Sau cuộc điện thoại đột ngột kia, Loan Diệc không còn nhìn thấy Văn Dương nữa.

Thật may mắn! Nếu không, áp lực tâm lý vô cớ kia chắc chắn sẽ khiến cậu rụng tóc mất.

Buổi chiều, Loan Diệc dạo quanh app đặt đồ ăn suốt nửa ngày, nhưng lướt mãi cũng không thấy món nào ưng ý.

Cuối cùng, miễn cưỡng đi vào bếp để chuẩn bị nấu mì gói, đúng lúc đó khách mời số ba trở về.

Anh ta trông có vẻ vừa trải qua một chuyến mua sắm hoành tráng, trên tay xách theo những túi lớn túi nhỏ. Loan Diệc vội tắt bếp, bước tới giúp một tay.

"Nhiều đồ thế này!" Loan Diệc cầm lấy một túi, cảm giác nặng trịch, không kìm được mà cảm thán.

"Tôi thấy tủ lạnh còn thiếu một số thứ nên tiện thể mua luôn." Khách mời số ba cười nói.

Khi cả hai đặt túi đồ lên quầy bếp, Loan Diệc cúi xuống nhìn thì thấy túi này toàn thực phẩm tươi sống, túi kia lại toàn là đồ ăn vặt. Cậu không biết phải sắp xếp thế nào, đành để nguyên đó chờ hướng dẫn.

Sau khi khách mời số ba về phòng cất đồ xong, anh ta nhanh chóng quay lại. Thấy Loan Diệc lúc nãy có vẻ đang định nấu gì đó, anh ta liền hỏi:

"Cậu chưa ăn trưa à?"

Loan Diệc ngượng ngùng cười, gãi đầu:

"Định nấu mì gói ăn tạm thôi."

Cậu vừa định cầm lấy nồi, chuẩn bị bật bếp lại, thì khách mời số ba chủ động đề nghị:

"Cậu ăn mì thịt kho tàu không?"

Vừa nói, anh ta vừa mở tủ lạnh, lấy ra một hộp đựng thực phẩm từ ngăn bảo quản.

"Hôm qua tôi có để dành một ít thịt kho trong tủ."

So với mì gói, một bát mì tươi với thịt kho nóng hổi chắc chắn ngon hơn gấp trăm lần.

Nhưng Loan Diệc cũng ngại làm phiền người ta, có chút do dự.

Nhìn thấy sự lưỡng lự của cậu, khách mời số ba bật cười, quyết định thay cậu luôn:

"Chỉ mất khoảng mười phút thôi, đơn giản lắm. Tôi vừa sắp xếp lại tủ lạnh vừa đun nước nấu mì là xong."

Khi anh ta đeo tạp dề lên người, Loan Diệc bỗng có cảm giác như đang nhìn thấy một thiên thần.

Cậu cảm động đến mức không thể ngồi yên, lập tức nói:

"Vậy để tôi phụ cậu sắp xếp đồ nhé! Cậu chỉ cần nói phải phân loại như thế nào là được."

Thế là hai người cùng nhau dọn dẹp bếp núc, sau đó Loan Diệc quả nhiên được thưởng thức một bát mì thịt kho tàu nóng hổi thơm lừng.

Vừa ăn, cậu vừa không tiếc lời khen ngợi:

"Cậu đúng là giỏi thật đấy! Món nào làm ra cũng ngon như vậy. Tôi trước đây tự nấu ăn ở nhà, lần nào cũng bị dầu bắn tung tóe, sợ quá nên bỏ cuộc luôn."

Khách mời số ba xếp gọn thịt và các nguyên liệu vào tủ lạnh, cười đáp:

"Mỗi người đều có một thế mạnh riêng mà. Tôi chỉ giỏi những việc này thôi, chứ ở mấy lĩnh vực khác thì cũng là tay mơ như ai."

Loan Diệc rút một tờ giấy lau miệng, cười ngốc nghếch một cái.

