Le lendemain après les cours, Hermione alla frapper au bureau de McGonagall. Au moment de frapper, elle entendit des voix :

"- Taisez-vous ! siffla Rogue la voix pleine de colère. Fichez-moi la paix, vous m'avez déjà assez fait souffrir comme ça !!"

Hermione, songeant qu'elle se retrouverait dans une position bien délicate si on la trouvait là à écouter la conversation, commença à lever sa main pour toquer à la porte quand celle-ci s'ouvrit violemment sur le maître des potions.

"- Encore vous Granger ? Vous êtes encore là au mauvais moment... Vous serez en retenue ce soir, reprit le directeur de Serpentard, en regardant bien dans les yeux McGonagall.

- Severus, vous n'oseriez quand même pas... demanda Minerva d'un voix blanche.

- Quoi ? Vous croyez que je vais me gêner..."

Et il quitta le bureau dans un tournoiement de cape qui lui était familier. Hermione sentit la fureur monter en elle. Il avait osé lui mettre une retenue juste parce qu'elle se trouvait sur son chemin ! Et la Directrice n'avait même pas protesté ! Elle fulminait encore quand elle fut interrompue par la directrice qui s'avançait vers elle.

"- Que puis-je faire pour vous Miss Granger ? lui demanda-t-elle la voix tremblante en se reprenant un peu.

- En fait, je venais vous voir pour avoir une réponse, commença-t-elle.

- Sur quel sujet ?

- Hier, j'ai regardé le livre qui recensait tous les élèves de Poudlard et-

- Mais vous n'en aviez pas le droit ! protesta la vieille.

- Oui, mais à ce moment, je ne le savais pas...

- Continuez.

- Donc, je feuilletais les pages au hasard, quand je suis tombée sur celle de ma génération et j'ai remarqué que le livre indiquait que j'étais entrée à Poudlard en même temps que les autres, ce qui n'est pas vrai..."

McGonagall pâlit soudainement avant de jeter un regard inquiet au tableau d'Albus Dumbledore qui le lui rendit.

"- Mme Pince m'a dit que vous auriez certainement une réponse à me donner sur ce sujet..."

La directrice se leva et raccompagna Hermione à la porte.

"- Vous savez Miss Granger, je n'ai pas réponse à tout... lui dit-elle pour seule réponse d'une voix tremblante.

- D'accord, merci quand même... Au revoir Madame."

La Gryffondor repartit donc, toujours sans réponse. Puis, elle repensa à la conversation qu'elle avait surprise. Beaucoup d'élèves croyaient que les seuls amis de Severus Rogue étaient Minerva McGonagall et Albus Dumbledore mais visiblement ils se trompaient tous. Le professeur Rogue était un homme solitaire, toujours en guerre contre lui-même et les fantômes du passé qui le hantaient sans arrêt.

_\O/_

Arrivée à son dortoir, elle découvrit une petite note de service sur son lit qui lui indiquait le lieu et l'heure de la retenue ce qui fit remonter sa colère, pourquoi l'avait-il punie ? Après tout, elle avait bien le droit d'aller voir la Directrice. Décidément, cet homme était vraiment horrible...

"- Espèce de sale chauve-souris des cach-"

Mais elle n'eut pas le temps de finir sa phrase car la chouette blanche d'Harry se posait sur le rebord de sa fenêtre, avec une lettre attachée à sa patte.

"Hermione, voudrais-tu te joindre à nous pour une soirée de rigolades entre amis car les jumeaux Weasley nous ont envoyés leur nouveau pack de farces pour sorciers facétieux...

Harry, Ron et Ginny"

La jeune fille sourit. Même après la guerre, le fantôme de Fred avait continué de travailler avec George à leur magasins de farces qui avait rouvert et maintenant, ils étaient, et de loin, la boutique préférée des élèves de Poudlard.

Harry, Ron, Ginny et maintenant Hermione étaient chargés de tester régulièrement les nouvelles farces ou attrapes que leur envoyaient les jumeaux. Plusieurs fois déjà depuis le début de l'année, Rusard dut faire face à toutes sortes de paysages magiques qui apparaissaient dès qu'Harry ou Ron lançaient une petite sphère dans un couloir.

