O lado bom está aqui!
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Kelly Severide – um homem de poucas palavras – tinha muito a dizer sobre esse momento.

Foi realmente mágico. Extraordinário. Inimaginável. Segurar pela primeira vez nos braços o seu bebê, que era metade dele e metade da pessoa que mais amava; sentir mãos delicadas envolvendo seu dedo calejado; olhar para olhos azuis desfocados que pareciam dizer Nunca me abandone nessa vida, preciso de você.

"Está tudo bem. Estou com você." Kelly disse, sem fôlego e admirado.

Ele entendia agora por que os pais imploravam desesperadamente para que ele salvasse seus filhos, por que alguns se atreviam a correr de volta para um prédio em chamas, por que aquele pai morreu salvando seus filhos (ele se deitou em cima deles para ter certeza de que estariam sãos e salvos). Kelly entendeu agora; ele faria isso em um piscar de olhos também.

Ele ouviu Maddie gemer na cama do hospital, os analgésicos e a exaustão do parto de um pequeno humano afetando-a. Lentamente, ele foi até onde ela estava, certificando-se de apoiar o pescoço do bebê. Kelly mexeu os braços para que sua esposa pudesse ver o bebê – o bebê deles. "E esta é sua mãe. Ela é a pessoa mais incrível que conheço."

"Oi." A voz de Maddie falhou, felicidade, medo e excitação, tudo reunido em uma única frase. "Olá, langga (querido/amor). Oh, Kelly, esses são os seus olhos!"

Durante o contato pele a pele, Maddie sentiu como se fosse realmente uma mãe – a mãe de alguém. Ela leu sobre o contato pele a pele e como isso ajudava os batimentos cardíacos e a respiração do bebê, porque eles eram muito novos no mundo. Eles nunca dizem o quão necessário você se sentiu e como foi a primeira vez que se comunicou com eles. Ela queria dizer ao bebê que já o amava e que cada célula de seu corpo era perfeito de uma maneira que eles entendessem.

O bebê deles estava inquieto e feliz bem no esterno nu. Bracinhos se agitando, pezinhos chutando e um grito forte saindo de sua boca. Quando Maddie colocou a mão suavemente na cabeça dele, a ação causou arrepios na palma da mão.

"Shh... não vou deixar nada te machucar, meu amor. Eu peguei você." Ela arrulhou, alheia ao fato de seu marido ter pronunciado palavras semelhantes apenas alguns segundos atrás.

Kelly passou os braços ao redor dela e eles permaneceram nessa posição por algum tempo. Ele segurando sua agora família de três pessoas em seus braços e Maddie embalando seu lindo bebê que já estava mudando tanto sua vida em apenas alguns minutos.

Ela sentiu um beijo pressionado no topo de sua cabeça e olhou para cima para ver Kelly - sua pessoa - olhando para ela com tanto amor nos olhos. Maddie se perguntou se ele também conseguiria decifrar que o amor dela por ele acabara de se aprofundar. Ele provavelmente já sabia, mas ela sentiu que precisava contar a ele de qualquer maneira. "Ei, Kelly, eu te amo."

"Eu te amo, bebê." Ele respondeu, beijando-a bem nos lábios. Ele passou as mãos pelos cabelos ainda úmidos (estavam úmidos por causa do suor) e esfregou suas costas.

"Somos pais!" Ela exclamou o mais calmamente que pôde, tomando cuidado para não perturbar seu bebê já agitado. "Somos realmente a mãe e o pai de alguém!"

"O bebê tem nome?" A enfermeira perguntou, entrando na sala com papéis.

Kelly e Maddie trocaram um olhar e simplesmente souberam.

"Ele tem." Ele falou a enfermeira e foi Maddie quem falou em seguida, pronunciando o nome do filho. "O nome dele é Benjie Florian."

Maddie havia experimentado seu quinhão de tragédia. E isso não foi apenas um eufemismo. Na verdade, essas tragédias apenas a fizeram apreciar ainda mais o tempo passado com seus entes queridos. Ela sabia o quanto cada segundo era precioso e que - a qualquer momento - as pessoas que ela amava poderiam ser arrancadas dela, especialmente devido ao ramo de trabalho do marido. Ela se preocupou muito. Mas, mas, mas...

Foi algo na maneira como Kelly a segurava e olhava para seu filho com tanto orgulho e amor brilhando em seus olhos que lhe disse que ele faria o possível para permanecer seguro, apesar de sua profissão. Foi algo na maneira como Benjie se acalmou e emitiu bocejos suaves de sua boca enquanto fixava os olhos em sua mãe e seu pai - que já haviam prometido o mundo para ele - que fez Maddie sentir que ela tinha um propósito maior, em vez de apenas existir. Ela iria proteger seus meninos e amá-los completamente.

Kelly e Benjie.

Seus meninos.

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SEIS MESES DEPOIS...

Todo o corpo de bombeiros estava desanimado. Houve chamadas que tiveram um final feliz e algumas chamadas... que partiram seus corações. Este foi um deles.

