Mười giờ, Hạ Du như thường lệ tỉnh dậy giữa đống chăn gối. Thò chân ra là một vùng trời buốt giá, cô lập tức rụt lại, trùm kín chăn ngồi chờ cơn ngái ngủ qua đi đồng thời tích cóp dũng khí rời giường.

Mười giờ ba bảy, cô cuối cùng cũng lết ra bật máy tính, log in game làm nhiệm vụ phe cuối tuần. Làm xong thì đi thêm một đôi tất, quấn áo bông loẹt xoẹt xuống bếp nấu bữa sáng, nhân vật đã treo máy xếp hàng vào bản đồ công phòng.

Trời hôm nay sáng sủa hơn mọi ngày. Gió lạnh thì vẫn thổi đều nhưng được cái có nắng. Hạ Du nấu xong mì, nhìn đồng hồ cảm thấy vẫn có thể tận hưởng chút nắng hiếm hoi này một chút liền bê bát ra chỗ bàn cạnh cửa sổ kính trong, kéo rèm lên, vừa ăn vừa ngắm mấy cái cây xanh mướt trong vườn.

Buổi sáng không tệ lắm.

Đang ăn thì nghe tiếng xe đỗ xịch một cái. Hạ Du ngẩng đầu, tầm mắt vượt qua đầu tường thấy một chiếc xe tải đỗ ngay gần cổng nhà mình luôn.

Là xe của công ty vận chuyển. Cô chợt nhớ ra ông lão hàng xóm đối diện đã chuyển đi. Nhà vườn đã sang tên đổi chủ rồi. Kia chắc là chủ nhân mới dọn đến.

Nghĩ nghĩ, Hạ Du có chút buồn.

Vườn nhà ông Cần có một cây mít siêu to khổng lồ, mùa hè năm nào cũng trĩu quả, mùi mít chín phải gọi là theo gió bay tứ phía. Thân với ông bà cô lại biết cô thích ăn, cứ có mít chín là ông cụ lại để dành, dăm bữa nửa tháng dấm dấm dúi dúi nhét cho cô một hộp to đã bóc sẵn. Hạ Du cũng quý ông cụ, lần nào hoa lan của bà nở, trà của ông đưa tới lại lén lén lút lút cắt một cành, nhón một túi đem sang "có qua có lại".

Ông cụ báo tin chuyển đến sống với con trai Hạ Du buồn mất mấy ngày. Lúc sang ăn cơm chia tay suýt thì khóc. Ngày ông chuyển đi cô không ra tiễn sợ không kìm được nước mắt sẽ bị ông cười vào mặt là con nhóc khóc nhè.

Ông Cần là người thuộc tầng lớp trí thức cũ, nghe nói cụ thân sinh ra cha ông là một trong số những người tham gia kì thi đình cuối cùng của nhà Nguyễn, còn đỗ cao hẳn hoi. Cao đến thế nào thì cô không biết. Cô chỉ biết ngôi nhà vườn được ông cụ chăm chút rất kĩ lưỡng, từng viên gạch, bậu cửa, rường cột,... đều ấn theo lề lối của các cụ mà làm, lệch một li không được. Mỗi lần sang chơi, ông của cô và ông Cần có thể ngồi nói chuyện cả buổi về một chậu si cảnh hay đôi chó đá giữ cửa ông Cần vừa mời thầy ở tận đâu về tạc cho. Hạ Du nằm lăn lóc bên chân ông ngoại săm soi mấy cái cột đen đen đục khoét loằng ngoằng trên mái nhà. Này lân li quy phụng, này mây, này hoa, này cúc, này tùng.

Ngôi nhà nhiều tâm huyết như thế lúc bán đi chắc ông cụ phải cân nhắc lắm. Chỉ mong chủ nhân mới biết trân trọng nó.

