Gần 4000 chữ đó nha mn (⁠≧⁠▽⁠≦⁠)

[Bác sĩ dịch hạch xuất hiện ở Venice]
Sự kiện ấy giống như một cơn bão quét qua lục địa.

Một năm mới, vốn yên bình hoặc trôi qua như thường lệ, đã bị đảo lộn hoàn toàn. Các phương tiện truyền thông đều tràn ngập hình ảnh bác sĩ dịch hạch được chụp dưới ánh hoàng hôn.

Chỉ mới khoảng một tháng kể từ khi album thứ 11 của HALO, Catch Me If You Can, được phát hành. Ca khúc mới của HALO vẫn giữ vững vị trí số 1 trên bảng xếp hạng.

[Anh ta thực sự là HALO sao?]
Như thường lệ, câu hỏi về danh tính HALO lại được đặt ra.

Suốt năm qua, đã có quá nhiều người tự nhận mình là HALO. Hầu hết các tuyên bố này đều nhanh chóng sụp đổ. Họ thường chỉ mang đến một vài bằng chứng mơ hồ nhưng cuối cùng không vượt qua được vô số phản bác, đặc biệt là rào cản phân tích giọng hát.

Thông thường, các phản bác sẽ bắt đầu xuất hiện từng chút một. Những người tỉnh táo thường chờ đợi kết quả phân tích giọng hát.

Nhưng lần này, không ai giữ được bình tĩnh. Bất cứ ai xem đoạn video đều bật dậy khỏi chỗ ngồi, giống như những người có mặt trên đường phố, nhà hàng, hay thậm chí trên các gondola ở Venice ngày hôm đó không thể ngồi yên.

Có một sự khác biệt lớn giữa những người tự xưng là HALO trước đây và bác sĩ dịch hạch lần này.

Việc anh ta không tự nhận mình là HALO không phải điều đặc biệt. Trong năm qua, cũng đã có những trường hợp người ta vô tình bị nghi ngờ là HALO, sau đó bất ngờ trở nên nổi tiếng.

Điểm khác biệt lớn nhất nằm ở cách anh ta "chứng minh" bản thân.

Khi được yêu cầu hát, những người tự nhận là HALO thường tìm cách né tránh.
Họ viện đủ lý do, như đang giữ giọng để thu âm album mới, bị đau họng, hoặc uống quá nhiều vào đêm trước.

Nhưng bác sĩ dịch hạch thì khác.

Anh xuất hiện cùng với màn trình diễn live mà ai cũng mong chờ. Không lời nói, không viện cớ – chỉ cần giọng hát là đủ.

Và màn trình diễn đó không chỉ làm rung động mắt và tai của những người thưởng thức buổi diễu hành gondola ngày đầu lễ hội.

- Quý vị thấy không? Lễ diễu hành gondola đang diễn ra, kết thúc ngày đầu tiên của lễ hội.
Một đài truyền hình địa phương ở Venice đang tường thuật trực tiếp để kỷ niệm ngày đầu của lễ hội.

- Đường chân trời... mặt trời...
Đột nhiên, đâu đó vang lên âm nhạc của HALO.

Âm nhạc càng lúc càng gần hơn, khiến đầu của người dẫn chương trình – vốn là một fan cuồng của HALO – nghiêng hẳn về phía âm thanh.

- Mặt trời...
Gondola dần xuất hiện từ dưới cây cầu, phần đầu thuyền ló ra trước tiên.

Và rồi, một giọng ca mạnh mẽ vang lên từ đó.

Những lời dẫn dở dang của MC hoàn toàn tan biến.

- ...
Bác sĩ dịch hạch hiện lên trong khung hình, hai tay dang rộng, tự do cất tiếng hát. Âm thanh của ban nhạc đệm đã ngừng từ lâu.

Không một nhạc cụ nào, chỉ có giọng hát của HALO được ghi lại nguyên bản qua thiết bị phát sóng.