Il y avait eu une jungle pendant 3 jours entiers au 3ème étage, puis ce fut la taïga dans la tour d'astronomie... Malgré tous ses efforts, le concierge n'arrivait jamais à trouver les coupables. Les filles, qui attiraient moins les soupçons puisqu'elles étaient, aux yeux des professeurs, plus sages et plus sérieuses, transformaient la Grande Salle en patinoire instantanée, ou mettaient du poil à gratter liquide dans les boissons de leur tables.

Un jour même, Ginny avait eu l'audace d'en verser quelques gouttes dans une bouteille d'hydromel, cadeau de Mme Rosmerta pour l'ensemble des professeurs. Après avoir vu les professeurs quitter un à un la Grande Salle en direction de l'infirmerie, le quatuor avait jugé que la plaisanterie avait assez durée et Harry apporta anonymement l'antidote à l'infirmerie.

La rouge et or rigola en repensant à ce souvenir et leur répondit qu'elle ne pourrait malheureusement pas être avec eux car leur charmant professeur des potions l'avait de nouveau mise en retenue.

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A 20 heures précises, pour ne pas renouveler l'expérience de la fois précédente, la jeune fille frappa à la salle de classe de Rogue avec sa cape de laine sur les épaules. Elle se demanda si le cours allait se dérouler normalement par rapport à son comportement de la veille et elle fut coupée dans ses songes par la porte qu'ouvrit en personne son professeur. Cela étonna Hermione car elle avait l'habitude d'un ''Entrez'' prononcé d'une voix froide. Elle le suivit donc jusqu'à un petite pièce adjacente, certainement son laboratoire privé, où elle eu pour tâche de réaliser plusieurs potions destinées à l'infirmerie.

"- Mais professeur...

- Quoi encore ? la coupa-t-il sentant son légendaire manque de patience s'estomper de plus en plus.

- Êtes-vous sûr de me faire assez confiance pour me donner à faire des potions pour les malades, moi qui n'ai jamais eu plus qu'acceptable en potion...

- Taisez-vous, vous allez faire ce que je vous demande de faire !!! tonna-t-il."

Il reprit en grommelant :

"- Espèce de petite Je-sais-tout...

- Vous savez que je suis à coté de vous professeur, dit Hermione sur un ton de reproche, vexée par son commentaire."

La jeune fille avait été plus touchée par ce commentaire qu'elle ne voulait l'admettre... Elle se demanda même pourquoi il lui avait dit ça alors que d'habitude il l'insultait jamais, contrairement aux autres qu'il traitait régulièrement de ''cornichons sans cervelle" ou encore de ''tas d'hormones sur pattes".

Elle commença donc sa tâche et avait déjà rempli une dizaine de fioles lorsqu'elle entendit quelqu'un frapper rapidement à la porte. Elle posa le pied en dehors de la pièce mais fut aussitôt reprise par Rogue qui lui cria presque de retourner à ses potions. Il alla ouvrir mais la porte s'ouvrit toute seule sur une McGonagall visiblement pressée qui entra sans invitation dans la pièce où se trouvait le maître des potions.

"- Où est-elle ? demanda la vieille femme d'un ton inquiet en fusillant l'homme du regard.

- Juste à coté, et elle fait sa punition... lui répondit-il d'un ton sec."

McGonagall entra dans la pièce et découvrit Hermione s'activant devant un chaudron rempli d'un liquide de couleur jaune. La jeune fille était si absorbée par sa tâche qu'elle ne prêta pas attention à l'apparition soudaine de la directrice.

"- Hermione, venez avec moi ! lui demanda-t-elle."

La jeune femme, de surprise, laissa tomber le flacon entier d'épines de poisson-diable dans le chaudron bouillonnant. Le trop-plein d'épines fit son effet : la potion vira au rouge sang puis au bleu nuit avant d'exploser au visage de la jeune femme. McGonagall se protégea des éclats de chaudron et de la fumée, ce que n'eut pas le temps de faire Hermione, qui se retrouva aspergée de la potion sur tout le haut du corps. Rogue, qui était resté à son bureau, entendit soudain une explosion à coté. Il se précipita dans l'autre pièce et à peine fut-il entré, qu'il fut bousculé par sa supérieure qui tenait son élève dans ses bras dans l'intention de l'apporter à l'infirmerie. Rogue protesta :

"- L'emmener à l'infirmerie ne servira qu'à retarder les soins dont Miss Granger a besoin. Je peux la soigner moi-même, j'ai toutes les poti-

- Non, le coupa McGonagall en le fusillant du regard. Il est hors de question que ce soit vous qui la soigniez... et je sais de quoi je parle."

