IL GIORNO SEGUENTE Tessa rimase a casa, in uno stato di miseria, mentre Tommy, Mason ei ragazzi andarono all'asta. Certo, le hanno offerto la possibilità di accompagnarli, ma Tessa ha rifiutato, avendo decidendo di stare da sola. Fu contenta di averlo fatto, tuttavia, poiché quando i ragazzi tornarono,Tommy fu il primo a informarla dell'attentato che qualcuno aveva fatto alla sua vita.

Aveva abbracciato forte Tessa, ringraziando Dio che era rimasta a casa e non era stata messa in pericolo, e che la giornata era stata  fortunata. Ha preso un cavallo, ha trovato una donna per addestralo e sopravvivere ad un altro tentativo di omicidio. I due si addormentarono quella notte, avvolti l'uno nelle braccia dell'altro.

Nei giorni successivi, Tessa rimase gravemente fuori dal giro. Si è scoperto che Tommy aveva partecipato al piccolo funerale per il ragazzo che aveva assunto, solo per essere aggredito dalla madre del ragazzo. Ha dato alla donna il suo primo fondo come mezzo per scusarsi per aver fatto uccidere suo figlio, e poi è partita.

Si è anche scoperto che Tommy aveva avuto a che fare con Campbell nelle ultime settimane. Quando Tessa lo ha scoperto, si può dire con certezza che ha colpito il tetto, se ne è andata con Tommy che la guardava con un lieve divertimento.

"Quindi mi stai dicendo che in pratica ti ha fatto diventare la sua puttana?" chiese: "Tutto perché ti ha aiutato a salvarti la fottuta vita? E ora vuole che tu uccida qualcuno? Tommy, dici sul serio?"

"Lo so, ma se lo faccio, allora tutto svanisce", ha detto Tommy. "Campbell, la polizia, tutto. Va tutto via."

Tessa sospirò. "E se venissi beccato per questo, Tommy?"

"Poi succede," Tommy sussurrò. "Ma non sarà così. Ho un piano."

"Perché i tuoi piani vanno sempre alla grande", ribatté Tessa, prima di lasciar cadere le spalle. "Stai solo attento, Tommy."

"Lo sono sempre", promise Tommy. "Oh, a proposito, Arthur è andato a Londra con Mason, e stanno prendendo il controllo dell'Eden Club."

Tessa quasi svenne a quella notizia, spalancando gli occhi. "Lo giuro, diventi più grosso più tempo passi a gestire questa attività. Il territorio di Sabini, Tommy? Il suo fottuto club? Davvero? Lo sai che sei che stupido?"

"Andrà tutto bene," le assicurò Tommy. "Arthur e Mason se la cavono."

"Spero che tu abbia ragione, cazzo," brontolò Tessa. "Altrimenti ti sparo."

Tommy sorrise. "Okay, Tess, non succederà. Mi hanno già sparato questa settimana."

"Beh, è ​​meglio che ti comporti al meglio," scattò Tessa, "non è vero?"

Tommy si sporse in avanti, baciando velocemente Tessa. "Ricordami ancora perché ti amo, Tessa James?"

"Perché senza di me saresti perso", rispose Tessa, facendo scorrere una mano per portare i capelli di Tommy di lato. "Ora, faresti meglio a metterti al lavoro, Mason si chiederà dove sei."

"Come hai fatto a convincerlo ad accettare il lavoro di segretario?" chiese Tommy.

"Ah, se te lo dicessi, non sarebbe un segreto," disse Tessa, toccandosi la parte del naso. "L'ho ricattato."

«Tuo fratello», sottolineò Tommy.

Tessa annuì. "Ha avuto la sua."

●●●

Tessa bussò alla porta del negozio, sperando che qualcuno fosse disponibile. Sentì la voce di Esme che le gridava di andarsene, così bussò di nuovo. "Oh, Esme, fammi entrare."

La porta si aprì e Tessa varcò la soglia, guardandosi intorno mentre Esme sorrideva. "Cosa ti porta qui?"

"Ho bisogno di trovare Tommy", disse Tessa. "Lui è qui?"

"No," rispose Esme. "Hai controllato nei suoi uffici?"

Tessa arrossì. "È troppo lontano per camminare."

"Ehi, ascolta", iniziò Esme,raccogliere una pila di libri. "Ho sentito del tuo aborto spontaneo e volevo dire che mi dispiace."

Tessa emise un respiro tremante. "Va bene."

"Puoi avere mio figlio, se lo vuoi," mormorò.

Tessa ridacchiò, aiutando Esme a riordinare. "No tranquilla, grazie per l'offerta."

"Se hai bisogno di parlare, sono disponibile", si offrì Esme. "Solo non puntarmi un coltello alla gola come tua fottuta zia."

Tessa inarcò un sopracciglio. "Suona come Pol."