À medida que a luz da manhã chegava, os bombeiros e paramédicos do 51 tomavam café da manhã como zumbis arrastando os pés. Borelli estava preparando um café da manhã totalmente americano com panquecas e bacon para tentar aliviar o clima, mas mesmo o candidato brilhante teve dificuldade em sorrir. O cruel ar que Chicago trouxe não ajudou nem um pouco.

Kelly Severide observou a neve começar a cair lentamente. Sua mente vagou para sua família enquanto ele segurava os pingentes de seu colar. Mesmo enquanto seus dedos seguravam o familiar pingente com coordenadas, ele sentiu-se relaxar por um tempo. Ele estaria em casa em breve; o turno terminaria em mais algumas horas. O tenente do Esquadrão muitas vezes pensava em sua esposa e filho e contava os minutos até que pudesse vê-los novamente.

Acontece que ele não precisou esperar mais algumas horas.

Batendo o botão que abria as portas do quartel, Kelly correu até ela e beijou-a profundamente, envolvendo seu rosto com as mãos. Eles só se afastaram quando Benjie começou a gritar em seu carrinho com o contato de seus pais ao seu redor. Compartilhando uma risada, Kelly os puxou para dentro. A mãe e o filho pareciam adoráveis ​​​​embrulhados em jaquetas e gorros.

"Olá, garotinho." Kelly arrulhou e rapidamente o tirou do carrinho. Ele soprou beijos na barriguinha de Benjie, o que fez o pequeno explodir em risadas. Kelly se virou para Maddie e beijou sua bochecha. "E, claro, olá para você também, querida."

Maddie revirou os olhos e deu um tapinha caloroso em sua bochecha. "É bom ver que Benjie não me apagou da sua memória, amor."

"Sem chance, querida. Estou feliz que vocês dois estejam aqui, mas por quê? Está tudo bem?"

"Está tudo bem. Além de seu filho fazer uma bagunça com purê de banana, está tudo ótimo."

"Eu digo que ele herdou os modos à mesa da mãe."

"Claro. Mas ele está começando a engatinhar, então você vai ter que começar a proteger a casa."

"Engatinhando, hein?" Kelly balançou o bebê nos braços. "Você está praticando seu rastreamento de bombeiro, garoto Benjie?"

Maddie balançou a cabeça, um sorriso caindo em seus lábios. "Não há nenhuma chance de que ele tropece em prédios em chamas."

Um grito foi ouvido. Sylvie Brett praticamente correu em direção à família, sorrindo como um gato Cheshire.

"É meu lindo afilhado!" Ela gritou, afastando Benjie dos braços do pai. "Meus olhos estão me pregando peças ou ele está começando a se parecer com Severide?"

Era verdade. Dos olhos azuis do oceano ao nariz comprido e ao sorriso infantil. Benjie Florian Severide parecia com o pai. A única característica física que ele herdou da mãe foi o tufo de cabelo escuro.

“Sinto que ele é um projeto que venho criando há nove meses, mas Kelly recebe todo o crédito.” Maddie resmungou, recostando-se no peito do marido. Em resposta, Kelly passou os braços firmemente em volta da cintura dela. Era instinto; uma rotina à qual o casal se acostumou.

Benjie riu e agitou os braços enquanto sua tia Sylvie continuava a conversar com ele sobre bebês. "Devemos entrar e ver se podemos causar algum problema?"

Com um olhar de permissão para seus pais, Sylvie foi para a sala de estar, onde os aplausos pela chegada do bebê Severide podiam ser ouvidos.

Kelly levou Maddie até a mesa deserta do esquadrão e puxou-a para seu colo. "Obrigado."

"Hum?"

"Eu realmente precisava disso - todo o corpo de bombeiros precisava disso."

Com a mão em sua bochecha, Maddie o beijou. "Eu sei. Você está bem? Você se machucou?"

Sem esperar por sua resposta, as mãos de Maddie encontraram seu caminho sob a camisa de mangas compridas do time, verificando se havia novos curativos ou hematomas em sua pele.

"Estou bem, Mads. Estou bem."

"Eu só me preocupo às vezes, sabe?"

Ela colocou a cabeça na curva do pescoço dele e suspirou. “Eu nunca quero receber aquele telefonema de Matt e sentir o chão desabar debaixo de mim.”

"A oferta da OFI ainda permanece."

"Você vai morrer em um trabalho administrativo, Kelly. Apenas fique seguro lá fora. Por nosso Benjie e por mim. Por favor?"

Ele captou a preocupação que brilhou em seus olhos e gotejando em sua voz. "Ei, Mads. Não é assim que estou planejando fazer."

"Ah? E como você planeja ir, tenente?"

"Eu vou ficar velho e você também. Em nossa casa, eu estaria deitado ao seu lado, cercado por nossos filhos e netos."

Maddie sorriu, seus dedos traçando sua mandíbula. "Isso parece um bom caminho a percorrer."