Chào các bạn, vậy là cuốn đầu tiên trong series sách của dòng Aligned đã được mình dịch xong. Lời đầu tiên, cho phép mình cảm ơn các bạn vì những ủng hộ suốt thời gian qua.

Thực ra đây không phải là lần đầu tiên mình đọc Covenant. Nhưng mình không nghĩ lần đọc lại này lại mang cho mình nhiều cảm xúc đến thế. Khi mình có thêm kiến thức, có hiểu biết sâu rộng hơn với góc nhìn đa chiều hơn, mình cảm thấy vô cùng xúc động trước lời văn cũng như lối xây dựng nhân vật của Covenant nói riêng và Aligned nói chung.

Về những điểm mạnh mà Covenant làm được, thì trước hết nó đảm bảo được nội dung cân đối giữa các phần. Các chương có độ dài ngang ngang nhau, không chương nào bị lệch về mặt dung lượng. Tranh minh họa cũng được phân bố rộng khắp, tranh nào cũng chỉn chu nên rất có giá trị nghệ thuật. Covenant đã hoàn thành mục tiêu của nó: bao quát lịch sử toàn bộ các thời kì của Cybertron. Nó cũng đã đề cập tương đối đầy đủ về các nhân vật chủ chốt trong bộ truyện, đủ để người đọc biết đó là ai, họ có trách nhiệm gì.

Về phần điểm yếu thì mình cho rằng quyển sách hơi... ngắn. Mỗi thời kì đâu đó khoảng 10-15 trang, tính ra chỉ đủ để bao quát thôi chứ không đi được sâu hơn. Thỉnh thoảng có một số chỗ mà mình nghĩ nhân vật xuất hiện không để làm gì, ví dụ như Solus và Nexus tại chương 10. Nếu xét về vai trò trong mạch truyện thì không quan trọng, nhưng mình nghĩ nếu cho vào để gợi lại hoài niệm thì cũng không phải ý tưởng tồi. Còn xét trên quy mô rộng thì các sản phẩm của Aligned có nhiều chỗ không ăn khớp với nhau (giả dụ như số phận Alpha Trion, trên phim khác trong sách khác...). Nhưng thực ra mình thấy không quan trọng lắm (cũng có thể do mình dễ tính). Chung quy, cá nhân mình thấy những cái hole không quá đáng kể, có thể bỏ qua được. 

Một trong những cái mình ấn tượng nhất là lối diễn đạt ở chương 11. Tính ra, chương 11 là khái quát series Transformers: Prime, nhưng khác với bản hoạt hình với màu sắc u tối, chương 11 mang sắc thái lãng mạn hơn rất nhiều. Thông qua việc trích lại nhật kí của Prime và Arcee, Alpha Trion cho người đọc cái nhìn trực quan về cảm xúc của những nhân chứng trong các sự kiện. Hơn nữa, ta có thể thấy, khi tới trái đất, Prime rất quan tâm về văn hóa loài người. Anh ấy quan sát, học hỏi, đọc tác phẩm của loài người, cố gắng hiểu các tác phẩm ấy với những suy tư riêng. Nổi bật là việc anh trích nhiều lần câu: "Jouneys end in lovers meeting" - "Những cuộc hành trình kết thúc trong cuộc gặp gỡ của các tình nhân". Đây là câu nói rất nổi tiếng trong tác phẩm của William Shakespeare. Việc nó xuất hiện trên một cuốn sách khoa học viễn tưởng làm mình cảm thấy, thứ nhất, đây là một nước đi khéo léo để miêu tả cảm xúc đến từ tác giả. Thứ hai, nó thể hiện nỗ lực của Prime trong việc lí giải tâm trạng loài người và kể lại câu chuyện theo góc nhìn của những sinh vật bé nhỏ xung quanh anh.

Prime tự hỏi, "những lovers - tình nhân là ai?" Nên nhớ, người Cybertron tuy nhìn chung giống loài người thì cảm xúc của họ vẫn có nhiều sự khác biệt. Nếu tình yêu đôi lứa và tình nhân là những khái niệm quen thuộc với loài người chúng ta, thì với người Cybertron, ngay cả là Prime - Thirteen, từng chứng kiến tình yêu giữa Solus và Megatronus, thì hai khái niệm trên vẫn còn khó hiểu. Đứng từ góc nhìn của một độc giả, mình nghĩ nên hiểu từ "tình nhân" theo tình cảm của người Cybertron, tức "tình nhân" không bị gò bó trong giới hạn tình yêu đôi lứa, mà là tình cảm của những người thân thiết với nhau.