Đúng lúc này, bên ngoài vọng đến tiếng động. Cả cậu và khách mời số ba cùng quay đầu nhìn ra cửa, phát hiện khách mời số bốn và số năm đã trở về.

Khách mời số năm nhìn đồng hồ, rồi lại nhìn Loan Diệc đang ăn dở, bật cười:

"Bữa này của cậu tính là bữa trưa hay bữa tối vậy?"

Dù không quá nổi tiếng, Loan Diệc vẫn luôn chú ý giữ vóc dáng. Dù gì, việc duy trì ngoại hình cũng là một phần quan trọng trong công việc của diễn viên.

Cậu suy nghĩ một lát rồi đáp:

"Xem như bữa giữa trưa và tối đi. Tối tôi không ăn nữa."

Khách mời số bốn vừa mở tủ lạnh lấy một quả táo, nghe vậy thì nói:

"Tối nay chương trình mời ăn mà, cậu không ăn à?"

"Chương trình mời ăn?" Cả Loan Diệc và khách mời số ba đồng thanh thốt lên.

Khách mời số bốn cắn một miếng táo, rồi tiện tay kéo ghế ngồi xuống đối diện Loan Diệc ở bàn dài:

"Ừ, chắc hai cậu chưa xem tin nhắn nhóm rồi. Vừa nãy nhân viên chương trình thông báo trong đó đấy."

Loan Diệc mở điện thoại kiểm tra, quả nhiên thấy tin nhắn từ nhân viên chương trình—tối nay ekip sẽ chuẩn bị một bữa tiệc bí ẩn cho các khách mời.

Bốn chữ "bữa tiệc bí ẩn" làm Loan Diệc có chút mong chờ.

Nghĩ lại, cậu cảm thấy dạ dày cá muối của mình vẫn đủ sức chịu đựng thử thách này.

Nhưng để tránh đụng mặt Văn Dương, Loan Diệc trốn về phòng, đeo kính, mở sách ra và giả vờ học tập nghiêm túc trước ống kính.

Đến tối, khi tất cả khách mời tập trung lại ở phòng ăn, chương trình quả nhiên mang đến rất nhiều món ăn, thậm chí bát đũa cũng được chuẩn bị sẵn.

Mọi người chỉ cần tùy ý chọn chỗ ngồi là có thể thưởng thức bữa tối.

Khách mời số sáu là người đầu tiên ngồi xuống, lắc đầu nói:

"Cảm giác như bữa này không đơn giản đâu."

Loan Diệc cũng nghĩ vậy.

Đây đã là ngày thứ hai họ ở biệt thự, mọi người đã làm quen sơ qua, chắc chắn chương trình sắp bắt đầu "ra tay" rồi.

Biết đâu trong mấy món ăn này lại giấu thứ gì đó, kiểu như có ai đó sẽ ăn trúng một tờ giấy chứa nhiệm vụ bí mật chẳng hạn?

Dù khả năng đó không cao, nhưng vừa tưởng tượng ra cảnh một bàn toàn trai đẹp ngồi nhằn giấy trong thức ăn, Loan Diệc bỗng bật cười khẽ.

Nhưng ngay khi nụ cười vừa vẽ trên khóe môi, cậu bỗng cảm nhận một ánh mắt quét tới.

Theo phản xạ, cậu quay đầu nhìn sang.

Không ngờ lại chạm phải ánh mắt của Văn Dương.

Không biết anh ta vừa mới nhìn qua, hay đã chứng kiến toàn bộ khoảnh khắc cậu cười thầm từ đầu đến cuối.

Ngón chân Loan Diệc theo bản năng siết chặt vào đế giày, trong đầu lập tức bật lên cảnh báo nguy hiểm.

Cậu nhìn quanh bàn, định tranh thủ lúc chọn chỗ mà lặng lẽ tránh xa khu vực nguy hiểm.

