"Giới trẻ ngày nay hát những bài hát thế này sao?"

Dù là thể loại blues, nhưng lại là bài hát tình cảm lãng mạn. Đây là thể loại mà cậu chưa từng hát một lần nào trong đời.

"Đã là học sinh thì nên tập trung học hành, hát mấy bài tình yêu sớm thế này làm gì. Liệu chúng có hiểu tình yêu là gì không chứ?"

Thể loại này khiến cậu không vừa ý.

Ngay cả khi người yêu yêu cầu, cậu cũng nhất quyết không hát.

Nhưng lần này thì đành vậy.

Vì đứa nhóc này, người có thể trở thành một "Hailo thứ hai" trong tương lai, cậu quyết định sẽ hát một lần.

"Đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng."

---

Kang Young Min thở dài một hơi:

"Hừ! Chỉ cần một lần ghi âm là xong ư? Nghe thật ngạo mạn, nhưng kỳ lạ thay, lại thấy hợp lý thế nào."

"Dù vậy, tôi cũng không kỳ vọng sẽ hoàn thành chỉ trong một lần. Tôi tò mò xem em ấy sẽ làm tốt đến đâu."

Hành động như thể vừa nảy ra ý tưởng, em ấy hí hoáy ghi chép lên sổ tay cũng khiến tôi phải để ý. Nếu em ta đang chỉnh sửa bài hát, thì bản nhạc nền có lẽ sẽ không thể dùng được nữa.

Cậu học sinh tự nhiên cầm lấy cây guitar thùng.

"Thử xem nào."

Đây là một phòng thu không phải tầm thường. Dù không có những nghệ sĩ nổi tiếng, nhưng cũng đã có rất nhiều thí sinh dự thi và các YouTuber âm nhạc tài năng từng ghé qua.

Kang Young Min, người từng sớm nhận ra giới hạn tài năng của mình khi định theo đuổi âm nhạc và đã từ bỏ, cũng từng nhận được nhiều lời khen ngợi về đôi tai tinh tường.

Anh khoanh tay và quyết định kỳ vọng vào lần này.

Dù chỉ cần hát một cách "ổn thôi," giọng hát cũng sẽ không quá tệ.

Nhưng ít nhất, em ấy phải chịu trách nhiệm cho sự tự tin đã thể hiện.

Em đã nâng kỳ vọng của mọi người lên đến mức này rồi mà.

Cuối cùng, một giai điệu nhẹ nhàng vang lên, và giọng hát cũng cất lên.

"Đêm dài"

Chỉ mới câu đầu tiên, tay của Kang Young Min đã trượt xuống.

"Tôi có lời muốn nói với bạn"

Cơ thể anh nghiêng về phía trước.

"Mọi khoảnh khắc, hãy cứ để chúng trôi qua như dòng nước, chỉ cần lắng nghe thôi"

"Ơ... ờ..."

Đôi mắt mở to, anh hoàn toàn không nhận ra mình vừa phát ra tiếng thở kinh ngạc.

"Có thể sẽ trông kỳ lạ, nhưng…"

Trong phòng thu chỉ có một cậu học sinh bình thường, nhưng giọng hát lại chẳng hề tầm thường.

"Với từng bước chân run rẩy, tôi đang tiến gần thêm một bước đến bạn"

Suy nghĩ trong đầu anh bỗng như hóa đá.

"Dù tôi có nói gì đi nữa, chỉ cần bạn đừng rời đi…"

"Để đêm nay không còn đáng sợ nữa,
Chỉ cần bạn chào đón tôi bằng nụ cười rạng rỡ."

"Tốt đấy."

Một câu nhận xét là đủ. Không cần thêm bất kỳ lời khen hoa mỹ nào nữa.

"Khoảnh khắc chúng ta mong đợi nhất,
Sẽ sớm đến thôi."

Cậu học sinh vừa hát điệp khúc vừa quay lại nhìn và cười rạng rỡ.

Như thể muốn hỏi: Hay, đúng không?

Dáng vẻ ấy không giống kiểu người hát ballad, nhưng sự thoải mái ấy lại rất hợp.

Sau phần chuyển đoạn, đến câu thứ hai, giai điệu càng trở nên phong phú hơn. Nếu phần đầu mang sự nhẹ nhàng, thì phần sau lại thể hiện cảm xúc khẩn thiết hơn. Giống như một câu chuyện có đầy đủ mở đầu, cao trào và kết thúc, nhưng không phức tạp hay rối rắm.

Kang Young Min chăm chú lắng nghe.

Lẽ ra nên tạm dừng ở giữa để kiểm tra bản thu, nhưng không thể.

"Làm sao mà dừng được chứ? Tai tôi đâu phải điếc."

