Sau khi đưa Loan Diệc đến nơi, Trần Phương Phương liền giao cậu cho nhân viên chương trình rồi quay xe rời đi. Mục đích của cô chỉ là giám sát cậu một chút, chứ thực ra cũng không quá bận tâm đến chuyện của cậu.

Loan Diệc không ngờ mình là người đầu tiên đến khu biệt thự nghỉ dưỡng. Cậu phối hợp hoàn thành các cảnh quay theo yêu cầu của nhân viên chương trình, từ lúc bước xuống xe đến khi vào trong nhà. Sau đó, trước khi tất cả khách mời tập trung và phân chia phòng, cậu có chút thời gian rảnh để tự mình tham quan biệt thự.

Gần như mọi góc trong và ngoài biệt thự đều được lắp đặt camera, đảm bảo rằng từng cử động của các khách mời sau này sẽ được ghi lại một cách trọn vẹn.

Từ lúc quay hình đến khi chương trình chính thức phát sóng sẽ có độ trễ khoảng một tuần, nhằm chừa thời gian hậu kỳ, tránh xảy ra bất kỳ sự cố ngoài tầm kiểm soát nào.

Loan Diệc đặt vali xuống bên cạnh sofa trong phòng khách, sau đó men theo cầu thang ngoài trời lên tầng hai của biệt thự. Tại đây có một khu vườn trên sân thượng, được trang bị ghế sofa ngoài trời và cả bếp nướng.

Cậu đi xuyên qua sân thượng, bước vào biệt thự qua cửa kính tầng hai, sau đó tiếp tục xuống cầu thang và tìm thấy một phòng chiếu phim gia đình, rộng chẳng kém gì một rạp chiếu phim mini. Bên ngoài phòng chiếu còn có một không gian nhỏ dành cho karaoke, mà xuống thêm một tầng nữa ở tầng hầm lại là một khu giải trí tích hợp cả phòng gym.

Đi hết chỗ này đến chỗ khác, Loan Diệc vẫn chưa tham quan hết toàn bộ biệt thự mà đã cảm thấy hoa cả mắt. Chưa kể đến các hoạt động ngoài trời mà chương trình đã lên kế hoạch, chỉ riêng việc để cậu ở trong căn biệt thự này một tháng thôi cũng đủ khiến cậu vui vẻ rồi.

Là một kẻ lười biếng nhưng dễ thỏa mãn, Loan Diệc luôn có thể thích nghi với mọi hoàn cảnh một cách dễ dàng.

Cảm thấy thời gian cũng gần đến lúc các khách mời khác xuất hiện, cậu quyết định quay lại phòng khách chờ họ. Dù sao thì việc để vali ở đó mà không ngó ngàng gì cũng hơi bất lịch sự.

Nói đến dàn khách mời của "Khoảng Cách Tình Yêu", chương trình quảng bá rằng họ đều là những người đàn ông ưu tú đến từ nhiều ngành nghề khác nhau, trong đó phần lớn là người ngoài ngành giải trí. Do đó, trước khi chương trình lên sóng, không ai biết cụ thể những khách mời nào sẽ xuất hiện.

Ngay cả Loan Diệc cũng không biết.

Nhưng điều này không phải vì cậu là "vai phụ", mà do chính cách dàn dựng chương trình. Trong tập đầu tiên, tất cả khách mời đều không được tiết lộ danh tính và nghề nghiệp của nhau trước khi bước vào buổi hẹn hò đầu tiên. Mục đích là để họ xác định cảm xúc chỉ dựa vào ấn tượng và sự rung động ban đầu, sau đó mới công khai thân phận thực sự, để xem liệu sự lựa chọn của họ có thay đổi hay không. Chính điểm này tạo nên hiệu ứng hấp dẫn cho chương trình.

Khi vừa bước vào biệt thự, nhân viên chương trình cũng đã dặn dò Loan Diệc rằng khi gặp gỡ các khách mời khác, cậu tạm thời không được tiết lộ tên thật và nghề nghiệp của mình.