Đầu của MC không thể rời khỏi bác sĩ dịch hạch.

- Ha... HALO?
Sự im lặng kéo dài hơn 3 giây, và rồi những lời không thuộc bản tin chính thức thoát ra khỏi miệng MC.

Đây chính là sự cố phát sóng.

Một sự cố phát sóng chân thực được truyền đi trực tiếp, lan rộng từ bản địa ra cả lục địa.

Có thể nói, giọng hát của HALO, mà cả thế giới đều biết, đã được truyền tải nguyên bản nhất. Bản thân sự cố phát sóng đã đủ để gây chú ý, nhưng khi danh tiếng của HALO được thêm vào, đoạn video phát sóng lan truyền nhanh chóng như được chắp thêm cánh.

Chứng minh chỉ cần một màn trình diễn live. Không cần phải chờ ai đó mang đến kết quả phân tích giọng hát.

[Hỡi mọi người! Hãy tôn thờ vị vua giáng trần! Vạn tuế ánh mặt trời VVVV!]
[Ôi ánh mặt trời! Ánh mặt trời! Ánh mặt trời!]
[Làm sao có thể che lấp mặt trời bằng đôi tay của mình?]
[Ánh mặt trời đã đến Venice! Những hiệp sĩ trung thành của mặt trời, hãy tập hợp lại!]

Hình ảnh bóng lưng của bác sĩ dịch hạch, lướt qua ánh hoàng hôn đỏ rực, xuất hiện trên các màn hình lớn khắp thế giới – từ Quảng trường Thời đại ở New York, khu Shibuya của Tokyo, đến Piccadilly Circus ở London.

Những du khách qua đường, những nhân viên công sở trên đường đi làm, hay người đi bộ tại các vạch sang đường đều dừng lại, ngẩng đầu nhìn hình ảnh ấy.

Không chỉ vậy, hình ảnh từ nhiều góc độ khác nhau đã được đăng lên báo chí, còn trên Internet, người ta thậm chí tạo ra mô hình 3D của HALO.

Trên dòng kênh Venice, người ta gọi anh là bác sĩ dịch hạch, hoặc bác sĩ quạ đen. Nhưng thay vì cây gậy đặc trưng, anh ôm trong tay một cây đàn guitar khắc biểu tượng chữ "H" thanh thoát – một người đàn ông tuyệt mỹ.

Chỉ từ mô hình đó, hàng loạt manh mối được hé lộ.

Chiều cao ước tính từ 178 đến 185 cm, tính toán dựa trên khoảng cách giữa gondola và các tòa nhà, góc chụp, cũng như độ méo của camera.

Qua nếp gấp và cúc áo, các chuyên gia thời trang xác định bộ suit HALO mặc thuộc dòng sản phẩm châu Âu mùa này của hãng Browny Men's Heritage Tech Coat.

Từ dây buộc giày, loại da trên chiếc mặt nạ hình mỏ quạ, đến những chi tiết bằng kim loại, tất cả đều được phân tích để xác định thương hiệu.

Trên Google Maps, người ta thậm chí còn tra ra thời điểm chiếc mặt nạ được sản xuất.

"Nó xuất hiện trên Street View năm 2025 này thì đúng rồi."
"Không thấy gì cả mà?"
"Phóng to sẽ thấy lông quạ."
"???"

Mọi người không dừng lại ở đó.

Suốt hơn một năm, khát vọng khám phá về HALO như được giải phóng. Các đoạn phát sóng được cắt nhỏ đến từng giây và phân tích kỹ lưỡng.

"Mà cây guitar này chẳng thấy ở đâu trên thị trường nhỉ?"
Các sản phẩm từng được biết là của HALO đều cháy hàng, nhưng cây guitar ấy lại khiến tất cả chú ý vì vẻ ngoài quá đặc biệt.