Và quả thực, chuyến hành trình dài của người Cybertron kết thúc khi toàn bộ các thành viên, không phân biệt phe phái, hội ngộ tại Giếng Tia lửa. Cuộc gặp gỡ của các tình nhân là sự tương phùng giữa các Autobot, tay nắm lấy bàn tay tiễn đưa Prime, cùng nhau chào đón sự sống mới và trang sử hòa bình mới trên Cybertron. Cuộc gặp gỡ đó cũng là khi Optimus Prime hoàn thành nhiệm vụ đè nặng đôi vai anh từ thời kì của những câu chuyện huyền thoại, để được trở về với Primus, trở về bên cạnh những người anh em trong The Thirteen. Ấy là cuộc gặp gỡ giữa Prime và Megatron - những người từng là anh em, từng là bạn bè. Đó còn là cuộc gặp của Megatron với chính bản thân, với những chiêm nghiệm mà anh nhận ra sau hàng triệu năm vật lộn để vươn tới vị trí thống lĩnh.

Có một thứ mình khá tiếc khi series Prime không làm được, nhưng cuốn Covenant lại hoàn thành xuất sắc để sự kiện Jouneys end in lovers meeting diễn ra trọn vẹn. Covenant đã miêu tả chi tiết những chiêm nghiệm, suy nghĩ của Megatron trước khi rời khỏi Cybertron. Chúng ta thấy Megatron và Prime gật đầu, mỉm cười với nhau như những người anh em - cái cử chỉ thật giản đơn nhưng bấy lâu nay họ không còn làm nữa. Chúng ta cũng thấy hồi ức của Megatron ùa về, từ những ngày còn làm thợ mỏ bên cạnh người bạn Vô Danh với cái tên D-16 không ý nghĩa. Megatron thể hiện suy tư sâu xa về những lí tưởng mà anh ngộ ra sau khi trải qua cuộc đời biến động, mang trên mình góc nhìn toàn diện của tất cả các tầng lớp trong xã hội Cybertron. Dẫu cho khoảnh khắc ấy chỉ là một phút chốc ngắn ngủi, thì nó cũng đủ để cuộc đời Megatron tua lại một lượt trong tâm trí anh và cả độc giả. Dẫu có mất nhiều thời gian thì cuối cùng con người ấy cũng hiểu rằng, "Không có hòa bình nào thông qua sự chuyên chế".

Xin phép được nói thêm ở đây. Dòng Aligned không kể thêm về cuộc đời Megatron trong tương lai, mà chỉ dừng lại ở nụ cười cuối cùng trước khi anh lao lên bầu trời rực rỡ. Nhưng mình tin, với hi vọng trở thành một phiên bản mới hơn, tốt hơn, hạnh phúc hơn từ tận đáy lòng Megatron, thì chắc chắn trong tương lai không xa, anh ấy sẽ trở thành người lính già đầy chiêm nghiệm, tìm được bình an trong cuộc sống hàng ngày của mình. Nếu một ngày kia, Megatron có hội ngộ Prime một lần nữa, trong bối cảnh không còn chiến tranh, không còn gánh nặng hay nhiệm vụ sinh tồn, thì họ vẫn sẽ là những người anh em - mãi mãi không thay đổi.

Có cái này hơi ngoài lề một chút, nhưng thực ra, thỉnh thoảng mình vẫn liên kết các phiên bản khác nhau của các nhân vật trong từng vũ trụ. Biết là từng vũ trụ là một nhân vật với câu chuyện riêng, nhưng nhiều khi mình cảm thấy cũng không cần tách biệt đến thế, vì đa số là vẫn nhân vật đó, vẫn tính cách đó. Cá nhân mình mà nói, việc đọc thêm, xem thêm các câu chuyện của họ là cách để mình có góc nhìn đa chiều về họ, giúp cho mình cảm nhận họ được sâu sắc hơn, kéo mình lại gần hơn những nhân vật mình thích. Và nó cũng là cách mình trả lời câu hỏi "nếu chuyện này xảy đến, người ấy sẽ làm gì". Aligned tuy là một trong các vũ trụ lớn nhất Transformers thì nó cũng không phải hoàn hảo. Nó làm rất tốt công việc xây dựng nền móng, nhưng nó chưa đi được vào từng ngóc ngách các khía cạnh của mỗi nhân vật. Thế nên, thông qua các vũ trụ khác, góp nhặt những thông tin và sự kiện chi tiết ở đó, rồi liên kết với Aligned, thì mình nhận được nhiều cảm xúc hơn, yêu thương những nhân vật ấy hơn là lúc nào cũng phải tách biệt các vũ trụ hoàn toàn. 

Một lần nữa, mình mong, thông qua những con chữ, mình có thể truyền cảm hứng về Transformers đến với các bạn. Không chỉ riêng dòng Aligned, mà mình hi vọng mọi người cũng sẽ có hứng thú tìm đến những câu chuyện khác về các nhân vật của chúng ta.

Dự kiến tương lai, các cuốn sách mình dịch tiếp sẽ là Exodus, Exile, Retribution. Còn về Giao ước của Primus, thì chúng ta tạm dừng tại đây thôi.

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ góc viết nhỏ này của mình.

01/02/2024 - Transformers: The Covenant of Primus - Dịch bởi Nguyên Nhã Trúc - Hoàn thành.