(¯' · ._. · (¯' · ._. · (¯' · ._. · Trong Servitude to the Dark: Obeisance · ._. · ´¯) · ._. · ´¯) ·. _. · ´¯)

Chương 2: Nhập Severus Snape - ngày 30 tháng 7 năm 1994

Theo sự tiến bộ của Voldemort, Marvolo quyết định anh cần đẩy nhanh quá trình huấn luyện của Harry. Bây giờ họ đang trên một thời gian biểu, một cuộc đua để chuẩn bị cho Harry tốt nhất có thể trước khi Voldemort thực hiện bước đi tiếp theo của mình. Hai tuần tiếp theo bay nhanh chóng, không có nhiều linh kiến ​​từ Voldemort. Harry bây giờ đã quen với việc di chuyển ma thuật của mình quanh cơ thể của mình, và đã thành thạo phép thuật Levitating Charm đầu tiên của mình. Và bây giờ anh ta chỉ chuyển qua các cuốn sách giáo khoa của mình, đảm bảo rằng anh ta có thể thực hiện tất cả các phép thuật mà không cần một cây đũa phép.

Trước khi Harry biết điều đó, Severus đã gửi cho anh một con cú để mời anh đến Prince Manor cho sinh nhật của anh. Theo bức thư, giáo viên của ông đã bận rộn mở cửa trở lại và tái bố trí trang viên tổ tiên của mình, với dự đoán sinh nhật của ông - không phải là Snape đã thừa nhận nó trong thư của ông. Nhưng Harry đọc giữa các dòng và dịch Snape-speech về tinh thần để kết luận đó.

Một điều mặc khải khác là Sirius đã ở tại Prince Manor. Cái miếng nhỏ đó đã làm cho mắt Harry bị lỗi. Anh không nghĩ hai người có thể sống đủ lâu để ở cùng phòng trong hơn một tiếng đồng hồ trước khi những lời nguyền bắt đầu bay. Nhưng rồi, anh biết đó là vì Sirius đã duy trì một số tổn thương nghiêm trọng về tinh thần do sự tiếp xúc kéo dài với những người đi học. Vì vậy, Snape đã làm việc để chữa lành tâm trí của mình ngoài việc đào tạo occlumancy. Theo Snape, chỉ cần thận trọng hơn là đưa Sirius vào một nơi nào đó trong trang viên của mình với sự giám sát tại chỗ hơn là cố gắng săn lùng anh ta trong một cơn giận dữ của anh ta.

Harry, tất nhiên, chấp nhận lời mời. Marvolo thậm chí nghĩ rằng nó sẽ tốt cho Harry, không muốn học sinh của mình bị cháy. May thay, chỉ có Snape xuất hiện để đón Harry. Harry không muốn giáo viên của mình phải đối phó với Dursley, vì vậy anh ta đã cảnh báo cho người thân của mình một cách công bằng và vui vẻ xem chúng chạy ra khỏi cửa một giờ trước khi Snape đến. Harry đã được đóng gói để ở lại trong một vài ngày, bởi vì lời mời cũng ám chỉ về một số bất ngờ bí ẩn sau đó.

Anh cảm thấy chữ ký ma thuật của giáo viên trước khi chuông cửa rung lên. Quá lo lắng để chờ đợi, Harry mở nó ngay cả trước khi giáo viên của mình đã hoàn toàn trên các bậc thang. "Xin chào, Giáo sư," Harry vui vẻ chào đón, chú ý đến cách mà người đàn ông vẫn có thể trông đáng sợ ngay cả trong những bộ đồ ngớ ngẩn.

"Trong thực tế là chúng tôi không ở Hogwarts," Snape nói, rất vui khi thấy cậu bé trông như thế nào. Anh ta có những nghi ngại về việc trả lại Harry cho những người họ hàng đáng xấu hổ của mình, nhưng có vẻ như Harry đã kiểm soát được tình hình. "Bạn có thể gọi tôi là Severus một cách riêng tư."
"Có thật không?" Harry ngạc nhiên hỏi và sau đó nhớ lại cách cư xử của mình và mời giáo viên vào.

"Tôi sẽ không đề nghị nếu tôi không có ý đó, Harry," Severus trả lời, bước vào và nhìn quanh tò mò. Anh lưu ý những bức tranh hoa đáng sợ trên các bức tường, làm thế nào làm tê liệt đồ nội thất đồ sộ lớn, và quan trọng nhất là thiếu hình ảnh của Harry.

"Rất nhẹ nhàng, phải không?" Harry hỏi, cảm thấy xấu hổ cho người thân của mình.

Severus không phải là một lời nói dối chỉ để làm cho người khác thoải mái, nên anh chỉ gật đầu. Không cần xin phép, anh bắt đầu đi lưu diễn nơi này, không thể tin rằng bất kỳ đứa trẻ phù thủy nào có thể sống sót ở đây. Trong nhà bếp, tất cả những người Trung Quốc hảo hạng đều được trưng bày, mặc dù việc kiểm tra kỹ hơn những món ăn này không đáng giá hơn một vài con liềm. Những chiếc ghế trong phòng khách có hai vết lõm lớn, như thể có người vĩnh viễn để lại dấu ấn của họ trong đó. Anh nghi ngờ chính xác căn phòng này được sử dụng nhiều nhất.