"Âm thanh trên kênh Venice, dáng vẻ thanh thoát của cây đàn guitar đã khiến các chuyên gia nhạc cụ bị cuốn hút, trong khi công chúng tập trung vào chữ H dường như là biểu tượng của HALO."
"Là hàng thủ công sao? Gibson hay Fender không có mẫu này."
"Có phải của G không? Chỉ có G mới thiết kế cầu đàn như vậy."
"G thì không có model sáng như vậy."
"Đồ ngốc, nếu là G thì phải khắc chữ G, không phải chữ H trên cây đàn."
"Nhưng nếu chủ nhân cây đàn là mặt trời thì sao?"

"Chúng tôi không biết gì về việc hợp tác, nhưng nếu có, chắc chắn chúng tôi đã quảng bá rầm rộ rồi, phải không?"

Trong khi một thương hiệu bên ngoài tuyên bố như vậy, nội bộ lại diễn ra cuộc họp khẩn cấp.

"Chắc chắn cây đàn này là của chúng ta. Chuyện này là sao?"
"Chúng ta chưa từng có kế hoạch cho dòng guitar sáng màu."
"Có, một lần duy nhất, gửi tặng một nghệ sĩ châu Á theo yêu cầu từ chi nhánh bên đó. Ngài master thấy thú vị nên đã đồng ý."
"Mau lấy hết tài liệu liên quan ra! Liên lạc với công ty của nghệ sĩ đó và cả nhóm Veil nữa!"

Ngay lúc các nhân viên làm việc từ xa hoặc đang nghỉ phép vội vã họp khẩn, các phóng viên và biên tập viên không ngừng đăng tin.

"Tàu đến Venice đã bán hết vé. Đường sắt thông báo sẽ không thêm chuyến vì lý do an toàn."
"Các tuyến đường cao tốc ở Ý ngập trong biển đèn đỏ."
"Các hãng hàng không thêm chuyến bay đến sân bay Marco Polo. Cả bầu trời tràn ngập máy bay!"

Mặc dù có một vụ tai nạn lớn trong lễ hội gondola ngày đầu tiên, không ai bị thương. Cả thị trường bùng nổ vì dòng du khách đổ về.

Mặc dù tuyên bố sẽ tập trung đảm bảo an toàn và bảo vệ môi trường đô thị, nhưng thái độ vui vẻ của thị trưởng khi tạo dáng giống HALO đã cho thấy rõ sự phấn khích của ông.

Không chỉ thị trưởng, cả thành phố Venice cũng đang sôi sục. Các con đường chật kín người, đâu đâu cũng vang lên tiếng gọi tìm kiếm HALO.

"Thằng điên này đúng là biết cách sống vui vẻ."
"Thật đấy."
"Hàn Quốc cũng hỗn loạn không kém, nhưng chắc chắn vẫn chưa bằng nước ngoài."
"Nói thêm cho ai tò mò, vở nhạc kịch cũng đang thành công rực rỡ."

HALO nhìn tin nhắn gửi đến ngay khi vừa thức dậy, mỉm cười nhẹ.

“Lại náo loạn rồi.”

“Chuyện gì đang xảy ra chỉ sau một đêm thế này.”

“Hức, không thể tin được là mình đã không có mặt ở đó.”

Khi bước vào phòng khách, HALO thấy các thành viên đang tụ tập quanh chiếc sofa trước lò sưởi.

“HALO à.”

“Giám đốc! Chúng em đợi anh lâu lắm rồi.”

“Chào buổi sáng.”

Dường như không để ý đến sự hỗn loạn bên ngoài, HALO chào mọi người một cách bình thản rồi đi tìm cây đàn guitar của mình.

Chiếc hộp đàn được khắc hình con bướm đang nằm gọn gàng trên chiếc ghế bành. Anh cảm nhận được ánh mắt mọi người đổ dồn về phía mình.

Họ như có điều muốn nói hoặc chờ đợi HALO lên tiếng trước. Tất cả đều chăm chú nhìn anh.