Xét riêng về quy tắc này, có lẽ Loan Diệc còn thích hợp với chương trình hơn cả Tưởng Chi Duệ – dù sao thì cậu cũng vô danh đến mức chẳng ai tìm thấy thông tin gì.

Đây là lần đầu tiên Loan Diệc tham gia chương trình tạp kỹ. Vì không có nhiều kinh nghiệm, cậu cũng không nghĩ mình có khiếu giải trí, nên chỉ đơn giản ghi nhớ tất cả quy tắc của chương trình rồi nghiêm túc thực hiện.

Dù sao thì, sau khi nhìn qua cơ sở vật chất của biệt thự, cậu đã hoàn toàn xác định mình là một "du khách tham quan", chỉ cần tránh ống kính mà tận hưởng thời gian nghỉ ngơi là được.

Với tâm thế của một du khách, Loan Diệc bước nhanh về phía phòng khách. Từ góc nhìn hạn chế trong hành lang hẹp dẫn ra phòng khách, cậu trước tiên nhìn thấy chiếc vali màu trắng ngà của mình. Theo bản năng, cậu vô thức tăng tốc một chút. Nhưng ngay sau đó, trong tầm mắt cậu lại xuất hiện một chiếc vali khác—một chiếc vali lớn hơn của cậu một chút, màu tối, chất liệu da cao cấp, chỉ cần liếc qua cũng thấy được đẳng cấp.

Hai chiếc vali—một sáng, một tối, một lớn, một nhỏ—cùng xuất hiện trong không gian chật hẹp của hành lang, tạo ra một sự tương phản kỳ lạ về thị giác.

Có khách mời khác đến rồi.

Bước chân Loan Diệc khựng lại trong giây lát. Nhưng ngay ngoài hành lang đã có nhân viên quay phim đứng sẵn để ghi lại cảnh chạm mặt giữa các khách mời, cậu đành duy trì nhịp bước chân hiện tại và tiếp tục tiến về phía trước.

"Mình đến đây để kiếm tiền, không phải để sợ giao tiếp." Loan Diệc tự nhắc nhở bản thân.

Âm thanh bước chân của cậu rõ ràng đã báo hiệu cho vị khách trong phòng khách. Khi Loan Diệc bước ra từ hành lang, gần như ngay lập tức, cậu chạm phải ánh mắt của người đang ngồi trên sofa.

Chỉ trong khoảnh khắc chạm mắt ngắn ngủi ấy, Loan Diệc sững lại.

Người ngồi trên sofa là một cực phẩm soái ca.

Từ "đẹp trai" quá đơn giản và cạn nghĩa để có thể miêu tả diện mạo của vị khách này. Khuôn mặt mang những đường nét hoàn hảo đến mức ngay cả khi chơi game, cậu cũng không dám tạo hình nhân vật "ông xã" của mình đẹp đến thế—đây chính là đỉnh cao trong mọi cực phẩm.

Đôi mắt sáng màu của người kia mang theo vẻ lười biếng, nhưng lại ẩn chứa sự bình thản đầy kiểm soát, giống như anh ta vốn đã nắm trong tay tất cả, vì thế hiếm có điều gì có thể khiến anh ta thực sự hứng thú.

Gương mặt đã quá mức ưu tú, nhưng khí chất cao ngạo, trầm ổn còn áp đảo hơn cả ngoại hình, khiến người khác trước tiên bị sự áp lực vô hình ấy lấn át, rồi mới nhớ ra phải chiêm ngưỡng dung mạo của anh ta.

Loan Diệc nghĩ thầm, nếu Tưởng Chi Duệ biết chương trình có một khách mời như thế này, có khi đã chẳng nỡ bỏ lỡ cơ hội tham gia.

Nhưng bỏ qua ngoại hình, sự xa cách lạnh lùng của người kia quá mức rõ rệt, khiến người ta dù chỉ đứng gần cũng vô thức cảm thấy có chút bối rối và dè dặt.