Và rồi Severus nhìn thấy cầu thang, hay đúng hơn là cái tủ dưới cầu thang. Đó là một cánh cửa nhỏ hẹp, không cao hơn thắt lưng của anh. Có một ổ khóa trên đó và bản lề trông thật mới mẻ như thể chúng gần đây đã được thay thế. Anh ngồi xổm xuống và đặt lòng bàn tay của mình vào cánh cửa này và nhắm mắt lại một thời gian ngắn. "Merlin ..." Severus thở. Nỗi đau khổ và nỗi buồn in trên cánh cửa này đủ mạnh để có một cuộc sống riêng của nó. Anh ta ngạc nhiên vì một số lời nguyền đen tối hay sinh vật, như boggart, không được tạo ra từ những đau khổ của đứa trẻ này.

Harry lúng túng. "Nó không phải là tất cả quá xấu," ông đã cố gắng để nói. "Ít nhất chú Vernon không thể ở bên trong."

Severus sẽ không vi phạm quyền riêng tư của đứa trẻ bằng cách mở cửa. Anh chắc chắn có những nỗi kinh hoàng không thể đoán trước được bên trong, nhưng đó không phải là quyền của anh để nâng lên. "Và bây giờ bạn ngủ ở đâu?" Anh nghe thấy cậu bé thở phào nhẹ nhõm và đôi mắt xanh lục của anh trở nên hoạt hình trở lại.

“Ồ, anh phải xem cái này,” Harry nói, không thể kìm nén sự phấn khích của anh. Anh đứng lên cầu thang, hầu như quên chờ thầy giáo. "Đây là cửa thứ hai."

Mặc dù anh thích thú với những trò hề trẻ con của Harry, Severus đã không làm nhanh hơn tốc độ của mình, dành thời gian của mình để có được một cảm giác thích hợp của nơi này. Anh lén nhìn vào những gì anh nghĩ là một cái kho chứa đồ chơi, nhưng rồi anh để ý thấy quần áo bẩn rải rác khắp nơi và cái giường lớn gần như bị chôn vùi dưới những đống đồ chơi và tạp chí. Anh rùng mình. Đây là những gì anh nghĩ Harry sống như khi anh vẫn tin rằng cậu bé đã bị hư hỏng.

Cánh cửa tiếp theo, dù đã đóng cửa, phát ra rất nhiều ma thuật. Severus ghi nhận 6 ổ khóa bị vỡ trên đó và một cái nắp mèo bịt kín. Nhớ lại một trong nhiều cuộc trò chuyện mà anh đã chia sẻ với Harry, anh biết cái vạt mèo này không dành cho bất kỳ loại vật nuôi nào của gia đình, nhưng vì vậy họ có thể trượt thức ăn qua cửa. Nhìn chằm chằm vào ổ khóa, thật khó cho Severus để hòa giải cậu bé bị giam giữ ở đây với Harry Potter mà cậu biết.

"Bạn đã sẵn sàng chưa?" Harry hỏi, bật ngón chân của mình với sự phấn khích không được che giấu.

Severus gật đầu, không thể giữ được mặt tiền thô lỗ của mình khi đối mặt với niềm vui sủi bọt của Harry. Nó nhắc anh nhớ đến đêm đầu tiên Harry chơi violin cho anh. Trong vài tháng qua, anh đã nghe nhiều câu chuyện về căn phòng này, và biết đây là một công việc tự hào đối với Harry. Khi bước vào phòng, anh may mắn không phải giả vờ trông thật ấn tượng với căn phòng.

Bởi vì nó thực sự là một căn phòng ấn tượng.

Rõ ràng nó đã được mở rộng một cách kỳ diệu, có lẽ bằng kích thước của tầng một của ngôi nhà. Nó được trang trí khéo léo, với những chiếc ghế lớn và bàn làm việc, nhưng nó không làm xáo trộn căn phòng. Cái giường rất to, một con quái vật cỡ vua, và tấm thảm đủ mềm để chìm xuống. Một lò sưởi bị nứt ở nơi cửa sổ nên, nhưng không tỏa ra bất kỳ cái nóng nào vì nó là Mùa Hè. Nhưng điều ấn tượng nhất của tất cả là mỗi một phần của căn phòng được biến hình từ một thứ khác. Không chỉ vậy, Severus có thể cảm nhận được phép thuật được dệt lại với nhau bằng cách nào đó. Nó chắc hẳn đã lấy cậu bé 12 tuổi vẫn còn là một cõi đời đời để làm cho căn phòng của cậu.

"Bạn đã làm tất cả điều này cho mình?" Severus hỏi với một chút hoài nghi. "Trong một mùa hè?"

