Les heures s'étaient transformée en éternité alors que Faith attend. Figée dans le noir, allongé sur son lit, la sorcière fixe les aiguilles qui n'avancent pas d'un pouce

Son coeur bat à tout rompre, attendant avec impatience les premiers rayons du soleil. Elle n'avait réussi à dormir, tournant et retournant dans son lit, essayant de percer les failles de son plan. Bien trop de choses découleraient des événements à venir. Sa mort ou la liberté.

Puis enfin, son téléphone sonne. Sur la musique de Boy Epic, Faith enfile un sweat à capuche et attache ses longs cheveux blonds en une queue de cheval haute. Dans son regard brille une détermination sans nom mais également la peur de l'échec. Elle attrape deux pieux en bois gravé de symbole étrange. Salazar n'est pas un immortel qui peut être détruit d'un simple morceau de métal. La sorcière glisse à sa taille une lame en argent, ne sachant pas quelles autres créatures peuvent écumer les sous-sols. Les vampires ne craignent que le bois mais elle ne veut prendre aucun risque si autre chose les attaque. Elle récupère également l'arbalète que lui a demandé Abigaël et les carreaux qui vont avec.

Avec sa dégaine de Buffy, Faith se sent plus puissante que jamais et elle ne peut s'empêcher de rire à ses pensées. Elle va affronter les démons, comme l'héroïne de son enfance. Mais elle, contrairement à la Tueuse, n'a pas un Rupert Giles et une flopée d'humain à ses côtés pour lutter contre les forces du mal. Et le rôle de Buffy va bien mieux à la jeune Abigaël qu'à sa propre personne.

Faith ne prend pas la peine de marcher, se téléportant directement jusqu'au manoir des vampires. Elle se glisse à l'intérieur le plus silencieusement possible, faisant attention au moindre bruit jusqu'aux sous-sols où elle rejoint la Chasseuse. Abigaël l'attend et Faith lui adresse un bref signe de la tête avant de lui tendre un pieu et son autre arme. Les traits de la sorcière sont figés alors qu'à l'affut, elle écoute. Ses mains sont moites et elle inspire avant de demander, d'une voix rendue tremblante par la peur qu'elle n'arrive à contrôler.

— Prête ?

Ses doigts se colorent déjà de magie verte, faisant briller ses iris de puissance. Elle n'a jamais lancé de tel sort autrefois. Mais elle est prête à tout. Elles sortiront d'ici, avec Shiloh. Ou bien elles mourront pour de bon, se libérant du joug des immortels.

Le regard qu'Abigaël lui envoi est empli de détermination, d'une rage sauvage qui fait naitre un petit sourire sur les lèvres de la sorcière, la rassurant à moitié. La poigne de la chasseuse sur son épaule tente de maintenir Faith à flot et elle souffle, tentant d'expirer tout l'air contenu dans ses poumons.

— On va y arriver ok ? J'te le promet. glisse la chasseuse.

La magie se fait plus violente, sa couleur plus forte. Les yeux verts de Faith se mettent à bruler alors que sa peau se couvre de brume émeraude. La poigne d'Abigaël se défait alors que la sorcière se laisse aller, offrant le parfait contrôle à sa magie. Elle n'a besoin que d'un mot, que d'un accord qui ne se fait pas attendre. Elle peut y aller et ses pouvoirs n'attendent pas une seconde de plus.

Les mains de Faith se posent sur le visage de la Chasseuse et sa magie s'infiltre, à travers la chair, remontant les veines dans le corps d'Abigaël. La blonde est prise d'un sursaut mais la sorcière ne la lâche pas, l'obligeant à rester debout. Une partie de ses pouvoirs descend dans le visage de la jeune femme, suivant sa gorge avant de se détacher de la trachée en filant jusqu'au cœur. Ils l'accélèrent, le faisant pulser plus que jamais, le forçant à créer de nouveaux tissus. L'autre parti a rejoint le cerveau, lui donnant de fausses informations. Le corps de la chasseuse ne change pas mais à l'intérieur d'elle grandissent déjà des défenses d'aciers. La magie de la vie répare tout et améliore ce que la sorcière désire. Elle recule néanmoins alors qu'elle attrape son ADN, se repliant sur elle-même comme un serpent venant de mordre. Faith fronce les sourcils mais continue pourtant, ordonnant à ses pouvoirs d'aller plus loin encore, de forcer, de détruire pour mieux reconstruire. Elle ne veut même imaginer la douleur qui doit hurler dans le corps d'Abigaël alors que son corps s'améliore. Le visage qui lui fait face est de marbre mais la sorcière sait parfaitement que ses pouvoirs empêchent les cris et les grimaces. Elle doit rester concentrée. Abigaël lui a donné son autorisation.