Sur-ce, McGonagall sortit et se dirigea rapidement vers l'infirmerie, où elle passa la nuit en compagnie de Poppy Pomfresh à soigner la jeune fille. Celle-ci avait à présent tout le haut du corps recouvert de bandages.

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Quand Hermione se réveilla, elle ne distingua d'abord pas les formes qui se mouvaient autour d'elle. Puis, peu à peu, elle vit Mme Pomfresh ainsi que sa directrice de maison chacune occupées à lui bander un bras. Elle se sentait mal, malgré les calmants et autres, et avait la tête lourde. Elle n'avait pas besoin de se voir dans un miroir pour remarquer qu'elle devait certainement ressembler à une momie. L'après-midi, alors qu'elle s'ennuyait à mourir, elle reçut la visite de ses amis :

"- Hermione ! s'écria Ginny en se jetant des ses bras. Comment vas-tu ?

- Si tu savais ce qu'a fait Harry en potion ! commença Ron.

- Je suis contente de vous voir ! souris Hermione en retour. Quelles sont les nouvelles ?

- Neville avait raté le début de sa potion et Harry a essayé de l'aider, mais le résultat n'a pas été concluant et quand Rogue est passé pour lui retirer des points, tout lui a sauté à la figure. Il s'est mit dans une colère noire et nous a chassé de cours 15 minutes avant la sonnerie ! raconta Ron.

- Oui enfin tu oublies un peu vite qu'il nous a donné deux rouleaux de parchemins sur les propriétés du sang de dragon pour la semaine prochaine... lui rappela le garçon à la cicatrice d'un air morne."

Ginny s'inquiéta du bal qui allait bientôt avoir lieu :

"- Hermione, le bal ! commença-t-elle.

- Ne t'inquiète pas, je serai guérie, Pomfresh m'a dit quand dans trois jours au maximum, je serais sortie de l'infirmerie."

Elle reprit d'un ton un peu triste :

"- Et puis de toute façon, pour le bal, je n'ai pas de cavalier, donc pour l'instant je n'y vais pas..."

La condition pour aller au bal était d'avoir un ou une cavalière, sinon vous ne rentriez pas. Les professeurs avaient vu là une bonne occasion de développer les relations entre les quatre maisons. Au grand dam de certains élèves...

Ginny reprit :

"- Ron, tu ne voudrais pas accompagner Hermione ?

- Je suis désolé Hermione... Comme je pensais que tu avais déjà un cavalier, j'ai demandé à Padma de m'accompagner... et elle a accepté... Je suis vraiment désolé, si j'avais su, je t'aurai demandé... répondit Ron, visiblement mal à l'aise.

- Ce n'est pas grave Ron, ne t'en fait pas, je trouverai bien quelqu'un... dit Hermione avec un léger sourire."

L'infirmière arriva et mit dehors les trois amis.

"- Comment allez-vous Hermione ?

- Mieux, même si je sens encore que ma peau me brûle...

- Je suis vraiment navrée, mais la Directrice n'a pas voulu que le professeur Rogue vous soigne pour une raison inconnue, alors j'ai du faire avec mes connaissances... Le délai risque d'être un peu plus long. Mais ne vous inquiétez pas, dans deux ou trois jours, il n'y aura plus aucune trace de ce mauvais souvenir."

Hermione lui répondit avec un sourire fatigué. Elle retomba dans ses oreillers et sombra dans un profond sommeil.

Elle se réveilla vers minuit car un petit courant d'air vint lui chatouiller le bout du nez. Elle ouvrit les yeux et elle aperçut une grande silhouette noire, qui posa quelque chose sur sa table de chevet, avant de disparaître sans que la jeune fille ne puisse distinguer quoi que ce soit. Se croyant dans un rêve, elle n'y prêta plus attention et se rendormit jusqu'au matin.

Le lendemain matin, Hermione aperçut une petite fiole verte remplie d'un onguent de la même couleur sur sa table de chevet. A coté de la fiole, il y avait une petite carte :

"Appliquez ceci lorsque vous vous laverez aujourd'hui, l'onguent devra faire effet environ une heure après application.