“Có chuyện gì à?”

HALO hỏi với vẻ hết sức tự nhiên, khiến Moon Seo-yeon há hốc miệng, Nam Kyu-hwan vẫn tiếp tục hối hận về sai lầm của mình ngày trước, còn Han Jin-young thì vẫn chưa hết ngỡ ngàng.

Thật ra, Moon Seo-yeon và Nam Kyu-hwan chỉ biết mọi chuyện qua video, nhưng Han Jin-young thì lại chứng kiến trực tiếp nên cảm giác như đang sống trong mơ.

“Bây giờ...”

Han Jin-young nhớ lại hình ảnh HALO tự do cất giọng hát như một chú quạ đang dang rộng đôi cánh trên con thuyền. Và khi chồng lên đó hình ảnh HALO hiện tại, đang tươi cười, anh nghĩ rằng không cần phải nghiêm trọng hóa mọi chuyện. Cứ tận hưởng là được, giống như HALO vẫn làm.

“Giờ anh định làm gì?”

HALO nhìn đồng hồ, nhún vai rồi đáp:

“Đi ăn thôi.”

Dù sao cũng phải ăn trước đã.

---

Ngày thứ hai của lễ hội Venice.

Không giống như ngày đầu tiên, hôm nay HALO không ăn mặc chỉn chu từ đầu đến chân. Không phải vì lý do gì đặc biệt, mà đơn giản là anh thấy phiền phức. Việc chuẩn bị trang phục phù hợp với chiếc mặt nạ đã tốn không ít thời gian, và chỉ cần làm một lần là đủ.

Thay vào đó, HALO đội một chiếc mặt nạ động vật nửa mặt như một chiếc mũ, mặc áo hoodie với dòng chữ tên một trường đại học Mỹ – phong cách quen thuộc của người Hàn Quốc.

Mang cây đàn guitar trở lại trên lưng, HALO cùng các thành viên chuẩn bị những vật dụng tối thiểu cho lễ hội.

“Ôi trời...”

Nhìn dòng người chen chúc trên phố, họ không khỏi sửng sốt.

Dù lễ hội kéo dài đến mười ngày và thường ngày thứ hai, ngày thứ ba sẽ đông người hơn, nhưng ai cũng biết đây không phải là lý do chính.

Những người mang theo banner với dòng chữ như “Tôi sẽ tìm thấy bạn và hôn bạn” hay “Bí ngô ngọt ngào của tôi, bạn đang ở đâu?” chắc chắn không phải chỉ là du khách thông thường.

Thậm chí...

“Xin lỗi, anh yêu, anh có thể gỡ mặt nạ vì tôi được không?”

“Hừm... Mùi bí ngô quen thuộc từ anh... Ôi, xin lỗi, hóa ra là mùi từ cái bánh tôi ăn hôm qua.”

Không rõ vì sao trên đường lại có nhiều kẻ biến thái lịch sự đến thế. HALO nhìn những người chắn đường, cứ yêu cầu anh cởi mũ hay mặt nạ, với ánh mắt kỳ lạ.

“Họ là ai vậy?”

“Không biết nữa.”

“Họ đang trấn lột công khai sao? Venice đáng sợ thật.”

Họ nhường đường cho những du khách trẻ tuổi nói tiếng Hàn mà không hề gây ra bất kỳ sự đe dọa nào.

Khi ánh mắt của HALO chạm vào họ, những người đó liếc nhìn hộp đựng guitar của cậu bé.

“Chờ đã.”

Giọng nói uy nghiêm khiến bước chân của cậu khựng lại.

Khi quay đầu lại, cậu thấy một người đàn ông to lớn với khuôn mặt có vết sẹo đang nhìn mình bằng ánh mắt lạnh lùng.

“Cậu đấy.”

Các thành viên nhận ra người bị gọi là HALO, họ lập tức giật mình.

