần chỉ mất khoảng 200 người dù phải đối đầu với Kollack ?"

   —"Ừ, lấy mốc năm 5213 trở đi, số lượng các vị Thần đã giảm xuống với tốc độ nhanh hơn rất nhiều. Từ 2017 mà thiệt mạng 1181 người, hiện giờ chỉ còn 836. Trong đó, lực lượng của các Hoả Ngục Vương đã giết gần một nửa, tận 578 vị Thần. Với đóng góp to lớn là Deftivan với 273 lượt hạ sát chỉ huy địch. Zowburn cũng 264 lần kết liễu đối phương."

   —"Vậy Hoả Ngục Vương thứ 3 chỉ góp 41 mạng ?"

   —"À không, hắn chưa từng giết bất kì vị Thần nào luôn ấy."

   —"Khoan ! Thần Kollack có 3 loài chủ lực theo phe mình, thì loài cuối cùng sau khi loại trừ là Quỷ đúng không ? Bộ Quỷ Vương yếu lắm à ?"

   —"Không có vụ đó đâu, loài Quỷ coi trọng sức mạnh, còn lâu mới xảy ra việc chúng chấp nhận một tên yếu đuối làm Vua. Quỷ Vương tuy rất mạnh, nhưng hắn thường được biết đến nhiều hơn với vai trò quân sư đại tài. Nghe bảo ngay cả Thần Kollack cũng chỉ là một con tốt trên sa bàn. Nhờ chiến lược của hắn, quân Kollack đánh đâu thắng đó."

   —"Vậy không ai biết thực lực của Quỷ Vương ra sao hả ?"

   —"Chịu, Quỷ Vương là kẻ bí ẩn nhất, ngay cả tên của hắn vẫn là dấu hỏi lớn. Nghe nói trong suốt quãng thời gian kể từ khi loài Quỷ gia nhập phe Kollack đến hết thời đại Thánh Chiến, Quỷ Vương chỉ trực tiếp xuất trận đúng 2 lần."

   —"Kết quả của 2 lần đó thế nào ?"

   —"Ta không rõ lắm, nhưng có lời đồn là 1 vị Thần Nguyên Tố đã thoát chết trong gang tấc ở lần thứ 2 sau khi đấu tay đôi với hắn."

   —"?????"

   —"Nếu điều đó là thật, thì Quỷ Vương là con quái vật tinh thông cả mưu lược lẫn võ nghệ, ta nghĩ ngay cả Thần Kollack cũng sẽ gặp 3, 4 phần rắc rối khi đối mặt. Có lẽ chỉ thua [Hư Vô Đại Đế] một chút thôi."

   —"Chậc, tới mức đó ư !?"

     [Hư Vô Đại Đế] là một kẻ phản diện danh tiếng lẫy lừng trong lịch sử. Hắn từng thôn phệ hàng trăm hành tinh, diệt sát vô số sinh linh vạn vật để nâng cao sức mạnh. Không ít lần, hắn giao thủ cùng các vị Thần trên Thiên Đàng, lấy sức một mình cân cả chục người. Ngay cả những vị Thần Nguyên Tố cũng phải hợp lực mới đẩy lui được.

     [Hư Vô Đại Đế] có tư tưởng chống lại toàn bộ thế lực trong vũ trụ, kẻ thù của hắn ở khắp nơi. Trong suốt 800 năm kể từ khi hắn xuất hiện, sự sống trong vũ trụ biến mất gần một nửa. Nếu so sánh về sự ác độc, có lẽ ngay cả Kollack cũng chưa bằng. Nhưng cái gì cũng nên có giới hạn, và chắc hẳn sai lầm lớn nhất của [Hư Vô Đại Đế] là động chạm đến kẻ mạnh nhất lịch sử.

     Một trận tranh tài, huỷ diệt càn khôn giữa Thần Hỗn Loạn Kollack và [Hư Vô Đại Đế], sức ảnh hưởng của cuộc so găng này vẫn vô cùng nặng nề mỗi khi nhắc tới. Kết quả cuối cùng, không quá khó để đoán, Kollack thắng, nhưng mất tận 3 năm. 

