Adam n'avait toujours pas bougé depuis qu'il avait annoncé crûment à Bryan que Karen était introuvable. Aurore avait l'air effondrée au bout du fil et semblait visiblement pessimiste. Adam, lui, ne savait même plus quoi penser. Où aurait elle pu aller ? Qui aurait pu lui vouloir du mal ? Était-ce une mauvaise blague ? Il y avait en même temps tellement de gars louches dans ce stade au moment du match que n'importe qui aurait pu lui faire du mal. Mais qui ? Et où la retrouver ? Toutes ces questions se bousculaient pour se trouver une place de choix dans sa tête.

Petit à petit, le reste du groupe remarqua le mutisme d'Adam et de Bryan qui leur faisaient toujours dos, immobiles, Bryan encore sous le choc de la nouvelle.

Harry, Patrick, Alex, Hayden et Enzo étaient les seuls mecs présents sur la petite terrasse qui était à l'arrière des vestiaires, en plus d'Ariane et de Jess. 

-Un problème les gars ? Leur demande Enzo, alerté par leur silence.

Aucun des deux n'ose répondre, rongé par une bourdonnante inquiétude qui ne laisse même pas de place à une phrase.

-Je dois aller la chercher, décide Adam en le soufflant à Bryan.

-Non, attend qu'on y aille tous ens...

Bryan ne termine même pas sa phrase qu'Adam a déjà franchi les portes du vestiaire sans adresser le moindre mot ou le moindre regard à ses amis. 

-Qu'est-ce qu'il y a Bryan? Lui demande Ariane, inquiète de la réaction d'Adam.

-Karen est introuvable, répond Bryan sur un ton faible.

-Introuvable ! S'exclamèrent en chœur les deux filles. Comment c'est...

-Je sais pas, on va la chercher, coupa Bryan, l'expression toujours fermée.

-D'accord, on te suit, trancha Hayden en lui emboitant le pas. Elle doit forcément être ici, on doit s'activer maintenant si on veut la retrouver.

-Oui, on y va les gars. Allez allez, pas une minute à perdre, le suit Patrick en tapant les mains l'une contre l'autre pour les alerter.

-Pas sans nous, décide Ariane, le visage nerveux et les battements de cœur perceptibles à des kilomètres.

Sans rien ajouter de plus, Bryan se fait suivre par le groupe dans le couloir transversal qui mène des vestiaires aux gradins.

-Aurore et Adam doivent être dans l'aile gauche, là où Karen est partie pour la dernière fois. Nous on va regarder un peu partout. Les gars, fouillez tout l'intérieur. Enzo et les filles iront voir l'extérieur s'il n'y a pas quelque chose qui pourrait nous aider. Moi je vais rejoindre Adam.

-D'accord. Je tiens à préciser que je suis un mec aussi, pour éviter toute ambiguïté, lance avec ironie Enzo pour rectifier la phrase de Bryan.

-Ce n'est pas le moment Enzo, franchement, crache Hayden. On a autre chose à penser que ton genre, donc la ferme avec tes blagues stupides.

-C'est bon mec, c'est bon, ok ? Tente d'apaiser Enzo.

-On se met au travail, trêve de bavardage.

Chacun se dirige vers l'endroit qui lui as été attribué, affublé par l'écrasante pression de la disparition inopinée de Karen. 

                                                                                  *

La panique commençait à s'emparer de tout le monde. Personne ne faisait signe à quelqu'un par rapport à une quelconque trouvaille pertinente. Et ce silence résonnait lourdement dans les oreilles d'Adam, qui ne se fatiguait pas de hurler le nom de Karen dans l'enceinte du stade.

-Karen! Répond moi, s'il te plait, dis moi que tu es là! Cria-t-il une énième fois.

Aucune réponse. Il tordit son poignet vers son visage pour regarder l'heure. Mais il remarqua qu'il n'avait plus sa montre. Elle avait dû tomber pendant ses recherches, et ce n'est que maintenant qu'il s'en rendait compte. Désespéré, Adam marque une pause et s'assoit nonchalamment sur une pierre qui servait d'escabeau pour une ancienne caisse à suggestion. Il penche le visage en avant, tout le corps trempé de sueur. Où est-tu mon bébé, où est-tu, parle moi dans ta tête, et j'entendrai...Se répétait-il incessamment.

-Adam ? Lui susurre une voix timide par dessus l'épaule. 

Il tourne la tête et voit un Bryan lui aussi le front perlé de sueur.

-Toujours rien mon frère ? S'enquiert-il.

Sans murmurer la moindre parole, Adam secoue négativement la tête, la mâchoire crispée. Petit à petit, les autres les autres les rejoignent, avec tous la même triste nouvelle sur le bord des lèvres: Personne n'a donné signe de vie.

-On se retrouve ici dans quinze minutes, ils vont fermer bientôt. Cherchons encore un peu les gars, encourage Bryan en donnant des tapes de soutien sur l'épaule d'Adam. On le retrouvera, ne t'inquiète pas, lui souffle-t-il.