“Cẩn thận đấy.”

Hả? Là đang bảo mình phải cúi mặt xuống sao? Trong khi đồng tử của Moon Seo-yeon khẽ dao động,

“Gì cơ?”

HALO hỏi lại một cách điềm nhiên.

“Hộp đựng guitar đó. Ở khu này, lũ trộm vặt không chừa thứ gì, dù lớn hay nhỏ.”

“À.”

HALO liếc nhìn hộp đàn của mình rồi đeo chéo qua vai.

“Cảm ơn.”

Nhìn kỹ, trên chiếc áo phông cộc tay của người đàn ông có dòng chữ: “Nếu bạn là mặt trời, hãy giơ nắm đấm lên.”

Không rõ anh ta đặt làm riêng hay mua ở đâu, nhưng HALO từng thấy những câu tương tự nhiều lần. HALO siết nắm tay phải và giơ lên.

“Không có gì đâu.”

Người đàn ông, nghĩ rằng đó là cách HALO cảm ơn, đã đụng nắm đấm của mình vào tay cậu. “Cộp.” Với anh ta, cuộc trò chuyện thế là đủ.

---

“Bốn người phải không? Đợi chút, tôi sẽ dẫn mọi người vào ngay.”

Không chỉ đường phố đông đúc mà các nhà hàng cũng bất ngờ chật kín. Sau khi đi qua ba nơi, họ may mắn tìm được một bàn trống bên cạnh một nhóm khách đã gọi đồ uống rượu.

HALO để hộp guitar dựa vào bức tường phía trong rồi chọn món.

Ravioli, pasta, salad, pizza, steak – họ gọi mỗi món đặc trưng của quán một phần. Tất cả mọi người trừ HALO chọn uống rượu vang tại nhà hàng.

HALO nhìn chằm chằm vào ly rượu rồi chống cằm trên bàn.

Đúng lúc đó, cậu nghe thấy cuộc trò chuyện từ nhóm người ngồi cạnh.

“Peter không đến làm tôi lo lắng, nhưng anh ta nói thế này: ‘Hãy tin tôi.’”

“Anh ta nói vậy thật sao? Chắc không?”

“Suỵt, cứ im mà nghe tiếp đi. Sau đó, tôi bảo anh ta thế này: Không thể nào anh lại không biết bài đó được. Đây là bài hát mà mọi người trên thế giới đều yêu thích. Khi tôi nói đến tiêu đề, anh ta bảo đó là bài anh ấy tự tin nhất. Và ngay lúc đó! Tôi cảm nhận được sự uy lực. Thật sự bừng sáng, giống như mặt trời vậy.”

“Hmm.”

Nghe cái tên quen thuộc, HALO quay đầu lại và thấy khuôn mặt của những người ngồi đó. Họ không đeo mặt nạ mà để lộ gương mặt trần. Dù là lần đầu gặp mặt, nhưng giọng nói của họ lại rất quen thuộc.

“Và sau đó, chúng tôi đã chơi nhạc cực kỳ tuyệt vời.”

“Đúng rồi, đúng rồi.”

“Khi chia tay, anh ta nói gì cậu có biết không?”

“‘Tôi thích các cậu, có muốn tham gia band nhạc của tôi không?’”

“Thật sự rất muốn nhận lời, nhưng lúc đó tôi lại nghĩ đến Peter. Nếu chúng tôi trở thành ban nhạc của anh ấy, cậu còn chỗ nào nhận nữa đâu.”

“Vậy nên chúng tôi đã nói thế này: ‘Được gặp anh và chơi nhạc cùng nhau là một vinh dự, nhưng chúng tôi có một người bạn mà không thể bỏ rơi.’”

“Vậy nên, cái tên rơi vào ‘bãi lầy’ này, hãy biết ơn chúng tôi đi.”

HALO mỉm cười khi nghe họ nói chuyện.

