ΤΖΟΥΛΙΕΤ

Ο Ντέιμον έκανε νόημα στον Λέιτον να φύγει κι εκείνος υπάκουσε λες και ήταν μηχανοκίνητος. Σε γενικές γραμμές συμπαθούσα τον Λέιτον. Ήταν φρικιό αλλά τουλάχιστον κρατούσε το στόμα του κλειστό, δεν ενοχλούσε.

Όταν μείναμε μόνοι, πήρα βαθιά ανάσα να ηρεμίσω. Έπρεπε να τον συνεφέρω. Ο αδερφός ήταν έξυπνος, ικανός και τίμιος. Λόγω αυτών τον είχαν προσεγγίσει από τη Βι.Εμ.Έι. και λόγω της Βι.Εμ.Έι. έτεινε να εξαφανίσει κάθε του χάρισμα.

«Πώς τους ανέχεσαι, Ντέιμον;» αναρωτήθηκα προσπαθώντας να δώσω εξήγηση. «Έχεις αξίες, είσαι μορφωμένος, προέρχεσαι από τελείως διαφορετικό κύκλο. Τι δουλειά έχεις με όλους αυτούς;»

«Δεν τους ανέχομαι, Τζουλιέτ, τους επέλεξα ανάμεσα από δεκάδες ονόματα. Είναι η οικογένειά μου».

Δεν έβγαζε νόημα.

«Αν αυτοί είναι η οικογένειά σου, εγώ τι είμαι;»

«Η Οικογένεια σε προφυλάσσει».

«Τα μέλη σου διαδίδουν πως σε κυνηγάω κι έχω τρελαθεί επειδή με απορρίπτεις, Ντέιμον».

«Αυτές οι φήμες σε κρατούν κοντά και συγχρόνως μακριά από τη συμμορία».

Αυτός το είχε προκαλέσει;

«Εσύ το προκάλεσες;»

«Ναι» παραδέχτηκε και ειλικρινά απόρησα αν ήταν φτιαγμένος από όσα έπρεπε να δοκιμάζει με την κωλοδουλειά που είχε επιλέξει και γι' αυτό επέτρεπε να διαδίδονται τέτοιες βλακείες.

«Αν το μάθουν οι συνάδελφοί μου, θα καταστραφεί η εικόνα μου».

«Δεν με νοιάζει η εικόνα σου». Πέρασε από δίπλα μου έφτασε στην απέναντι γωνία και άνοιξε το ψυγείο. «Αυτό που κάνουμε είναι πολύ πιο σημαντικό από αυτό που διδάσκεις στις αίθουσες. Η Οικογένεια είναι πιο σημαντική από τις γαμώ-εργασίες του εξαμήνου και παρεμπιπτόντως...» τόνισε ενώ με κοιτούσε κοφτά πάνω από τον ώμο του. «Φρόντισε να αναλάβει η Ροζαλίν μία από τις δικές σου».

«Πώς ξέρεις για...»

«Ξέρω τα πάντα» πήρε μια μπίρα και επέστρεψε στη θέση του. «Τακτοποίησέ το και ασχολήσου με τη δουλειά σου».

Στο θέμα μας λοιπόν.

«Θα κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου με τη Ροζαλίν αλλά όσο αφορά τον Λιόν πρέπει να βάλεις το δικό σου. Είναι σκιά μου. Δεν μπορεί να κρατήσει τους τύπους κι αν πιστεύεις πως μοιάζει με μεταπτυχιακό φοιτητή να σε ενημερώσω πως παίζει χάλια τον ρόλο του. Όταν δεν κοιμάται στις αίθουσες περιφέρεται στους διαδρόμους με τις φοιτήτριες...»

«Φοιτήτριες;»

Αυτή ήταν η απορία του;

«Την Εύα Μίλερ».

«Τέλεια» σχολίασε και συγκρατήθηκα για να μην χάσω την υπομονή μου.

«Είναι όλη τη μέρα μπροστά μου, Ντέιμον. Κοιμάται στο σπίτι μου, κάνει σεξ με την Ολίβια και τους ακούω».

«Αυτό θέλω».

«Να τους ακούω;»

Κάθισε στην καρέκλα κι έπλεξε τα χέρια στο στέρνο.

