"- Merlin ! Qu'est-ce-qu'elle vient faire à cette heure ! râla le maître des potions."

Son regard croisa celui d'Hermione qui était toujours agrippée à son bras.

"- Qu'est-ce-qu'on fait ? couina-t-elle.

- Chut, suivez le couloir qui est derrière cette porte et entrez dans la première pièce à gauche. C'est clair ?"

Elle hocha silencieusement la tête avant de se diriger rapidement vers la porte.

"- Severus ? Vous êtes-là ? Je dois vous parler urgemment !"

La Gryffondor jeta un dernier regard à son amant et referma doucement la porte. Pendant qu'elle marchait elle entendit Rogue ouvrir brutalement la porte puis des brides de conversation.

"- Je ne vous dérange pas au moins ?

- Non pas du tout, je triais des livres, répondit Rogue devant le regard interrogateur de sa supérieure avant de se reprendre d'un ton agacé. A mon tour de poser une question. Je ne pense pas que vous soyez venue au sujet des deux Serdaigles que j'ai renvoyé de cours la fois précédente, donc quelle est la raison exacte de votre visite ? Je n'ai, voyez-vous, pas de temps à perdre.

- Je viens vous voir au sujet d'Hermione Granger..."

En entendant son nom la jeune fille s'arrêta pour écouter. Mais la latte sur laquelle elle venait de poser le pied grinça et elle se hâta de rejoindre la pièce indiquée.

"- Je vous interdit de la reprendre en cours particuliers à partir de demain, voilà la raison exacte de ma visite matinale, lança McGonagall sur un ton de défis en regardant droit dans les yeux Severus Rogue."

- Puis-je savoir pour quelle raison ? grinça-t-il.

- Vous le savez très bien, de plus c'est bientôt la fin de l'année ! Vous devez être content d'avoir plus de temps libre n'est-ce-pas ?

- Vous m'en voyez ravis, ne plus avoir à faire cours à cette petite Miss Je-Sais-Tout. Mais tout de même, il reste au moins 6 semaines, êtes-vous sûre que Miss Granger sera prête pour l'année prochaine ?"

La directrice le toisa avant de répondre.

"- Miss Granger va travailler de son coté pendant les vacances, elle sera largement prête pour sa rentrée en septième année."

Et sur ces mots, elle repartit rapidement en direction de son bureau.

Pendant ce temps, Hermione était entrée dans la pièce que lui avait désigné le maître des potions. Elle y avait découvert une chambre, la seule d'ailleurs de l'appartement. Comme tout le reste, elle était spacieuse et confortable. Juste en face de la porte trônait un grand lit dans les tons sombres avec des coussins et des draps en soie recouverts par une immense couette si bien rembourrée qu'elle donna immédiatement envie à Hermione de se blottir dedans et d'y rester pour rattraper sa nuit. Il y avait aussi une grande armoire en bois massif qui fit bien rire Hermione quand elle l'ouvrit. Le professeur Rogue était habillé de la même manière toute l'année et pourtant son armoire était remplie de bon nombre de robes et de capes pour tous les usages, allant de la cape d'été à celle d'hiver en passant par celle de voyage... Il y avait aussi une foule de chemises blanches qui, contrairement au reste de sa garde-robe, étaient identiques.

Dans un angle, une petite bibliothèque était encastrée dans le mur. En promenant son regard d'un bout à l'autre de la chambre, la jeune femme repensa en souriant à ce qu'elle s'était imaginé que serait l'appartement de son professeur : un lieu sombre et froid, en accord avec les cachots, mais visiblement, elle s'était trompée.

Sur le mur adjacent au lit, se tenait une cheminée de taille moyenne équipée d'un pare-feu en fonte sculpté aux armoiries de Serpentard. Une chose attira son attention. Elle voulu s'approcher pour regarder de plus près mais fut arrêtée par le maître des potions qui fit irruption dans la chambre.

"- Que ce passe-t-il ? demanda Hermione devant l'air contrarié de la chauve-souris des cachots."

Rogue lui raconta rapidement l'entrevue qu'il venait d'avoir avec la Directrice.

"- McGonagall ne veut plus que je vous donne des cours particuliers jusqu'à la fin de l'année. Elle dit que vous êtes prête pour l'année prochaine. Je dois vous donner mon dernier cours ce soir.

- Mais c'est faux, je ne suis pas prête, j'ai encore tant de choses à apprendre, gémit-elle. Je n'ai pas encore fini le programme n'est-ce-pas ?"

Il la regarda d'un air désolé.

"- Si, nous l'avons finit il y a quatre jours et McGonagall a visiblement été mise au courant par une personne mais si ce n'est ni vous ni moi, je ne vois pas de qui il peut s'agir.