     Dù thua, nhưng [Hư Vô Đại Đế] vẫn khiến người đời khiếp đảm vì sức mạnh của mình. Trong lịch sử, toàn bộ 10 vị Thần Nguyên Tố cùng hợp lực thì mới có thể đánh một trận ra trò với Kollack kéo dài 3 năm liên tục như vậy. 

     Sau trận đánh này, Kollack cũng bị thương nặng và rút lui, ở ẩn một khoảng thời gian. Tình trạng của [Hư Vô Đại Đế] không được làm rõ. Có người nói hắn đã chết, ý kiến khác cho rằng hắn bị Thần Hỗn Loạn phong ấn, mồm năm miệng mười, tin đồn nhiều vô số kể. Nhưng tất cả đều đồng ý là [Hư Vô Đại Đế] về sau không còn xuất hiện nữa. 

     Và họ còn công nhận một điều khác, [Hư Vô Đại Đế] chính là nhân vật mạnh thứ 2, sau Kollack ! Vậy mà, Quỷ Vương chỉ kém một chút, khác gì nói so với Quỷ Vương, các vị Thần Nguyên Tố chỉ là "đồng bằng rộng rãi".

     Delcano nói tiếp.

   —"Ngươi đã nghe về khái niệm [Đại Nạn Diệt Sao] chưa ?"

   —"Chưa từng."

   —"Úi giời, cô công chúa nhỏ này còn non quá ! Ta tưởng ngươi phải biết kiến thức này lâu rồi chứ."

   —"....."

   —"Thôi không đùa nữa, đây là một thứ đã được coi là truyền thuyết từ rất lâu rồi. Thời nay thì chắc chả mấy ai từng nghe qua đâu."

   —"Vậy [Đại Nạn Diệt Sao] cụ thể là như nào ?"

   —"Nói một cách đơn giản và ít dài dòng nhất, đó là một cấp bậc sức mạnh."

   —"Hửm ? Tôi nhớ làm gì có cái đó đâu. Sư phụ ở cấp Bán Thần nè, trên đó còn có cấp Thần, Chiến Thần. Các vị Thần Nguyên Tố và Hoả Ngục Vương thì xếp vào hàng [Tinh Chủ], tức là sở hữu sức mạnh của các vì sao."

   —"Về chuyện này thì ta cũng chỉ biết sơ sơ thôi, rằng đấy là đẳng cấp trung gian, nối liền giữa các [Tinh Chủ] và [Hư Vô Đại Đế]."

   —"..... Tức là, những người đó mạnh hơn cả Lôi Thần ?"

   —"Yeb."

   —"....."

   —"Kể luôn, mấy nghìn năm trước còn có tin đồn nói Quỷ Vương cố tình giấu nghề, sức mạnh thực sự của hắn thuộc [Đại Nạn Diệt Sao] cấp. Tất nhiên, tin đồn thì 10 miệng phun ra tận 100."

   —"Cái đậu ! Bây giờ Kollack bị phong ấn rồi, [Hư Vô Đại Đế] sống chết không rõ, khác gì nói Quỷ Vương là nhân vật mạnh nhất còn chinh chiến đâu."

   —"Thì thế, nếu hắn không mạnh như vậy, ta chẳng nghĩ được cách khác giúp 3 Hoả Ngục Vương cân kèo với một tổ đội Thần Nguyên Tố đông hơn 3 lần cả."

   —"À mà, sao ông biết nhiều điều dù chỉ "mới" 300 tuổi vậy ?"

   —"Vì ta được thừa kế kí ức từ Tyler."

   —"Tôi nghĩ có vẻ Tyler là một con Rồng rất xưa rồi ?"

   —"Chính xác, đó là một trong 7 Thuỷ Long đầu tiên được tạo ra bởi thuỷ tổ. Ta may mắn thừa kế kha khá kí ức, nhưng sức mạnh thì không nhiều. Vài ngôn ngữ cổ xưa ta có thể đọc được, nhưng để hiểu lại là vấn đề lớn. Hoả Long ngữ nằm trong số đó."

   —"Êi, tính ra ông cũng lợi hại phết đấy chứ ! Bỏ đống chuyện về các đại nhân vật kia sang một bên, giúp tui làm bài tập lần này đi !"