Có vẻ như tiếng cười của cậu đã khiến họ quay đầu lại.

Dù ánh mắt chạm nhau, họ không nhận ra HALO, cũng giống như cậu ban đầu không nhận ra họ.

Có lẽ họ chỉ nghĩ rằng đó là ánh nhìn của một cậu bé ngoại quốc, nên họ gật đầu chào và tiếp tục câu chuyện.

“Dù sao thì, lần sau trước khi biểu diễn tôi sẽ không uống rượu nữa. Điều đó tôi thực sự cảm thấy có lỗi.”

“Tên này! Đừng cảm thấy có lỗi! Thật sự… cảm ơn… không, làm tốt lắm… không, ừ.”

“Mẹ tôi nói rằng trước buổi diễn thì phải uống rượu cơ!”

“Cạn ly! Vì vụ nổ siêu tân tinh của Peter!”

“Bùm bùm bùm!”

Họ cụng ly một cách rầm rộ, uống cạn, rồi đặt ly xuống bàn một cách ồn ào. Dựa vào cách phát âm, họ có vẻ là người Ý và người từ Los Angeles, nhưng hành động thì lại giống như những người trung niên say xỉn.

“Nhưng mà, giờ cậu ấy đang ở đâu nhỉ?”

“Không biết, chắc đâu đó quanh đây thôi.”

“Tôi thực sự muốn chào lại cậu ấy nếu gặp lại.”

“Nếu gặp lại, chắc cậu ấy quên sạch chúng ta mất thôi.”

“Sao không nhận lời làm ban nhạc của cậu ấy luôn nhỉ?”

“Ừ nhỉ?”

“Hay chúng ta thử gửi thông tin phỏng vấn? Có kênh tin tức đang nhận mà.”

“Cái đó được trả bao nhiêu vậy?”

“Họ là nhóm đó phải không?”

Moon Seo-yeon, nhận ra điều gì đó, quay sang hỏi. HALO khẽ gật đầu.

Ngay lúc đó, Nam Gyu-hwan liếc nhìn họ một cách đầy ngờ vực, nhưng khi nhìn thấy vóc dáng to lớn của họ thì quay về dáng vẻ bình thường.

“Chúng ta chỉ xem vũ hội hóa trang rồi đi thôi, không cần chào họ cũng được mà?”

Các thành viên không phản đối nếu phải ghé qua chào, nhưng HALO từ chối. Họ đã chào nhau một lần, và dường như nhóm người kia cũng đang vui vẻ. Nhớ lại lần chơi nhạc cùng họ, HALO nhìn về phía các thành viên trong nhóm mình.

“Thôi, làm việc chính đi.”

HALO nhấp một ngụm nước, rồi mở lời:

“Tôi có chuyện muốn nói về lịch trình sắp tới.”

“Vâng.”

“Anh nói đi ạ.”

Khi các thành viên chăm chú lắng nghe, HALO đảo mắt nhìn xung quanh.

Vì họ đang ngồi ở góc tầng một của nhà hàng, không có ai đặc biệt chú ý đến họ.

Cuộc trò chuyện cũng chỉ đủ để những người ngồi gần đó, như nhóm người ngoại quốc kia, nghe thấy.

“Chúng ta sẽ tham dự Coachella vào tháng 4 này.”

“Ồ!”

“Wow.”

Vì tất cả bọn họ đều là nhạc sĩ, không ai không biết đến Coachella.

Coachella Music and Art Festival.

Đây là một trong những lễ hội ý nghĩa nhất đối với những người làm nhạc, đồng thời là lễ hội lớn nhất Bắc Mỹ.

Việc HALO tham dự Coachella không phải là điều bất ngờ.

Cậu đã hoàn toàn đủ điều kiện để tham gia từ lâu, và mọi người đều cho rằng một ngày nào đó cậu sẽ xuất hiện tại lễ hội.