Harry gật đầu nhanh. "Yup. Ngay cả cá rô của Hedwig."
Severus lắc đầu. Harry Potter chắc chắn là kém hiệu quả trong các lớp học của mình nếu đây là loại biến hình và sự quyến rũ làm việc anh thực sự có khả năng. Không ngạc nhiên là anh không tụt lại phía sau trong lớp học của anh với tất cả những điều xao lãng và những bài học thêm mà anh được đào tạo riêng tư.

"Xem này," Harry nói và đối mặt với căn phòng của mình.

Anh đã nghe thấy phân tích trước khi đến từ Dark Lord. Nó nghe giống như khạc nhổ và rít lên mèo rồi một con rắn. Nhưng khi Harry bắt đầu rít lên, nó gần như có vẻ du dương. Severus không nghĩ rằng parseltongue có thể nghe rất mượt mà. Sau đó, tất cả những suy nghĩ của rắn và mèo chạy trốn trong tâm trí của anh khi toàn bộ căn phòng nhấp nháy một thời gian ngắn và biến thành những gì trông giống như một tế bào tù. Nó thậm chí còn có một cái nệm trần và các thanh trên cửa sổ! Bây giờ các ổ khóa trên cửa có ý nghĩa hơn rất nhiều.

Severus trong giây lát choáng váng không chỉ vì việc dệt ma thuật tuyệt đối mà cậu bé phải làm để liên kết tất cả những sự biến hình đó với nhau, mà còn cả chính căn phòng đó nữa. Điều này phù hợp hơn với Azkaban hơn là một cậu bé phù thủy. Và nghĩ rằng đây là một sự cải tiến từ tủ. Sau đó, anh nghe thấy cậu bé rít lên một lần nữa, rõ ràng là một loại từ kích hoạt phân tích cú pháp, và căn phòng trở về với nó.

“Đó là trường hợp Hiệu trưởng cử người đến kiểm tra tôi,” Harry giải thích thực tế.

Severus chỉ nhìn chằm chằm vào cậu bé. Đứa trẻ thậm chí còn có bất kỳ khái niệm nào về sức mạnh của anh ta hay sự tiến bộ của loại dệt ma thuật này thực sự là gì? Đánh giá bằng cái nhìn khiêm tốn về khuôn mặt hạnh phúc của Harry, Severus nghi ngờ là anh không làm vậy. "Đây là một tác phẩm tuyệt vời," Severus khen ngợi một cách chân thành.

Lời khen chứa đầy Harry với niềm tự hào ấm áp bởi vì anh biết giáo viên của mình không có thói quen đưa ra những lời khen ngợi không cần thiết. "Nguồn của tôi đã giúp tôi hiểu những thứ phức tạp hơn và đặc biệt là việc dệt phép thuật", ông nói thêm một cách khiêm tốn. "Ừm, tôi có ở đây bao nhiêu ngày?"

"Ít nhất một tuần," Severus trả lời. "Bạn đã đóng gói đủ quần áo chưa?"

Harry gật đầu.

"Bài tập về nhà của bạn?"

"Xong rồi," anh ta kêu lên.

Severus nhướn mày, nhưng nhớ Harry không phải là học sinh trung bình của bạn. Đối với vấn đề đó, Harry có thể làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ Ravenclaw ông từng dạy. "Tại sao cậu lại tập luyện chăm chỉ thế, Harry?" Severus tự hỏi. "Bạn nên tận hưởng mùa hè của bạn một lần."

Lúc này, đôi mắt sáng của Harry trở nên nghiêm túc. "Hứa với anh, anh sẽ không nói với Dumbledore về bất cứ điều gì anh sẽ nói," anh nói và ra hiệu cho cả hai người ngồi xuống. Nó có lẽ là tốt nhất để có được điều này ra khỏi con đường trước khi họ đến Prince Manor. Anh không muốn Sirius ngắt lời họ.

Nhận thấy cậu bé căng thẳng như thế nào, Severus chọn một chiếc ghế gần đó. "Tôi có cần phải tuyên thệ không?"

Harry nghĩ về nó và cảm thấy an toàn hơn là xin lỗi. "Tôi nghĩ lần này, điều đó sẽ tốt nhất."

Bây giờ Severus biết đây là thứ thực sự nghiêm túc. Harry đã nói với anh nhiều bí mật bị buộc tội rồi, nhưng đây là lần đầu tiên anh muốn tuyên thệ bí mật. Thật là quá hấp dẫn khi Slytherin để trượt qua các ngón tay của anh, nên anh lấy cây đũa phép ra. "Tôi, Severus Tobias Snape, thề sẽ không tiết lộ dưới bất kỳ hình dạng nào, cách nào, hoặc hình thành những gì sẽ được tiết lộ cho tôi trong giờ tới bởi Harry Potter. Vì vậy, hãy chú ý nó."

"Vì vậy, mote nó được," Harry trả lời, hài lòng với sự phát sáng của cả hai đũa phép của họ. "Được rồi," anh bắt đầu, xoa tay anh lo lắng trên quần jean. "Cậu biết Dumbledore luôn nói rằng Voldemort đang trở nên mạnh mẽ hơn, và cậu ta sẽ quay lại?"