«Να είναι διαρκώς δίπλα σου».

«Είχες πει πως αν του έδινα ένα πρόγραμμα, θα κρατούσε αποστάσεις, όμως δεν το τηρεί».

«Αλήθεια;» Κοίταξε το ταβάνι χαμογελώντας, μουρμούρησε κάτι που δεν κατάφερα να ακούσω κι όταν επέστρεψε την προσοχή του, οι φλέβες έκαναν πάρτι στον λαιμό του.

«Ξέρει ότι είσαι εδώ;» ρώτησε και δεν περίμενε απάντηση. Σηκώθηκε όρθιος και τέντωσε το κινητό του προς το μέρος μου. «Ο Λιόν κάνει θαυμάσια τη δουλειά του. Πρώτα με ενημέρωσε πως εξαφανίστηκες, είπε στον Λέιτον να αναλάβει τις υποχρεώσεις του στην Κορύφωση και άρχισε να σε ψάχνει, ενώ υποτίθεται πως μετά τη σχολή θα πήγαινες καρφί στο διαμέρισμα». Πέταξε τη συσκευή στο γραφείο αδιαφορώντας αν θα έσπαγε την οθόνη. «Απ' ότι ενημερώθηκα και τις προάλλες τα ίδια έκανες! Έχεις υφάκι κι ένα τουπέ λες και είσαι ανώτερη όλων αλλά-».

«Είμαι ανώτερη από εκείνον» πάτησα πάνω στη φωνή του.

«Πίστευε ό,τι θες αλλά θα σέβεσαι τη δουλειά του» φώναξε. «Δεν με νοιάζει αν δεν έχεις κοινά σημεία μαζί του, μη βρεις ποτέ, χέστηκα! Και ούτε με νοιάζει αν μπορείτε να συζητήσετε για τους στατιστικούς πίνακες της λογιστικής, στα αρχίδια μου. Θα τον σέβεσαι, όπως σέβεσαι τον κύκλο σου».

«Το επίπεδο των φίλων μου είναι ανώτερο» πετάχτηκα ξανά θιγμένη που υπερασπιζόταν τον λεχρίτη κι όχι την αδερφή του. Αυτό που έκαναν τα μέλη της Οικογένειας τους είχε γίνει τρόπος ζωής· δεν ξεχώριζε από τον ρόλο τους. «Η Βι.Εμ.Έι. σας είχε κάνει πλύση εγκεφάλου, Ντέιμον. Έχετε εισβάλει στη ζωή πολιτισμένων ανθρώπων και την έχετε κάνει μπάχαλο. Δεν είστε άγγελοι, είστε αλήτες».

«Τον διάολό μου, Άλις» σιχτίρισε. Η πόρτα πίσω μου άνοιξε, ο Ντέιμον έριξε μισή ματιά και καρφώθηκε ξανά επάνω μου. «Θα σ' το ξαναπώ, λοιπόν: Στα αρχίδια μου το επίπεδό σας! Αν δεν υπήρχαν οι αλήτες που λες, η Σχολή Οικονομικών θα ήταν γεμάτη ναρκωτικά, όπλα και πόρνες».

ΛΙΟΝ

Οι φωνές τους ακούγονταν μέχρι τον διάδρομο.

Δεν χτύπησα. Άνοιξα την πόρτα κι όταν την είδα πέρασα τα χέρια μου τρέμοντας πάνω από το κεφάλι. Για δύο γαμημένες ώρες είχα κάνει την πόλη άνω-κάτω. Είχα ζητήσει βοήθεια από τον Ραμόν, τους Μάκαπ, είχα βριστεί στο τηλέφωνο με τον Μαξ που δεν είχε δώσει έγκριση να μπει το πρόγραμμα παρακολούθησης στο κινητό της. Είχα τρελαθεί μέχρι που με ενημέρωσε η Λόρα και πήγα καρφί στο μαγαζί.

Η Τζουλιέτ ήταν ασφαλής κι εγώ επιτέλους μπορούσα να ανασάνω.

Ο Ντέιμον με κοίταξε πρώτος. Ήταν πυρ και μανία, κατάλαβα πως του είχε μιλήσει.