- Je dû le dire à Terry par inadvertance... Mais cela ne change rien au fait que je n'ai pas l'impression d'être prête, même si je compte bien travailler pendant les vacances, s'agaça-t-elle."

La Gryffondor se mit à faire les cents pas dans la chambre.

"- Arrêtez cela tout de suite vous me donnez le tournis... soupira Rogue.

- Mais je ne serais jamais prête à temps. Les potions sont un art qui exige beaucoup de travail, et vous êtes bien placé pour le savoir... s'énerva-t-elle.

- Vous serez prête je le sais. Et arrêtez de tourner autour de moi ! grinça Rogue.

- Non, je ne le serai pas ! s'écria-t-elle en se plantant devant l'homme en noir. Et comment pouvez-vous le savoir hein ? Vous n'êtes pas à ma place ! Ce n'est pas vous qui êtes arrivés avec sept ans de retard dans cette école ! Ce n'est pas vous qui-

- Arrêtez ça, tout de suite ! Siffla-t-il. Qui est le professeur ici ? Vous ou moi ? Je vous dit que vous serez prête."

Elle était plus que prête. Et il le savait. Elle travaillait nuits et jours pour combler son retard, elle allait même plus loin car il savait qu'elle avait emprunté des manuels de septième année à la bibliothèque.

"- Vous ne vous rendez donc compte de rien ? Vous êtes une des plus brillante élève de votre génération, vous l'êtes tellement que vous avez réussit à combler votre retard. Ce n'est pas à la portée de tout le monde, surtout si j'en juge par le nombre de cornichons qui pullulent dans cette école, il appuya bien sur les derniers mots avant de continuer d'un ton plus calme. Alors je vous en pris, cessez de répéter que vous ne serez pas à la hauteur, vous pourriez passer vos ASPIC cette année, vous les auriez avec mention."

Hermione s'arrêta et tenta d'afficher un air boudeur. Son cerveau était en ébullition. Il venait de lui faire un compliment...

Il la contempla un court moment. Elle affichait une mine boudeuse et ses yeux étaient cachés derrière une mèche de cheveux. Il s'approcha et posa ses mains sur sa taille. Elle releva la tête et, incapable de garder son air boudeur plus longtemps, elle se mit à rire légèrement.

"- Puis-je savoir ce qui vous met dans cet état Miss Granger ?

- Simplement que vous avez une drôle de manière de faire les compliments professeur..."

Un rictus apparu au coin des lèvres du professeur de potions avant qu'il ne penche la tête pour venir l'embrasser passionnément, lui provoquant un doux frisson dans le dos.

"- Comment allons-nous faire pour nous voir ? demanda Hermione entre deux baisers.

- Nous trouverons bien..."

Ils s'embrassèrent encore un moment avant que Rogue ne déclare en râlant qu'il devait se rendre à une "fichue" réunion du Ministère.

De son coté, Hermione partit dans son dortoir pour se changer en vue d'aller étudier à la bibliothèque. Devant sa penderie, elle esquissa un sourire et choisit soigneusement ses vêtements, dans le cas où elle serait amenée à croiser son amant. Dans l'escalier, elle croisa Ginny :

"- Hey salut Hermione ! Où étais-tu hier ? Je ne t'ai pas vu au repas... ni au dortoir."

Hermione vit un défilé de multiples pensées passer devant ses yeux et elle préféra inventer un petit mensonge.

"- J'étais à l'infirmerie et je viens de sortir à l'instant.

- Ah bon ? Pourquoi, tu es malade ?

- Oui enfin non... Hier j'avais légèrement mal au ventre alors j'y suis allée et j'ai dû passer la nuit là-bas...

- Mais tu vas mieux au moins ?

- Oui oui pas de problème ne t'inquiètes pas.

- Tu vas quelque part ? fit la benjamine des Weasley en constatant qu'Hermione s'était changée en une tenue qui lui allait à ravir.

- Non, juste à la bibliothèque pour finir mes devoirs.

- Mais tu passes tes journées là-bas, râla la rousse. Tu ne voudrais pas plutôt aller faire un tour près du lac ? s'écria Ginny d'une voix joyeuse. En plus ça fait longtemps qu'on ne s'est pas promenée ensemble !"

Hermione acquiesça en souriant et remonta abandonner ses livres sur son lit.

Lorsqu'elle redescendit, elle vit que Ginny l'attendait, adossée à la porte.

"- Ça te vas très bien tu sais les queues-de-cheval hautes ! Tu devrais t'en faire plus souvent, commença-t-elle avec un grand sourire.

- Merci ! J'ai eu envie d'essayer de changer ma coiffure pour une fois et je ne suis pas peu fière d'avoir réussi à dompter ma tignasse ! rigola Hermione."