Un altro bussare alla porta fece fermare entrambe le ragazze. Esme lasciò cadere i libri sulla scrivania, alzando gli occhi al cielo. "Non siamo ancora aperti alle vincite!"

"Sono qui per vedere Thomas Shelby!" gridò una voce di donna.

Tessa ed Esme si guardarono prima che Esme si affrettasse ad aprire la porta. Alla vista di una bella donna che varcava la porta, Tessa incrociò le braccia. Chi era lei e che affari aveva con Tommy? La donna attraversò il negozio, guardandosi intorno, come Esme la superò di corsa e le sbarrò la strada.

Fissando acutamente la donna, Esme sollevò un sopracciglio mentre Tessa parlava. "Come ti chiami?"

"May Carleton", rispose la donna, May, tendendo la mano affinché Esme la stringesse.

"Il signor Shelby ha i suoi veri incontri nell'altro suo ufficio", ha affermato Esme.

"Questo era l'indirizzo che mi ha dato", spiegò May, trascurando l'ostilità di Esme.

"Ti ha dato questo indirizzo?" chiese Tessa.

"Ha detto che era una bisca", ha risposto May. "Gli ho detto che avrei sempre voluto vederne uno dato che ne leggo sempre sui giornali. Un bel scandalo sul Telegraph ultimamente. Comunque, ha detto che potevo venire a dare un'occhiata", lo sguardo di Esme rifiutò fino allo sfarfallio. May distolse lo sguardo.

"E ora mi sento un po' un idiota perché io sono in anticipo e lui è in ritardo e non ho idea di come comportarmi".

"In una bisca?" chiese Esme.

«Aspetterò in macchina» suggerì May, dirigendosi verso la porta.
Tessa scosse la testa. "Se apriamo di nuovo quella porta, tutti vorranno entrare."

"Come mosche," concordò Esme, lasciando cadere le chiavi in ​​tasca. "Allora cosa sei?"

"Cosa sono?" Maggio ripetuto.

«Per Thomas» chiarì Esme.

"Ho intenzione di addestrare il suo cavallo da corsa", ha risposto May.

"Conosci i cavalli?" chiese Esme, improvvisamente sbalordita.

"Sì," May annuì. "Tu?"

"Nata cavalla", rispose Esme.

"Ho dormito in una mangiatoia quando ero una bambina."

"Anch'io sononatoa cavalloa", ha detto May.

La porta si aprì di nuovo ed entrò John, ignaro della presenza di May. "C'è un fottuto grande Riley parcheggiato là fuori e nessuno lo sta guardando."

"John", disse Esme. "Questa donna dice che addestrerà il cavallo di Thomas."

John fece un passo indietro e esaminò May. "Ci ha parlato molto di te."

La gelosia di Tessa esplose quando May si rifiutò di fare marcia indietro sotto lo sguardo di John. "Non sai dov'è, vero?"

"Scusa il ritardo," disse Tommy, entrando nella stanza con le mani in tasca. Si schiarì la gola. "C'era una questione di famiglia. Esme, tieni chiuso per un minuto."

"Sì, Thomas," Esme annuì.

"Ti faccio faee giro", suggerì Tommy, prima di lanciare a John un'occhiata che diceva "vaffanculo".

Tessa seguì John fuori dalla stanza e nel suo ufficio, chiudendo la porta prima di rilasciare un gemito. John se ne accorse e sorrise. "Qualcuno geloso?"

"Uh, sì," rispose senza mezzi termini Tessa. "L'hai vista? È come una fottuta dea. E conosce i cavalli. E sta addestrando il cavallo da corsa di Tommy. E probabilmente proverà a dormire con lui e io voglio morire, cazzo."

"Tu pensi troppo a questa merda", disse John, sedendosi alla sua scrivania e porgendo a Tessa una bottiglia di whisky. "Bevi e basta. Distogli la mente."

"E se vedessi Esme parlare con qualcuno che è più bello di te, non saresti geloso?" chiese Tessa. "Vorresti?"

"Gli spaccherei i denti, ma no", rispose John. "Non diventerei geloso".

"Allora sei un terribile fottuto marito", dichiarò Tessa. "Dio, voglio solo che tutto vada via."

"Cos'hai che non va?" chiese Giovanni. "Stai bene?"

"Sì," rispose Tessa, prendendo da bere. "Semplicementepermalosoa, tutto qui. Perché non riesce a convincere un uomo ad addestrare il suo cavallo? L'ha semplicemente scelta perché ha un bel viso?"

"Tess, smettila di pensarci troppo," sospirò John, lanciando una matita in direzione di Tessa. "Rilassati un po'."

Tessa lo ha prontamente ribaltato. "Vaffanculo, John."

Nonostante sapesse che Tommy non avrebbe mai fatto nulla per ferirla di proposito, Tessa non poteva fare a meno di sentirsi come se Tommy stesse per diventare più distante che mai a causa di May Carleton.