Nhoắng cái đã mười hai giờ kém, cô thu dọn bát đũa, online CSM vào phòng chỉ huy làm công tác chuẩn bị. Hôm nay Ác Nhân Cốc thủ bản đồ, nhiệm vụ chính là bảo vệ NPC phe mình và giết được càng nhiều người càng tốt. Quyết tâm không để mất boss nào, Hạ Du cắt Hoàng Gia ra giữ điểm hồi sinh quán trà ở đầu bản đồ và Tiêu Dực Nhi, Huyền Thanh Cốc trấn thủ Mễ Lệ Cổ Lệ, Đan Chu Các chịu trách nhiệm bảo vệ thiếu chủ Mạc Vũ, các bang khác thì chia theo ba cánh quân này.

Sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy xong xuôi, cô cùng với đồng bọn chỉ biết ngồi xem đếm ngược giờ vào công phòng. Bởi có vô cùng nhiều người muốn đánh mà số slot là có hạn, một khi đã vào được bản đồ thì tuyệt không được ra. Chỉ cần bay ra là phải xếp hàng lại từ đầu.

Hạ Du ban nãy phải xếp hàng đến hơn một tiếng mới được vào, giờ này đang đứng trên nóc quán trà đầu cổng bản đồ Ác Nhân Cốc xoay kiếm. Bên dưới sân, ba đoàn người chơi của Hoàng Gia cùng với vài bang hội nhỏ khác, tổng cộng hơn một trăm người đã đứng kín.

Ba giây cuối cùng, hệ thống hiển thị số đếm ngược cực to giữa màn hình. Hạ Du kiểm tra lại kì huyệt và trang bị một lần nữa, chắc chắn rồi mới điều khiển nhân vật nhảy từ trên nóc nhà xuống.

"Hạo Khí Minh đang di chuyển, dự đoán số địch khoảng hai trăm."

Tổ gián điệp được cắt cử đi thám thính truyền tin về.

"Tiêu Dực Nhi thấy chữ đỏ." Người thủ boss đầu tiên cũng báo tin.

Hạ Du nhìn số lượng địch xung quanh tăng nhanh trên bảng thống kê của HM, hỏi lại. "Bên Tiêu Dực Nhi đông không?"

"Không anh, có vài đứa thôi."

"Bên đây có gần hai trăm." So sánh lực lượng và khoảng cách một chút, cô quyết định: "Huyền Thanh Cốc xuống quán trà tiếp viện, để mười người lại thủ Mễ Lệ Cổ Lệ."

Vừa đúng lúc đợt tấn công ập tới, cô nhắc lại chỉ lệnh một lần sau đó lao vào, điên cuồng gặt mạng.

Hạo Khí Minh đợt này phải công nhận một điều là mạnh lên rất nhiều, trang bị cũng không còn rác rưởi một đấm là chết nữa. Không biết Thanh Không kiếm đâu ra một dàn tank buff thần binh chói mù mắt, sau hai mươi phút giằng co, boss nhỏ trấn thủ quán trà đã bay mất nửa máu. Thanh Không dùng đến ba tank ba phái khác nhau: Thiên Sách, Minh Giáo, Thương Vân. Riêng một đội mười Thất Tú chịu trách nhiệm hồi sinh tank, năm buff Vạn Hoa chỉ ôm tank buff máu. Cứ đánh chết người này thì khác lên, buff Tú hồi sinh ngay lập tức, buff Hoa duy trì tám tầng Xuân Nê Hộ Hoa giảm sát thương cho cả nhóm.

Ác Nhân Cốc thủ boss có lợi là có đồ chơi nhưng với dàn tank buff quá xịn sò như thế này, mấy chiếc máy bắn đá bình thường là nỗi sợ hãi hoàn toàn không xi nhê. Thanh Không đánh chiến thuật kiểu thay máu, chỉ cần boss không bị reset, đội DPS chết cũng có thể lập tức về doanh địa bay trở lại từ từ mài.