   —"Ta dịch được, nhưng có hiểu mịa gì đâu."

   —"Không sao, ông cứ dịch đi, phần hiểu để tôi lo."

   —"Ờ thì,... mặt trăng máu, mặt trăng tròn, đại địa rung chuyển, dung nham sôi sùng sục, sức nóng làm tan chảy thiên quyền...."

   —"....."

   —"...... Ngươi hiểu đếch gì không ?"

   —"Chắc là... tôi sẽ hỏi sư phụ sau vậy."

   —"Một quyết định sáng suốt, chúc ngươi may mắn sống sót !"

   —"Ê, còn mấy tờ khác mà, tạm bỏ qua Hoả Long ngữ vậy."

     Christina lần lượt chiếu những tờ bài tập còn lại, toàn bộ chúng là Hoả Long ngữ.

   —"... Lần này mình chết chắc với sư phụ rồi, huhuhuhu !"

   —"....."

     Delcano thầm cầu nguyện cô công chúa toàn mạng sau vụ này, sự đáng sợ của Kallen vượt xa quân Undead ở Okebam !

   —"Hửm ? Christina, có tập kích, niệm phép phòng thủ mau lên !"

   —"Hả ?"

     Chưa kịp hiểu chuyện, nhưng Christina đã tạo ra một rào chắn bao quanh cả thân thể dài 300m của Delcano. Nhiều ma pháp sau đó bay đến tấn công cả hai. Sau khi làn khói tan đi, rào chắn cũng nát bét thành nhiều mảnh.

   —"Chết tiệt, ta sẽ tăng tốc, giữ chắc !"

    Ông Rồng nhanh chóng chuồn khỏi đó. Bóng người trong khu rừng rậm thấy vậy, liền không tấn công nữa.

   —"Sao ngươi lại dừng tay ?"

   —"Đỡ được đòn của ta, không tệ. Một nhân tài mới xuất hiện, ta nghĩ nên hỏi cấp trên trước khi làm điều bất cứ điều gì vượt quá mức cho phép."

   —"Cái ngươi vừa làm là vượt mức cho phép rồi đó ông tướng."

   —"Ờ thì... chắc Chìa Khoá Thần không nằm ở Okebam rồi, hehe."

   —"Haiz, bớt đánh trống lảng đi. Nhưng ngươi nói đúng, chúng ta đã tìm mọi ngóc ngách có thể. Chờ tin từ những người khác vậy."

     Nói rồi, cả hai biến mất như chưa từng tồn tại. Quay trở về với bộ đôi kia, Christina lên tiếng thắc mắc.

   —"Chúng ta không đánh hả ? Rào chắn vừa rồi do tôi tạo nhanh, chưa kịp chuẩn bị nên hơi yếu thôi."

   —"Vấn đề không nằm ở đó, ma pháp vừa rồi có "mùi" rất quen ! Với lại, kẻ đã tiêu diệt các Lich King vẫn ở trong lãnh thổ Okebam đấy nhóc ngố !"

   —"Mùi... quen ?"

   —"Đó là một khả năng của Tyler, cho phép nhận ra mùi của những kẻ từng gặp. Tyler đã chinh qua không biết bao nhiêu trận chiến và ngửi mùi của vô số kẻ thù. Vì đã thừa kế kí ức của hắn, ta cũng nhận biết được mùi của kha khá nhân vật lớn nhỏ và phân loại chúng. Mùi vừa rồi nằm trong nhóm cực kì nguy hiểm !"

   —"Ông có nhầm không ? Tôi thấy cũng bình thường mà."

   —"Sức mạng của tên đó đúng là bình thường, nhưng sự nguy hiểm nằm ở thế lực đứng sau hắn cơ."

   —"Thế lực đứng sau ? Kiểu một tổ chức ngầm ư ?"

   —"Christina này, ta biết ngươi sẽ chẳng tin đâu. Nhưng thật ra trong thời đại Thánh Chiến có tới ba phe chứ không phải hai."

   —"Ông Rồng bạn tôi lại nói nhảm rồi."

   —"Ta nghiêm túc đấy !"

   —"Làm gì có chuyện vớ vẩn thế được ? Nếu vậy thì phải rầm rộ lắm chứ."

