Estaba molesto; no era posible que esas que decían ser sus amigas la estuvieran tratando de esa manera. ¿Por qué, de pronto, esas chicas habían empezado a odiar a Alice? ¿El no revelar el trabajo de su padre era motivo suficiente para hacerle eso a una amiga? ¿Acaso ocultaban algo?

De todo el grupo de amigos al que pertenecía Alice, solo ellas dos se habían puesto en un plan hostil con ella, y yo tenía la necesidad de saber el porqué.

Observaba la escena con atención cuando, de pronto, veo cómo Lily empuja con fuerza a Alice, quien estaba a punto de caer al perder el equilibrio y tropezar con un banco detrás de ella.

―¡Alice! ―me puse en pie y me dirigí a donde estaba Alice; la preocupación invadió mi sistema, temía que algo malo le ocurriera, pero, por suerte, un sujeto que estaba cerca fue bastante rápido y pudo evitar que ella cayera.

―¿Se encuentra bien, señorita? ―lo escucho decir mientras ayudaba a Alice a enderezarse.

―Azules... ―Alice parecía hipnotizada por ese hombre al que no podía ver el rostro.

―Debería darles vergüenza comportarse así. ―decía mientras soltaba a Alice y se alejaba del lugar.

―Alice, ¿estás bien?

―Sí, tranquilo.

―¿En qué estabas pensando, Donfort?

―Oh, fue un accidente, oficial. ―La forma en que la rubia se hacía la inocente me hizo hervir la sangre; estaba molesto y se lo hice saber.

―¿Sabe que es un delito agredir a un oficial de policía? ―le cuestioné a la rubia mientras veía que Alice seguía bastante distraída, mirando por dónde ese sujeto se había marchado―. Me la tendré que llevar detenida.

―Déjala, Alan, fue un accidente ―dijo al fin, mirándome a los ojos y tratando de que me calmara―. Y ustedes, por mí se pueden ir a la mierda.

Alice tomó mi mano y me jaló en dirección a la barra, donde le habló al bartender y le pidió un tequila doble, el cual se bebió de golpe para pedir uno más. Después de esos dos tragos, la vi sacar un cigarrillo, llevarlo a sus labios, encenderlo y dar una larga calada. En ese momento noté que sus manos temblaban y sus ojos parecían estar vidriosos. Ella estaba bastante afectada por esta situación.

―Linda, ¿deseas que...?

―Estoy bien, Alan.

―Ven aquí ―me acerqué a ella y la abracé, abrazo que correspondió―. ¿Qué pasó ahí, linda?

―Al parecer, ellas están molestas por el hecho de que no dije lo de papá; además, la noticia de que soy policía no les cayó nada bien.

―¿Y por qué insistes en acercarte a ellas?

―Puede que Lily tenga algo que la relacione con Jake; solo quería advertirle. Un descuido de ella nos puede arruinar a todos.

―Habla con Hannah, explícale la situación a ella y, por favor, aléjate de Lily si no quieres que la arreste.

―Está bien, Alan ―Alice tomó algo de aire y lo soltó lentamente, tratando de relajarse, separándose de mí un poco y mostrando una sonrisa. Terminó su cigarrillo en silencio y luego habló, tratando de mostrarse completamente recuperada―. Bien, ya estoy mucho mejor. ¿Por qué no volvemos con los chicos? Han de estar preocupados.

―Está bien, pero antes quisiera hablar de algo importante.

―Claro, ¿qué es?

―Bueno, sé que tal vez no es el momento, y a lo mejor es demasiado pronto, pero... si no lo hago ahora, ese bicho no me dejará hacerlo nunca.

―Oh, vamos... Liam no es tan malo, ¿no te ha pasado por la mente que solo es un personaje actuado?

―Pues si lo es, es uno bastante molesto.

―Ok, ok, veo que no quitaré esa idea de tu cabeza ―veo cómo Alice parecía más tranquila, cómo sonreía y parecía divertirse―. Bien, ¿qué es lo que deseas hablar?

―Bueno, yo... conoces mis sentimientos y me gustaría tener una relación contigo, claro, siempre que estés de acuerdo...