Loan Diệc vốn định bước về phía khách mời số ba, nhưng vừa mới nhấc chân, thì ngay lập tức, một chiếc ghế bên cạnh bị ai đó kéo ra.

Chân ghế dịch chuyển vừa đúng tầm, chắn ngay trước mũi giày của cậu.

Văn Dương hơi cúi mắt, bàn tay vẫn đặt trên lưng ghế, ánh nhìn lặng lẽ như một lời ra hiệu bảo cậu ngồi xuống.

Khí chất của Văn Dương không thuộc kiểu sắc bén lộ liễu, nhưng mỗi khi anh ta bộc lộ ý định, lại luôn mang theo một sức mạnh khiến người khác khó lòng phản kháng.

Loan Diệc rất muốn giả vờ không nhìn thấy, quay đầu đi thẳng.

Nhưng...

Linh hồn nhát cáy trong cậu đã sớm phản bội cậu mất rồi.

Cuối cùng, cậu vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống.

Tôi hận!

Trong lòng Loan Diệc đầy hoang mang, không hiểu Văn Dương có ý gì.

Cậu khẽ nghiêng đầu, giả vờ vô tình liếc nhìn người bên cạnh, nhưng đối phương đã quay sang trò chuyện với khách mời số năm.

Bàn tay vừa nãy còn đặt sau ghế của cậu cũng đã rút về từ lâu.

Như thể tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là ảo giác của cậu.

Có lẽ anh ta chỉ đơn thuần lịch sự thôi?

Loan Diệc cố gắng gạt chuyện này ra khỏi đầu, tập trung tận hưởng món quà từ chương trình.

May mắn là ekip không thực sự giấu giấy ghi chú trong thức ăn, nhưng ngay khi bữa tối kết thúc, tất cả khách mời đều nhận được một thông báo.

Mỗi người phải cầm chiếc bát mình đã sử dụng và kiểm tra đáy bát xem có dấu hiệu đặc biệt nào không.

Hóa ra, việc chọn chỗ ngồi từ đầu đã vô tình quyết định một phần số phận của họ.

"Dấu hiệu?" Một vài khách mời vừa lật bát lên, vừa thắc mắc: "Là dấu hiệu gì?"

Loan Diệc cúi đầu kiểm tra bát của mình—trống trơn, không có gì cả.

Nhưng ngay lúc đó, khóe mắt cậu vô tình bắt gặp đáy bát của Văn Dương.

Cậu lập tức nhận ra có gì đó khác biệt.

Ở đáy bát của Văn Dương, có một con dấu nhỏ, chính là logo của nền tảng Bát Trảo Quái.

Trong số sáu khách mời, có ba người sở hữu dấu hiệu đặc biệt.

Họ chính là "người được chọn" của chương trình trong tập này.

Ngay sau đó, ekip công bố quy tắc của vòng hẹn hò đầu tiên:

Những ai có dấu hiệu đặc biệt được quyền mời một khách mời khác—trong nhóm không có dấu hiệu—tham gia buổi hẹn vào ngày hôm sau.

Hạn chót để gửi lời mời: Trước 10 giờ tối nay.

Những khách mời không có dấu hiệu sẽ chỉ có thể chờ được chọn, trong đó bao gồm: Loan Diệc, khách mời số ba và khách mời số năm.

Loan Diệc thở phào nhẹ nhõm.

Một "pháo hôi" như cậu thì cứ ở vị trí bị động là ổn rồi, tận hưởng cuộc sống cá muối là đủ.

Về lại phòng, Loan Diệc nằm sấp trên giường, bật máy tính bảng lên và bắt đầu chọn phim.

Ngày mai là ngày hẹn hò, có lẽ không ai ở lại biệt thự.

Dựa vào biểu hiện của mình hai ngày nay, cậu cảm thấy không có gì quá nổi bật. Người duy nhất cậu thân thiết hơn một chút là khách mời số ba, nhưng anh ta lại hoà đồng với tất cả mọi người, và quan trọng nhất—anh ta cũng thuộc nhóm chờ được chọn.