   —"Tên vừa rồi thuộc phe thứ ba đấy."

   —"..... Bộ đây là sự thật hả ?"

   —"Không may thay, chính là vậy. Phe thứ ba xuất hiện trước khi Quỷ Vương đầu quân cho Thần Kollack khoảng 40 năm. Chúng được dẫn dắt bởi một kẻ có thể làm rung chuyển Thiên Đàng chỉ bằng sự hiện diện của mình."

   —"Wtf ? Từ từ, tôi cần thời gian tiếp thu !!"

   —"Ta sẽ nói chậm hơn chút xíu. Năm xưa, trước khi loài Quỷ gia nhập, phe Thần Kollack mất dần lực lượng, Thiên Đàng chiếm thế thượng phong. Dù hai Hoả Ngục Vương Deftivan, Zowburn rất mạnh mẽ và vẫn giữ phong độ bất bại, nhưng thuộc hạ của họ không đủ chất lượng để đối chọi với số lượng quá đông các vị Thần."

   —"Tôi hiểu rồi, là sư tử dẫn dắt đàn cừu đối đầu một đàn sư tử khác chứ gì ?"

   —"Chính xác. Đúng lúc đó, một phe thứ ba đã xuất hiện và tập kích quân Thiên Đàng, gây ra thiệt hại lớn, gián tiếp giúp Thần Kollack có thời gian đưa Quỷ Vương về dưới trướng mình. Tuy là một phe mới, nhưng sức mạnh của chúng chẳng phải dạng vừa. Từ đấy, thế "chân vạc" được hình thành, thay đổi hoàn toàn cục diện Thánh Chiến."

   —"Tôi nên gọi phe thứ ba là gì ?"

   —"Chúng không hề xưng danh, nhưng hai phe còn lại gọi chúng là Spikap. Thủ lĩnh tối cao của các Spikap vô cùng hùng mạnh, không hề thua kém các vị Thần Nguyên Tố hay Hoả Ngục Vương..."

   —"Ực !"

   —"... và hắn chính là kẻ đã giết Tyler, thậm chí còn chẳng thèm cử động lấy một ngón tay."

   —"Cái gì !??"

   —"Tuy mùi của tên vừa rồi không nồng nặc bá khí huỷ diệt như kẻ đã giết Tyler, nhưng chắc chắn nó thuộc về các Spikap ! Ta đặc biệt ấn tượng với loại mùi này vì nó là thứ Tyler đã ngửi được trước khi chết. Dây vào những tên như thế không vui chút nào đâu."

   —"Êi êi êi, ông kể thêm về phe thứ ba được không ?"

   —"Ta không biết nhiều lắm, tại vì chúng thường hạn chế lộ diện. Nhưng chắc chắn không phải lũ dễ chơi đâu."

   —"Vậy để sau rồi nói đi, chúng ta về Vương Đô nào. Trước tiên phải lo đám Undead đã."

     Khoảng một giờ sau, cả hai đã thấy Vương Đô lấp ló phía chân trời.

   —"Ta có nên dừng ở ngoài không ?"

   —"Khỏi lo, tôi đã nhờ phụ hoàng thông báo cho toàn quân rồi."

   —"Vậy thì tốt."

    Trước đó, vì lo ngại binh sĩ sẽ hoảng loạn mà tấn công một con Rồng không rõ danh tính đến gần, Christina đã nhờ Vua Jamavon năm lần bảy lượt phát loa thông báo trấn an mọi người.

   —"Ê mà ta dặn này, đừng có kể cho ai biết về các Spikap và những đại nhân vật kia, nếu ngươi không muốn mọi người xung quanh trở thành mục tiêu ám sát. Chúng ta sẽ nói riêng với Kallen sau."

   —"Được rồi."

     Đáp xuống sân sau của Cung Điện Hoàng Gia, Christina và Delcano được chào đón bởi Vua Jamavon cùng hàng đống vệ sĩ mạnh mẽ.

   —"Con về rồi, thưa phụ hoàng."

   —"Mừng vì con vẫn ổn. Vậy ra đây là con Thuỷ Long đó ?"

   —"Vâng, tên ông Rồng ngố này là Delcano ạ."