“Vậy nên tôi mong mọi người cũng sẽ chuẩn bị sẵn sàng.”

Khi Nam Gyu-hwan định nói rằng anh đã chuẩn bị xong, HALO mỉm cười đầy ẩn ý. Moon Seo-yeon và Han Jin-young ngay lập tức nhận ra điều gì đó.

“Âm nhạc của tôi. Từ album đầu tiên…”

Ngón tay HALO vạch một đường thẳng trên mặt bàn.

“… cho đến album thứ 13, toàn bộ.”

“!”

Chỉ câu trả lời đó thôi là đủ.

Không cần hỏi thêm họ sẽ biểu diễn với tư cách nào.

Yêu cầu chuẩn bị tất cả các bài hát từ album 1 đến 13 chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất.

“Tôi vẫn chưa quyết định sẽ biểu diễn bài nào.”

“Đừng lo, thưa ngài.”

“Tôi có thể bay đến Mỹ ngay bây giờ.”

“Không còn xa nữa.”

Có thể điều này đến hơi bất ngờ, nhưng dường như không ai lo lắng quá nhiều.

- Hãy hát vì họ, HALO.

A, thật mong chờ.

HALO nhớ lại lời hứa với một fan nhí.

- Mặt trời của tôi.

“Vậy, thưa ngài. Tôi muốn hỏi một điều.”

Hình ảnh cô bé tóc vàng biến mất, thay vào đó là Moon Seo-yeon.

“Vậy, ngài đã từ chối lời mời với tư cách là No Hae-il đúng không?”

Moon Seo-yeon thực sự cảm thấy tiếc nuối.

Cô biết rằng No Hae-il cũng đã nhận được lời mời từ Coachella.

Dù thích cả âm nhạc của HALO lẫn No Hae-il, nhưng nếu phải chọn, cô vẫn nghiêng về âm nhạc của No Hae-il hơn.

Cô yêu thích những gì No Hae-il đã xây dựng, cũng như cộng đồng người hâm mộ của anh ấy.

Vậy nên cô cảm thấy tiếc khi phải từ chối lời mời dành cho ngôi sao trẻ Hàn Quốc, No Hae-il.

“Nếu điều này được công khai thì không sao, nhưng nếu không thì sao?”

Nếu mọi thứ không được tiết lộ ở Ý.

“Liệu có cần thiết phải từ chối cái này để chọn cái kia không?”

“!”

Và đây là câu chuyện xảy ra sau đó.

Chú hề, người biểu diễn, Joker và bác sĩ thời kỳ Dịch hạch ngồi uống rượu say sưa, rồi chờ nhân viên phục vụ đến. Không biết họ đã nhìn chằm chằm bao lâu, cuối cùng nhân viên phục vụ cũng bước tới.

“Vâng, quý khách cần gì ạ?”

“Chúng tôi chuẩn bị về rồi. Làm ơn cho hóa đơn nhé.”

Một người ra hiệu bằng tay yêu cầu hóa đơn, nhân viên gật đầu rồi đi đến quầy tính tiền. Nhưng khi quay lại, anh ta lại đi tay không.

“?”

“Bàn này đã được thanh toán, quý khách có thể rời đi bất cứ lúc nào.”

“Gì cơ? Chúng tôi vẫn chưa thanh toán mà?”

“Peter làm rồi sao? Không, đừng cảm thấy có lỗi. Tôi đã bảo rồi, lần sau hãy để tôi trả.”

“Không phải tôi. Tôi đã ở đây suốt mà.”

“Vậy là cậu?”

“Sao có thể chứ? Tôi có bao giờ đứng ra trả tiền trước đâu?”

“Không.”

Chú hề, người biểu diễn, Joker và Peter nhìn nhau với ánh mắt ngờ nghệch. Lúc đó, nhân viên phục vụ cười và nói:

“Quý ông ở bàn bên đã thanh toán và rời đi rồi ạ.”