Chỉ có một biến số duy nhất—Văn Dương...

Nhưng Loan Diệc nhanh chóng lắc đầu, tự gạt bỏ ngay suy nghĩ đó.

Thậm chí cậu còn thấy bản thân hơi hoang tưởng khi nghĩ đến điều này.

Dù gì thì Văn Dương cũng là người chủ động tham gia chương trình.

Nhìn quanh bàn tiệc, có quá nhiều khách mời nổi bật hơn hẳn cậu.

Lần hẹn hò đầu tiên quan trọng như vậy, những người có quyền chọn chắc chắn sẽ không tùy tiện lãng phí cơ hội.

Sau khi cân nhắc mọi yếu tố, Loan Diệc có đến chín phần tin chắc rằng mình sẽ không được chọn.

Điều đó có nghĩa là—cậu có lý do chính đáng để tiếp tục kỳ nghỉ dưỡng tại biệt thự!

Căn phòng chiếu phim trong biệt thự đã lọt vào tầm ngắm của cậu từ lâu.

Ngày mai, khi mọi người rời đi, cậu có thể một mình độc chiếm không gian đó, thoải mái xem bất cứ bộ phim nào mình thích.

Loan Diệc đã sớm nhận ra phòng chiếu có bản quyền toàn bộ thư viện phim của nền tảng Bát Trảo Quái, có thể xem miễn phí thoải mái.

Màn hình siêu lớn, âm thanh vòm sống động, ghế nằm siêu êm ái—tựa như một rạp chiếu phim riêng chỉ dành cho mình.

Chỉ cần nghĩ thôi đã thấy sướng rơn rồi!

Loan Diệc vuốt màn hình máy tính bảng, bắt đầu lướt danh sách phim để chọn trước cho ngày mai.

Nhưng động tác lướt càng lúc càng chậm lại.

Một cảm giác mơ hồ từ ban ngày bỗng dâng lên trong tiềm thức.

Giống như có một tia sáng xẹt qua tâm trí, Loan Diệc vội vàng lật tung chăn, tìm lấy điện thoại của mình.

Cậu mở nhóm chat của các khách mời.

Những người khác vẫn đang tán gẫu rôm rả, nhưng Loan Diệc không để tâm đến điều đó.

Cậu chọn ngẫu nhiên một tài khoản, nhấn vào trang cá nhân.

Nhưng ngoại trừ tên và ảnh đại diện, không có bất kỳ thông tin nào khác.

Cậu không dừng lại, lập tức mở trang cá nhân của "Y".

Quả nhiên, trên giao diện đã xuất hiện thêm vài dòng thông tin.

Ngoài tên và ảnh đại diện, điều quan trọng nhất chính là địa điểm hiện tại của tài khoản này.

Đối phương không bật quyền xem thêm thông tin, nên Loan Diệc không thể tra được gì nhiều hơn.

Nhưng chỉ riêng mục "địa điểm", cũng đủ khiến cậu ngay lập tức nhớ lại câu hỏi mà Văn Dương đã chủ động hỏi ban sáng.

Tim Loan Diệc bất giác đập nhanh hơn.

Cậu chậm rãi mở phần cài đặt tài khoản của mình, kéo xuống...

Chạm vào mục "địa điểm hiện tại".

Từ khi lên đại học ở S thị, Loan Diệc hầu như luôn đặt vị trí của mình tại thành phố này.

Nhưng khi mở tài khoản mà cậu giao cho chương trình, ánh mắt cậu đột nhiên trợn lớn.

Một cảm giác "quả nhiên là vậy" xẹt qua đầu, cả người cậu bỗng cứng đờ.

Do đã quá lâu không sử dụng, địa điểm hiển thị trên tài khoản này vẫn là quê nhà của cậu—được thiết lập từ hồi cấp hai.

Kết hợp với cuộc trò chuyện ban sáng...