―Oh... ―Vi cómo se sonrojaba, pero sonreía, eso era buena señal―. Claro, podemos intentarlo.

―... ―La alegría me hizo acercarme más a ella y abrazarla, alzándola un poco.
―¡Alan, espera! Todos nos están viendo. ―Su boca decía que parara, pero su expresión y su risa me decían que lo estaba disfrutando.

―¡Mejor así, que todos lo sepan! ―La bajé lentamente, soltándola un poco pero aún quedando muy cerca de su rostro, viéndola a los ojos―. Alice, pued...

No pude terminar la frase cuando sentí las manos de Alice en mi rostro y sus labios unidos a los míos. La sentí temblar un poco, pero no se separaba de mí, y lo que pude hacer fue rodear su cintura y pegarla más a mi cuerpo mientras correspondía su tímido beso de manera lenta, dejando que ella misma fuera tomando un poco más de confianza.

―Ya se habían tardado, tortolos. ―Escuchamos una voz tras nosotros que nos hizo separarnos.

―¡Dan, Thomas! ―Alice estaba sonrojada y parecía no saber qué decir.

―No parece molestarle, señor Anderson..

―No, no lo hace; si ella es feliz, por mí está bien.

―¿Y a usted, señor Miller?

―Estoy algo sorprendido, pero no, no me molesta. Ella parece bastante bien con esto, así que por mí está bien.

―Pequeña, nosotros nos vamos. Me imagino que tu novio te va a llevar...

―Sí, Dan.

―Bien, vayan con cuidado y muchas felicidades por su relación ―Dan hablaba dirigiéndose a Alice, pero de pronto volteó y se me quedó viendo con expresión de seriedad―. Y Bloomgate, deja los formalismos. Somos solo Dan y Thomas; eres pareja de nuestra pequeña, no creo que sea necesario el "señor".

―Bueno, ustedes también pueden sentirse libres de llamarme por mi nombre.

―¡Genial! Bien, nos vamos.

Los amigos de Alice se fueron y nosotros nos quedamos un rato más ahí en el Aurora, disfrutando de nuestro tiempo juntos.

~PoV Alice~

Eran pasadas de las 3 a.m.; hacía ya un buen rato que había llegado a casa y que estaba en cama, removiéndome de un lado a otro sin poder conciliar el sueño.
Había tantas cosas en mi cabeza: mi nueva relación con Alan y lo que fuera a decir mi padre, el comportamiento hostil de Lily, las investigaciones de Liam, pero lo que más me taladraba la cabeza eran los ojos azules y el cabello negro de aquel chico que me había ayudado cuando Lily me había atacado.

Era extraño, pero ese chico había traído a mi mente a Jake; por algún motivo, me recordó a él, pero eso era ilógico, yo ni siquiera conocía su apariencia. Entonces, ¿por qué?

Ese joven era alto, de piel blanca y cabello negro oculto tras la capucha de su sudadera. Tenía una barba de unos cuantos días y sus ojos eran azules, tan azules y hermosos que debería ser pecado que los anteojos de pasta que usaba opacaran su belleza. También noté que, al parecer, esos lindos ojos estaban enmarcados por unas ojeras parecidas a las que yo tendría en la mañana por no dormir como era debido.

Tras estar pensando en Jake, recordé que le había mandado un mensaje, y la curiosidad de si me había contestado invadió mi cabeza. Así que me levanté y fui a buscar mi celular dañado, el cual encendí, notando un mensaje en él.

*Chat Jake*

Jake: Si eres MC, dime, ¿qué significa?

―Miss Crawford.

Jake: Alice... ¿realmente eres tú?

―Sí, ¿qué demonios haces despierto?

Jake: Lo mismo debo preguntarte yo...

―No puedo dormir, hay cosas que me tienen preocupada, entre ellas tú.

Jake: ¿Yo? 
Jake: Es difícil de creer cuando le pediste a Alan que restringiera tu celular.

―Uno de los agentes del FBI anda muy pegado a mí, y parece que me está investigando. No era seguro que mi celular tuviera conectado contigo de algún modo. 
―Lo lamento.

Jake: Ahora entiendo el por qué te comunicas desde otro número.