Severus cứng đờ và rõ rệt. Ông theo bản năng che dấu của mình bằng tay phải của mình. "Bạn có nghĩa là anh ấy đã sống lại?" Severus thì thầm, mặc dù chỉ có hai người họ ở đây.

Harry vẫn chưa quá rõ ràng về điểm này. "Có lẽ?" Harry trả lời và nhún vai với vẻ bực dọc của Severus. "Về mặt kỹ thuật, anh ta vẫn còn sống," Harry vội vã giải thích. "Nhưng tôi không biết nếu làm đầy một golem với linh hồn của bạn đếm vì nó không phải là cơ thể thực sự của mình, bạn thấy không?"

Severus xoa xoa mặt mình bằng cả hai tay. Anh thậm chí còn không muốn biết Harry đã đến bằng thông tin này khi Dumbledore thậm chí không thèm nói gì. Không, cào. Anh muốn biết, vì sự tỉnh táo và sự an toàn của Harry. "Harry, thông tin này đáng tin cậy đến mức nào?"

"Anh ấy giết Bertha Jorkins," là câu trả lời rất nghiêm túc của Harry.

Điều đó đã gửi một cơn ớn lạnh xuống cột sống của Severus. Thông qua cây nho, anh nghe nói rằng cô Jorkins đã biến mất vào tháng trước, nhưng Bộ nghĩ rằng cô chỉ đang lẩm bẩm và bị lạc. Nếu những gì Harry nói là đúng, thì họ sẽ không bao giờ tìm được phù thủy còn thiếu. The Dark Lord luôn rất kỹ lưỡng. "Đây chỉ là một vụ giết người vô nghĩa hay ...?"

"Từ những gì chúng tôi, tôi và Nguồn của tôi, có thể ghép lại với nhau," Harry nói. "Chúa tể bóng tối đang tìm kiếm thông tin, rõ ràng là anh ta có được. Cô có biết Hogwarts đang tổ chức giải đấu Triwizard năm nay không?"

Điều đó cinched nó. Tất cả những gì Harry đã nói có thể bị từ chối hoặc được coi là tin đồn, nhưng điều này không phải. Hiệu trưởng, chính anh ta, vừa tổ chức một cuộc họp nhân viên để thông báo điều này, và không đời nào Harry có thể biết được. "Dark Lord sẽ phá hoại giải đấu chứ?" Severus ghét phải thừa nhận nó, nhưng giải đấu sẽ là cơ hội hoàn hảo để làm điều gì đó bởi vì tất cả những người nước ngoài tràn ngập vào lâu đài và tất cả những điều nguy hiểm đang diễn ra.

"Tôi không biết," Harry thừa nhận. "Nhưng tôi đang chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất."

Severus nhìn đứa trẻ đang ngồi trước mặt. Harry nên lãng phí mùa hè của mình, chơi bên ngoài, hoặc làm bất cứ điều gì ngoài việc chuẩn bị cho chiến tranh. "Anh phải để tôi nói cho Albus biết," Severus nói, giờ đang hối hận về lời thề bí mật. "Hoặc ít nhất là dừng giải đấu."

Harry nhảy lên và lắc đầu. "Không. Chúa tể bóng tối sẽ không thử bất cứ điều gì quá nguy hiểm bởi vì anh ấy vẫn còn yếu ngay bây giờ," Harry nói. "Bên cạnh đó, chúng tôi nghĩ rằng nếu anh ấy làm bất cứ điều gì, anh ấy sẽ đến với tôi thay vì, không phải các sinh viên khác."

"Và có tốt hơn không?" Severus gần như hét lên, cũng đứng dậy. "Đừng ngây thơ quá, Potter! Cậu không thể dự đoán bất cứ điều gì mà Dark Lord sẽ làm. Cậu ấy điên, điên khùng."

Trong những hoàn cảnh bình thường, điều đó đúng, nhưng Marvolo là Voldemort. Nếu ai đó có thể dự đoán được chuyển động của Voldemort thì đó sẽ là linh hồn của chính anh ta. "Bạn phải tin tôi, Giáo sư," Harry trả lời. "Tôi biết tôi đang làm gì."

Severus đột nhiên tràn ngập nỗi sợ hãi và lo lắng cho cậu bé, cậu bé còn quá trẻ để nhớ lại những nỗi kinh hoàng của cuộc chiến cuối cùng. Anh ta có thể là một loại thần đồng kỳ diệu, nhưng anh ta vẫn quá ngây thơ. Severus nắm lấy cả hai vai mỏng của Harry và lắc nhẹ nhàng, sẵn sàng cậu bé hiểu. "Harry, Dark Lord là một người đàn ông nguy hiểm. Anh ấy có trách nhiệm bắt cóc anh, và tra tấn anh, và thậm chí có thể hy sinh anh để hồi sinh cơ thể thật của anh ta."

Harry nhìn thẳng vào đôi mắt lo lắng của cô giáo. "Tôi biết."