-Et Aurore ? Elle n'est pas revenue, elle aussi, Demande Jess.

-J'AI TROUVE QUELQUE CHOSE ! Crie une voix tremblante de femme qui fait écho dans le stade, voix qui n'est d'autre que celle d'Aurore.

Tous le monde lève la tête pour accueillir avec inquiétude celle qui semble apporter de l'espoir avec une voix aussi enjouée.

-Aurore, c'est toi ? 

-Oui...Adam...ouf..., ca y est, on...ouf...on a une piste, dit-elle en arrivant, essoufflée. Je suis retournée aux toilettes et j'ai trouver un papier assez épais déposé dans l'une des cabines. Et c'est on ne peut plus clair, regardez ! Dit-elle en montrant le papier en question au principal concerné.

<<ARRÊTEZ DE LA CHERCHER, ET PAS DE SCANDALE>>

À la vue du texte, Adam serre les poings et froisse la feuille, en colère comme jamais. Ça ne pouvait être que Joe, il en était sûr.

-Putain! S'exclame-t-il en frappant le mur d'un coup de poing. Le sale con!

-Il n'a pas pu faire ça quand même ! Ajoute Bryan, révolté.

-Je vous avais dit les gars, c'est un taré ce type, dit Enzo en remuant la tête, omettant volontairement de souligner qu'il avait participé au kidnapping de Karen en parlant d'elle à ce fou à lier.

-Qu'est ce qu'il y a? Vous le connaissez ? On doit vite appeler la police, dit Jessica.

-Surtout pas! T'es sourde ou quoi? Il va nous envoyer sa tête si tu oses faire une chose aussi stupide !  Lui crie Adam, paniqué et furieux à la fois face au danger que risque Karen si jamais Joe apprenait qu'ils l'avaient dénoncé.

-Calme toi Adam, dit Hayden. On peut pas appeler la police.

-Mais pourquoi? Demande à son tour Ariane, encore perdue dans l'histoire.

-Ariane, elle est avec Joe, explique plus calmement Bryan.

-Jo...Joe? Balbutie-t-elle, effrayée. Qu'est-ce qu'il veut?

-C'est moi qu'il veut, murmure Adam, conscient de sa défaite sur ce terrain de jeu.

-Tu veux dire nous, rectifia Bryan.

-Vous lui devez quelque chose c'est ça ? Continue-t-elle. Il vous menace depuis un moment ? Mais pourquoi Karen ?  Mais parlez bon sang !

-Ariane, reste en dehors de ça, lui ordonne Bryan. Tu n'as pas de soucis avec lui, et je préfère ne pas te mêler à ce problème, sinon tu seras la prochaine.

-Mais moi aussi je le connais...

-Ça suffit Ariane. Non c'est non, je ne veux qu'il te fasse du mal. On a un seul problème pour l'instant: Trouver où il cache Karen.

Personne n'ajoute un seul mot, tous glacés par la froideur de la situation.

-Je vais la cherchez, coupe Adam. Rentrez avec les filles.

-Tu sais où ils sont ? Lui demande Alex.

-Non, mais j'ai des idées. Je vais voir.

-Tu n'iras pas sans moi, dit Bryan en se dirigeant vers l'avant de la voiture. Hors de question de te laisser y aller seul.

-Moi non plus, ajouta à son tour Hayden.

Enzo prit place à son tour dans la voiture sans poser de questions.

-Pat, Harry, Alex, rentrez avec elles, on sera de retour bientôt.

-D'accord Adam, soyez prudents.

Il s'engouffra enfin et démarra en direction de l'autoroute, la voiture lâchant un vrombissement violent qui fit sursauter le reste du groupe.

-J'aurai dû, c'est de ma faute..., se lamente Ariane.

-Mais non Ari, tout ira bien, répond Aurore.

-Elle m'avait demandée de l'accompagner et...

-C'est pas ta faute je dis, ils seront là bientôt, la rassure Aurore.

-Tu sais pas de quoi Joe est capable Aurore.

-Rentrons, on verra demain.

-Elle a raison, rentrons, poursuit Jess.

Si Ariane s'en voulait, c'est parce qu'elle avait délibérément laissé Karen partir seule dans les couloirs, en espérant qu'un vulgaire mécréant l'agresse, pour lui faire payer la place que lui avait volé cette pute dans le cœur de son ami et amour de jeunesse Adam. Elle, ce qu'elle voulait, s'était jouer juste un peu la méchante.

Mais ce qu'elle n'avait pas prévu, c'était que son plan machiavéliquement enfantin se retourne contre elle, à tel point que la pauvre Karen était désormais entre les mains du plus grand tueur à gages et trafiquant de drogue qu'elle connaissait...

A suivre...

Ça tourne au vinaigre...bisou inquiet💮💖! Mais les chapitres suivants vous réserve de bien grosses surprises...