Dù sao thì, đỉnh cấp nam thần không phải ai cũng có thể chạm tới.

Những suy nghĩ rối ren trong đầu Loan Diệc, thực tế chỉ diễn ra trong chớp mắt. Trước ống kính vẫn đang quay, cậu nhanh chóng lấy lại tinh thần, lịch sự lên tiếng chào hỏi:

"Xin chào, tôi là khách mời đầu tiên đến đây. Hình như hiện tại chúng ta vẫn chưa thể giới thiệu tên hay bất kỳ thông tin cá nhân nào cho nhau."

Chàng trai với gương mặt như mô hình 3D khẽ gật đầu. Anh ta không lạnh lùng như vẻ ngoài gợi lên, nhưng cũng không hề tỏ ra thân thiện hay nhiệt tình gì.

Nếu không phải ngay sau đó đối phương cũng đáp lại một câu "Xin chào." với cách phát âm vô cùng rõ ràng, thì Loan Diệc suýt nữa đã định quay sang hỏi nhân viên chương trình xem có phải đây là một vị khách mời người nước ngoài không.

Nhưng đặc điểm mang phong thái "người nước ngoài" này lại nhắc nhở Loan Diệc một điều: Đường nét của chàng trai này thực sự không hoàn toàn là gương mặt điển hình của người Trung Quốc. Nghĩ đến tin đồn trước đó về Văn Dương mà cậu từng đọc trên mạng, cộng thêm câu nói mập mờ của Trần Phương Phương: "Coi như là vậy đi.", cậu không khỏi sinh nghi.

Chẳng lẽ chương trình thực sự mời được vị khách mang họ Goodwin?
Nền tảng Bát Trảo Quái có thể lớn mạnh đến mức này sao?

Dù sao thì, trong đầu Loan Diệc bây giờ đã mặc định gán cái tên Văn Dương cho chàng trai với gương mặt như mô hình trước mặt.

Mặc dù trong lòng đầy những suy đoán, nhưng bề ngoài cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, chọn một chiếc ghế sofa ở vị trí trung gian rồi ngồi xuống.

Người ta đã ngồi yên đó, cậu cũng không tiện đi lòng vòng xung quanh nữa.

Còn về chuyện chủ động bắt chuyện hay làm quen? Loan Diệc vốn đã có "tấm thẻ miễn tội" của một vai phụ, cậu chẳng rảnh mà làm mấy chuyện phiền phức đó. Dù sao thì, cậu đâu thực sự đến đây để yêu đương.

Thế là Loan Diệc thoải mái tựa vào sofa, bắt đầu lười biếng tận hưởng khoảnh khắc yên bình.

Nhân viên quay phim vốn định ghi lại cảnh khách mời giao lưu với nhau, nhưng thấy hai người ngồi cách xa nhau như nước sông không phạm nước giếng, quay một lúc cũng chẳng có gì thú vị nên liền rời đi.

Bầu không khí trầm mặc cứ thế kéo dài cho đến khi một vị khách mời khác xuất hiện.

Tiếng bánh xe vali lăn trên nền gạch từ xa dần tiến lại gần. Nghe thấy âm thanh đó, Loan Diệc đứng dậy, bước về phía cửa. Cậu nhìn lướt qua và thấy một chàng trai có làn da trắng trẻo, trông có vẻ hiền lành, độ tuổi chắc cũng không chênh lệch với mình là bao.

"Xin chào."

"Chào cậu, cậu là người thứ ba đến đấy."

Hai người đơn giản chào hỏi qua lại, cuối cùng cũng khiến Loan Diệc cảm nhận được một chút không khí có hơi người.

Khi đã có ba người ngồi cùng nhau, xác suất "đóng băng hội thoại" giảm đi đáng kể.

Vị khách thứ ba này có vẻ có tinh thần tham gia show hẹn hò hơn hẳn, chủ động tìm đề tài để kéo bầu không khí ấm lên. Chỉ là, Văn Dương vẫn giữ dáng vẻ hờ hững, không có chút hứng thú nào.