Hai từ đó làm cho Severus đóng băng. Chỉ có một lý do có thể là tại sao cậu bé vẫn bình tĩnh như vậy. Anh do dự hỏi câu hỏi tiếp theo của mình, lo sợ câu trả lời có thể là gì, nhưng cũng cần phải biết. "Bạn có kế hoạch gia nhập Ngài không?" anh hỏi, gần như thì thầm. Bên trong, Severus cầu nguyện với Lily, cầu nguyện với tất cả những gì anh ta có mà câu trả lời sẽ là 'Không'. Anh không nghĩ mình có thể đứng bên cạnh và nhìn thấy Dark Mark đang sờ vào làn da trẻ trung chưa từng có của Harry.

Harry nhìn xuống, biết rằng giáo viên của anh sẽ không thích câu trả lời của anh. "Tôi tin rằng trong Cựu cách. Tôi nghĩ rằng phía Ánh sáng là giết chết kỳ diệu của chúng tôi. Trong một vài thế hệ, phép thuật sẽ được để pha loãng, nó sẽ được ít hơn thủ đoạn tiệm. Và tôi là một thuật sĩ tối. Nó chỉ đúng mà Tôi giúp chiến đấu cho phía chúng tôi. "

Severus quỳ xuống, vẫn giữ chặt vai cậu, với vẻ mặt đau đớn nhất trên khuôn mặt. "Không. Tôi sẽ không cho phép điều đó. Nếu bạn phải chiến đấu vì bóng tối, hơn là bắt đầu phe riêng của bạn."

Nó làm Harry đau đớn khi nhìn thấy giáo viên của anh, hình dáng người cha của anh, bị xé toạc, nhưng tâm trí anh đã được tạo nên từ lâu rồi. "Tôi xin lỗi Severus. Bạn biết đó chỉ có thể là một Dark Lord, và đó không phải là tôi." Sẽ có rất nhiều điều đáng sợ giữa họ rằng họ sẽ tự hủy diệt họ trước khi phe Light thậm chí còn có cơ hội.

Severus hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh và lại đứng dậy. Rồi anh giật mạnh tay áo trái của mình và nhét hình xăm phai màu ngay dưới mũi cậu bé. "Anh có thấy cái này không, Harry?" anh gầm gừ, vui mừng khi thấy cậu bé nhìn chằm chằm vào nhãn hiệu với đôi mắt mở to. "Nó không phải là một dấu ấn của sự dũng cảm, hay danh dự, hay bất cứ điều gì ngớ ngẩn Gryffindorish khái niệm bạn có về tham gia các Tử thần ăn. Đó là một dấu hiệu của chế độ nô lệ, tinh khiết và đơn giản. Được đánh dấu bởi đây là một nô lệ của cái chết, đau khổ, Đây là điều bạn thực sự muốn cho chính mình? "

Harry lắc đầu và lườm thầy cô. "Đây không phải là một sự thúc đẩy mạnh mẽ của Gryffindor. Chúa tể bóng tối mà tôi sẽ phục vụ sẽ lành mạnh và hợp lý, và anh ta sẽ mang thế giới phù thủy trở lại vinh quang trước đây của nó. Tôi sẽ đảm bảo nó."

Severus muốn ném thứ gì đó vào tường. Cậu bé không bao giờ dễ bị ảo tưởng trước hoặc dễ bị ảnh hưởng bởi tuyên truyền, vậy tại sao cậu phải bắt đầu bây giờ? Anh ta thực sự nghĩ rằng anh ta có sức mạnh để thực sự làm cho Dark Lord lành mạnh trở lại?

"Làm ơn, Severus," Harry nài nỉ, cảm thấy thầy giáo của anh đang hết kiên nhẫn với anh. "Anh luôn tin tưởng tôi trước đây, về Pettigrew, về Black, thậm chí là về luyện tập Dark Arts. Anh có thể tin tưởng tôi rằng tôi vẫn biết tôi đang làm gì không? Tôi có kế hoạch, một kế hoạch tốt, để xử lý Dark Lord? "

Thật không may, Severus biết điều duy nhất anh có thể làm là tin tưởng cậu bé. Ngay bây giờ, Harry Potter cầm tất cả các thẻ và tất cả những bí mật, và anh không định từ bỏ chúng. Anh thề sẽ giữ một con mắt đại bàng cho đứa trẻ này nhiều nhất có thể. "Bạn sẽ hứa sẽ giữ cho tôi thông tin về bất cứ điều gì, ngay cả những tin tức không đáng kể nhất về Dark Lord."

Harry gật đầu, nhẹ nhõm khi Severus chấp nhận tất cả những điều này, ít nhất là bây giờ. "Đó là lý do tại sao tôi đã nói với bạn về điều này ngay từ đầu," anh trả lời. "Bạn là người duy nhất tôi tin tưởng với thông tin này, và tôi cũng muốn bạn chuẩn bị." Rồi Harry mỉm cười ngập ngừng. "Chúng ta có thể không nói về điều này nữa không? Sinh nhật của tôi là ngày mai và tôi phải vui vẻ!"