   —"Này, ngươi bảo ai ngố đó ? Tự xem lại mình đi."

   —"Hả ? Tui nói đúng mà. Sư phụ cũng công nhận như thế !"

   —"Nhưng ta tin rằng từ lúc gặp nhau đến giờ, Kallen chưa từng đập ta lấy một lần. Còn ngươi thì mỗi hôm sư trò chạm mặt là có vài cục u trên đầu."

   —"Ờ thì..."

   —"À quên, chúc ngươi làm bài tập tốt nhé ! Đến lúc đó ta sẽ chuồn, hê hê !"

   —"Ê, đáng ghét nha !"

     Vua Jamavon bất ngờ với mối quan hệ của cô công chúa với một con Rồng.

   "Sao nhân loại có thể nói chuyện vui vẻ với sinh vật được mệnh danh là đứng Top đầu trong đám ma vật nhỉ ?"

   —"Mà khoan đã, ta nên xưng hô với những người này như nào ? Họ là ai vậy ?"

   —"Người đội vương miện là phụ hoàng của tôi, Vua Jamavon của Okebam, bên cạnh ông ấy là các cận vệ."

   —"Ra vậy, hân hạnh gặp mặt, Jamavon-dono. Ta là Thuỷ Long Delcano."

   —"Hân hạnh gặp mặt, thật bất ngờ khi loài Rồng lại biết cách chào hỏi của nhân loại !"

   —"Haha, Kallen khuyên ta học đấy mà, thực tế giống bắt buộc hơn. Ta thì không dám chống lại cổ đâu."

   —"Có vẻ ngươi đã trải qua một vài sự đau khổ."

   —"Vậy ra ngài cũng hiểu."

   —"Hai người quên bé ạ ?"

   —"Ấy, tất nhiên là không rồi con yêu, con có gì cần nói hả ?"

   —"Dạ, lão ngố này tuy chỉ là Thuỷ Long SS-Rank, nhưng lại sở hữu kí ức của một trong những Thuỷ Long đời đầu, nên con nghĩ Delcano sẽ giúp ta xây rào chắn nhanh hơn đấy ạ."

   —"Thật vậy hả ?"

   —"Vâng."

   —"Mọi người đang nói cái rào chắn to tướng bao quanh nơi này hả ? Ta thấy nó trông giống một ma pháp trận phòng thủ diện rộng của các Chiến Thần năm xưa ghê."

   —"WTF ???"

   —"Mọi người lấy nó từ đâu thế ?"

   —"Ẩn Ngư-sama đưa cho chúng tôi."

   —"Ẩn Ngư ? Ta nhớ hình như đó là người có quyền lực còn cao hơn cả Kallen đúng không ?"

   —"Ờ, sư phụ là thuộc hạ của ngài ấy đó."

   —"Bảo sao !"

   —"Ê khoan, nói như ông, chẳng lẽ ngài ấy cũng ngang ngửa các Chiến Thần, những người chỉ thua kém 10 vị Thần Nguyên Tố ?"

   —"Ta không chắc lắm, vì đây chỉ là ma pháp trận cơ bản của các Chiến Thần, biết đâu ông ấy đã đi mượn. Nhưng đúng là có thể tồn tại khả năng ngươi vừa nêu."

   —"Nhìn sư phụ tôi đã muốn chết rồi, không biết Ẩn Ngư-sama còn tới cỡ nào."

     Ting !

*****

Một nơi nào đó trên thế giới vừa xuất hiện biến động không gian !

Chưa rõ việc này có liên quan đến phe địch hay không.

Các vị Thần đang tăng cường cảnh giác.

*****

   "Cảm giác này, phải chăng Death Flag đã được cắm..." 

     Quay ngược thời gian lại chút xíu, ở nơi nào đó, những ngọn núi đang được nhấc bổng lên không trung. Mây đen bao phủ bầu trời, sét liên tục tìm mục tiêu đánh phá, không khí bị nén ép đến mức gần như không thể thở được.

     Một nhân vật mặc áo choàng đen che kín người đang ngồi thiền, hắn chính là Spikap hùng mạnh nhất, đại danh Ananto Guret. Chỉ bằng ý chí của mình, hắn đã thay đổi địa hình xung quanh thành kì quan thiên nhiên hùng vĩ.