Σκατά. Η γκόμενα είχε προκαλέσει όλο αυτό τον πανικό για να βρει χρόνο να του ξεφουρνίσει την ιστοριούλα της, ενώ παράλληλα η εξαφάνισή της με έβγαζε ανίκανο με την προστασία της.

«Τελειώσαμε...» είπε σε εκείνη, «θέλω να σου μιλήσω» απευθύνθηκε σε εμένα ο Ντέιμον.

Πλησίασα το γραφείο κι όταν βρέθηκα δίπλα της ένιωσα το βλέμμα της να με σκανάρει από πάνω μέχρι κάτω. Έσφιξα τις γροθιές γιατί αν έκανα το λάθος και την κοιτούσα θα γινόταν της πουτάνας εκεί μέσα.

«Κάνε επιτέλους ένα μπάνιο, ηλίθιε. Δεν φτάνει μόνο η κολόνια».

Πριν φύγει με χτύπησε επίτηδες με τον ώμο της.

«Θα είναι μαζί της η Λόρα μέχρι το βράδυ» με ενημέρωσε ο Ντέιμον όταν μείναμε μόνοι. Κάθισε στην καρέκλα του και ανάσανε λες και εκείνη τη στιγμή ρουφούσε οξυγόνο κι όχι δηλητήριο. «Η Τζουλιέτ δεν έχει ξαναμπλεχτεί σε όλα αυτά και δεν θα μπλεκόταν αν δεν επέμενε για τη θέση της καθηγήτριας στη συγκεκριμένη πόλη. Έχει φρικάρει με την όλη φάση αλλά θα στρώσει κάνε λίγο υπομονή».

«Υπομονή;» επανέλαβα ειρωνικός.

«Ναι» συμφώνησε σοβαρός. «Επίσης, έχει δίκιο. Βρομάς από χιλιόμετρα».

Αν δεν περίμενα να πετάξει τη βόμβα με το φιλί, θα τον είχα αρχίσει στις μπουνιές τον μαλάκα.

Αν έξυνα το παπάρι μου όλη τη μέρα θα μύριζα λεβάντα όπως η αδερφή του. Αντί γι' αυτό είχα γίνει λάστιχο να είμαι σκιά της, να κάνω τα θελήματα του, να καλύπτω τα κενά στην Κορύφωση. Δεν καν χρόνο να πάω στο διαμέρισμά μου να πάρω μια τσάντα ρούχα, είχα βολευτεί με αυτά που είχα στο αυτοκίνητο για ώρα ανάγκης. Είχα βγάλει μια ολόκληρη εβδομάδα με τρεις αλλαξιές κι ενώ στα αρχίδια μου αν ήταν τσαλακωμένα, μου την έδινε που ήταν θέμα συζήτησης για την πριγκίπισσα.

«Θα διοργανώσω ένα πάρτι για την Εύα» πρόσθεσε.

«Για τον Κωδικό σου;»

Έγνεψε και σηκώθηκε να πάρει μια μπίρα από το ψυγείο. «Αρνείται να συνεργαστεί όπως και η Τζουλιέτ» ειρωνεύτηκε την κατάσταση. «Τέλος πάντων, διέδωσε πως η Μίλερ θα γίνει το νέο μέλος της Οικογένειας. Θέλω να το μάθουν όλοι».

Έγνεψα, άναψα τσιγάρο και περίμενα τη βόμβα. Αντί γι' αυτό μιλήσαμε για τον αγώνα που ετοιμαζόταν το επόμενο Σάββατο, για το φορτίο των Ιταλών που έπρεπε να μάθουμε από πού θα παραλαμβανόταν και σε ποιους θα παραδινόταν, για τον Ραμόν και τις μετατροπές των αυτοκίνητων. Αναφερθήκαμε σε όλα, όχι σε αυτό που περίμενα.

Στη συνέχεια ανέλαβα τα καθήκοντα της Λόρα περιμένοντας το προσωπικό της Κορύφωσης να συμμαζέψει το μαγαζί. Ένα πόστο που αρχικά δεν ήθελα να μου τύχει, αλλά εντέλει θα προτιμούσα χίλιες φορές να ασχολούμαι με τις ελλείψεις της κάβας παρά με την Τζουλιέτ.