Thông thường Severus sẽ nhạo báng một lời nhận xét như vậy, nhưng rất có khả năng Harry sẽ không nhìn thấy sinh nhật tiếp theo của anh. Ít nhất anh có thể làm là đưa ra yêu cầu này. Vì vậy Severus đã khóa chặt cuộc trò chuyện của một tiếng đồng hồ cuối cùng trong những chiếc khiên che chắn và cố gắng nạo vét những gì anh hy vọng là một nụ cười. Nó cảm thấy kỳ lạ trên khuôn mặt của anh, nhưng Harry thấy thoải mái, vì vậy nó phải có tác dụng.

Harry nhanh chóng quay trở lại phòng của mình trở lại vào nhà tù, chỉ trong trường hợp và theo giáo viên của mình ra khỏi cửa. "Tôi không thể chờ đợi để xem vị trí của bạn," anh bắt đầu bập bẹ một cách hào hứng, đã đặt cuộc trò chuyện khốc liệt phía sau anh. Quay trở lại tầng dưới, Harry vung chiếc ghế sofa để lấy lại gói đồ trước khi khóa nhà. "Tôi chỉ từng đến Burrow, nơi của Ron, nhưng đó là ngôi nhà phù thủy duy nhất mà tôi từng đến. Và tôi cá là địa điểm của bạn sẽ khác nhiều."

Severus cho phép Harry nhanh chóng nói chuyện với anh, cố gắng hấp thụ sự nhiệt tình của cậu bé. Anh vẫn cảm thấy như đang đứng trên cát lún sau cuộc trò chuyện đó. "Bạn đã bao giờ tự thể hiện bản thân hoặc với người khác chưa?" anh hỏi, một khi họ ở ngoài các phường.

Harry lắc đầu. "Tôi đã đọc về nó," anh tình nguyện. "Nghe có vẻ đau đớn."

Severus hơi ngạc nhiên vì điều này. Trong tất cả những điều Harry và Nguồn bí ẩn của anh ta đã làm, anh ta sẽ nghĩ rằng những bài học xuất hiện sẽ nằm ở đầu danh sách. Chà, trong ánh sáng của sự trở lại nổi tiếng của Dark Lord, đó có lẽ là một ý hay khi Harry học sớm. "Những lần xuất hiện đầu tiên luôn luôn là một chút ... bối rối," Severus nói, mở rộng một bàn tay.

Harry nhận lấy điều đó có nghĩa là rất đáng lo ngại, nhưng một cách khéo léo bước vào cánh tay mở của giáo viên. "Được rồi, sẵn sàng." Anh siết chặt đôi mắt của mình và trước khi anh biết, anh cảm thấy như toàn bộ cơ thể anh đã nén và đẩy qua một cái ống nhỏ xíu. Và ngay trước khi anh bắt đầu hoảng hốt, anh thấy mình đang nắm lấy cánh tay của giáo viên của mình cho cuộc sống thân yêu. Nếu nó không phải là cánh tay, Harry chắc chắn anh sẽ làm một cây mặt.

"Được rồi?" Severus hỏi, chú ý đến màu xanh lục trên mặt cậu bé.

Harry nuốt nước bọt. "Ugh," anh rên rỉ. "Tôi nghĩ tôi thích đi bằng thứ lửa đen đó," anh nói, mặc dù anh không nhớ nhiều về đêm đó.

Severus nở một nụ cười chân thành. Thật vui khi biết Harry Potter đã phản ứng bình thường với ít nhất một điều. "Đi cùng, tôi phải chìa khóa bạn vào phường của tôi."

Lúc đó, bụng của Harry lắng xuống, và anh nhìn vào căn biệt thự lớn màu trắng, cẩm thạch với sự kinh ngạc trắng trợn. Đó là bốn tầng cao, với ít nhất 10 cửa sổ lớn ở mỗi tầng. Phía trước là cánh cửa được cột và đầu thú đá bảo vệ lối vào. Lối đi dẫn đến dinh thự phải dài ít nhất nửa mẫu, và Severus thả chúng ngay bên ngoài cổng. Harry thở hắt hơi với thái ấp mà anh ta đã tụt lại phía sau giáo viên của mình và phải chạy để bắt kịp.

"Coi chừng cẩn thận, Harry," Severus nói và đứng trước gargoyle trái. Anh chắc chắn rằng cậu bé đang chú ý trước khi nhét ngón tay vào trong miệng của bức tượng. Một con dao găm nhỏ bắn ra, nhe ngón tay của anh ta, trước khi rút lại. Sau đó Severus siết chặt đầu ngón tay của anh ta, cho máu chảy lên và nhỏ giọt vào miệng của gargoyle. "Giờ tới lượt bạn."

Harry tuân theo, phát ra một tiếng rít nhỏ khi ngón tay của anh bị nhốt. "Tôi sẽ phải làm điều đó mỗi khi tôi đến đây?" anh hỏi, mút ngón tay anh. Nó đã đóng cửa rồi.

"Không," Severus trả lời. "Đó chỉ là chìa khóa bạn vào các phường. Một khi bạn đã nuôi dưỡng người giám hộ, nó sẽ nhớ bạn, và tất cả những gì bạn phải làm là đặt tay lên đầu nó." Severus đặt hành động vào lời nói và cánh cửa đôi lớn mở ra tự động. "Harry Potter, chào mừng đến Prince Hall," Severus nói, chính thức.