     Một người khác đang tiến lại gần bằng cách bay qua những ngọn núi, ngay khi nhìn thấy Ananto, hắn tung nắm đấm nhanh đến mức mắt thường không theo kịp. Ngay lập tức, Spikap mạnh nhất chụp lấy nắm đấm lao tới mình mà vẫn giữ nguyên tư thế ngồi.

   —"Sao lại cản trở ta tập luyện vậy ?"

   —"Có chuyện vui nè, ngươi muốn nghe không ?"

   —"Ồ, hiếm khi thấy ngươi hứng thú với một vấn đề gì đó."

   —"Quỷ Vương đã ra mặt."

   —"Hửm ? Ngươi chắc chứ ?"

   —"Khẳng định đúng 100% !"

   —"Vậy là hắn cũng nghiêm túc muốn lấy Chìa Khoá Thần lần này ư ? Không phải, mục tiêu chắc hẳn là những cái còn lại."

   —"Ngươi thấy sao ? Thông tin này thế nào ?"

   —"Hê, từ khi hắn bị nhốt, đến bây giờ ta mới cảm thấy huyết quản sôi sục. Quả nhiên, chiến trường mà thiếu Quỷ Vương thì mất đi chín phần khốc liệt."

   —"Và chín phần vui vẻ nữa !"

   —"Hahaha, ngươi nói đúng. Không thể để hắn qua mặt chúng ta được, phải đổi cách thức tập luyện thôi."

     Ananto đứng dậy, sau đó toàn bộ những ngọn núi nổ tan tành thành cát bụi, bầu trời nổi giông tố còn mạnh hơn ban nãy.

   —"Ngươi định tập luyện thế nào ?"

   —"Còn hỏi sao ? Lên đi."

   —"Rất đúng ý ta !"

     Cả hai lao vào trao đổi chiêu thức, và vùng không gian này đã bị phá huỷ hoàn toàn. Spikap dám đối đầu với Ananto Guret, kẻ khiến các vị Thần sợ hãi và là địch thủ khó chơi nhất của Quỷ Vương, tên là Hanul. Cùng với Ananto, hắn là đồng sáng lập phe thứ ba, tức Đấng Tối Cao thứ hai của lực lượng này.

     Thân phận thật sự của Hanul luôn khiến tất cả kẻ thù hoang mang — một Immortal Beast. Những con quái vật sinh ra dựa trên ý chí của không thời gian. Mỗi khi chết, chúng sẽ tự động hồi sinh với sức mạnh và kí ức được giữ nguyên. Trong suốt lịch sử, chỉ có hai Immortal Beast tồn tại, và một kẻ đang ở đây. Phải nói là, ngay cả Thần Kollack cũng không có cách nào để giết chết hoàn toàn chúng.

     Trong lúc trao đổi chiêu thức, cả hai cùng bàn đại sự.

   —"Đã có ai tìm thấy Chìa Khoá Thần chưa ?"

   —"Chưa, đám thuộc hạ của ta báo về là họ đã mò mọi ngóc ngách có thể, nhưng tung tích của nó vẫn không có."

   —"Còn những chỗ nào nữa ?"

   —"10 quốc gia khởi đầu thì còn Eadilonder và Quytesa, thêm 7 Vương Quốc khác, tổng cộng là 9 nơi."

   —"Eadilonder à ? Nơi đó đang đại loạn, rất khó để các Spikap còn non kinh nghiệm trà trộn vào."

   —"Vậy bỏ nhé ?"

   —"Ừ, chúng ta đang huấn luyện cho tân binh, không cần hi sinh vô ích làm gì. Hãy bảo họ qua 7 Vương Quốc kia tìm kiếm tiếp, còn Quytesa thì... ta nghĩ nên để một ai đó có khả năng ẩn mình khỏi đôi mắt của lũ Thần chết tiệt kia vào việc."

   —"Đồng ý, lũ Thần Nguyên Tố hình như đang rất chú ý vào nơi đó. Tỉ lệ Chìa Khoá Thần nằm ở Quytesa khá cao. Vậy, ngươi định để một Spikap Thượng Cấp lo việc này ?"