Loan Diệc gần như lập tức hít một hơi lạnh.

Cậu không thể không nghĩ lan man, càng nghĩ càng thấy mình đang lao xuống vực thẳm.

Nếu Văn Dương thật sự đang thử dò xét mình...

Thì với câu trả lời lúc sáng của cậu, chẳng phải cậu đã tự khai toàn bộ lý lịch rồi sao?!

Loan Diệc nằm đờ đẫn trên giường, rồi nhanh chóng chui tọt vào chăn, cố gắng tránh xa ống kính.

Cậu cảm thấy mình chỉ còn cách cái chết nửa bước chân thôi.

Nhưng ngay khi sắp chấp nhận số phận, một giọng nói len lỏi trong đầu, cố kéo cậu lại từ bờ vực hoảng loạn:

"Nhưng mà... chẳng phải hỏi quê quán là chuyện rất bình thường sao? Một câu hỏi đơn giản như vậy thì có thể chứng minh được gì chứ?"

"Hơn nữa, sau khi mình trả lời, anh ta cũng không có phản ứng gì cả. Nếu thật sự muốn thử mình, thì đáng lẽ đã vạch trần ngay tại chỗ rồi, đâu thể giữ vẻ mặt bình thản như thế?"

Loan Diệc ngẩng đầu lên, cảm thấy suy nghĩ này cũng khá hợp lý.

Nhưng dù lý trí có cố gắng biện hộ thế nào, thì nỗi sợ hãi vẫn hoàn toàn chiếm thế thượng phong.

Cậu cảm thấy đầu óc trống rỗng, thậm chí hồn vía như bay ra khỏi xác.

Nhưng trời như vẫn chưa muốn buông tha cậu—

"Cộc cộc."

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên.

Không gian yên tĩnh bị phá vỡ, giống như một cảnh trong phim kinh dị—

Nhân vật chính bị nhốt trong phòng, không còn đường lui, và con ác quỷ sắp sửa đưa tay ra tóm lấy cậu.

Loan Diệc giật bắn mình.

Rồi cậu chợt nhớ ra—

Tối nay là vòng gửi lời mời hẹn hò.

Nhưng ai lại đến tìm cậu chứ?!

Cậu ngồi bật dậy, trong lòng thấp thỏm không biết ai đang đứng bên ngoài.

Hít sâu một hơi, cậu chỉnh lại biểu cảm, cố gắng duy trì vẻ mặt bình tĩnh.

Sau đó, cậu mới đưa tay mở cửa.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra—

Không còn gì chắn giữa cậu và người bên ngoài nữa.

Văn Dương đứng ngay đó.

Vẻ mặt anh ta vẫn lạnh nhạt như mọi khi.

Trong một giây ngắn ngủi, Loan Diệc thấy cả thế giới của mình đảo lộn.

"Xong rồi! Tiêu rồi! Bị bắt tại trận rồi!"

Loan Diệc hoảng loạn đến mức chỉ muốn quỳ xuống ôm chân đại lão, van xin anh ta tha cho mình một con đường sống.

Nhưng tất cả ống kính vẫn đang quay, chí ít cũng phải chết sao cho thật đàng hoàng.

Văn Dương lên tiếng, giọng điệu bình thản nhưng như lời phán quyết từ địa ngục:

"Ngày mai, cậu có thể đi hẹn hò với tôi không?"

Loan Diệc từ từ ngước mắt lên, đối diện với đôi đồng tử màu nhạt của anh ta.

Dù ánh mắt Văn Dương vô cùng điềm tĩnh, nhưng vì Loan Diệc đang chột dạ, nên cậu lại thấy trong đó có hàm ý sâu xa.

Giống như một ngọn núi ngũ hành vừa đè lên lưng cá muối.

Không thể trốn, không thể chạy.

Ngay lúc này, Loan Diệc có thể thấm thía câu nói nổi tiếng kia:

"Có những người còn sống... nhưng thực chất họ đã chết rồi."