Bản ghi âm chắc chắn đã thành công. Nhưng anh sẽ kiểm tra sau, khi dư âm này lắng xuống. Hiện tại, anh chỉ muốn tận hưởng mọi khoảnh khắc, giống như lời bài hát.

Kang Young Min tựa cằm lên tay, nhắm mắt lại.

Đây là bài hát mà anh muốn thêm vào danh sách phát để nghe đi nghe lại mỗi khi nhớ đến.

---

"Hừm."

Dù vậy, vẫn còn nhiều điều chưa hoàn hảo.

Không chỉ vì thể loại.

Khi chưa có sự đồng ý chính thức từ nhà soạn nhạc, anh buộc phải thỏa hiệp, để lại không ít tiếc nuối.

Nếu chỉnh sửa thêm, bài hát sẽ trở thành một thứ hoàn toàn khác.

Anh quen biết không ít nhạc sĩ với lòng tự tôn lớn về tác phẩm của mình. Họ là những người kiên quyết không thỏa hiệp trước sự thuyết phục, ép buộc hay đe dọa từ nhà sản xuất hoặc công ty.

Thậm chí, có người từng tung nắm đấm vào nhà sản xuất vì chỉnh sửa bài hát mà không xin phép.

"Không ai dám động vào tác phẩm của tôi từ đó nữa."

Dù vậy, Halo vẫn tôn trọng bài hát của cậu nhóc này và chỉ chỉnh sửa ở mức tối thiểu. Anh sẽ không động thêm vào bài hát nếu chưa được cậu ta cho phép.

"Thế nào? Có hài lòng không?"

Dĩ nhiên, chẳng có câu trả lời nào cả.

Bởi giờ đây, thân xác này đang do Halo điều khiển.

Anh vươn vai một cái rồi bước ra khỏi phòng thu.

Dù bản thu có thể đã tốt, nhưng anh vẫn muốn kiểm tra lại để chắc chắn.

"Liệu bản thu có ổn không—"

"Em! Bài hát đó rốt cuộc là gì vậy?"

Anh không nói thêm được lời nào nữa.

Kang Young Min nắm lấy hai vai Halo với vẻ mặt đầy phấn khích, không ngớt lời khen ngợi.

Đối với Halo, cảm giác này thật mới mẻ.

Dù lời khen và sự ngưỡng mộ luôn dễ nghe, việc bị một người đàn ông với bộ râu lưa thưa túm lấy không phải là cảm giác dễ chịu.

Halo cố gắng mỉm cười và nhẹ nhàng gỡ tay anh ta ra.

Tất nhiên, đó là nếu cơ thể này còn chút sức lực nào.

Cậu không thể gỡ tay Kang Young Min ra. Cánh tay trắng mảnh khảnh của cậu gầy trơ, chẳng có chút cơ bắp nào. Nhìn lại, chân cậu còn đang run rẩy, đầu óc cũng có chút choáng váng.

Triệu chứng điển hình của thiếu sức khỏe.

Với một cơ thể thế này mà muốn làm ca sĩ sao? Một vấn đề không ngờ tới.

“Đây là bài hát của ai? Anh chưa từng nghe qua. Có phải của ca sĩ nào mà anh biết không?”

Cái tên này lại đang nói gì vậy?

“Đó là bài hát của em.”

“Cái gì?”

“Chẳng phải anh đã nhìn thấy bản phác thảo trước đó sao?”

“Ừ, đúng là anh có thấy. Nhưng bài hát đó là của em thật à?”

Phản ứng ngạc nhiên đến mức không tin được.

Anh ta há hốc miệng, chẳng rõ định nói gì.

Lẽ nào anh ta nghi ngờ? Hay là...

“Thật sự từ đầu đến cuối đều do em sáng tác sao? Không có chút hỗ trợ nào từ chuyên gia à?”

“Bàn tay chuyên gia thì, từ giờ mới cần tới.”

“Là ai? Em à?”

Khi Halo gật đầu nhẹ, đôi mắt của Kang Young Min sáng lên.

“...Đúng thế! Giờ thì cần xử lý đây.”

Hoà âm, phối khí, chỉnh sửa... Thực ra cũng chẳng cần làm nhiều lắm. Vì bài hát này vốn đã gần như hoàn hảo.

Dù vậy, Kang Young Min vẫn chưa thể tin nổi. Cậu nhóc này thực sự tự mình làm hết tất cả sao?

Làm thế nào mà cậu có thể sáng tác được một bài hát như thế này? Thiên tài sao?

Nếu không vì dáng vẻ thoải mái và thái độ chuyên nghiệp kia, anh ta chắc hẳn đã nghi ngờ rồi.

“Học sinh!”