   —"Không, là Spikap Tối Cao."

   —"Ê, đang giỡn đấy hả ?"

   —"Ta và ngươi cùng đi một chuyến nào, Hanul ! Cũng lâu rồi chưa ra ngoài hóng gió."

   —"Hahaha, chúng ta sẽ gặp chút rắc rối đấy, lũ Thần Nguyên Tố không để yên đâu."

   —"Ai nói là vác cơ thể thật ra đó, mà dùng phân thân."

   —"Hiểu rồi. Được, theo ý ngươi. Nhưng nói thật, chúng ta đang điều khiển khá nhiều phân thân, hai cái mới này sẽ yếu ớt lắm đây."

   —"Kệ, dù sao chỉ dùng để thám thính thôi mà."

     Ananto Guret và Hanul tạo ra phân thân của chính mình mình và điều khiển chúng tiến vào nhân giới. Mầm mống của cuộc Thánh Chiến thứ hai đang dần xuất hiện.

   —"Ngươi định cướp Chìa Khoá Thần ngay khi thấy hả ?"

   —"Không, điều này quá khó. Ta chỉ muốn xác nhận danh tính người đã tìm ra nó thôi."

   —"Tại sao ngươi lại tò mò về kẻ đó vậy ?"

   —"Ta không nghĩ Kollack sẽ bảo vệ 4 Chìa Khoá Thần bằng những phong ấn rẻ tiền đâu."

   —"Chẳng phải hiển nhiên sao ?"

   —"Ừ, nếu vậy thì người có đủ khả năng vượt qua đống phong ấn khá đáng để quan tâm đấy chứ."

   —"Hừm, có lý. Ta cho rằng kẻ đang giữ Chìa Khoá Thần phải rất mạnh."

   —"Mạnh đến mức phá được phong ấn của Kollack à ? Ai nhỉ ?"

     Hai Spikap Tối Cao vắt óc ra suy nghĩ. Họ không tin rằng nhân loại tồn tại một người đủ mạnh để phá được mấy cái ma pháp khủng bố của Kollack. Trên thực tế thì Milin đã lấy được Chìa Khoá Thần mà không gặp bất kì phong ấn cản đường nào.

     Do kẻ gác đền bí ẩn đã nói rất lâu rồi mới có kẻ đến thăm, vậy ta dễ dàng đoán được phong ấn đã bị phá từ gần 2000 năm trước. Và vì Kollack đã tạo ra 4 Chìa Khoá Thần sau khi các Hoả Ngục Vương bị nhốt, danh sách tình nghi có thể bỏ qua 3 tên đó. 

    Thiên Đàng cũng sẽ chẳng phá phong ấn cho vui mà không đưa "hàng nóng" đi. Nghĩ đến đây, Ananto Guret hơi nhăn mặt vì trong đầu lờ mờ xuất hiện một người nào đó.

   "Hừm, thì ra là vậy, có lẽ hắn đã ra tay để đưa [Hư Vô Đại Đế] trở lại. Thời đại này sắp biến động khó lường rồi đấy, Dalar Khan Vorlent."

   —"Này Hanul."

   —"Chuyện gì ?"

   —"Ngươi tiếp tục điều khiển phân thân nhé, ta có chút việc."

   —"Ngươi đi đâu vậy ?"

   —"Qua chào hỏi người quen."

   —"Ta có thể biết đó là ai không ?"

   —"À, nhân vật mạnh thứ 3 trong lịch sử ấy mà."

   —"Cái gì !? Ngươi biết [Nameless God Slayer] đang ở đâu hả ?"

   —"Ngươi phán trật lất rồi, không phải hắn đâu."

   —"Thế rốt cuộc là ai ? Chẳng phải tất cả đều nói hắn là kẻ đứng thứ 3 sao ?"

   —"Đó là các ngươi, không phải ta. Đối với ta thì [Tro Tàn] mới là kẻ đứng thứ 3. Vậy nhé, ta đi chơi tí đây."

   —"Ê khoan,..."

     Bụp !

     Ananto Guret biến mất, bỏ lại Hanul đang hoang mang.

   —"..... Ờm..., [Tro Tàn] lại là cường giả phương nào nữa vậy ?"