Les mains de la sorcière tombent enfin alors qu'elle reprend sa respiration, son cœur battant bien trop vite. Elle manque d'air, sa poitrine se soulevant et s'abaissant à un rythme déraisonné. Faith se sent chanceler et elle s'appuie au mur, sans pour autant détourner les yeux d'Abigaël, cherchant une trace de sa magie derrière les yeux bleus. La sorcière déglutit, sentant dans sa gorge un goût métallique de sang. Elle est vidée, comme si ses pouvoirs s'étaient évanouis. Elle a bien trop tirée mais ils sont son seul espoir.

Abigaël ne perd pas pied. La force qui pulse de son corps est impressionnante et Faith ne peut s'empêcher de sourire. Elles y arriveront. La sorcière n'aurait pu jurer que ses pouvoirs fonctionneraient, qu'ils modifieraient à ce point la jeune chasseuse. Dans les yeux d'Abigaël brille une nouvelle flamme, d'un vert né de la magie qui coule maintenant dans ses veines. Dans le bleu serpente l'émeraude, qui se solidifie alors que la chasseuse se met en route.

— Allons libérer Shiloh. lance Abigaël, plus sûre d'elle-même que jamais.

Les deux jeunes femmes descendent les escaliers, la plus forte soutenant l'autre. Faith est faible et elle sent son souffle être plus court à chaque nouveau pas. Elle ne tiendra pas longtemps s'ils doivent courir.

L'odeur des cellules où elle pénètre, la prend une nouvelle fois aux tripes et, comme d'habitude, elle retient la nausée qui la saisit. Le sang, le sexe et les excréments se mélangent pour former un parfum qui n'en est pas un.

Shiloh se relève dès qu'il aperçoit les deux jeunes femmes et il se précipite contre les barreaux avant de demander, inquiet en voyant Faith s'affaisser contre la cage :

— Non d'un chien qu'est c'que vous foutez là toute les deux !? Faith est ce que tout va bien ?

— Elle se remet de ses émotions. lance le plus simplement du monde Abigaël.

Les sens à l'affût, la chasseuse regarde les alentours. Les bras protecteurs de l'humain viennent soulever Faith et cette dernière lui offre un sourire timide, ses pensées entièrement concentrées sur Abigaël. La sorcière n'est pas en état de réfléchir.

— Mais putain qu'est c'que vous avez foutu ? demande à nouveau Shiloh, plus inquiet encore en voyant la tête Faith dodeliner dangereusement.

— Tais-toi et bougez pas. Réponds sèchement la chasseuse, son regard s'ancrant sur quelque chose qui échappe aux amants.

Elle attrape le couteau que Faith avait pris pour se défendre, chose qu'elle sait maintenant impossible. Abigaël fait glisser la lame sur sa main, s'entaillant profondément la paume. Une fleur carmin grossit immédiatement, tâchant la peau blanche, glissant le long des longs doigts de la chasseuse. Shiloh la fixe, bouche bée, choqué. La jeune femme avance, l'obscurité l'entourant de ses tentacules sombres. Elle ne bouge pas et seul le bruit des goûts de son sang tombant sur le sol vient rompre le silence. Faith ne comprend pas mais ne réagit pas. Abigaël a un plan pour sortir Shiloh de là et la sorcière lui fait entièrement confiance.

Le bruit d'un respiration rauque rompt le silence. Des pas se rapprochent, des pas qui rampent sur le sol plus qu'ils ne le foulent, comme si la créature qui se rapproche peinait à se déplacer. Son souffle et son odeur envahissent l'air déjà vicié de la pièce. Shiloh se crispe, ses mains serrant plus forts encore Faith alors qu'il la plaque un peu plus contre les barreaux.

— Approche espèce de pourriture ! lance Abigaël, la haine brillant au plus profond de son regard.

La peur s'engouffre dans les yeux de Faith alors qu'elle découvre la créature qui hante les sous-sols. Cette dernière avance, avec une agilité qui dénote avec sa posture. Elle bave et son haleine fétide explose au visage de la sorcière malgré la distance qu'il y a en eux. Abigaël ne bouge pas, plantée sur ses appuis, attendant l'attaque. Elle inspire, ses muscles rassemblées, panthère noire scrutant le moindre mouvement pour frapper.

La goule gronde, avant de bondir, la gueule grande ouverte, cherchant à attraper la gorge de la chasseuse. Cette dernière est bien plus rapide et la créature n'a le temps de la toucher qu'elle enfonce déjà un pieu dans sa bouche. Elle gémit et s'écrase sur Abigaël en un fracas capable de réveiller un mort. Shiloh se décale, éloignant Faith du carnage. La sorcière ne peut détourner les yeux, son cœur battant à tout rompre.