―Este número es seguro, no está registrado y nadie lo tiene. 
―Jake, necesito saber algo... 
―Estás en Duskwood. 

Jake: Alice... 

―Jake, según mi padre y su compañero, vinieron porque siguieron recibiendo alertas de que el hacker de la mina seguía aquí. 
―¿Realmente te quedaste en Duskwood después de salir de la mina? 

Jake: No, cuando salí de la mina, salí de Duskwood; no podía quedarme con tanto oficial rondando. 

―¿Y ahora? ¿Ahora estás en Duskwood? 

Jake: ... 

―Jake, por favor... 
―¿Por qué quedas callado? 
―¿A caso...? 

Jake: Alice, sabes que no puedo hablar de eso... 

―Bien, como quieras... 
―Si no me quieres decir, está bien, solo ten cuidado. 
―Me voy a dormir. 
―Tú deberías hacer lo mismo. 

Jake: Lo intentaré. 

Me desconecté y guardé el móvil antes de volver a la cama. Había accedido a ir al Aurora solo porque era la reapertura del lugar, pero en la mañana tenía que ir a trabajar y no podía ir sin siquiera dormir un poco.

Muy temprano en la mañana siguiente, ya estaba levantada y arreglándome para irme a trabajar cuando recibí un mensaje de Alan avisando que venía por mí para llevarme al trabajo, algo que le discutí ya que podía ir yo sola, pero que terminé aceptando al final. Una vez en la estación, platiqué un poco con Hannah por mensaje, pidiendo verla a mi hora de comida; después de todo, Alan me lo había sugerido. Ahora me encontraba en el café Arcoíris esperando a que llegara.

―¡Alice!

―Hola, Hannah, qué bueno que pudiste venir...

―Dios, lamento mucho lo que pasó anoche. ―Se acerca abrazándome muy angustiada.

―¿Anoche? ¿De qué hablas?

―De lo que hizo Liliana.

―Oh, te enteraste.

―Recuerda que estamos en Duskwood.

―Cierto, me sorprende que no salieran otras cosas a la luz.

―¿A qué te refieres?

―Muchos aquí tenemos secretos bastante oscuros que, de salir a la luz, pueden lastimar a los que nos rodean...

―¿Alice...?

―Dime, Hannah, ¿tú tienes un secreto así?

―Claro que no, Alice...

―Sé que sí, y espero que un día me tengas confianza, pero por ahora no vengo a hablar de tus secretos, sino de los de Lily.

―¿Lily? No entiendo...

―¿Te contó cuando nos acusó a Jake y a mí de ser los que te teníamos secuestrada?

―¿Qué? No es cierto... ¿verdad?

―Lily subió un vídeo a YouTube diciendo que un hacker llamado Jake y yo éramos los autores del secuestro; incluso dio mi número de teléfono, lo que ocasionó que recibiera amenazas y mensajes de odio...

―¡Oh, por Dios!

―Cuando Jake vio el embrollo en el que Lily nos metió, no tuvo opción de revelar su secreto: él era hijo de tu padre; ustedes eran sus hermanas...

―¿Acaso Jake no pensaba decirnos nada sobre eso?

―No, él no quería venir y arruinar su familia feliz; lo único que le importaba era que sus hermanas estuvieran bien.

―Jake...

―Al enterarse de todo, Lilly quitó el vídeo, pero el daño estaba hecho. Los perseguidores de Jake estaban muy cerca de él, todo por ese tonto video, así que, para despistarlos, se creó el #IAmJake.

―¿#IAmJake?

―Muchas personas nos juntamos para subir publicaciones con ese hashtag, y esto me puso en la mira del FBI y estoy siendo investigada.

―Oh, cielos, eso es terrible.

―Sé que Lily y Cleo no me aceptan, aunque desconozco el porqué, pero ayer me acerqué a ellas solo para advertirles eso... ¿puedes hablar con ella sobre eso?

―Claro que sí, Alice, y de verdad, disculpa a la tonta de mi hermana.

―Tranquila, todo está bien. Disculpa, tengo que irme; Alan me está esperando..

―Alice... ¿es verdad que andas con Alan?

―Me imagino que Thomas te lo dijo...