Điểm hồi sinh này bị đánh hạ, chiến thuật có thể tiếp tục lặp lại với Tiêu Dực Nhi.

"Team 1 của Huyền Thanh Cốc rút về điểm hồi sinh Hạo Khí, kìm chân bọn nó lại không cho rời chiến đấu." Hạ Du bắt đầu phản công.  "Tàng Kiếm giữ lại Phong Lai. Có Phong Lai gõ số 1 kênh phe. Các phái khác giữ lại bùng nổ. Huyền Thanh Cốc target tank chính đang giữ cừu hận, Hoàng Gia team 1 2 tank thứ 2, ừ đúng rồi con Thiên Sách. Đoàn trưởng đánh dấu nó đi. Còn lại target con Minh Giáo."

Ba mươi phần trăm máu boss, số DPS bị kìm chân tại điểm hồi sinh làm lực lượng của Hạo Khí Minh giảm đi đáng kể. Thanh Không buộc phải cắt người quay về cứu. Hạ Du nắm chặt thời cơ này, muốn đánh một đòn chí mạng.

"Chạy được thì chạy không chạy được bỏ. Chuẩn bị! Tàng Kiếm Phong Lai! Tất cả dồn dame vào 3 con tank với buff Thất Tú. Nhanh! Giết chúng nó."

Dùng hết toàn bộ sự tự chủ cô mới không hét vào mic, bản thân cũng lao tới ngay chân boss thả Phong Lai. Ác Nhân Cốc dồn hết lực, Hạo Khí Minh có đề phòng nhưng rốt cuộc là lực lượng yếu hơn, ba tank chết mất hai, một Minh Giáo được Thất Tú đổi mạng kéo lên lập tức Triều Thánh Ngôn giữ lại mạng của hai Vạn Hoa đang điên cuồng Trường Châm.

Hạo Khí Minh bị đánh tan tác. Thế nhưng chưa kịp ăn mừng, thông báo hệ thống lại làm Hạ Du một phen điếng người.

[Phe][Tiêu Dực Nhi]: Ta đang bị phe đối địch công kích, các hiệp sĩ mau tới cứu trợ!

[Phe][Mễ Lệ Cổ Lệ]: Ta đang bị phe đối địch công kích, các hiệp sĩ mau tới cứu trợ!

Hạ Du: Wtf?

"Team thủ Mễ Lệ Cổ Lệ với Tiêu Dực Nhi đâu?"

"Mất liên lạc rồi. Gọi không trả lời." Gian Thần phụ trách dẫn đoàn Huyền Thanh Cốc là người thủ Mễ Lệ Cổ Lệ mở mic nói.

Hoàng Gia hiện tại chỉ có bang phó đại diện, Hạ Du gọi vài lần cũng không thấy người này lên tiếng đành phải thôi. Boss phe chỉ thông báo bị công kích khi máu đã mất 10%. Mễ Lệ Cổ Lệ ở xa không nói, Tiêu Dực Nhi ngay dưới mí mắt cô lại có thể im hơi lặng tiếng bay mất 10% máu. Nếu boss không auto gọi trên kênh phe có phải hôm nay cô công phòng thất bại rồi không?

"Đan Chu Các về thủ Mễ Lệ Cổ Lệ, để lại 10 người thủ Mạc Vũ." Quán trà vẫn đang bị công kích mãnh liệt, Hạ Du không thể bỏ điểm hồi sinh này để chạy về cứu viện, chỉ có thể điều người từ nơi khác sang.

Công Tử lập tức đem theo ba đoàn chạy tới Mễ Lệ Cổ Lệ. Vì khoảng cách xa, người chơi bắt buộc phải tự mình khinh công đi để tiết kiệm thời gian nhất. Gần tới toà nhà nơi boss ở, Công Tử suýt nữa bị một quả Lôi Chấn Tử của Đường Môn nào đó bắn rụng, vội vàng giải khống chế rồi dùng khinh công tiếp đất.