Les deux filles partirent bras dessus bras dessous en direction du Lac noir. Lorsqu'elles arrivèrent à la Grande Porte, elle croisèrent Terry qui leur fit de grands signes de la main avant de s'approcher d'elles.

"- Salut Ginny, lui dit-il en lui faisant la bise."

Il se tourna vers sa petite amie et lui demanda d'un ton qui sonnait faux :

"- Hermione, où étais-tu hier, je t'ai cherché partout...

- ..."

Voyant que son amie ne semblait pas disposée à vouloir répondre, Ginny le fit à sa place :

"- Elle était avec Harry, Ron et moi, on testait des jeux que Fred et George nous ont envoyés. Maintenant, on est un peu pressées là, donc on se revoit plus tard d'accord ?

- OK ça marche. A plus Ginny ! il se tourna vers Hermione qui n'avait pas dit un mot depuis le début de leur entrevue. On se voit ce soir ?"

La jeune fille le toisa de la tête aux pieds avec un regard noir avant de lui tourner le dos et de partir en entraînant Ginny, laissant Terry en plan, la colère montant en lui.

Quelques pas plus loin, Ginny rompit le silence qui s'était installé entre elles.

"- Tu ne l'aimes plus n'est-ce-pas ? commença-t-elle d'une voix interrogatrice.

- Non, répondit Hermione d'un air dégoûté. Il est horrible !

- Et ça fait longtemps que tu ne l'aimes plus ?

- J'ai bien réfléchit, et tu sais quoi ? Je crois qu'en fait je ne l'ai jamais aimé, elle s'arrêta un instant devant le sourire de sa meilleure amie avant de reprendre. Il est loin d'être comme tout le monde le pense...

- Ça me fait plaisir d'entendre ça, je suis entièrement d'accord avec toi, vraiment. Dès le début, je trouvais que quelque chose ne collait pas, mais je ne te l'ai jamais dit car je pensais que tu était vraiment amoureuse de lui... De toute façon, tu es trop bien pour lui.

- Ça crève les yeux à ce point que je ne l'aime pas ?

- Bah... c'est-à-dire que ces temps-ci tu l'évites, tu lui parles très peu alors oui c'est un peu voyant, mais je ne pense pas qu'il l'ait remarqué.

- Et qui d'autre est au courant ?

- Ron et Harry. Ils sont venus me voir au début de la semaine en se demandant comment tu pouvais faire pour ne pas voir ton petit copain pendant plusieurs jours..."

Hermione réfléchit un instant à ce que venait de lui dire son interlocutrice. En effet, elle s'était appliquée à mettre en œuvre de nombreuses techniques afin d'éviter de croiser Terry. Par exemple passer ses récréations au toilettes, ou encore se dépêcher de sortir de cours. Terry ressemblait à un petit chiot qui suivait son maître en permanence et cela agaçait Hermione au plus haut point.

Elle se mit aussitôt à comparer Rogue à Terry, et prit plaisir à constater qu'il y avait un gouffre entre eux. Elle baignait dans une douce rêverie dont Ginny la sortit.

"- Hé oh ! Il y a quelqu'un ? Si tu veux mon avis, tu ferais mieux de le quitter.

- Oui, je me faisais la même réflexion pas plus tard que ce matin. J'ai fait une erreur en laissant les choses aller, il veut que l'on se voit ce soir ? Tant mieux, il va être servi !

- Pourquoi donc ?

- Je compte bien le quitter, de toute façon, je lui ai déjà dits ses quatre vérités hier, donc je ne vois aucune utilité de me répéter. Mais le hic, c'est que pense qu'il le prendra très mal quand je vais le lui annoncer...

- Si tu veux, on ira tous ensemble lui dire et il aura intérêt à bien le prendre, sans quoi je me chargerai personnellement de son cas et je pense qu'Harry et Ron se feront une joie de m'aider, répondit Ginny avec un sourire diabolique."

Hermione fit un léger sourire avant d'apercevoir au loin McGonagall, accompagnée d'un petit groupe de professeurs mélangé à quatre membres du ministère. Le jeune femme reconnut le Ministre de la magie en personne : Kingsley Shacklebolt en grande conversation avec son professeur de potion. Ce dernier ne leva même pas la tête quand ils passèrent près des deux filles, sûrement qu'il était plongé dans une importante conversation pensa-t-elle en avisant les sourcils froncé de l'homme à la robe violette.

Hermione planta un rapide baiser sur la joue de Ginny et prétexta une pile de devoirs donnés par McGonagall avant de s'éclipser rapidement. Arrivée au château, elle attendit que sa meilleure amie reparte dans une direction opposée pour se précipiter sur les pas de Rogue.