―Sí, que incluso los vio besarse... ¿tan pronto olvidaste a Jake?

―Eso ya no importa, él fue quien me alejó de su vida y yo tengo que seguir adelante.

―Él te ama, solo...

―Hannah, esto no es fácil, puede que tú tengas razón, pero, ¿cuánto tiempo vamos a durar juntos? Gretel, el FBI, y no sé cuántos más, siempre va a haber alguien, y Jake siempre me va a alejar, yo no estoy dispuesta a soportarlo.

―Lo hace porque tiene miedo de que...

―Hannah, se lo dije, le dije que yo estaba dispuesta a todo por él, incluso a vivir una vida igual a la suya, pero él prefirió alejarme, así que yo ya no puedo hacer más.

―Alice...

―Quiero intentarlo con Alan, él es un gran hombre y me ha demostrado que me quiere.

―Hace poco que lo conoces...

―Y en ese corto tiempo ha hecho tanto por mí. ―Empezando con que no me arrestó cuando estuve cubriendo a Richy y a Jake..

―Bien, si crees que él te hará feliz, aceptaré tu decisión.

―Gracias, bien, te dejo, tengo que volver al trabajo. Por favor, habla con Lily.

Me despedí de Hannah y regresé a la estación. Traté de mostrarme tranquila al irme, pero realmente lo que me había dicho Hannah me había afectado. ¿Realmente Jake sentía algo por mí? ¿Realmente me amaba? No podía saberlo con exactitud, pero aunque en un principio yo había aceptado dejarlo todo por él, ahora solo deseaba ser feliz; lo merecía, ¿no?

~PoV Jake~

Otro día, otra habitación de hotel. Me estaba cansando de esto, pero no tenía otra opción. Yo había elegido este estúpido camino y tenía que aceptar las consecuencias. Mi día se estaba yendo en investigar el porqué el FBI decía detectar mi señal en Duskwood cuando yo no estaba en el lugar, ¿acaso...?.
Me estaba desgastando buscando algo que, al parecer, no existía. No entendía qué demonios estaba pasando; no había forma de que mis perseguidores pensaran que yo estaba en un lugar donde no estaba. Tal vez lo que ocurría era que alguien había informado que yo estaba en el lugar, pero ¿quién? ¿Sería alguien del grupo? ¿Sería alguien del lugar? ¿De esos que habían hablado con Alice para amenazarla?

Mi celular comenzó a vibrar sobre la mesa, y lo ignoré por un rato, pero después, con la esperanza de que fuera Alice, lo tomé para ver qué era, llevándome una desagradable sorpresa.

*Chat Gretel*

Gretel: Amor, ya regresé. 
Gretel: ¿Me extrañaste? 
Gretel: Porque yo sí. 
Gretel: Pero sé de alguien que no lo hizo. 
Gretel: Mira

Gretel: Parece que no te quería tanto como lo decía.

Bloqueé mi celular y continué con lo que estaba haciendo, pensando en cómo Gretel había obtenido aquella fotografía. ¿Acaso ella estaba en...?
No, eso no era posible, y de serlo, las cosas se estaban complicando.

_________________________________________

Habían pasado varios días y las cosas en Duskwood se estaban poniendo extrañas. La relación entre Alan y Alice iba bien, tanto personal como laboralmente, pero de pronto, los agentes del FBI habían comenzado a actuar de manera extraña, ocultándoles información. En el pueblo también el ambiente se sentía bastante pesado: el grupo de amigos se había separado. Lily y Cleo seguían en su papel de no querer hablarle a la chica policía, una porque creía que quería hacerle daño a su hermano y la otra por simples celos, celos de sentir que su mejor amiga la cambiaba por Alice. Richy era otro que también había empezado a alejarse de los chicos, y es que temía que Alan descubriera lo que había hecho. Phil, bueno, él había decidido mantener distancia después de saber que Alice había iniciado una relación con Alan.

Todo aparentaba ir bien, aunque en el fondo, Alice sabía que algo malo estaba por ocurrir.

*Chat Privado*

Private Number: NymOs 
Private Number: Más te vale comunicarte 
Private Number: Si no quieres meterte en más problemas.