S.R"

La Gryffondor sourit, ainsi, la silhouette de cette nuit était le professeur Rogue. Elle fut étonnée de son geste, car il n'avait pas l'habitude de se soucier des élèves de l'infirmerie. Elle le remercia intérieurement.

Elle fit comme indiqué sur la petite feuille et dès qu'elle se recoucha, l'onguent fit l'effet attendu. Lorsque Mme Pomfresh arriva pour lui refaire ses bandages, elle n'en cru pas ses yeux, quand elle vit que toutes les brûlures avaient disparu.

"- Oh Miss Granger, c'est fantastique, vous êtes guérie, mais je vous garde quand même le reste de la journée avec moi. Ce soir si tout va bien, vous pourrez rejoindre vos amis dans la Grande Salle."

Hermione répondit par un grand sourire et se garda bien de dire comment elle avait guérie. Le soir, comme prévu, elle regagna son dortoir avant le dîner où Ginny lui raconta une foule de choses comme si elles ne s'étaient pas vue depuis 3 mois.

En allant au réfectoire, les deux filles croisèrent le Serdaigle qu'Hermione avait percuté le dernier jour des vacances.

"- Hé, salut, commença-t-il d'un air assuré.

- Euh salut, on se connaît ? répondit Hermione.

- Tu es Hermione Granger n'est-ce pas ? continua-t-il.

- Oui et toi tu es- Ah mais je me souviens, tu es le garçon que j'avais percuté le jour où... non rien, elle sembla chercher ses mot un instant. Je m'excuse, je n'ai pas été très polie ce jour-là, désolée. Mais je ne sais toujours pas ton prénom....

- Je m'appelle Terry Boot et je suis élève à Serdaigle. Je suis en septième année et j'ai 18 ans...

- Nous sommes enchantées de faire ta connaissance Terry, mais nos amis nous attendent au réfectoire, alors à bientôt, le coupa Ginny avec un grand sourire, saisissant le bras de son amie et l'entraînant en vitesse à la table de Gryffondors."

Hermione se retourna pour adresser un sourire désolé à Terry, planté au milieu du couloir. Celui-ci lui fit un signe de la main et s'en alla vers sa table.

"- Alors les filles ? On se fait accoster... demanda Ron, cachant à grand peine son fou rire.

- En fait ce n'est pas moi, mais Madame ici présente qu'il visait... lui fit sa sœur en montrant Hermione de la main tout en s'asseyant à coté d'Harry, qui lui prit aussitôt la main."

Hermione s'essaya elle aussi et commença à manger avant que les plats ne disparaissent. Ils parlèrent du bal, qui était à présent le sujet de discussion de tous les élèves présents dans l'école. Partout, on pouvait voir des groupes de filles gloussant dès qu'un garçon passait. Les quatre amis se moquaient bien d'elles. Mais Hermione, elle, désespérait de trouver un garçon pour l'accompagner. Ginny allait avec Harry et Ron avec Padma.

Le soir, elle était dans le dortoir avec sa meilleure amie qui essayait vainement de la consoler en lui répétant qu'un garçon viendrait sûrement lui demander avant le samedi suivant, date du bal, quand une petite note de service se posa devant elle :

Hermione,

Je te donne rendez-vous demain soir, 1 heure avant le dîner, près du lac noir.

Terry

"- Il va peut-être de demander d'aller au bal avec lui ? A mon avis, tu lui a tapé dans l'œil... dit Ginny, heureuse pour son amie.

- Oh si tu savais comment je l'espère, répondit Hermione rêveuse. Mais imagine que ce soit pour une toute autre chose... gémit-elle.

- Mais non, maintenant couchons-nous, j'ai les yeux qui se ferment tous seuls, bailla la benjamine des Weasley."

Les deux filles s'endormirent très vite.

Le lendemain, toute la journée, Hermione ne fut qu'à moitié attentive et elle écopa d'un parchemin de 30 centimètres en divination sur le Sinistros. Mais ce petit incident ne gâcha pas sa journée et à l'heure prévue, elle se précipita à son rendez-vous.

_\O/_

Elle descendit rapidement le petit chemin menant au lac et, avant d'apparaître dans le champ de vision de Terry, elle s'arrêta un instant pour ralentir son cœur et remettre ses indomptables cheveux en ordre.

Quand il la vit, il marcha rapidement vers elle et quand il fut à sa hauteur, il pointa sa baguette sur la jeune fille :

"- ...