Keana

'Hup, landen! Allemaal! En snel een beetje!'

Een ongeduldige Vleugel ijsbeert heen en weer terwijl we proberen te landen zonder elkaar te verwonden. René landt naast me. 'Dat is de vleugel die mij heeft getest. Servorus. Ik mag hem niet.'

Servorus kijkt René boos aan. 'Ik kan alles horen, René. En nu allemaal koppen dicht.'

Reilly komt naar voren en mept Servorus hard neer. 'Servorus, ik heb je al vaak genoeg gewaarschuwd! Dit is mijn klas! En als er iemand is die tekeer tegen ze mag gaan ben IK dat!'

We lachen gezamenlijk om de afgang van Servorus. Onze aandacht wordt afgeleid als een elftal draken overvliegen en een voor een sierlijk landen. Twee blauwe draken, drie groene, een gele, twee oranje, twee rode en een paarse. Reilly neemt soepel de les over. 'Zoek allemaal een draak uit. En onthoud wat ik gezegd heb.'

In de lucht vertelde Reilly over hoe je het karakter van een draak vaak kan afleiden aan de kleur. De meest eigenwijze draken zijn vaak rood of paars. Ze zei ook dat je per les verzorging een beoordeling krijgt. Hoe je wordt beoordeeld ligt aan hoe goed je met je draak omgaat, hoe je de opdracht voltooid en hoe moeilijk de draak wordt bevonden. Als je dus goed omgaat met een rode of paarse draak krijg je een 1, het hoogst haalbare cijfer. Ga je slecht om met een blauwe draak, de makkelijkste draken, krijg je een 10. Ik besluit meteen voor de uitdaging te gaan, en kies de paarse draak uit. De rest kijkt me aan alsof ik gek ben. Als iedereen een draak heeft begint Reilly de les. 'Als eerste beginnen we met de verzorging van de platen en schubben. Een draak is bepantserd met schubben en platen, net zoals jullie gedeeltelijk bedekt zijn met schubben. De schubben zijn natuurlijk perfect in gevechten, maar ze zijn verschrikkelijk om schoon te houden.'

Een paar van de draken lachen erom. De paarse draak die ik heb uit gekozen is er een van. Ze is erg luid. Reilly wenkt me dat ik haar stil moet krijgen. Ben ik blij dat ik Hoofdstuk 1 van Drakenverzorging al heb doorgebladerd. Ik kriebel de draak vlak onder de hoorns. Ze kijkt me doordringend aan, haar paarse ogen mij in de ogen kijkend. Om haar te laten weten dat het niet verkeerd bedoelt was aai ik haar over de snuit. De paarse draak laat een paar rookwolkjes ontsnappen, maar doet verder niks. Reilly gaat nu verder. 'Goed zo. Iemand is hier tenminste voorbereid.'

De rest kijkt me boos aan. Ik haal mijn schouders op. Ik wil de Academie halen. Nu gaat Reilly verder. 'De schubben van een draak zijn zeer hard, en kunnen zeer moeilijk doorboord worden door bijna alle wapens. Maar ze hebben ook zwaktes. Een van de zwaktes is een soort schimmel. De schimmel is zwart, met witte puntjes in het midden. Een andere zwakte is slijtage. Door het schuren van de schubben tegen elkaar en tegen harde objecten slijten ze, en uiteindelijk vallen ze eraf. Check nu de draken die jullie hebben uitgekozen op deze dingen.'

Ik begin bij de buik, waar de schimmel de grootste kans heeft om te ontwikkelen. En bingo. Zodra ik de schubben daar aanraak springt de draak naar achteren en gromt naar me. Ik doe mijn handen omhoog, en loop rustig naar haar toe. Reilly waarschuwt me, maar ik negeer haar. Ik loop zo klein mogelijk naar de draak toe, en laat mijn hand rustig over de schubben op de onderkaak glijden. Met mijn andere hand aai ik de nek. De draak laat haar kop zakken. Wanneer ze dat doet klappen Reilly en Servorus voor me. 'Dat is zeer vakkundig gedaan. Maar waar sprong ze voor naar achter?'

'Voor hetgeen waar je blauwwortel extract voor nodig hebt. En enorm veel.'

Servorus pakt een grote pot uit een van de tassen en geeft de pot aan mij. Ik fluister tegen de draak dat ik haar geen kwaad wil doen, maar dat het wel pijn gaat doen. Ze bromt zacht, en ik doe de pot open. De stank vult mijn neusgaten. Zowel de draak als ik wenden onze neuzen af. De rest van de draken wenden ook hun koppen af, maar de Vleugels worden niet aangetast. Ik tik drie keer tegen de schouder van de draak aan om aan te geven dat ik begin. Vervolgens ben ik minuten lang bezig met alle schimmel dik in te smeren met het extract. Als ik klaar ben tik ik weer op haar schouder. Ze kijkt me aan met vochtige ogen, maar ik zie wel dankbaarheid. De rest kijkt verbaasd naar mij. Alleen Reilly niet. Ik hoef eigenlijk niet te kijken waarom, maar doe het toch. En ja hoor, ik heb gelijk. Mijn schubben zijn nu dieppaars. Dat viel te verwachten.

De rest van de les zijn we bezig met de verschillende dingen die we moeten weten over het onderhouden van de schubben van zowel de draken als van onszelf. Van het licht opschuren tot het polijsten en het schoonmaken van de randen om de klauwen. Als we klaar zijn met de les neemt Reilly me apart.

Nou. Weer twee hoofdstukken erbij. Met deze snelheid heb ik er een volledig boek bij in No-Time! Ik hoop commentaar te krijgen van jullie, en een hoop stemmen te krijgen!