9.

Không có cái gì là mãi mãi. Kể cả những hy vọng và tuyệt vọng.

Hagasawa nghĩ rằng, chỉ cần gã bứng được một chân ở mỏ vàng phía tây, gã sẽ để Mai - tay trợ lý của gã ở lại Hontatsu nghèo nàn này và đem Namida theo gã trở về Đông Kinh.

Thật là một mộng tưởng mỹ mãn. Nhưng gã chưa biết, làm sao để đem nàng đi mà không gây thù chuốc oán với Nakamura.

Gã chỉ suy nghĩ và tính toán, phép tính hỗn loạn như cách gã ghét mùa đông và cái lạnh nhưng lại ngã gục trước ánh mắt tuyết phủ xinh đẹp của Namida.

Hay gã giết hắn. Một phát đạn giữa mi tâm. Nhưng như thế thì gã sẽ không có vàng. Mỏ vàng cũng quan trọng với gã hơn tất thảy.

Gã cứ suy nghĩ, suy nghĩ và suy diễn.

Rồi tay sai đầu tiên của chính quyền cập cảng Hontatsu. Hắn là Kimura - Ryuki Kimura. Như một con rồng khổng lồ càn quét mọi thứ.

Hắn có súng và quân đội. Hắn không cấm thương nhân khai thác vàng, nhưng dĩ nhiên không dễ dàng để đám người vô thức đào bới mảnh đất phì nhiêu mà chính quyền nhắm tới.

Tất cả thương nhân cần thỏa hiệp với chính quyền thông qua khế ước hợp pháp. Đúng là một cách đào mỏ của các đấng bề trên.

Hagasawa không thích tay Kimura đó. Hắn cũng giống gã, muốn có trọn Namida làm của riêng. Nhưng hắn hơn gã ở chỗ, hắn đã giết được Nakamura cho nàng, không do dự hay chần chừ dù chỉ một khắc.

Hắn muốn nàng tự nguyện theo hắn, không có sự ép buộc hay cưỡng chế thân xác. Hắn thật sự yêu nàng.

Hắn đã nói với gã. Kimura yêu nàng.