Ngoài Văn Dương và vị khách thứ ba này, vẫn còn ba nam khách mời khác chưa đến.

Giai đoạn đầu chương trình sẽ có tổng cộng sáu khách mời chính, nhưng về sau còn có sự xuất hiện của một vị khách bí ẩn được cài vào như một nhân tố gây biến động.

Ban đầu, Loan Diệc nghĩ rằng Văn Dương chỉ không có cảm giác với mình và vị khách số ba. Nhưng sau khi tất cả khách mời đã tập trung đầy đủ và bắt đầu giao lưu với nhau, cậu lén quan sát Văn Dương, mới phát hiện anh ta vẫn giữ nguyên thái độ như cũ.

Dường như anh ta không chỉ thiếu hứng thú với các khách mời, mà căn bản là không có hứng thú với toàn bộ chương trình. Nhìn cách anh ta hành xử, cứ như thể đây chỉ là một nhiệm vụ bắt buộc phải hoàn thành, nên miễn cưỡng đi qua những bước tối thiểu mà thôi.

Sau khi toàn bộ khách mời đã có mặt, Loan Diệc phát hiện ra nền tảng Bát Trảo Quái quả thực không hề nói quá trong quảng bá. Dàn nam khách mời lần này đúng là quy tụ đầy đủ mọi phong cách và kiểu mẫu điển trai khác nhau. Từ phong thái và cách nói chuyện của họ, có thể thấy mỗi người đều mang sức hút riêng của đàn ông ở những giai đoạn khác nhau trong cuộc đời.

Nhưng mà... có tiền thì phải hưởng thụ, Loan Diệc đến đây là để tận hưởng kỳ nghỉ, phí thời gian vào chuyện yêu đương chẳng phải quá lãng phí sao?

Thế nên, trong khi mọi người bận rộn làm quen, kết nối với nhau, Loan Diệc giữ tâm thế ung dung, lặng lẽ đi vào bếp, mở tủ lạnh tìm chút gì đó để ăn lót dạ.

Bên trong tủ lạnh chứa đầy nguyên liệu tươi sống, đủ để các khách mời sử dụng trong suốt thời gian ở biệt thự.

Ngay lập tức, mắt cậu sáng lên khi thấy một chùm nho xanh tròn trĩnh với lớp vỏ căng mọng, trông vô cùng tươi ngon. Không chần chừ, cậu liền lấy ra một chùm, rửa sạch rồi cho vào đĩa. Khi vừa định mang qua để chia sẻ với mọi người, nhân viên chương trình đã đến thông báo rằng các khách mời cần tập hợp lại.

Loan Diệc lập tức ba chân bốn cẳng chạy về phòng khách, tìm một chỗ trống cạnh khách mời số ba rồi đặt đĩa nho xanh lên bàn, ra hiệu cho mọi người cùng ăn.

Nhân viên chương trình đứng phía trước bàn ăn, mở laptop và thông báo:

"Tiếp theo, tôi sẽ tạo một nhóm chat cho mọi người nhé. Trong nhóm này, ngoài việc không được tiết lộ danh tính thật, các bạn có thể trò chuyện thoải mái. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa cho phép nhắn tin riêng. Mục đích chính là để mọi người làm quen với nhau, phá băng không khí."

Vừa nói, nhân viên vừa thao tác trên laptop. Các khách mời lần lượt mở điện thoại hoặc laptop để kiểm tra, riêng Loan Diệc thì vẫn chăm chú với đĩa nho xanh, ăn liền ba quả rồi mới chịu nhìn vào điện thoại của mình.

Lúc cậu vào nhóm, khung chat đã bị lấp đầy bởi hàng loạt biểu cảm meme mà mọi người gửi lên.