"Có mai phục. Anh em cẩn thận! Tập trung ở nhà gỗ gần Mễ Lệ Cổ Lệ đừng lên lẻ!"

Có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, Công Tử biết rõ tình hình hiện tại của mình và cách để xử lí. Nhưng anh chưa kịp lên tiếng thì đã có người khác nhanh hơn, giọng nói phát ra từ trong CSM chỉ huy quen quen, nhất thời anh chưa nhớ ra là ai cả.

Mr Tým quản lí nhóm đầu não rất rõ ràng. Khi hắn đang chỉ huy chỉ có phó lead được quyền tự do mở mic. Luật bất thành văn dành cho những người còn lại là chỉ trả lời khi được hỏi và khi báo cáo tình hình. Tất cả mọi người tôn trọng Mr Tým, bình thường hiếm khi có chuyện hắn bị cướp lời. Mr Tým không có mặt bọn họ cũng tôn trọng người kế nhiệm, chưa bao giờ cắt lời hay cướp lời của Hạ Du.

Mất lòng trước được lòng sau, đối với sự rõ ràng về nhiệm vụ và chức trách, quyền hạn của từng thành viên này cô hoàn toàn đồng ý với cách làm của Mr Tým. Điều kiện tiên quyết vẫn là hắn có thể khiến những bang chủ ngồi đây phục mà nghe theo.

Hôm nay có người phá luật, không chỉ Hạ Du bất ngờ, những người khác cũng phải mở lại CSM ngó xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra. Nhìn cái tên lạ hoắc ai cũng nhảy ra một vạn dấu hỏi chấm trong đầu. Câu chuyện làm sao hắn vào được CSM này là vấn đề đầu tiên cần được giải đáp bởi đây là phòng khoá, không có áo thành viên thì không thể vào được. Quyền cấp áo thành viên chỉ có Mr Tým, Dạ Lâm Vũ và Tửu Tuý Thiên Hạ, ngay đến Trưởng Tôn Thiên Du cũng không cấp được vì chỉ có áo xanh lá. Vậy ai đã cho người lạ mặt này vào? Nếu là thành viên mới của team đầu não không lí nào lại không có thông báo chính thức.

Bất ngờ thuộc về phần bất ngờ, công phòng đang trong giờ phút căng thẳng không thể lơi lỏng. Hạ Du coi sự việc vừa rồi như tiếng dế kêu đêm, chỉ mặt đặt tên Công Tử dẫn người đi phá Mễ Lệ Cổ Lệ, mình thì sống chết cố thủ điểm hồi sinh quán trà.

Ban nãy cô không kéo reset boss được vì tank Minh Giáo xử lí tình huống quá nhanh, trong lòng hơi bực bội. Mễ Lệ Cổ Lệ có Đan Chu Các tọa trấn có thể yên tâm một phần, Tiêu Dực Nhi thì cô phải cắt người của mình ra bảo vệ, lợi thế sân nhà người đông mất gần hết. Xác định điểm hồi sinh này phải bỏ, chỉ có là cố gắng dây dưa câu được càng nhiều thời gian càng tốt, tốt nhất là sau khi Ác Nhân Cốc bảo vệ thành công hai boss kia rồi điểm hồi sinh hãy toang.

"Bên Mễ Lệ Cổ Lệ sao rồi?" Cô hỏi.

"Không đông, tầm 50 thằng." Công Tử đang chém giết như điên nên trả lời cực kì ngắn gọn.

"Tiêu Dực Nhi thì sao? Minh Tóc Đỏ?"

"Cũng tầm 50 thằng. Tôi cân được, đang phá boss."

Chỗ Hạ Du đang có khoảng gần 200 người chơi, như vậy thì hôm nay Hạo Khí Minh đi công phòng max số người chứ không phải như tin báo về là chỉ có khoảng 200 mạng. Vậy bằng cách nào 100 người chơi kia có thể qua mặt được nhóm tình báo lẳng lặng chuồn đến chỗ boss? Coi như nhóm công điểm hồi sinh quán trả là mồi nhử thu hút sự chú ý của cô thì vẫn còn lại nhóm canh boss cơ mà?