"- Pensez-vous qu'il y ait meilleure solution pour capturer les derniers Mangemorts en fuite Severus ? Demanda la voix grave du Ministre.

- Écoutez monsieur le Ministre, après mûre réflexion, je pense en effet que c'est la meilleure solution ou, du moins, la plus rapide, répondit Rogue, les sourcils froncés lui aussi. Personnellement, je ne pense que passer tous les suspects au véritasérum est une perte de temps. Certes la méthode est fiable, mais à ce rythme-là, on en a pour des semaines, si ce n'est plus, de plus, il existe un antidote au véritasérum...

- Un antidote ? Voilà qui va changer nos plans... Est-il facile à réaliser ?

- Eh bien...

- Je voudrais votre avis de potionniste sur la question, je sais que je peux vous faire confiance, fit Kingsley avec un petit sourire.

- Très peu de personnes sont au courant de son existence, seule une poignée de potionnistes peuvent le réaliser. Je pourrais vous faire parvenir les noms si vous le souhaitez. De plus, le processus est assez long et il faut une certaine, pour ne pas dire excellente, maîtrise de l'art des potions pour le réaliser. Mais ce ne sont pas les potionnistes qui manquent dans leurs rangs. Bien qu'ils ne soient pas très débrouillards, à plusieurs ils pourraient obtenir un quelconque résultat. Et c'est pour cette raison que je vous conseille d'ouvrir une enquête.

- Très bien je vous remercie. Pensez-vous que vous pourriez nous donner un peu de votre temps pendant les vacances d'été ? D'ici-là, nous serons peut-être parvenus à quelques résultats... soupira le Ministre."

Severus Rogue analysa lentement la proposition de l'homme à coté de lui. Etait-il prêt à retrouver les combats, le sang, les morts ? Une silhouette qui se profilait derrière les colonnes de l'entrée lui fit tourner la tête. Non, quand même pas... Une touffe de cheveux brun qu'il reconnaîtrait entre mille était adossée contre le mur de l'entrée. Que faisait-elle là ? Elle n'était pas censée être à la bibliothèque ?

Prétextant une excuse, il faussa compagnie à Shacklebolt et après avoir vérifié que la Directrice était hors de vue, il se précipita vers Hermione.

"- Mais tu n'es qu'un idiot, tu ne comprend donc pas, il faut que tu appliques cette loi là, puis, tu ajoute la seconde. Enfin Ron, tu es censé avoir un niveau supérieur au mien, je te rappelle que tu es en septième année et que tu passes les ASPIC dans moins de deux mois. Tu ferais mieux d'apprendre ces deux lois là si tu ne veux pas te rater à ton épreuve de demain, soupira la rouge et or.

- Attends quoi ? Depuis quand j'ai une épreuve demain ? grimaça Ron dont les yeux s'agrandirent brusquement.

- Harry te l'a rappelé hier matin au petit déjeuner, mais visiblement tu as oublié...

- En même temps, j'avais un entraînement de quidditch alors...

- Mais le quidditch ne sera pas un argument pour les ASPIC, le coupa sèchement son amie, qui avait du mal à comprendre comment il pouvait faire passer le quidditch avant les études. Maintenant si tu veux bien, j'ai des devoirs à faire."

Le professeur de potion, qui s'était arrêté à quelques pas d'eux esquissa un rictus mauvais en se rappelant qu'il avait en effet prévu une interrogation aux septièmes années le lendemain dès la première heure. Il se promit d'être plus sévère avec Weasley, histoire de lui rappeler que le travail de révision ne se faisait pas tout seul.

"- Bonjour professeur, lui lança Hermione avec un sourire angélique.

- Granger, le toisa-t-il en retour. N'oubliez pas de venir une heure en avance ce soir, nous avons du travail.

- Bien professeur."

Rogue repartit dans un tournoiement de cape, mais pas sassez vite pour ne pas entendre Weasley qui le maudissait de toute son âme. Au comble de la fureur, il fit donc demi-tour pour se planter de toute sa hauteur devant le rouquin.

"- Monsieur Weasley, la prochaine fois, attendez au moins que je sois sortit de la pièce. Je retire 50 points à Gryffondor, grinça-t-il sous le regard scandalisé de son amante. Et évitez aussi de penser trop fort, je vous entends, lui siffla-t-il en faisant référence aux pensées de noms d'oiseaux qui tournoyaient dans l'esprit de Ron. Encore 50 points en moins pour Gryffondor !

- Mais professeur... commença Hermione.

- Autre chose à rajouter Miss ? Demanda l'homme en noir en se tournant vers elle."

Il pouvait voir la colère dans ses yeux. Il pouvait déjà prévoir que le cours du soir allait être silencieux. Mais tant pis, après tout, c'était son devoir de professeur, pensa-t-il...