"Wow," Harry thở dài, bước vào từ từ. Khó tin, nhưng nó thậm chí còn lớn hơn ở bên trong hơn là xuất hiện từ bên ngoài. Sàn nhà và cột đá cẩm thạch, và những biểu ngữ lớn treo trên tường. Ngay trước mặt anh là một cầu thang cong đôi ấn tượng, và giữa hai cầu thang là lò sưởi lớn nhất anh từng thấy. Nó đủ cao để Hagrid bước qua mà không cần phải cúi xuống! Và trần nhà hình vòm, cao ít nhất là 10 mét, được thắp sáng bởi một chiếc đèn chùm lạ mắt nặng đến nỗi phải được giữ bởi ma thuật. "Đây là ama ..."

Harry đột nhiên bị gián đoạn bởi một con chó lớn phát nổ từ một cánh cửa bên, và cúi xuống cái khung nhỏ hơn của Harry. Harry rơi xuống lưng và cười khúc khích khi con chó bắt đầu liếm mặt. "Ahh! Sirius!" anh ấy cười. "Bỏ tôi ra."

Con chó nhảy xuống và trong chớp mắt, Sirius đứng dậy với một nụ cười khổng lồ. "Này, Pup! Chúc mừng sinh nhật!"

"Này Sirius, cảm ơn," Harry trả lời. "Bạn trông tuyệt vời, nhân tiện." Và anh ấy đã làm. Ngày qua ngày, cha đỡ đầu của ông đã tăng cân và chữa lành. Đôi mắt xanh của anh lấp lánh, mái tóc dài ngang vai của anh có kiểu dáng đẹp và được buộc chặt với một dải ruy băng ở sau cổ anh, và áo choàng của anh phù hợp hơn với Chúa. Vẫn còn một chút gợi cảm và những đường căng thẳng trên mặt anh, nhưng tất cả trong anh là một người đàn ông đẹp trai cổ điển.

Lúc đó, đã đến giờ ăn trưa, nên Severus nhanh chóng dẫn Harry về phòng. Nó có lẽ sẽ phù hợp hơn để gọi nó là một bộ đồ. Nó giống như một căn nhà nhỏ bên trong một ngôi nhà, với một phòng khách thoải mái, một lò sưởi lớn nối với mạng lưới của nhà hưng, một phòng ngủ nối với một phòng tắm khổng lồ có bồn tắm Jacuzzi riêng. Harry đã xúc động khi Severus nói điều này sẽ là của anh cho đến khi nào anh muốn.

Harry sẽ giải nén công cụ của anh sau này, thay vào đó anh sẽ đổ đầy bụng trống rỗng của mình. Bữa trưa là một chuyện đơn giản với bánh sandwich và nước trái cây. Severus giới thiệu anh với cả ba người yêu tinh của anh, Flipper, Knobby và Toddle. Harry có thể gọi bất cứ ai trong số họ bất cứ lúc nào, mặc dù nếu anh muốn một bữa ăn nhẹ nửa đêm hoặc một cái gì đó, anh nên gọi Toddle vì anh là đầu bếp chính thức.

Harry đã dành buổi chiều chơi Quidditch với Sirius, và giữa hai người họ, họ thậm chí còn có Severus để chơi nữa. Trước sự ngạc nhiên của Harry, giáo sư Potion của anh thực sự khá tốt trên cây chổi. "Tôi không biết bạn thực sự có thể chơi," Harry nói.

"Anh quên tôi đã đi qua trận đấu Quidditch thứ hai của anh," Severus nhắc nhở. "Bạn không nghĩ rằng họ sẽ để cho bất cứ huấn luyện viên nào, phải không?"

Sirius bay đi và cười. "Sevvy, đây, là Chaser của Slytherin trong ba năm! Tất nhiên, chúng ta đánh bại anh ta mọi lúc."

Severus cau có với biệt danh và ném chiếc khăn của mình vào đầu người đàn ông khó chịu. "Tôi nhớ Slytherin đã giành cúp trong năm thứ sáu."

Harry cười khúc khích với hai người đàn ông trưởng thành. Có Sirius xung quanh dường như de-age Severus trở lại thành một đứa trẻ chưa trưởng thành. Làm việc rất gần nhau, có lẽ buộc họ phải đối phó với tất cả những vấn đề họ bỏ lại khi họ còn là sinh viên. Harry gần như ước gì anh ta ở đây để xem nó xảy ra ... với rất nhiều đồ bảo hộ.

Ba người họ chơi thêm vài giờ nữa trước khi phải quay trở lại bên trong để rửa sạch trước khi ăn tối. Bữa tối phức tạp hơn bữa trưa, với cá nướng, một số loại mì ống và nước sốt, và bánh mì tỏi. Hai người lớn có rượu vang đỏ, và sau khi nghẹt thở trên một ngụm nhỏ, Harry tuyên bố rằng anh ta muốn uống nước ép bí ngô.