Đang xem xét trên máy tính, Kang Young Min lại hét lên. Anh ta không nhận ra mình đã phấn khích đến thế nào.

“Cái này, em định đăng lên YouTube à?”

“Dạ?”

“Thời nay ai cũng làm vậy mà. Không lẽ em không định đăng lên YouTube? Hay em định dùng nó để nộp hồ sơ đại học?”

“...”

Thái độ của Halo cứ như thể đây là chuyện hiển nhiên.

Với khuôn mặt bình thản, Halo suy nghĩ xem YouTube là gì. Xét theo ngữ cảnh, có lẽ đó là một đài phát thanh nào đó.

“Đài đó không nhận bài hát bừa bãi, đúng không?”

Chẳng có đài phát thanh nào chấp nhận bất kỳ bài hát nào gửi tới. Tất nhiên, cậu không phải là một người bình thường, nhưng nếu họ thiếu con mắt đánh giá thì lại là chuyện khác.

“Không nhận sao?”

Kang Young Min nghiêng đầu.

“Bất kỳ ai cũng có thể đăng lên YouTube mà.”

“Bất kỳ ai?”

“Ừ, chỉ cần có tài khoản thôi.”

Tài khoản là gì nhỉ?

Có phải ý anh ta là tài khoản ngân hàng hoặc chứng minh nhân dân không?

Khi Halo vẫn đứng ngơ ngác, Kang Young Min lại lên tiếng.

“Đưa điện thoại đây. Anh sẽ chỉ em.”

Bình thường anh ta không nhiệt tình thế này, nhưng việc gặp một người vẫn chưa biết về YouTube khiến anh thấy thú vị. Và, thật ra anh cũng muốn nghe lại bài hát đó.

“Điện thoại á?”

“Em để trong cặp à?”

Halo lưỡng lự gật đầu.

Kang Young Min bước ra ngoài, Halo theo sau, đầu óc vẫn mải suy nghĩ về YouTube.

Đài phát thanh hay đài truyền hình đâu phải ai cũng có thể đăng bài hát lên. Nếu không có tiền, quan hệ, hoặc danh tiếng, thì chẳng nơi nào nhận cả.

Vậy rốt cuộc YouTube là gì?

Cậu nghĩ mãi mà không tìm được câu trả lời. Liệu có công ty nào sẵn sàng phát hành mọi bài hát mà họ nhận được không? Trong số các nhà sản xuất mà cậu biết, chẳng ai làm công việc như vậy cả.

“Đây rồi.”

Kang Young Min mở tủ, Halo lấy cặp ra. Bên trong là sách toán, tài liệu TOEFL, sổ tay, và vô số bút bi lẫn bút chì.

Đây là cặp của một người muốn làm ca sĩ, hay của một học sinh gương mẫu? Chính cậu cũng bỗng thấy nghi ngờ.

“Cả ngăn trước nữa kìa.”

Theo lời Kang Young Min, cậu phát hiện ngăn trước của cặp.

Khi mở ra, một chiếc điện thoại và tấm thẻ nhựa rơi xuống đất.

“Ở đây rồi.”

Halo nhặt tấm thẻ nhựa lên, còn Kang Young Min cầm lấy điện thoại. Cậu giữ chặt tấm thẻ và chăm chú quan sát khi anh ta kiểm tra điện thoại.

“Sao không thấy YouTube đâu nhỉ?”

Kang Young Min lẩm bẩm một mình rồi bấm vài nút.

“À, em giấu nó trong thư mục rồi. Thế này thì sao mà tìm được.”

Một lát sau, khuôn mặt anh trở nên rạng rỡ.

Halo lặng lẽ nhìn theo từng hành động của Kang Young Min.

“Ồ, tài khoản cũng có sẵn rồi. Giả vờ không biết gì cơ đấy.”

Anh chỉ vào nút “+” và quay sang giải thích cho cậu.

“Máy tính thì có thể hơi khác, nhưng chắc cũng tương tự. Chỉ cần bấm vào đây là em có thể tải video lên.”

“...Video?”

“Video, hay bất kỳ thứ gì. Nếu được nhiều người xem, cậu thậm chí có thể kiếm tiền từ đó. Mà anh nghĩ em còn rành mấy thứ này hơn cả anh đấy.”

“Có thể kiếm tiền sao?”

Halo cố che giấu vẻ kinh ngạc và hỏi.

Bằng cách nào mà đăng tải lên lại kiếm được tiền? Đây là thứ gì vậy?

Cậu cảm giác như mình vừa rơi vào một thế giới hoàn toàn khác.

“Tôi vốn không phải fan của tiểu thuyết Lewis Carroll…”

“Phần thu âm ổn cả chứ? Ngày mai anh sẽ gửi qua email.”

“Vâng.”