Nghĩ mãi không thông, cô quyết định khỏi nghĩ. Thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng. Chân tướng không sớm thì muộn sẽ lộ ra thôi.

Dù đã kéo reset được một lần khi boss còn hơn 10% máu, Hạo Khí Minh vẫn hạ được điểm hồi sinh. Boss gần chết, biết không thể xoay chuyển tình hình, Hạ Du âm thầm đưa người đi.

Bên kia Mễ Lệ Cổ Lệ đã được Đan Chu Các xử lí gọn gàng, chân boss không còn bóng Hạo Khí Minh nào nữa. Thấy Mễ Lệ Cổ Lệ không có hi vọng, Thanh Không lập tức ra chuyển mục tiêu tấn công. Công Tử nghĩ rằng bọn họ sẽ tiếp viện Tiêu Dực Nhi liền đem theo ba đoàn chạy gần nguyên cái bản đồ tới. Ở đây còn đang giằng co, Ác Nhân Cốc yếu thế hơn do ít người. Công Tử không nghĩ nhiều, lập tức bảo anh em hạ cánh tham chiến.

Lúc này Hạ Du đã dần buông tay. Cô nghĩ Thanh Không sẽ nhắm đến Tiêu Dực Nhi là mục tiêu tiếp theo nên rút lực lượng về phía ấy. Có đến hai nhóm hỗ trợ, Hạo Khí Minh nhanh chóng bị diệt, kéo reset Tiêu Dực Nhi thành công.

Đúng lúc này khi điểm hồi sinh quán trà sắp bị hạ, Hạ Du và hai team Ác Nhân Cốc đang giằng co thì biến cố lại xảy ra. Đây như một phát vả thẳng vào mặt cô, không cô cho chút thời gian chuẩn bị tâm lí nào.

[Phe][Mạc Vũ]: Ta đang bị phe đối địch công kích, các hiệp sĩ mau tới cứu trợ!

 Đệt! 

Bọn này, dám động đến Thiếu chủ?

"Anh Công Tử xong Tiêu Dực Nhi chưa?" Máu dồn lên não, ngược lại Hạ Du càng bình tĩnh, giọng nói trở nên cực kì lạnh lùng.

"Rồi. Đang bay." Trong lòng Công Tử cũng cười lạnh, từ lúc thấy dòng chat của Mạc Vũ đã gào anh em di chuyển ngay. Một đám hơn trăm người tập trung ở Tiêu Dực Nhi khinh công đi, chạy thẳng đến chỗ thiếu chủ Ác Nhân Cốc- Mạc Vũ.

Thật sự là gan to bằng trời!

Hạ Du để bị giết xong cũng bay đến tiếp viện. Thiếu chủ nhà mình bị người ta bắt nạt rồi kia kìa! Điểm hồi sinh là cái quái gì? Boss nào cũng có thể bỏ, thiếu chủ thì không! Cọng lông chân của thiếu chủ cũng không thể để bọn Hạo Khí Minh động tới!

Đến nơi, cô nhận ra ở đây đông người hơn cô tưởng. Một nửa lực lượng của Hạo Khí Minh trong âm thầm đã hạ xong điểm hồi sinh gần Mạc Vũ trước cả quán trà. Rõ ràng quán trà là mồi nhử để cô không chú ý đến bên này. Hóa ra mục tiêu của Thanh Không không phải Mễ Lệ Cổ Lệ cũng không phải Tiêu Dực Nhi.

"Trừ 2 người canh mỗi boss, tất Ác Nhân Cốc về thủ Thiếu chủ." 