Cuộc trò chuyện trôi chảy dễ dàng giữa họ, với một tiếng huyên thuyên giữa Severus và Sirius. Harry không có nhiều báo cáo về mùa hè của anh, ít nhất là không có gì anh có thể nói trước mặt Sirius. Nhưng Severus xác nhận rằng Harry không còn bị ngược đãi ở Dursley, để cứu Sirius. Rõ ràng anh ta đã gần như lo lắng như Severus.

Và họ chắc chắn đã đến chủ đề của Hogwarts. "Albus đã nhờ tôi dạy DADA năm nay," Sirius nói, đột nhiên có vẻ lo lắng. "Các bạn nghĩ sao?"

"Tôi nghĩ rằng nếu bạn tiếp tục cải thiện như bạn đã từng, thì bạn sẽ đủ ổn định để xử lý khóa học", Severus trả lời đưa ra ý kiến ​​chuyên môn của mình làm người hướng dẫn, và sau đó cười. "Nó không giống như bạn có thể tồi tệ hơn những gì chúng tôi đã có."

"Ừ, chắc chắn là tốt hơn cả Lockheart," Harry nói với vẻ mặt nhăn nhó. "Quirrel quá, cho rằng vấn đề."

"Moony đã làm thế nào?" Sirius tò mò hỏi.

"Bên cạnh gần như giết chết chúng ta?" Harry hỏi mỉa mai, nhưng rồi Sirius nhíu mày, và Harry dịu dàng. "Anh ta giỏi hơn hai người còn lại, nhưng tất cả những gì anh ấy dạy chúng tôi là những sinh vật đen tối. Chúng tôi nghiêm túc thiếu lời nguyền và cách bảo vệ họ." Hoặc ít nhất là bạn cùng lớp của mình. Sự phòng thủ của Harry đã tiến tới bất cứ thứ gì mà chương trình giảng dạy của Hogwarts có thể ném vào anh ta. "Bạn đã nghe từ Lupin chưa?" Harry tò mò hỏi.

"Ừ." Vai của Sirius rớt xuống một cách không nhiệt tình. "Anh ta không biết lý do tại sao tôi chưa tìm được một nơi của riêng tôi là vì tôi cần ma thuật của Sevvy," Sirius trả lời. "Vì vậy, anh ấy đã thúc đẩy tôi nói chuyện với Albus. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao Albus đã cho tôi vị trí DADA ngay từ đầu."

"Vì vậy, anh ta có thể đến gần bạn hơn?" Harry hỏi. "Bạn nói gì?"

"Tôi đã nói tôi sẽ nghĩ về nó," anh trả lời, nhìn giữa Severus và Harry. "Một phần vì tôi không chắc liệu tôi có thể xử lý nó hay không, và một phần vì tôi vẫn không biết tôi cảm thấy thế nào về việc Albus đã phản bội tôi như thế nào. Và bây giờ, anh ấy hành động như thể không có gì xảy ra! Tôi mất 12 năm cuộc đời và tất cả bạn bè của tôi đều đã chết hoặc đã chuyển sang… "

Harry ngả người ra sau khi Sirius đột nhiên trở nên giận dữ hơn.

"Hãy giữ lấy bản thân, Black," Severus sủa và sản xuất lọ thuốc từ dường như không có nơi nào. "Uống."

Cả hai lườm nhau trong vài phút, và Harry đã sẵn sàng để đi cho cây đũa phép của mình, khi may mắn Sirius giật lấy lọ thuốc một cách giận dữ, để lại vết xước trên tay Severus, và đưa nội dung của nó lên miệng.

"Nó là gì?" Harry hỏi.

"Một người ổn định tâm trạng," Severus trả lời và triệu hồi Knobby để dọn bàn. "Nhìn lên tôi, Black." Severus nghiên cứu mắt và học trò của người đàn ông, hài lòng với những gì anh nhìn thấy và không cần phải nghỉ dưỡng đến sự hợp pháp. "Anh khỏe," anh tuyên bố.

Sirius cúi đầu. "Cảm ơn, Sev," anh lầm bầm, và nhìn Harry với một lời xin lỗi và bối rối. "Xin lỗi, Kiddo," anh nói thêm.

Harry nhún vai, hy vọng anh ta trông hơi thờ ơ, nhưng giờ anh nhận ra tại sao Severus lại có bệnh nhân ở gần đó thì dễ hơn. Những cuộc tấn công tâm trạng đến nhanh chóng và không có cảnh báo. Ngay cả những thứ nhỏ nhất cũng có thể gây ra một cuộc tấn công. "Không sao đâu. Có lẽ tôi nên đi ngủ," anh nói, nhìn thấy gần 11 giờ tối. Bữa tối đã qua lâu, và họ thực sự nói chuyện trong 3 giờ sau đó.

"Ý tưởng hay, Pup," Sirius trả lời, lại sáng lên như thể anh ta không gần như phá vỡ cái bàn trong giận dữ. "Ngày mai, bạn biết đấy. Quà tặng để mở và những việc cần làm."

Khi đề cập đến ngày sinh nhật của anh, lễ kỷ niệm sinh nhật đầu tiên, Harry cũng mỉm cười.