“Nhìn sơ qua thì đoạn video cũng quay khá tốt. Bọn anh không chuyên về quay phim, chỉ có một chiếc camera thôi, nhưng vì hành động của em rất xuất sắc.”

“Vâng.”

Halo để lời của Kang Young Min trôi qua tai. Nửa tâm trí cậu đang bận nghĩ về thứ gọi là YouTube mà anh ta vừa trả lại.

---

“A, chết thật.”

Đang xuống cầu thang, Halo ngẩng phắt đầu lên.

Dù đã kiểm tra hành lý kỹ càng trước khi ra ngoài, cậu vẫn không nghĩ tới điều mình cần làm. Lý do là tâm trí đã bị YouTube chiếm lĩnh.

Nếu quản lý của cậu thấy cảnh này, có lẽ sẽ thở dài ngao ngán.

“Bây giờ mình nên đi đâu?”

Halo bước ra khỏi tòa nhà và từ từ mở miệng.

Trước mắt là những tòa cao tầng san sát, tạo thành một khu rừng đô thị.

Thoạt nhìn giống New York, nhưng không phải.

Các biển hiệu không viết bằng tiếng Anh, và đa số người qua lại là người châu Á.

Thành phố đông đúc.

Halo đứng ngơ ngác trầm trồ, nhưng nhanh chóng lấy lại tinh thần. Cậu nên nghĩ xem mình đang ở đâu và bản thân là ai trước khi bước ra ngoài.

Tuy nhiên, cậu không hối hận lâu.

Nhìn quanh một hồi, Halo ngồi bệt xuống đất. Vỉa hè sạch sẽ, phía sau là cửa kính. Khi cậu ngồi xuống với cây guitar trong tay, vài người thoáng nhìn qua nhưng rồi bỏ đi.

Halo lấy từ túi ra một tấm thẻ.

Trên chiếc thẻ mà cậu nghĩ là chứng minh thư có in hình ảnh, họ tên, ngày tháng năm sinh và tên trường học. Dù tìm mãi, cậu không thấy địa chỉ nhà.

“Học sinh lớp 9, trường trung học tư thục Seonyeon.”

Học sinh lớp 9 nghĩa là khoảng 14-15 tuổi.

“Ngày 14 tháng 11 năm 116, Noh Haeil. Khoan đã, cái này…”

Đọc từ dưới lên, Halo thấy tên tiếng Anh của mình và lập tức nghiêm mặt.

“Haeil Roh.”

Đây không thể là trùng hợp được; cách phát âm cũng không đơn giản là giống nhau.

Cậu cảm giác tim mình đang đập mạnh hơn. Halo hít thở sâu để trấn tĩnh.

“Phải suy nghĩ lại thôi.”

Rõ ràng, đây không phải cơ thể của cậu.

Ngay cả nếu là ghép não, cậu cũng không thể tỉnh lại trong phòng thu âm. Vậy nên, những tưởng tượng khoa học viễn tưởng này cần phải bị loại bỏ.

Cậu giống như Satan, chiếm lấy thân xác của người khác.

“Chết tiệt. Điều này khác gì khoa học viễn tưởng chứ?”

Dù sao đi nữa.

Cậu đã chiếm lấy cơ thể của một người khác.

Một thiếu niên 14 tuổi. Người châu Á.

Chiếm lấy thân xác của một đứa nhóc đến phòng thu âm, rồi bước ra ngoài và thấy mình lạc giữa một đất nước xa lạ đầy những điều mới mẻ.

Không biết cậu bé kia đã đi đâu, không có cả người trừ tà. Cậu không biết phải làm gì, chỉ ngồi bệt trên vỉa hè như một đứa trẻ bỏ nhà đi bụi.

Khi vừa kiểm tra giấy tờ tùy thân, cậu nhận ra tên mình bây giờ là Halo.

“Không lẽ mình chưa tỉnh hẳn? Hay đây là rối loạn tâm lý? Một giấc mơ?”

Halo nhìn chằm chằm vào nắm đấm trắng bệch của mình, rồi bất ngờ đấm mạnh vào đùi. “!” Đau đến mức này thì chắc chắn là thật.

“Chuyện quái gì thế này?”

Cậu rơi vào trạng thái bối rối.

Halo vốn không theo tôn giáo nào, nhưng giờ cậu bắt đầu tự hỏi liệu thiên đường, địa ngục hay thậm chí là thần linh có thật không.

Khi cậu còn đang sợ rằng mình sắp phát điên,

“Gì đây? Noh Haeil?”

Một nhóm người dừng lại trước mặt cậu.

“Làm gì ở đây thế? Trông như kẻ vô gia cư ấy.”

Một người bước lên phía trước, nhìn thẳng vào cậu.