Quả nhiên, dù tất cả đang ngồi chung một bàn, nhưng với những người xa lạ vừa gặp lần đầu, trò chuyện qua mạng vẫn dễ dàng và thoải mái hơn nhiều. Nếu như trước đó trong các cuộc đối thoại vẫn có chút gượng gạo, thì giờ đây, trong nhóm chat, ai nấy đều nói chuyện vui vẻ như những người bạn lâu năm, cùng nhau đoán danh tính của đối phương.

Thấy không khí sôi động, Loan Diệc cũng tranh thủ gửi vài biểu cảm meme quý giá của mình vào nhóm, hòa vào dòng trò chuyện.

Nhân viên chương trình tiếp tục gửi tin nhắn trong nhóm:

"Chào các bạn, sau này lịch trình và các hoạt động của chương trình cũng sẽ được thông báo trong nhóm này, mọi người nhớ chú ý theo dõi nhé!"

Tài khoản của nhân viên chương trình đều được cài đặt một ảnh đại diện thống nhất. Còn tài khoản của các khách mời thì không phải ai cũng lên tiếng trong nhóm chat.

Loan Diệc tiện tay mở danh sách thành viên trong nhóm để xem thử. Một tay cậu lướt màn hình, tay còn lại với lấy một quả nho xanh trên đĩa.

Quả nho tròn trịa lăn vào lòng bàn tay cậu, rồi cuối cùng bị ném thẳng vào miệng.

Mọi thứ đều bình thường, hoàn toàn yên ổn... cho đến khi ánh mắt cậu lướt đến một cái tên trong danh sách.

Y (Ông xã).

Loan Diệc sững người, sau đó cảm giác như có một tia sét đánh trúng mình.

Trong một nhóm chat vốn dĩ toàn là người xa lạ, lại xuất hiện một tài khoản bạn bè có sẵn của cậu.

Tài khoản mà cậu dùng để tham gia chương trình này là tài khoản cá nhân đầu tiên mà cậu từng đăng ký từ nhiều năm trước. Về sau, vì "vụ bê bối chồng lai" mà tài khoản này đã bị cậu vứt xó, gần như không đụng đến nữa.

Nếu không phải vì chương trình yêu cầu khách mời nên sử dụng một tài khoản ít hoạt động để đảm bảo danh tính được giấu kín trong giai đoạn đầu, cậu cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc dùng lại tài khoản này.

Vậy thì, tài khoản được cậu lưu tên là "Ông xã", ngoài người bạn qua mạng năm đó mà cậu tin chắc là kẻ lừa đảo... còn có thể là ai được nữa?

Câu trả lời rất rõ ràng: Không thể là ai khác.

Nhận ra sự thật này, Loan Diệc suýt nữa bị sặc nước nho.

Cảm giác chẳng khác nào một con thỏ vô tư nhởn nhơ trong rừng, bỗng nhiên linh cảm thấy một họng súng đang chĩa thẳng vào mình—nhưng lại không hề biết thợ săn đang ẩn nấp ở đâu.

Cơn nguy cơ ập đến dữ dội.

Loan Diệc cố gắng kìm lại cơn ho, giảm thiểu tối đa sự tồn tại của mình. Ánh mắt cậu lén lút quét qua từng vị khách mời một lượt. Trong thoáng chốc, ai trong mắt cậu cũng trông đáng ngờ như ma quỷ.

Nếu như cái quá khứ đen tối mà cậu vốn định chôn vùi mãi mãi này bị lộ ra ngay trong lúc chương trình quay hình, chắc chắn Bát Trảo Quái sẽ xé xác nó ra làm điểm nhấn cho khán giả cười cợt.

Tệ hơn nữa, sau khi chương trình phát sóng, có khi cậu sẽ trở thành một "chú hề" vĩnh viễn bị dân mạng đào ra làm meme trong các video tổng hợp hài hước.

Chỉ tưởng tượng đến cảnh tượng ấy thôi, trong đầu Loan Diệc lúc này chỉ hiện lên một meme duy nhất:

"Hahahaha, tôi không muốn sống nữa!!!"