La chasseuse frappe dans le pieu pour l'expulser de la bouche de la goule, arrachant une moitié de sa mâchoire dans un déchirement macabre. Le sang gicle, teignant la peau d'Abigaël d'un rouge si sombre qu'il semble presque noir. Une grimace de dégout étire les lèvres de Faith mais la chasseuse ne bronche pas, frappant à nouveau avec rage. Elle tire, par trois fois, dans la gorge du monstre alors que ce dernier tente de se débattre en hurlant de douleur. Il attaque à nouveau, rendu fou par la douleur. Abigaël le repousse avant de le propulser face contre la grille. Le regard sombre, elle maintient sa tête, si fort qu'un craquement retentit déjà.

— Ouvre cette putain d'grille ! ordonne-t-elle alors que la goule se débat. Ouvre j'ai dit ! Sinon les deux autres pieux chargés dans mon arbalète se feront un plaisir d'rejoindre leurs copains pour t'arracher lentement la tête.

La goule gronde, s'étouffant dans son propre sang mais Abigaël semble imperturbable, tueuse efficace et sans le moindre sentiment. La créature obéit et la porte s'ouvre. Shiloh sort, se précipitant sur Faith. Ses bras s'entourent autour de la jeune femme qui se laisse tomber, ne pouvant plus tenir sur ses jambes. Elle lutte contre l'inconsciente, rêvant de faire disparaitre les images qu'elle vient de voir. Son regard se pose sur Abigaël, sur son visage couvert de sang, sur la haine et la rage qui brille dans ses yeux. Faith ne sait pas ce que la chasseuse a vécu ici-bas mais elle préfère l'ignorer.

— Il faut qu'on sorte d'ici. Ils ont dû nous entendre. Shiloh... Tu as la force de me porter ? demande la sorcière.

— Je sais que j'ai maigris mais je suis pas devenu impotent. Grimpe sur mon dos princesse.

Faith ne se fait pas prier et glisse dans les mains de Shiloh un pieu. Elle se hisse, sentant rouler sous ses doigts les restes des soins qu'elle lui avait prodigué. Shiloh grogne avant de la relever légèrement sur son dos, se soulageant de son poids comme il le pouvait.

La sorcière lance un regard à Abigaël, lui demandant d'ouvrir la marche. Si Shiloh aurait normalement pris le devant, son côté chevaleresque revenant toujours lorsqu'il est en compagnie de femme, les images de la chasseuse réduisant en bouillit la goule l'empêchent de dire la moindre chose. Il la laisse passer devant mais elle ne le fait pas immédiatement.

D'un geste aussi vif que brutal, elle fait craquer la tête de la goule qui hurle dans un gargouillis incompréhensible. Le sang gicle et dans un gémissement répugnant, Abigaël détache la tête de la créature du reste de son corps qui s'écrase brutalement sur le sol. La chasseuse récupère ses armes, avant d'écraser le crâne du vampire d'un coup de pied, tapissant le sol de morceau d'os et de matière grise.

— Va en enfer. Et restes-y pour de bon ! lâche-t-elle avant d'essuyer le sang qui coule sur son visage.

Les mains de Faith se mettent à trembler alors qu'elle croise à nouveau le regard de la chasseuse et qu'elle y lit une rage meurtrière. Mais Abigaël ne s'en formalise pas, se contentant de leur demander de la suivre.

Shiloh lui emboite le pas, sans même souffler malgré le poids de la sorcière sur son dos. Cette dernière se sent partir, luttant de plus en plus contre ses yeux qui papillonnent. Ses oreilles sifflent alors que sa gorge se contracte. Elle a envie de vomir et de se laisser attraper par les bras confortables de l'inconscience. La sorcière refuse, lutant avec toute la force qu'elle ignorait posséder.

Abigaël ne lui laisse pas le temps de réfléchir. Elle prend la tête de leur petit groupe, les sens aux aguets. Arrivé en haut de l'escalier, elle s'arrête, jette un regard par la lourde porte et reporte son intention sur l'humain qu'elles viennent de libérer.

— Shiloh, quoi qu'il arrive, tu sors de là. Compris ?

Les sourcils du mortel se froncent alors qu'il penche légèrement la tête sur le côté en une question muette. Faith voudrait répliquer. Ordonner qu'ils sortent tous d'ici. Ensemble. Mais sa bouche pâteuse l'empêche d'articuler.

— J'vais essayé. Mais les vampires sont pas de mignonnes marionnettes et j'pense pas réussir à m'en sortir aussi facilement qu'avec le machin d'en bas. Je vais les retenir mais te retourne pas pour moi, c'est tout ce que t'as à savoir !

Elle ouvre la porte, clouant la discussion.

A l'extérieur, le soleil n'est pas encore levé. Le manoir retentit de silence mais les vampires ne sont pas encore couché. Une prière muette s'échappe des lèvres de Faith, en appelant à la Grande pour qu'elle les aide. Pour qu'Eve ne soit pas là. Pour que Salazar reste à distance et pour que le soleil se réveille enfin.