Mệnh lệnh được phát ra, các bang chủ tự động chia người ở lại sau đó hết loạt chạy đến ứng cứu. Hạo Khí Minh đánh boss đã được một thời gian đang ôm ở vòng trong. Ác Nhân Cốc đến sau, trước tiên phải chọc thủng được tầng này để tới gần thiếu chủ đã. 

"Từ từ đừng vào vội. Tập trung ở chỗ bên ngoài." 

Gấp thì gấp, không được vội vàng. Thời gian công phòng không còn nhiều, Thanh Không chắc chắn sẽ dồn lực vào Mạc Vũ. Hạ Du biết nhóm Hạo Khí đánh quán trà đang chuẩn bị chạy đến tiếp viện. Cô nhìn số người phe mình đã hòm hòm bèn lệnh di chuyển. Một đoàn mấy trăm người chơi đông như kiến tiến thẳng về đám tên đỏ đông không kém, vừa đụng nhau một cái là hiệu ứng hình ảnh, âm thanh kĩ năng các loại ầm ầm nổ ra. 

"Đẩy lên đi, nhóm ở dưới để lại buff thôi DPS lên hết tuyến đầu. Để ý dưới chân. Né Phong Lai ra!"

"Đánh buff trước! Khóa được con nào thì khóa con đấy."

"Quay lại! Mấy ông Thiên Sách quay lại!"

Dù gì cũng chênh lệch thực lực, Ác Nhân Cốc một khi dồn toàn lực bảo vệ Mạc Vũ thì Hạo Khí Minh khó mà lật kèo được. Hơn nữa Mạc Vũ còn là boss khó, một phát AOE có thể tiễn vô số người chơi yếu đuối ra chuồng gà. 

Sau lần bị diệt đoàn sạch sành sanh, vị trí của Ác Nhân Cốc và Hạo Khí Minh thay đổi. Giờ là Hạo Khí phải phá vỡ vòng vây của Ác Nhân Cốc để chạm tay được tới Mạc Vũ.

Thanh Không dẫn theo ba trăm người chơi Hạo Khí toàn lực đánh vào cũng không thể chọc thủng được lớp áo giáp Ác Nhân Cốc khoác lên cho thiếu chủ của họ. Lần cuồi cùng khi chỉ còn năm phút nữa là hết giờ công phòng,  Ác Nhân Cốc không đuổi đến tận điểm hồi sinh của Hạo Khí mà quay về đứng xung quanh Mạc Vũ. Thanh Không tập trung phe ở một địa điểm gần đó, dẫn đầu đánh vào. Hắn nhìn thấy ở xa một nhân vật mặc đồ vàng rực rỡ tách khỏi đám đông, tay phải cầm khinh kiếm, lưng đeo trọng kiếm, trên đầu ghi bốn chữ rất rõ ràng: Trưởng Tôn Thiên Du. 

Thanh Không cảm thấy cái tên này quen quen nhưng không tài nào nhớ ra được đã gặp ở đâu. Hắn biết đây là chỉ huy đương nhiệm của Ác Nhân Cốc, kĩ năng PK Tàng Kiếm cấp thần, các phái khác không chơi nhưng hiểu kĩ năng có khi còn hơn người chơi phổ thông. Lại nghĩ: North cũng là một Tàng Kiếm cấp thần. Không biết nếu hai người này...

Một ý nghĩ không tưởng xẹt ngang đầu Thanh Không. Hắn dường như nắm được thứ gì đó trong suốt như tơ nhện, bắt đúng góc độ mới có thể nhìn thấy sợi tơ vô hình lóe sáng chút xíu rồi biến mất ngay sau đó. Thực tế thì Thanh Không không phải người nghĩ nhiều. Chỉ là trong đầu hắn tự nhiên cảm giác rằng ý nghĩ vừa rồi rất quan trọng. Rất rất quan trọng.

Quan trọng như việc... đệ tử của Thượng Thiên Mạc Thần có cách buff rất giống đệ tử của hắn vậy.